Scary Monsters (And Super Creeps)

      Саша никогда не думала, что чья-то ярость может ее напугать. Она могла обуздать разгневавшегося волка или волчицу, почти не прибегая к помощи кольца, и за долгие годы привыкла к самым разным проявлениям злобы.       Однако теперь она сидела тихонько, не желая привлекать к себе внимание, также как и остальные ребята. Грузовик вела Хистория, выглядевшая за рулем ужасно маленькой. Она не позволила Конни занять место водителя, когда он робко предложил ей такой вариант. — Я и на эту категорию сдавала, — рявкнула она, и Конни не посмел спорить.       Быстрее всех прочувствовал ситуацию Эрен: возможно, именно поэтому Хистория разговаривала и советовалась только с ним. Волчье чутье и искреннее желание помочь сделали Эрена чуть ли не другом девушки, одержимой только одной мыслью: вернуть Имир.       Вообще-то, не в стиле Имир было убегать. Саша знала ее почти тридцать лет и ни разу не видела, чтобы волчица просто так сдалась и скрылась от проблемы.       «Рейссы все усложняют», — хмыкнул Конни, когда полуодетая Хистория унеслась наверх, собирать вещи. Записку, принесенную с собой, она пригвоздила ножом к столу, острием ударив ровнехонько в глаз маленькой девочке. Имир вложила много стараний в этот рисунок, на котором изобразила хнычущую малышку, поразительно похожую на Хисторию, в окружении волков. Сверху кривоватым почерком была написана единственная фраза: Не хочу, чтобы ты меняла одного монстра на другого. И.        «Она так хотела, чтобы ее остановили», — думала Саша, глядя на тщательно, даже любовно выписанные штрихи. «Потратила на это час, не меньше. Надеялась, что малышка проснется, и тогда она не сможет уйти.»       Но Хистория, утомленная лавиной чувств и переживаний, свалившихся на нее в одночасье, спала очень крепко, до самого утра, пока не обнаружила пустое место в постели рядом с собой. Она потянулась, чтобы обнять Имир и шепнуть ей на ухо что-то очень важное, и не нашла никого. Словно прекрасный сон, от которого не хочется пробуждаться, она покинула Хисторию, оставив после себя всего лишь дрянной клочок бумаги.       Саша немного волновалась: Лунная неделя все еще не кончилась, а значит Имир следующие несколько ночей не будет в состоянии сопротивляться проклятью оборотня. Разумеется, она достаточно опытна, чтобы не навредить кому-то или себе даже без присмотра Дрессировщика, но всегда остается вероятность беды, как бы ты ни старался.       Эрен то и дело высовывался в окно, чтобы, втянув воздух, понять, проходила ли здесь Имир. Дело усложнялось тем, что парень был еще слишком молод и не умел обращаться, посему его обоняние работало много хуже, чем могло бы. Он то и дело терял след, и это вызывало у Хистории приступы неконтролируемой злости, во время которых она остервенело колотила рукой по рулю или приборной панели. Саша молчала до тех пор, пока не увидела, что на бинтах, прикрывавших укус, выступила кровь. — Хватит, — жестко сказала девушка. — Причиняя себе боль, ты делу не поможешь.       Хистория взглянула на нее столь безумным взглядом, что Саша на мгновение задумалась, стоило ли доверять ей вести машину. — Хорошо, — вдруг ответила она. — Я больше не буду. Если это хоть как-то поможет найти Имир. — Глядите-ка! — воскликнул Конни, прилипнув носом к стеклу. — Там снова следы и к…- он замешкался. — Кажется, что-то еще.       «Чем-то еще» были красные капли, отчетливо демонстрировавшие, в каком направлении скрылась волчица. Следы вели глубже в лес, куда грузовик вряд ли смог бы проехать. — У нее рана открылась, — медленно проговорила Хистория, не обращаясь ни к кому. — Она не могла уйти далеко. Я отправлюсь туда сама. — С ума сошла? — разозлившись, выкрикнула Саша. Ей хотелось взять девчонку за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы мозги встали на место. Видимо, первая встреча с Имир в обличье волчицы ее ничему не научила. — Что ты с ней сделаешь в таком состоянии? Снова кровью напоишь? — Нет, покажу, где она должна быть, — Хистория протянула Саше ладонь. — Кольцо. — Что? — не поняла Саша. Слишком уж наглой и невероятной была просьба. — Я сказала, мне нужно кольцо Дрессировщиков. — Ты не умеешь с ним обращаться, — встрял Конни. — Поранишься еще.       На самом деле, никакой опасности для не-Дрессировщика кольца не представляли. Не знакомый с принципом их работы человек просто не смог бы заставить их сделать хоть что-то. Но Саша мешкала: она не хотела, чтобы Хистория решила, будто с кольцом у нее есть какие-то шансы остановить Имир. — Отдай ей, — тихонько попросил Эрен. Саша удивленно посмотрела на парня, не понимая, отчего ему так хочется воссоединить девушек. Лишь много позже он объяснил ей, что видел, как Имир вышла из кафе, босая, одетая лишь в холщовую рубаху до колена, которой было черт знает сколько лет. Видел ее и не подумал остановить, только спросонья кивнул ей. — Кольцо, — повторила Хистория и вздрогнула от прикосновения холодного металла к ладони. — Оставайтесь здесь. Если все станет слишком плохо, найдите нас.       Конни еще долго провожал взглядом малышку, карабкавшуюся по сугробам, большинство из которых были выше ее. — Ну дает, — сказал он восхищенно. — Неужто и правда думает, что справится без нас?       Саша пожала плечами: — Пусть попробует. Ей так хочется рискнуть жизнью, мы ее не остановим, даже если наручниками привяжем к машине. Мисс Аккерман всегда говорит что нельзя вставать на пути у того, кто четко обозначил себе цель. — Пойдем за ней через пятнадцать минут, — решил Конни, и никто не стал с ним спорить.       Хистория шла по снегу, ступая быстро и неосторожно. Так, она чуть не распорола ногу о торчащую корягу и запнулась о булыжник, прежде чем решила не торопиться, чтобы не умереть еще в процессе поисков, не успев увидеть Имир.       Разум одолевали сплошь мрачные мысли. Пятна крови становились все больше и ярче, снег был примят в тех местах, где обессиленная Имир опускалась на него сделать передышку. Хистория мерзла и выбивалась из сил, но чутье говорило ей, что осталось совсем чуть-чуть. Волчица была где-то рядом, и кольцо будто бы сильнее сжимало палец, ощущая ее присутствие. — Куда же ты забралась, Имир, — прошептала Хистория, стуча зубами. — Зачем ты ушла, глупая?       Она сощурилась, пытаясь разглядеть темное пятно, мельтешившее где-то впереди, метрах в пятидесяти. Сердце забилось быстрее, когда пятно заскулило и рухнуло на снег.       Хистория бросилась бежать со всех ног. На секунду ей стало до невыносимости страшно: что, если Имир умрет? Хистория всегда теряла свое счастье, едва успев его обрести, и на этот раз она отчаянно хотела избежать такого исхода.       Волчица лежала на боку, тяжело дыша, вывалив язык набок. Увидев Хисторию, она слабо шевельнулась и зарычала, обнажив клыки. Ее мех слипся, перепачканный кровью, и теперь она больше походила на грязную дворнягу, чем на грозного зверя, представляющего опасность для любого, кто приблизится. — Имир, — Хистория протянула к ней руку, но волчица снова зарычала, громче и злее. Она не желала подпускать к себе человека, несмотря на то, что ей нужна была помощь. — Прекрати, ты узнаешь меня?       Волчица сперва увидела девушку, которую с удовольствием разорвала бы пополам, будь у нее чуть больше сил. Но что-то в этой девушке заставляло ее не торопиться с принятием решений. Ее кровь пахла иначе, чем у всех людей, которых волчица встречала. Ее золотистые волосы напоминали об огромных пшеничных полях, залитых солнцем, где было так приятно лениво разлечься и отдохнуть.       Ее голубые глаза выражали не страх перед животным, а тревогу. Эта малышка тревожится о ней, о волчице, ее заботит рана на голове хищницы. Она не жертва. Она нечто другое.       Волчица заметила кольцо на пальце девушки, но не узнала в ней Дрессировщицу. Здесь было что-то иное. Что? — Имир, — волчица зарычала снова, но не так уверено. — Вернись ко мне. Ты не должна была убегать. Зачем ты меня бросила? — девушка всхлипнула, и волчица удивленно приподняла голову. Плачет? Плачет из-за нее? — Какая же ты дура, Имир. Ты не монстр. Ты самое прекрасное, что было у меня в жизни, и я хочу, чтобы ты осталась со мной.       Девушка в отчаянии всплеснула руками, и кольцо отозвалось снопом желтых искр. Все верно, подумала волчица. Оно питается эмоциями носителя. — Ты быстрее истекаешь кровью в волчьем виде, — вскрикнула Хистория. — Пожалуйста, позволь мне помочь!       Волчица не перестала рычать, но девушку это не отпугнуло. Она протянула обе руки и обняла ее за шею. Кто бы мог обнять чудовище? Хистория зажмурилась и представила, как от кольца исходят светлые лучи. Она понятия не имела, каким образом Саша или Конни пользуются этой штукой и изобретала собственный путь. Ей нужно было дотянуться до разума волчицы и заставить ее обернуться.       Имир почувствовала, что ее коснулось что-то теплое и мягкое. Волчье тело вдруг стало ужасно неудобным, неправильным и ненужным. — Ну же, — шептала Хистория, посылая сигналы один за другим. Золотистые нити опутали волчицу, не давая ей шевельнуться. — Вернись ко мне, любимая.       Любимая! Это слово непривычно резануло ухо. Имир шагнула вперед из окружавшей ее непроглядной и плотной тьмы навстречу нежному голосу. После первого шага идти было уже не так трудно, а к концу пути она и вовсе перешла на бег.       Нити рассыпались в одно мгновение, когда послышался хруст костей. Хистория отвернулась, не в силах наблюдать мучительный процесс обратного превращения. — Хистория, — слабо проговорила Имир. Кровь заливала ее глаза, и она беспомощно моргала, пытаясь рассмотреть, в самом ли деле маленькая принцесса пришла к ней на помощь? Это и правда была она, раскрасневшаяся, растрепанная. — Прости меня, пожалуйста.  — Замолчи, — строго приказала девушка, прижимая к ее голове носовой платок. — Ты глупая, и я не хочу с тобой разговаривать. — Ладно, — согласилась Имир. Несмотря на то, что ей было ужасно больно, и голова кружилась так, словно девушка провела несколько часов на карусели, она не могла сдержать улыбку. Теперь Хистория позаботится о ней. — Вот они! — голос Эрена эхом прокатился по воздуху. — Саша, Конни, они здесь! У Хистории все получилось! — Я больше никогда тебя не отпущу, — прошептала девушка, поглаживая Имир по волосам. — Не вздумай убегать. — Не буду, — пообещала Имир.