Серебряное перо

      Утром в знакомом зале нас встретил старик эльф, возраст которого я даже приблизительно не смогла бы определить. Он был одет в длинную белую рясу без какого-либо узора. - Здравствуйте, стражи, - подал мягкий и ровный голос для своих лет старик, - моё имя Мирас, и я буду вести у вас что-то на подобии истории, дабы вы знали с кем так скоро придётся столкнуться, и кто вновь попытается свергнуть нас в небытие и занять наш мир. А теперь пройдёмте за мной.       Мирас повёл нас к тёмному углу зала, где нажал на какую-то кнопку и перед нами отворилась стена, давая проход к помещению, заваленными различными экспонатами, начиная от различных скелетов и заканчивая заспиртованными банками с неведомыми существами. Там же стояли парты с чернильницами и толстыми пустыми книгами под записи, большая доска и гора мела. - Рассаживайтесь как вам удобно, а я пока напишу тему, - задумчиво произнёс Мирас, выбирая из кучи более привлекательный кусочек мела.       Я насчитала четыре парты и заметила, как Стражи немного смущённо переглядываются. Воспользовавшись моментом, я мелькнула на ближнюю парту к Мирасу и рядом со мной уселась Иламмин. С Нумгаи уселся Айка, с Андэлвусом Эридан, а Диорий оказался в гордом одиночестве. - Записываю! – известил нас Мирас, начав жутко скрипеть мелом о доску, от чего всем закрыли ладонями уши.       Вскоре на доске красивым почерком виднелась тема: «Пришествие. Что это и откуда взялось?». - Первое упоминание о Пришествии датируется 6 веком Возрождения, или почти двенадцать тысяч лет назад, когда ангелы ещё не вознеслись в Солнечный город и гномов можно было встретить в их горных городах. Об их исчезновении мы поговорим немного позже. Кто-нибудь что-нибудь слышал о Пришествии, помимо того, что над Зейдаром нависает угроза немыслимых масштабов? - Посреди Парящего океана есть остров Скорби, который найти крайне трудно. Этот остров мёртв уже многие века, когда-то вулкан убил там растительность, а позже вечные волны отполировали получившийся камень. И на этом камне стоит портал, ведущий в наш мир, - спокойно произнёс Диорий, - однако, он односторонний… - А вот тут поправочка, хоть Ваши знания и восхищают, - мягко перебил Мирас Диория, - Вы правы, да, остров мёртв и безжизненен, но портал тот не односторонний, как считалось многие века. Считается, что последнее Пришествие, уничтожившее крепость Фелтис было вызвано именно тем, что к вратам была послана экспедиция высших магов, которым… удалось открыть портал в обратном направлении.       Все обомлели. Хорошо известно, что из портала вечно валили войска, разорявшие наш мир по неизвестной причине и каждый раз они запечатывали за собой проход. Новости, что данный портал двусторонний всполошили бы весь Зейдар, люди бы начали требовать войны и истребления тех, кто по ту сторону портала. - До сих пор мы мучаемся вопросами что стало с теми магами, открывшими столь ужасную и потрясающую вещь. После них остались лишь магические сферы с обычным дневником исследований, где записи прерываются на месте, где маги… нашли решение как обойти защитную магию портала и открыть его, дабы ступить в тот мир. - Дайте я угадаю: маги просто исчезли, без следов? – спросил Эридан. - Верно. Данные хоть и говорят, что портал открыть можно, но как именно – они умалчивают. Поверьте, этот злосчастный портал пытались снести и ангелы, и титаны, и даже высшие драконы. Это пытались сделать и мы спустя многое время. Его ничто не берёт, он защищён магией, которая уберегает его от всего: от природы, от времени, от физических и магических воздействий. Даже остров тот существует лишь из-за мощи портала, не дающей ему затонуть. До Пришествий Стражи не рождались, это получилось, как приятное последствие от внедрения в наш мир чего-то инородного, но вот клубящиеся тучи бирюзового цвета. Они появляются примерно за пять лет до Пришествия и не исчезают до тех пор, пока мы не справимся с ним. А теперь поподробнее о наших гостях. Вы правильно делаете, что все записываете. Поверьте, когда-нибудь эти знаниях, возможно, сохранят жизнь не только Вам.       В наш мир валят безликие существа, по форме тела, напоминающие что-то среднее между людьми и эльфами. Их кожа гладкая, серебристого цвета и при движении переливается всеми цветами радуги. Они хрупки, но ловки, проворны и их много. И у них есть свои Чемпионы. Их так же мало, как и вас, но по силам они могут даже превзойти вас. Но это не самое ужасное. Много раз мы пытались наладить контакт, сдаваться, просить перемирия. Они здесь не за этим, они здесь за бойней. Так же иногда у них встречаются необычайно высокие и тонкие существа – юниары, как мы их зовём. Именно они сеют смуту в разумах воинов, заставляя идти против своих. Несколько раз встречались настолько могущественные юниары, что перед их натиском сдавались даже Стражи и Хранители. - А как узнать, что они начали валить в наш мир? – спросил Нумгаи. - О, а это просто. В облаках начинают молнии сверкать. Тогда-то и открывается портал, извергая этих существ и начинается Пришествие. Вы только вообразите, как их было много в первые три раза, если они подчистую уничтожили Высших драконов, титанов, гномов, прогнали ангелов в Солнечный город и изничтожили лесные народы! Это не тысячи, это миллионы, быть может, даже больше! Морские народы уже тоже встречаются лишь в книгах по истории. Сирты, как мы зовём этих существ, приходят в наш мир лишь с одной целью – не оставить после себя тех, кто может сопротивляться их натиску. И нас каждый раз становится всё меньше и меньше. Если учесть силу последнего Пришествия, по нашим подсчетам, Зейдар, выдержит ещё максимум два Пришествия. Поэтому мы делаем все возможное, чтобы разобраться с этим порталом. - Расскажите нам о жизни Стражей, - громко произнёс Айка, от чего Эридан бросил на него злобный взгляд. - О жизни Стражей?.. – тихо переспросил Мирас. – Жизнь Стражей – штука очень трудная. За всю историю не было ни одного Стража, пережившего Пришествие. Они хоть как умирали: или в начале, или в разгаре, или за считанные секунды до смерти последнего сирта. Это ваш рок, это ваша цена за непостижимые уму способности. - Потрясающе, - изумлённо произнёс Андэлвус. - Поэтому многие Стражи и пытаются завести детей до начала Пришествия, дабы оставить после себя хоть какой-то отголосок. Именно в таких родах и рождаются последующие Стражи и именно они являются первостепенной целью для атаки сиртов.       «Что? Стражи рождаются в семьях, где уже встречались Стражи? Что за…?» - не понимала я, как бы сильно не старалась переварить слова Мираса. - Судя по твоему лицу мы думаем об одном, - тихо произнесла мне Иламмин. – Стражи и вправду рождаются в каком-то поколении после своих предшественников, и я уже выдвигала своё предположение и на счёт тебя, но старейшины и слушать меня не захотели, ибо нет упоминаний о Страже снежных эльфов. Скажу честно: была я с Ритааном в этих ледниках. Там пустошь. Сплошной снег. Многие развалины извержения вулканов и цунами тысячелетиями терпят, так же, как и магические источники. А там совсем ничего нет! - Думаешь, что кто-то стёр все следы? - Возможно, что и так. А возможно, что это по неосторожности сделал Страж. Но это лишь моя теория. - Знаешь… эта теория весьма интересна, - одобрительно произнесла я. – Возможно, если бы нам дали возможность углубиться в это – мы бы что-нибудь и смогли узнать.       Иламмин тихо хихикнула, от чего её щеки покрылись легким румянцем. - Я рада, что у тебя такое рвение узнать всю правду. Но это будет крайне непросто. Поговорим вечером, когда у нас будет свободное время.       Всю информацию, что начал излагать Мирас про волшебные народы, некогда населявшие лес мы благословясь проболтали. Истории исчезнувших рас и вправду интересными, ибо несмотря на возраст, речь Мираса была приятна и хорошо поставлена, а небольшие рисунки некоторых существ, которые он набрасывал на доске были очень красивы. Так мы и узнали, что множество рас погибло во времена Пришествий даже не зная об иноземных захватчиках, настолько скрытный и необщительный образ жизни они вели. И поражало одно: раз эти существа смогли погубить технически развитых гномов, титанов, чьей жизнью являлось творение магии и ангелов, являвшихся почти бессмертными, то что они сделают с нами? - Помните, что я говорил про максимум два Пришествия? Надейтесь и верьте, что мы переживём хотя бы это, - печально произнёс Мирас. – Спасибо за внимание, можете идти. Остальной день в вашем распоряжении.       Когда все начали расходиться, Иламмин подскочила к Диорию и взглянула ему в глаза. - Можно тебя? - Эмм… Да, конечно, - немного смущенно ответил юноша. - Идём с нами! – Иламмин улыбнулась, поманив Диория за собой.       Я улыбнулась, увидев реакцию Диория на её поведение. Иламмин казалась жизнерадостной девушкой, лёгкой в общении, что нельзя сказать обо мне, с моими вечно печальными и тяжёлыми мыслями. Втроём мы вышли в читальный зал и устроились за массивным столом возле окна. - Диорий, как ты думаешь, возможно ли такое, что выброс мощной магии, скажем, легендарного ранга, мог подчистую уничтожить пол материка, стерев все магические и физические источники и постройки? – спросила Иламмин, с надеждой глядя на собеседника. - Теоретически это возможно, - задумчиво произнёс Диорий, почесав затылок. – Только я не представляю какой запас маны должен быть у мага и как долго он должен был обучаться такому. - А если я скажу, что это был талант Стража?       Диорий резко переменился в лице. Он с изумлением уставился на Иламмин, ожидая продолжения. - Тебе и мне прекрасно известно, что у некоторых Стражей, помимо Хранителей, могут быть и невероятной мощи питомцы. А теперь представь, что если таким питомцем являлся арказон? - Безумие! – воскликнул Диорий. - Подождите, арказон? Кто это? – непонимающе спросила я. - Это один из самых опасных приручаемых животных. Умелым магам требуются дополнительные вместилища маны, чтобы можно было творить заклинания более высокого уровня или просто дольше не иссякать, для таких случаев когда-то и использовали кармадонов, огромных и верных псов, которые обладали огромными запасами маны и исключительной верностью. Однако, Пришествия почти полностью их изничтожили, и мы даже не знаем толком существуют ли они как вид в наши дни. Поэтому им на смену пришли их собратья, арказоны. Мощные и красивые твари, но как только у них заканчивалась мана – они с ума сходили. Убивали всё на своём пути. И если им встречался маг с большим потенциалом, чем их хозяин – они могли запросто убить хозяина и начать подчиняться более сильному. Многие так погибали, но некоторые великие маги хоть и не изменяли сущности арказонов, но могли пользоваться ими достаточно умело, не высасывая ману до критического уровня и не доводя их до бешенства, - пояснил Диорий. - Вполне возможно, что Страж использовал какой-то неизведанный талант, дабы что-то предотвратить, но на это требовалось огромное количество маны и сил, что привело к истощению арказона, - предположила Иламмин. - И ты думаешь, что один арказон смог бы управится со Стражем, пусть даже и без Хранителя? – с недоверием спросил Диорий. - Это вполне вероятно, - вмешалась я,- ибо когда я использовала крик, я почувствовала усталость, у меня подкосились ноги и потемнело в глазах. Если не отметать предположение Иламмин, то при таком эффекте Стража можно убить без особых усилий. - А теперь Диорий напрягись. Наши Хранители зарождаются в местах исторической родины наших рас и оттуда следуют к нам. - Что ты хочешь сказать? – непонимающе спросил Диорий. - Да то, что некоторые мощные арказоны додумывались пленить существ выше их на несколько рангов, дабы высасывать ману! Ты представь насколько будет ослаблен Хранитель, когда Страж находится черти где на другом материке?!       Глаза Диория расширились, Иламмин словно сказала нечто, что потрясло его до глубины души. - А ведь теперь твоя теория становится всё более реальной. Хранители пусть и не используют ману, но её у них просто бесконечное количество, а арказоны при постоянной подпитке почти бессмертны. - Ты не глуп, Диорий. Ответь сейчас мне лишь на один вопрос: ты понимаешь, к чему я клоню? - Да, я понимаю. Но при нашей подготовке на данном уровне лететь в ледники Арфала чистейшей воды самоубийство. - И что ты предлагаешь? - Подождать. Хотя бы две недели. Занятия с Абеляром дадут нам много основных знаний, а Мираса можно порасспрашивать про существ, обитающих в ледниках. Да и портные в течение двух недель подготовят высококлассные доспехи. Тем более это рискованно, очень. - Я была в ледниках и там безопасно! – возмущенно произнесла Иламмин, чем вызвала лишь усталый вздох у Диория. - Поверь, Иламмин, я не трушу. Но вероятнее всего вам просто в тот раз повезло. Тем более если Хранитель Несс и вправду пленён арказоном – нас может ожидать всё что угодно. Ты не представляешь какой мощью может обладать арказон, проживший почти тысячу лет. Да и я не думаю, что ты хочешь, чтобы пострадал Ритаан. Арказон может посчитать его прекрасным обедом. Это не Ремьян, которая потеряв несколько конечностей будет продолжать бой, при этом отращивая потерянное заново. - Думаю, что он прав, - произнесла я в защиту Диория, - если твоя идея верна, то нам не стоит лезть туда неподготовленными. Я прекрасно понимаю, что в моей ситуации для Хранителя каждый день может оказаться фатальным, но… как бы это ужасно не звучало, пусть лучше он, чем мы.       В момент, когда я произносила последнюю фразу, слёзы хлынули у меня из глаз. У меня возникло ощущение, что я, узнав где пленён кто-то близкий, оставляю его страдать, оставляю его, вероятно, на смерть, чтобы не жертвовать кем-то другим. Пусть я не видела его, я точно знала, что он есть. Иламмин крепко обняла меня, утешая. Диорий же немного растерянно глядел на нас. - Несс, дай нам время, и я обещаю, что мы найдём способ добраться до ледников. Я узнаю, как туда попасть и как только доспехи будут готовы – мы отправимся туда. - Спасибо, Диорий, я знала, что тебе можно довериться, - одобрительно произнесла Иламмин. - А как же остальные? Быть может, нам следует ещё кого-нибудь взять с собой? – спросила я. - Не думаю, - задумчиво ответил Диорий, - ибо трёх воинов будет достаточно, а существо, на подобии того, что создавал вчера Абеляр я могу копировать. Это заклинание хоть и сложное, но оно не отбирает много сил. - Сейчас нам остаётся только ждать, - тихо сказала Иламмин. – А теперь пойдём развеемся! У нас свободное время и туча бесплатных развлечений в квартале аристократов! - Я бы с удовольствием прогулялась, - одобрительно кивнула я. - Давай, Диорий, не стесняйся и составь девушкам компанию! – рассмеялась Иламмин, на что Диорий улыбнулся и ответил положительным кивком.       Спустившись на этаж ниже читального зала, мы оказались в зале начальном, отделанным в мрачных тонах. Вдоль стен стояли различные доспехи и диваны, всюду были ковры и шкуры неизвестных мне животных. - Собрались куда-то? – приподняв бровь, спросил Абеляр, зашедший в крепость. - Прогуляться надумали, - с милой улыбкой ответила Иламмин. - Это хорошо, налаживайте отношения друг с другом, - Абеляр одобрительно кивнул и прошёл мимо нас. - Чем вообще можно заняться в этом городе? – спросила я, как только мы оказались на площади. - Ну мы в квартале аристократов, из развлечений тут всё, что любит высший свет: театры, музеи, собор… - начал перечислять Диорий. - В общем скукота смертная, - подытожила я. - Ну да, - рассмеявшись, согласился Диорий. - И чем вы тогда предлагаете заняться? – непонимающе спросила Иламмин. - Я бы предложила пройти в торговый квартал, или вовсе выйти за пределы города. Жизнь простого люда чаще всего намного занимательнее развлечений высшего света, да и если случится что-то – мы сможем за себя постоять, магию творить можно и без посохов. - И то верно. Да и в ближнем бою коньки не отбросим, - одобрительно произнёс Диорий.       Гуляя по городу, я быстро поняла: многие, даже не смотря на наше положение ведут себя очень надменно. Мне и Иламмин вслед кричали: «Девочки, сколько стоите? Или как другие эльфийки за хлеб отдаётесь?». К Диорию в большинстве случаев не лезли, видимо боялись мага из коллегии. Я же с Иламмин были, мягко говоря, шокированы поведением людей по отношению к другим расам. Орки хоть и прослыли вояками – городские из них были достойные. Пару раз мы видели, как они защищали слабых или тех, кого пытались обмануть. Глупцы те, кто считают орков тупыми. Если он и делает вид, что тупой, то вероятнее всего он скрывает свои знания до какого-то определённого момента и лучше в тот момент не быть его врагом.       Кварталы обычных работников и лавочников, наполненные кабаками, конюшнями и мелкими рынками нам понравились больше квартала аристократов, где все буквально дышало бесполезной тратой денег на тонны золота и драгоценных камней. Диорий хоть и рассказывал нам, что есть города, где простым людям живётся во много раз хуже, но мне не хотелось представлять такие места. Я лишь вспоминала спокойный Тирек, где всё шло своим чередом, где не было вражды и напыщенности. Жизнь в новом городе казалась мне очень интересной, хоть я и понимала, что без присутствия Диория я и Иламмин сразу же нашли бы проблем на свои эльфийские головы. Ну любят все расы эльфиек и их тонкие изящные фигуры с мягкой бархатной кожей. Нам было печально смотреть на эльфов, торговавших собой. Они же, в свою очередь одаривали нас яростными взглядами. За что? Нам самим это неизвестно.       По городу мы бродили до самой ночи, дойдя до прилегающей к стенам города деревни. Там нас встретили на удивление радушно, дети и взрослые смотрели на нас с неподдельным восторгом и восхищением и задавали множество вопросов, на которые мы едва поспевали отвечать. Там же Иламмин, благодаря близкому расположению леса исцелила несколько заболевших коров и лошадей, а Диорий показывал зевакам небольшие фокусы. Когда мы уходили народ махал нам руками на прощание до самых пор, пока мы не скрылись за городскими воротами. До крепости, к нашему облегчению, мы дошли без происшествий. Мы были в восторге от отношения к нам народа и от впечатлений, Иламмин не могла перестать говорить о том, как её благодарили хозяева исцелённых животных, а Диорий с улыбкой рассказывал про очарованные лица его зрителей.       Когда Иламмин и Диорий разошлись по своим комнатам я долго стояла возле дверей в свою комнату и чувствовала неустанное желание вернуться на улицу и просто прогуляться по ночному кварталу в одиночестве.       Выйдя на улицу и тяжело вздохнув, я уставилась на почти чёрное небо, усыпанное мириадами звёзд. Виднелись злосчастные бирюзовые тучи, которые, как мне казалось, вот-вот должны были начать извергать гром и молнии. Однако, этого не происходило, что хоть немного меня успокоило.       Следующим утром Абеляр встречал нас с высокой смуглой женщиной, у которой были густые чёрные вьющиеся волосы, убранные в высокий хвост. Пухлые губы и большие глаза, ярко выделявшиеся на её лице бледно-голубого цвета. Одета она была в короткую мантию коллегии, которую используют при работе с учениками для большей подвижности. Когда Стражи были в сборе и смотрели на Абеляра с плохо скрываемым ожиданием, он наконец-то начал речь. - Сегодня мы начнём оттачивать ваши боевые навыки. Кирана поможет Диорию и Несс в определении стихии и рациональности их магии. Позже они присоединятся к нам. Так что седлайте по желанию Хранителей, вылетаем на знакомую нам поляну через пол часа.       Когда Стражи развернулись и пошли в направлении вольера, я осталась стоять на месте и с ожиданием смотреть на Абеляра. - Это она, да? Страж без Хранителя? – спросила Кирана, на что Абеляр коротко кивнул. - Несс, попроси кого-нибудь довезти тебя. К сожалению, моих сил хватает лишь на постоянный призыв двух гурий, третью я наврятли смогу контролировать, поэтому не будем рисковать.       Кирана подошла ко мне и мягко положив руки на плечи тихо шепнула: «Я в древних книгах нашла информацию про твои таланты. Сегодня нам будет весело». Отдалившись, девушка улыбнулась мне и задорно подмигнула, чем вызвала у меня улыбку.       Добираясь до вольера, я думала лишь об одном: «Кто повезет меня?». Расположение вызывали лишь Диорий и Айка, Иламмин я бы не стала просить из-за лёгкости Ритаана, ему просто трудно было бы лететь сразу с двумя. Зайдя в вольер мне на глаза сразу попался Синка и Айка, который отстриг свои длинные волосы. Когда он одарил меня взглядом, я даже немного смутилась. Айка стал выглядеть намного лучше, мужественнее. Наверняка у него нет отбоя от поклонниц, хоть он в таком виде… стал реально очень похож на Эридана. - Доброе утро, Айка, - смущённо произнесла я. - Привет, хотела что-то? – не отвлекаясь от седла Синки спросил Айка. - Ну, в общем да. Абеляр сказал, что сегодня я должна попросить кого-нибудь довезти меня до места тренировки. - Прости, Несс, но попроси кого-нибудь другого. - … хорошо, - тихо ответила я.       Айка что-то крикнул мне вслед, но я не расслышала. Понимал бы кто-нибудь мои ощущения в этот момент, когда я, без Хранителя являюсь обузой для всех. И никто не обязан мне помогать. - Диорий, Иламмин! – восприняв, крикнула я, увидев юношу рядом с эльфийкой. - Утречка, Несс! – радостно поприветствовала меня Иламмин, когда Диорий почтительно кивнул. - В общем Абеляр сказал мне попросить кого-нибудь довезти меня до места тренировки, и я подумала… может Диорий создаст мне что-то на подобии тех гурий? - На самом деле я не думаю, что стоит показывать всем, что я владею этим заклинанием, пока мы не разузнаем всё про ледники. Учителя могут попросту начать следить за мной, так что я и Ремьян довезём тебя. - Да, некоторое нам лучше держать пока что в тайне. Я понимаю, что это очень трудно и мы возбудили в тебе надежду, но потерпи… - Иламмин похлопала меня по плечу и поправив знамёна на седле Ритаана, ловко запрыгнула на него, начав подстраивать под себя стремена и затягивать ремни на бедрах. - Давай ко мне залезай, - протянув мне руку со спины Ремьян произнёс Диорий, - седло и под тебя немного переделаем.       Послушно сжав ладонь Диория, меня подбросили на спину Ремьян. Закончив настраивать под себя стремена и затягивать ремни, Диорий оценивающе осмотрел мои ноги, что-то проговорив к себе. - Двинься ко мне ближе.       Прижавшись к Диорию, я увидела, как мои бёдра обхватили голубые ремни. - Вау… - тихо произнесла я. - Магические седла, они такие, - улыбнувшись, произнёс Диорий. – Правда я очень надеюсь, что то, что нам даст государство будет на порядок лучше. - Да о снаряжении Стражей едва ли не легенды ходят, - засмеялась Иламмин, - в которые я очень хочу поверить. Тем более, как я знаю, ранг знамён повысили до высшего. - Ещё мифрил звёздный начали использовать на прошлом Пришествии, - сказала я, - это крайне крепкая вещь, которая при должном уходе может отклонять большинство дальних атак. - Да, слышал о таком. Крайне редкая штука, надеюсь, что на полноценные комплекты для новых Стражей его хватит. - Эй, детишки! – крикнул Андэлвус, подъехал на Джасарии к нам. Позади него был Нумгаи на Ашатау. – Не желаете с нами наперегонки до поляны? - Думаете, что сможете тягаться с Ритааном? Это звучит как вызов! Мы в деле! – задорно рассмеявшись, произнесла Иламмин. - А вы? Ремьян достаточно сильна, проверьте и свои силы, - зазывающе произнёс Нумгаи, глядя на меня с Дарием, от чего Ашатау под ним начал немного приплясывать, будто давая знать, что он готов размять крылья.       Диорий бросил вопросительный взгляд на меня через плечо, на что я ответила улыбкой и кивком. - Мы с вами! – азартно крикнул Диорий. - А с теми что? – кивнула в сторону Айки и Эридана Иламмин. - К ним даже подходить бестолку, они только способны пожирать друг друга ненавистными взглядами, - отмахнулся Нумгаи. - И то верно. Я, когда здесь оказался, – они уже тут были. Ходили как собаки, только не лаяли друг на друга, - Андэлвус взглянул на братьев, которые кидала друг на друга злобные взгляды. – Понятия не имею что между ними произошло, но контакт наладить с ними будет весьма трудно. - Стражи! Вылетаем! – раздался крик Абеляра из коридора. - Что ж, дадим крылья размять Хранителям! – возбуждённо произнёс Нумгаи, от чего Ашатау резко галопом ринулся с места. - Эй, так не честно! – рассмеявшись, крикнул Андэлвус, от чего Джасария, а за ней и мы понеслись к выходу.       Когда мы оказались снаружи, нас уже ждал Абеляр и Кирана на гуриях, ну и довольный Нумгаи, парящий вокруг шпиля на башне. - Вот негодник! Мы ему покажем! – со смехом крикнула Иламмин, что Ритаан встретил одобрительным ржанием. - Если вы готовы – летите к месту встречи. Мы подождём Эридана с Айкой и выдвинемся за вами, - улыбнувшись, сказал Абеляр. - Вперёёёд! – раздался довольный крик Нумгаи, от чего Ашатау резко полетел вперёд, начав быстро отдаляться от нас. - Давай, Ритаан, покажем ему! – азартно произнесла Иламмин, на что Ритаан вновь заржал и полетел вслед за Нумгаи. - Ну что за Стражи, никакой дисциплины! - со смехом произнёс Андэлвус. – Вы готовы?       Диорий с улыбкой вопрошающе взглянул на меня, на что я прижалась к нему и одобрительно кивнула. С лица моего улыбка не исчезала с тех пор, как довольный Нумгаи бросился прочь из вольера. - Ну так вперёд! – скомандовал Андэлвус.       Джасария раскатисто зарычала, начав быстро набирать скорость. Ремьян тихо мурлыкнула и с позволения Диория рванула вперёд. Нумгаи и Иламмин мы нагнали достаточно быстро, для нас не было важным кто быстрее доберётся, каждый давал выход своим эмоциям, в том числе и Хранители. Ашатау мягкими дугами, как на качелях раскачивался в воздухе, а вокруг него нарезал круги Ритаан. Джасария же то набирала высоту, то по мягкой дуге немного спускалась. Все держались на одном уровне в достаточно игривом и расслабленном состоянии. Внезапно Ашатау выдал мёртвую петлю, от чего Нумгаи, не ожидавший такого поворота издал громкое: «Аааааа!». Все рассмеялись, в том числе и сам Нумгаи. Ремьян относительно остальных летела ровно, планируя на своих огромных крыльях. Казалось, что такой умиротворённый полёт ей очень нравился.       Вскоре мы достигли поляны, а Абеляра с остальными так и не было видно. - Странно, что они там делают? – непонимающе спросил Андэлвус. - Наверняка снова братцев разнимают, - устало произнёс Нумгаи, сев рядом с Ашатау. - А они что, дерутся? – непонимающе спросила я, пока Диорий снимал меня с Ремьян. - Да они это частенько устраивают, только я все никак не могу понять почему, - пожал плечами Андэлвус. - А вы чего хотели от императорской семьи? Наверняка из-за отца и цапаются, он же у них не сильно семейный человек, хоть и лидер отменный, - задумчиво произнесла Иламмин, ослабляя подпругу Ритаану. - Все ж императорские они… - усмехнувшись, буркнул Нумгаи. - Им за стычки быстро мозги вправят, - резко произнёс Диорий, - тут никто с ними церемониться и не будет. Сейчас они Стражи, ни больше, ни меньше. Здесь все равны и обязаны держаться вместе во благо общего дела, а все личные обиды и неприязни нужно утопить в глубинах своей души. - Верно сказано… - кивнул Андэлвус.       Буквально через пол часа на поляне объявились и остальные. - Просим прощения за задержку, у нас резко возникли непредвиденные обстоятельства, - Абеляр бросил злобный взгляд на братьев, - ну а сейчас можно начинать то, за чем мы сюда в общем то и летели. - Да, но для начала я хотела вам сказать кое-что, - громко произнесла Кирана, чтобы все обратили на неё внимание. – Вы должны понимать, что жизнь Стража коротка и трудна. Как только начнётся Пришествие на Ваши плечи лягут все невзгоды мира, в любой оплошности будут винить вас, так же, как и в победах Вас будут возносить. Сейчас, пока вы ещё в крепости объединённых рас, найдите то, что будет вести именно Вас по этому тёмному пути, усыпанному битым стеклом. Вы не выживете. Какой бы исход нас не ждал, как только падёт последний сирт – падут и Стражи. Это страшно, это невероятно страшно. Дружите, в конце концов любите! От Вас зависит судьба Зейдара, а вы грызётесь как уличные шавки, - Кирана на мгновение оскалилась, бросив злобный взгляд на братьев, - не позволяйте тьме захватить Ваше сердце, Вы – наш свет в этой тьме, Вы – наша надежда. Хоть Ваш путь и тёмен, мы, идущие за Вами, видим, как свет из-за Вашей спины освещает нам путь. А теперь Диорий, Несс и Ремьян, будьте добры пройти за мной.       Мы послушно пошли за Кираной, которая отвела нас достаточно далеко от основной группы. - Ну что ж, ученики, давайте разбираться что мы умеем. Но в первую очередь вопрос к Несс: как у тебя с магией? Контролируешь её или нет? - Нет. Несколько раз подожжённый дом тому пример, - честно ответила я, от чего Кирана и Диорий рассмеялись. - Значит у тебя запас маны большой и быстро восполняется. Возможно тебе в моменты было либо очень скучно, либо очень страшно. Что ж, это легко контролируется. Но сначала разберёмся с Диорием.       Кирана давала различные задания Диорию, с которыми он без особых усилий справлялся. Ловко созданные фантомы то поджигались, то замораживались, то под ними проваливалась или вздыбливалась земля, или вовсе била молния. Владение стихиями у Диория было превосходным, но больше всего Кирану восхищал талант Диория. Она не могла перестать обсуждать это с ним. - Что ж, Диорий, давай последнее задание и приступим к Несс, - вздохнула Кирана, создав достаточно далеко от нас крупного фантома, - просто метни в него огненный шар.       Диорий пожал плечами, словно сказав: «Сделать, так сделать…». На мгновение прикрыв глаза, Диорий сконцентрировался и легким взмахом руки… послал на фантома метеоритный дождь. Метеориты брались буквально из воздуха и мчались на землю огромными массивными горящими камнями, взрываясь и вспахивая всё на своём пути. Мы лишь стояли, разинув рты от удивления. - Потрясающе! Талант к метеорам! – послышался восхищённый возглас Абеляра, что нас вывело из некого транса. - Умеешь ты удивлять, Диорий, - рассмеявшись, произнесла Кирана, - то резко суть магов в наших глазах меняешь, то редкие таланты в себе находишь. Осталось лишь научиться их контролировать. - Думаю, что я уже могу его контролировать, - задумчиво глядя вдаль, на взъерошенную землю, произнёс Диорий. – Бывает так у Стражей, просто успеваем прочувствовать умение и пользуемся дальше им с лёгкостью. - Ооххх… Ладно, Несс, твой черёд. Я поговорила с Абеляром на счёт твоего таланта к голосу… Чем-то подобным владели сирены, буквально гипнотизировавшие своим пением. Возможно, и в тебе мы такое найдём. Стражи – самая настоящая кладезь талантов, а твой талант, возможно скрывает не один способ воздействия на окружающий мир, - Кирана создала толпу фантомов и взглянула на меня, - но с начала разберёмся с магией. Сосредоточься и постарайся направить на них струю огня.       Коротко кивнув, я уставилась на почти невидимых фантомов. Прикрыв глаза и подумав об огне, я резко выкинула руку по направлению к целям. - Хватит, хватит! – послышался крик Кираны.       Открыв глаза, я увидела мощный огненный вихрь, который Кирана тушила стеной льда. - У тебя неконтролируемая магия, избыток магического потенциала. Это хорошо и плохо одновременно: этот потенциал как у Диория позволяет творить заклинания почти не потребляя маны, но без постоянных тренировок эта магия может навредить владельцу. - И что с этим делать? – немного испуганно спросила я. - Учиться, учиться и ещё раз учиться!- воодушевлённо пропела Кирана. - Поток маны можно научиться контролировать лишь при постоянных тренировках различных заклинаний разных рангов, - пояснил Диорий.       Потом ещё долгое время Кирана и Диорий рассказывали мне про основы магии, про различные стихии и как правильно их сочетать, а главное, чем отличаются ранги магии. Чем выше урон, масштаб и возможность обходить различные сопротивляемости – тем выше ранг магии. Кирана в шутку рассказала основы легендарного заклинания призыва дракона из воздуха, которое я, к удивлению всех присутствующих, выполнила. - С ума сойти… - ошарашенно произнесла Кирана. - Вот что значит думать, что Страж может с чем-то не справиться! – рассмеялся Диорий. – Несс, скажи дракону, что он свободен. - Ты… свободен, - крикнула я, на что дракон громко закричал и взлетел, постепенно растворяясь в небе.       Дальше Кирана относилась очень серьёзно к моим способностям, ибо магический талант был, а знания совершенно отсутствовали. Так же я узнала, что продвинутые маги обходятся и вовсе без чтения заклинаний, они думают о них и они творятся без особых трудностей за считанные мгновения. Начав с самых азов и сильно не вдаваясь в теорию, Кирана и Диорий быстро прогнали меня до среднего ранга, ибо слабые ранги сильно не различались и нужно было лишь правильно представлять, что хочешь получить на выходе: удар каменного кулака или все же каменные шипы. - Думаю, что на сегодня хватит, ступайте к Абеляру. И знаете, Стражей учить очень интересно: то, что я осваивала годами, вы понимаете за считанные минуты.       Когда я с Диорием подошла к Абеляру Нумгаи во всю тренировался на фантоме правильному замаху топора и удару сверху. С него тек пот, но судя по лицу он был весьма увлечен. - Ах, вот и вы. Замечательный дракон, Несс. Когда в последний раз такого вызвал Мирас – он едва не разнёс храм Акселя, - хохотнув, сказал Абеляр, а затем повернулся к Нумгаи, - замечательно, я надеюсь, что больше вместе с топором ты заваливаться назад не будешь. Падение на поле боя ни к чему хорошему не приведёт.       Абеляр вновь проводил занятия с войной с фантомами. С начала он смотрел наши «косяки» при атаках, а затем говорил, как правильно выполнять тот или иной удар. Учились все и вправду быстро, буквально за несколько ударов. Иламмин, Диорий и Андэлвус «фантома-манекена» прошли буквально за пол часа. Самое интересное началось, когда Абеляр вызвал Айку и Эридана. - Айка, что ты надумал на счёт двуручного меча? – с интересом взглянув на ученика, спросил Абеляр. - Думаю, что стоит попробовать, раз во мне проявился такой талант, - пожал плечами Айка. - Мудрое решение, - одобрительно кивнул Абеляр, взмахнув рукой, от чего в руках братьев появилось ранее выбранное ими оружие. – А теперь будьте добры встать на расстоянии примерно трёх метров друг от друга.       Абеляр отошёл к нам и тут я заметила на его лице коварную улыбку, которая сверкала так же на лице Кираны. - А теперь оба сконцентрируйтесь, подумайте о том, как вы, подобно землетрясению, разносите своих врагов и топните ногой, да так, словно вы в бою.       Айка с Эриданом на секунду прикрыли глаза, а затем топнули. В этот момент их отбросило друг на друга, от чего учителя рассмеялись, а мы непонимающе смотрели на валяющихся друг на друге братьев, которые изумлённо таращились друг на друга. - Вот что значит антиталант, мои дорогие! – просмеявшись, пояснил Абеляр. – Я в Айке заметил этот талант совсем недавно и был очень удивлен, что он не появился в ваше первое появление тут. Если Эридан отталкивает от себя, то Айка притягивает. И если они будут сражаться бок о бок и в ажиотаже битвы решат одновременно использовать данные таланты – убьют они многих. В том числе и себя. А если талант Нумгаи на них наложится – это будет совсем безумие. - А что за талант раскрылся у Нумгаи? – спросила я. - Когда в ярость прихожу – земля дыбом становится вокруг, - довольно пояснил Нумгаи. - Потрясающее умение, которое сильно дезориентирует врага. На данный момент у вас есть три Стража, которые могут сосредотачивать на себе бой, даже четыре, если Диорий тоже пожелает побыть тараном. А теперь продолжим.       Абеляр долго рассказывал, как правильно сочетать наши таланты и что делать, если дремавший талант внезапно пробудится. Айка себе на удивление достаточно ловко и проворно обращался с двуручным мечом и в нём не замечалось медлительности. Эридан, к слову, тоже был достаточно быстр и проворен, а так же по приказу Абеляра он мог быстро подтаскивать Айку к себе цепью и укрывать его за собой. - Ну а теперь самое интересное – Несс, - наконец-то произнёс Абеляр, подозвав меня к себе. – Делаем все тоже самое, что и остальные, а я говорю тебе твои ошибки.       Начав атаковать одну цель, а чувствовала некий дискомфорт, казалось, что мне тесно. Заметив это, Абеляр создал ещё несколько фантомов, от чего мне стало атаковать намного легче, быстрыми прыжками перемещаясь от одной цели к другой. - Не локальный она воин, нужно постоянное движение, - задумчиво произнёс Абеляр Киране. - Теряться легко будет, - подытожила Кирана. – Что ж, зато её будет труднее найти врагам.       Исправив несколько моих движений, Абеляр заявил, что мы можем возвращаться обратно в крепость. Все довольные ринулись к Хранителям, начав их седлать. - Кирана, можно Вас на минутку? – тихо спросила я. - Конечно.       Немного отойдя в сторону от остальных, я глубоко вздохнула. - Чувствую, что Ваши слова на счёт таланта к голосу правдивы. - Ты что-то чувствуешь? - Да, я знаю ещё один крик, но не знаю какие от него будут последствия. - Что ж, отойди подальше в поле и попробуй его испытать.       Отойдя примерно на середину поля, я оказалась достаточно далеко от остальных. Новый крик был скорее пением, которое, как мне показалось, расходилось от меня мягкими пульсирующими волнами. Это даже трудно было пением назвать, это был лишь растянутый звук «а» с различными интонациями, подобный оперному пению. Не заканчивая петь, я развернулась и увидела, что все, даже Хранители, были на земле. Мгновенно закрыв рот, я ринулась к Киране. Однако, в момент, когда я прекратила испытывать голос, все очнулись. - Ничего себе талант! Не хотел бы я, чтобы ты так заголосила во время полёта, - растерянно произнёс Андэлвус, чем заставил всех нервно рассмеяться. - Как я и говорила – талант, похожий на умения сирен, только он очень разносторонний, - гордо произнесла Кирана Абеляру.