Дримлэнд

- Я сэр Эдмонд Светлоокий из Баркшира! Где змей, терроризирующий эти края? Где это сатанинское отродье? Пусть выйдет на бой, и да свершится над ним справедливый суд! – громогласно прокричал Коннор хорошо поставленным голосом, укрывшись внутри одной из башен. В тот же миг небо над замком нахмурилось тучами, и, мерцая, прямо из воздуха соткался огромный прозрачный призрак дракона. Его хребет усыпали острые пики костяных наростов, голову обрамлял венец из витых рогов, а пасть украшал ряд острых кинжалов зубов, которые были видны, даже когда рот чудовища закрыт. Окинув взглядом полусожженный двор крепости, дракон заметил движение под аркой главного входа в аббатство. Пасмурный день тусклыми бликами прошелся по изгибам легендарных доспехов. Ветер встрепенул оперение шлема. Свет пробежал по всей длине копья и остался звездой гореть на самой пике. Рыцарь вступил на свет, представ пред драконом во всем своем великолепии. Латы сходились на нем так плотно, что даже с двух шагов никто не распознал бы, что мы запихали в священные доспехи… зомби. Воин послушно ковылял навстречу огромному призрачному монстру. - Подними ему руку с копьем, - шепнул на ухо мне Коннор. Рыцарь поприветствовал противника. Дракон поднял морду к небу, и испустил такой ненавистный рев, что внутри у меня все похолодело. - Уворачивайся! Хвост слева! – скомандовал Канзас. Схватка призрака и марионетки началась. Я и двое братьев старались, как могли, чтобы придать ей максимум зрелищности и реалистичности. - Теперь перекат за бочку! - Теперь щитом закройся! Прыгай! - Берегись! Дракон с хрустом опустил когтистую лапу на консервы из мертвечины, и приложил такую дикую силу, что, когда он поднял когти, мы увидели только груду искореженного металла в каше из внутренностей. Победоносный клич огласил холмы. Призрак расправил крылья, разросся, заняв полнеба… - Рано трубить о победе, мерзкая тварь! Ты осквернил мой доспех, но тебе не омрачить моей чести! Узри же противника, равного себе! – раздался чей-то голос, похожий на раскаты грома. Луч света вдруг пробил толщу туч, и в свете солнца на стенах замка из воздуха вырос сияющий всадник на великолепном коне. Знамя на его пике мягкими волнами развевалось от потустороннего ветра, забрало шлема было бесстрашно поднято, волевой взгляд пронзал дракона. - За короля! – воскликнул призрак сэра Эдмонда, и противники ринулись друг на друга. Яростный бросок, столкновение, где сила духа обоих была настолько сильна, что ни один и не подумал бы отступить. Великая битва далеких времен возродилась в стенах аббатства Тенон. Словно лавина, словно стрела, выпущенная из тетивы, оба призрака летели навстречу друг другу, оба они были потрясающе прекрасны. Они столкнулись, замок озарила вспышка света… и оба они исчезли, утонув в толще веков. - Охренеть, - резюмировал Коннор. - Орки идут с запада! - Лучники на стены! - Поднять ворота! Тот же миг замок наполнился голосами и живым шумом, замороженные на месте люди отмерли, и забегали по двору. - Они не заметили, что все разрушено и зомби повсюду? – не поверила своим глазам я. - Они и не увидят их! – догадался Коннор, - Зомби не из их мира, их нет в сценарии, они как будто на разных слоях, не пересекутся! - Они думают, что идет сражение? – наблюдая за суматохой, поднявшейся вокруг, спросила я. - Сражение идет, - ответил Канзас, заглядывая за зубцы стен. Вокруг замка скопилась целая армия орков, и многие уже перебрались через ров. - Почему мир не остановился? Что с мечтателем? – запаниковала я, - Что теперь делать? - Мечтатель видит вас, это точно. Ситуация меняется слишком быстро, он явно думает на ходу. - И где же он? – вспылил Канзас. - Я проверю смотровую башню! – бросил старший брат и тут же пустился бежать. Я в отчаянии стала озираться по сторонам, пытаясь отыскать взглядом удобную видовую точку. Вокруг все больше разгоралось осадное сражение. О стены замка цеплялись первые лестницы, орки живо карабкались по ним под градом стрел и камней. Канзас выхватил из ножен меч. - Вон там! На уступе скалы! – я указала пальцем на гребни ближайших гор, - Канз, ты видишь что-нибудь? Сбросив орка к подножью стен, друг прищурился. - Там кто-то есть, - кивнул он. - Я за ним, - я наступила на зубец замка, собираясь лететь. - Нет! Они увидят тебя и подстрелят, давай по лестнице, я прикрою. Рыцарь стал спускаться первым, расчищая себе дорогу мечом, я шла следом. Орки кидались на нас отовсюду, стоило только ступить на молодую траву у замка, уродцы немногим краше зомби, ряженые в корявые черные латы, прыгали на нас со всех сторон, размахивая грязным оружием. Мы встали спиной к спине, прикрывая друг друга, это была наша давно продуманная тактика защиты, правда, испытывалась она пока только на мертвецах. Канзас мастерски управлялся с мечом, отрубая ушастые головы направо и налево, отражая удары ятаганов и приемы противников, я магией сворачивала шеи, стараясь действовать незаметно. - Их слишком много! – испугалась я, когда из-за голов орков не стало видно ничего вокруг. И вдруг мне показалось, что Канзас вскрикнул. Я без промедления убила всех вокруг взрывной волной. Как только около сотни орков полегли вокруг, нас заметили со стен замка. - Это ведьма! Убить ведьму! – донесся возглас защитника крепости. Копье ударило меня в грудь, сбило с ног, и я ничком упала на траву. - Нет! – Канзас отчаянно выстрелил в крепость, подбежал, рухнул на колени рядом со мной. Я чувствовала, как трясутся его руки, когда он приподнял меня с земли, но боль была такая, что я даже слова прошептать не могла, не могла без боли даже вздохнуть. Канзас гладил меня по голове, я схватила его за плечи, мне надо было срочно сказать ему. - Что? – он наклонился ко мне, увидев, как я беззвучно шевелю губами, - Что? – в его голосе я с ужасом услышала слезы. - Он…копье… тупым концом… - прошептала я, - Ребро мне сломал. Друг опешил, с непониманием глядя на меня. - Я не ранена, перестань, - уже живее выговорила я, - Эти монахи даже на копье с нужного конца никого насадить не могут. Канзас вдруг рассмеялся, и прижал меня к себе. На мгновение я почувствовала себя нужной и любимой, и это была лучшая плата за боль в груди. - Сегодня без дешевых драм, - улыбнулась я, кое как садясь. Новые орки приближались к нам по телам убитых. - Он там, - Канзас указал на выступ скал, - Я видел его! Лети, я их задержу! – он поднял меч. - Если сдохнешь – я тебя урою, понял? – пригрозила я другу. - Ой, боюсь-боюсь, - подмигнул он мне, - Пошла! Я взгромоздилась верхом на злосчастное копье и стремглав полетела к скалам. Позади меня рыцарь остался сражаться с орками в самой гуще битвы. Горы приближались все быстрее, ветер трепал подола, как только я оказалась над цепью древних скал, ко мне пришла уверенность – сейчас я точно в нужном замке. На уступе скалы, устроившись так, чтобы виден был замок и прилежащие земли, сидел старик. Он был одет в серую мантию до самой земли, местами потрепанную, теплый серый вязаный шарф, его старческие руки покоились на коленях, длинные серебристо волосы и белая борода доходили почти до пояса. На его задумчивом лице читалось умиротворение, взгляд спокойных голубых глаз был опущен. Я осторожно приблизилась к нему и неподвижно встала рядом, превозмогая неимоверное смущение в присутствии старика. - Я ждал тебя, - подал голос мечтатель, и в его хрипловатых нотках я услышала что-то знакомое. Наверное, именно таким я представляла себе голоса мудрецов из моих любимых книг. - Я проснулся уже давно. Видишь ли, этот мир слишком уж был добр ко мне, даже когда я не заслуживал того. Он был настолько прекрасен, что меня посетили сомнения. И вот, я оказался прав, - задумчиво продолжил старик. - Мои друзья умирают там, - осмелилась ответить я, - Остановите это. Мир послушно застыл на месте. Он медленно повернулся ко мне и поднял на меня взгляд. Он сиял такой мудростью, что мне стало еще больше стыдно за себя. Вед у меня тоже есть старики: бабушки, дедушки. Я совсем их не навещаю, не помогаю им. Пожалуй, это самый большой груз на моей совести. Мечтатель лукаво сверкнул глазами, и отвернулся, словно бы просветив меня насквозь. - У каждого из нас есть волшебная страна, что бы ни говорили те, кто считает себя серьезными людьми. И вот, мне посчастливилось побывать здесь. Но всему приходит конец, и мне кажется пора возвращаться, - старик вздохнул и встал во весь свой немалый рост, - Ты можешь оградить себя стеной и запереться от этого мира, но самого мира тебе не запереть. Какими бы ни были скверными времена, мы можем только решать, как жить в те времена, которые выбрали нас. - Вы всегда сможете вернуться сюда, - улыбнулась я. - Уверен, что смогу найти дорогу, - кивнул мечтатель в ответ, - Прощаться всегда тяжело, - он вздохнул и окинул мир взглядом в последний раз, - Тебе тоже когда-то предстоит это сделать. - Но мой мир… - начала было я, и не знала, что сказать дальше. - Ты сможешь это сделать, раз уж это испытание выпало на твою долю, - продолжил он, - Удачи. Вдруг прямо перед нами разверзся портал. Старик отступил на шаг, глядя в сияющий водоворот искр. Из него вылетела девушка в боевой раскраске, стоящая на глайдере. В ее огромных глазах полыхало адское пламя, кроваво-красный рот искривился в улыбке от уха до уха. - Долго возишься, Сибирь! – прокричала она, и выхватила пистолет - Нет! – я кинулась к старику, но не успела. Грянул выстрел. Мечтатель пошатнулся и легко взмахнув одеяньями, сорвался с уступа скалы в пропасть. Мир затрясся, свет стал слишком ярким. Под оглушительный смех убийцы мир выцвел и распался на части, утонув в белом сиянии.