Часть 1, глава 6 "Путь воина" - 6
12 февраля 2016 г. в 22:24
- Выходит, дракона можно убить?
- Можно. Но я не знаю никого, кому бы это удалось. На драконов не действует магия Огня, они огненные существа, и обладают абсолютной устойчивостью к этому типу магии. Быть может, маг Воды справился бы, или темный маг.
- А были, кто пытался?
- Были, конечно. Сокровища ведь влекут. Рядом с драконами всегда растут бесценные кусты драконьего корня, очень редкие и дарующие силу. Часто они стерегут абсолютные зелья, редчайшее древнее оружие, и, конечно же, золото и драгоценные камни. В этом здешние драконы не отличаются от ваших.
Выходит, то, что нам нужно совсем рядом? Драконьи сокровища. Наверняка не все они лежат прямо на ложе у влюбленной пары…
- Я хочу изучить эти кристаллы. Их можно отбить?
- Не советую. Во-первых, можешь сорваться вниз. А во-вторых, нельзя тревожить подгорных короля и королеву. Рассмотри кристаллы получше. А я пока проверю, что тут есть ценного поблизости. Только умоляю, веди себя тихо. Ами и Наир не должны тебя заметить.
Айрэ исследовала гроты и пологие уступы. Мне же с помощью простой веревки не составило труда добраться до малодоступных мест. Драконьи сокровища — они должны быть здесь. Руки привычно нащупывали неровности на камнях, что позволяло продвигаться дальше и дальше. В один миг сердце дрогнуло — с самого низа пещеры раздался глубокий протяжный гул. Они были там, и это либо просто вздох, либо голос одного из хозяев глубокого чертога. Выбравшись на небольшую площадку, что опоясывала естественную колонну, державшую свод, я увидел их. Они были чуть разного цвета. Чешуя Ами светлее, гребень на голове поменьше, и морда ее была правда нежной и женственной. Брюхо драконьей королевы внушительно выдавалось. Она спала, удобно устроившись на боку. Самец же обнимал супругу своей огромной когтистой лапой и любовался ею. Это было настолько неожиданно! Огромные смертельно опасные чудовища могут испытывать любовь, источать чистую светлую нежность? Наир гладил носом округлый живот, в котором рос их младенец. А потом поднял с пола пещеры сверкающую золотую нить, усыпанную самоцветами, и надел на неподвижную лапу Ами.
Золото, камни и реликвии не устилали пол, подобно сокровищнице Эребора. Но их было столько, и они так сверкали! Наверное, из этой пещеры можно было бы вынести столько ценностей, что размер добычи исчислялся бы уже не тысячами монет. Для этого нужно убить не гоблинов, ящеров или огров. Нужно убить двух драконов. И такой подвиг еще никому не удавался. Хотя, ведь мужа Рамиэл и возлюбленную Лафира кто-то когда-то убил… Беременная самка чуть пошевелилась, призывно поглядела на супруга, и они стали ласкаться своими мордами. Это — поцелуи? ..
С мостика, где я находился, был спуск вниз, к самому дну. Совсем рядом, лишь в паре шагов лежали слитки золота и сверкали самоцветы. Если тихо спуститься, взять несколько драгоценностей, и быстро вернуться назад, драконы этого не заметят. Ведь правда увлечены любовью так, что им не до меня. А еще там росло действительно странное растение, видом напоминающее не стебель, а корень. То самое? Дарующее силу, если съесть его? Айрэ сейчас не видела меня. А значит, нужно этим воспользоваться.
Тропка, что вела вниз, оказалась очень крутой и скользкой. В один из моментов нога здорово подвернулась и не смогла удержаться на ней, руки взметнулись в воздухе в поисках уступа, за который можно было бы ухватиться. Но не встретили в тот миг ничего. До пола было не менее четырех-пяти моих роста. Через мгновение колени ударились о каменный пол пещеры. Вслед за сильным ударом пришла ощутимая боль. А прямо под рукой оказалось дивной красоты ожерелье. Глаза на миг ослепли от красоты огромных сияющих камней. Но радоваться не пришлось. Звук моего падения разбудил дракониху, и обе царственные рептилии зашевелились. Нужно было убираться обратно наверх. Но сперва хоть спрятаться за колонной. В кровь разбитые колени не разгибались, а самец по имени Наир уже увидел меня. Пасть его раскрылась. И тут случилось самое ужасное. Невесть откуда рядом возникла Айрэ с факелом в руках. Беготней, криками и звоном монет она отвлекла драконов на себя. В стены и в соседние колонны ударили огненные заряды. Даже на отдалении от них чувствовался жар пламени. Я не мог помочь ей. Впрочем, драконы неожиданно перестали выпускать огненные шары, затихли и напряженно прислушивались. Есть какая-то хитрость? Мне было видно их из-за колонны. Но я не видел любимую. Факел ее догорал, отброшенный в сторону от нас. Рука напряженно сжимала божественное ожерелье. Время остановилось на месте. Ами, кажется, окончательно успокоилась и вернулась на свое ложе. Набухшее брюхо с гигантским яйцом внутри уже здорово мешало ей ходить. Наир продолжал нести свой дозор, но не изрыгал смертоносного огня. Так прошло несколько минут, показавшихся часами. Внутренний голос подсказывал, что главное сейчас — бесшумно замереть в своем укрытии. Когда и самец отошел назад к жене, из груди вырвался вздох облегчения. И в тот самый миг возлюбленная возникла рядом, подхватила меня и стремительно увлекла к проходу в стене.
Оказавшись в безопасности, мы бессильно упали на камни и не сразу смогли говорить. Главное, что Айрэ была цела и невредима. Она однозначно применила там некую хитрость. Но прежде чем поведать о ней, в сердцах заявила, чуть не рыдая:
- Однажды я хорошенечко отлуплю тебя своими собственными руками!
В ее карманах оказалось немало сокровищ и два куста того самого корня силы. А значит, она полезла в логово чудовищ сама, рассчитывая, что меня не будет там. Каждый из нас надеялся добыть драконьи сокровища в одиночку, не подвергая опасности второго. Теперь оставалось лишь одно — выбраться из пещер обратно. И это было не просто. Колени сильно болели, с каждым шагом было все труднее наступать на подвернутую ногу. Любимая помогала и поддерживала. Она очень злилась, но согласилась ответить на вопрос о своих уловках.
- Нет никаких уловок. Ами и Наир живут в глубине пещер. Издавна оба они не видели света, и поэтому почти слепы. Их влечет звук. Потеряв цель из виду, они перестают нападать. А отходных путей оттуда довольно.
- Убить их проще, чем других драконов, правильно?
- Все так. Но у тебя поднимется рука на такую идиллию? Самка уже очень слаба и вот-вот родит. Точнее, отложит яйцо и дальше будет еще много лет греть его и оберегать. Когда я видела ее в прошлый раз, очертания яйца еще только угадывались под кожей. И в целом, даже не думай о боях с драконами. Больше я не подведу тебя к ним близко. И вообще жалею, что взяла тебя с собой. Твое упрямство и бесстрашие граничат с форменным безумием.
Выбраться из пещер нам удалось уже глубокой ночью. Свежий воздух и шум моря показались тогда дороже всего золота и драгоценностей. Мы падали от усталости, и ей приходилось постоянно поддерживать меня.
- Если чувствуешь, что не дойдешь до города, я устрою ночлег на берегу. Разведем костер, соорудим палатку из шкур.
- Я дойду. И ты прости меня.
- За эту твою выходку? Радость моя, ты теперь можешь гордиться, что в схватке с драконами отделался разбитыми коленями да вывихнутой ногой. У нас были все шансы не увидеть больше этого неба.
- Прости за то, что мои неудачи заставляют тебя столь рисковать собой.
- Милый, пойми, наконец: я не рискую столь же, сколько ты. Ведь пока еще ты знаешь об этом мире и его обитателях очень и очень мало. Должно пройти время, прежде чем сам ты сможешь уверенно противостоять действительно опасным воинам и монстрам. Я оберегаю тебя, как могу. Но у меня все равно плохо это выходит.
- У тебя прекрасно это выходит! Ты самая заботливая на свете, моя самая любимая! Так ты простишь меня?
- Мне не за что тебя прощать. Я больше жизни тебя люблю!
***
До нашего дома мы смогли добраться лишь на рассвете, истратив последние силы и уже не ощущая ни боли, ни голода. После пережитого вместе все тревоги прошлого утра стали казаться чудовищной глупостью, бессмысленной и беспочвенной злобой. Айрэ дала мне свое магическое зелье, мгновенно погрузившее в сон. Ей же предстояло еще колдовать надо мной, да позаботиться о собственных повреждениях. Пробуждение подарило две новости: нашего состояния теперь с лихвой хватало на выкуп Кхелед Азгара. А еще то ожерелье из крупных самоцветов оказалось давно утраченной древней реликвией, что в незапамятные времена принадлежало не то какой-то королеве, не то могущественной волшебнице. Определить цену его не решался ни один из купцов города. В результате сокровище оказалось в руках градоуправителя. Айрэ всем рассказала, что это мне удалось найти его. И теперь меня ждали на прием у главы Кап-Дуна. Нам обещаны были рекомендательные письма к высокопоставленным орочьим наместникам, что могли выкупить такую драгоценность, найти достойное ей применение, а также донести до всех весть о возвращении ожерелья и о содеянном нами подвиге.
Айрэ нужно было по договоренности идти в Реддок. Но о том, чтоб сопровождать ее, теперь не приходилось мечтать. Да это было и не нужно. Глупо не доверять той, что вот так рискует собой ради полюбившейся мне вещи.
- Прошу тебя, отдохни и отлежись хоть пару дней. Колени — ваше слабое место. Я это знаю, и больше не могу смотреть, как ты мучаешься от боли. Очень скоро я сдержу клятву, и мой подарок вновь вернется к тебе.
- Тогда сейчас же иди ко мне. Пойдешь на встречу, когда я тебя отпущу. И не побоишься опоздать, подождет.
- Я никуда не опаздываю.
Взять в руки Кхелед Азгар было так же, как вновь обнять давнего друга. Путь, который ему пришлось пройти, был столь извилист и не прост, как бывает у всех великих и легендарных клинков. Нам же вслед за ним тоже пришлось пройти истинным путем воина.
***
Орк, назначенный наместником в Кап-Дуне, хорошо знал обо всем, что случилось на арене. Теперь же, вручая мне ожерелье и пачку свитков обещанных писем, искренне поблагодарил и отвел ото всех в сторону.
- Ты настоящий мужчина и воин. Я говорил такие слова очень мало кому из морра. И очень редко такие воины появляются здесь. Кап-Дун ведь не крепость, а порядочное захолустье. Теперь ты богат, и можешь жить судьбой уважаемого в городах человека. Но я не теряю надежды на то, что ты и твоя жена согласитесь выполнить одно задание, что очень важно для нашего поселения и всех окрестных.
- Что же нужно сделать?
- В этих краях уже давно и абсолютно бесцеремонно бесчинствует бандитская орда. Недавно они вновь увели два идущих в город каравана и убили несколько наших воинов. Мне известно, что все эти ублюдки подчиняются одному головорезу, который прячется где-то на побережье. Жалобы идут отовсюду. Наши крестьяне, купцы и армия терпят убытки и постоянные потери. Этого мерзавца зовут Ортегой. И если бы кто-то взялся убить его, мы достойно оплатили бы такую работу не только золотом, но репутацией в глазах нашего народа. А это в разы дороже ценностей и денег. Я спокойно приму твой отказ, ибо дело это действительно сложное и опасное. Никто не обязан рисковать жизнью, что лишь недавно наладилась.
- Я подумаю над этим предложением. И, скорее всего, мы примем его. Нам тоже хорошо известно, что не все покупается за золото. Есть вещи, что нужно оплатить кровью.
- Если согласишься, любую поддержку мы вам окажем. Но знай — Ортега глава огромной организации. Он хорошо прячется, и с ним много его приспешников. Я не поручаю тебе банальное заказное убийство. Убить там придется не одного гада. Заниматься этим делом нужно несколько недель.
- Я согласен. Думаю, Айрэ меня поддержит. И, надеюсь, скоро твой Ортега уже не сумеет причинить вам вреда!
