Хроники Темной Империи

      Жизнь Металликаны сильно изменилась после её возвращения в замок в новом статусе, теперь уже никто не смел смотреть на нее с презрением, зато ненавистников и врагов у магички моментально поприбавилось. Советники Императора видели в ней угрозу, а наложницы, к которым Артур больше не заглядывал, и вовсе желали блондинке скорой смерти. Кто бы мог подумать, что власть принесет с собой столько опасностей и врагов? Но девушка не жалела ни о чем, она точно знала, что они с Императором предназначены друг другу свыше, и их встреча была предначертана богами. Лишь этот мужчина мог дать ей то, к чему она стремилась. Возможно, она даже любила его, даже несмотря на все его недостатки и жестокость.       Несмотря на ранний час, Артур уже не спал, у него впереди было много дел, ведь его враги не дремлют и уже тянут свои алчные ручонки к его Империи. Мужчина ухмыльнулся, его считают воплощением зла и жестокости, возможно, это действительно так, но разве другие правители лучше? Его единственная вина лишь в том, что он сильнее и может взять все, что пожелает. Никому не стоит вставать на пути потомка дракона, это не приведет ни к чему, кроме агонии и гибели, боли и отчаяния. Королевству Фиор придется ответить за то, что они послали шпионов. Давно настало время уничтожить Ивана и забрать его земли, в очередной раз расширив Темную Империю. Забавно, именно правитель Фиора назвал так страну Артура, но название моментально прижилось.       Мужчина взглянул на спящую Металликану, он предпочел бы не будить её, дав возможность отдохнуть и набраться сил, но, увы, Императрица не имеет права на личное время, она должна наравне с мужем служить интересам страны.       — Просыпайся, — раздался ласковый, щекочущий шепот над ухом девушки. — У тебя сегодня много работы.       — Не хочу, я устала, — сквозь сон пробормотала Металликана, для которой просыпаться становилось все сложнее. Её мутило, ноги отекали и шевелиться совершенно не хотелось, а о перепадах настроения и говорить нечего. Иногда она сама от себя уставала, а ведь это только начало беременности, что же будет дальше.       — Устала? С чего бы это? — усмехнулся Император, безжалостно стягивая теплое одеяло с жены.       — Не знаю, просто я устала и все, — обиженно буркнула блондинка, усаживаясь на кровати. Перед глазами сразу все поплыло, а в голове загудело, последнее время это состояние постоянно преследовало её по утрам. — И вообще, пока не поем, я встать не смогу.       — И чего же тебе хочется на этот раз? — закатил глаза Император, уже начавший привыкать к изменившимся вкусам магички.       — Не знаю… фруктов, наверное…. И пирожков с рыбой…и яблоками, — девушка облизалась, от мыслей о еде ей даже стало легче.       — Э…. надеюсь, пирожки с рыбой и яблоками ты хочешь отдельно, — скривился мужчина.       — Нет, вместе… это вкусно, — беззаботно пожала плечами девушка, сама осознающая, что последнее время ест всякую гадость, но ничего поделать с собой не могла.       — Хорошо, я распоряжусь, — Артур никогда не жалел слуг, и уж точно ему не была свойственна такая черта, как сострадание, но, тем не менее, он искренне жалел повара, весьма талантливого к слову. — А потом ты приступишь к работе.       — Тебе не кажется, что несправедливо сваливать всю бумажную работу на меня?       — А разве ты не этого хотела? — в голос расхохотался Император. — Как говорится, бойтесь своих желаний, они могут исполниться.       Мужчина окинул бледную Металликану придирчивым взглядом, с каждым днем ей будет все сложнее, ведь выносить потомка дракона — это тяжкий труд. Даже представить страшно, что будет, когда ребенок в чреве матери начнет проявлять свои характер и способности. Артур даже вздрогнул от этих мыслей, вполне может статься, что девушку придется отправить в поселение, чтобы там о ней позаботились.       — А что насчет лицензии? Когда мы отправимся на Транкис? — блондинка осознавала, что когда живот станет заметным, она уже не сможет сдать экзамен и стать полноценной магичкой, да и путешествие станет для нее непосильной задачей, ведь ребенок в буквальном смысле выкачивает из нее как магическую энергию, так и жизненные силы. Иногда Металликане даже начинало казаться, что сын пытается убить её, а в том, что она носит под сердцем именно сына, блондинка не сомневалась. Она чувствовала, как он растет внутри нее, развивается, проявляет вредный характер. Весь в отца!       — Думаю, через три дня, когда я завершу все неотложные дела, мы сможем полететь туда… — Артур довольно ухмыльнулся. Он давно не бывал в Академии, несмотря на то, что нуждался в мудрых советах Мавис. Но так уж вышло, что у него никогда не хватало времени навестить эту светлую магичку, в лице которой, на удивление всем, обрел хорошего друга. — Надеюсь, ты меня не опозоришь и сдашь все экзамены. Не забывай, сейчас ты не просто моя любовница, ты моя жена, Императрица и должна вести себя соответственно!       — Можешь в этом не сомневаться, — эта новость моментально повысила девушке настроение. Еще немного, и она исполнит еще один немаловажный пункт из своего плана на жизнь. Если так пойдет дальше, то она будет считать себя самой счастливой женщиной на свете. — Кстати, где мой завтрак?       — Сейчас принесут, — поцеловав жену на прощание, Император вышел из спальни. Он точно знал, что Металликана справится и покажет все, на что способна, но от чего-то дурное предчувствие ни на минуту не оставляло его. Казалось, что над его семьей нависла угроза, с которой даже он не сможет справиться. Эти размышления сводили Артура с ума, заставляли желать все крушить и уничтожать, ему срочно было нужно выплеснуть всю злость и ярость, что не давали ему покоя. Как хорошо, что его пленники все еще живы… Нужно непременно навестить их перед тем, как идти на встречу с генералами. Скорая война и предстоящие кровопролитные битвы успокоят его, принесут умиротворение в его душу, нужно лишь немного подождать… и, конечно же, усилить охрану Металликаны, ведь сейчас она уязвима, как никогда раньше. *** Остров Транкис       Внешне Кана и Лаксас выглядели, как обычные студенты, будущие маги, что жаждут получить знания и могущество, никто, даже ректоры, не заподозрили принца Дрейара и маленькую предсказательницу в заговоре против правителя Темной Империи. Они посещали занятия, обследовали остров, наслаждались жизнью, как и другие студенты, но все это было лишь видимостью, скрывающей истинные намерения этой парочки.       Кана раздраженно смотрела на закрытые двери одной из аудиторий Академии, именно здесь проходили занятия принца, которого она была вынуждена ждать.       — Да сколько же можно заниматься?! — девочка раздраженно топнула ножкой, с трудом сдерживая желание ворваться в кабинет и сорвать занятия. Нет. Она не должна вести себя подобным образом, иначе все их усилия окажутся напрасными.       Наконец, тяжелые двери распахнулись, из аудитории неспешно начали выходить студенты. Кана сразу же увидела блондина, который был ей нужен. Дрейар о чем-то перешептывался с миловидной брюнеткой в платье с весьма откровенным декольте, того и гляди грудь вывалится. Девочка недовольно скривилась, ей совсем не нравилось, что принц вместо того, чтобы заниматься делом, флиртует со всякими напыщенными курицами. Раздражает!       — Лаксас, давай быстрее! Сколько можно тебя ждать? — Кана смерила парня презрительным взглядом и демонстративно отвернулась от него.       — Сколько нужно, — усмехнулся Дрейар, которому льстила ревность маленькой предсказательницы. Пусть она пока не понимает, что это за чувство, но он то старше, а значит, видит и понимает намного больше.       — Кто эта девчонка? — брюнетка с интересом осмотрела девочку с ног до головы. — Твоя сестра?       — Нет, это будущий королевский оракул, за которым я вынужден присматривать, — наиграно вздохнул Лаксас, целуя руку своей спутницы. — Прости, но у нас дела, не терпящие отлагательств.       — Не страшно, — пожала плечами девушка. — Еще увидимся, и не забудь подготовить все для практического занятия. Учти, на этот раз я не собираюсь делать всю работу за тебя…       — Так ты еще и от занятий отлыниваешь? — раздраженно фыркнула Кана, хватая парня за руку и таща его по широкому коридору к выходу. На их пути то и дело появлялись зазевавшиеся студенты, но маленькая предсказательница безжалостно расталкивала их в стороны.       — Мне можно, я принц, — Дреар с трудом поспевал за юркой девчонкой. — Это ты будешь зарабатывать на жизнь магией, а моя судьба — править. Магия —это просто дополнение, да и на поле битвы пригодится. И вообще, к чему такая спешка?       — Император прибудет через два дня, а это значит, что пора приступать к выполнению нашего плана!       — Вот оно как? — взгляд принца сразу стал серьезным, теперь ему было уже не до шуток. Настало время исполнить задуманное и обеспечить себе алиби, ведь ректоры Академии не потерпят подобного и попытаются найти и покарать виновных в смерти Артура. — Да не беги ты так! Не хватало нам еще вызвать подозрения.       — Я не бегу, — буркнула Кана, все-таки замедляя шаг. Сейчас в её душе разразилась настоящая буря. Неужели этот момент настал, и она увидит смерть своего врага, того, кто лишил её семьи? Сердце болезненно сжалось от воспоминаний о том, времени, что она провела в Императорском замке и том, как страдала её мать. Артур уничтожил Корнелию, растоптал её гордость и искалечил тело, заставил мучиться и служить ему. Такое не прощают! Этот монстр должен умереть, так для всех будет лучше, ведь если оставить его в живых, он убьет еще множество людей. Этот дракон никогда не остановится, ему всегда будет мало!       — Не волнуйся, мы справимся, — Лаксас сильнее сжал маленькую ладошку, пытаясь передать девочке свою уверенность. Он видел, как она страдает, как желает отомстить и пока это не свершится, Кана не сможет жить дальше. — Главное в нашем деле сохранять хладнокровие и не болтать лишнего, отец не просто так поручил это дело нам. Только мы можем провернуть его и отступать нельзя.       — Я знаю… знаю… так что давай поторопимся и оставим нашему «другу» подарочек, от которого он не сможет отказаться. *** Спустя полчаса в особняке королевской семьи Дрейар.       Лаксас задумчиво вертел в руках бутылку из редкого синего стекла, он был бы и сам не прочь попробовать аргонское вино пятисотлетней выдержки, но, увы, у них была всего одна бутылка. Этот благородный напиток называли кровью дракона и поговаривали, что он обладает божественным, ни с чем не сравнимым вкусом и ароматом. Одна бутылка этого вина стоила целое состояние, и мало кто мог позволить его себе. Но Императора это не касалось — аргонское вино было его любимым.       — Он не сможет устоять, когда найдет эту бутылку в своем доме, — Кана взяла вино из рук принца и начала осторожно вытаскивать пробку. — А это значит, что он сам примет яд и ничего не заподозрит. Это так просто. Он даже не поймет, что же именно убило его. Жаль только, что я не смогу взглянуть ему в глаза и сказать все, что думаю о нем.       — Это не важно, ведь ты и так каждый день видишь его смерть.       — Откуда? — девочка вздрогнула, чуть не уронив бутылку. — Откуда ты знаешь?       — Я многое о тебе знаю, — блондин подал предсказательнице пузырек с ядом. — Только так, я могу о тебе позаботиться.       — Боишься потерять своего оракула, что раскроет все секреты твоих врагов? — дрожащими от волнения руками Кана налила яд в бутылку и тут же закупорила её обратно. Вот и все, осталось лишь доставить его в дом Императора, но это уже задача Лаксаса, она ничем не сможет помочь парню.       — Не совсем, я просто боюсь потерять тебя, — принц взял бутылку и направился к выходу.       — Что? Что это значит?       — Подрастешь, поймешь, а пока ты еще слишком мала для этого, — буркнул Дрейар, не собирающийся ничего объяснять. Сейчас ему стоит думать о деле, а не о собственных чувствах к этой вредной девчонке, которая никуда от него все равно не денется, чего не скажешь об Императоре.