Хроники Темной Империи

      Гажил пребывал в темноте до тех пор, пока на него не вылили ведро ледяной воды, а дальше последовал удар плетью. Хлесткий. Болезненный. Жгучий. Оставляющий на теле кровоточащую рану. Потомок дракона резко распахнул глаза и дернулся в сторону, послышался лязг цепей, и что-то холодное впилось в горло брюнета. Парень не понимал, что происходит, и где он находится, а так же почему железная кожа не защищает его. Последнее, что помнил Редфокс, это крик Эльзы и осознание того, что он попал в ловушку. Брюнет злобно зарычал и начал вырываться в надежде порвать цепи. Металл — его элемент, и он должен подчиниться. Вот только у него ничего не получалось, и это бесило, заставляя дергаться все больше!       — Не стоит утруждаться, это ни к чему не приведет, — голос неизвестного был ласковым, приторно-нежным, до омерзения противным. Гажил скривился, словно проглотил что-то мерзкое, от чего тошнотворный ком подкатил к горлу.       — Ты кто такой?! — зарычал Редфокс, продолжая вырываться, но чем больше он шевелился и дергался, тем сильнее металлический обруч сдавливал его шею. Парень начал задыхаться, но это не могло его остановить, Гажил словно обезумел и теперь отчаянно взывал к своей силе, но все было тщетно. В его теле не осталось ни капли магии, да и сам он ослаб.       — Непослушный пес, — рассмеялся Найнхарт, подходя ближе к своему пленнику, так, чтобы он мог взглянуть на своего нового хозяина, но был не в состоянии дотянуться. — Непослушный и глупый. Неужели ты еще не понял, что это антимагические кандалы. Твоя магия не поможет, теперь ты жалкий беспомощный человек. Мой раб, зверюшка, которая будет выполнять все мои прихоти.       — Еще чего?! Я все еще могу обратиться в дракона и сожрать тебя! — в алых глазах полыхало пламя ненависти и злости, Редфокс хотел разорвать, растерзать этого мерзкого лощеного блондинчика, который сейчас ехидно ухмыляясь, смотрит на него. Как же бесит! Гажил в очередной раз дернулся, и его пронзила острая боль, что нарастала с каждой минутой. Казалось, что его тело разрывается на части — еще никогда трансформация не проходила так болезненно. Он горел, плавился заживо, истекал кровью, но все равно продолжал бороться, а сознание медленно ускользало от него, оставляя лишь дикую звериную сущность того, в чьих жилах течет кровь драконов.       Дикий, полный боли вопль вырвался из груди парня и за его спиной выросли огромные железные крылья. Агония и ярость! Вот что испытывал потомок Артура, и лишь эти чувства не давали ему провалиться в спасительное беспамятство. Его тело менялось мучительно медленно, истекало кровью, а блондин стоял и смотрел на это с довольной ухмылкой. Создавалось впечатление, что он наслаждается происходящим и совершенно не боится.       Спустя несколько мучительных минут, которые показались Гажилу целой вечностью, он превратился в огромного дракона, который без проблем мог раздавить любого. Но цепи всё еще сковывали огнедышащего ящера, не позволяя ему пошевелиться.       — Великолепно! — губы демона исказились в кривой усмешке, всё шло именно так, как он и планировал. — Мне не нужна твоя человеческая форма, чего не скажешь о сидящем на цепи драконе.       Алые глаза ящера расширились от непонимания, он ничего не мог сделать, даже в облике дракона он не мог вызвать пламя и разорвать цепи, он даже был не в состоянии дотянуться до мерзкого блондина.       — Я Найнхарт, а это мой дом в мире демонов. Отсюда не сбежать, ни сила дракона, ни магия металла тебе не помогут. Так уж вышло, что за долгие годы я хорошенько подготовился к появлению такого важного гостя. С этого момента ты  — мой питомец, и я собираюсь хорошенько выдрессировать тебя.       — Я никогда не подчинюсь! — рычал Гажил, осознавая, что он бессилен. Но хуже всего то, что он не может вернуться в свою человеческую форму. Чем дольше он будет драконом, тем больше вероятность того, что звериная сущность окончательно возьмет над ним верх, и он навсегда останется таким. И злость в данном случае играет против него.       — Ну, это мы посмотрим, — демон подошел к ящеру, прикасаясь рукой к холодной чешуе. — Тебя ждут долгие годы боли, страха и отчаяния. Я заставлю тебя страдать, разберу по кусочкам, превращу тебя в послушного пса, что будет покорно лизать мои сапоги.       — Никогда!!!       — Упрямый, глупый дракон, — рассмеялся Найнхарт. — Демоны умеют усмирять таких гордецов, а еще мы наслаждаемся чужой болью. Скажу честно, я надеюсь на то, что ты продержишься как можно дольше. Так что не разочаруй меня! Сражайся до конца. Сопротивляйся! И познай истинную боль!       В следующее мгновение тело дракона пронзила острая боль, настолько мощная, что Гажил выгнулся дугой, а из его груди вырвался яростный рык. Это было хуже всякой пытки, но Редфокс не собирался сдаваться, он не подчинится и сможет выкарабкаться! Главное  — не потерять свою сущность и не стать зверем, что будет послушным воле жестокого хозяина. Его страдания только начинались — дракон осознавал это… *** В это же время на острове Транкис       Мавис нервно мерила шагами пол своего кабинета, она не могла успокоиться и смириться с тем, что случилось. Она потеряла Гажила, допустила, чтобы сын Артура исчез! Как это могло случиться? Она же четко дала ему понять, что ни в коем случае нельзя покидать защитный барьер! И что в итоге? В итоге, Редфокс сделал все в точности до наоборот! А вот Зереф сохранял спокойствие, на его бледном лице не отображалось ни одной эмоции, и лишь в глубине черных глаз можно было заметить полыхающее пламя злости.       — Так значит, это был демон? — темный маг буравил взглядом Жерара, проникая в его мысли, видя все произошедшее его глазами.       — Да, — кивнул парень. — Он выманил Гажила за пределы барьера с помощью образа женщины. У нее были седые волосы… большего я рассмотреть не смог, она звала его.       — Это Металликана, — Мавис раздраженно поджала губы, вся эта ситуация пробудила в миниатюрной женщине желание крушить и уничтожать, она даже готова была позабыть о милосердии, к которому постоянно призывала. Даже Свет может быть опасным, и даже более жестоким, чем Тьма. — Только её образ мог заставить Редфокса поступить так глупо.       — Сейчас нужно думать не о причинах случившегося, а о том, как вернуть мальчишку, — Зереф неспешно подошел к окну, печально смотря на студенческий городок, полный жизни.       — Ты уверен в том, что он все еще жив?       — Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос. Металликана почувствует его смерть, если до этого дойдет. К тому же демон не прикончил его сразу, а утащил в портал в мир демонов. Нет. Он изначально не собирался его убивать, скорее уж использовать для своих нужд. Пустить на редкие ингредиенты, получить питомца, просто измываться над наследником Артура.       — Но что мы можем? — Мавис была в отчаянии и с трудом держала себя в руках. — Никто не может попасть в мир демонов без помощи его обитателей! Даже мы! К тому же мы не можем покинуть Транкис, он существует лишь благодаря нашей магии!       — Тогда почему бы вам не обратиться к демонологу? — неожиданно подал голос Жерар. Несмотря на случившееся, Фернандес был убежден в том, что еще увидит Гажила, и их план о сотрудничестве может осуществиться. Пока потомок дракона жив — ничего не кончено, а это значит, что нужно разрабатывать планы, подготавливать почву, плести интриги. Ради блага Пергранде он пойдет на все!       — Возможно, Виктор смог бы помочь, — ректор нахмурилась. Как жаль, что этот маг уже покинул остров. А что, если он замешан в произошедшем? Но он точно не сам все это придумал, наверняка, ему заплатили за эту работу… Кто? Кто мог настолько сильно желать смерти единственному наследнику Артура? Да большая часть правителей! Мавис взглянула на Жерара и стоящую позади него Эльзу. — Идите на занятия и никому не слова о произошедшем! Не хватало ещё, чтобы воцарилась паника!       — Естественно, мы будем молчать, — Фернандес поклонился блондинке и направился к выходу. Он точно знал, что ректоры не будут сидеть, сложа руки, как впрочем, и драконы, так что ему ничего не придется делать для поиска и спасения Гажила. Нет. У него будет другая задача. — Мне жаль его, — проговорила воительница, как только за ними закрылись двери кабинета. — Но в то же время, я рада, что всё сложилось так. Теперь твои глупые идеи так и останутся идеями…       — Ошибаешься, — ответил Жерар, даже не оборачиваясь. — Я все еще надеюсь на союз. Пока Редфокс жив, всё в силе… Что касается нас, дорогая, мы начнем подготовку к его возвращению.       — Думаешь, что сможешь управлять будущим Императором Темной Империи? Что-то я сомневаюсь в этом, — фыркнула девушка, морщась, словно съела что-то кислое и неприятное. — И хватит называть меня «дорогой».       — А может быть, ты, действительно, дорога для меня?       — Не неси чушь! — карие глаза грозно сверкнули. После дуэли с Гажилом Фернандес постоянно дразнил её, делая вид, что между ними что-то есть. Как же злит! Это неправда, но теперь все их однокурсники думают иначе.       — Думай, что хочешь, — безразлично пожал плечами парень, идя по пустым коридорам Академии к кабинету, в котором у них должно было проходить занятие, на которое они уже опоздали. Даже не верится, что они провели у ректоров всю ночь, снова и снова пересказывая то, что произошло. — И я не собираюсь управлять Императором. Я стану его советником, тем, кому он будет сам доверять власть. Я не из тех глупцов, которые собираются взять больше, чем могут удержать в руках…       — И все равно не нравится мне это, — ворчала Эльза, которая несмотря ни на что всегда останется преданной молодому наследнику. Это её путь, путь, который она не выбирала, путь, предназначенный ей при рождении. *** Фиор. Замок демонолога Виктора МакГарден       Демонолог неспешно прогуливался в саду, проверяя плантации магических растений, которые пригодятся ему для работы. Здесь было спокойно, тихо, и в воздухе витал прекрасный аромат. Мужчина любил это место, где можно было отвлечься от мыслей о работе и делах насущных.       — Ах, какая красота! — раздался тихий голос Найнхарта.       — Зачем заявился? — Виктор сохранял завидное спокойствие, он точно знал, что ни один демон не сможет напасть на него в этом замке. А хитрец и подавно — этот блондин может сколько угодно лелеять в мыслях мечты о том, как он убьет демонолога, призвавшего его, но это так и останется мечтами. Он всё еще силен, к тому же на своей территории.       — Условия договора исполнены. Гажил Редфокс исчез из этого мира, так что больше ты не властен надо мной, — ухмыльнулся Найнхарт. Наконец-то он свободен!       — Отлично, тогда тебе стоит вернуться в мир демонов, — маг довольно улыбнулся. Теперь ему будет чем порадовать короля Дрейара. — Возможно, мы еще увидимся…       — Непременно увидимся. Можешь в этом не сомневаться, — окинув сад пристальным взглядом, блондин презрительно скривился. Люди! У них совершенно нет вкуса. Все эти растения просто омерзительны. Хорошо, что ему больше нет необходимости находиться здесь. Он отчитался о выполнении работы и больше ничем не обязан мерзкому демонологу, до которого однажды доберется.