Не прикасайся ко мне!

Рина проснулась от шума дождя. На сене было сухо и тепло, стены полуразрушенного замка защищали от ветра и воды. Где-то в ущельях рядом завывал Кадмэ, и слышались потоки воды, которые стекали по большим камням, обросшими мхами, образуя водопады. Рина протерла сонные глаза и пыталась найти взглядом Коу, но его рядом не было. Она позвала, но ответом был только шум усиливающегося ливня. Райден тоже не откликнулся на зов. Казалось, обитель замерла и царствовал только дождь. Рина выглянула через каменные стены и поняла, что самое лучшее, что она может сделать сейчас, это остаться здесь в ожидании своих друзей. Поэтому она вернулась в свои покои из сена и поудобнее умастилась, поджав колени и обняв их руками. Дождь не прекращался, а, казалось, только усиливался. Тяжелые капли стучали по зеленой листве и потоками стекали на землю, которая их с жадностью поглощала. Ветер тоже усилился и стал совсем холодным. По коже Рины пробежали мелкие мурашки и она сильнее прижалась к ногам, пытаясь сохранить свое тепло. Положив голову на колени, она задумчиво смотрела вдаль, сквозь листву, словно пыталась найти в них Коу. Спустя какое-то время Рина вскочила на ноги, которые занемели от холода и сидения. Она прошлась туда-сюда, не отрывая взгляд от леса. Дождь все лил. "Может, тут тоже бывает сезон дождей, как в тропиках?" - подумала Рина и начала прыгать, чтобы согреться. - Коу-у, - снова позвала она, но ее зов затерялся где-то среди дождя. Внезапно она увидела, как какой-то звереныш спускается с большой ветки дерева на каменный пол. Он был небольшого роста, чем-то напоминая крохотного кенгуренка - так же прыгал на задних лапках. Найдя что-то в зарослях, он сел на корточки и принялся грызть добычу острыми передними зубами. Рина с интересом подошла ближе и увидела, за чем же пришел этот малыш. Среди листьев и мха лежали орехи. Только сейчас, когда увидела, как зверек умело разгрызает скорлупу зубами, она поняла, что проголодалась, поэтому присела рядом со своим новым соседом и попыталась раздавать орех. Это оказалось непросто и она ненароком подумала, что это маленькое существо обладало немалой силой. За этим занятием голод разыгрался не на шутку, поэтому Рина поспешила найти камень. Наконец-то она его нашла и принялась добывать свой обед. Камень со второго удара раскалывал орехи, так что Рине не пришлось долго ждать. К тому же это лакомство оказалось очень сытным. Звереныш застыл с целым орехом в лапках и с любопытством наблюдал за действиями девочки. Когда Рина разбила очередной орех, он выбросил свой и с удивительной быстротой выхватил разбитых орех, принявшись выгрызать белое лакомство. Рина разбила последние несколько орехов и села рядом, ожидая пока звереныш подойдет ближе. Расправившись с украденным, он подкрался к Рине, нерешительно останавливаясь после каждого прыжка и принюхиваясь. - Не бойся меня, - тихо сказала Рина и протянула руку. - Я назову тебя Акки, хорошо? Акки был совсем не против, ведь перед ним лежала целая горка разбитых орехов. Он вскоре безбоязненно прыгал рядом с Риной и даже разрешился взять себя на руки и погладить. "Он довольно забавный, жаль, что я бы не смогла забрать его домой", - подумала Рина, поглаживая мягкую шерстку зверька. Несмотря на свой небольшой рост, он был довольно тяжелым, как подросший щенок крупной собаки. Акки прыгал по каменному полу, затем вскарабкивался по веткам деревьев и снова возвращался на пол. И так повторялось по кругу. Рина пыталась его догонять, но он был очень шустрым, да и ветер усилился. Если Акки был защищен мягкой шерсткой, то на Рине была не очень теплая одежда, ведь убегая из больницы, она не думала ни о чем, кроме побега. А курточка осталась где-то в лесу, после того как Райден принес ее сюда. Поэтому она снова вернулась к своей кровати, сено было сухим и теплым. Она зарылась поглубже, стараясь умаститься как можно удобнее. Дождь все продолжался, немного стихнув, капли монотонно стучали но широким листьям. Рина лежала и через полузакрытые веки наблюдала за Акки, который то прыгал по веткам, то спускался к девочке и прыгал рядом. На обитель уже начали спускаться сумерки. Монотонное шуршание дождя и суета Акки навевали сонливость, и в итоге веки налились тяжестью, и Рина уснула. Во сне было так тепло и уютно, словно в теплом океане. Словно в чьих-то объятиях. Ей не снились сны и не тревожили кошмары, она просто спокойно спала. Рина проснулась от холода, который пробежал по спине. Она села и протерла глаза. Акки уже не было рядом, а над обителью нависла ночь. Дождь уже утих, вокруг стояла тишина, только где-то шумел Кадмэ и сверчки, над горами застыла полная луна среди пепельных облаков, в воздухе стоял сильный и терпкий запах озона и свежести, прелого мха и мокрых камней. На темной листве деревьев поблескивали капли воды, словно жемчужины на дне океана. Рина заметила рядом свою куртку и с удовольствие одела ее. Она подпрыгнула и подбежала к краю пола, в надежде увидеть Коу, но его там не было и на зов он не откликнулся. - Коу, - снова позвала она, но ей ответило только собственное эхо. Чувство обиды и грусти закралось в ее душу. Неужели о ней все забыли? Она присела на карточки и обняла свои колени, погрузившись в свои мысли. Тучи уже растворились в воздухе, и небо было чистым: на нем поблескивали созвездия. Рина, немного подождав, приняла решение найти Коу во чтобы то не стало, ведь дождь прекратился. Ее немного пугала возможность встретиться с екаями и злыми духами, но чувство несправедливости оказалось выше чувства страха, и она уверено зашагала по полуразрушенным ступенькам. Они оказались очень скользкими, и Рина очень аккуратно спустилась. Идти по влажной земле, веткам и мху оказалось тоже не просто, но возвращаться было поздно, поэтому она смело пошла дальше. Опасения оказались ложными, потому что вокруг было тихо и спокойно, даже птицы спали. Это было необычно, но ничего пугающего в этом не было. Сквозь густые ветки деревьев пробивался яркий свет луны, поэтому было видно дорогу. Глаза девочки уже привыкли к темноте, и она полностью была уверена в своем пути, хотя не знала, куда именно идет, но точно ощущала, что стоит продолжать и не останавливаться, даже если она не найдет сама дорогу обратно. Она об этом не беспокоилась, ведь находилась в обители духов, которой она доверяла, и знала, что обитель сама знает все пути и кому куда лучше пойти, поэтому она без опаски шла вперед. Несколько раз она попыталась позвать Коу и Райдена, но понимала, что это тщетно и ей становилась не по себе нарушая спокойствие обители. Поэтому она продолжила свой пути молча. Порой в этой тишине ей казалось, что она слышит свое сердце. Дорога привела ее к горному озеру - Рина услышала шум воды. По темной глади пробегала рябь, переливались отблески луны. Рины вышла из-за деревьев и увидела зрелище, которое ее потрясло и она рефлекторно отступила на несколько шагов и застыла в тени деревьев. Сердце бешено билось в груди и ноги подкашивались. Она боялась дышать, чтобы ее не обнаружили. Недалеко от нее, по колено в воде стояла девушка. Ее кожа была белой, как снег, и матовой, как мрамор, при свете луны, она казалась прозрачной и невесомой. У нее было красивое гибкое тело, она была похожа на нимфу. Длинные белоснежные волосы, с вплетенными в них лилиями спускались ниже колен и закрывали ее обнаженное тело. Она зачерпывала темную воду ладонями и обливала лицо и плечи, словно ей было жарко и она искала прохлады. Когда она повернулась к берегу, Рина увидела ее лицо. Она была неземной красоты, у нее были голубые глаза с фиолетовыми переливали, бледные, почти бесцветные губы. Это придавало ей особого очарования. Девушка тряхнула головой и вышла из воды. Ее шаги были легкими и беззвучными. Но Рину потрясло не столько присутствие этой странной девушки на озере ночью, как то, что рядом стоял Коу и неотрывно смотрел на нее. Нимфа подошла к Коу и заглянула ему в глаза, в этот момент Рина окончательно поняла, что она не человек, а одна из жителей обители. Нимфа потянула свою белую руку и прикоснулась к щеке Коу. От этого прикосновения мурашки пробежались по телу Рины, потому что ее руки казались холодными, словно камень. Но Коу не дрогнул. Нимфа слегла улыбнулась, но и ее полуулыбка была холодной. Затем она провела пальцами по плечу и предплечью Коу, и, задержав его пальцы в ладони, наконец отпустила его и резко обернулась к озеру. В этот момент в Рине с дикой силой проснулось неизвестное чувство. Эта девушка могла спокойно прикоснуться к хранителю обители, заглянуть в его глаза, не причинив ему вреда, она была неземной красоты, ее белоснежное тело было красивым и таким нежным, хотя до дрожи холодным. "Конечно, я никогда не смогу сравниться с этой прекрасной нимфой, мое тело не сможет сравниться с красотой и грацией ее тела, никогда не смогу так же прикоснуться к Коу и взять его за руку", - такие мысли захватили ее рассудок. Нимфа медленно поплыла в воде и ее белоснежное тело начала поглощать холодная и темная вода, до тех пор, пока белые волосы не скрылись в темной бездне. Рина от волнения не смогла удержать равновесие и оступилась, наступив на мокрые ветки. Этот звук привлек внимание Коу и он заметил Рину, которая смотрела на него расширенными глазами. Ее охватило чувство, которое она испытала при первой встречи с хранителем - броситься бежать из всех ног. Но теперь она была свободна в своих действиях и, поддавшись этому чувству, бросилась бежать прочь. Деревья словно расступались перед беглянкой, потому что ее путь быть чистым и свободным. Она бежала до тех пор, пока хватило сил и дыхания. В скором времени она начала задыхаться и поняла, что придется остановиться, хотя инстинкт говорил: "Беги". Она не могла понять, почему побежала: то ли ей стало стыдно, что она стала свидетелем этой сцены, то ли она испугалась своих же чувств и мыслей. Она остановилась. Подняв глаза, она увидела перед собой Коу, который хотел подойти, но Рина отступила назад и, почти задыхаясь, сказала: - Не подходи. Я хочу побыть одна. Мне нужно побыть одной. Коу замер. Он смотрел на Рину и не понимал, что с ней происходит, почему она убегала и была у озера. Но он не стал задавать вопросы и растворился в воздухе. Рина опустилась на землю возле дерева. Ее дыхание еще не восстановилось, а сердце еще не вернулось к нормальному ритму. Когда чувство неясного страха и непонимания прошло, их место заняло очень горькое и тяжелое чувство, от которого по щекам Рины потекли слезы. Она не могла понять, что ее интересует больше: почему Коу забыл о ней сегодня или что он делал возле озера. Из-за чего ей больно: из-за того, что Коу не отозвался на ее зов или из-за той нимфы, которая коснулась его, или из-за своих чувств, которые она не могла объяснить, или из-за того, что ей казалось, что ее страдания и побег из больницы оказались напрасными. Или все сразу захлестнуло ее волной разочарования, но слезы горячим потоком скатывались по ее щекам и шеи. Ей хотелось, чтобы кто-то оказался рядом: Райден, дядя, Лео, Минори или Акеми. Кто-то, кто смог бы разделить ее боль. Впервые она с теплом подумала о Минори. Мать редко уделяла ей внимание и время из-за роботы в компании, но всегда поддерживала ее. Только сейчас Рина поняла, как это было важно и нужно ей. Она даже простила ей поездку в Лондон и пансион, и твердо пообещала позвонить ей, как только окажется у дяди или в деревне. Рина пыталась успокоиться, но ей этого не удалось, слезы и чувство горечи не хотели останавливаться и отпускать ее. Она даже не заметила, что ее ноги промокли и ветер пробирал до кожи. Ей было больно. Сквозь звон в ушах от пульсирующей крови и своего дыхания, она не услышала приближающихся шагов. Ее руки коснулось что-то влажное, она вздрогнула и подняла мокрые глаза. Перед ней стоял белый волк. В ее душе случился еще один прилив чувств и она молча бросилась в объятия Райдена, который в самые тяжелые моменты был рядом. Она снова утонула в его мягкой шерсти и ее напомнило успокаивающее тепло и спокойствие, боль притупилась. Слезы почти высохли, всхлипы стали совсем беззвучными. Она была благодарна, что он оказался в такой момент рядом. Она обняла его еще крепче, словно боялась, что он исчезнет и она снова останется одна со своими мыслями и чувствами. Она боялась этого, поэтому не разжимала рук. Райден понял это и покорно лег рядом. К тому же ей не хотелось думать, что ей делать дальше, ведь до рассвета ей некуда пойти. Рина совсем успокоилась, глаза снова стали сухими и блестящими, бушевавшая буря утихла. Ветер тоже утих. Рине стало тепло и спокойно. Когда рядом был Райден, она всегда чувствовала себя в безопасности; она в любой момент готова была сделать то же самое для него - защитить его от опасности. Спустя какое-то время, когда ею полностью завладело спокойствие, она выпустила Райдена из объятий и посмотрела в его темные мудрые глаза. Ей хотелось так много спросить... Кто та девушка, почему Коу пропал и был там у озера, почему они сегодня не навестили ее и оставили одну, все ли у них хорошо, все ли в порядке с Коу, и еще очень много вопросов. Но она молчала. Она не имела права ничего спрашивать. Она все еще была чужой в этой обители. Она была человеком. Райден встал и кивком головы приказал следовать за ним. Рина молча встала и пошла за белым волком, которому во всем доверяла. Он был ее верным другом и спутником. Хотя она понимала, что если она нарушит законы обители, она станет его врагом. Она понимала это, но все равно верила ему во всем и всегда. Стояла глубокая ночь, луна уже поднялась высоко над пиками гор, везде было тихо. Рина, опустив голову, шла за своим проводником, она не могла ни о чем думать, потому что чувствовала себя дико усталой и опустошенной. Ее даже не волновало, куда они идут. После недолгой прогулки они оказались в неизвестном Рине месте. Райден уверено пошел дальше, но Рина ступала осторожно, всматриваясь в землю и ветки. Начался крутой спуск, девочке пришлось держаться за спину волка, чтобы не потерять равновесие и не поскользнуться. После неожиданно долгого спуска они оказались в небольшой долине. Райден направился к большой поваленной сосне, возле которой был бугор, усыпанный ветками хвойных деревьев. Рина послушно шла сзади. Когда они подошли ближе, Рина всмотрелась в это строение и поняла, что это не просто куча веток и земли - это укрытие! А когда проследовала за Райденом внутрь, то обнаружила, что это большое логово волков! Это был его дом. В пещере находилась белоснежная волчица, с выразительным взглядом темных, слегла суженных глаз. Как позже Рина узнала, ее звали Акела. Возле нее, скрутившись в комочки, спало пять волчат. Это было еще одно поражение за сегодняшний день. Она никогда не надеялась увидеть логово Райдена, а тем более его семью. Райден отвел Рину к ручью, чтобы та напилась и умылась. Она сидела и всматривалась в свое отражение в чистой, холодной воде. Рядом она заметила белую фигуру волка, который встал рядом. - Та женщина, которую ты сегодня видела - это Дева горного озера, его хранительница. Это она вырастила Коу и дала ему право жить. Они встречались сегодня..."из-за тебя", - хотел добавить он, но осекся, но закончил вслух свое предложение, - … потому, что делают так каждый год. Но тебе не стоит об этом думать. Райден заглянул в глаза Рине, она почувствовала, как слабеет и теряет равновесие, что ее воспоминания и мысли расплываются в неясной дымке и она ничего не может с этим поделать. Еще несколько секунд - и она провалилась в глубокий и очень длинный сон.

***

Рина пришла в себя от того, что в носу защекотал сильный запах хвои. Она открыла глаза и попыталась сесть. Она чувствовала слабость, но несмотря на это, ей было тепло и спокойно. Она осмотрелась вокруг и поняла, что все еще находиться в пещере. Райден позаботился о том, чтобы она хорошо выспалась на ветках хвои и сене. Щенки уже давно проснулись и теперь весело резвились друг с другом у ног гордой матери, но боялись подходить к незнакомке. Акела спокойно отнеслась к присутствию Рины в своем доме, но все равно ее взор был неприветливым и сдержанным. За все это время она не произнесла ни слова. Рина вышла на полянку и направилась к источнику, чтобы освежиться и напиться. Через несколько минут, она услышала скуление недалеко от себя. Это Акела вывела щенят на прогулку и теперь они валялись на траве, прогретой солнцем. Рина села на камень и наблюдала на малышами. Как они похожи на своих родителей. Акела была хорошей матерью, она была гордой и сильной волчицей, она готова была за своих детей на все. Рине было спокойно в этом месте и у нее возникло особое чувства в Акеле. Хоть Акела и не признала ее, но все равно вызывала особое чувство привязанности. Рина не знала, что Райден сотрет ее воспоминания об этом месте и своих детях, про это утро. А пока Рина могла любоваться белоснежными комочками и нежиться на солнце. Вскоре вернулся Райден и Рина, попрощавшись с семейством, поспешила покинуть чужой дом. Они направились к Шону. Рине хотелось увидеть дядю и позвонить маме, узнать как ее дела и не сильно ли она волновалась, а еще она хотела написать Даики и спросить, как дела у Лео. У нее вдруг появилось так много неотложных дел, что ей и в голову не пришло пытаться вспомнить, что вчера произошло. Шона не оказалось дома, наверное, он еще до рассвета ушел на работу, но Рина знала, что под ступеньками в небольшой щели находился запасной ключ и она без проблем попала в дом. Рина с улыбкой заметила, что тут не хватало женских рук и с усердием начала уборку: распахнула окна, застелила стол и расставила посуду по местам; затем направилась в сад собирать клубнику и землянику, которая выглядывала из-под зеленых листьев. Она вспомнила, что сбежала и что никто не знает, где она и что с ней и, наверное, Минори не находит себе места, ей стало стыдно и она тут же побежала к телефону. Голос Минори дрожал от радости, что с дочерью не произошло ничего плохого и она сейчас у дяди. Она получила письмо, но оно было не способно утихомирить ее тревоги и волнению, и теперь она могла быть спокойной, ведь Шон позаботиться о племяннице. - У тебя ничего не болит? - Нет, - твердо ответила Рина, - у меня есть лекарства, но мне их не за чем пить, ведь я себя отлично чувствую. Не переживай. - За тобой приехать? - Нет, не стоит, я хочу побыть здесь. Минори согласилась. К обеду пришла Акеми, которая искала Шона. Рина с радостью встретила свою знакомую, она напоила ее чаем и они долго говорили в альтанке. Акеми рассказала, что у Шона дела пошли вверх, что его промысел начал приносить больше прибыли, поэтому он все реже бывает дома, порой даже забывает поесть, на что Рина пообещала приготовить очень вкусный ужин и пригласила бабушку в гости. Затем Рина узнала, что Акеми направляется в деревню и напросилась пойти с ней. В деревне девочка забежала на почту, где ее ждало письмо от Лео. Он писал, что вернулся к Даити и снова работает, что его мама нашла новую работу и у них все хорошо. Рина была рада это слышать. Так же она не забыла забежать в библиотеку, куда должны были завезти новые книги. Поздним вечером вернулся Шон, который не мог поверить, что племянница появилась из ниоткуда. Он тоже был рад, что с ней все хорошо и что она наконец-то нашлась, не забыв «отругать» ее как следует. - Не пугай нас так больше, - шутя пригрозив пальцем, сказал Шон. - Мне правда было очень скучно в больнице, я больше не хотела там быть, а мама не хотела меня забирать, - оправдалась Рина и пригласила за стол. Пришла Акеми и принесла тыквенную кашу. Рина была рада слушать о новостях деревни и о том, что происходило, о разных мелочах. Ей казалось это очень уютным. На десерт она приготовила ягоды. И только после ужина и ухода Акеми, Рина ощутила сильную усталость и уснула прямо в гостиной. Шон не стал тревожить ее крепкий сон, а только укрыл легким пледом, потому что ночь была прохладной. На утро он предложил съездить в соседний городок и Рина согласилась. Она еще ни разу не была там и ей было интересно. Это была большая деревня, в которой были небольшие магазинчики и рынок, жизнь здесь текла куда активнее, все были заняты делом и никто не тратил времени зря, в загонах сонно бродили овцы и лошади, отмахиваясь от надоедливых насекомых. Шон повел ее на рынок, где присмотрел симпатичные босоножки, потому что на ногах Рины были старые изношенные кеды. Она тут же переобулась, ведь было ужасно жарко. Она тут же отпросилась в здешнюю библиотеку, в которой было намного больше книг, чем в ее деревушке. Девочка сразу же нашла интересный сборник рассказов и углубилась в чтение. Ближе к вечеру Шон зашел за ней и они отправились к заливу, где промышляли рыбаки. Возле небольшого причала качались лодки разных размеров, рядом с которыми возились рабочие. Они все были темными от палящего солнца, их головы покрывали большие соломенные шляпы. Руки были сильными и грубыми от тяжелой работы. Шон отправился к ним, а Рина направилась к воде, было все еще душно и жарко, поэтому, не долго думая, она сняла свои босоножки и пошла по горячему песку, который обжигал подошвы, к воде. Набегающие пенящиеся волны оказались прохладными, приносящими сладкую негу. Рина с огромным удовольствием ходила вдоль берега, рассекая ногами волны. Вода была почти прозрачной, с зеленоватым оттенком. На песке валялись камушки разных оттенков и ракушки. Солнце начинало скатываться ближе в горизонту, с моря подул ветерок. Шон уже закончил свои дела и они отправились домой. Рина снова приготовила ужин, и только после того, как помыла посуду и прибралась, она смогла пойти в свою комнату, в которой все было на своих местах, все было прежним, только легкий слой пыли лежал на столе и шкафу. Она смахнула ее и села за стол, разглядывая книги и альбомы, которые на нем лежали. В папке лежали ее старые рисунки: неуклюжие зарисовки леса и лесных фей, цветущих сакур и ручья — ее первые рисунки. В другой папке были рисунки забавного зверька и белого волка. Райден! Эти два дня Рина не думала о том, как оказалась здесь, что происходило, она даже не задавалась вопросом, где Коу и только сейчас она поняла, что из ее памяти были стерты те дни в обители. «Где же Коу?» - просила она саму себя. «Почему я не думала о нем?» Рина подождала пока дядя уснет и выскользнула из дома. Солнце уже спряталось за горами и на обитель опустились легкие сумерки. Рина направилась к их месту — к двух сакурам у ручья. Но оно оказалось пустынным, только где-то вдали кричала Фукуру, извещая всех, что наступает ее время. Перекриками общались какие-то ночные птицы. Рина позвала Коу, но никто не ответила на ее зов, и это показалось ей знакомым, словно такое уже случалось. - Коу-у-у, - эхо затерялось в ночных звуках. Рина пошла смело дальше, она знала много мест обители и не боялась заблудиться, она хотела увидеть Коу и узнать как он и что делал. Тень от деревьев все сгущалась над головой, в воздухе повисла влага и запах мха, где-то рядом звенел ручеек. Внезапно Рина увидела какую-то фигуру вдали и с радостью кинулась к ней. Но это был не Коу. Рина увидела длинные светлые волосы и сама фигура была белой, словно светилась. Это была молодая девушка с длинном белом кимоно, подвязанном красным поясом, она куда-то спешила, осматриваясь по сторонам, словно кого-то искала. Рина пыталась ее догнать, но она то и дело исчезала между деревьями и снова появлялась на миг. Вскоре Рина потеряла ее из поля зрения и оглянулась. Сколько же неизвестных мест еще хранила обитель! Девочка не могла понять, где оказалась и знала ли она это место. - Пойдем скорее! - услышала она за спиной и резко обернулась. Перед ней стоял Коу. - Но куда и что… Коу взмахнул рукой, Рина проследила за этим движением и почувствовала, что почва уходит из-под ног, и она теряет равновесие. Провал. Когда она снова открыла глаза, перед ней было безграничное ночное небо, искристый Млечный Путь, который светился словно золотая река, звезды были необычно яркими и близкими. От этого все замирало внутри. Рина боялась дышать, это было так непостижимо прекрасным. Она повернула голову набок и увидела, что рядом с ней в траве лежит Коу и смотрит в небо. Наконец-то он рядом. «Я тебя искала», - хотела сказать Рина, но вместо этого только тихо заметила, что видела какую-то девушку в лесу. - Это Вега, она искала своего возлюбленного. Сегодня же Танабата, ты не знала? - Я… я забыла. - Поэтому смотри на небо, сегодня они могут встретиться, они целый год ждали этот день. «Она ждала своего возлюбленного так же, как я во время долгой разлуки ждала тебя?» - она посмотрела на хранителя и поднялась. Коу продолжал лежать и даже улыбнулся, его волосы затупилась в высокой траве, глаза блестели. Он казался беззаботным и веселым. Рина с укором посмотрела на него. «Я так ждала и искала тебя. Я так хотела тебя увидеть, тебя услышать» ,- она вспомнила день во время ливня, как звала его, как преодолевая страх пошла на его поиски и то, что он был в тот день с Девой. Коу уже сидел и смотрел на Рину, словно пытался угадать или прочитать ее мысли. - Прости меня, что меня не было рядом, когда ты звала, - он все-таки угадал ее чувства. Эти слова заставили все сжаться внутри, она не могла, не имела права сердиться, ведь ей до конца не понять, какой жизнью жил хранитель. Она только присела рядом и заглянула в эти темные карие глаза. «Только не забывай меня». Теперь Коу встал и смотрел на нее сверху вниз. Рина тоже встала и до ее слуха донеслись звуки песни и чьи-то крики. Это праздник обители. Рина вспомнила, как однажды уже видела подобное и захотела снова побывать среди жителей обители. Они пошли на звуки веселья, на деревьях по пути весели светящиеся фонарики и все ветки были увешаны тандзаку, в воздухе кружили светлячки и феи. Казалось вся обитель была заполнена звуками, светом и жизнью. По веткам прыгали забавные птицы и зверьки, которых Рина уже видела раньше. В темных уголках проскальзывали ёкаи, издавая высокий смех. На лужайках кружились в танце водные и лесные нимфы в полупрозрачных одеяниях и с длинными волосами, в которых были вплетены цветы. Рине тоже захотелось этого и одна из нимф подошла к ней и вплела в волосы белые лилии, собрав их в пышную косу и смазала ее губы соком каких-то ягод. Теперь ее нельзя было отличить он настоящих духов. Рина гуляла по обители, наблюдая за бурным весельем и праздником. Коу протянул ей тандзаку. - Загадай желание и повесь его на дерево. - Но чем мне написать? - Проcто скажи свое желание. Рина захотела повесить тандзаку на сакуру возле ручья и они направились туда. «Я хочу, чтобы ты всегда был рядом», - с этими словами она привязала бумажку к ветке сакуры. Веселье в обители все не утихало, поэтому, уединившись у сакур, Рина и Коу лежали и смотрели на звезды. «Хочу всегда быть с тобой, хочу каждый раз возвращаться», - думала Рина, мысленно взяв руку Коу. Она повернула голову на бок и заметила, что хранитель лежит закрыв глаза. Рина села и теперь просто смотрела на Коу. Каждый раз в такие моменты ей казалось, что все это сон, что вот-вот она проснется и все исчезнет, это ощущение придавало ценности этим моментам. - Завтра ночью я хочу тебе кое-что показать, - внезапно сказал Коу, не открывая глаз. От неожиданности Рина смутилась. Постепенно ночь покидала обитель, песни и крики утихали и вскоре совсем замолкли. Воздух наполняла предрассветная свежесть. - Мне нужно вернуться к дяде, но днем я снова вернусь, - сказала Рина вставая. Коу проводил ее домой. После того, как она приготовила завтрак и дядя ушел на работу, она вернулась в свою комнату и сразу же уснула. Все тело терзала усталость, поэтому она спала долго и очень крепким сном. Когда Рина проснулась, солнце было высоко над обителью, воздух уже был раскаленным и душным. Возле сакур ее ждал Коу. Он улыбался и казался довольным своей жизнью или тем, что Рина была рядом. Они гуляли по обители, как любили это делать раньше. Они нашли дерево каких-то странных, но очень вкусных фруктов. Коу уверял, что они весьма съедобные. Рина наслаждалась своими днями и не хотела ни о чем думать, время пролетало с такой бешеной быстротой, что она не успевала за ним. Она и не заметила, как на обитель снова опустились сумерки и повеяло вечерней прохладой. Коу повел ее к горному озеру, ей так и не терпелось узнать, что же хотел показать хранитель. Когда совсем стемнело, над озером взошла все еще полная луна, она осветила обитель своим холодным светом. Коу приказал ждать и Рина, съежившись всем телом от напряжения, сидела на поваленном дереве и ждала чего-то необычного. Что же еще можно ожидать от этой местности? Рина превратилась в слух, она улавливала малейшее движение и шорох, она всматривалась в темную воду и деревья, но ничего не происходило. Ее тело начинало неметь, а ей стало это надоедать, но внезапно над обителью раздался оглушительный рев, который, казалось, эхом пронесся по всему Востоку. И снова дикий крик, от которого леденела кровь. Рина со страхом посмотрела на Коу, который стоял рядом и спокойно смотрел на озеро. Внезапно, подняв сильный ветер, над озером пронеслась огромная темная фигура. Его огромные крылья задели темную гладь и по ней пробежали большие волны. Фигура взмыла в темное небо, продолжала издавать дикий рев. Только сейчас Рина поняла, что это Ямато-рю — горный изумрудный исполин! Значит, Коу говорил правду, что раз в три года он способен оживать. Это было невероятным зрелищем. Дракон то рассекал своими огромными крыльями ночное небо, то пролетал так близко над обителью, что задевал верхушки деревьев. Он, ощутив вкус свободы не жалея сил, поднималась выше облаков и стремительно падал вниз, поднимая целые вихри воздуха. Его глаза и ноздри светились огнем, его крылья при свете луны блестели изумрудным оттенком. - Сегодня ему разрешили стать свободным, - тихо сказал Коу, видя, как девочка околдовала зрелищем. Рине было страшно, но она не могла отвести взгляд. На какое-то время исполин исчез в расселинах гор, все затихло. Рина могла пошевелиться и заметила, что все тело занемело. Кровь больно растекалась по артериям, сильно пульсируя. Коу с улыбкой наблюдал, как Рина пытается разогнуть колени. - Ей, не смешно, - с оттенком обиды сказала девочка, встав в полный рост. - Смешно, - просто ответил Коу, и в этот момент его голос затмил громкий рев — вернулся дракон. Он подлетел близко к воде, поднимая волны своими сильными крыльями, и оглядывался, словно что-то искал. Затем Ямато-рю резко взмыл в небо, закрыв собой луну и, издав последний крик, потратив на него последние силы, сложил крылья вдоль туловища и камнем упал в озеро. Темные воды с плеском поглотили огромное тело, брызги поднялись высоко в воздух. Но через минуту все затихло. Рине даже стало жаль исполина, он не увидит небо еще три года, но он должен был заплатить. Озеро снова стало спокойным и тихим. Все умолкло. Рина все еще сидела на бревне и не могла пошевелиться. То, что произошло, повергло ее в изумление. Она и представить не могла, что однажды увидит живого дракона. Это было чем-то невероятным. А Коу стоял рядом и смотрел на ее потерянное выражение лица и в душе улыбался — ведь она была такой забавной и всегда удивлялась таким привычным для него, хранителя духов, вещам. Луна уже спряталась за горами, на небе появились светлые разводы, что предвещало скорый рассвет. Рина и Коу прогулочным шагом шли по тропинке. Девушка была погружена в свои мысли, теперь все казалось ей видением, иллюзией. Рина попрощалась с духом и пообещала снова встретиться днем. Шон еще спал, поэтому путешественница тихо отправилась в свою комнату и тут же уснула. После этих ночных приключений, она чувствовала себя дико уставшей, но такой счастливой. Эти дни были такими насыщенными и счастливыми.

***

Она снова проспала до полудня. Солнце во всю палило землю, воздух был горячим и беспощадным. Рину мучила жажда. Коу все так же ждал ее на их месте и Рина, вспомнив про залив, предложила туда прогуляться. Коу странно на нее посмотрел. - Я знаю это место, но там всегда много рыбаков и лодок. Ты правда хочешь туда пойти? Рина разочарованно вздохнула, она совсем забыла про это, и про то, что хранителя видит только она и что к нему нельзя прикасаться никому из людей. Ей стало стыдно за свой эгоизм. Но пока в ее душе боролись противоречия, Коу с интересом за этим наблюдал и в конце концов рассмеялся. Рину это возмутило. - Но я же не сказал, что мы не можем туда пойти. - Но как?.. - Я знаю место, где почти не бывает людей. Возмущение Рины тут же сменилось радостью. В дорогу! Коу знал самый короткий путь, поэтому дорогу заняла не больше часа. Рина уже услышала шелест волн и ощутила этот солоноватый привкус в воздухе. Они и правда вышли к месту, которое было далеко от пристани и людей, лодки виднелись где-то на горизонте. Это было скалистое побережье, поэтому Рина аккуратно спустилась к воде. Вдоль берега тянулась полоса песка с разными ракушками, которые прибились суда волнами. Рина разулась и с удовольствием по колено зашла в прохладную воду, что было просто необходимым в такой невыносимо жаркий день. Коу тоже зашел в воду. Волны набегали на берег одна за одной, поднимая соленую пену. Рина не помнила, когда последний раз была на море и купалась. Ей вдруг очень захотелось зачерпнуть воду и обрызгать Коу. И она это сделала. На миг Коу замер, и девочка поняла, что совершила ошибку. Но Коу все понял и повторил те же действия. Рина и не заметила, как они оба увлеклись этим занятием, они смеялись и бегали по воде, поднимая в воздух брызги. Вдруг Рина поняла, что ее волосы намокли и растрепались, а платье полностью намокло и плотно облегало ее тело. Она дико смутилась, ее лицо залил легкий румянец. Но, кажется, Коу даже не обратил на это внимание. Конечно ее хрупкое тело не могло сравниться с прекрасным, мраморным телом Девы, на которую Коу смотрел в трепетом и внимая ее каждому движению. Рина снова ощутила то чувства, что-то закололо в груди и она вышла на берег под предлогом высохнуть. Но очень скоро море и улыбка Коу поглотили ее тревогу и она тоже беззаботно улыбалась и смеялась. Рина решила насобирать ракушек и камушков на память, ведь они были такими красивыми. И вот Рина с полными карманами добычи довольная ходила вдоль берега, любуясь морской гладью. - Коу, мы может приходить сюда иногда? Мне здесь очень нравиться. Хранитель кивнул в знак соглашения и протянул Рине необычный подарок — маленькую морскую звездочку. Обычно такие в этих местах не водятся, наверное, занесло течением. Она была очень красивой и красно-рыжей. Рина спрятала ее в карман и улыбнулась. На знойном солнце одежда и волосы быстро высохли. Ветер стал прохладным, солнце медленно опускалось за горизонт. Понемногу воздух начала наполнять прохлада. Рина с Коу пошли обратно, под листьями деревьев было хорошо, поэтому они шли медленно, разговаривая о мелочах. Так из дня в день они проводили все свободное время вместе. Несколько раз они снова возвращались в залив и любовались лодками, или проводили знойные дни возле ручейка под сакурами или в полуразрушенном замке во время дождя. А ясными ночами они лежали на траве и любовались мириадами звезд, считали созвездия и наслаждались ночными звуками и запахами. Коу часто бывал в комнате Рины, где они читали вместе книги или хранитель наблюдал, как она рисует. Иногда они захаживали к горному озеру, возле которого всегда было прохладно. Рина рассказывала разные истории и свои мысли, а Коу, закрыв глаза и облокотившись о дерево, слушал ее. Казалось, вся обитель принадлежала этим двоим. Они редко видели Райдена, потому что он охранял границы. Рина была счастлива, что Коу был только ее все эти дни, она могла наслаждаться его улыбкой и присутствием. Она бесконечно любила смотреть на его задумчивое лицо и устремленный в небо взгляд. Их долгие прогулки доставляли ей не меньшее счастье, она жила всеми своими чувствами, на которые она была способной, жила так, словно впервые. Она с жадностью ловила каждый миг, словно в предчувствие каких-то перемен, неосознанно и стихийно. Это было самым счастливым летом в ее жизни, таким длинным и беззаботным. Ее бесконечное лето. Она старалась запомнить каждый час, проведенный вместе, каждую минуту. Она не могла и не хотела ни о чем думать. Она прекрасно понимала, что не властна над временем и обстоятельствами, что в ней все еще находиться то, что напоминает о себе ночами. Приступы были редкими, но сильными. Она принимала лекарства и старалась не думать об этом. Она знала, что они будут повторяться, знала и все равно молчала и жила, словно в последний раз. Это лето она будет помнить, она запомнила его каждый день, она запомнила каждую улыбку и каждое слово хранителя. Она запомнила свое желание, загаданное в Танабату. Она запомнила все.