Королева идёт

Вообще спасение утопающий, дело рук самих утопающих, потому три очевидца из четырех, будучи в сознании, пытались угомонить поднимающийся шквал без помощи старших. Поттер - не специально, а действительно так всё воспринял – подал новость как нечто не такое и жуткое, а скорее… прикольное. Так что через пару часов одна староста пыталась сдержать половину долбоящеров факультета, которые ломанулись глядеть на диковинку в больничное крыло, второй с гудящей головой выслушивал идеи о том, что надо заняться поисками, охотой, составлением завещания (да, были особенно прозорливые и здесь), но паники как таковой не поднялось. Ну да, напало какое-то животное, но позвольте, тут рядом в лесу живут пауки-гиганты, вечный ситком об Оно снимать можно. После зимы всякая хрень приносит на своих крыльях весну, зубастый выводок и головняк, но то хотя бы за территорией замка.... Доротти вообще решила помалкивать, решив, что не могут все преподы поголовно быть отбитыми и халатными, и кто-то да предпримет ответные действия, по крайней мере до утра ничего нового и ужасного не должно случиться, да? Но и Хейвуд кому-то по секрету сказала, да и ребята с гриффиндора прибежали поделиться новостью. И поскольку на Пуффендуе учились те, кто более приближены к реальности, то волнение поднялось знатное. К привычным опасностям типа квидича, бешенных лестниц, укуренных преподавателей, экстремальных домашних заданий и уроков, где и кусючие огурцы, и книжки пытающиеся оттяпать тебе руку, и случайное тестирование зелий на учащихся, все как-то привыкли, но вот вам новый уровень опасности. Все логично грешили на то, что из леса или озера что-то пробралось, и возможно их ожидает целый шквал нечисти. Отличная, конечно, практика по всем предметам сразу, но большая часть видела себя где-то в офисах и прочих местах с соблюдением техники безопасности труда, и потому в гробу видела такой экстремальный семинар. Кто-то даже предположил, что это вылупилось очередное наследие Слизерина в недрах замка. И вот тут началось – сразу все вспомнили о куче потайных ходов, и что гостиная Пуффендуя находится почти в той же жо… на том же уровне над поверхностью земли, что и гостиная Слизерина, а потому так же окружена кольцом лазов, по которым может, как, оказалось, шастать черти что, а не только полуночники. Но пара рявков от старост и Доротеи, которой все равно пришлось рассказать, что она видела (правда для общего спокойствия рассказ был весьма формален и сух), и все кто пытались податься панике, вернулись на места и сели смирно. Так что к приходу Ханны обстановка была относительно терпимой. Малфой же прекрасно понимал, что паника ему совсем не нужна. Если все начнут метаться, поднимать шумиху и путаться под ногами, преподаватели будут заняты тем, как угомонить толпу придурков, а не принятием реальных мер предосторожности. Гриффиндорцы всегда смотрят на мир по дурацкому, в хорошем видя скуку, а плохом веселье, но всё же педаль в пол давили Поттеры и некоторые из Уизли. Но если Джеймс ничего не отчебучит, есть шанс что и все остальные будут вести себя в пределах адекватного минимума. Пуффендуй же полон флегматиков, пофигистов и зануд, так что и паника у них будет занудная и вялая, и вообще запоздалая. Хотя у них там Каммингс, потому Скорп терялся в догадках о том, что она сама учудит: поднимет всех на бунт и активизм, или построит по струнке, приказав заткнуть варежку. Сам же он тоже решил помалкивать, но гостиную не покидал – все новости и волнения зарождались там. Ну что ж, не повезло парню – его забеги видели. Нет, процессию с лежащим без сознания парнем от подземелья до госпиталя узрели многие, но в ней особо ничего и не было. Ну, был, ну пропал, нашёлся без сознания, ну мало ли что могло случиться? Тем более, что лицехвата скрыли магией, и все видели лишь лицо Пилса. И Малфой почти отбрехался, выдав процентов семьдесят правды, утаив лишь такую мелкую и незначительную деталь, как присосавшуюся штуковину к лицу Харви. Это сразу отбило весь интерес, все махнули рукой и занялись своими делами, и парень выдохнул. «Быстрее всего пацана сбагрят в Мунго, за ночь преподы что-то придумывают, быстро ошарашат нас своим решением, а там уже как будет». Но тут мантийное радио добралось и до них, правда история дополнилась фантастическими и немеющими место быть дополнениями. Да, большую часть тут же забраковали, но в том, что на лице Пилса что-то примостилось, и это ему здоровья не прибавило, и случилось это не где-то на уроке или возле леса, а рядом, буквально за углом, все поверили и всем этим прониклись. Так что Скорпа прижали к стенке и хорошенько все вытрясли. - Убеги палочку от моего лица, мегера! - Я из тебя душу выну! Что там за хрень случилось? Подсказка, чем дольше ты молчишь, тем меньше мы поверим, что его просто крыса цапнула. Ну! – староста так сильно давит кончиком палочки в горло Малфоя, что будь та чуть острее – проткнула б. Он уже жалел, что сам все не рассказал, разбавив краски пресной водой, а теперь их накормили слишком сгустившейся смесью и они не в себе. - Хорошо, хорошо! Хотела поприжимать меня к стенке, то могла бы и без..,- в следующий момент он сгибается пополам, получив от девушки удар в живот. Когда он всё рассказал, то Слизерин были единственными, кто связал это и Парад. И веры в то, что Хогвартс хоть когда-либо был самым надёжным и безопасным место Британии, тут никогда и не было. Разве что сию секунду за чемоданами не бросились. - Не могла начать свой допрос где-то в изолированном месте?! Теперь они всё тут разнесут, и под обломками окажемся мы же! – шипел Малфой поняв, что то, чего он опасался случилось. Он и сам хотел убраться отсюда – слишком увиденное поразило, слишком было мерзким и… близким. Эмпатии Скорпиус чурался, но он так сильно спроецировал состояние Пилса на себя, так ему было гадко от мысли, что это бледное, ребристое, с тонким налётом слизи существо будет на нём, будет чавкать, что-то совать или проливать в его рот… Нафиг ему такое счастье не сдалось. Он собирает манатки и на домашнее обучение. И видимо этот страх был чем-то заразительным. - И что? Больше глоток – громче протест. - Массовое безумие никогда чем-то продуктивным не бывает, - слишком слабо он верил, что они добьются чего-то путного. Но Слизерин хочет – Слизерин делает. Они даже не стали ждать утра. Старосты лишь смогли сократить толпу паникёров до небольшой делегации. Пока что решили брать штурмом кабинет декана. Шли осторожно, с палочками наготове. Несбит был к такому визиту не готов и очень не рад. Он быстро накрыл банки тканью, запер дверь и вышёл в небольшую приёмную. Тут и в кабинете воздух всегда был свежим, но не холодным – прекрасное для подземелья место. Но пыл ребят это не остудило. - А ну тихо! - Мы знаем, что на Пилса что-то напало. - И оно уже заспиртовано, моя дорогая. - Не помню, чтобы хоть у какого-то вида насчитывалась одна единственная особь. Есть же ещё. Малфой сложил руки на груди, облокотившись плечом о стену, непроизвольно видя вместо старосты Доротти. «Ну, сейчас она вас раскатает». - Преподаватели осмотрели подземелье, больше ничего нет, - тут он говорил правду – нишу и все классы на том уровне изучили, не найдя ничего. Но более тщательные поиски лишь предстоят. - Оно могло приползти из леса через какую-то дыру в стене. - И что вы хотите? Что бы мы нашли дыру? Мы её найдём. Что бы мы её залатали? Мы её залатаем. - Но замок огромен, вы можете искать её долго, а тем временем больничные койки будут заниматься. - Василиска искали семестр, а он метров так десять длинной был. А эта штука чуть больше бладжера, - подлил масла в огонь Скорпиус, перестав изображать всеми забытое растение в горшке. - Что вы хотите? Не сдавать экзамены в качестве моральной компенсации? - Покинуть замок на время. - Это Хогвартс! Если бы его покидали всякий раз, когда ученик оказался на грани жизни и смерти, школа бы работала от силы дней двенадцать за всю историю. Прошу, без паники. С Пилсом всё хорошо, тварь мерзкая, но не так опасна, как описал её Малфой. Если вам будет спокойнее, то быстрее всего вызовут на всякий случай кого-то из отдела Тайн на всякий случай. А сейчас – все спать! - Но… - Прошу, у нас на гербе змея, а не зайчик. Через полчаса я наложу заклинание на гостиную. Всех выдворили в коридор. - И что? На штурм Флитвика? Говорю сразу, он был на Битве, может по привычке сразу начать отстреливаться, - зевнул Скорпиус. - Тебе весело или ты за своим шутовством пытаешься скрыть дрожь в коленках от страха? - Дрожь в коленках у меня только от тебя, - приосанился тот. - Смотри, Поттеру расскажу. Ладно, утром глянем, что да как. Возвращаемся. В гостиной были, мягко говоря, разочарованы услышанным. - Запритесь в комнатах, я наложу под каждую дверь защиту. Кто может и хочет – зачаруйте пологи на кроватях. - Я бы больше беспокоился о стенах, а не дверях. - Вот ты ими займёшься. - А я и не умею. - Кто-нибудь, утопите уже его, а? - Спасибо что веришь в то, что я тону. Каммингс и того хуже мнения. Но заклинание никто не наложил. Стоило делегации уйти, как судьбы подопечных были забыты. Хорошо, что Слизерин никому не верит – они сами зачаровали свои комнаты, двери и щели, заодно закупорив даже полог вокруг кровати. Скорп хотел скорее вырубиться и отставить все события за тяжёлым, бархатным и пыльным пологом хоть на время. На ученика что-то напало, эка невидаль! Их же постоянно что-то кусает, жжёт и бьёт, а подземелье самое по себе днищенское место. Но было в этом что-то настолько мерзкое, скользкое, странное, что всколыхнуло волной от нижних этажей до высоких башен, это неспроста. Если люди паникуют, то для этого есть причина. Обычно палочка лежала у него на тумбочке, но сейчас перекочевала под подушку. Впервые в жизни он боялся того, что может находиться под его кроватью. В соседней гостиной же не спешили забиваться по своим норам. Старший курс вызвался патрулировать общий зал и коридор, многие другие не спали, а продолжали бодрствовать, сидя или в той же гостиной или кочуя из одной спальни в другую. Дотти внимательно всматривалась во все тени, которых тут было слишком много – свет вырисовывал целые лабиринты узоров, врезаясь во множество столиков, кресел, пуфиков, книжных шкафов, разбросанных сумок и личных вещей, и, конечно же, о множество кадок с растениями, что стояли на полу, специальных стойках и столиках, или свисали с потолка. Настоящее раздолье для пряток небольшой, шустрой твари. Но что у них было лучше, чем в Змей, так это наличие обшивки стен в гостиной и комнатах. Толстые, тяжеленные деревянные панели, внизу окантованные широким плинтусом из того же дева. Это вам не стены из потрескавшегося камня, где не отличить признаки старости от мышиных, и не только, нор. В башнях же далеко было до подземной организованности. На Гриффиндоре царил хаос, но скорее весёлый и возбуждённый, все шутили о монстрах и чудовищах, вспоминая все жуткие события прошлого этого замка. События скорее воспринимались как фильм со сломанной четвёртой стеной. Но не Джеймсу, который сам же навязал окружающим такой настрой. Чем больше он думал, тем более тревожным ему всё казалось. Он не умел в предсказания, не мог предвидеть то, что только будет, и к чему нет видимых предпосылок, даже отдалённых. Но прекрасно угадывал дальнейшее развития событий и чем они чреваты, даже если на первый взгляд казалось, что все должно было пойти по-другому. Пока Скорп и Дотти видели лишь очертания затаившейся опасности за тёмным углом, Джеймса уже пугала не неизвестность. Он не сидел в подвешенном состоянии «случиться или не случится», он мог отдать руку и младшего брата, даже двух, поручившись за то, что их ждёт катастрофа. Когда подруга с другом спорили на башне, чуть не завалив телескоп, он не мог совладать шнурками из-за трясущихся рук – вид неба вселял в него ужас. Идя в ту ночь в потайные залы подземелья, он думал, что нечто случится там, но с каждым шагом понимал, что хоть опасностью и веет откуда-то снизу, беда их ждёт в другом месте. А когда они прятались в нише, его сердце чуть ли не проломило рёбра, а от пота одежда прилипла к телу, но он не понимал, почему интуиция говорит, что зло уже рядом, буквально за углом, ведь что такого им мог сделать староста, пусть даже сдав их ночные прогулки. Ни одна выволочка не могла его так напугать. А теперь всё стало на места, но на душе ничего не успокоилось. Со стопроцентной уверенностью Джеймс мог сказать, что это лишь начало. На языке крутилось раз за разом одно слово – эпидемия. Ему хотелось, как никогда быть не одному, быть рядом с близкими. Но лучшая подруга с другом сидят в подземельях, там же Альбус и Хьюго, Роза в печальной орлиной башне, Лили здесь, но выслушав всю историю по второму кругу, поднялась к себе, на прощание поцеловав брата в лоб. Остальные сёстры и братья давно окончили обучение, и ни с кем кроме Каммингс и Малфоя Джеймс не был дружен. Башня же Когтеврана отзеркаливала события в каждой из гостиной. Они были опечалены за сокурсника, напуганы неясностью событий и воодушевлены самостоятельными поисками твари по скудным описаниям, и все это под командную работу по защите жилых помещений. Патрулирование замка старостами было отменено. Темная стена подошла за ночь к замку ещё плотнее, о безоблачной и ясной погоде уже говорить не приходилось. Солнцу придётся пробиваться сквозь плотную пелену. Кабинет Флитвика был освещён множествами ламп и парящих в стеклянных колбах свечей. Было рано, до подъёма учеников ещё полтора часа. Совещание на сей раз не ограничилось одними лишь главами факультета, потому места было явно мало. Тиера нехотя сидела в кресле, облокотившись о полку с каким-то жужжащим предметом. Время от времени она прикладывалась к фляге, чтоб не уснуть, и сильно жалела, что пришла вовремя. Ханна сидела ближе всех к директорскому столу, скрестив руки на груди. Вместо мантии она надела магловскую толстовку, надтянув капюшон – холодные ветер гулял по замку вместе со змеящимся страхом. Невил зевал по всю. Вскоре пришла Фрейя, сев рядом с Ханной. - Ты хоть немного спала? - Урывками, как обычно, - слабо улыбнулась женщина. Кожа была бледнее обычного, а мешки под глазами ещё больше, скоро сравнятся размерами с найденным яйцом. - Что ж, приступим, - откашлялся Флитвик, чувствуя себя как никогда старым. Рама с портретом бывшей деканки Гриффиндора казалось вовсе потускнела. Через полчаса галдежа, почти единогласно пришли к одному выводу. - Так вы действительно считаете, что нам стоит эвакуировать замок из-за одного инцидента? - Да, чтоб он остался действительно одним единственным, - отзывается Олкотт. - Я с Невилом всю ночь искали в трактатах и прочих работах нечто похожее, и не нашли. Я не думаю, что мы вправе рисковать учениками, исследуя это существо. Проблема даже не в том, что это, а как оно тут оказалось. Мы как минимум должны изучить замок на наличие лазеек для прочей лестной живности. Вчера какая-то тварь, завтра – арахны. Они жрут быстро. - Сейчас не девяностые, чтоб тянуть время, гадая, что охотиться за учениками, пока этих самых учеников находят в замке то тут, то там не в самом лучшем состоянии, - поддержал жену Долгопупс. Зачем доводить всё до критического состояния и закрытия школы по причине того, что в ней дохнут все как мухи, когда можно ввести чёртов карантин, урезав немного потом каникулы? - Думаю, нам хватит пары дней для того, чтоб осмотреть и обезопасить замок, для учебного процесса это не станет ударом, - продолжила Фрейя. - Да просто загрузите спиногрызов домашкой до отвала. Всё лучше, чем когда нас по судам взбесившиеся родители затаскают, - вставила Тиера сонным голосом. - И надежнее будет, если заручимся поддержкой Министерства Тайн. - А это не перебор? – косится Несбит на Фрейю. Только этих ребят ему не хватало, ещё затребуют себе его зверушку. Занятия были отменены, сразу после завтрака всем надлежало собрать свои вещи, родители оповещены. - Ну, мы сегодня не студенты, а без пяти минут на гражданке! – весело вопит Скорп, садясь с размаху рядом с Джеймсом за гриффиндорский стол. Приятная новость быстро всех угомонила. - А что, так можно было? – хватает свою тарелку Лили и идёт к Розе. - Ты смотри, устроил флешмоб, - невесело отзывается Джеймс. - Скажи мне, друг, знал ли ты, что в Британии есть три крупные магические библиотеки? Даже не так, крупнейшие в мире. - Да, одна из них – в Министерства. - А вторая в Лондонской библиотеке, почти на виду у маглов. - И? - У нас появился шанс выбраться из зоны отчуждения, в который мы перерыли немалую долю томов и талмудов. Предлагаю эту пару деньков прокутить в Министерстве, если мой папаша подшаманит, а нет – рванём в Лондон. Родителям скажем, что пустимся по концертам и пабам, разводить маглов, а на деле перероем носом все имеющиеся книги по истории и архитектуре девятого и десятого века. - Огонь! Мне нравится. - Тогда ты чего такой унылый? Тебя что, Каммингс укусила? - Просто мне это всё не нравится, я про историю с Пилсом. - Она без пяти минут окончилась – к вечеру будем дома, а преподы пусть разбираются. Самого Пилса вроде откачали… Или ты из-за того, что эти типа из-за нас? – перешёл на шепот Малфой, убедившись, что от них уже давно отсели. - Ну, не его бы схватили, а кого-то другого. Например, Лили, или Хьюго. Ту же Дотт. И более того – мы знали, где искать, нашли и ему быстро оказали помощь. А не будь нас там, другой рандомный горемыка ой как долго бы там коченел. - Так его б нашла та же Хейвуд. Не про это я. - А тогда про что? - Тревожно мне, вот и всё. Эта история так просто не кончится, могу поспорить. - Если так, то мне капец как никогда захочется выиграть, - допивает Малфой свой сок. Настроение его сразу упала – одна из немногих вещей, в которые он верил, была интуиция его друга. Сборы много времени не заняли, особенно от того, что все рассчитывали максимум на недельную отлучку, потому особо не заморачивались, беря в первую очередь только учебники и самые необходимые вещи. Скорп первым делом схватил все свои наработки и палочку, а потом не выходил из гостиной, пока не убедился, что Хьюго идёт рядом. - Ты меня пасёшь? - Чувак, у меня на эту недельку грандиозные планы, и твой брательник их неотъемлемая часть. Мне он нужен бодрым и энергичным, а не унылым нытиком, который выносит мозг про то, что часть его необъятной семейки осталась за бортом в опустевшей школе. Хотя он и правда беспокоился, что из-за какого-то придурка поезд развернётся назад, но в больше мере он просто хотел, чтоб все были на виду. Он кладёт руку на плечо двенадцатилетки, и тот не отбрыкивается. Они словно бегут с тонущего корабля к шлюпкам. На выходе из подземелья Малфой пересекается с Каммингс, которая шла бок о бок с Альбусом. - Как спалось? - Отвратно. - Где же твой пуффендуйсткий позитив и оптимизм? - Не при младших будет сказано. Скорпу легчает – они всё кучкуются, уже и неуёмная пуффендуйка, и младшие чужие братья, осталось лишь дойти до самого друга и его сестёр и всё будет хорошо, они все будут разом, никто не будет по ком-то волноваться и кого-то искать… и если что, действовать сообща. Всё почти было хорошо. Скорпиус непроизвольно впивается в лямку рюкзака Альба до побелевших костяшек. Когда они выходят в холл, до Скорпиуса доходит что на Доротеи не просто чёрное свободной платье до середины голени, а что на нём ещё в области груди белая вставка, что вызвало ну очень явственные ассоциации с монашками. «А я говорил!». - Где Джеймс? - Не задерживай колонну. Найдётся, - Каммингс думала, что стоит остановиться, вставить палку в колесо и всё сойдёт с колеи. – Наше купе по идее не займут, в любом случае все встретимся возле него, если что – посадим малых, а сами будем искать этого долбоклюя. - Но с ними будет и Лилс! – встрепенулся Альбус. - Найдём мы Лилс, найдём. И Розу. - Зачем меня искать? – догоняет их девушка, почти запрыгивая на Малфоя, обхватив плечи. - Потому что ты не можешь быть дома позже, чем сойдёт эта замечательная краска! – приобнимает ровесницу Скорпиус. Видимо, Рона Уизли его отпрыски решили довести основательно. Сначала Хьюго попал не куда-нибудь, а именно в Слизерин, а теперь Роза выкрасила свои каштановые волосы в блонд. Рон вообще переносил с трудом факт того, что его дети и племянники вместо того, чтоб плевать в спину Скорпиуса, находили его нормальным парнем. В принципе, Драко был практически того же мнения, но держал его преимущественно при себе. Во-первых, чтоб не получить от Астории, во-вторых, теперь не самые приятные ему семейства встали на вершине, как по статусу, так и финансово – бизнес «Всевозможных волшебных вредилок» достиг упомрачительных масштабов; Грейнджер верно и не медленно поднимается по карьерной лестнице в министерстве, и пусть она не приемлет непотизм, всё же грызться с ней чревато, а хорошие отношения в любом случае никогда нигде не мешали; Джинни знаменитая спортсменка, практически новая кумирша квиддича; а Поттер…. ну, это до сих пор Поттер. Такими связями не брезгуют никто. Даже просто возможностью сказать, что сын желанный гость в этих домах. На улице был ливень. Ровный, успокаивающий, его вид почти угомонил тревогу в сердце Скорпиуса, будто смывал всю грязь и страхи. Как в такую чудесную погоду могло случиться что-то плохое? Сейчас они сядут в освещенное купе, будут играть в настолки, карты или загадки, пока за окном проносятся заливаемые дождём поля. Вода постепенно заполняла двор, стекая быстрыми ручьями с козырьков и крыш, струясь по колоннам и увлажняя разросшиеся на стенах и статуях стебли. Всё было таким родным и привычным, пахло весной и предстоящей свободой. И не один Скорп проникся этим чувством, кто-то выбегает из толпы, разгоняется и перемахивает через сломанный фонтан – всё сошедший со ступеней словно забыли о том, как вздрагивали ночью. - Эй! – разносится сзади. Из потока людей выпрыгивал Джеймс, маша рукой. Скорп высоко поднимает свою, тем не менее, не выпуская из другой рюкзак Альбуса. Джеймс энергично пробивается сквозь толпу, в том время как из распахнутых ворот вылетает Лили. - Ё-моё! Она проносится над головами, сидя на метле. Кто улюлюкал в след, кто просто оглядывался с разинутым ртом, кто просто подзадоривал ругательствами. Поверх распахнутой красно-золотой тренировочной мантии был накинут тридцатилитровый рюкзак, с застёгнутым поперёк туловища дополнительным ремнём. Он был гружён практически одними учебниками, вся одежда осталась в гриффиндорской спальне, но всё же вес был немалым, потому гнать на всю метла не могла. - Жду черепах на станции! - Почему я до этого не додумался?! - Потому что ты хреново летаешь? – уставилась на Малфоя Дотти. - Один раз упал и сразу плохо? Один раз не… не считается. Скоро до них добрался и Поттер. У него тоже была метла, но за спиной, высовываясь из-за плеча словно посох, навеивая стойкую ассоциацию с анекдотом про скинхеда, хиппи, панка, рокера и ролевика. - Чувак, чего ты не сказал, что возьмёшь метлу? - А то у тебя дома запасной нет, мажор. - Ничё, если что возьму у не менее мажористого тебя. Идём уже. Когда они добежали до поезда, уже во всю гремел гром, а красивое серое неба потемнело в течении одной-двух минут, а ветер словно старался утащить тушку помельче. Младших на всякий случай держали за руки, и начали переживать, как долетела Лили. Но она уже давно ждала их в купе, высушивая мантию, пока была в зоне разрешения пользования магией. Роза же первым дело сушит не одежду, я тяжелые, завитые серпантином локоны. Распихав вещи под сиденья и полки, ребята поспешили закрыться. - Будем обыскивать купе на наличие ползучих безбилетников? – смотрит на полки Скорп. - Когда бы кто-то успел сюда взобраться? – усаживается Джеймс. - Бред, конечно, но дел на минуту, а сохранённых нервов на годы, - взбирается на стол Дотти, пока Роза страхует. Хотя, если пуффундейка упадёт, Грейнджер помнёт сильно. Малфой осматривает все зазоры между стенкой, сиденьем и чемоданами. - Трусишки. - Сейчас ссадим и будешь там один куковать, - спокойно отзывается Каммингс. – Чисто! - Тоже. Дверь в общий коридор лучше запереть. Когда погода за окном окончательно съезжает с катушек, поезд трогается. В какой-то момент лампы помигали, но потом всё устаканилось. - Ну что, какие планы на эти несколько дней свободы? – упирается локтями в столик Малфой. - Какие планы? Нам что, разные объёмы домашки дали? - Сочетание Когтеврана и Грейнджер даёт страшные результаты. - Не страшнее твоих ушей. - Туше, - поднимает руки Скорп, откидываясь на сиденье. - Да ладно, я прикалываюсь. Потом, на коленке за полчаса до урока сделаю. У меня реальные планы – приёмник полетел, хочу подчинить и взять в школу. - Его так долго чинить что ли? - А сам за сколько сделаешь? - Роза, очнись, он не знает что такое отвертка! – вопит Дотти. - Вообще-то знаю – Джеймс уже пытался пырнуть меня ею в печень. - «Поттер образовательный», - вздыхает Лили. – Если бы я могла, то отрабатывала мышинолетучие сглазы или еще чем популять. - У нас в саду камни кончились? - А главное братьев у тебя как минимум два, - кивает Роза. - Прошу на запас оставить Джеймса, он мне ещё пригодиться. - Я гляжу, бескорыстные тёплые чувства ты ко мне не питаешь? – слабо улыбнулся Джеймс. Ему было как-то не по себе. - И никто из здесь сидящих, зануда ты конопатая, - развел руками, при этом держа локти согнутыми, Скорп, а потом указывает на Лили. – Спорю, она вас всех перетравит, чтоб получить наследство. - И зачем ты их предупредил? - А то я сам не догадался? – закатил глаза Альбус. – Закиньте меня на полку, я хочу спать, а не слушать вашу болтовню. И да, кто-то из вас везет меня на каникулах в торговый центр. - С каких пор интернет-магазинами брезгуешь? - Я встречаюсь с девочкой, а ещё я обещал устроить с ней гонки на тележках в супермаркете. - И на это клюют? Эй, Каммингс, если прокачу тебя на тележке по Кингс-Крос, сменишь гнев на милость? - Ты, дрыщ, её не двинешь. - Это обидно. Я бы ещё понял, если бы ты пообещала взамен столкнуть меня под поезд… - Чтоб потом его отмывать? - Всё у вас пуффендуек только об уборке. - Я бы растворила тебя с помощью удобрений. - И садоводстве, - жизнерадостно добавил Скорп, переводя мечтательный взгляд в окно. Джеймсу не нравилось это веселье. Да, они вырвались из школы домой, предвкушают отдых и встречу с родными, и им всегда весело вместе, когда они собираются таким кодлом. Но сейчас это неуместно. - А еще я волосы снова перекрашу. - Рыжий, чтоб милость папули вернуть? - В аквамарин, - без задней мысли говорит Роза. До Скорпа доходит первым, и он тут же взрывается хохотом. - Ты чего? - Аквамарин! Ты думаешь, твой отец хорош в различии оттенков? - Твою ма-а-а-ать… - Смело. Если выгонят, мы тебя удочерим, - хлопает в ладоши слизеринец. - Хотя, лучше бы ты не рисковала таким капиталом, путь от матери тебе и останется связи. - Тихо! – вдруг рявкает на него Дотти. От удивления парень аж послушно захлопнул рот. Они часто кидают друг другу всякие «Завали» или «Заткнись», но скорее для отмашки, не ожидая ничего взамен, а тут был конкретный приказ. В теплом, мягко освещенном купе, среди друзей и на пути к радужным перспективам, резко стало неприятно, по спине прошелся холодок, а непогода словно прокралась через плотное стекло внутрь. И это все ещё до того, как Малфой взглянул на друга, из-за которого и встревожилась Каммингс. - Чувак? - Я… Что-то…, - он побледнел, даже темные веснушки, казалось, посерели. Он вскочил, словно не знал куда себя деть, словно клаустрофоб, пытающийся сбежать из закрытого пространства. - Эй, Джеймс, ты чего? Страх и смятение сменились усталостью. - Держитесь, наверное. - Ты чег…. - Сейчас будет что-то плохое. Роза только успевает вцепиться в руки Лили и Хьюго, Дотти переглянуться со Скорпом, а Альбус инстинктивно прижаться к Каммингс. А после для Поттера время замерло, растянулось на мельчайшие детали, которые он не хотел замечать. Для остальных все прошло стремительно и неожиданно. Никаких мерцающих в свете ламп осколков и капель дождя, собирающихся гармошкой рам окон. Лишь скрежущий рокот и самый сильный удар, который они прочувствовали каждой клеткой тела, до смеси металлического привкуса и ацетона на языке - последнее ощущение перед забытьем. А что было в их мыслях в ту секунду, никто и не знает.