Книга вторая. Возрождение Темной Империи. Глава 45
24 февраля 2017 г. в 08:48
Мелкие бесы вернулись, когда уже совсем стемнело, а мрачный лес освещали лишь зеленоватые блуждающие огни, которых в этой месте было невероятное количество. Они не были маленькими и безобидными, как в других частях континента, напротив, эти твари были огромными для своего вида, почти с крупного волка размером, к тому же — хищники. Им не было нужды заманивать свои жертвы в болота и топи, чтобы природа сама сделала свое дело, у них было достаточно сил, чтобы самостоятельно прикончить свой ужин.
— Никогда не думал, что они могут быть такого размера, — Жерар напряженно наблюдал за кружащими вокруг них блуждающими огнями. Даже для него они могут быть опасны, особенно сейчас, когда нельзя выдавать своего присутствия.
— Они стражи Сердца Тьмы, вот только в дозор выходят лишь с наступлением темноты, — тихо ответил Гажил, ощущавший единение с этими созданиями.
— Пока ты не стал Императором, нам стоит их опасаться, — Леви поёжилась от холода и неприятного ощущения, возникшего где-то в районе желудка. Страх… Безусловно, это был именно он. Впервые за спиной демонолога не будет сильных и мудрых ректоров или отца, никто не проверит её расчеты и не прикроет в случае промаха. Это то, о чем она мечтала — возможность проявить себя, но вместе с тем, сейчас девушка предпочла бы оказаться на Транкисе или в родовом замке.
МакГарден взяла одного из призванных бесов и прижала к груди, она видела всё то, что удалось разузнать её верным помощникам, ощущала мир точно так же, как они. На это был мало кто способен, и магичка по праву могла гордиться собой.
— Ну, что там? — нетерпеливо поинтересовался Редфокс, наблюдая за тем, как аккуратные брови девушки сходятся на переносице, а носик морщится.
— Маги, — Леви распахнула глаза. Ей совсем не нравилось то, что она увидела. — Слуги короля Дрейара, и они очень сильны.
— Они готовят ловушку, — Эльза не сомневалась в том, что она права. Если бы она служила Лаксасу и узнала, что наследник Императора вернулся в Земной Край, то поступила именно так. Открытый бой можно проиграть, значит нужно воспользоваться тактической хитростью.
— Да, все пути перекрыты, они ждут нас, — кивнула демонолог, отпуская своего слугу.
— Ги-хи, тогда не будем заставлять их ждать, — хищно оскалился Гажил, соскучившийся по хорошей драке и крови, ему не терпелось порвать врагов на куски, ощутить их предсмертный ужас и насладиться воплями боли и отчаяния.
— Не торопись, для нас самое главное — пробудить черных паладинов. Они должны признать тебя, как повелителя, — Жерар раздраженно взглянул на брюнета, который словно позабыл об их основной цели. — Нужно понять, как обойти ловушки.
— Это почти невозможно, они всюду, к тому же... — Леви нервно теребила свой плащ. — Им нужна я…
— Они тебя не получат, — грозно зарычал потомок дракона, чувствуя, как зверь внутри него пробуждается.
— Именно на это они и рассчитывают, — заявила Эльза, смотря в темноту леса. — Ты будешь защищать Леви, и они смогут убить тебя. Так что твоей женщине лучше остаться.
— Хм… — МакГарден понимала, что это разумно, но в её голове начал созревать альтернативный план. — Давайте поступим иначе… Мы можем обмануть их!
— Что ты задумала? — Редфокс не собирался рисковать своим драгоценным сосудом, но вместе с тем, точно знал, что Леви достаточно умна для того, чтобы придумать разумный план. К тому же мужчина чувствовал, насколько для магички важен тот факт, что он прислушивается к ней и считает равной себе, а не просто самкой, чья единственная роль — продолжение рода.
— Вы можете пойти втроем, сделать вид, что меня с вами не было, тогда маги сосредоточатся на вас, а я тем временем отправлюсь к Сердцу Тьмы и пробужу Черных паладинов. Они уничтожат магов, и тогда мы сможем завершить начатое без проблем, — быстро выпалила демонолог.
— Ты не сможешь, они разорвут тебя на части! — недовольно рыкнул Гажил. И как только Леви в голову могла прийти такая глупость?! Это же надо выдумать такое! Видимо, от страха она совсем соображать перестала!
— Не разорвут, если у меня будет посох.
— О чем ты?
— Он сделан из костей твоего отца, в нем его частичка, — девушка отвела взгляд в сторону. Она понимала, что Редфокс мечтал увидеть отца, поговорить с ним, услышать слова одобрения, но если она осуществит задуманное, ни он, ни Металликана больше никогда не увидят Артура. — Паладинов призову не я, а твой отец. Это будет его последний приказ, после чего его душа окончательно покинет этот мир.
— Что? Хочешь сказать, что он здесь? — мужчина с благоговейным трепетом прикоснулся к рукояти посоха. Почему мать не сказала ему? Гажил был одновременно и рад, и зол, разум твердил, что нужно делать всё на благо Империи, но сердце желало наплевать на все и увидеть отца.
— Всего лишь малая часть его души, но и этого достаточно для приказа, — кивнула Леви. — С моей силой и знаниями не составит труда сделать его астральную проекцию и устроить так, что паладины воспримут его за живого. Это наш шанс!
— Мы и так справимся! — уверенно произнес Редфокс, не желая лишать себя возможности увидеть Артура, почувствовать, что отец гордится им и понять, что он достоин звания Император Темной Империи.
— Гажил, — Фернандес понимал друга, он и сам многое бы отдал за возможность увидеть отца, попросить у него прощение, поблагодарить за спасение, но это было невозможно. Что бы о них ни говорили и ни думали, они с Редфоксом не бесчувственные чудовища, для которых нет ничего святого. — Послушай меня, сейчас не тот момент, когда можно рисковать. Ты будущий Император, так что должен понимать, что иногда приходится отказываться от чего-то. Если Дрейар победит, твоя голова станет украшением ворот Магнолии, да и Леви вряд ли выживет… Она твой драгоценный сосуд, её уничтожат, и даже драконы не смогут ничего поделать. Неужели ради эфемерной возможности увидеть дух отца ты рискнешь нашим будущим?
Брюнет молчал, не зная, что на это ответить — судьба в очередной смеется над ним, маня чем-то приятным и невероятно желанным, а потом, вынуждая по собственной воле отказаться от этого. Ну и где справедливость? Почему ему постоянно приходится бороться за то, что и так принадлежит ему? Хочется выть, крушить и уничтожать, заставить других страдать так же, как он! Злоба и ненависть всё сильнее проникали в сердце потомка драконов, не желающего мириться с судьбой, но осознающего, что бросить этой стерве вызов означает потерять то, что он уже приобрел. Да, ему есть что терять, и в этом его слабость.
— Я попытаюсь удержать его подольше, — не моргнув глазом, соврала МакГарден, понимая, что лишь так сможет подтолкнуть своего мужчину к верному решению. Девушка не считала это жестоким или неправильным, напротив, была убеждена, что Гажилу уже пора мыслить, как Император. — Так что если поторопишься, то сможешь поговорить с Артуром, но учти, надолго меня не хватит.
Мужчина поднял задумчивый взгляда на девушку, пристально вглядываясь в полные серьезности и уверенности глаза. Он хотел бы ей поверить, но понимал, что ему не может так повезти. Мрачная усмешка исказила губы Редфокса.
— Врёшь ведь, — заявил мужчина. Злость испарилась, вместо нее появилось опустошение и некая отрешенность. Это будет еще один пункт в приговоре королю Дрейару, по вине которого наследнику Артура снова приходится терять отца.
— Я попытаюсь, — Леви неопределенно пожала плечами. Ей однозначно стоит научиться врать намного искусней и уверенней, иначе манипулировать будущим мужем не получится.
— Хорошо, пусть будет так, но с тобой пойдет Лилейный, — Гажил решительно поднялся на ноги. — Лишь ему я доверю твою безопасность. Ну, а об остальном мы позаботимся — эти маги пожалеют о том, что решились встать на пути железного дракона, — Редфокс перевел пылающий азартом взгляд на своих спутников. — К тому же со мной золотой паладин и один из сильнейших магов континента. Мы сметем их и без помощи Черных Паладинов! Ги-хи. Так что можешь не торопиться, Мелкая.