"Я - твоя ошибка"

      — Олег, где ты был? — Софи встретила мужа на пороге и подняла на него глаза, вмиг наполнившиеся слезами.       — Что за странные вопросы? Что у вас тут стряслось? — встревожился глава семейства. — Наташа мне названивала со вчерашнего вечера…       — При чём тут Наташа? Ещё не хватало впутывать её в наши отношения. Как ты мог, Олег? — казалось, голос супруги вот-вот сорвётся на визгливый крик. — И давно это у тебя?       — Да что здесь случилось, чёрт возьми?!       Олег Витальевич бережно, но твёрдо взял жену за плечи, намереваясь немедленно потребовать разъяснений, а она неожиданно уткнулась ему в воротник и бурно разрыдалась.       — Я никогда не думала, что ты сможешь так поступить со мной, — жалобно всхлипывала красавица, щедро орошая слезами его дорогую рубашку. — Чем она тебя прельстила?       — Не понимаю… — пробормотал крайне озадаченный мужчина и машинально похлопал-погладил по спине плачущую супругу. — Объясни толком, о ком ты? Кто — она?       — Твоя любовница! — подняв голову, укоризненно выпалила Софии. — Мне прислали сообщение с голографией, я чуть не сошла с ума. Олег, за что ты так со мной?       — Какая любовница? Что за бред? — растерялся бизнесмен и, продолжая обнимать жену, вопросительно воззрился на стоящего в холле киборга, словно призывая его объяснить, что за дурдом тут творится.       — Да, именно! Бред. Я и была как в бреду и даже залезла в переписку с твоего личного терминала. Уже не помню, что я там открывала. Мне так хотелось найти эту дрянь и высказать ей всё, что я о ней думаю! Олежек, скажи, что это неправда!       — Глупышка, ну разве можно так, — муж облегченно выдохнул и покачал головой, в глубине души весьма польщённый. Он и предположить не мог, что молоденькая жена так сильно его ревнует. — Конечно же, неправда. Как ты могла подумать такое?       Супруга так убедительно изображала из себя жертву, при этом всё теснее прижимаясь к «коварному изменнику», что господин Симбарский окончательно растаял и, подхватив красавицу Софи на руки, понёс утешать в спальню…       Наталья заявилась домой вечером и первым делом справилась у киборга, дома ли отец. DEX доложил, что хозяин в кабинете, чем очень обрадовал девушку. Наконец-то! Вот сейчас он всё узнает и перестанет смотреть на эту ядовитую гадину сквозь розовые очки.       — Папа, мне нужно срочно кое-что тебе рассказать, — с порога объявила она.       — Для начала скажи мне, где ты была и что это такое?! — грозный голос отца разнёсся по всему первому этажу.       Олег Витальевич рывком поднялся с кресла, ухватил дочь за руку и подтащил к терминалу.       — Я тебя спрашиваю: что это такое?       Ната проследила за указующим перстом отца и изумлённо ахнула: на большом вирт-экране красовалось её увеличенное изображение. Единственная дочь уважаемого бизнесмена, одетая в скромное платье служанки, поддерживала шлейф принцессы Зары. Самой Зары из-за изменения масштаба снимка не было видно, зато рядом стоял красавец Фарлаф. Надо же! Любимый папенька всё-таки наткнулся на эту чёртову рекламу.       — Опять этот рыжий? Это ведь всё из-за него! Это он подбивает тебя на все эти возмутительные глупости. И не возражай! — Олег Витальевич стукнул кулаком по столу. — Сама бы ты не дошла до такого позора. Подумать только, Наталья Симбарская позволяет себе появляться перед огромной аудиторией в таком виде.       — Не понимаю, что в этом такого, — девушка обиженно надула губы. — Ты так кричишь, будто я тут голая. Обычный косплей. Костюмы на вечеринки ты же мне не запрещаешь.       — Да, не голая. И на том спасибо. Только я уже не уверен, что до этого не дойдёт, если ты будешь продолжать в том же духе! Наташа, пойми, в силу своего социального положения, ты не должна участвовать в подобных сомнительных мероприятиях. Это наносит урон в том числе и моей деловой репутации. Не думал, что буду вынужден тебе это напоминать. Когда Софи сообщила мне, что видела это безобразие по головизору, я сначала усомнился, но не верить собственным глазам я не могу.       — Ах, Софи? Чья бы корова мычала. А ты знаешь, папа, что она приказала киборгу подделать твои отпечатки и копалась в документах. Я застала её тут вчера.       — Не трудись, дорогая. София мне всё уже объяснила. Это наши личные с ней дела, — предостерегающе подняв руку, отрезал отец.       — Как? И ты ей поверил? — выдохнула Ната и растерянно замолчала.       Всё пропало. Хитрая мачеха её опередила и, по всей видимости, уже наплела супругу с три короба.       — А почему я должен ей не верить? Вообще-то, она моя жена, — уже значительно мягче заметил Олег Витальевич. — А вот тебя мне придётся оградить от дурного влияния. Чтобы этого рыжего альфонса я рядом с тобой больше не видел.       — Он не альфонс! — с жаром возмутилась дочь.       Пока Ната летела домой, она уже десять раз успела пожалеть о своём глупом поведении. Наверняка ведь он опять имел в виду совсем не то, что она подумала! Вот чего ей стоило промолчать? Или, в конце концов, остановиться и всё выяснить? Он же был действительно расстроен. И этот его взгляд - обида, недоумение и... и что-то ещё.       Нате было мучительно стыдно. Ну почему так получается? Как... как маленькая, честное слово. Она собиралась позвонить и извиниться, даже несколько раз доставала видеофон и находила его номер, но раз за разом жгучий стыд заставлял её поспешно смахивать окно и снова убирать гаджет в сумочку. Вот что она ему скажет? А если он вообще больше не захочет с ней разговаривать?       — Хватит, Наташа. С сегодняшнего дня ты под домашним арестом.       — Опять? — фыркнула Ната, понимая, что спорить с отцом бесполезно. Если уж он что-то вбил себе в голову, то разубеждать его — напрасный труд. — А как же моя учёба?       Она уселась на небольшой удобный диванчик, положила на колени пухлую подушку и принялась пощипывать её за уголок, словно собиралась распустить на ниточки.       — Киборг будет транслировать тебе лекции из аудитории. Пока не образумишься — поучишься дома. С преподавателями я договорюсь.       — То есть ты считаешь, что это нашу семью не компрометирует? — дочь постаралась, чтобы вопрос прозвучал не слишком уж ехидно. — По-моему, это гораздо хуже, чем какой-то безобидный снимок в театральном костюме.       — Наташа, я ужасно устал от неприятных сюрпризов, — вздохнул Олег Витальевич и сел рядом с дочерью. — Когда же ты наконец-то повзрослеешь? — он обнял её за плечи и привлёк к себе. — Этот парень стал слишком часто мелькать рядом с тобой, и мне это совершенно не нравится. Помнится, ты заявила мне, что вообще не собираешься выходить замуж? Раньше меня это смущало, а сейчас я, пожалуй, даже готов поддержать твоё решение, раз уж тебя так тянет общаться с людьми не нашего круга. Кто этот рыжий красавчик?       — Он известный стилист, папа.       — Стилист? Только этого не хватало! — глава семейства скорбно закатил глаза. — Наташа, я не тиран и не запрещаю тебе развлекаться. Даже эти голографии готов стерпеть, раз уж тебе на этом шабаше было интересно, но прошу тебя: никаких интрижек с обслугой.       — А если он мне нравится?       — Да что там может нравиться? — отец отобрал у дочери подушку и сердито швырнул через всю комнату в угол.       Ната проследила взглядом за её стремительным полётом и смиренно потупилась, благоразумно позволив папе выговориться.       — Ножницами щёлкать — много ума не надо, — продолжал кипятиться родитель. — Смазливая физиономия и, наверняка, полное отсутствие какого бы то ни было интеллекта.       Ах так! Изображать смирение Наталье тут же надоело, и она демонстративно уставилась на мачехину голографию в электронной рамке на столе. Олег Витальевич поморщился и потёр пальцами ноющие виски.       — Наташа! Я дождусь когда-нибудь окончания этой бессмысленной войны? Неужели так сложно соблюдать нейтралитет? Софи в последнее время хотя бы пытается вести себя корректно, а ты всякий раз…       — Я тоже пыталась… избавить вас от своего присутствия и возвращаться вовсе не собиралась. Но ты же против.       — Разумеется, против. Это не обсуждается. Ты ещё ребёнок, за тобой нужен глаз да глаз.       — Я ребёнок? Да мои однокурсницы успели уже не по одному разу замуж выскочить и развестись, у некоторых уже по двое детей.       — Прекрасный пример! Это, конечно, показатель рассудительности и дальновидности, — вяло похлопал в ладоши Олег Витальевич. — Ты тоже собираешься быстренько замуж и назад? Никакой ответственности. И после этого прикажешь отпустить тебя во взрослую самостоятельную жизнь? Чтобы твоей доверчивостью воспользовался очередной рыжий?       — И никакой он не очередной, — буркнула Ната.       — Вот и славно. Нам только гастарбайтера с фальшивым дипломом не хватало. Да-да, не смотри на меня так. Я потрудился навести справки, с кем проводит время моя дочь. Известный стилист! Как же!       — Почему фальшивым? — такого Наталья не ожидала и решила, что отец драматизирует, чтобы бездна её морального падения выглядела особенно устрашающе.       — Потому. Твой рыжий — бездомный бродяга с мутным прошлым, прилетевший сюда с крошечной захудалой планетки. Это информация от человека, который лично добыл ему этот диплом.       — Да? Ну и что? — сдаваться без боя девушка не собиралась. — Руками-то он творит чудеса.       Отец опасно покраснел и задохнулся от возмущения, поэтому Ната поспешила пояснить:       — Это я в том смысле, что конкурс стилистов при огромной конкуренции он честно выиграл. И вообще, смотреть надо не на диплом, а на человека.       — Вот как с тобой разговаривать, Наташа? Где ты только этого набралась? Допускаю, что подобные заявления — ещё и издержки твоей совершенно неподходящей профессии. Приходится общаться с кем попало. Не понимаю, чем тебя не устраивал «Модный глянец». Вот и писала бы о своём размалёванном… как его там… Центаврианском восходе.       — Альфианском закате.       — Да без разницы! В общем, пока посидишь дома, а там видно будет. Надеюсь, твой Закат погорит, погорит, да и угаснет где-нибудь подальше от тебя.       — Но папа…       — Всё, Наташа, спокойной ночи.       Продолжать препираться с отцом не имело смысла. О Фоксе речь теперь заводить и вовсе не стоило, так же как и о Софи с её подозрительными секретами. Наталья упрямо поджала дрогнувшие губы и, не взглянув на отца, удалилась к себе с гордо поднятой головой.       У себя в комнате она бросила сумочку на кровать и сама повалилась туда же навзничь, закрыв лицо руками. Как же оно всё получается... глупо, ужасно глупо. И что бы она ни делала, всё становится только хуже. И не с кем поделиться. Даже Фокса больше нет рядом, он бы точно её выслушал, и ей бы снова стало легче... Ната почти с ненавистью взглянула на застывшего у двери Фейка. С этим общаться всё равно, что со стеной.       И Алекс... Алекс бы наверняка её понял. Если бы она сама не наговорила ему сегодня гадостей. Ну вот почему её так понесло? Ната перевернулась на живот и подпёрла подбородок руками. Алекс...       Ни в одном из своих немногочисленных романов она не чувствовала себя... так. Как именно — однозначно сказать было трудно, но с недавних пор рыжий стал сниться ей по ночам. Одного его присутствия было достаточно, чтобы её с головой захлёстывали противоречивые и совершенно неуправляемые эмоции, а уж его прикосновения... Ната невольно зажмурила глаза и мечтательно улыбнулась. Там, где её совсем недавно касались его руки, ощущалось такое тепло, будто бы её тело каждой клеточкой стремилось сохранить их следы.       Девушка обхватила себя за плечи, снова вызывая в памяти те удивительные ощущения. Ей показалось, что она даже чувствует его запах.       — Алекс... — прошептала она вслух.       С каждой минутой позвонить ему хотелось всё больше — но это становилось и всё страшнее. Что она ему скажет? От остро нахлынувшего чувства вины и стыда Ната зажмурилась, словно от боли, и уткнулась лицом в подушку. А вдруг он теперь больше никогда не захочет её видеть?       Она машинально потянулась к сумочке и достала видеофон. Шесть пропущенных звонков. И... и все от него! Сердце словно подпрыгнуло, переполнившись внезапной радостью. Ната вскочила с кровати и зашагала из угла в угол, сжимая видеофон в руках, как неожиданно найденное сокровище.       Шесть звонков! Он звонил, сам звонил ей, а она и не слышала... Забыла переключить беззвучный режим после лекции? Наконец, собравшись с духом, Ната ткнула в экран.       Занято. Она слушала короткие гудки, пока синтетический женский голос не предложил ей оставить сообщение. Ната сбросила вызов и почти сразу же перезвонила снова. То же самое. Она перезвонила ещё через минуту. И ещё...       Ну что же это! Наверняка какая-нибудь ушастая позвонила... От обиды у Наты защипало глаза. Всё. Последний раз. Она звонит последний раз.       Он ответил почти сразу же. Выражение тревоги на его лице растворилось, как только он увидел немного виноватую Натину улыбку.       — Я тебе тут уже полчаса звоню, — сказали оба одновременно.