Хроники Темной Империи

      Леви с тревогой во взгляде смотрела вслед удаляющемуся Гажилу, на душе было неспокойно и волнительно, хотелось броситься за своим мужчиной, повиснуть у него на шее и никуда не отпускать, попросить забыть о власти, мести и Темной Империи. Их связь это не просто судьба, она начала перерастать в настоящие чувства, и теперь магичке придется что-то с этим делать. Что для нее важнее: амбиции и жажда власти или тихая спокойная жизнь рядом с любимым человеком? До этого момента девушка ни разу не задумывалась об этом вопросе и сейчас не хотела этого делать, ведь намного проще, когда нет никаких проблем, страхов и сомнений.       — Не стоит волноваться или бояться, — Лилейный укоризненно взглянул на демонолога. — Гажил сильный, он пережил такое, что не выдержит ни один человек в Земном Крае, ему довелось сражаться с хитрецами, воинами и даже бросать вызовы Владыкам демонов. Он не проиграет каким-то магам! Ты его женщина и должна верить в него, а он должен это ощущать. Неважно, насколько тебе страшно, неважно даже то, что шансов практически нет, хотя это и не наш случай — Гажил всегда должен знать, что ты на его стороне, что веришь и не сомневаешься в победе. Это важно!       — Я верю, но не стоит забывать, что потомки драконов не бессмертны, и даже титул Императора Темной Империи, который Редфокс еще не получил, не гарантирует безопасности. Артур убил своего предшественника, а после с легкой руки короля Ивана Дрейара молодое и крепнувшее государство назвали новой Темной Империей и спустя пару лет, когда Сердце Тьмы признало нового повелителя, так и стало. Но и сам Артур был убит королем Лаксасом и его супругой, и теперь Фиор может получить статус Темной Империи. Самонадеянность никого до добра не доводила, к тому же недооценить врага — это путь к верной гибели. Пусть маги Фиора больше и не могут обучаться на Транкисе, под присмотром Зерефа и Мавис, но это не значит, что они слабы, — Леви на мгновение прикрыла глаза. Все эти разговоры и переживания ничем не помогут ни ей, ни Гажилу, напротив, сделают только хуже, так что нужно любой ценой взять себя в руки и сделать то, что должно. — Идем, мои бесенята уже нашли безопасный проход, так что нам стоит поторопиться. Нужно пробудить паладинов, и тогда все будет кончено, никто и ничто не может противостоять их разрушительной мощи и жажде служить Темному Императору.       — Вот это верный подход, — ухмыльнулся метаморф, следуя за мелкими демонами, мельтешащими у него под ногами. Он никогда не любил этих проворных и вечно голодных тварей, в которых почти нет разума и понимания, но сейчас он видел, что при правильном обращении и от них может быть польза. — Чем быстрее мы все устроим, тем лучше. Мне не стоит надолго здесь задерживаться — демоны хотя и верны Редфоксу, но все же нельзя оставлять их без присмотра. Далеко не всем нравится то, что Гажил отдал метаморфам столь обширные территории.       — Это решение было верным, ведь теперь вы его вечные должники, — ухмыльнулась магичка, бросая хитрый взгляд на своего телохранителя. — В отличие от большинства видов демонов, вы никогда не забываете о долге, чести и благородстве, хотя, нужно признать, что иногда у вас бывают весьма специфичные представления об этих понятиях.       — Это не долг, а элементарная благодарность, — холодно заявил Лилейный, внимательно озираясь по сторонам и прислушиваясь к малейшим шорохам. Это место не нравилось демону. Здесь было нечто, от чего шерсть на загривке поднималась дыбом, а инстинкты начинали кричать об опасности на каждом шагу. Обманчивое спокойствие и умиротворение ночи многих могли ввести в заблуждение, но только не умудрённого опытом демона. Он видел, что блуждающие огни не просто так танцуют вокруг них, а целенаправленно преследуют, а деревья вокруг не так просты — они живые хищные создания, которых питают не только грунтовые воды, но и кровь тех, кто опрометчиво решил, что забрел в тихий и спокойный лес.       Демон сжимал в лапах меч, готовясь в любой момент отразить атаку и защитить женщину своего друга и хозяина, но нападения все не происходило. Живой лес словно насмехался над Лилейным, заставляя его постоянно находиться в напряжении, дожидался того момента, когда метаморф расслабится, решив, что опасность мнимая. Демон лишь скалился — он не допустит подобной ошибки, и, будто вторя его мыслям, поднялся ветер, а стволы деревьев начали раскачиваться и скрипеть, протягивая свои крючковатые ветви к путникам, которые неумолимо приближались к руинам замка Императора Артура. Ночная тьма становилась все гуще, плотней и осязаемей, звезды и луна, что еще недавно освещали дорогу, исчезли с небосвода, зато блуждающие огни стали ярче, вот только их зеленоватое свечение вызывало лишь дрожь в теле.       — Это магия, — пробормотала Леви, стараясь идти как можно ближе к своему защитнику. Может быть она и хотела бы казаться сильной, независимой и бесстрашной, но это было не так. Сейчас все её надежды были лишь на Лилейного и бесенят, ведь если на них нападут, она не сможет призвать новых демонов достаточно быстро. В этом слабость всех демонологов, именно поэтому они всегда держат при себе стража. Вот только МакГарден пока не успела таким обзавестись, к тому же подбирать постоянного телохранителя нужно тщательно и осторожно, ведь он будет сопровождать мага на протяжении всей жизни. Да и забывать о том, что демоны не любят подчиняться, тоже нельзя, такой защитник вполне может дождаться момента, когда его хозяин будет слаб и убить мага. Рисков было много, и все их стоило учитывать.       — Тебе не стоит бояться, я смогу позаботиться о нас, — заявил Лилейный, легко взмахивая огромным мечом и отрубая пару сухих веток, что нагло тянулись к девушке. — Главное, не сбиться во темноте с пути.       — Стой! — Леви замерла на месте, пристально вглядываясь в темноту. И как только она могла позабыть о том, в чем опасность блуждающих огней?! Ну, не идиотка ли?! — Мы идем не в том направлении, это светящиеся твари уводят нас подальше от замка! И бесенят моих не видно!       — Что будем делать? — метаморф понимал, что всех его инстинктов и чутья не хватит для того, чтобы найти правильный путь. Демонам никогда не были рады в Темной Империи, и это неудивительно, ведь у обеих сторон одинаковые цели — завоевывать и уничтожать. Именно это служило причиной тому, что сейчас генерал мало что мог предпринять. В этот момент он был не более чем воин, призванный для того, чтобы защищать, пусть это и не характере демонов.       — Хм… Дай подумать, — магичка опустилась на землю, чтобы дать передохнуть уставшим ногам. Земля была настолько мягкой и теплой, что казалась пуховой периной — сразу же стало уютно и спокойно, расхотелось куда-то идти и что-то делать. Опасная магия не нападала открыто, она просто заставляла любого очутившегося здесь потерять бдительность. Леви надеялась, что с наступлением темноты та же участь постигла и людей короля Дрейара. Это значительно облегчит задачу Гажила и его спутников, что сейчас идут прямо в ловушку, заботливо расставленную врагом. — Давай так, я позову бесов и сделаю так, чтобы они светились в темноте красным, так мы сможем их видеть и точно не потеряем из вида.       — А что, если и они заблудятся? — Лилейный в очередной раз взмахнул мечем, отрубая наглые ветки. — Жаль, что у меня топора с собою нет, он был бы уместней, — зло бросил демон, которого уже начало раздражать происходящее.       — Не заблудятся, они невосприимчивы к магии такого действия. В этом преимущество отсутствия мозгов. Мелкие бесы настолько тупы, что влиять у них не на что. А вот нам с тобой приходится страдать от собственного ума… — Леви слабо улыбнулась, пытаясь скрыть свои волнение и тревогу. Демонологам полагалось сидеть в замке или в любом другом безопасном месте, оттуда руководя демонами. Но в этот раз так поступить было нельзя. Лишь она сможет призвать дух Артура и помочь своему мужчине, так что придется найти в себе смелость и продолжать делать вид, что она все контролирует.       — Тогда поторопись, нам не стоит терять время, ведь мы козырь на руках Гажила, он будет отвлекать наемников короля Дрейара на себя, намеренно подставляться под удар. Конечно, велика вероятность того, что он справится с этой проблемой, но лучше перестраховаться. К тому же мне совершенно не нравится этот живой лес. Он хочет нас сожрать, чтобы мы тоже стали частью его безмолвной стражи.       — Я понимаю, — девушка с трудом поднялась, у нее создавалось ощущение, что сама земля под ногами не желала отпускать её. Сильная и опасная магия, которую не сразу-то и заметишь, а когда спохватишься, то будет уже поздно. Бормоча себе под нос заклинание, демонолог звала своих сегодняшних помощников, чтобы вновь дать им задание. На этот раз она будет внимательна и не позволит лесу сбить себя с нужного пути, не даст обмануть, не поддастся мороку. Ей нужно, чего бы это ни стоило, добраться до Сердца Тьмы, и доказать Редфоксу, что она сильная и способна помочь ему в любом деле, даже таком опасном.