Купол

      Правота Хидето подтвердилась: парни не прошли ещё и половины короткого пути до так называемого центра иллюзионистов, поэтому Широяме не составило труда ускориться и поспеть за ними. Он на ходу закинул руку на плечо Койю, от чего тот немного качнулся в сторону и рассмеялся:       – Не висни так, упаду же! — но у слов было второе дно, и значило оно обратное: «Как мне нравится, что ты вот так напрыгнул со спины!»       Широяма послушно отклонился, сунул руки в карманы и сообщил:       – Работку мне тут подкинули. Буду теперь личным тренером мыши, — он сложил ладони рупором и крикнул впереди идущему мальчишке: — Эй, Манабу! Ты вообще в курсе, что твой новый друг удумал? Придётся теперь и меня звать «учитель»!       – Иди нахер, учитель! — нахально ответил парнишка, не оборачиваясь. — В курсе. И знал, что ты согласишься. На занятии поговорим. Сначала иллюзионисты.       – Хааа, нет, вы слышали? — шутливо возмутился Широяма. — Какие дети пошли, никакого уважения к старшим!       – Пришли, — оборвал его несостоявшийся комедийный скетч мышонок и указал на дом в первом попавшемся переулке.       – Блин, как-то неприкольно, что ли… Я ждал что-то фантастическое, стекло, пластик, здание в виде шара, парящее над землёй на воздушных подушках, — расстроился Томо.       – А мне нравится, — с азартом прокомментировал Йошиатсу.       – Кто бы сомневался, — проговорил Мацумото, скептически разглядывая барельеф в виде гигантской головы весёлого гипсового тираннозавра над входом.       – Тут вроде раньше детский развлекательный центр был, — скучающе пояснил Манабу. — Ну, переделывать декорации никто не стал. Наверное, кому-то там эта штука понравилась. Или просто привыкли.       – Да как к такому можно привыкнуть? — брезгливо фыркнул Таканори и первым шагнул внутрь небольшого двухэтажного комплекса. — Уродство.       Внизу была простая обшарпанная приёмная со старыми продавленными диванчиками, тоже в виде динозавров, а наверх вела довольно обычная лестница, только перила у неё были окрашены под спящих удавов. Девушка в приёмной серьёзно кивнула Манабу и вместо слов приветствия сказала:       – Там скоро пересменок будет. Поспешите, у вас пятнадцать минут, а то придётся ждать, пока свежая тройка подгрузится. Ты же знаешь, на это нужно полчаса где-то, если не больше.       – Понятно, спасибо, Йоко, — ответил Манабу и поторопил гостей: — Давайте поскорее. Быстрее начнём, быстрее закончим.       – Ну так веди в свой Диснейленд, — усмехнулся Сузуки, и даже поймав тяжёлый, необычно долгий, будто бы обвиняющий, взгляд мышонка не насторожился.       В чём была причина осуждения, Акира понял уже на втором этаже. Увидев иллюзионистов, сразу поник и побледнел, правда, надо было отдать ему должное, не развернулся, уйти от неприятной встречи не захотел. Просто сгорбился и стал покорно ожидать своей очереди.       В трёх белых пластиковых креслах в виде яиц полулёжа расположились три человека с небольшими мигающими датчиками на висках и запястьях, закреплёнными липучками совершенно прозаического вида, чуть ли не пластырем телесного цвета. Все три кресла были соединены проводами. Люди в них не спали, но и не бодрствовали, скорее пребывали в трансе: глаза слепо смотрели вперёд, слишком далеко, недостижимо для обычного зрения. Первой была женщина, европейка с коротко остриженными светлыми волосами. Второй — пожилой японец с добрым лицом. Третьим был Джин. Их Джин. Мальчик-Пробуждённый, которого когда-то давно Сузуки предал и чудом не убил. Сцепленная троица не шевелились, между тем, ещё три иллюзиониста сидели напротив, пара техников протирала им запястья и виски специальным составом. Все догадались, что это и есть новая смена, которая должна заступить на пост после нынешней. Один из них — совсем юный мальчик, лет четырнадцати от силы, обернулся к вошедшим и пояснил:       – Иллюзия у нас коллективная. Работаем группами. Вы же новенькие? Добро пожаловать! Регистрируйтесь скорее, иначе можете тут застрять, пока мы войдём в контакт и сможем вас зафиксировать.       Подошла ещё одна женщина-техник, её движения и жесты были порывистыми и резковатыми, она явно спешила начать элементарное мероприятие:       – Идите сюда, прошу. К пульту.       Высокая белая панель с сенсорным экраном показывала карту окрестностей и паутину золотистых нитей иллюзии, каждую точку которой создавало сознание трёх человек в креслах. Нажав пару клавиш на мониторе, специалист вышла в меню, выбрала графу «Регистрация нового пользователя» и поманила к себе гостей. Самым сообразительным оказался Мацумото. Не теряя времени, он подошёл к панели и встал напротив экрана, позволив сканирующему лучу быстро пробежаться по телу сверху вниз и обратно, пока не возникла надпись: «Подтверждено. Полный допуск». Дальше оставалось лишь назвать своё имя для ввода в соответствующую строку.       – Следующий!       Так по очереди в систему ввели данные обо всех, процедура заняла несколько минут. Только на последнем, Акире, экран загорелся красным. Сузуки вздрогнул, испуганно посмотрел на Джина, пребывавшего в трансе, и выглядел в этот миг отставной босс Ликвидаторов более чем жалко: губа поджата, на лбу глубокие морщинки. Ни с того ни с сего его подбодрил Таканори:       – Выдохни, ты трясёшься и сбиваешь оборудование. Не укусит он тебя. Будь мужиком.       – Нет-нет, просто сейчас будет смена, наверное, вы дёрнулись, и сканер выдал сбой. Давайте ещё раз, — подсказала женщина и указала пальцем на монитор.       Следующая попытка оказалась удачной. После неё техники по одному стали выводить иллюзионистов из транса, заменяя каждого на Пробуждённых из другой группы. Сузуки внутренне похолодел.       Никто так не страдает от чувства вины, как тот, кто сам когда-то был предан и брошен. Снежное белое воспоминание из детства воскресало в памяти Акиры всякий раз, когда он вспоминал о Джине после спущенного курка. Думая о мальчике, который доверял ему больше всех на свете, мужчина с горечью ворошил в сердце страх оставленного волчонка, которого когда-то давно вынудили стать взрослым — служить и защищать, быть сильным и ни на кого не опираться. И ему было дико, сквозяще страшно и больно до мелкой дрожи по позвоночнику, до желания выть. Так страшно, как никогда не было за себя. Столько раз представлял, как просит прощения, что и не сосчитать. Сузуки был не слишком силён в речах, но пытался подобрать самые надёжные и честные варианты, только всегда получалось глупо, как бы ни вертел предложения в уме. Но даже в самых наивных мечтах он не мог представить, что встреча окажется такой.       – Сузуки-са-ааа-ан! — завопил Джин, как только с него сняли первые датчики, пластыри паренёк отодрал уже сам, бросил на ходу дорогое оборудование и, как маленький, с разбега повис на шее у Акиры.       – Ох, — только и сумел выдавить огорошенный волк, отступил на шаг, сконфуженно освобождаясь от объятий, по привычке покосился на Мацумото: «Что он подумает?» Только тот и не глядел на него вовсе, подошёл к окну и равнодушно изучал окрестности.       – Как всё славно, — обрадовался Койю.       – Ага, так славно, что меня сейчас стошнит, — проворчал Манабу и стал спускаться вниз по лестнице из этого шапито.       – Сузуки-сан, я тут уже закончил. Давайте в кафе посидим? — захлопал ресницами Джин, смущённо одёргивая низ модной белой кофты с рваными краями. Причём он был в этом настолько усерден, что складывалось впечатление, будто кофта не выдержит силы его волнения, расползётся на нитки.       – Не знаю, как ребята… — промямлил Акира, опять оборачиваясь на индифферентного Таканори.       – Оу… Я имел в виду вдвоём. Можно вдвоём? — невинные глаза засверкали настолько умоляюще, что Сузуки едва на ногах устоял. Ну как можно было отказать этому ребёнку?       Кафе оказалось уютным и маленьким, всего на шесть столиков вместимостью в пару-тройку человек. Ламповую и домашнюю атмосферу поддерживала цветовая гамма в бело-сине-голубых оттенках во всём: от штор на окнах до скатертей, от солонок до дощатого пола, выкрашенного чередующимися полосками. Для Сузуки такая обстановка была необычной и слегка дискомфортной, он привык к другим декорациям, но Джину всё это подходило более чем, и раз пригласившим был именно мелкий, Акира сдался на его волю и расслабился. Каким же было его удивление, когда, открыв меню, он понял, в чём заключается основная фишка этого микро-заведения: все блюда, десерты и напитки на глянцевых страницах продолжали цветовое оформление кафе.       – Синие спагетти… — ошарашенно протянул Сузуки, смешно тараща глаза на совершенно неаппетитно выглядящее на прилагающейся фотке угощение.       – Смотрится странно, но на самом деле очень вкусно. Попробуйте, — запинаясь оправдался парень, старавшийся поднять папку с перечнем здешних яств повыше, будто прячась.       – Чудаковато, — хмыкнул мужчина.       Рисковать с чем-то синим он не решился, остановил свой выбор на молочном чае и сливочном багете в сахарно-пудровой посыпке, посчитав это самым натуральным и хоть сколько-нибудь сытным из представленного. Джин же в его глазах оказался рисковым парнем. Когда заказ принесли, Акира ещё с минуту не мог отвести взгляд от булки цвета джинсы и ещё более ужасающего индигового коктейля. Но это изображение искреннего опасения за желудок бывшего подчинённого спасло от неловкости ненадолго, и пока сосед увлечённо уплетал свой химозный перекус, оборотень старательно подбирал слова, которые стоило сказать, хотелось того или нет. Да ему и хотелось, действительно хотелось, пусть он и слабо представлял, как банальное извинение может помочь в их ситуации. Пальцы так неожиданно и ярко свело судорогой, словно они вновь ощутили тяжесть и холод пушки, снова готовились спустить курок…       – Суфуки-сан, — чуть преждевременно начал мальчишка, ещё не дожевав до конца, с трудом проглотил и продолжил: — Я, правда, ужасно рад вас видеть. Хотите — верьте, хотите — нет, но теперь я в этом уверен. Знаете, сколько раз представлял себе эту встречу в фантазиях? И разумом вроде понимаешь, что не имеешь больше никаких претензий и обвинений, но всё равно боишься, какими же выйдут настоящие чувства в реальности… И вот, вы здесь, а я до жути счастлив, — Джин подался вперёд и осторожно положил ладонь поверх плотно сжатого кулака мужчины, посмотрел глаза в глаза прямо и открыто, как всегда умел лишь он один. — Вам не надо извиняться, всё в прошлом.       – Такое не прощают, — сдавленно возразил Акира, так тихо, что парень скорее прочитал по губам, нежели расслышал.       – Вы правы, некоторым это не под силу. Да и я, признаюсь честно, смог не сразу. А этот дурак вообще не смог… Поэтому, к сожалению, лучше бы нам не попадаться на глаза Масе вместе, он порой такая заноза в заднице, — Джин как-то совсем по-взрослому серьёзно припечатал собственную «половинку», осуждающе покачал головой, в высшей степени недовольный таким ослиным поведением Бётаро. — Но плюньте на него, неважно. Он и сам, будь на вашем месте, поступил бы аналогично. Да любой, наверное, сделал бы всё в точности так. Давайте считать вопрос закрытым? Я вас простил, да что там! Случившееся дало целый вагон бонусов и трофеев, такой толчок как моим способностям, так и отношениям с этим бараном!       – Ты его постоянно обзываешь, — с иронией заметил Сузуки, в то время как внутри, действительно, желанные слова прощения достигали сердца, попадали прицельно. Он чувствовал, хоть и не произносил вслух, что груз вины опадает крошкой, и одновременно отдавал себе отчёт — бесследно он не исчезнет никогда. А Джин всё не унимался, охотно ухватившись за фразу босса-в-прошлом:       – Семейная жизнь вносит свои коррективы, — деловито пояснил парень, — а он на самом деле такой приставучий, вы даже не представляете. Я же тут теперь официально работаю, раз в три дня поддерживаю иллюзию города, так вот когда удачно выпадает, со слов Бё удачно, конечно же, так вот, в такие дни он тащит меня в свой клуб, его блестящее детище, и заставляет работать там за барной стойкой, ещё и не платит за это! — закончил гневную тираду Джин с громким фырком и гордо вздёрнутым подбородком. Оскорблённая невинность во плоти. И Акира не сдержался — громко расхохотался.       Да, может быть, место и не было идеальным для его персоны, но маленький воробушек, так повзрослевший за это время, но не утративший своего внутреннего лёгкого сияния и теплоты, всё ещё оставался ему близким человеком, считай младшим братом, несмотря ни на что. И сколько бы ошибок Сузуки ни наделал в его отношении, как бы ни подставил, это удивительное создание оказалось способным на искреннее прощение. Сам Акира не был уверен, что не пошёл бы дорогой вражды, как Бё, что смог бы отпустить такие грехи кому-либо.       Дальше разговор потёк совсем легко и непринуждённо. Джин энергично рассказывал о прошедших месяцах, о том, как сбегали с Базы, как попали сперва к эксцентричному альбиносу, а после — в логово чистокровных, о нервных неделях стажировки, пока его окончательно не приняли полноценным девятым иллюзионистом. С жаром рассказывал о своём неожиданно раскрывшемся потенциале, о том, как Бё старательно поднимал с колен здешний замшелый клуб, умудрившись в кротчайшие сроки превратить его в местную достопримечательность. Хотелось поведать всё и сразу, и Сузуки с радостью слушал, иногда делился в ответ деталями своего приключения, нарочно не касаясь лишь одной темы — нового Таканори. Но по взгляду парня и без того было видно, что он всё понимает, эта детская проницательность уже совсем взрослых глаз даже немножко пугала.       И всё же, день для Акиры задался. Они просидели в кафе несколько часов, всё никак не в силах наговориться. Волк даже не стерпел, всё же попробовал те странные синие спагетти… Второй раз не решился бы точно — гадость. ***       Одним из неоспоримых плюсов, помимо прочих, вроде чистоты улиц и зубодробительной доброжелательности прохожих, была идеальная температура. Солнце грело так нежно и заботливо, не обжигающе, наоборот — тёплой вуалью ложилось на кожу, что даже посещали странные порывы стянуть футболку и пойти прямо так, подставляя большую площадь тела под ласку. Стеснение и неуместность останавливали, поэтому Койю просто высоко задирал голову, жмурясь и чуть ли не постанывая от удовольствия. Ключи от машины, которыми он играл, покручивая за кольцо на пальце, тихо позвякивали, вплетаясь в общий звуковой замес из городских шумов и стрекота цикад. Даже окружающие ароматы органично встраивались в идиллию полуденной прогулки. Зелень, земля, краска, какая-то еда, странная смесь жареного мяса и выпечки. И всё — то по очереди, то разом, и непонятно, было ли это тоже связано с иллюзией, как чуть заглушенное светило, или просто местная жизнь всегда так призывно благоухала? Его устроили бы оба варианта.       Лишь на миг, незначительный для заострения внимания, но ощутимый, чтобы заметить в принципе, посетило то чувство, какое посещает, когда на тебя кто-то исподтишка смотрит. Не замедляя шаг огляделся, но незримый наблюдатель, конечно же, обнаружен не был, значит просто показалось, можно дальше…       Нет, он не забыл и не отбросил всё услышанное ранее. Такашима резко замер, приоткрыл глаза насколько смог при ярком свете и поражённо уставился вверх, на голубое бесконечное небо. Удивительно, прямо сейчас над головой распростёрся купол иллюзорной завесы города и в то же время купол гораздо более крупный, покрывающий целую страну, и под всеми этими слоями стоял он, мелкая букашка, но та самая, вина которой в творящемся хаосе была чуть ли не весомее остальных. Одна-единственная душа ничем не выдающегося его стоила многих других, но…       Умирать Койю не хотел. Ни тогда, ни сейчас. И он не был уверен, что изменил бы свои решения, верни его банальная машина времени к исходной точке со знанием, что будет в случае спасения собственной жизни. Эгоистично и очень по-человечески. Единственным существом, достойным такой жертвы, был хозяин задорно бликующих в руке ключей, и никто больше. Только Юу. Тоже по-человечески, но уже ни капли не эгоистично. Фраза про Бога засела так глубоко, что чистокровный уже и не надеялся вымести её когда-либо. Хорошо хоть, что язычество он не поддерживал, а вот монотеизм был ему очень даже по нраву.       Дойти до брошенного автомобиля после остановки оставалось совсем немного, и только ему стоило показаться на стоянке неподалёку от домишки-переговорной, Такашима скривился. Подойдя ближе, Койю схватился за ручку и понял, что тачка была незаперта, то есть Широяма доверился этому месту с порога настолько, что счёл допустимым оставить так. Но размышления о излишней расслабленности любовника тут же отошли в сторону, так сильно он спешил вернуть Доджу его истинный роскошный облик. Когда дело было сделано, парень осторожно забрался на водительское сидение, будто Юу мог видеть и критиковать обращение со своей четырёхколёсной деточкой, так же максимально мягко закрыл дверь, погладил руль и, наконец, завёл мотор.       До их нового жилья на машине оказалось ехать всего ничего, но в конце пути, как назло, его ждала серьёзная проблема. У гостевых домиков парковочных мест не предусматривалось, прилегающая дорога была однополосной и вообще скорее походила на пешеходную. Между тяжёлым выбором из возвращения авто обратно на стоянку и вторым вариантом, в глазах Широямы наверняка диким, Такашима решился на последний. Не дыша, он пристраивал «железного коня» на газон у постройки, молясь мирозданию, чтобы Юу ничего ему не оторвал и не придушил, когда увидит всю эту красоту. Выбрался, отошёл назад, осмотрел дело рук своих и остался доволен — вроде вписалась неплохо, подумаешь, на бордюре немного подскакивала… Сойдёт.       Прохладное помещение встретило Койю относительной тишиной. Относительной — потому что за одной из дверей спален он отчётливо слышал чужое сердцебиение и какой-то шорох. Окей, не страшно, в конце концов не сожрёт же его Ютака, и ничего, что они как-то неожиданно остались вдвоём. А куда делись Таканори и та пара раскрашенных неразлучников интересовало не до такой степени, чтоб выспрашивать об этом у Уке. К тому же коробка с новым ноутбуком, вверенная Нори, по просьбе была доставлена и лежала на прозрачной крышке стола в кухне-гостиной, значит тот не потерялся и домой всё же заходил. Поэтому рыжий здраво рассудил на всё забить и заняться своими делами.       На «дела» ушло не больше получаса. Шустро бегая туда-сюда, он быстро перетаскал все их вещи из машины в комнату, чистые — разложил в шкафу, грязные оставил в чёрной холщовой сумке, делая мысленные пометки, что надо найти прачечную, наверняка где-то она должна быть. Дальше — сложнее. Вопрос с испорченным бельём утром они так и не решили, бросили как есть, а сейчас Койю по-идиотски боялся к нему подходить, будто к разлагающему трупу, хотя тяжёлый кровяной запах комнаты раздражающе оседал на рецепторах. Но делать в общем-то было нечего — снял, скрутил в красно-белый объёмный неаккуратный рулет, попутно благодаря занимавшихся обустройством людей за предусмотрительность. Под простынёй матрас был плотно обтянут защитной пвх-плёнкой, знали всё же, кого будут заселять. Оставалось лишь протереть, застелить заново и вуаля, почти чистота, о развязной ночке напоминали только въевшиеся в дерево следы на спинке кровати. Закончил внезапно, присел на краешек, устроив на коленях свой кокон-улику, и уставился вперёд пустым взглядом, просто тупил в условную точку. «Чем я сейчас занимался?»       На фоне домашних рутинных хлопот словно вся жизнь пролетела перед глазами, и смешно почему-то не было. Всё началось с Канадзавы и роскошного дома на берегу, рядом с Юу и Нори — дорогими людьми, почти совершенно, потом, опуская недостойный воспоминаний отрезок из жизни вдали от Широямы и вблизи к чудовищу с магнетическими глазами, было затяжное путешествие с самым желанным компаньоном в мире, дорога, новые места, где они, впрочем, почти не задерживались. И что сейчас? Он заперт в крошечном «бунгало» с единственной общей ванной комнатой в компании оравы чужих мужиков, да что там — с бывшим Широямы, убирается и думает о стирке в полном одиночестве. Такие перемены в жизни назвать положительными язык не поворачивался. Или он всё же скис на фоне рассказанного Хайдом? Храбрись — не храбрись, даже природное легкомыслие лишь слабой пилюлей приглушило переживания.       – У меня и впрямь проблемы со скачками настроения… — пришпилил он сам себя в тишине.       Вдруг — неожиданный фейерверк: всего лишь одна деталь, пропущенная ранее, но выцепленная взглядом в самый нужный момент, в утешение, тут же возрождая на губах улыбку. На небольшом столике у окна он разглядел перочинный нож Юу, тот самый, подаренный Ютакой, с которым брюнет практически не расставался… Дьявольски сильно захотелось допустить вывод, что тот его не забыл, нет, оставил нарочно, чтобы Койю увидел и успокоился. И он успокоился. Счастливый, окрылённый, с бомбящим сердцем в режиме «Юу, Юу» выскочил из спальни, так и прижимая к себе бельё в причудливых бордовых кляксах. Именно в такие моменты обязательно кто-то обламывает крылья. В роли аспида выступил всё тот же актёр.       – Куда-то собрался? — вопреки ожиданиям, поинтересовался Ютака спокойно, без намёка на подколку.       Такашима от неожиданности опешил, видимо, это было так очевидно по его выражению, что Уке всё же не удержал смешок, такой же беззлобный и не едкий. И тогда случилось самое ужасное: Койю почувствовал на щеках жар предательского румянца. То ли стыд за ком в руках, то ли за необъяснимую реакцию на дружелюбие мужчины, чёрт разберёт, дурацкое лицо горело против воли, а пол под ногами всё не хотел разверзнуться и утащить его поглубже в инфернальные пучины.       – Койю? Ты в порядке?       – Д… д-да… — еле выдавил рыжий, не в силах выйти из коматозного состояния.       – Не желаешь со мной прогуляться? Хочу найти торговый центр и кое-что прикупить. Заодно выбросим это, — палец вампира описал овал в воздухе, указывая на провокационную ношу Такашимы.       – Хочу, — слово выскочило прежде, чем он успел подумать, на что соглашается. А на что? Ничего криминального, к тому же избавляться от надоевшей груды испорченной ткани он предпочёл бы не в одиночестве, всё равно их сосед по стене ещё утром дал понять: для него секретов в прошлой ночи нет.       – Отлично! — Ютака просиял ослепляюще и неоправданно ярко, а у Койю просто уже не хватало внутренних ресурсов ни пылать, ни удивляться. Хотя на задворках сознания и было с досадой зафиксировано, что улыбка у Уке — чума. ***       – Это что за загон для скота? Мы тут, что ли, уроки проводить будем? — пробубнил Юу, когда пришёл по названному адресу в назначенное время, и нетерпеливо дожидавшийся мышонок отвёл его за задний двор. На площадке, засыпанной белым песком и по размеру напоминавшей баскетбольную, стоял ряд покосившихся деревянных мишеней с красными концентрическими кругами, намалёванными масляной краской на фанерку.       – О, простите, ваше величество, элитных фитнес-центров для любителей побросаться ножами тут нет. А Арена — не для тренировок.       – И зря, хороший зал не помешал бы, — Широяма неспешно опустил сумку на песок, присел, расстегнул молнию и стал копаться в содержимом.       Откровенно говоря, он был слегка раздражён. Болезненное зрелище любимой машины, покоящейся на совершенно не предназначенном для неё месте, заочно настроило его на нужный для драки лад. И понятно, что выбора у Койю там особо не было, но потрепать нервишки доверенному лицу, отгонявшему его сокровище, всё равно захотелось, а тут опять неприятность — ни Такашимы, ни кого бы то ни было ещё в доме не оказалось, все как испарились. И это за тот небольшой временной отрезок, пока он, разминувшись с остальными после иллюзионистов, ловил сбежавшего из «хибарки-с-тираннозавром» Манабу, чтобы оговорить детали занятий, то есть место-время. Благо, что хоть до назначенной встречи оставалось немного, в гордом одиночестве он прошатался в четырёх стенах где-то час, сцапал снаряжение и припустил устраивать мыши взбучку.       – Что за Арена, кстати? — поинтересовался спустя паузу из слабого любопытства.       – Заведение, где местные развлекаются. Про подпольные гладиаторские бои слышал? Раньше были популярны, но потом прикрыли. Так вот, здесь это вполне легально. Только без убийств. Плюс есть тотализатор, можно пощекотать нервы ставками, — Манабу рассеянно, не глядя на учителя, подошёл к одной из мишеней и медленно провёл пальцем по сквозным отверстиям.       Это место стало его любимым в городе. Тут, за домом Хайда, всего в каких-то ста метрах от заднего двора, он обычно спускал пар и оттачивал мастерство. И хотя сегодня специально не взял арбалет, без него он чувствовал себя неуютно перед Юу, точно был обнажён и не защищён.       Правильно чувствовал. Свист воздуха Манабу ощутил каким-то подспудным инстинктивным порывом, даже не услышал — предугадал. Ловко обернувшись, налету поймал брошенный Широямой нож.       – В спину? Подло!       – А ты сюда учиться чему пришёл? Если хорошим манерам, то это не ко мне. Попроси своего повелителя отдать тебя в пансион для благородных девиц. Кстати, я тебе уже говорил, что мне противно то, как ты за ним бегаешь на задних лапках? Это и с Казуки симпатии не вызывало, но было хотя бы объяснимо. А тут — гадость. Ты с ним спишь?       И ещё один бросок. Второй кинжал, чёрный и более увесистый, прилетел по сложной траектории, но мышонок справился, подхватил левой рукой в паре сантиметров от своего уха. Юу одобрительно улыбнулся. Ученик ему попался талантливый, затея больше не казалась такой уж глупой. Играть с достойным противником всегда весело. А реакция у паренька была что надо.       – Бесить противника? Этому ты хочешь меня научить? Эффективная тактика, но старая как мир. Как и ты, Широяма Юу, — Манабу враждебно сощурился, а его учитель порадовался про себя. И если ножи не попали, то слова задели цель по касательной, у мальчишки было очевидное уязвимое место, надо научить его заращивать такие точки бронёй хотя бы на время боя.       – А что, уже бесишься? К слову, насчёт Казуки, — мышонок явственно вздрогнул, удобнее перекинул пойманные кинжалы, переместив рукояти в ладонях, скрючился и, склонив голову, стал медленно наступать. Широяма тоже выбрал пару клинков, пихнул сумку ногой в траву и двинулся по окружности, чуть отдаляясь от Манабу, чтобы затем скачками приблизиться, вынуждая противника немного отступить. — Твой День Рождения завтра — это же фальшивка? Я знаю твою историю, как Сатоо подобрал тебя…       – Купил, — бросил Манабу и сделал резкий атакующий выпад. Юу увернулся.       – Ну да, купил. Но, хоть он и учёный, не мог же Казу вычислить твой День Рождения вплоть до даты?       – Не мог. Это день, когда этот придурок вытащил меня с чёрного рынка в Тода. И когда дал мне имя. Так что это не время моего появления на свет в буквальном смысле. Такая вот поэтическая муть, хотя она и не сильно разнится с реальной датой, определённой Казуки приблизительно и сразу же забытой нами обоими за ненадобностью.       – Вот она, романтика! — прыснул Юу, насмешливо закатывая глаза.       – К слову, — передразнил Манабу тон оппонента, — раз тебе так интересны детали обо мне, речь шла про двадцать третье июня. Субботняя вечеринка постфактум, потому что в знаменательную дату два дня назад мы мотались туда-сюда по ваши души и прикрывали кое-кому зад.       В этот раз в атаку пошёл Широяма: ни с того ни с сего дёрнулся вперёд и ударил снизу ногой по правому запястью Манабу, то взлетело вверх вместе с оружием, кинжал выпал и утонул в песке.       – Хват неудачный, используй диагональный, вот так, — Широяма хотел показать, выставил руку вперёд, но в этот момент парень прыгнул, повалив учителя на землю, причём сделал это так стремительно, что даже Юу не успел заметить опасности. Движение было изящным продолжением предыдущего, когда Манабу потерял один из клинков, он подобно маятнику качнулся вперёд и перешёл в прыжок. Юу даже глазом моргнуть не успел, как оказался вдавленным в белый нагретый песок, его реакции хватило только на то, чтоб выставить вперед лезвие у своего лица, перекрывая дорогу атакующему чёрному кинжалу. Второй нож Широяме пришлось выпустить, потому что сидящий на нём мальчишка предусмотрительно надавил на ладонь коленом, заставляя разоружиться.       – Ну как? За первый урок я получу отлично? Что скажете, Широяма-сан? — гордо оскалился мышонок и встал, отпуская изумлённого Юу. Он уж точно не ожидал такой прыти от новичка, который ещё не знал, что к чему, но так лихо обгонял его по скорости и ловкости только что.       – Ладно, заслужил. В качестве хорошей отметки дарю тебе эти кинжалы, — проворчал Юу, отряхивая брюки от песчинок.       – У меня есть, я покупал тут, тренировался сам. Хотя это, конечно, туфта, одному-то, но…       – И ножи твои тоже туфта, не лучше консервных. Небось из местной лавочки для чистокровных рыболовов и туристов?       – Ну, что-то вроде того… Из супермаркета, — вздохнул Манабу. — Тут нельзя заказывать по интернету из других частей страны. Онлайн-магазины банятся, чтоб не светить нас. Купол под куполом… Так что других ножей самостоятельно не достать.       – Считай, теперь достал. Заработал. Настоящее боевое холодное оружие — это как часть тела, будто протез. Их нельзя купить в супермаркете, они должны быть особенными, подогнанными под тебя. Ммм, как тебе объяснить… Ну, вот когда ты себе девочку на ночь снимаешь, ты же не трахнешь кого попало, выберешь ту, что тебе… Что? — Широяма осёкся, наслаждаясь стихийным расползанием красных пятен по лицу Манабу.       – Да лааадно… Только не говори мне, что ты ещё ни разу ни с кем?       Манабу нахмурился, спрятал глаза, стремительно подобрал с земли второй нож из двух подаренных, развернулся и, не прощаясь, улетел к дому, крикнув напоследок:       – Мог бы просто сказать, что я, блять, молодец и неплохо справился!       – Молодец! — рассмеялся Широяма. — Отлично справился! И, кажется, теперь я знаю причину, и откуда у тебя столько нерастраченной энергии, детка! Эй, завтра разойдёмся не так быстро, слышишь?! Обалдеть, — последнее он сказал уже тихо себе под нос. Затея обещала быть как минимум забавной, Юу остался доволен, хоть и был уязвлён тем фактом, что на лопатки пацан его всё же уложил. Но это пока.       День выдался на редкость суматошный, в голове отплясывал брейк-данс истеричный калейдоскоп из разносортных впечатлений. Роскошные кровавые простыни их с Койю производства, ржущий над ними в коридоре Ютака, изматывающее выступление Хайда, согласно которому они в ещё большей заднице, чем представляли раньше, иллюзионисты, Джин, догонялки с Манабу, ощущение брошенности, когда понял, что остался дома совсем один, поражение в честной драке с этой красноглазой мелкой соплёй. Широяма не привык к такому напору противоречивых эмоций, поэтому из бурлящего потока хороших и не очень хороших чувств вычленил одно — полное моральное и физическое истощение. Хотелось тишины. Упасть на кровать, расползтись по ней ленивой тряпочкой и крепко без всяких снов проспать до самого утра следующего дня.       Закинув сумку на плечо, Юу собрался возвращаться домой, всем сердцем мечтая о покое. В голове мелькнула мимолётная идея по дороге заскочить в какой-нибудь магазин, поискать Койю недорогой подарок. Сумма, что выдал Хайд, была по его меркам скромной, но на что-то более-менее серьёзное могло хватить, хотя в глубине души Юу понимал, что Такашима будет счастлив даже шоколадному батончику с заправки, если купит его именно он. Но хотелось побаловать рыжего чем-то особенным, а силы уже были на исходе.       Юу немного постоял на месте, изображая печальный вялый столб, подумал и решил, что целенаправленные поиски отложит до завтра, когда будет пободрее, а сейчас можно просто пойти обратно другой дорогой, авось удача улыбнётся и по пути ему попадётся то, что нужно. Но когда эта стерва подыгрывала так легко? Всё вышло с точностью наоборот, и с очередным поворотом Широяма, сыпя проклятиями, понял, что заплутал. Казалось, что чёртов город состоит из сплошных жилых районов, или просто ему так катастрофически не везло. На момент, когда в зоне видимости наконец-то показалось что-то вроде комбини, мужчина уже был мрачнее тучи. Помочь решить насущные вопросы романтического характера магазинчик не мог никак, но зато Юу добротно затарился сигаретами и ещё кое-чем по мелочи, вышел почти воспрянувшим духом, лениво покурил два раза подряд и двинулся в обратном направлении. Ну, или попытался, потому что, приближаясь к нужной точке, он снова видел незнакомые городские пейзажи. «Карту у них попросить, что ли?»       Когда на горизонте замаячил долгожданный ряд гостевых построек, он едва сдержался от победного клича. Мечтал поскорее нырнуть в их гнездо и сразу же завалиться спать, но не тут то было.       Дом встретил его шумовой атакой из ровного гудения разговоров и из визга Йошиатсу, который с удовольствием примерял новые шмотки. В чёрном костюме с криповатым, но все же довольно сдержанным белым узором он выглядел бы вполне прилично, если бы не отсутствующая нижняя часть гардероба. Лис дефилировал по общей кухне в одних трусах, перекинув брюки через локоть. Вероятнее всего просто очень спешил показать всем пиджак. Все — это Таканори, Сузуки, Койю и Ютака — мало обращали внимание на расхаживающего, как павлин, Йоши. Внимательно следил за дефиле только прислонившийся к косяку Томо, тоже принарядившийся в какой-то чудаковатый чёрный камзол, как у циркового шпрехшталмейстера, красный объёмный бант на шее и штаны с белыми лампасами. Он обернулся к вошедшему Широяме и мрачно пояснил:       – Йоши не захотел на колесо обозрения в старой одежде, пришлось купить новую. Сейчас ещё грим нарисуем и свалим. У нас большие планы.       – Большие планы, — вторя любовнику певучим эхом, повторил Йошиатсу и сделал реверанс Юу. — Раза три, не меньше! До утра не вернёмся точно.       – Какое счастье, — подал голос светящийся Акира. Он сидел на повернутом спинкой вперёд стуле и молча наблюдал за происходящим. Если приглядеться, в нём что-то изменилось, и это изменение понравилось Юу. Бывший босс, всегдашний приятель точно приободрился и будто восстал из пепла.       – Как поговорили? — коротко бросил Широяма.       – С Джином? Отлично! Правда. Даже не думал, что будет так, не могу привыкнуть к ощущению. А потом я пришёл домой, а тут этот бедлам.       Бедлам, действительно, стоял самый настоящий. Таканори сосредоточенно копался в каких-то сумках, доставал и выкладывал одежду и аксессуары прямо на очищенный от всего лишнего кухонный стол, стулья уже были заняты другими вещами. Койю, повернув голову, коротко отпускал оценочные реплики на каждую новую деталь гардероба, при этом не отвлекаясь от основного занятия — помогал Ютаке разгружать из бумажных пакетов продукты и рассовывать их в холодильник и ящики.       Стоп. Койю помогал Ютаке. В мозгу у Широямы произошло короткое замыкание, он открыл рот, закрыл и только переводил взгляд, полный непонимания, с одного на другого. Они мирно перекидывались ничего не значащими фразами вроде «А подай то!» и «Какие яблоки красивые, хоть фоткай!». Юу даже каким-то лишним себя почувствовал на этом внезапном празднике жизни.       – Отомри! — рассмеялся Койю и метнул в любовника гладкий блестящий зеленый плод. Широяма инстинктивно поймал и посмотрел на яблоко с удивлением, словно оно должно было заговорить и объяснить ему доходчиво, что за дивная хрень тут творится.       – Лучше апельсин в него брось, — подсказал Ютака с улыбкой.       – Серьёзно? Самый глупый фрукт из всех, ты правда любишь апельсины?       – Я всё рыжее люблю. Ну и, что ещё обо мне вы успели обсудить? Вот в данный момент мне кажется, что лучше бы этого парадиза не было. Вы двое, разбирающие вместе покупки? Быстро откачайте меня, а то мышь, кажется, каким-то ядом или наркотиком пырнула.       – Да что тебе не нравится, брюзга? — изумился Ютака. — Завтра светский выгул, вот все и готовятся, стихийный коллективный шоппинг. Правда, еды никто не додумался купить, будто мне это больше всех надо… А Койю любезно составил мне компанию.       – Просто это как-то дико.       – Радовался бы лучше, — повел плечами Койю.       – Ага, у меня там сейчас всё-всё от радости слипнется… — выдавил из себя Широяма. — Лично я иду спать. Меня отодрал мелкий девственник, я в печали.       – Тебя что? — заржал Акира.       – Мышка его выебала, что непонятного? — констатировал факт Мацумото, отставив руку вперед и разглядывая, как на ней смотрятся новые перчатки.       – Поверить не могу, ты проиграл, мой бедный лузер! — улыбнулся Такашима необычайно довольно и жизнерадостно.       – Ни сочувствия, ни утешения… — раздалось сварливое перед тем, как дверь за Широямой захлопнулась.       – Я тоже к себе, — сообщил Уке, когда закончил с продуктами, подхватил свой пакет за веревочные ручки и направился в спальню.       Странность бросилась в глаза не сразу. Он тоже очень устал, потому и не заметил в первый момент, что в комнате с его ухода произошли изменения. Только когда сел на кровать и стал механически, не глядя, расстегивать пуговицы на рубашке, обратил внимание на чужеродный предмет на подушке. Букетик сухоцветов, перевязанный тёмной лентой. Мелкие сиреневые цветочки напоминали выгоревшую на солнце бумагу. «Асаги?» — удивился Ютака. — «Или не он? Странно, очень странно». Повертел печальный презент в руке и, не зная, что ещё с ним делать, уложил на прикроватную тумбочку. Для чего кто-то вздумал украшать его ложе таким эксцентричным образом, Ютака не подозревал, но и долго размышлять над этим не был готов. Усталость брала своё, хотя часы на стене демонстрировали ещё только приближающийся ранний вечер. Позабыв о загадках и прочих необычных деталях — в конце концов весь этот город был средоточием разнообразных тайн, — Уке быстро разделся и рухнул спать, и на этот раз даже шум от топочущего и что-то ронявшего за стенкой Юу ничуть не помешал ему отключиться.