Хроники Темной Империи

      Гажил был абсолютно спокоен, его не волновало то, что ему предстоит пройти через испытание Зерефа и Мавис, чтобы продемонстрировать свою силу, умение владеть магией и получить лицензию, которая по большому счету ему была не нужна вовсе. Для него это все не имело значения, ведь у него в жизни есть более важная цель, чем доказывать что-то другим. Мужчина не сомневался в том, что сметет любую преграду, что встанет у него на пути к возрождению Темной Империи. Но этот экзамен для него был своеобразной данью уважения отцу, которого Редфокс никогда не видел и не знал.       — Ты готов? — ректор Вермиллион обеспокоенно смотрела на сына своих друзей. Она видела его силу и мощь, ощущала решительность и сосредоточенность мужчины, идущего к своей цели. Это впечатляло, но вместе с тем удручало, ведь магичка знала, что путь наследника Артура будет усеян трупами.       — Да, — холодно ответил брюнет.       — Тогда можем приступать, — в просторную залу вошел Зереф, в сопровождении Леви и Лилейного. На лице девушки сияла довольная улыбка, а вот метаморф, напротив, был серьезен.       — Как я погляжу, все удалось, — оскалился Гажил, приветствуя своего генерала и друга, что поддерживал его долгие годы.       — А ты что сомневался? — обиженно фыркнула Леви.       — Нет, не сомневался…       — Позже поворкуете, — темный маг раздраженно закатил глаза. — Сейчас нам нужно уладить все формальности. Так что Леви и Лилейный будут просто наблюдателями. Что же касается тебя, то учитывая обстоятельства, твоя сила может быть весьма опасной для Транкиса и наших студентов.       — И что теперь, вы дадите мне лицензию без проверки? — разочаровано хмыкнул Гажил. Мужчине хотелось продемонстрировать свою силу, показать, как он научился совмещать магию металла с силой дракона и частичкой демона, что появилась в нем. Причем, не столько ректорам, сколько своей будущей жене, чтобы она убедилась в том, что он сможет бросить к её ногам целый мир.       — Нет, мы воспользуемся иллюзиями, которые так любит Мавис, — Зереф бросил быстрый взгляд на блондинку, словно убеждаясь в том, что она справится с этой задачей. — Это позволит тебе показать, чего ты стоишь, но при этом никто не пострадает. Мы редко используем подобный трюк, но в твоем случае это оправдано.       — Ги-хи, меня это вполне устраивает. Главное, чтобы ощущения были реальными! — самодовольно ухмыльнулся Редфокс.       — Не волнуйся, все будет более чем реально и тот факт, что я создам для тебя иллюзию, не значит, что ты будешь в безопасности.       — Тогда давайте приступим, — подойдя к Леви, Гажил вручил ей в руки посох из костей прошлого Императора. — Пусть пока побудет у тебя.       — Ты мне настолько доверяешь? — магичка сразу почувствовала мощь, исходящую от артефакта. Это было так будоражеще и волнительно, что у нее даже перехватило дыхание— Не боишься, что я сбегу с ним?       — Ты слишком благоразумна и амбициозна, чтобы совершить подобную глупость. Тебе мало должности придворного демонолога, теперь, когда ты знаешь, что можешь получить намного больше, ты будешь бороться вместе со мной, — оскалился Редфокс, наслаждаясь видом порозовевших щечек девушки.       — И когда ты только умудрился меня настолько хорошо изучить? — МакГарден не стала отпираться, ведь каждое слово сказанное потомком дракона было правдой. Она с ним не из-за внезапно вспыхнувших чувств или страсти, что, безусловно, зародилась между ними, и даже не из-за того, что так решила судьба, с которой вполне можно побороться. Это был расчет… И обоих это устраивало.       — Ты мой драгоценный сосуд, Леви, я ощущаю тебя, понимаю, как никто другой… В этом вопросе мы одинаковы, моя Мелкая. Так что просто наблюдай, мой экзамен не займет много времени.       — Посмотрим, — усмехнулась магичка.       — Все, пора приступать, — Мавис хлопнула в ладоши и зашептала заклинание, создавая масштабную и реалистичную иллюзию, которая по сути своей была целым миром… ***       Гажилу была знакома эта магия, ведь в мире демонов ему приходилось встречаться с обманщиками, что создавали опасные образы и видения, что заставляли поверить в то, что ты оказался в другом месте, а потому он ничуть не удивился, оказавшись посреди пустоши, усыпанной костями драконов и людей. Казалось, что здесь когда-то прошла ужасающая битва, в которой никто не смог победить. Печальное зрелище… Редфокс точно знал, что это важно, ведь Мавис не любитель мрачных образов, её сила — это Свет, сияние и милосердие, не знающее границ. Подобное мог бы создать Зереф — темный маг, не знающий жалости… И все же, эта иллюзия была создана не им.       — Что это за место? — мужчина ногой раздавил череп некогда величественного ящера, который нынче был ни на что не годен. Жизнь не более, чем мгновенье, и все то, что ценно пока ты дышишь, не более, чем тлен.       — Скорбное поле, — раздался откуда-то издалека шепот Леви, которая все видела и слышала. — Разве не узнаешь его? В твоих жилах течет кровь драконов — ты должен знать. Именно в этом месте много тысяч лет назад зародилась Темная Империя… В безжалостной и кровавой битве сошлись люди и драконы, они бились яростно и отчаянно несколько недель без остановки. Земля и вода, стали багряными от пролитой крови, а трупов было столько, что некуда было ступить. Никто не мог остановиться, ведь сражение было смыслом их жизни, никто не желал уступать, считая, что лишь так можно выжить. Но все это был лишь обман, морок, наведенный чужой волей… Силой первого Императора. В момент, когда пал последний дракон и последний человек, их души слились воедино, породив черных паладинов, что служат лишь Императору — обманувшему их. Ненавидя его, воины вынуждены ему служить, не в силах предать. Они появляются из ниоткуда и исчезают в никуда, когда дело сделано. Черные паладины обитают между нашим миром и миром мертвых, в надеждах и мечтах отчаявшихся, в измерении, окутанном пламенем их вечной ненависти, ярости и борьбы. Немногие видевшие их выжили, но еще меньше среди них тех, кто смог сохранить рассудок, настолько ужасающи эти воины, настолько сокрушительна их сила.       — Да, и они покорятся мне! — самодовольно оскалился Гажил, замечая, как из груды костей поднимаются паладины, облаченные в черные доспехи.       — Тогда сразись с ними, — послышался голос Зерефа. Это всего лишь иллюзия, но не стоит думать, что ты не можешь погибнуть… Покажи нам свою мощь наследник Артура, убеди в том, что достоин занять пустующий трон своего отца… и получить нашу лицензию, что подтвердит, что ты освоил магию безупречно. Сражайся, как последний раз!       — Ги-хи, наконец-то достойный противник! — взревел мужчина, тело которого уже покрывала железная броня, а руки превратились в два острых меча, что могут разрубать даже камни. Алые глаза азартно сверкали в предвкушении кровавой бойни, что он устроит. Лишь об одном сейчас сожалел Редфокс, что верный друг и генерал не сможет разделить с ним это пиршество смерти, а еще о том, что все это всего лишь иллюзия.       Гажил стремительно ворвался в ровный строй воинов, пронзая их своим оружием и разрубая на части. Он не желал принимать форму дракона, что облегчила бы его задачу. Зачем? Если можно упиваться битвой, болью и смертью, тех, кого давно уже нет в живых. Мужчина сражался яростно, безумно, сметая все на своем пути, используя, как свой металл, как и доспехи и оружие врагов, преображая их и заставляя служить себе. Ничто больше не имело значения, кроме сражения и собственного восторга. Эта битва была тем, чем никогда невозможно насытиться! Гажил был на пределе своих возможностей, превозмогал самого себя, круша легион черных паладинов, в чьих глазах пылало пламя ненависти. В них он видел отражение самого себя и ему это нравилось. Сотни ударов обрушивались на сына Артура, но, ни один из них не мог ранить мужчину, чья кожа была прочнейшим металлом. Редфокс рычал и кричал, а поток черных паладинов был нескончаем, те, кто были убиты, поднимались вновь, чтобы сразиться с врагом. Это сражение могло длиться вечно, но властный голос Мавис заставил мир замереть.       — Довольно! Мы видели достаточно! Ты понимаешь суть металла, а твоя ярость не знает себе равных.       — Я вполне могу еще немного развлечься, — тяжело дыша, заявил Гажил и он не кривил душой. Ему все еще было мало, ведь он только разошелся.       — Прибереги ярость для настоящей битвы, — вздохнула магичка, разрушая свою иллюзию, что стоила ей практически всех сил. Если бы не Зереф, она бы точно провалилась в беспамятство после подобного. — Не забывай, мы не враги тебе, так что…       — Прости, я не подумал, — Редфокс слегка склонил голову в знак почтения ректорам. И этот жест вновь напомнил Мавис о друге, которого она не смогла защитить.       — Ничего, — слабо улыбнулась блондинка. — Теперь ты можешь получить свою лицензию и вместе с Леви покинуть Транкис. А мы с Зерефом будем спокойны за тебя… Увы, тебя учили не мы, но ты достиг успехов…       — Мне еще есть к чему стремиться, — хмыкнул Гажил. — Я могу стать сильней и непременно стану.       — Посмотрим, в любом случае здесь тебе всегда рады, Гажил. Мы будем наблюдать за тобой… А теперь идите, мне нужно отдохнуть, — Мавис устало опустилась на небольшой мягкий диванчик и прикрыла глаза. То, что ей довелось увидеть было впечатляюще и ужасающе… Магичке было искренне жаль всех тех, кто окажется на пути будущего Императора…