Долина Кукол

Как вы уже узнали, меня зовут Эльза. Эльза Резенграффе. За свои двадцать три года жизни я смогла добиться только переезда в Англию из родного дома в Норвегии. Оставила маму с двоюродной младшей сестрой, чтобы сделать карьеру. Вообще, я улетела ещё в колледже по обмену. Просто повезло, что мне хорошо даётся английский. Повезло, хоть это и было, казалось, раз в жизни, потому что особо блистательной и счастливой жизнью я не отличалась никогда. Теперь я осталась жить и работать в дождливом Лондоне. Работаю в сером офисе бухгалтером. Ну знаете, в таком офисе, где люди работают за компьютерами в пластиковых "аквариумах"- всех друг от друга ограждают пластиковые прозрачные стены без потолков, и мы сидим, как пчёлы каждый в своей соте и трудимся каждый божий день. Работы скучнее вы не найдёте. Во всяком случае, я не могу найти. Я даже напрягала мозг по этому поводу некоторое время. Вот только не надо думать, что если я блондинка, значит я- дура! Глупые девушки бухгалтерами не работают! Да, я блондинка. Причём, в моём офисе работает куча блондинок, но я постоянно слышу от коллег, что выделяюсь из общей массы. Ведь у остальных волосы пшеничного или даже желтовато-золотистого оттенка. И только мои- странные. Они просто платиново-белые. Не подумайте, что я хвастаюсь. Скорее, наоборот. Всю жизнь с детства меня шпыняли, ведь я по жизни какой-то альбинос, блин. Волосы очень светлые, кожа тоже бледная, глаза голубые, из-за чего лицо кажется ещё белее. Мама говорила, что я- особенная (в принципе, любая мама так будет говорить своему ребёнку), а сверстники говорили, что я- больная. А завтра мне ещё вставать в 6 утра. В общем, жизнь сложилась, как нельзя лучше. Разумеется, это сарказм. Я, вообще, по натуре- дипломат, но честно, за всю жизнь осточертело вскакивать ни свет ни заря и никогда не опаздывать. Закрутилась я! Так что последнее время встаю после 3-го звонка будильника, как в театре, потому что "жизнь- театр, а люди в нём- актёры". Так ладно, не будем углубляться в творчество Шекспира. Хотя, почему бы и нет. Да, я могу быть скучной и нудной, если захотите. Сколько угодно. Но даже не уговаривайте меня рассказать что-нибудь смешное. Опыт в этой сфере не имею. Я не люблю смотреть на себя в зеркало, особенно по утрам. Когда долго смотришь на своё отражение, кажется, что это уже оно смотрит на тебя. Разглядывает. Залезая в самые глубокие слои твоего подсознания через твои глаза. Меня всегда не то, что бы пугало, скорее, настораживало то, что если долго смотреть в зеркало, твоё отражение вылезет, тебя за плечи затащит в зеркало, а само вылезет в реальный мир и будет жить твоей жизнью вместо тебя, а ты останешься в зеркале навсегда. Да что там говорить, если от одних кругов под глазами от очередного недосыпа уже просто страшно на себя смотреть. И кажется, что с каждым днём я выгляжу всё хуже, поэтому в зеркало смотрюсь всё реже. Так что готовься, называется, к систематическому допросу на работе от коллег, что я делаю по ночам вместо сна, что уже которую неделю ни черта не высыпаюсь. Что? Теперь и вам интересно? А ничего я не делаю "такого". Если большая половина офиса вне рабочее время где-то веселится, то я настолько завалена работой, что мне совсем не остаётся время на себя. Именно из-за этого меня поверг в ужас звонок мамы, в котором она напомнила о предстоящем Дне рождении моей двоюродной сестрёнки Хельги. Я про него совсем забыла. Чёрт возьми! Я даже не отправила никакого подарка, ведь пока он в другую страну долетит. Более того, я его ещё не купила. Ох, Хельга. Что можно подарить подростку тринадцати лет? Помнится, она с детства обожает игрушки, и её любовь к ним не угасла по сей день. Утро выдалось, как ни странно, дождливым. Удивлены? Моя жалкая попытка пошутить. И который раз я начинаю его по многолетней заданной программе: умыться водой похолоднее. Я люблю похолоднее. Без энтузиазма позавтракать лондонским завтраком- яичницей с тостами и чаем с молоком и без сахара. Потом так же монотонно встать и поплестись в ванную. Потом натягивание капроновых колготок, серой юбки, тщательное застёгивание пуговиц на белой блузке, Чёрный жакет, туфли на каблуках, которые жутко надоели и оставляют воспоминание о себе каждый вечер, когда их снимаешь, и ощущение, будто наступив на ковёр, ты наступаешь в битое стекло мгновенно пролетает от ступней по всему телу и до мозгов. А так же от корней волос до самых кончиков! Я не люблю выслушивать всякие мерзости про мои волосы из уст коллег-завистниц. Поэтому распущенными я их не оставляю, а собираю в тугую косу, которая получается довольно толстой и пышной, так что густоту скрыть не получается. Вы можете подумать, мол, "зачем скрывать свои волосы? Пусть эти гадкие завидуют дальше. Нельзя позволять им манипулировать тобой!" А вы попробуйте каждый день уходить из школы или колледжа в слезах, зная, что завтра над тобой снова будут издеваться. Вот только ты не понимаешь, за что. За то, что не такая, как все? Да плевать мне! Я бы хотела быть, как все, только чтобы жить нормально! Так, теперь задача найти в моём доме зонт... Вообще, я люблю дождь. Люблю шум дождя, его запах. Но в такую погоду я предпочитаю сидеть дома, завернувшись в тёплый плед с чашкой горячего чая, кофе. В крайнем случае, какао. Смотреть в окно и углубляться в глубокие мысли. Но в такую погоду ехать на работу не хочется совсем. А что делать? Так что по пути до автобуса я выбираю места посуше, чтобы, шлёпая по лужам, не забрызгать колготки дождевыми каплями, которые не отстирываются. Поверьте мне на слово. Я знаю, о чём говорю! Наконец, прибыв на работу, я поставила свой зонт сушиться на пол в куче зонтов моих коллег. Мы, кстати, всем коллективом уже выучили, как выглядит зонт каждого из нас. А дождь в Лондоне идёт настолько часто, что можно по присутствию или отсутствию зонта сразу понять, кто пришёл на работу, а кто ещё нет. Я прихожу рано, так что с моим приходом зонтов ещё не много, а вот под конец дня попробуй до него доберись в брод по морю из зонтов. День проходит, как и многие другие. Глаза у меня уже покраснели от компьютера, но основную работу на сегодня я почти доделала, так что сейчас развлекаю себя пасьянсом. И сегодня, как следовало ожидать, происходит то, что происходит каждый день. Ко мне подошёл мой начальник. Мужчина лет двадцати восьми, зовут Ханс Вестергорд. Не знаю, считать ли удачей или нет то совпадение, что он тоже родом из Норвегии, только я из северной части страны, а он из южной. Самовлюблённый петух с вечно зализанными назад светло-каштановыми волосами, свои похотливые оливковые глаза он старается затаить за милым взглядом. Какое лицемерие. И его предложения встречаться в мой адрес и всё такое бесят меня всё больше. - Ну, привет.- он снова подошёл ко мне и с улыбкой едва присел на край моего стола. Запах терпкого, и в то же время, приторного одеколона тут же ударил мне в нос. На нём чёрный классический костюм, белая рубашка, две верхние пуговицы которой он расстёгивает в случае очередного охмурения. Галстуки он менял каждый день, по цвету на каждый день недели. Если ты вдруг забыл, какой сегодня день недели, а календаря или телефона под рукой нет — глянь на начальника. Сегодня на нём зелёный галстук, значит, сегодня вторник. Он облокотился правой рукой на стол специально так, чтобы я видела дорогущие золотые часы и осознавала, что на меня положил глаз богатый сексапильный мужик. Он и те, кто заметил его интерес ко мне, думают про меня, мол "какого рожна ей ещё надо?". Просто дело в том, что, не знаю, как другие, но я таких мерзавцев насквозь вижу. На нём может быть костюм от Гуччи, отполированные туфли, золотые швейцарские часы, от него может вонять, именно вонять, дорогим одеколоном, но внутри его натура как была дешёвой, такой и останется. - Здравствуйте!- холодно отрезала я, не отрывая заинтересованного взгляда на монитор компьютера. Как же мне деликатно сделать так, чтобы он отстал? А меня тормозит высказать ему всё в его наглое лицо то, что я тут же вылечу с работы, а жить на что-то надо. Поэтому мне ничего не остаётся, как отлынивать от его предложений, в то же время не говорить однозначное "нет". Я стараюсь выглядеть как можно холоднее и бесчувственнее, но, похоже, ему это только больше нравится. А если проявить наоборот доступность, то весь коллектив назовёт тебя кое-кем на букву "ш". Все, конечно, считают меня снежной королевой, чёрствой мымрой, застывшим сухарём, но никто не знает, что на самом деле творится у меня в душе... И честно, я удивлена, ведь он не единственный, кто ко мне клинья подбивал. Я никогда не была сногсшибательной красоткой, но из уст многих мужчин я слышала именно это. Причём ни один из тех, что встречались мне- ни один мне не нравился. Даже намёка не было. И что они находят во мне? И почему я не нахожу в них ничего? - А что так официально? - съехидничал Ханс, скалившись белыми зубами. - Вы же мой начальник. - я не только ответила на его вопрос, но и напомнила, кто из нас на чьём месте. И пусть он, раз ему так хочется, идёт охмурять молодых дурочек-секретарш, которые так любезно носят ему кофе каждый час и пропадают у него в кабинете довольно надолго. Я слышала их невыносимо пошлые разговоры в туалетной комнате, когда они делились впечатлениями о молодом начальнике офиса, что с удовольствием выполняет их тайные желания. Фу! Фу! Даже думать противно об этом! - Может после работы выпьем кофе? - как же он надоел. - Вы мне уже в который раз предлагаете выпить кофе..- вздохнула я, устало посмотрев на него. - Не хотите кофе? Тогда можем выпить чего-нибудь другого. И в любом удобном для вас месте.- он мне подмигнул. Тут я поняла, что пора закругляться и срочно что-нибудь соврать. Тут я вспомнила: - У моей сестры День рождения на днях, а она в другой стране. Так что, пока подарок надо купить, пока его туда доставят. Это не терпит ожидания. - ух, даже врать не пришлось. Я не люблю врать, так что спасибо дорогой Хельге за то, что она вообще родилась. - Так выберем другой день. А вы в который раз мне отказываете! Это невежливо по отношению к начальству...- он медленно подошёл ко мне поближе и положил руку мне на плечо. Тут я не выдержала и резко встала со стула: - Простите, мне нужно бежать прямо сейчас! Иначе все магазины закроются! - и я поспешно вышла в коридор, ожидая конца рабочего дня на диванах в фойе, прикрыв глаза. - Ладно..."ещё не вечер". - пробубнил про себя Ханс, думая, что я не услышу. Как только закрываешь глаза, сразу в голову лезут всякие мысли. Вот и на этот раз, стоило прикрыть уставшие глаза, как я вспомнила, что мне ещё надо срочно за подарком бежать. Хельга любит игрушки. Но какие? Может, ей какую-нибудь коллекционную куклу подарить? Она же уже, вроде, взрослая. Думаю, коллекционных кукол ей дарить уже можно. Ну не Барби же! Давно я не интересовалась, какие куклы сейчас производят. К вечеру, когда кончился дождь, солнце начало заливать небо, и потолок в офисе малиновым румянцем, я, наконец, вылетела из офиса, позабыв некоторые свои вещи. Ну и ладно. Всё равно завтра снова сюда вернусь, а магазин с игрушками вот-вот может закрыться. А это сейчас самое важное. Снаружи этот маленький магазинчик ничем не отличался от окружающих серых домов, но зайдя внутрь, до ушей донёсся звон колокольчика, висящего на двери, а до носа донёсся запах пластика, красок, пудры, отутюженной ткани и новых мягких игрушек, будто они только что с фабрики, где их создают. Родителей с детьми здесь было не так много, как ожидалось. Я стала медленно проходить между рядами с разными игрушками на любой вкус. Эти огромные плюшевые медведи, держащие в лапах такие же плюшевые сердечки, эти кошечки, собачки и поющие пони. Всего этого добра было полное изобилие. Но ноги сами вели меня дальше, пока я не оказалась в отделе кукол. Какая же здесь красота! И, почему-то, одновременно- жуть. Полки высотой до самого потолка заставлены прекрасными куклами с красивыми причёсками, пухлыми губами, большими глазами, в накрахмаленных платьях. Все- такие красивые. И все такие разные. Я с неожиданным для себя восторгом рассматривала кукол марионеток, чьи белые хрупкие ручки привязаны за блестящие ниточки, и они печально ждут, пока кто-то дёрнет за эти ниточки. Некоторые куклы мило улыбаются, некоторые грустно опустили глаза вниз. Их было так много, и они все словно ждали от меня чего-то. Только чего? Может, чтобы я всех их купила, чтобы забрать домой и чтобы они жили со мной и их никто не обижал? Может... - Вам что-нибудь подсказать? - ненавижу, когда кто-то так резко вырывает меня из мыслей! Просто терпеть не могу! Особенно, если это какой-то продавец! Ну после тяжёлого трудового дня я всегда на взводе! Тем более после попыток начальника затащить меня куда-нибудь в укромное место. На этот раз я могу убить! Честно! Убью! Уб... Это что? Ангел? - Вам что-нибудь подсказать?- повторила она, шире улыбнувшись. Я никогда ничего подобного не видела. Эта девушка была настолько мила, что у меня вылупились глаза, уши как будто кипятком обожгло, а дар речи куда-то исчез. Эти большие невинно-светлые зелёные глаза смотрели на меня с такой заинтересованностью и чистым любопытством, что, казалось, эти глаза теперь будут мне сниться. Её убранные в две косы рыжие волосы отливали медью и золотом, а румяным щекам ещё больше очарования и обаяния придавали веснушки. Но эта девушка и без всего этого была очень обаятельной. Только спустя полминуты до меня дошло, что она всё ещё ждёт от меня ответа. - Эээ...понимаете...мне нужна кукла для младшей сестры...- начала было говорить я, но она перебила меня на полуслове: - Сколько лет? - тут же с той же улыбкой спросила она. - Эээ...мне двадцать три..., — девушка рассмеялась. - Да не вам! Сестрёнке вашей, - её смех был таким звонким и радостным, что от своей же осечки мне стало ещё более неловко. - А, ей тринадцать. Вы знаете...- но она, снова перебив меня, развернулась и наказала следовать за ней. Я поспешно подчинилась. Она явно младше меня года на 2-3 точно, но видно, что уже в своём возрасте она- профессионал в своём деле, а я ощущаю себя маленькой девочкой у школьной доски. Бред какой-то. Я решила всё же продолжить своё прерванное предложение: - Вы знаете, ей уже тринадцать, но она до сих пор любит игрушки. Понимаете? - Понимаю.- она всё шла и шла между рядами, Да так быстро, что я за ней еле успевала. Она явно знала, куда идёт. Кому может понравится, когда ты разговариваешь с человеком, а он даже не смотрит на тебя. Теряешь уверенность в том, слушают ли тебя вообще. - И больше всего ей нравятся именно куклы. И так с детства и по сей день. Понимаете?- я снова спросила её. - Да-да. Понимаю. - ответила она. Чёрт! Она другие слова знает? За то со спины я рассмотрела её стройную фигуру, осиную талию, худенькие, но сильные ноги, явно накаченные частой ходьбой. - Извините за такой вопрос, но вы меня вообще слушаете?- ну в конце концов, сколько можно? - Я вас внимательно слушаю, сопоставляю ваши слова и тем самым решаю, что нужно вашей сестре.- девушка сказала это, продолжая идти и оборачиваясь вокруг своей оси, бросая взгляд на полки с куклами с разных сторон. Последний мимолётный взгляд она бросила на меня. На мгновение. Но я вздрогнула и даже, мне показалось, покраснела. - Мы пришли.- задорно сказала она и, взяв стремянку, быстро поднялась, взяла одну из тысячи кукол и так же быстро спустилась. У меня в руках оказалась кукла с чёрными волосами, убранными в высокий пучок, стеклянные жутко-красивые глаза, казалось, смотрели в душу, голубое вечернее платье всё блестело и сверкало, кожа была цвета молока. И тут я заметила очень странную вещь- кукла была удивительно похожа на мою сестру. Просто очень: - Ничего себе! Вы знаете, она так похожа на мою сестру! И цвет волос, и кожа, глаза. Даже голубая одежда- это её любимый цвет. Но откуда вы... - Ой, не спрашивайте. Просто я знаю своё дело. Думаю, ваша сестра будет довольна.- девушка убрала руки за спину и улыбнулась. Я только ошарашено хлопала глазами. Кто она? Кто эта девушка? А ведь кукла в точности словно копия Хельги. Как это всё странно загадочно. Загадочный магазин, загадочные куклы, загадочный продавец... Да, эта юная особа действительно впечатлила меня. И уже сделав покупку и выходя из магазина, я вспомнила, что мне было бы интересно узнать её имя, но спросить как-то неудобно. С какой стати она должна говорить мне своё имя? Я только купила у неё куклу и всё. И только. Но тут я услышала её голос снова. Она стояла на пороге магазина и, мило улыбаясь, сказала: - Приходите к нам ещё!- мои губы тронула улыбка, а в глаза бросился её металлический, но отливающий розовым из-за заката, бейджик с простым, но таким милым, как и сама девушка, именем- Анна...