Я, сопровождаемый Учиха Саске и Хьюга Хинатой, вновь вошёл внутрь большой залы заседаний. Это уже второй раз за сегодняшний день. Моему взору тут же предстал большой овальный стол, в конце которого величественно восседала Минато, а рядом с ней сидели все главы Благородных Кланов. Вокруг же стола, у стенки, стояли остальные куноичи: подопечные за столом, главы других кланов с подопечными, а также те, которые на особом счету у Конохи.
Саске и Хината тут же подались в сторону, где собрались члены их кланов, и встали рядом с ними.
— А вот и ты, Наруто… — улыбнулась мне Минато и указала взглядом на свободное место у стола, возле себя. — …садись здесь.
— Я?.. — указал я на себя пальцем, когда уже намеревался встать на свободное место у стенки.
— Ты теперь мой муж, так что не стой там, — улыбнулась она мне мило. — Садись рядом со мной.
— Ну, я совсем не против постоять… — потирая затылок, ответил я с натянутой улыбкой, стараясь игнорировать недовольные взгляды окружающих.
— Без разницы, давай садись уже. Нет времени спорить, — со слегка недовольным лицом постучала она пальцем по столу рядом со свободным местом.
— Ладно… — заметив её небольшое раздражение, я покорно сел за стол.
— Итак. Начнём собрание, — как только я сел на своё место, тут же объявила Минато, на что, услышав её голос, все куноичи слегка склонили головы. — Первым делом… касательно текущей ситуации. Шикаку. Давай.
— Так точно… — кивнула глава клана Нара, после чего поднялась с места. — Совсем недавно отряд Хатаке Какаши отступил из рыбацкой деревни Гъёза, который стоит на фронте между Страной Огня и Страной Водоворотов. Только что пришло сообщение, что они отступили и вскоре вернуться в Коноху.
— Что-о-о-о~~?!! — вскрикнуло хором несколько куноичи, после чего поднялся шумный гомон в зале.
— Чтобы отряд той самой Какаши… да потерпел поражение и отступил… — первой прокомментировала Яманака слова, которые сейчас были у каждого на языке.
— Я так поняла… это то самое сообщение, что мы получили во время проверки пацана, да?.. — приподняла бровь и спросила Хиаши, посмотрев в мою сторону.
— Да. Деревня Гъёза расположена на берегу моря нашей страны, а также находится ближе всего к небольшому острову, который и является Страной Водоворотов, — проинформировала Нара. — Из-за стычек стран, жители этой деревни кое-как сводят концы с концами… да и мы всячески помогали им, но теперь, когда деревню оккупировали куноичи Водоворота и заняли часть берега моря…
— Да… им придётся туго… — кивнула Акимичи. — Я не ожидала, что Какаши придётся так быстро отступить…
— В это трудно поверить, но нет иного выбора, кроме как принять это, — с закрытыми глазами произнесла Минато, с явно недовольным лицом. — И теперь у нас большие неприятности… если мы быстро не отвоюем деревню, беды не миновать.
— Но, Хокаге-сама… — было хотела что-то сказать Фугаку, но…
— Можешь не говорить… — тут же её остановила Минато. — Я просто не могу позволить стране Ашины, моего дорогого учителя, превратиться в прах! Полномасштабной конфронтации с Водоворотом мы должны избежать любой ценой!
— Ладно… — вздохнула Учиха. — Тогда как мы будем отвоёвывать Гъёзу?
— Мы не можем отправить войска, иначе это заворошит
змей рядом с Даймё, — взявшись за подбородок, раздумывала громко Хокаге, а затем слегка прикусила нижнюю губу. — Один отряд… с этой миссией должен справиться всего лишь один отряд.
— Один отряд? — скривилась Фугаку.
— Я понимаю… — сделала угрюмое лицо Минато. — Но по-другому нельзя. Мы также должны действовать предельно быстро, потому отряд должен выступить до заката.
— Это безрассудство… — прошептала Хиаши и помотала головой с весьма искажённым лицом от недовольства.
— Но раз Какаши пришлось отступить, тогда кто отправится отвоёвывать деревню? — спросила Акимичи.
— Клан Яманака не подходит для такого рода заданий, — тут же махнула рукой Иноичи. — Также как и отряд «Ино-Шика-Чо».
— Тогда может Учиха? — повернулась Инузука к обладательнице Шарингана. — Что скажете, Фугаку-сан?
— Нет, — вместо Фугаку категорично отказала Минато. — Учиха останутся в деревне, также как и все остальные Благородные Кланы. Мы должны готовится против шумных соседей, а точнее стран Горячих Источников и Дождя, которые то и дело ищут возможность чтобы наброситься на нас.
— Вот как… — почесала висок Яманака. — Тогда кто?
— Как на счёт Клана Ли? — вновь предложила Тсуме.
— С ума сошла?! — тут же вскрикнула Акимичи, у которой от этой идеи слегка посинело лицо. — От деревни и камня на камне не останется!!!
— Более того, шуму будет столько, что весь смысл будет потерян, — добавила с закрытыми глазами Нара Шикаку. — Мы, как-никак, хотим не только быстро отвоевать деревню Гъёза, но и чтобы никто из резиденции Даймё не прознал об этом.
И пока все рассуждают, я задумался, взявшись за подбородок.
"Эй, Курама, как ты считаешь?.." — обратился я к демону внутри моего подсознания.
"Ага, я думаю это отличный шанс показать себя и завоевать доверие Конохи. Не думала, что подобный шанс покажется так быстро" — скрестив руки у своей пышной груды, ухмыльнулась Курама с весьма хитрым взглядом.
"Я тоже так думаю" — кивнул я в ответ, а затем приподнял руку, чтобы привлечь внимание присутствующих на себя.
— Э-м-м… можно мне сказать?
— В чём дело, Наруто? — посмотрела на меня Хокаге. — У тебя есть предложение?
— Ну, что-то вроде того… — почесал я затылок, подбирая нужные слова. — Минато, как на счёт того, чтобы поручить это дело мне?
— …Что? — с небольшой паузой произнесла Минато, изрядно удивившись и совершенно не ожидая моих слов.
— Я верю, что вполне могу справиться с задачей, — легонько ударил я себя по груди и уверенно кивнул головой.
— Глупец. Ты всего лишь дилетант, мечтать будешь у себя в кроватке, — тут же махнула рукой Хиаши с недовольством на лице. — Эта миссия тебе не прогулка по парку!
— Верно! — вслед согласилась Инузука Тсуме. — Лишь потому, что ты немного силён… нет, лишь потому что у тебя есть немного навыков… нет, тоже не то. Не будь столь самоуверенным, лишь потому что можешь быть немного самоуверенным!
— …Мам, ты сама поняла, что сказала? — изумилась Киба за спиной матери.
— Тихо, ты!
— Наруто-доно, с чего вдруг ты решил это предложить? — обратилась ко мне Фугаку, пристально следя за моим лицом.
— Как бы это сказать… — почесал я висок. — …в общем, у меня свои причины.
— И какие же? — сузила глаза Учиха, будто пытаясь просверлить во мне дыру своим взглядом.
— Как по мне это идеальный шанс показать себя и заработать себе «цену», — пожал я плечами, разведя руками. — Если справлюсь с этой миссией, я смогу крепко привязать своё имя к Конохе и уже официально стать её частью… ну и завоевать доверие окружающих, конечно.
Когда я произнёс последнее, то посмотрел в сторону Кушины, которая тут же, хмыкнув, недовольно отвернула голову в сторону.
— К тому же, если официальный отряд Конохи провалит миссию – это сильно ударит по репутации деревни, верно? — улыбнулся я, а затем указал на себя большим пальцем. — Но я безымянный дилетант, так? В случае провала деревня не пострадает... её это вообще не коснётся. К тому же я мужчина… хоть и могу использовать Чакру. Враги непременно ослабят бдительность в мою сторону… что весьма выгодно для успеха миссии.
Услышав моё предложение все куноичи тут же начались шушукаться и обсуждать мои слова. Я с улыбкой, не показывая волнения на лице, ждал положительного ответа. Всё это время Минато пристально смотрела мне в глаза…
— Наруто… — вдруг обратилась она ко мне.
— Да?
— Ты сделаешь это? — спросила она слабым голосом.
Заметно, что для неё это было трудным решением… но Минато всё же решила рискнуть и возложить всю надежду на меня.
— Встречный вопрос… ты веришь в то, что я справлюсь?
— Если честно, то без понятия… — помахала она головой, но взгляд её был решительным. — Но, возможно, у тебя действительно получится. Потому, я хочу сделать ставку на тебя… могу я тебя попросить сделать это?
Услышав столь робкий голос Минато, который всегда до этого звучал уверенно и гордо… моя решимость достигла пика.
— Нет проблем! — стукнул я себя по груди, а затем выставил вперёд большой палец с широкой улыбкой. — Даю слово, что не подведу!
"Завоевать маленькую рыбацкую деревушку? Что может быть проще?! — уверенно воскликнула Курама с весьма радостным лицом. —
К тому же заполучим сердце дамы в качестве бонуса! Одни плюсы, ха-ха-ха♫!"
— Ты действительно решил это сделать, пацан? — спросила Хиаши, пристально уставившись на меня.
— Да, у меня есть план, так что всё должно получится.
— Твои слова звучат так, будто всё так просто… — недовольно скривила лицо Тсуме. — Ты не забыл, что даже Какаши пришлось отступить? Если провалишь задания… я с тебя шкуру спущу, понял?
— Ха-ха. Понял, — просмеялся слабенько, а затем поднялся со стула и бодрым шагом подался к выходу. — Ладно. Я тогда пошёл.
— Погоди, ты ничего не забыл? — будучи уже на пороге, вдруг остановила меня Минато.
— Забыл? — наклонил я голову в сторону, смотря на лицо Минато. — Что забыл?
— Ха-а~… — вздохнула протяжно Хокаге, помотав головой. —Хината, Саске… вы двое теперь являетесь частью «Отряда Наруто», более того, его подчинёнными. Вы так и будете просто стоять и смотреть как ваш капитан отправляется на миссию один?
— Ах?! — воскликнула Хината, среагировав на своё имя, а затем, поняв смысл слов Хокаге, тут же с сияющими от счастья глазами кивнула головой. — Д-да! Так точно, Хокаге-сама!
Учиха Саске нахмурила брови и повернула голову в сторону своей матери – Фугаку. Глава клана Учиха тоже посмотрела на дочь многозначащим взглядом и кивнула ей головой.
Саске сделала весьма недовольное лицо, но не стала идти против слов как матери, так и самой Хокаге, потому с кислой миной лишь кивнула головой. — Ум…
— О… — издал я от слабой неожиданности таких событий, посмотрев на девушек, что уже подошли к мне и с контрастными выражениями на лицах ожидали моих приказов.
Я изначально планировал сделать всё один и не думал, что Минато, заботясь обо мне, предоставит поддержку. Если бы отправили АНБУ, чтобы присматривать за мной, то я бы и бровью не моргнул, но тут явно нет такого умысла, только – хоть и минимальная – но забота обо мне. Мне как-то даже впервые за долгое время в этом мире стало тепло и уютно на сердце, смотря на милое лицо Минато, из-за чего я не мог сдержать улыбки.
— Тогда, я надеюсь на вас, ребята, — кивнул я двум Генинам перед собой.
— Да! — радостно воскликнула Хината, сжав кулачки у груди.
— Хум! — в контраст недовольно хмыкнула Саске в сторону, от чего я не знал смеяться ли мне или плакать.
— Я пошёл! — махнул я рукой и вышел из зала заседаний.
— Да… — услышал я за спиной слова Минато. — Я надеюсь на тебя, Наруто.
***
Покинув резиденцию Хокаге, наш «Отряд Наруто» тут же рванул собираться на миссию. Ни один ниндзя не сунется на задание с пустыми руками, и потому Хината с Саске отправились по своим кланам. Ну, а я…
— Ну… я и так готов, у меня и вещей как таковых и нету вовсе… — почесал я затылок и отправился в резиденцию Кушины, которая, по сути, теперь является и моим домом тоже.
Все мои вещи – это одна походная оранжевая сумка, что сейчас лежит в углу моей новой комнаты. Её изначально конфисковали ещё вчера, вместе с моим мечом, а когда наделили комнатой в доме Кушины, то сумка уже была там. Оттуда ничего не пропало, скорее её даже не открывали, ибо кому интересны вещи бездомного мужчины, которого должны были вскоре казнить? Может есть и другая причина, вряд ли я сейчас узнаю какая.
Зайдя внутрь своей комнаты, я сразу приметил оранжевую и слегка подранную сумку, что сопровождала меня на протяжении многих лет, после чего я с улыбкой потянулся за ней. А затем нахмурился, почувствовав чужое, но весьма знакомое присутствие, после чего обернулся.
Передо мной вновь предстала знакомая картина. Три куноичи в белых масках стояли в поклоне посреди комнаты.
«Тануки», «Змея» и «Кролик».
— Ах да, я же так и не узнал ваших имён, — посмотрел я на девушек и улыбнулся. — Моё имя, как вы уже знаете, Наруто. Могу я узнать ваши?
Девушки недолго перекинулись взглядами, после чего сняли свои маски и представились.
— Я - Ушивакамару, — представилась с холодным взглядом «тануки», а затем с задорной улыбкой продолжила. — Как истинный самурай я приложу все усилия служа тебе, Наруто-доно!
— Джонин клана Кога. Моё Истинное Имя, Мочидзуки Чиёмэ. Класс: Ассасин, — представилась с улыбкой «змея» и покорно склонила голову. — Жду ваших приказов.
— Като Данзо, — монотонным, практически машинным, голосом представилась последняя куноичи «кролик». — Будучи шиноби, Данзо выполнит любой приказ Мастера.
Ушивакамару, Мочидзуки Чиёмэ, Като Данзо.
Казалось, что хоть я и слышу эти имена впервые, глубоко внутри моей души они казались столь родными…
— Ум… — кивнул я головой машинально и слегка растеряно, после чего, взяв себя наконец в руки, улыбнулся девушкам. — Я сейчас иду на миссию и хотел бы взять вас с собой. Это возможно?
— Нет причин спрашивать, Мастер, — тут же ответила Чиёмэ, посмотрев мне в глаза. — Просто отдайте приказ, мы последуем за вами хоть на край света.
"Ну, они буквально отправились за тобой в иной мир, так что их слова далеко не преувеличение" — пожала Курама плечами с ухмылкой на лице.
— Я просто хочу убедиться, что у вас потом не будет неприятностей, — почесал я затылок, подбирая слова. — Вы, как-никак, теперь являетесь частью АНБУ и всё такое…
— Об этом можете не волноваться, Наруто-доно! — воскликнула с бодрым тоном Ушивакамару. — Причина, из-за которой мы пришли в Коноху, является сам Наруто-доно! Мы знали, что рано или поздно вы заявитесь здесь, потому мы трое остались здесь, ожидать вас, тогда как все остальные разошлись по всем уголкам мира.
— Мы хоть и служим Конохе, и в какой-то степени даже считаем это место нашим домом, тем не менее, мы не принадлежим Конохе… — многозначаще посмотрела на меня Чиёмэ и хитро улыбнулась. — Мы принадлежим вам, Мастер.
— Кхм! — прокашлялся я в кулачок, не зная, как ещё реагировать на её слова.
"Это… она ведь не издевается надо мной, верно?.."
"И да, и нет… — посмеивалась Курама у меня в голове. —
И как бы ты не старался, но румянец на твоих щеках выдаёт тебя с лихвой! Ха-ха!"
"Даттебайо…"
— Ладно, тогда выступаем! — махнул я уверенно рукой, скрывая свою застенчивость. — Встретимся в лесу за городскими воротами.
— Так точно! — хором воскликнули куноичи и будто растворились в воздухе.
Взяв свою сумку на плечо, я тоже отправился к воротам, ожидать Саске и Хинату.
***
Ожидая у ворот своих подчинённых, первой с безразличным лицом заявилась Саске, а за ней тут же показалась и Хината с широкой улыбкой.
— Прости, что заставили ждать, Наруто-ку… -сан, — с поправкой в моём имени приветствовала меня Хината, в то время как Саске смотрела в сторону, стараясь всячески меня игнорировать.
— Всё нормально, — кивнул я девушкам и продолжил. — Теперь мы часть одной команды потому должны действовать соответственно. Наши жизни зависят друг от друга, потому, я надеюсь, мы поладим и успешно выполним эту миссию. А что самое главное вернёмся в Коноху целыми и невредимыми. Это самое главное.
— Да! — с кулачками у груди, бодро кивнула головой Хината с нескрываемым румянцем на щеках и блеском в глазах.
— Хум! — хмыкнула Саске, но всё же слегка кивнула головой и даже повернула, наконец, голову в мою сторону.
— Отлично, — кивнул я девушкам. — Можете звать меня как хотите и как вам удобнее. Я же буду звать Хината и Саске соответственно, вы не против?
— Т-тогда, Наруто…-кун, мне так привычней, — игралась Хината с пальцами перед лицом, отведя взгляд в сторону.
— Хорошо, — улыбнулся я девушке вспоминая молодость и
мою Хинату. — А что на счёт тебя, Саске?
— Как на счёт… усуратонкачи?.. — с ухмылкой произнесла Саске, от чего уголки моих губ и глаз слегка задёргались.
Мне так и захотелось её стукнуть по башке, но я сдержался и ничего не ответил.
— Отлично! — обернувшись, указал я пальцем на выход из деревни за воротами. — Вперёд!
***
— Наруто-кун, у меня вопрос! — двигаясь на большой скорости по деревьям, перепрыгивая с ветки на ветку, вдруг спросила Хината позади меня.
— Да? Что? — не сбавляя скорость отозвался я, продолжая бежать вперёд.
— Мы направляемся в деревню Гъёза и я как бы слышала немного о ней, вот мне и интересно: как долго туда добираться?..
— О… — издал я смотря вперёд. — Ну, с таким темпом, и если на пути ничего не приключится, то мы туда доберёмся где-то за день.
— Вот как… — кивнула Хината и слегка замаялась, прежде чем продолжить говорить. — Н-ну и как мы будем отвоёвывать её? Не то чтобы я тебе не верила, Наруто-кун, просто… нас всего трое и среди нас двое Генинов, тогда как деревню оккупировали вражеские куноичи, от которых даже Какаши-сан пришлось отступить…
— На счёт этого… — подбирал я нужные слова. — Видишь ли, Хината, тут проблема далеко не в том, чтобы отвоевать деревню, ибо именно это как раз не составит большого труда.
— А?.. — издала растеряно и в непонимании Хината, тогда как Саске тоже нахмурила брови. — Что ты имеешь в виду?
— Скорее всего куноичи, занимающие сейчас деревню Гъёза, являются маленьким разведывательным отрядом, далеко не сильнее отряда Какаши-сенс… -сан, — объявил я с ухмылкой, на что девушки тут же выпучили глаза в удивлении.
— Бред! — тут же воскликнула Саске. — С чего вдруг Какаши тогда нужно было отступать?!
— Это не бред, — помахал я головой. — И ты задала довольно хороший и дельный вопрос: почему Какаши-сан отступила?
Девушки задумались, но так и не смогли прийти к ответу.
— Не знаю… — помотала головой Хината. — Почему же?
— Где находится деревня Гъёза? — задал я им вдруг вопрос, решив дать небольшую подсказу.
— Где… находится? — переспросила Хината. — На берегу моря, на фронте с… а…
— Догадалась? — ухмыльнулся я, заметив лицо девушки, что загорелось осознанием.
— Хочешь сказать… что Водоворот отправил в эту рыбацкую деревню свои войска? — выдвинула Саске догадку.
— Именно! — подтвердил я. — Какаши-сан скорее всего не составило бы труда защитить деревушку от развед-отряда куноичи, но тогда они были бы зажаты в угол целым войском Водоворота. Им пришлось отступить, ибо, оставшись они там, им бы пришлось расстаться со своими жизнями… при чём напрасно.
— Т-тогда нам противостоят не отряд куноичи, а целая армия?.. — указала со слегка дрожащим голосом Хината. — Это же безумие…
— Именно, — кивнула Саске с весьма кислой миной. — Если то, о чём он говорит правда, мы просто идём на самоубийство. Кроме того, от наших смертей не будет толку.
— Я не могу понять… почему Хокаге-сама не отправила наши войска, а настояла лишь на одном отряде? Это же самое настоящее вторжение! — воскликнула Хината, с явным страхом в глазах.
— Мне Минато сказала, что уже многие годы как Огонь и Водоворот находятся в стане войны, но, как мне известно, эта «война» никогда не переходила границы стран и представляла из себя максимум небольшие стычки у фронта. Даже смертельных жертв и то не наблюдалось у обеих сторон, — спрыгнул я с дерева, чтобы пересечь небольшую поляну и вновь запрыгнул на ветку дерева, продолжая путь. — Отправив войска, мы ответим на их провокацию и окончательно объявим войну Водовороту, ибо Даймё уже не станет молчать, тем самым ознаменовав начало прямой конфронтации. Именно этого Минато и пытается избежать, — пояснил я, вспоминая лицо Минато в зале заседаний. — Впрочем, если войска Водоворота высадятся на берег, войны, так или иначе, не избежать.
— Но как трём куно… кхм, людям, помешать высадке целого войска? — спросила Саске, нахмурив брови. — Ты же не всерьёз хочешь мне сказать, что намерен сражаться против целой армии, так? Каков твой план?
— Ну, во-первых, нас далеко не трое… — ухмыльнулся я, после чего вдруг рядом со мной, на удивление Хинаты и Саске, показались три куноичи в белых масках. — А во-вторых… всего-то нужно заставить войска повернуть домой. Делов-то!
