К черту канон

История Магии не проводилась всю следующую неделю. Преподавателям потребовалось время до следующего четверга, чтобы понять, что профессор Биннс так и не появился на уроках. Для меня это стало доказательством того, как много внимания на него обращали. Когда же он не появился в течение ещё и следующей недели, и призраки не имели понятия, где он пропадает, было решено организовать поиск по школе. Естественно, результата он не дал. Изгнать Биннса оказалось даже проще чем Миртл. Тогда мне нужно было прикрытие близнецов, хотя до сих пор никого ее исчезновение не взволновало. А с Биннсом мне удалось нарисовать рунный круг вокруг кресла в котором он спал так, что он даже меня не заметил. Конечно все это было проделано под мантией-невидимкой. А когда он проснулся, стало поздно. Никто из слизеринцев не видел как я покинул гостиную, а даже если и видели, все равно не стали бы выдавать. Именно поэтому я был вне подозрений. Конечно, были и сомневающиеся. Снова наступила пятница, я с моими приближенными обсуждал прошедшее собрание дуэльного клуба в факультетской гостиной. Несколько старшекурсников присоединились к нашей беседе. Но, несмотря на это, я не мог не заметить парящего в тени камина Кровавого Барона. Он неотрывно смотрел на меня. В конце концов, когда все разошлись спать я задержался, делая вид что собираю вещи. -Отчего бы тебе не подойти и не спросить, то что так тебя беспокоит, - сказал я не поднимая головы. Ричард Кеннингем, призрак факультета Слизерин приблизился ко мне, не сводя с меня напряженного взгляда. -Катберт Биннс ушел, - сказал он скрипучим холодным голосом. -Я заметил. -Вы не кажетесь слишком опечаленным. -А должен? - вопросительно поднял бровь я. -Он был профессором в этой школе. -Это и страшно. -Не так страшно, как эта блондинка-мошенница, - глумливо произнес Кеннингем. -Имеешь в виду Локхарта? - я достал палочку и набросил на нас чары от подслушивания. - Этот человек позорит всех волшебников. Но даже если он таинственным образом исчезнет, Дамболдор не сумеет быстро найти замену. И к нам пришлют кого-нибудь из Министерства. Я бы предпочел заменить его, но не могу потерпеть в замке чужаков, которые будут вмешиваться в дела Хогвартса. -Так ты избавился от него, а этому паразиту позволишь и дальше топтать коридоры замка?! - яростно зашипел барон. -Я развернулся к призраку лицом: -Ричард, Ричард, ты кажется расстроен. Неужели Биннс был так дорог для тебя? -Он мог не нравиться мне, но он, как и я, был призраком. Если вы действительно действовали на благо школы, я спрашиваю себя, почему вы избавились от него, когда есть куда более существенные проблемы. Мой взгляд похолодел: -Биннс уже был мертв. Если об этом и узнают, то люди подумают, что я сделал ему одолжение. ЗОТИ не так уж и важна, пока идея клуба набирает обороты. Одного профессора Защиты я уже убил, но второго не смогу - он слишком человек. Но он все равно не проблема. Уйдет еще до конца учебного года. Должность все равно проклята. Барон бросил на меня осторожный взгляд: -Я слышал слухи. Так это правда? Должность действительно проклята? -Да. Проклятие вытягивает самое темное что есть в душах наружу. Для кого-то вроде Локхарта открытие всех его грязных секретов станет концом не только карьеры, но и жизни. Не волнуйся об этом. Ловушка для него уже заготовлена, - я сделал вид, что вернулся к своим вещам, но снова поднял голову, когда заметил, что Барон не ушел. - В чем дело Ричард? Есть еще один преподаватель, которому по твоему мнению не место в замке? Призрак отвел взгляд: -Не совсем, но... Я вздохнул: -Кто это? -Речь о декане факультета - Северусе Снейпе, - прошептал он. -А что с ним? На отсутствие навыков он точно пожаловаться не может. -Нет навыки в полном порядке. Но его предвзятость сильно влияет на репутацию факультета. Я... Я не стал бы говорить об этом, но заметил, что вы прикладываете усилия к налаживаю мостов между факультетами. А он может помешать вашим планам. -Я знаю об этой проблеме. Снейп ужасный декан ... в мирное время. Но если кто-то из слизеринцев будет в опасности он жизнь положит для их защиты. И чувствую нам скоро понадобится его защита. Но когда его время пройдет, он тоже покинет эти стены. Наберись терпения, милый Ричард, нужно подождать еще пару лет. До тех пор, он нужен мне. -Я понимаю... Но, может, я могу сделать что-нибудь... чтобы ускорить процесс? Я с подозрением смотрел на Кровавого Барона. Если он предлагает помощь - жди подвох. -Избавления от Снейпа или Локхарта? - наконец спросил я. -Локхарта. -Есть кое-что. У меня и директора было несколько разногласий в конце прошлого года. Я не могу влиять на него - пока у меня недостаточно сил. Но ты, как призрак, можешь не только стать невидимым, но так же у тебя есть методы стать неощутимым для волшебников. Верно? - Некрос рассказывал мне об этом, главной проблемой для некроманта всегда было обнаружение и захват призрака. Приведение могло просто раствориться в воздухе - словно его никогда здесь и не было. -Вы хотите, чтобы я следил за директором? -Я хотел бы знать, что он и другие преподаватели думаю обо мне. Верят ли они слухам обо мне или нет. Я до сих пор не знаю поведал ли им директор ту сумасшедшую историю, которою я рассказал брату. Если я не привлекаю его внимания, у меня будет куда больше возможностей подобраться к Локхарту. -Если только это. Я приподнял бровь: -Так ты сделаешь? -Мне никогда не нравился этот старый козел. Я рассмеялся. Барон был на удивление искренен, а я доволен таким удобным шпионом. Все же мои змейки довольно ограничены. Некоторые люди используют для шпионажа домовых эльфов, но Дамблдор один из тех людей, которые не пользуются их услугами. И никто, насколько я знаю, никогда не засылал шпиона-призрака. В отчаянной ситуации, конечно к призракам обращаются, но старые привидения обычно слишком безразличны к человеческой жизни, поэтому их стараются не трогать. Только представьте, какой это ресурс… Недооцененный ресурс. И я собираюсь использовать его в своих целях. Хэллоуин. Ночь всех святых. От Некруса я узнал, что мертвые в этот день очень близки с живыми. Эта ночь полна волшебства. Любимая ночь Волдеморта. К сожалению, Волдеморт старый маразматик. Кровавая надпись о его возвращении далеко не оригинальная затея. Благодаря моей репутации, на меня будут коситься, как на главного подозреваемого. Именно поэтому я окружил себя толпой последователей вплоть до пира на Хэллоуин. Я делал домашнее задание с Гермионой, Дафной и Теодором, помогал Невиллу тренировать Экспелиармус в то время, как Драко занимался Трансфигурацией с четверокурсником с Хаффлпафа в противоположном конце Выручай-комнаты, затем за обедом мы с Драко и каким-то Райвенкловцем обсуждали, кто сменит Биннса (родители обоих мальчиков состоят в Попечительском Совете школы). Короче говоря, я обеспечил себе безупречное алиби на весь день. Тем не менее, я заметно нервничал за ужином и, думаю, мои фавориты это заметили. Они вопрошающе смотрели на меня, но никто так и не решился рассердить меня вопросом о том, что же всё-таки происходит. Они уже привыкли, что я поделюсь всем, если их это касается, и никогда не выдам тайны, если не касается. Наконец, пир закончился, еда исчезла. Я не спеша поднялся из-за стола и вместе с толпой последовал к выходу. Мы были на первом этаже, а гостиные Слизерина находятся в подземелье, но мне очень хотелось увидеть лицо Гарри, когда Филч обвинит его в убийстве кошки, поэтому я выдумал что-то про библиотеку и вместе с фаворитами, Райвенкловцами и Гриффиндорцами поднялся на третий этаж. Я был где-то в середине толпы, но всё равно смог разглядеть кровавую надпись, когда впередистоящие застыли от шока. Драко лишь раз взглянул на кровавую надпись, а затем на шокированные лица Гарри и Рона, прежде чем его лицо исказила широкая ухмылка. «Враги наследника, берегитесь! - прочитал он с таким выражением лица, будто наступило Рождество. – Вы будете следующими!» Я сильно наступил ему на ногу. - Ой, - пропищал он. Я уставился на него со злостью и Драко заткнулся. Из-за криков Малфоя Аргус Филч попытался пробраться к месту происшествия, расталкивая всех со словами «Что здесь происходит?». Его глаза расширились от ужаса при виде застывшей кошки. Я еле сдержался от смешка, когда лицо Гарри приняло точно такое же выражение, едва Филч начал на него орать. Веселье закончилось, как только пришли Дамблдор и преподаватели. Они забрали с собой двух мальчиков и Филча в кабинет Локхарта. Остальных разогнала профессор Спраут. Никто из моих фаворитов не задал мне вопроса, хотя я ловил на себе их изучающие взгляды, когда они были уверены, что я не замечу. Я не хотел первым затрагивать эту тему, поэтому мы были одними из немногих, кто не обсуждал сегодня миссис Норрис. Однако Гермиона провела много часов в библиотеке, и удивлялась, почему я не собираюсь ей помогать. - Неужели тебе не интересно? – спрашивала она меня. – Я имею в виду то, что произошло с миссис Норрис и вообще, Тайную Комнату! Я знаю, я читала о ней, только почему-то не могу найти в библиотеке «Историю Хогвартса». Там говорилось, что комнату построил Салазар Слизерин, неужели тебе это не интересно? - Гермини, - вздыхал я, не обращая внимания на её оскал из-за того, что я исковеркал её имя, - со Слизерином всё не так просто. То послание было либо подделкой, и тогда нам лучше не поднимать себя на смех и не узнавать ничего. Либо оно было правдой, это значит, что где-то ходит наследник. Наследник, который, судя по состоянию миссис Норрис, имеет очень плохие намерения. Исходя из истории Слизерина, эти намерения касаются магглорожденных. Поэтому, ты можешь быть за наследника или против него. Если ты за него, то ты замолчишь, будешь тихо наблюдать и поаплодируешь только, когда он закончит. Если ты против, ты всё равно заткнешься, потому что за него будут все чистокровные семьи, которые ненавидят предателей крови ещё больше магглорожденных. - Так ты боишься? – хохотнула она. – Ты?! Ты же не думаешь, что я в это поверю. - Называй это запугиванием, - пожал плечами я. - Нет, Чарльз, здесь что-то ещё, я точно знаю. Я медленно подошел к ней, понижая голос до шепота. - Ты забываешь, что я знаю о том, ЧТО нас ждет, Елена. Я провожу исследование, но не там, где кто-то может заметить. Ты должна считать это наглядным примером. - Но… Но мне так интересно, - она прикусила губу. - Я знаю. Слушай, почему бы тебе не спросить нашего нового учителя истории? Снейп говорит, что он прибудет через два дня. Если профессор не скажет тебе ничего нового, ты оставишь эту затею. - Ты знаешь, кто заменит профессора Биннса? - Нет. Просто вчера Снейп сказал мне об этом на дополнительных занятиях. - Это так здорово! Как думаешь, какой он? И это окончательно отвлекло её от проблемы. То, что я сказал о новом профессоре, было правдой. Спустя два дня за обедом Дамблдор представил нам некого профессора Сибвэйн. Сибвэйн был невысоким мужчиной с темными волосами и ещё более темными глазами. Его мантия была черной безо всяких украшений, прямо как мантия Снейпа, сидящего рядом. Он встал, слегка поклонился, когда Дамблдор назвал его имя, а потом снова сел и улыбнулся ученикам.