Там, где кто-то меня ждёт

Франция, Монпелье. Эта четвёртая поездка Эмилии во Францию. По своему обыкновению, она то и дело покидала свою душную карету, которую, к тому же, постоянно трясло и пересаживалась на лошадь. Путь из Лиссабона ко французскому двору довольно долог и утомителен, но не только поэтому принцесса была не в весёлом расположении духа. -Долго ещё? - Желание поскорее вернуться домой не покидало её, но это невозможно. Хотя бы, потому что большая часть пути уже преодолена. -День, может полдня, - ответил Дэниэл. - Что с тобой? Ты всегда любила Францию. -Просто до сих пор не понимаю, зачем мы туда едем? -Ты же знаешь, по просьбе Генриха. -С каких пор мы выполняем его прихоти? Дэниэл с усмешкой посмотрел на сестру, но промолчал. -Тебе следует ехать в карете, вместе с Анной, - после недолгой паузы сказал Дэниэл. -С ней мои подруги, -ответила Эмилия. Её подруги - Ханна, Роуз и Софи - дочери богатейших аристократов Португалии. Ещё с раннего детства они сдружились с Эмилией, и с тех пор они практически неразлучны. *** Французский двор. -Подготовка к прибытию Хейлинов идёт полным ходом. Напомните, Франциск, кто такая Эмилия? - Мария наслышана о королевской семье Португалии. И о том, что она всегда была и остаётся в очень хороших отношениях с Валуа. Но о принцессе ей толком никто не мог ничего сказать. Мария знала лишь то, что старшая Хейлин не раз прибывала во Францию и подолгу здесь оставалась. Но неизвестно, с какой целью. Это Марию и тревожило. -Вы познакомитесь с ней, когда она приедет, - ответил Франциск и ушёл в сторону. Другого ответа Мария и не ждала. Почему он не хочет ничего говорить? Что он скрывает? Мария надеялась, что ответы на эти вопросы даст другой человек. Мария спустилась по лестнице и вышла на улицу. Осмотревшись, она направилась в сторону сада, за котором находилась тренировочная площадка для лучников. Себастьян часто там бывал. Если Франциск не хочет говорить об Эмилии, то Марии всё расскажет Баш. -Себастьян, - радостно воскликнула Мария. Как она и ожидала, Баш занят стрельбой из лука. Увидев Марию, он улыбнулся и заинтересованно взглянул на неё. -Хейлины скоро приедут. Вам следует быть в замке, чтобы не пропустить приём, - сказал Баш, не сводя с Марии глаз. Он был рад её видеть. Был рад тому, что она пришла к нему, что она ему улыбается. -Вам тоже. -Я намеренно пропущу этот приём, как впрочем и три других, - сказал Баш. -Вы можете рассказать мне об Эмилии? - Мария больше не сдерживала в себе желания узнать о принцессе больше. -Зачем вам это? - спросил Баш, словно что-то подозревая. - Она - принцесса Португалии, была при французском дворе три раза, - не дожидаясь ответа, сказал Себастьян. -Это мне известно. Расскажите всё подробнее. Баш кивнул и указал рукой на скамью, стоявшую неподалёку. -Ей восемнадцать лет. Волосы тёмные, глаза голубые. Это вы хотели услышать? -Не совсем, - с улыбкой произнесла Мария. -У них было что-то с Франциском? Баш с небольшим удивлением взглянул на Марию. -Скажите мне, пожалуйста. -Да, было - сказал Себастьян. - Ничего серьёзного, но Франциск, кажется, её любил. -Так вот почему он ничего он ней не рассказывал. Она, наверное, очень красивая? - с лёгким раздражением сказала Мария. -Вы не знакомы с ней, а уже испытываете ревность? Мария взглянула на Баша, словно осознав, что это действительно глупо, и поводов для ревности нет. Пока нет. -Пожалуй, я пойду, - сказала Мария и встала со скамьи. -Мария, подождите. То, что было вчера... - неуверенно начал Баш. -Вы помните? -Конечно, - ответила Мария. -Я выпила не так уж и много. Извините меня, я не должна была вас целовать. -Не надо, не извиняйтесь, - разочарованно произнёс Себастьян. - Мне жаль, что вы - невеста моего брата, но я ничего не могу изменить. Если, конечно, вы не отвечаете моим чувствам взаимностью. Баш приблизился к Марии и взял её за руку. -Я буду ждать вас сегодня там, где мы вчера поцеловались. На закате. Я не считаю вчерашнее ошибкой. Если вы думаете также, приходите. - Баш прикоснулся губами к руке Марии и ушёл. *** Путь ко двору подходил к концу. Эмилия сидела в своей карете и задумчиво глядела в окно. В памяти то и дело всплывали моменты из прошлого. Она вспомнила свою первую поездку во Францию. Ей было всего восемь. Она направлялась в Париж для встречи с десятилетнем графом, но когда король Генрих узнал о прибытии Хейлинов, сразу же пригласил их ко двору. Принцессе так понравилось у Валуа, что она осталась там на шесть, даже почти семь месяцев. Маленькая Эмилия изучала французский язык, занималась у одного из лучших учителей. Следующая поездка состоялась через три года, когда принцессе было одиннадцать. Она очень привязалась к королевской семье, особенно к Франциску. Вместе с Эмилией в карете находились Анна, Роуз, Софи и Ханна. Роуз - самая младшая из подруг Эмилии, отправившихся с ней во Францию. Эмилия прежде всего ценила в ней доброту. Она бы никогда не сказала ничего лишнего, в отличии от самой Эмилии, которая болтает всё, что приходит ей в голову. Рыжеволосая Софи - настоящая леди. Она прекрасно вышивает, любит балы и принцев, которые на них появляются. Каждый день она надеется на то, что один из них предложит свою руку и увезёт в свой замок. Ханна - полная противоположность Софи. Светловолосая Хэн не мечтает выйти замуж, не хочет терять свою свободу. Она предпочитает короткие романы с симпатичными графами, которые одаривают её дорогими подарками, в надежде получить хотя бы один поцелуй от неё. Нельзя сказать, на кого из девушек больше всего похожа Эмилия. В ней есть доброта Роуз, также она мечтает выйти замуж по любви, как Софи, но в тоже время не хочет расставаться со своей свободой, как Ханна. -Даже не верится, что мы во Франции, - восторженно сказала Роуз, обмахиваясь веером. В отличие от Эмилии, Роуз здесь в первый раз. Она вообще никогда не уезжала из Португалии, но всегда об этом мечтала. Из-за этого у неё всю дорогу такое приподнятое настроение. -Здесь я точно найду себе какого-нибудь богатого графа, - Софи мечтательно улыбнулась. -Ханна, ты чего смеёшься? - Роуз отложила веер и уставилась на подругу. -Уже нашла себе кавалера? -Он ещё не мой кавалер, всё ещё впереди, - сказала Ханна, взглянув на Эмилию. -Хэн, нам всем будет очень интересно узнать, кто он. - У Эмилии были некоторые подозрения на счёт того, кем является пассия Ханны. -Я расскажу позже, - уклончиво ответила Ханна. Карета остановилась. Эмилия выглянула в окно. -Мы приехали! - восторженно крикнула она. Кучер открыл дверь и протянул руку Эмилии. Выбравшись из кареты, она увидела большой замок. Сейчас весна, и каждое мгновение, проведённое на свежем воздухе было для девушки настоящим удовольствием. Из кареты вышли сестра Эмилии и её подруги. Немного дальше, ближе к замку, принцесса увидела большую толпу людей, вышедших встречать Хейлинов. Прошло несколько лет с последнего визита Эмилии во Францию, и она с трудом могла узнать собравшихся. Дэниэл спешился и подошёл к сестре. -Soyez les bienvenus à la France, - по-французски сказал Дэниэл. Эмилия прекрасно разговаривает на нескольких языках, но французский давался ей труднее всего. "Добро пожаловать во Францию" - перевела Эми слова брата. Хейлины направились вперёд, поприветствовать королевскую семью. Чем ближе Эмилия подходила к ним, тем больше людей узнавала. Вот этот, в короне - король Генрих, несомненно, а рядом с ним - его жена Екатерина. А этот мужчина в чёрном камзоле, расшитом золотыми нитями, конечно же, Франциск, сын короля. А рядом с ним... Эмилия никак не могла понять, кто же эта девушка. Длинные тёмные волосы, красивое дорогое платье... Её Эми точно видит впервые. -Принц Хейлин! Рад вас видеть, - сказал король. -Ваше Величество. -Дэниэл слегка наклонил голову. -К сожалению, король и королева Португалии не смогли приехать, они приносят вам свои извинения. Эмилия пока что сохраняла молчание. Она взглянула на Франциска и не сдержала улыбки. Он повзрослел, стал настоящим мужчиной, дофином Франции. Он тоже с улыбкой глядел на неё. -Принцесса. - Генрих поцеловал руку Эмилии. - За эти годы вы стали ещё прекраснее. -Благодарю, Ваше Величество. - Эмилия улыбнулась королю. -Дэниэл, я приглашаю вас и ваших прекрасных сестёр на бал в честь вашего прибытия, который начнётся... прямо сейчас! - произнёс Генрих. Эмилия даже вздрогнула от неожиданности. Она только что покинула карету, а уже бал! -Ваше Величество, я думаю, Анна и Эмилия хотят отдохнуть после долгой поездки. - Дэниэл всегда очень любил сестёр. Он ни раз это доказывал, что сделал и сейчас. -Так уж и быть, подождём до вечера, - сказал король. - Дэниэл, идёмте в замок, мне нужно с вами поговорить. Дэниэл взглянул на Эмилию и пошёл за королём. Королева тоже ушла с ними. Теперь Эми может поздороваться с Франциском. Она сделала шаг навстречу принцу, он улыбнулся ей и обнял. Эмилия снова заметила девушку, стоящую рядом с Франциском. Увидев, как он обнимает принцессу, она явно разозлилась, но почти сразу же взяла себя в руки. Франциск отстранился от Эми. -Эмилия, я хочу представить тебе Марию, королеву Шотландии. - Эмилии пришлось наклонить голову. "Ещё одна королева. Что же она здесь делает?" - подумала принцесса. -Принцесса Хейлин, рада наконец-то с вами познакомиться. - Мария старалась быть вежливой, но у неё это плохо получалось. Она - невеста Франциска, несложно догадаться. И она явно расстроена тем, что дофин не сказал этого Эмилии. -С удовольствием с вами пообщалась бы, но мне нужно отдохнуть перед балом. - Эмилия так хотела увидеться с Франциском, что даже забыла, как сильно она устала. Ей хотелось поговорить с ним наедине, но не когда рядом с ним его невеста. -Идём, Анна, - оглянувшись, сказала Эмилия. Принцесса Хейлин - почётная гостья у Валуа, поэтому у неё даже свои личные покои имеются. Просторная светлая комната. Больше всего Эмилии нравилась большая, очень удобная кровать и большое окно. Рядом с ним было наложено много подушек, и принцесса собирала у любимого местечка своих подруг. От мысли, что сейчас она попадёт в любимую комнату, стало лучше, и усталость даже пропала, стоило подумать о мягкой кровати. Эмилия шла по длинному коридору, ведущему в тронный зал, но если свернуть налево и выйти к лестнице, можно быстро попасть в свою комнату. Эмилия зашла в свои покои. В памяти всплыли воспоминания детства. Хейлин часто играла с детьми Генриха именно в этой комнате. Летом, когда у окна не было холодно, они садились на разложенные на подоконнике подушки и слушали рассказы няни. Эмилия подошла к этому самому окну, из которого открывался самый лучший вид на озеро. Увлечённая воспоминаниями, принцесса даже не заметила, что на кресле лежит чьё-то платье. Дверь открылась, и в неё зашла Мария, королева. Эмилию охватило чувство злости. -Эмилия? - Мария была сильно удивленна. "Почему она?" - подумала принцесса. "Из всех тех людей, кто мог бы занять мою комнату, оказалась именно королева Шотландии!". -Что вы здесь делаете? - уже строже произнесла королева. -Пришла отдохнуть в свои покои. - Эмилия была настолько зла, что позволила выбрать для общения с королевой столь дерзкий тон. Не говоря уже о том, что принцесса забыла поклониться и сказать "Ваше Величество". -Вы что-то путаете, Ваше Высочество. - На словах "Ваше Высочество" Мария сделала особое ударение. - Я живу в этой комнате. -Что происходит? - В комнату вошёл Франциск. - Эмилия? -Франциск, объясни королеве, что это - моя комната, - уверенно сказала принцесса. Франциск молча смотрел на Эмилию. -Понятно, - разочарованно произнесла Эми. - Ты отдал ей мою комнату. -Да, но никто не знал, что ты вернёшься. И к тому же, для тебя приготовлены другие покои, не менее удобные, даже большие по размеру. -Не нужны мне большие по размеру, мне нужны те, где я провела всё детство. Мария молча наблюдала на происходящее и ждала, когда же всё это закончится. -Мария, позвольте мне поговорить с принцессой наедине. Ничего не сказав, королева тихо вышла из комнаты. -Неужели для тебя это так важно? - спросил Франциск. - Или ты просто хочешь прогнать Марию? В этом всё дело? -Это моя комната, - уверенным тоном произнесла Эмилия. -Я очень хорошо тебя знаю, Эми. И знаю, что ты ни за что не сдашься. -Это значит... -Я поговорю с Марией, - сказал Франциск. - И постарайся быть повежливее с ней. "Ещё чего" - подумала принцесса. -Вещи Марии сейчас унесут. - После сказанных слов Франциск вышел из комнаты. "Он был прав, я ни за что не сдамся. Остаётся только гадать, как на этот переезд отреагирует Мария". Эмилия присела в кресло, стоящее у окна. Устроившись поудобнее, она прикрыла глаза и уснула.