Армейские байки Лихолесья

— Ваше Величество!.. Трандуилу иногда хотелось взять в руки дубину покрепче и раз и навсегда отучить советников забегать с ором во время завтрака. А потом еще заботливо хлопать по спине и интересоваться самочувствием. Изысканный способ свести короля в могилу и посадить на трон подростка, который шатается где угодно днями и ночами. — Что опять? Леголас пропал? Пауки разбушевались? Вино не привезли? — Нет. Ваше Величество, Вам письмо. Письмо… Да ему ежедневно их десяток привозят. То Келеборн на рыбалку зовет, то Элронд старших гвардейцев просит, то людям что-то надо… Трандуил встал и решительно использовал главное оружие: нахмурил брови. Советник испуганно положил перед королем свиток, слабо пискнул что-то похожее то ли на «извините», то ли на «не бейте» и вышмыгнул за дверь. Аппетит пропал напрочь, а когда Трандуил развернул послание и прочел первые строчки, то и съеденная часть завтрака решила не задерживаться: тошноту Его Величество сдержал невероятным усилием воли. — Стража! Капитана дворцовой гвардии и всех Советников в малый тронный немедленно! — раз уж Королю Лихолесья сегодня позавтракать не удалось, он намеревался устроить всем вокруг такую жизнь, чтобы им до ужина не то что есть — дышать через раз хотелось. — И принца туда же! — Так Его Высочество с рассветом на Западную границу уехал. — Один? В такую даль? Кто пустил? — А у кого он спрашивал, егоза малолетняя… — тихо буркнул себе под нос стражник, за что тут же получил древком копья по ноге от товарища и бросился выполнять приказ. — Ты что? — на бегу заявил ему приятель. — У короля слух потрясающий. Смотри, так и заболеть недолго. — Чем? — оторопевший Страж остановился. — Мы же не люди, чем может эльф заболеть? — За такие слова в адрес наследника да под горячую руку? Переломом челюсти и аллергией на картошку, которую ты три дня будешь чистить во внеочередном наряде. *** Кирдан с тревогой пересек Границу Лихолесья. — Не забыть бы вломить Трандуилу за то, что границы не охраняет, — вслух высказался он, рассматривая небольшую, но хорошо проложенную дорогу. — В этом нет необходимости, Владыка Кирдан! — звонкий голос из ветвей заставил Корабела вздрогнуть и схватиться за меч. — Где вы и кто здесь старший? — Кирдан внимательно присматривался к деревьям, пытаясь вычислить лихолесцев, но тут же понял — не удастся. — Кто старший, точно не знаю, но крайний, похоже, я, — с дерева спрыгнул совсем еще юный по эльфийским меркам мальчик, слегка склонил голову. — Владыка, для меня будет честью сопроводить Вас к королю. — А взрослые в Лихолесье есть? — то, что Кирдан подумал о своем бывшем ученике, укладывалось разве что в нормативы орочьих полевых команд и было связано с детьми только начальным процессом их появления. — Я же сказал, к королю буду сопровождать. Стражей на заставе мало, все заняты. — А ты свободен? — Это вопрос или предложение? — от такой «заявки» даже Кирдан, привыкший к шуточкам своих матросов, прикрыл глаза рукой, очевидно, чтобы они не вылезли окончательно. Нет, этот блондинистый малолетка издевается! Блондинистый? Да ведь это… — Леголас! Я тебя сам за такие разговоры со взрослыми выпорю! — Значит, это было предложение. Вынужден отказать. Папа не разрешает. Кирдан тщательно рылся в памяти, пытаясь найти там что-то кроме извращений в виде троллей с гномьими бабами с помощью самой большой мачты. Леголас свистнул, и из кустов высунулась каурая лошадиная морда с белой «стрелкой» посредине, а из веток дерева — один из Стражей: — Ваше Высочество, Вы королю отчеты захватили? — Не беспокойтесь. Я на днях загляну, — принц посмотрел на Кирдана. — Едем? Или здесь на пару деньков останетесь? Предупреждаю, у ребят пока комфорта никакого и вино сюда хорошее не привозят. «Вино? Трандуил ребенка еще и спаивает? Ну держись, король. Я тебе напомню, чему во флоте учил!» — Кирдан приосанился, погладил бороду и поехал за Леголасом. *** — Баня? — Готова, Ваше Величество! — Полы в замке? — Отдраили как приказано, до блеска. Бегать, а точнее, почти летать приходилось везде: Трандуил вспоминал дотошность своего бывшего командира, способного заметить малейшее пятнышко на парусе или палубе и выставить нерадивого командира разгильдяем, оболтусом и орком в душе и по стремлению. — Почему кленовая аллея вся в листьях? Один из советников осмелился робко подать голос: — Ваше Величество, так осень же… Пять минут назад подмели, а ветер дунул — опять нападало. — Что вы мне устраиваете здесь трагедию гондорской семьи: «Отец — адан, мать — дунадан, сын — вастак, а жить-то как?»! — Трандуил изо всей силы врезал кулаком по ближайшему клену, отчего листья с дерева осыпались все и сразу. — Вот. Подмести и больше падать нечему. Ошарашенные советники лично схватились за метлы и начали атаку на деревья. Пара-тройка попробовала повторить действия короля и теперь удивленно смотрела на расшибленные руки. У троих хватило ума просто потрясти дерево, один четко и по-армейски двинул по стволу «с ноги» — этих Трандуил отметил сразу, как тех, кого надо пока еще оставить в Совете. Нет, к приезду Кирдана Его Лихолесское Величество был абсолютно не готов. А этот самый приезд ожидался с минуты на минуту: с Западной заставы прислали птичью весточку, что Кирдан уже в лесу и Леголас его сопровождает. Хвала Эру, что аранен повез гостя дальней дорогой — еще час для того, чтобы хоть что-то успеть. Зато как только гость въехал в ворота замка, юный принц отсалютовал отцу, поклонился Кирдану и, неуловимым движением спрыгнув с коня, исчез среди веток. Трандуил недовольно поморщился: легче было поймать паука и научить его обязанностям принца. — Для меня огромная честь приветствовать великого Кирдана в нашем королевстве. — Посмотрим-посмотрим, чему ты за эти годы научился! — Кирдан обнял короля. — Охрану Западной границы уже могу похвалить, толковые ребята, не видно и не слышно, а следят. А вот дорогу ко дворцу можно было и нормальную сделать, добирались какими-то буреломами. — Так по нормальной и врагу легче. — Соглашусь. Поймал. Из дверей, ведущих во дворец, вышел Леголас. За те несколько минут, что его не было, аранен успел переодеться в парадное и надеть венец: — Владыка Кирдан, разрешите мне показать Вам Ваши комнаты, — мальчик изысканно поклонился и внимательно посмотрел на отца. Только тут Трандуил сообразил, что встречать гостя в штанах и льняной рубашке было не самым умным решением, но ему дали еще двадцать минут. Пожалуй, Леголас заслужил тот кинжал, о котором он уже давно мечтает. Трандуил быстро привел себя в порядок, зашел за бывшим командующим и приготовился к замечаниям в адрес дворца. Корабелу не нравилось все. И переходы запутанные: «Лично по пьяни чертеж рисовал? Я тебе линейку подарю», и потолки высокие: «А если пауки заведутся, как паутину снимать»… На замечание о пауках король только покачал головой, а принц еще и поддел гостя, заявив, что если в комнате появится лихолесский паук, то снимать его можно будет мечом с пола — дотянешься. Или он дотянется, но уборка будет последним, что захочется делать, разве что убраться самому. — Так, кого-то ждут наставники, — Трандуил демонстративно поиграл пряжкой ремня и принц понял намек, оставляя отца и гостя продолжать осмотр вдвоем. — А вот здесь у нас тренировочная площадка для лучников. — Трандуил легким взмахом руки указал в сторону. Гвардейцы уже выстроились напротив мишеней и ждали сигнала. — Отряд! Это — Владыка Кирдан, повелитель Серых Гаваней и сегодня вам предстоит его поразить. Луки как по команде повернулись и нацелились в грудь гостя. — Ваше Величество, так стрелы тренировочные, даже если и поразим — не убьем. Разрешите боевые взять? — отрапортовал старший Страж. Король набрал в грудь побольше воздуха, но высказаться не успел. — Трандуил, если тебе тут кого-то хочется натянуть — так не сдерживай прекрасные порывы феа. Если надо — я готов отвернуться. Пяти минут хватит? — Корабел с ироничной улыбкой посмотрел и на Стражей, до которых наконец-то дошло, что именно не так, и на короля, готового все-таки воспользоваться предложением гостя. — Хорошие у тебя гвардейцы. А главное, можно не бояться, что в бою с Тьмой с ума сойдут от страха. Сходить не с чего. — Кирдан, а может за стол или в баню? — Трандуил уже не знал, куда ему деться. — Нет, для начала ты мне покажи, не разучился ли ты сам стрелять. Залезай на дерево и бери лук. Оружие Его Величеству протянули сразу, все и на выбор, но вот лезть на дерево в парадной мантии было не совсем удобно, а раздеваться прямо здесь… Трандуил замялся, но стоило Кирдану иронично хмыкнуть с видом «так и знал, совсем уже», как через несколько секунд мантия, парадный камзол и корона лежали на траве, а король спокойно сидел чуть ли не на верхушке ясеня, натягивая тетиву. — Цель, Командующий? — злорадно ухмыльнулся синда, видя общее изумление. — Неплохо для лесного эльфа. Окно твоей комнаты, не меньше трех стрел «цепочкой» из пяти. Корабел успел договорить, а в раме уже торчали пять стрел, последовательно вонзившиеся одна в другую. — В поблажках не нуждаюсь, — Трандуил уже успел спрыгнуть, надеть корону и камзол. Мантию он просто перекинул через руку. — Вот теперь можно и за стол. Когда я понял, что тут хотя бы король еще что-то умеет. Недавно у Элронда был. Предложил ему пострелять. — И что? — Трандуил прекрасно знал своего друга. Дар мечника от самих Валар, но с луком Владыка Имладриса предпочитал не связываться: при эльфийском зрении и прекрасном глазомере он умудрялся безнадежно испортить любой выстрел, причем как ему это удавалось — никто и понять не мог. — Что? Ушли на тренировочную площадку, я, понятное дело, в полной броне. Элронд прицелился в ближайшее дерево, ветка некстати спружинила и… А на веранде Глорфиндел завтракал. Встал, потянулся за печеньем, а сесть обратно уже сложновато. Стрела мешает. Обед постепенно перетекал в фазу «пьянка бытовая за встречу». Кирдан все еще пытался образумить своего бывшего подчиненного: — Ты у меня два года служил. Я лично тебя учил как корабли строить. — Учил. А я не хочу. — Пойми, любой державе нужен флот. — А какому троллю в трещину я его засуну. У меня моря нет! — У тебя и дорог нет, а в конюшне лошади в наличии. — Дороги есть. Ты же ехал. — Это не дороги. И как ты вообще смеешь спорить с командующим. Немедленно вызывай своих гвардейцев, пусть строят корабль. — Они и так меня сумасбродом за глаза называют. — Трандуил, если Галадриэль за три года никто ведьмой не назвал, значит Лориэн теряет популярность. Если Владыку никто за месяц не вспомнил нелетописным синдарином — значит он распустил своих подданых! Чтобы корабль мне завтра стоял! Трандуил выглянул из дверей банкетного зала, отдал Стражам распоряжение для капитана гвардии и снова отправился за стол. Такое распоряжение Его Величества было как гром с ясного неба. Корабль? Нет, ежу понятно, что это Кирдан предложил, но если он же и проверять будет — а в этом не сомневались ни советники, которых капитан собрал в полном составе, ни он сам — ничего хорошего их ждать не могло. Поэтому в Зале Совета висела удручающая тишина. — Капитан, — в приоткрытую дверь заглянул наследник лихолесского престола, — гвардейцы интересуются, зачем их собрали на плацу. Уже двадцать минут стоят, Вы о них не забыли? — Аранен, у нас неприятности, — один из советников подошел к двери и распахнул ее, приглашая принца войти. — Его Величество приказали корабль строить. — Где именно? — Да они же с Владыкой Кирданом сейчас встречу отмечают, мы не можем пойти туда и спросить, где, как и какого орочьего срама вообще им эта идея явилась верхом на пьяной белке. — С выражениями поосторожнее, а в остальном… — принц неожиданно серьезно посмотрел на советников. — Строевой лес на Лютиковую поляну возле Лесной, гвардию и плотников тоже туда, я — в библиотеку, там были свитки, по которым отец учился, когда у Кирдана служил. А «зачем» — такого вопроса к Командующему в уставе нет. Выполняем. Работа, как и королевская пьянка, продолжалась всю ночь. Леголас принес не только рисунки, но и подробные описания постройки, отметив, что корабль захотят испытать, а поэтому смысла нет строить что-то большое, главное — красиво и чтобы на воде часик продержалось.После этого он отдал все бумаги, заявил, что обещал друзьям ночную вылазку на охоту, и убежал. Наутро Трандуил и Кирдан вышли проверять работу. Корабел долго и внимательно осматривал изящную постройку, чуть больше средней лодки, но зато с мачтой, парусами и хорошим штурвалом. — Для леса сойдет. А как на воду спускать? Опять твои вояки, Величество, чего-то не додумали. Мало ты их гоняешь. Один из советников махнул рукой, эльфы убрали крепежи на стапелях и корабль легко соскользнул на заранее подготовленные брусья — осталось только толкать его в направлении реки. — Моргота мне в лодку, а это идея! Трандуил, отдай мне того, кто это придумал, на стажировку на пару лет. — Это Его Высочество! — некстати высказался кто-то из гвардейцев. — Что? Леголаса на флот? Лучше в бордель, там порядка больше! — Трандуил позеленел при одном воспоминании о собственной службе. — Трандуил, а ну марш на борт. Буду проверять, не забыл ли ты морское дело. — Так меня укачивает! — король достал из рукава очередную бутыль с вином и попытался найти в ней немного храбрости. Кирдан тут же отобрал, допил и широким жестом указал на уже спущенный на воду корабль: — Принимаем работу. За двадцать минут ничего с тобой не случится. Тем более, что тебе еще предстоит теперь стажировку у себя вести. — Как «у себя»? Было же в Лориэне. — Было, — Кирдан не стал спорить. — Но мы на общем собрании Владык решили, что теперь твоя очередь. Посылать будем лучших, так что не бойся. — Уже боюсь. Если лучшие из Лориэна — эти еще хоть как-то думают, то Имладрис… — Трандуил внезапно еще кое-что понял. — А где я был во время этого собрания? — Если бы мы тебя пригласили — ты бы не согласился. Зато Леголас дома стажировку пройдет. Радуйся, вот Элронду своих придется к тебе присылать. — Это повод Элронду порадоваться, — Трандуил попытался незаметно отойти от корабля, но Кирдан подтолкнул его к трапу. Лесная была непредсказуемой рекой с поворотами, которые даже самые опытные из лодочников называли «как орки обмочились». Поэтому вести по ней корабль двум не совсем трезвым Владыкам было не так уж и легко. — Кирдан, слева скала, гнома тебе в койку, поворачивай. — Поздно, — удар в левый борт, неслабый треск и крен корабля не мог даже взволновать такого опытного моряка, каким был Корабел. — Кирдан, справа валун, повора… - договорить не дал новый удар, на этот раз в правый борт. — А чтоб тебя все Морианские бабы обцеловали! — Ничего, нормально идем. — Какой в Ородруин тролля с размаху, нормально, по центру скала, поворачивай! — Трандуил, хватит орать на весь лес! Ты за штурвалом стоишь, ты и поворачивай! — невозмутимости Владыки, крепко обнявшего носовую фигуру, можно было просто позавидовать. — Твои красавцы не дали даже краске высохнуть, я тут намертво прилип к этой деревяшке. У этого кабинета не было окон, две тонкие свечи едва давали возможность рассматривать заваленный бумагами стол, оставляя в тени лицо сидящего за ним. — И что? — изящные пальцы крутили цепочку, на которой был подвешен тонкий мифрильный ключ с черным изумрудом. — Разбили корабль на первом же водопаде, оба целы, наше вмешательство не понадобилось. Следили, наблюдали, нас видно не было, — четко доложил эльф, одетый в обычную форму рядового гвардейца. — Не могу понять одного. Как Ороферу вообще в голову пришла мысль послать сына на обучение к Кирдану, если нашего Короля в лодке укачивает, когда он трезвый? — Вы думаете, он там трезвым был? — гвардеец позволил себе ироничную улыбку. — Два года сплошной пьянки? Железное здоровье. Где они сейчас? — Спят у себя в покоях. — Вот и хорошо. Свободен. И если что… — Служу Ласгаллену! Жду приказа. Дверь тихо закрылась и сидящий за столом подтянул к себе стопку бумаг. Король — это хорошо, но, когда он в загул уходит, королевство никуда не девается.