Хроники Темной Империи

      Масару чувствовал себя одиноким и опустошенным — возвращение домой не принесло ему облегчения и радости. Он улыбался родителям и сестре, рассказывал об испытании, врал о том, что счастлив, но жизненный огонь в его глазах практически погас. Принц был пустой оболочкой, которая говорила, двигалась, думала, но чувств больше не осталось. Он пытался бороться, но пока что его воли было недостаточно для этого. Сидя на крепостной стене, молодой мужчина смотрел в небо, мечтая о том, чтобы устремиться ввысь и никогда больше не возвращаться. Там, среди облаков, нет никаких проблем и тревог, там можно быть безгранично свободным, летать расправив железные крылья. Однажды, когда его месть свершится, он так и поступит. Но сейчас для этого не время — ему нужно жить и бороться дальше, закончить обучение и стать сильней. А потом, когда Сирена будет меньше всего этого ожидать, он нанесет решающий удар и уничтожит своего врага. Лишь эти мысли наполняли Масару живительной силой и позволяли идти дальше.       Димария… Её больше нет, она так и не смогла вырваться из Улья, увидеть иной мир и стать свободной. Эта девушка была достойна всего самого лучшего, должна была стоять рядом с ним и однажды стать императрицей, но вместо этого погибла. Так нелепо и глупо. Ей оставалось подождать совсем немного, и он бы забрал свой сосуд, окружил бы любовью и заботой. Всё это останется в мечтах и фантазиях, никогда не осуществится.       — Обещаю, я заставлю его страдать, причиню самую большую боль из всех, что возможно, — в пустоту прошептал Масару.       — Сын, — Гажил замер в паре шагов от принца. Император ощущал напряжение принца, его боль и тоску, все это было непонятно и неприятно. Его семья должна быть счастлива, ведь именно ради этого он боролся и сражался, ради этого рискнул всем и заполучил власть Сердца Тьмы. — Давай, поговорим.       — О чём ? — голос Масару звучал глухо и безразлично.       — О том, что произошло с тобой в Улье. Вот только не надо врать и притворяться, со мной это не прокатит, — рыкнул Гажил, продолжая стоять на месте. — Учти, лучше рассказать все мне, пока за дело не взялась твоя мать. Ты же её знаешь, если она начинает волноваться, то перестаёт контролировать себя. С неё и дознавателей-демонов станется призвать. Как говорится ради семьи ничего не жалко, никакие методы не будут слишком суровы.       — Да, она и не на такое способна, — мрачно усмехнулся принц, так и не повернув голову. Ему было больно смотреть на других людей и просто двигаться. — При необходимости, она меня и в пыточной запрет.       — Вот именно, так что лучше поговори со мной. Тебе нечего скрывать, я все пойму и помогу. Ты мой наследник, будущий Император, именно тебе предстоит сдерживать Сердце Тьмы, и обрести его мощь…       — Да… я знаю, — Масару вздохнул, в очередной раз вспоминая о своих ощущениях в тот момент, когда он подлетал к замку. Он не понимал, что на него нашло, но был уверен, что это нечто несло угрозу и не только для него, но и для всех обитателей замка и Тёмной Империи. Сердце Тьмы опасно, она чувствует малейшую слабость и пытается воспользоваться этим. Вот только для чего?       — Так, что с тобой случилось?       — Я потерял её, — почти беззвучно произнес принц. К чему таиться и скрываться, родители всё равно не отстанут от него. — Мой драгоценный сосуд… Её больше нет, и всё потеряло смысл. Лучше бы я никогда не встречал её, тогда не было так больно. Лучше вечность искать ту, кого нет, чем знать, что уже никогда не обретёшь счастье, а твой род прервется. Я познал счастье и умиротворение, а после потерял всё. Не смог защитить то, что дорого мне. Все теперь бессмысленно… Внутри лишь пустота и холод, словно Димария забрала с собой мою душу.       — Сын… — Гажил был поражён. Он даже представить не мог, что все настолько серьёзно. Дракон без своего сосуда сходит с ума, ему незачем жить. Император многое бы отдал за то, чтобы что-то изменить. Увы, это невозможно. Всей власти Тёмного Императора, всей магии мира будет недостаточно для этого.       — Всё в порядке, я справлюсь… Пока моя месть не свершится, мне не будет покоя, — Масару прикрыл глаза, вновь видя образ той, кого уже не вернуть. Он будет вечно преследовать его и мучать, пытаться свести с ума и погубить, ввергнуть в бездну отчаяния. — Я не подведу тебя и буду жить дальше, но трон лучше передать Анне. Дракон без своего сосуда не сможет долго протянуть.       — Всё зависит от того, насколько сильна его воля, — Гажил положил руку на плечо сына. — Тебе придется не просто, но и с этим можно жить. Старик Акнология, мой наставник, тоже потерял свой сосуд, не смог защитить свою женщину, но всё же прожил долгую, достойную жизнь. Ему пришлось бороться с целым миром и самим собой, но он справился. Ты не слабее его, а это значит, что справишься. Твоя сила — это твои воля и разум.       — Я знаю, ведь я твой сын, — Масару сжал кулаки. Он будет жить и бороться ради себя, свой семьи, Империи и Димарии, которая уже ничего этого не увидит. Он справится и не позволит жизни и судьбе сломить себя. ***       — Боги!       Анна зажала рот ладошкой, чтобы не выдать себя ещё больше. Она слышала каждое слово своего брата, и теперь начинала понимать, почему Масару так сильно изменился, почему его улыбки казались наигранными и фальшивыми. Принцесса ждала возвращения брата, но не думала, что это событие омрачится такой трагедией. Девочка надеялась на веселье и радость, на шумные праздники и игры, но теперь об этом можно позабыть.       — Как же так, Локи? — Анна крепче обняла своего верного защитника. По щекам принцессы текли слезы, а маленькое сердечко разрывалось от боли и жалости. — Это несправедливо. Нечестно! Мы обязательно должны что-то придумать, помочь братику. Элементаль лишь тяжело вздохнул и отвернулся в сторону. Он уже понимал, что ничего не изменить, судьба решила устроить испытание для наследника Темного Императора. Теперь все будет зависеть от того, будет ли принц достаточно силён духовно. Никто и ничто не сможет помочь Масару, даже его сестра Анна.       — Думаешь, что это невозможно? — девочка давно научилась понимать своего друга, она словно слышала его голос в своей голове, и это было весьма полезно: и в учёбе, и в проказах маленькой принцессы. — Но ведь мы не можем оставить все, как есть.       Локи осторожно взялся зубами за подол платья Анны и потянул её в сторону. Хватит с них подслушивания и подглядывания, они и так услышали то, что им знать не следовало. Элементаль знал свою хозяйку, понимал, что девочка попытается найти решение проблемы брата и никогда не опустит руки, но сейчас им стоило уйти и дать мужчинам поговорить наедине.       — Ладно, ладно, иду я, — недовольно проворчала принцесса, хмуря брови. — Нужно поговорить со Скаем. Он наверняка поможет… — Анна обернулась, бросая последний взгляд на очертания двух силуэтов: брата и отца. — Я не оставлю это дело так. Выход есть всегда, и я его найду. Неважно, сколько времени на это уйдет, но обязательно найду!