Там, где кто-то меня ждёт

Эмилия рисовала на балконе своей гостиной. Плавно водя кистью по холсту она получала удовольствие, также это помогало отвлечься и сосредоточится на своих мыслях. Дыхание принцессы было ровным, по всему телу разливалось спокойствие. Ветер развивал те пряди волос, что лежали свободно. Момент, казалось бы, полный умиротворения. Так почему же на душе тревожно? Эмилия не верила в гадания. Ничего не знала о значениях и толкованиях карт, да и зачем ей это? Она была убеждена, что мы сами вершим свою судьбу, и никакое предсказание не может повлиять на человека. Но всё же выпавшие карты вызывали беспокойство. Первая карта — влюблённые. Как пояснила Роуз, Милл предстоит выбор между двумя мужчинами. Эмилия успокаивала себя тем, что на данный момент она не знает даже одного человека, с которым могла бы провести жизнь, не говоря уже о двух. В голове промелькнула странная мысль: вдруг это Луи, мужчина, которого она встретила сегодня. Родители были бы не против такого союза. Он состоятельный, имеет власть, собственное княжество, к тому же он принц. Выйди она за него, родители были бы счастливы. Но ведь Эмилия послала письмо в Португалию, где высказала желание вернуться домой. Быть может, судьба, высказанная картами, настигнет девушку, если она вернётся в Лиссабон? Вторая карта — разочарование. Как только Эмилия прочла название, первой мыслью был Себастьян. На первый взгляд всё сходится. Если они с ним и не были влюблёнными, Эмилия в тайне желала этого и наивно полагала, что и Баш тоже. Потом её настигло разочарование — Себастьян заявил, что ничего общего у них и быть не может. Она принцесса, он бастард. Третья карта — смерть. Роуз не успела объяснить значение, карту унесло ветром, но Эмилия и подумать боялась, что погибнет в молодости. Это казалось невозможным, что с ней может случиться? Самая безумнейшая мысль посетила голову девушки. Она любила читать, и ни раз ей в руки попадались романы с печальным концом. Один из героев, не выдерживая боли от разбитого сердца, прибегал к убийству самого себя. Потому что жить без человека, которого любишь казалось намного хуже смерти. Но Эмилия даже не была уверена в том, что чувствует к Себастьяну. Да, она была неравнодушна к нему, это точно, но заканчивать жизнь самоубийством — на такое она бы не пошла из-за него. Тем более что в сердце девушки почему-то всё ещё живёт надежда. В последний раз он сам тянулся за поцелуем, да и до этого: приглашения потанцевать, личные разговоры и чтение книги на ночь. Так что же мешает быть им вместе кроме различий статусов? Как вспомнит Эмилия, Себастьян всегда делал первый шаг к ней, почти всегда, а потом сам же отталкивал её. Понять этого человека ещё труднее, чем забыть. — Ваше Высочество. — Тонкой голос привлёк внимание принцессы. Молодая камеристка показалась в дверях. Судя по тому, как она сминала в руках завязки платья, ей было неловко; наверняка потому что она не ожидала застать Эмилию за рисованием, не её это. Но в последнее время Милл удивляла сама себя. — Да? — Принцесса вытерла остатки краски с кисти тряпкой и положила предметы на стоящий рядом с мольбертом маленький столик. — К вам посетитель. Это мужчина, — голос её приобрёл ещё более смущённую интонацию. Так вот в чём причина робости камеристки, догадалась Эмилия, её, видно, смутил разговор с мужчиной из замка. Эмилия усмехнулась. — Он ждёт вас внутри. — Пригласи его сюда, Жанин. — Мать Милл всегда говорила ей, что прислуга будит относиться к ней с большим уважением и усерднее выполнять свои обязанности, если называть их по имени. Это один из немногих советов, который Эмилия действительно соблюдала. Если бы Селин, мать Эмилии, узнала, что дочь предпочла рисование стрельбе из лука, она бы очень обрадовалась. — Я хочу закончить. — Слушаюсь, Ваше Высочество. — С этими словами она скрылась за белоснежными шторами. Пара слов Жанин и простое «merci» пришедшего мужчины — всё, что услышала девушка. Но одного слова было достаточно, чтобы распознать голос. В последние дни он слишком часто звучит в голове. Девушка судорожно схватила кисть со столика в руку, резким движением окунула в краску, дрожащей рукой поднесла к холсту. Нет, нельзя чтобы он заметил волнение. Изо всех сил вцепившись в кисть, чтобы унять дрожь, Эмилия пыталась успокоиться и совладать с собой. Как же трудно. — Хорошо получается. — Принцесса пыталась понять, говорит ли Себастьян это искренне или с насмешкой. Из-за того, что рука дрожала, она размазала краску по холсту, что уж точно хорошей работой назвать нельзя. Девушка закрыла глаза на пару секунд, выдохнула, прикусила губу. Отчасти помогло. Эмилия решила ничего не отвечать. Вот уж чего не хватало, разговаривать так, будто ничего не произошло. Тогда Баш позвал её по имени. Так по-особенному оно звучало именно от него, подумала Эмилия. Нотка надежды прозвучала в голосе мужчины, Милл просто не могла не взглянуть на него. Всё такой же. Растрёпанные волосы, испачканная в некоторых местах рубашка и пара пятен на шее. Принцесса изо всех старалась делать вид, что эти следы на его коже не интересуют её. Что он не интересует её. Но в глубине душе она рада видеть его, и это заметно по глазам. От него ничего не скрыть, как ни старайся. Свой взгляд, выражающий все эмоции, Эмилия скрыть не может, а что выражают его глаза? Пожалуй, такой теплоты, как сейчас девушка в его глазах не видела никогда. Смесь тоски, сожаления, может быть, раскаяния. Хотя, может, это всего лишь то, что Эмилия хотела видеть. — Я хотел поговорить с тобой, Милл, — очень мягко произнёс Себастьян, подходя к девушке. Он сел на корточки перед ней и взял её руки в свои, убрав перед этим её кисть на столик. — Только близкие называют меня так, — прошептала Эмилия. Невозможно описать, что она чувствовала в этот момент. С одной стороны, ей не хотелось так легко поддаваться человеку, который причинил ей боль своими словами. Она обещала себе оставаться гордой и холодной, но стоило увидеть его снова, и все обещания рухнули. Его прикосновения были удивительно осторожными, мягкими и тёплыми. Его руки были тёплыми, в отличие от холодных рук Эмилии. Себастьян улыбнулся. — Я бы тоже хотел называть тебя так, — полушёпотом произнёс Баш себе под нос. Себастьян, который сейчас перед девушкой не похож на того, кого она знала очень давно. Эмилия даже подумала, что он пьян. — О чем ты хотел поговорить, Себастьян? — Эмилия заставила себя произнести это хотя бы чуть-чуть строже, чем до этого. Девушка поймала себя на мысли, что хочет провести рукой по волосам Баша, и сейчас она обрадовалась, что он держит её руки, это единственная вещь, которая её останавливала. Баш взглянул ей в глаза, небольшая улыбка играла на его губах. — Хотел извиниться, Эмилия. — Девушке показалось, что его слова звучали довольно искренно. — Я сказал вчера какую-то глупость. — Ты говорил довольно серьёзно, — Эмилия нахмурила брови, всё ещё не понимая, почему он это говорит ей. — Господи, Эмилия! — Баш вскочил на ноги, повысил голос. — Я же пьян был! Да и ты тоже! Прости уж, мне свойственна грубость, когда я выпью. — И чего ты хочешь от меня сейчас? — Девушка говорила спокойно, покусывая нижнюю губу. — Я не знаю, как объяснить, Милл. Я не знаю, что со мной происходит… Черт, давай зайдём внутрь, тебе разве не холодно? — Тон его голоса утих слегка, но некое раздражение ещё присутствовало. — Я хочу закончить, — Милл кивнула головой в сторону картины. — Поговорим позже, хорошо? — Приходи в мою комнату как освободишься. — Ответил он после пол минутной паузы. Девушка заметила, как его челюсть слегка напряглась. В знак согласия Эмилия кивнула. — Буду ждать, — произнёс Баш перед тем, как уйти. *** Лунный свет проникал в комнату, создавая в ней загадочную, волшебную атмосферу. Лёгкий прохладный ветер развевал штору. За этим наблюдала Эмилия, лёжа в своей кровати. Прошла, кажется, вечность с того момента, как она легла в постель. После нескончаемых попыток погрузится в сон она всё-таки сдалась и успокоилась, перестала ворочаться на простынях и начала тихо наблюдать за движениями занавесок. Мысли оказывают давление, из-за этого спать невозможно. Мозг прокручивает моменты недавнего прошлого, сразу за этим варианты возможного будущего, а внутренний голос не перестаёт задавать вопросы. Так и сойти с ума можно, а о том, чтобы заснуть и речи нет. На обещанную Себастьяну встречу Эмилия не пошла. Да и картину оставила незаконченной. Как только Баш покинул покои принцессы, она направилась в библиотеку. Дорогу она помнила хорошо, не заблудилась в коридорах замка. В детстве она ходила туда каждый день, любовь к чтению вынуждала. Тем не менее, расположение книг если и запомнилось, то осталось где-то на задворках сознания. Да и подобной литературы маленькая девочка никогда не пыталась найти. Поэтому пришлось потратить не мало времени и испытать лишний раз терпение, но Эмилия нашла то, что искала. Бог знает, сколько лет этой книге. Внушаемый вес и невероятно толстый слой пыли на обложке. Устроившись в кресле у окна, девушка принялась изучать найденное. Вся книга была на латыни, и то, что девушке удалось перевести, она сейчас пыталась собрать у себя в голове в нечто целостное и вразумительное. Так вот, что, как казалось Милл, было самым главным и что беспокоило её больше всего. Значение карты «Смерть» необязательно воспринимать в буквальном смысле. В общем она означает перемены, как мелкие, так и более значительные. В положении любви означало нестабильность, постоянное вмешательство со стороны. Также может означать конец отношений, как добровольный, так и насильственный, по чьему-то принуждению. Эта информация в некотором смысле вызвала облегчение, но несмотря на это, вопросов появилось ещё больше. Что же это за перемены, поджидающие девушку? С каким человеком Милл суждено расстаться? Все эти вопросы мучили девушку, не позволяя ей даже заснуть. Она не переставала ругать себя за то, что позволила Роуз показать ей эти карты. Не узнай она своего будущего, настоящее было бы куда спокойнее. Только после того как Эмилия решила забыть о предсказании и жить настоящим, не остерегаясь будущего, ей удалось заснуть. *** Вечером следующего дня в замке было устроено суаре. Приглашённые гости наслаждались угощениями, музыкой и обществом друг друга. Всего несколько пар танцевали, среди них — Эмилия и Людовик. Луи позволял себе обнимать принцессу за талию. Она не испытывала наслаждения от этих прикосновений, но и отстраняться не спешила. Людовик был неплохим человеком, поэтому идея сблизиться с ним казалась хорошей. Хоть она и хотела танцевать сейчас вовсе не с ним. Вчера голова Эмилии была забита только картами, предсказаниями, поэтому о Себастьяне она даже не думала. Хотя подумать было о чём. Поведение Баша вчера несколько озадачило Милл, она лишний раз убедилась в непостоянности и сложности его характера. Девушка знала, что изменение его отношения к ней скорее всего опять временное, и вполне вероятно, что после предполагаемой беседы он бы выставил её за дверь, опять. Скорее всего, из-за вопросов, которые бы начала задавать Эмилия. Не любопытство заставляло девушку копаться в его характере, она просто не понимала логику его поступков, а он не хотел ничего объяснять. Здесь у любого терпение кончится. — Эмилия? — Голос Луи вырвал девушку из мыслей. Непонимающим взглядом она уставилась на него. — Я спросил, не хотели бы вы провести время наедине? — Д-да, почему нет, — запинаясь, тут же промычала себе под нос ответ Эмилия. Людовик слегка потянул девушку за руку, но она не спешила поддаваться. — Я не хочу, чтобы видели, как мы уходим вместе. Слухи пойдут, знаете, — сказала Эмилия в ответ на непонимающий взгляд мужчины. — Конечно, я понимаю. — Луи отпустил руку принцессы. — Буду вас ждать вас в садовой беседке. Знаете, как идти? Эмилия кивнула, Луи улыбнулся и слегка наклонил голову перед тем, как уйти. Вздохнув, она схватила пирожное со стола, но, не успела даже поднести его ко рту, как сладость была схвачена чьей-то наглой рукой. — Себастьян! — Мужчина жевал пирожное с довольным лицом, а девушка смотрела на него с расширенными от удивления глазами. Приятного удивления. — Я думал, он никогда не уйдёт, — произнёс Баш как только проглотил пирожное. — О чем вы с ним разговаривали? — спокойно спросил он, но в голосе сквозили резкие ноты. — Это безусловно не твоё дело. — Девушка заставляла себя не смотреть ему в глаза, но по костюму взглядом всё-таки пробежалась. Красивый синий камзол, расшитый золотыми нитками, черные брюки, синий бархатный жилет и белоснежная рубашка. Эмилия не могла отрицать, что выглядел он прекрасно, а синий цвет, оказывается, очень ему к лицу. И зачем ему было так наряжаться на простое суаре? Заметив, к чему прикован взгляд девушки, Себастьян задорно произнёс: — А мы с тобой подходим друг другу. Эмилия очень этому удивилась и непонимающе уставилось на Баша. В ответ он, слегка улыбаясь, провёл рукой от плеча девушки и вниз, остановившись на предплечье. Ещё больше удивившись от столь нежного прикосновения, она взглянула на руку мужчины, и тут поняла, к чему были его слова. Платье Эмилии тоже было синим, украшенным невероятной красоты вышивкой и белым бисером. И действительно, вместе они смотрелись довольно гармонично. Попытавшись вспомнить, во что был одет Луи, Эмилия поняла, что совсем забыла об их назначенной встрече в беседке. Что сказать Башу? Сослаться на головную боль? Девушке даже и не хотелось теперь уходить. Неожиданно для обоих, рядом с Себастьяном и Эмилией оказался Генрих с бокалом в руке. Очевидно, пьяный. Баш резко оторвал руку от принцессы, что отчасти разочаровало её, и неловко спрятал за спину. — Рад, что вы хорошо проводите время. — Делая глоток из бокала, Генрих переводил взгляд с принцессы на своего сына. — Мы вовсе не… — начала Эмилия, но была прервана громким голосом короля. — Сын, где твои манеры? Пригласи девушку танцевать. — Нет, я должна идти, — тонким голосом произнесла, можно даже сказать, пропищала Эмилия. — Один танец не станет между вами и вашими девичьими делами. — Минуту Баш и Милл неуверенно стояли рядом друг с другом, ожидая, что король сейчас уйдёт, и танцевать никому не придётся. Но он так и стоял на месте. Отпив ещё раз из бокала, он поднял брови, заставляя молодых людей поторопиться. Себастьян отбросил назад сомнение и самоуверенно протянул руку девушке. Она наморщила лоб, но протянула свою руку в ответ. Под внимательным взором отца Баша они прошли к середине зала. Кроме Генриха за молодыми людьми, как заметила Милл, пристально наблюдала большая часть гостей. Эмилия почувствовала приятную тяжесть рук Себастьяна на его талии. Посмотрев ему в глаза, она не смогла сдержать улыбки, а его глаза засверкали. Они начали танцевать, и этот танец принёс обоим огромное удовольствие. Закончив танцевать, они не спешили отдаляться друг от друга. — Ты так и не пришла вчера, — нахмурившись, произнес Баш. — Да-а… Поздно закончила картину, пришлось сразу идти на ужин. — Так давай поднимемся к тебе, посмотрю на работу. — Эмилия слегка запаниковала, уставилась в глаза Башу. — Почему не зашла ко мне после ужина? — Кто знает, чем ты занят по вечерам, не хотела тебя беспокоить. — Я был занят ожиданием тебя и бутылкой красного, ничем больше, — более раздраженно, чем прежде, произнес мужчина. Неожиданно для самой себя девушка испытала вину, желание объясниться, хоть оправдывающего ее объяснения как такового и не было. На пол шага она отошла от Себастьяна, и сразу, как ей показалось, стало легче дышать. Но давящий взгляд Баша всё еще сковывал девушку; что ответить, она не знала. — Хорошо, поднимемся ко мне сейчас. — Баш сократил ту дистанцию, которую Эмилия только что создала, положил теплые ладони на ее предплечья и несильно, но весьма ощутимо сжал. — Милл? — Он слегка наклонил голову, чтобы поймать ее взгляд, но она упорно избегала зрительного контакта. Ему показалось, что сейчас она заплачет. В подтверждение девушка шмыгнула носом и резко скинула с себя руки Баша. — Нет! Мне надо идти. — Девушка едва успела сделать и пару шагов, как Себастьян схватил ее за запястье и развернул к себе. Эмилия была вынуждена посмотреть ему в глаза, и когда он увидел ее наполненные печалью заплаканные глаза, против воли ослабил хватку. Девушка, воспользовавшись этим, выбежала из зала. *** Уже на расстоянии Эмилия поняла, что беседка пуста, но всё равно не останавливалась — чтобы наверняка убедится. Так и есть, Людовик её не дождался. Девушка невесело усмехнулась, но разочарования она не испытывала. Скорее облегчение. Подошла к ограждению, сделала глубокий вдох. Холодными пальцами вытерла набежавшие слёзы. Плакать ей не хотелось, но странная смесь эмоций, состоящая из вины, сожаления, тоски и чего-то ещё, чего даже сама девушка определить не могла, не оставляла выбора. Милл услышала шаги и повернула голову. Она почему-то ожидала увидеть Людовика, но в беседке появился Себастьян. — Ты за мной что, следил? — Девушка хотела произнести эти слова как можно жестче, но из-за бушующих в голове эмоций получилось, скорее, жалобно. — Это было необходимо. — Единственные слова, которые произнес Баш перед тем, как подойти вплотную к Эмилии и поцеловать её с такой страстью, словно он хотел объяснить этим поцелуем все свои чувства. Несмотря на то, что тайно Милл этого желала, никак не ожидала столь безумного именно с его стороны поступка. Мозг твердил ей не поддаваться, оттолкнуть его, пока не стало поздно, но тело не подчинялось. Всего за два прошлых поцелуя с Себастьяном Эмилия уже успела полюбить это чувство. То, как он оттягивает слегка её губу, то, как он поглаживает подушечками пальцев кожу за её ухом. Несмотря на неожиданность, она сразу же ответила на поцелуй и обвила руками шею мужчины. Скоро они прекратили поцелуй, Себастьян с облегчением отметил, что плакать Эмилия перестала, а на губах даже появилась слабая улыбка, которую она заметно пыталась скрыть. — Теперь ты скажешь, что между нами ничего быть не может и прогонишь меня, — усмехнувшись, произнесла девушка и посмотрела прямо ему в глаза. Он улыбался. — Нет, — Баш покачал головой. — Говорить ты со мной не хотела, следовательно, мне пришлось прибегнуть к другим способам. Милл слегка нахмурила брови, не совсем понимая, что он на самом деле имеет в виду. Но внутри нее разлилось особое чувство спокойствия и безоговорочная уверенность, что все будет хорошо. — Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять. — Большим пальцем он потер свою щеку. Эмилия разглядела в этом действии неестественность, было очевидно: он нервничает. — Понять что? — тихо спросила Милл, хоть уже поняла все. — Что я влюбился в тебя, Эмилия. — Баш мягко засмеялся. — Странными способами ты показываешь свое расположение. Очень странными. — Эмилия улыбнулась и подняла брови на последних словах. Сейчас ей хотелось его обнять, потому что это то, что она давно хотела услышать. На секунду она даже задумалась, не сон ли это, ведь такой сюжет был типичным для её снов. Но ещё раз прокрутив в голове тот наполненный неподдельными чувствами и страстью поцелуй, она решила, что присниться такое просто не может. — Я просто не осознавал, Милл. Думал, что это не любовь, а только желание. — Девушка свела брови к переносице. — Понимаешь, мне надо было держаться на расстоянии, ты принцесса. Милл не отвечала, поэтому Баш продолжил: — Если ты мне сейчас откажешь, я тебя в покое не оставлю: буду тебя добиваться. — Себастьян улыбался, но было совершенно ясно: говорит он серьезно. — Знаешь, твоему непостоянному характеру может позавидовать любая капризная принцесса, — произнесла Эмилия с улыбкой, улыбнулся и Баш. — Я говорю не о себе, разумеется. Так что, я бы немного подождала на твоем месте, прежде чем принимать какие-либо решения. — Баш усмехнулся. — Я не похож на своего отца, Милл. — Тем лучше для меня. — Девушка подошла на пол шага в Башу и положила ладонь на его грудь. — Что ж, в этом нет необходимости. Я не вижу ни одной разумной причины тебе отказывать. Себастьян провел рукой по волосам девушки, улыбка не сходила с его лица. — Тогда я буду добиваться согласия твоего отца на нашу свадьбу. — Баш внимательно следил за реакцией девушки. Она, вопреки его ожиданиям, усмехнулась. — Тебе придётся постараться, — произнесла Эмилия, затем снова потянулась за поцелуем.