Хроники Темной Империи

      Металл был просто невероятен на вкус — мясо, овощи и кровь никогда не сравнятся с ним. Теперь, когда Гажил, наконец, смог поглотить его, он был в неописуемом восторге. Каждая клеточка его измученного организма наполнялась магией, рвущейся наружу. Невероятное ощущение! Кто бы мог подумать, что металл дает столько силы?! А ведь он еще не до конца проглотил холодные звенья магических цепей. Редфокса буквально распирало от мощи, которую он обрел. Его многочисленные раны стремительно затягивались, а мышцы наполнялись силой, но помимо этого было кое-что еще. Его магия претерпела изменения, давая ему возможность блокировать чужие заклинания — он поглотил не только свой элемент, но и его антимагические свойства. И пусть пока дракон не знал, как этим пользоваться, это не имело значения. Ведь здесь и сейчас он может растерзать врага, лишившего его свободы и пытавшего долгие месяцы — лишь это имело значение! Как же давно он об этом мечтал!!! Сколько раз он представлял этот момент в своих мечтах, думал о том, как растерзает демона, разорвет его в клочья и сожрет.       Ящер резко рванул вверх, окончательно разорвав цепи, которые больше не могли его сдерживать. Ему доставляло удовольствие видеть то, как в глазах Найнхарта появился страх. Да! Это ни с чем не сравнимое ощущение! Сейчас сила на его стороне.       — Это невозможно!!! — демон запустил в ящера алую молнию, но она отскочила от металлической чешуи, не причинив дракону никакого вреда. Сердце демона замерло от неприятного липкого ощущения страха, что охватило его тело. Хитрецы не обладают большой силой, их преимущество в уме, изворотливости и магических артефактах, которыми они себя окружают. Но сегодня у него не было ничего, что могло бы помочь спастись от разъяренного дракона! Бежать! Бежать! Нужно как можно быстрее бежать! Добраться до дворца, напичканного могущественными амулетами.       — Все еще разочарован? — хохотнул Гажил, бросаясь вперед и в одно мгновение нагоняя пытающегося сбежать блондина. Сейчас он сам себе напоминал кота, решившего поиграть с пойманной мышкой перед тем, как свернуть ей шею. Из пасти ящера вырвалось пламя, опалившее демона.       — ААААААА!!! — вопль боли вырвался из груди Найнхарта. Он ощущал, как его кожа медленно обугливается, покрывается волдырями и начинает сползать, обнажая плоть.       — Больно?! Как же так? — оскалился дракон, чувствуя острую потребность и дальше наслаждаться мучениями демона. Все человеческое, что было в его душе, словно бы испарилось, превращая Редфокса в беспощадного монстра, готового пролить реки крови и погрузить мир в агонию боли и отчаяния… А начнет он с Найнхарта! — Ты мучил меня намного больше и еще не испытал даже тысячной доли того, что пришлось пережить мне! Но ты уже вопишь и трясешься от страха!!! Ты разочаровал меня, демон!!! Может быть, мне тоже поиграться с тобой, превратив твое существование в симфонию боли!       — Убей его!!! — раздался настойчивый голос Лилейного. Кот видел то, что происходит и понимал, что это нужно остановить, причем немедленно, пока не стало слишком поздно. — Он притворщик! Хитрец! Его цель — обмануть и запутать тебя! Оставишь его в живых и рано или поздно вновь станешь пленником!       — Метаморф? — глаза Найнхарта наполнились ненавистью и злобой. Что этот презренный демон делает на его земле? Неужели это он помогал пленнику?! Немыслимо. Блондин начал дергаться с удвоенной силой, пытаясь вырваться. — Я уничтожу вас всех!!!       — Убей его!!! — голос Лилейного звучал холодно и рассудительно, проникая в сознание Гажила, пробуждая его благоразумие, заставляя вспомнить о том, что он человек! А демон тем временем продолжал увещевать своего подопечного. — Убей, сожри, не позволяй тьме и жажде мести лишить тебя разума. Не совершай ошибки, которая будет стоить тебе жизни. Прислушайся, он уже читает заклинание… Неужели ты позволишь ему сбежать и продолжать охоту на себя!!! Не давай врагу шанса! Лишь так можно победить!!!       Гажил напряг слух и вновь взглянул на хитреца, губы которого быстро шевелились, беззвучно произнося заклинание. Все было так, как и говорил Лилейный — ярость, охватившая его, чуть не стала причиной его погибели.       — Ты жалок, хитрец! — презрительно бросил дракон. В следующее мгновение челюсти ящера сомкнулись, откусывая голову демона. Сразу же во рту появился приятный железистый привкус крови. Вкусно! Но этого мало! Дракон начал вгрызаться в плоть своего врага! Он не оставит от него даже маленького кусочка! Ни мяса, ни крови, ни костей! Редфокс намеревался сожрать все, чтобы в мире не осталось даже воспоминания о демоне Найнхарте. Снова и снова он глотал куски плоти, урча от удовольствия, но он поглощал не только тело демона, но и его силу, что преображала потомка драконов, изменяла саму его суть, делая сильнее и опасней.       — Вот и правильно, — довольно улыбнулся Лилейный, принимая свою боевую форму. Теперь он был огромной антропоморфной пантерой, и весь его облик внушал страх и говорил о силе демона-метаморфа. — Никогда не позволяй злости затуманить свой разум. Мысли. Рассуждай. Просчитывай последствия своих действий! Это то, что тебе придется постичь в нашем мире, Гажил. И лишь это поможет тебе выжить… Ну, а теперь, тебе лучше принять человеческую форму, пока зверь окончательно не взял над тобой верх.       Лилейный был не только силен, но и мудр, он точно знал, что делать дальше, и вместе с тем, осознавал, какие у них с Редфоксом могут возникнуть проблемы. Да, дракон теперь свободен и даже обрел силу, но этого все еще недостаточно. Чтобы выжить в мире демонов и стать сильнее, юному дракону многому придется научиться. Метаморф пристально наблюдал за тем, как окутанное легкой дымкой тело его подопечного меняется. И вот на месте огромного ящера оказался израненный парень, с длинными нечесаными патлами. Гажил, хищно оскалившись, утер с лица кровь демона, которого он только что сожрал, и в следующее мгновение брюнет рухнул на землю, не в силах пошевелиться. Его тело и дух все еще не смогли принять новую силу и возможности полностью.       Тяжело вздохнув, демон взвалил парня себе на плечи и потащил ко дворцу Найнхарта, теперь, это место и все, что имел хитрец, принадлежит Гажилу на правах убийцы. Таковы законы мира демонов, и Лилейного это вполне устраивало, да и юному Редфоксу тоже понравится, когда он придет в себя. *** Улей       Металликана, хватаясь за сердце, рухнула на колени, жадно глотая ртом воздух. Как же больно! Кажется, что еще немного, и она не выдержит этого напряжения. Сдавленный хрип вырвался из груди женщины, чье тело дергалось в агонии боли.       — Верховная!!! Верховная!!! Что с вами? — младшие жрицы окружили Металликану, пытаясь помочь ей.       — Мой сын… Гажил, — с придыханием прошептала женщина, ощущавшая своего ребенка как никогда раньше сильно. — Он жив. Он стал сильнее. Он изменился.       — О чем вы? — поинтересовалась одна из помощниц.       — Ничто не разорвет связи матери и ребенка, я всегда буду знать, что творится с моим сыном. Его агония подошла к концу, но теперь ему предстоит борьба за возвращение домой, и я не знаю, справится ли он с этим.       — Вам стоит верить в Гажила, ведь он потомок драконов. Для нас нет ничего невозможного. Раз ваш сын жив, рано или поздно он вернется.       — Да… Я знаю, так оно и будет, — впервые за долгие месяцы, полных страха и отчаяния, на губах верховной жрицы расцвела искренняя улыбка. Надежда вновь появилась в её душе, вот только она ничем не могла помочь своему ребенку. Лишь ждать и верить в него. — Мой сын вернется. Обязательно вернется… Иначе просто не может быть.       Металликана с трудом поднялась на ноги и подошла к выходу из пещеры. Здесь можно было увидеть все величие и размах Улья, что поразили её в первое посещение поселения драконов. Именно здесь, смотря вниз, женщина размышляла о грядущем, именно этот вид дарил ей успокоение.       — Гажил, — беззвучно прошептали губы жрицы… — Прошу, выживи… В мире демонов никому нельзя доверять, помни об этом… И поскорее возвращайся домой. У нас с тобой еще много незавершенных дел. *** Мир демонов       Лилейный несколько часов кряду обрабатывал раны на теле Гажила. Несмотря на то, что поглощенные магия и металл помогли ему восстановить силы и запустили такой необходимый процесс регенерации, полностью излечить израненное тело не получилось. Жизнь Редфокса все еще была в опасности, а потому метаморфу предстояло много работы. В первую очередь нужно разобраться с ранениями, а после настанет самое сложное для демона время — пока его подопечный не придет в себя, ему придется защищать потомка драконов.       Скоро известие о смерти Найнхарта достигнет других демонов, и тогда они пожелают заполучить трофей хитреца. Еще бы, многие пожелают заиметь ручного дракона. Все это заставляло Лилейного заметно нервничать, ведь несмотря на всю свою силу и мастерство владения оружием, он не сможет противостоять всем местным жителям, особенно если заявится целая толпа.       — Эх, это самый худший контракт из всех, что я был вынужден заключить, — бормотал уже начавший нервничать демон. Бегло осмотрев Гажила, метаморф недовольно покачал головой. — Быстрей приходи в себя, наследник Артура. Нам предстоит множество битв и опасных сражений… То, что ты стал свободен, не значит, что ты оказался в безопасности… Для нас все только начинается.       Лилейный подошел к окну, внимательно всматриваясь в темноту и прислушиваясь к малейшим шорохам. Оставаться во дворце было опасным, но идти искать другое убежище было еще большей глупостью, ведь сейчас они уязвимы. Даже на территории метаморфов для них не будет безопасно, так что пока самым благоразумным для них будет окопаться именно здесь, среди множества защитных амулетов и артефактов, которые хоть как-то смогут помочь им.