Dona Nobis Pacem

      Раздался стук, а потом дверь медленно отворилась.       — Принцесса?       Изуми свернулась калачом на своей кровати, прижавшись спиной к стене. На коленях у неё лежал свиток. Девушка подняла голову и увидела, что Канан осторожно просунул в дверь голову.       — Можешь зайти.       Канан вошел с легким поклоном. Бросив быстрый взгляд на её отца, стражник спросил:       — Как вы держитесь?       «А ты как думаешь?!» — хотелось крикнуть ей, но на это потребуется больше энергии, чем у неё было в данный момент.       — Я в порядке.       Канан подошел и встал рядом.       — Я хотел сообщить вам… что… — он осекся и, слегка нахмурившись, посмотрел на свиток у неё на коленях. — Это всё тот же свиток?! Тот, про порядок наследования в Народа Огня?       Изуми быстренько свернула бумагу в надежде, что её охранник не заметит, что она была на той же странице, что и этим утром. Ей не хотелось объяснять, что ей невероятно трудно разбирать даже простейшие иероглифы.       — Я… надеялась найти легальные прецеденты. На случай, если Куэй или его гарпия вновь бросят вызов моему авторитету.       Выражение лица Канана слегка потемнело.       — Царь Куэй не имел права говорить вам вчера те слова.       — Нет, у него было полное право, — возразила Изуми. — Он мировой лидер и выразил обоснованную тревогу по поводу другого мирового лидера. У него не только есть такое право, это его долг — задавать мне вопросы. Разумеется, у меня тоже есть право защищаться законным образом.       Канан медленно кивнул.       — Полагаю, вы правы…       Отложив свиток в сторону, Изуми спустила ноги с кровати и села.       — О чем ты говорил?       — О, я пришел сообщить вам… расследование закончено. Если вы готовы, шеф Бейфонг сделает доклад.       «Если она готова? Это ещё что за вопрос?»       Изуми встала и направилась к выходу.       — Где?       — Дверь в конце коридора, — сообщил Канан, следуя по пятам.       В эту дверь Изуми заходила впервые. До этого она бывала только в своей комнате да у отца. Это помещение оказалось больше спален, по центру стоял круглый стол, а вдоль стен высились шкафы. Вероятно, это должен был быть зал для военных собраний на случай осады дворца.       Аанг, Сокка и Тоф стояли вокруг стола. Когда Изуми вошла, Аанг и Сокка повернулись к ней.       — Изуми, — начал Аанг. — Как ты?       — Канан сказал, что расследование закончено, — сказала Изуми, проигнорировав вопрос. — Вы знаете, кто за всё в ответе? Сколько слуг было замешано?       — Да, — ответил Аанг. Он подошел ближе и положил руку ей на плечо. — Почему бы тебе не присесть?       Изуми сбросила его ладонь.       — Я не хочу садиться. Я хочу, чтобы вы рассказали мне, что узнали.       — Ну, мы раскопали всё, — сообщила Тоф.       — Тоф, — предупреждающе начал Аанг.       — Ой, брось, Аанг! Изуми ясно показала, что не собирается терпеть твои «Катарины» повадки.       И тут Изуми заметила отсутствие покорительницы воды.       — А где Катара? — спросила принцесса.       — Кая плохо себя чувствует, и Катара заботится о ней, — пояснил Аанг.       — Давайте к делу, — велела Тоф. — Большинство твоих слуг не имеют отношения к нападению. На самом деле, даже те четверо, что взяли выходной в день нападения, не причем.       — Не причем? — повторила Изуми. — Что ты имеешь в виду? Именно их сменщики пытались нас убить!       Тоф подняла перед собой руки.       — Ладно, может быть, мне стоит начать сначала. — Покорительница земли села, сложила руки на столе и с очень серьезным видом наклонилась вперед. — Я присутствовала при всех допросах. Каждый заявил, что понятия не имел о нападении, и каждый говорил правду. Кроме одного — Йинзо, главного управляющего слугами. Оказалось, что он давний член Общества Нового Озая.       Изуми внезапно почувствовала себя очень маленькой. Её кожа помертвела. Йинзо?       — После этого всё встало на свои места, — продолжила Тоф. — Он руководил графиками работы и назначениями всех слуг. У него также был полный контроль над тем, кто кого заменяет в случае болезни или срочных дел. Те четверо слуг, что «взяли выходной» — садовник, кастелян, смотритель за стойлами и поваренок — не были замешаны. Их убили.       — …Убили? — не веря своим ушам эхом повторила Изуми.       Тоф кивнула головой.       — Мы нашли их мертвыми в их домах. Вместе с их семьями. Йинзо устроил так, чтобы их сменщиками стали члены Общества Нового Озая.       Вот тут Изуми села. Она не знала никого из этих людей лично, но всё же их убийства тяжелым грузом легли ей на плечи. Четверо людей. Четверо людей и их семьи. Памэл. Те королевские стражники. Её дедушка.       Все мертвы, потому что кто-то хотел уничтожить её семью. Неужели те люди правда считали, что её семья стоит стольких жизней?       От этой мысли её затошнило.       — После стольких лет Йинзо очень хорошо знал ваши привычки и распорядок дня, — по мере рассказа голос Тоф становился всё жестче. — Должно быть, он решил, что ты, Зуко и Айро отправитесь в какое-то уединенное место, чтобы отдохнуть после окончания переговоров. Поэтому он воспользовался шансом, убил наиболее подходящих слуг и запустил план в действие.       Полчаса назад Изуми ничего так не желала, как узнать, кто в ответе за нападение. Теперь, узнав, девушка задавалась вопросом, почему ей так хотелось знать что-то настолько ужасное.       — А что с тем оружием? — спросил Сокка. — Узнали, где они его достали?       Тоф пожала плечами.       — В Обществе Нового Озая полно людей. Кто-то может оказаться инженерами или изобретателями.       — Где Йинзо сейчас? — спросила Изуми.       — Он под арестом, сейчас заперт в своей комнате. Вечером его переведут в столичную тюрьму.       Изуми кивнула головой.       — Ладно. — Она встала и пошла к выходу.       — Изуми? — окликнул её Сокка. — Куда ты?       — К отцу, — дрожащим голосом ответила она. — Мне… мне надо подумать…       — Ты в порядке? — спросил Аанг.       — Пожалуйста, может хватит спрашивать меня об этом? — зло бросила Изуми. — Я в порядке. Если это изменится, я дам вам знать!       Она ушла, не дожидаясь ответа (в последние дни она частенько так поступала). Она уже готовилась открыть дверь в комнату отца, когда её остановил Канан.       — Ваше Высочество?       — Что?! — рявкнула она.       Он отшатнулся, но быстро оправился.       — Хотите, чтобы я сообщил вам, если Аватар или кто-то другой захочет поговорить с вами?       — Нет, я хочу, чтобы меня оставили одну. — Изуми на минуту замешкалась. — Но я всё же хочу знать, о чем они говорят. — Она повернулась к Канану. — Ты не побудешь там вместо меня?       — Вы… хотите, чтобы я присутствовал на заседании до конца? Не знаю, что ещё там можно узнать…       — И всё же… если что-то будет, я хочу быть в курсе.       Канан мешкал, не желая оставлять Изуми.       — Я никуда не пойду, — заверила его принцесса. — Здесь я в безопасности. И я… я слишком переполнена эмоциями, чтобы сидеть на собрании.       На миг ей показалось, что Канан откажется. Но после краткого размышления стражник кивнул головой.       — Хорошо, принцесса.       Стражник вернулся в комнату для собраний, а Изуми вошла в безопасность отцовской комнаты. Девушка села на свою кровать, прижала колени к груди, обхватила их руками и положила подбородок на руки.       «Йинзо был членом Общества Нового Озая».       Трудно представить. Йинзо был строгим, но всегда казался добродушным. Думать о нём как о части криминальной организации было почти что смехотворно.       «Йинзо в ответе за смерти более чем дюжины невинных людей».       Изуми посмотрела на свои руки. Обществу Нового Озая оказалось мало убить слуг. Зачем убивать и их семьи? Их жен, их детей?..       «Йинзо убил её дедушку».       Она закрыла глаза. Из всех возможных способов смерти этот был наихудшим. Он мог бы умереть в мире. Или хотя бы умереть сражаясь. Вместо этого его заставили умереть, поддавшимся врагу.       «Из-за Йинзо её отец лежит здесь».       Только когда из её груди вырвался придушенный всхлип, девушка поняла, что дрожит и рвано дышит. Она с отвращением вздохнула. В последнее время это стало её привычным состоянием: дрожь и сбитое дыхание. Ещё один бзик вдобавок ко всё растущему списку новоприобретенных привычек.       Но было и что-то ещё. Не только крушащая её тревога и пронзительная скорбь. Внутри неё росло странное жгущее чувство. Оно охватывало её тело и побуждало сделать что-нибудь разрушительное. Швырнуть тарелку о стену, сжечь в пепел стол, сломать кому-нибудь руку, выпотрошить предателя…       Изуми быстро замотала головой, чувствуя отвращение. О чем только она думает? Совсем не похоже на неё. Она не настолько злобная.       Но тут она отвела взгляд от своих пальцев и увидела распростертую фигуру отца. Этот образ был выжжен в её мозгу после долгих-предолгих часов разглядывания, часов медленно угасающей надежды на то, что в любой момент он очнется, посмотрит на неё и скажет, что всё будет хорошо.       Из-за Йинзо её отец лежит тут.       Из-за Йинзо он не просыпается.       «Я хочу растерзать его на части».       Иррациональная для неё мысль, но в одном Изуми была уверена — ей надо с ним увидеться. Ей хотелось посмотреть Йинзо в глаза и понять, что побудило его совершить такие вещи.       Поставив себе цель, Изуми встала и пошла к двери, медленно открыла и оглядела коридор. Никого не увидев, она вышла и осторожно прикрыла за собой дверь. Посмотрев по сторонам, чтобы убедиться, что никто не вышел из комнат, она тихонько покинула бункер.       По пути к комнате Йинзо её изначально целеустремленная походка начала замедляться. Она судорожно ломала руки, волнение и страх подтачивали бушующий внутри неё шторм гнева. Но почему? Чего ей бояться? Боец из Йинзо не бог весть какой. Она легко победит его, если он попытается напасть.       А может и нет. Она явно не знала этого человека так хорошо, как думала. А теперь ей в голову пришла мысль, что она даже не знает, является ли он покорителем огня.       Изуми покачала головой. Даже если он и покоритель огня, принцесса была уверена, что её подготовка лучше. Если надо, она его одолеет.       Избавившись от страха, принцесса добралась до комнаты Йинзо. У входа стояли два стражника, оба — имперские покорители огня. Это лишь ободрило её.       Завидев её, стражники вытянулись по стойке смирно.       — Ваше Высочество, — с легким поклоном приветствовал её один из стражников. — Мы вас не ждали.       — Я пришла повидать Йинзо.       Изуми ждала, что они немедленно отойдут в сторону и пропустят её, но с удивлением увидела, что оба мешкают.       — Аватар Аанг приказал никого не впускать без его сопровождения, — сообщил второй стражник.       — Аватар занят, — легким тоном заявила Изуми. — И я всё равно хотела поговорить с Йинзо с глазу на глаз.       Стражники переглянулись.       — Вы уверены, что это мудрый поступок?       Изуми слегка напряглась.       — Я уверена, что что мудро? — голосом полным недовольства переспросила принцесса.       Тут оба, кажется, вспомнили, с кем говорят, и решили быстро исправиться.       — М-мы не хотели проявить неуважение, принцесса. Просто этот человек в ответе за нападение на королевскую семью! В ответе за смерть Дракона Запада! Вот почему Аватар Аанг!..       — Аватар Аанг — не Хозяин Огня, — отчеканила Изуми, прожигая их взглядом и старательно вытянувшись в полный рост. — Я исполняю обязанности Хозяина Огня, пока мой отец болен. Моё слово закон, а не Аватара Аанга. — Она переводила взгляд с одного на другого, убеждаясь, что её слова дошли до них. — Я ясно выразилась?       — Да, принцесса.       — Хорошо.       Она уже готовилась войти, когда один из стражников заступил ей дорогу.       — Могу я сопровождать вас, принцесса? Он невероятно опасен.       — Сила Йинзо заключается в его мозгах, а не мускулах. Вы сомневаетесь в моей способности защитить себя?       — Нет, просто…       — Тогда отойди в сторону и дай мне пройти. Обещаю, я ненадолго.       Они повиновались, но с такой неохотой, что разожгли в ней ярость. Она бы сделала им выговор, но не хотела терять времени.       Дверь открылась, и принцесса увидела сидевшего на кровати Йинзо. Мужчина повернулся, и у Изуми болезненно сжало грудь. Незнамо почему, но она ожидала изменений: злобного блеска в глазах, изогнутой улыбки… чего-то, что показало бы его истинную природу.       Но ничего не было. Она видела всё того же доброго, растрепанного мужчину, которого знала годами.       И это породило в ней ужас.       Йинзо встал, когда Изуми закрыла за собой дверь.       — Я так и знал, что вы придете меня увидеть, — сказал он всё тем же тихим голосом… сильно пропитанным чувством смирения.       Несколько мучительных секунд Изуми просто смотрела на него. Она пыталась совместить то, что ей сказали, с тем, что видела, и чувствовала, что сходит с ума. Тоф должна была ошибиться. Йинзо ни за что не мог сделать такое с её семьей.       — Почему? — наконец прохрипела она.       Йинзо протяжно вздохнул.       — Потому что ваш отец — не истинный Хозяин Огня.       Сказано просто, как обычный факт. Ни гнева, ни оголтелого национализма, которые обычно сопровождали подобное заявление.       Этот тон царапал Изуми уши.       — И ты просто… решил так? — спросила она. — После того, как столько лет работал на него?       Йинзо слабо улыбнулся.       — Разумеется, нет. Я думал так с самого начала.       Мир покачнулся. С самого начала? Мысль о том, что предатель жил так близко от её семьи на протяжении восемнадцати лет, было почти невозможно осознать.       — Ты всегда верно служил отцу, — с недоверием сказала Изуми. Потом ей в голову пришла новая мысль. — Джая… работала на тебя?       Йинзо покачал головой.       — Нет, просто неудачное стечение обстоятельств. Я уж думал, вся моя работа пойдет насмарку. Я был уверен, что ваш отец выгонит меня из дворца. Слава Агни, что вы вступились за меня.       Изуми захлестнула новая волна сокрушающего чувства вины, грозя раздавить под собой. Её отец был в ярости, и это она успокоила отца, напомнив о верной службе Йинзо. Если бы она не защитила предателя, ничего бы не случилось.       «Дедушка был бы жив.       Отец не лежал бы в коме».       — Но даже так, — с намеком на гнев продолжил Йинзо, — те бесполезные выскочки не смогли довести работу до конца. Я идеально всё организовал. Я назначил на дежурство самых слабых охранников, опоил тех адских тварей и снабдил нападающих оружием, которым можно убивать без всякого труда. И всё же они умудрились прикончить только самую бесполезную из целей.       По венам жидким огнем прокатилась волна ярости.       — Не говори о моем дедушке, — опасно низким голосом велела она.       Йинзо пожал плечом.       — Это просто констатация факта, принцесса. Вы, ваш отец и Аватар Аанг были главными целями. Если бы вы трое погибли, нация погрузилась бы в хаос, позволив нам вернуть к власти Хозяина Огня Озая. Айро уже давно сошел с дистанции. Его убийство лишь сделало переход власти более гладким. — Мужчина вновь вздохнул. — Так бездарно потраченная возможность. Но кто знает? Зуко всегда был ненормально сильно привязан к Айро… может, смерть старого дурака сломает его.       — Заткнись! — Изуми схватила его за тунику на груди и ударила о стену. — Ты не смеешь говорить о моем отце или дедушке! Слышишь меня?! — Она дернула его вперед и снова стукнула о стену, наслаждаясь силой удара. — Не смей даже выдыхать их имена!       Йинзо слегка распахнул глаза от удивления, но потом выражение его лица стало ровным, и он посмотрел на её кулаки.       — Думаешь, можешь мне угрожать?       — Я не угрожаю, — выплюнула Изуми между стиснутыми зубами. — Я сделаю. Если продолжишь говорить о моей семье таким тоном, я убью тебя.       — По мне звучит, как угроза… Но всё равно, она совершено очевидно пустая. — Йинзо ласково накрыл её руки своими. — Ты же добрая, мягкосердечная девочка. И всегда такой была. Честно говоря, я шокирован, что ты осталась практически невредимой. Особенно когда это не удалось твоим отцу и дедушке.       Изуми содрогнулась всем телом, внутри бушевал целый шторм эмоций. Необходимость уничтожить Йинзо накрывала с головой, но с ней соперничало желание свернуться в углу клубком и просто кричать. Ей хотелось увидеть отца и дедушку. Ей хотелось, чтобы они были целы и невредимы, хотя бы для того, чтобы она могла умолять о прощении.       Ей хотелось уйти. Уйти от этого шторма, что грозил разорвать её на части.       Она уставилась на свои трясущиеся руки.       И нахмурилась.       Что она делала?       Двигаясь, как в патоке, Изуми медленно разжала хватку на одежде Йинзо. Она уставилась на свои руки, крепко стиснув кулаки в попытке унять дрожь.       Что с ней не так? Почему мир встал с ног на голову и вывернулся наизнанку? Почему её мозг не мог следовать прямой линии логики? Хоть какой-то логике?       И почему она не могла взять себя в руки?       Йинзо засмеялся.       — Видите? У вас много талантов, принцесса, но убийство не входит в их число.       Изуми замерла, в ушах болезненно звенело. Тело нападавшего безвольной кучей лежало сверху. Выронив дымящееся устройство, она медленно повернула голову и посмотрела на мужчину.       Верхняя левая часть его головы исчезла… кровь повсюду… его мозг торчал наружу.       И вдруг шторм прекратился. Дрожь исчезла, и смятение в её мозгу сузилось и сфокусировалось на единственной цели.       — Ты ошибаешься, — прошептала Изуми.       Миг тишины.       — Вы о чем?       Она снова посмотрела на него и увидела тень сомнения в глазах Йинзо. И вот тут улыбнулась Изуми.       — Я убийца.       Теперь это стало так ясно.       Изуми бросилась вперед и схватила его за горло.       Её дедушка мертв.       Она сдавила мягкую плоть, едва чувствуя кулаки Йинзо, бьющие по её рукам.       Её отец не очнется.       Лицо Йинзо покраснело, он начал обмякать. Его тело свалилось на пол, но Изуми просто последовала за ним, не ослабляя хватку.       Ей больше нечего терять.       Вдруг кто-то схватил её со спины и оторвал от Йинзо.       — Нет! — завопила Изуми. — Пусти меня!       Она видела, что Йинзо кашлял и хрипел, и знала, что провалилась. В одном единственном деле. В таком простом деле.       — Успокойся!       Кто бы это ни был, он тащил её из комнаты против её воли. И это был не Канан: он бы повиновался ей.       Мужчина сильнее сжал Изуми, провел рукой по её лицу.       — Сначала я хочу развлечься.       — Пусти меня! — снова крикнула она, её гнев перешел в панику. Она билась и пиналась, но хватка не ослабевала. — Пусти меня! Пусти меня, пожалуйста!       Как только они оказались за пределами комнаты, и стражники захлопнули двери, руки разжались, и Изуми вырвалась на свободу. Быстро развернувшись, она выбросила руку вперед и послала в нападающего огненный залп, но он легко отбил её атаку в сторону. Принцесса потрясла головой, медленно пятясь назад. Мужчина что-то говорил, подступал ближе…       — Заткнись, шлюха!       Она не могла сопротивляться. Он был слишком силен.       Мужчина разорвал её тунику, вцепился и сжал её тело так, что останутся синяки.       Изуми обхватила себя руками, вся дрожа. По её щекам катились слезы страха. Он продолжал подходить, подняв руки и протягивая их к ней.       — Нет… пожалуйста. — Она уперлась спиной в стену, вжалась в неё, упала на колени. — Пожалуйста, н-не трогай меня…       —…зуми… Изуми! Это я! Это же я!       Тени ушли, и перед ней стоял он, одетый в привычные желто-оранжевые одежды. Он стоял перед ней на коленях, успокаивающе вытянув перед собой руки и с крайней тревогой разглядывая её.       — …Аанг?       Покоритель воздуха нерешительно улыбнулся.       — Ага… ты нормально?       Торопливо вытирая слезы, Изуми заставила себя встать, тяжело опираясь на стену.       — Я-я в порядке.       Аанг встал вместе с ней и скептически покачал головой. Затем оглянулся на комнату Йинзо.       — Изуми… Ты не можешь убить его. Не так.       Она бросила на него острый взгляд.       — Не надо мне твоих «убийство из мести плохо» речей. Ты понятия не имеешь, через что я прохожу.       — Ты права, я не знаю. Но Изуми…       — Нет! Мне не нужны ни твоя мудрость, ни твоё сочувствие! — выплюнула она. — Дедушка мертв, отец может никогда не очнуться, а я была слишком слаба и беспомощна, чтобы хоть что-то сделать!       — Изуми! — Аанг схватил её за руки. — Поэтому я и здесь! Он очнулся! Зуко очнулся!       Тишина.       Мир куда-то упал. Она как будто тонула в океане прозрачной воды.       Но… это было хорошее утопание.       Если бы кто-то спросил Изуми, как она добралась до бункера, она бы не смогла ответить. С таким же успехом она могла потерять сознание, и Аанг перенес бы её назад.       Следующее, что она помнила, — как стояла на пороге комнаты отца.       Его кожа по-прежнему оставалась болезненно-белой, а глаза запали и были обведены черными кругами. Но он сидел. Он разговаривал с Катарой.       Он очнулся.       Сначала она не могла пошевелиться. Она просто стояла прикованной на месте, она боялась надеяться, что это не сон. Надеяться, что это правда.       Когда отец увидел её стоящей на пороге, то Изуми заметила, что его глаза покраснели и наполнены слезами, и у неё чуть не остановилось сердце.       «Наверное, Катара рассказала ему про дедушку…       Прости, что не смогла защитить себя.       Пожалуйста, не надо меня ненавидеть».       Но когда он посмотрел на неё, в его взгляде не было ненависти. Только выражение величайшего облегчения.       — О, слава Агни… Изуми, ты в порядке       У Изуми перехватило дыхание.       При звуке отцовского голоса всё спокойствие и авторитет, которые она отчаянно пыталась изображать, разлетелись на куски. Оставив только ребенка.       Ребенка, который отчаянно нуждался в отце.       Изуми бросилась вперед и практически упала в объятия отца. Когда он обхватил её руками — слабее, чем раньше — она уткнулась ему в плечо и разрыдалась. Всё, что случилось с ней за прошлую неделю, хлынуло наружу, пока она бесстыдно дрожала в руках отца.       — Ш-ш… всё хорошо,— прошептал отец прерывающимся от эмоций голосом. Он гладил её волосы, и его руки тоже заметно дрожали. — Всё будет хорошо.       Изуми было всё равно, что говорил её отец. Ей было плевать, даже если бы он проклинал её — его голос всё равно оставался бы самым чудесным звуком из тех, что она слышала. Это значило, что он здесь. Что он очнулся.       Что он жив.