Похождения Хунты

      Остаток недели до пробуждения Луны прошел вполне спокойно. Не уверен, насколько я продвинулся: Звезда вела себя одинаково дружелюбно и со мной, и с остальными. Аж трясет от такой дружелюбности. Однако я старался выглядеть добрым и пушистым, потому что Молния продолжала наблюдать за мной. Но мне нравился ее настрой, боевой такой. А вот поведение Солнца меня уже порядком достало: вечно вертится вокруг меня и пытается разболтать. И постоянно пытается меня потрогать.       Как-то сидели на заборе манежа, она решила выпытать откуда у меня шрамы. Когда она спросила, я воровато огляделся и наклонился к ней: - Я скажу тебе, если ты никому не растреплешь. Она быстро кивнула, смотря на меня в ожидании увлекательной истории. - Они не настоящие. Я их каждое утро сам рисую.       Солнце моргнула и открыла рот. А я снова сделал лицо-кирпич и ушел. Пусть теперь живет с этим.       Сегодня я помогал Звезде готовиться к каким-то там соревнованиям, в которых она всегда мечтала поучаствовать, но не могла из-за страха сесть в седло.       Целительница сказала, что уже заканчивает, и я могу идти собираться, что я и сделал. Я как раз оставил Пепла в деннике и шел на выход, когда услышал шум снаружи, замерев под дверью. Луна разговаривала с Германом об особняке на Сосновой горе. Ух, ну и нагнал он страху на девчонку: это ведь самая обычная резиденция, принадлежащая Сэндсу. Ну, произошел там один случай с исчезновением какого-то известного профессора, что мешался у нас под ногами, но дело быстро замяли. Что прошлое-то ворошить.       Луна уже вошла в конюшню, когда неожиданно вскрикнула. Я был уверен, что к ней пришло первое видение. - О-о-о… Что такое? Какие-то картинки перед глазами… Похоже на сосновую гору... Но я там даже ни разу не была! Странно, может я просто устала, - пробормотала она, потирая глаза.       Честно говоря, я до последнего не верил, что махинации Кати сработали. Думал, что в первом же видении Прорицательница увидит мой истинный облик. А потом испуганно посмотрит, укажет на меня дрожащим пальцем и при всех воскликнет: «Ты! Ты! Там был ты!». И все накроется. Но она лишь тряхнула головой и, кивнув мне, направилась к своему коню.       Я облегченно выдохнул и стал ждать Звезду. Кстати, я говорил про белобрысого? Он все время был тут, пока Целительница тренировалась, и наблюдал за ней. Он меня раздражает, можно его убрать куда-нибудь? Хотя с ним можно поразвлечься. Например, когда меня начинает одолевать тоска, я незаметно становлюсь рядом с ним. Он сначала не видит меня, а потом как дернется в сторону. И начнет так медленно от меня уходить, маленькими шажками. Вполне забавно.       А когда я при нем дотрагиваюсь до Звезды: по голове похлопаю, или кулаками с ней стукнемся (очередной странный жест, что-то вроде знака дружбы у нее), - у него просто пар из ушей валит. И он даже не пытается это скрывать. Радует, что Звезда не обращает внимания на его … хм, ухаживания? Она хорошо общается с ним, но скорее по-дружески, насколько я могу судить.       Не знаю, как Целительница, но этот Джон уже понял, что цель у нас одна и сдаваться не собирался. Сначала меня это беспокоило, но сейчас даже нравится такое своеобразное соревнование. Может я просто во вкус вошел?       Наконец Звезда появилась на выходе из манежа, ведя за собой Первого. Она явно торопилась. Оставив Звездное Сияние в конюшне, она подбежала ко мне, неловко переступая с ноги на ногу. - Извини, сегодня погулять не получится, - виновато улыбнулась Целительница. - А что случилось? - Да мы просто с Линдой договорились на девчачьи посиделки. Чай, печенье, все дела. Мне нужно успеть сделать уроки и все приготовить, - Звезда неловко взлохматила свои волосы и сложила руки за спиной. Не любит она врать. - О, ну приятно вам тогда провести время, - я протянул кулак. Она стукнула по нему, пискнула свое «До встречи!» и шустро побежала на выход, подхватив на ходу рюкзак. ***       Ну естественно я за ней проследил. Когда ближе к вечеру Звезда вернулась в конюшню, незаметно прокралась и вывела Первого, чтобы не попасться на глаза Герману, я стоял в тени деревьев. Следом за ней я взял Пепла и, соблюдая дистанцию, сел на хвост. Пару раз я терял ее из виду, но я точно знал, куда ехать.       Уже стемнело, когда Целительница остановилась перед воротами особняка Сосновой горы, подергала их. Они не открылись, и Звезда разочаровано прислонилась лицом к решетке. Переговорив с Первым, Всадница начала обходить забор в поисках слабого места. Черт возьми, он каменный! Какое тут может быть слабое место? - Тут дырка! - ликующе крикнула на мой немой вопрос Звезда.       Здорово, правда здорово. Нужно будет поговорить с Сэндсом о безопасности, чтобы он потом не бесновал, что школьницы забираются в его логово и все там вынюхивают.       Первый обеспокоено заржал. Приблизившись к стене, я замер за углом, прислушиваясь. - Да все нормально будет. Я мигом осмотрю! Чего время терять? - возмутилась Звезда. Снова ржание. - Альтаир, ну-ка отпусти меня. Ну, не бойся. Я быстро вернусь. - Тон ее смягчился, стал совсем урчащий: - Я же сказала, что больше ни за что тебя не оставлю, помнишь? Чем скорее мы все разузнаем, тем лучше. Смотри в оба и зови меня если что! - наказала Звезда.       Зашуршала трава, и Всадница оказалась во дворе. - Изнутри он кажется еще больше! - восторженно сказала она.       О, да, находясь на вражеской территории, обязательно осведоми всех о своем присутствии. Я устало потер переносицу. Гм, неужели Сэндс совсем расслабился и охраны не оставил?       Черт.       А что если они в особняке, ждут пока Звезда сама придет к ним руки? Эти твердолобые просто убьют ее! Тогда весь этот недельный бред вообще не имел смысла.       Я подкрался к воротам и выглянул. Звезда уже поднималась по ступенькам. Ладно. Если особняк заперт, он должен быть пуст. Если же дверь открыта - придется вмешаться. Целительница потянула ручку, и массивная дверь со скрипом поддалась. Я чуть не завыл от тупости, с которой все это происходило. Действительно, зачем закрывать особняк, в котором хранятся важные вещи, если ворота заперты, а про дырку в стене никто не знает! Сэндс, ненавижу.       Звезда исчезла в здании. Я должен склонить ее, а не спасать ее задницу каждый раз, когда ей скучно. О, боги. Около стены лежали бревна. Взобравшись на них, я подтянулся и спрыгнул уже с другой стороны. Трусцой добежал до двери, прислонился ухом и прислушался. Тихо. Если бы ее кто-то хотел поймать, определенный шум или возня точно были бы, верно? Может я паранойю.       Просто не хочу, чтобы все накрылось из-за ее беспечности.       Что ж, подождем.       Я присел на ступеньках. Деревья в саду у Сэндса отличались от остального лесного покрова острова. На них росли не иголки, а широкие листья, которые сейчас желтели и опадали. Вообще, Земля - необычная планета. В течение ее оборота вокруг Солнца на ней отмирает одна и зарождается другая жизнь. Это… необычно, что ли. Никогда прежде не встречал таких миров: все предыдущие были стабильными, если можно так сказать. То есть никаких времен года и прочего. Я и таких деревьев-то не видел. Единственное похожее, что нам попадалось – это Луборны, жители планеты Олурм. Их тела напоминали стволы деревьев, а руки, точнее большое количество рук – ветви. Но у них не было листвы и корней, они спокойно могли передвигаться. И обладали разумом.       А еще они легко горели и чудесно вопили, пожираемые огнем. Да-а, сжигать их было истинным наслаждением.       Женский визг, раздавшийся из дома, заставил меня подорваться. Черт, ну знал же. Распахнув дверь, я рванул внутрь. Я точно слышал, что кричала Звезда из левого крыла особняка. Кажется, там теплица. Я дернул ручку. Заперто. Как она туда попала-то?       Так. Так. Так.       Тут был еще один вход, снаружи. Выскочив на улицу и оббежав здание, я с плеча вынес стеклянную дверь. И замер, уставившись на Целительницу, что сидела на деревянном помосте, расположенном на приличной высоте. Одна. В безопасности. И с шоком в глазах смотрела на меня. Ну твою мать. - Хантер?.. Ты что тут делаешь?       Бессмысленно палюсь, что слежу за тобой, не видно, что ли. - Мимо проезжал. - Мимо теплицы? - с подозрением прищурилась Звезда. - Можно и так сказать, - согласился я.       Тут ее лицо вытянулось. Казалось, что одна часть ее мозга поняла, что я шпионил, а другая просто не хотела это признавать. Другого объяснения этой непонятной эмоции я найти не смог. - Ты... - у Целительницы дыхание сперло от возмущения. - Ты следил за мной! - Браво! - Да как ты мог?! Я думала, мы друзья! - Вот именно - друзья! - попытался изобразить я обиженного друга, всплеснув руками. - А друзьям не врут.       Звезда хотела что-то возразить в ответ, но осеклась. То-то же.       Я осторожно шагнул вперед, переступая растущие сквозь плиты растения. - Лиз, это ведь не твой дом?       Она повернулась ко мне спиной. - Не твое дело. - Значит, не твой. Ты знаешь, это вообще-то противозаконно. - Воровать чужих лошадей тоже противозаконно! – вспыхнула она, но поняв, что сказала лишнее, умолкла, обняв себя за колени.       Не знаю, удалось ли мне изобразить реалистичное недопонимание , но я остановился прямо под Звездой и позвал ее: - Лиз, спускайся. - Нет. - Давай говорю, мало ли когда хозяин дома вернется. - Я… не могу, - буркнула Целительница. – Ступеньки сломались.       Я только сейчас это заметил. Вот почему она завизжала, наверное, чуть не грохнулась, пока лезла наверх. Нужно как-то снять ее оттуда. - Прыгай тогда, - предложил я. - Высоко, - отказалась Всадница. - Прыгай, я поймаю, - подтверждая свои слова, я вытянул руки перед собой.       Это ее заинтересовало: она даже повернулась ко мне. На момент задумалась, смотря перед собой, и неожиданно покраснела, тряхнув головой. Что у нее вообще в мыслях твориться? Пожалуй, стоило просто найти лестницу. Я уже хотел этим и заняться, кто она резко оттолкнулась от помоста и с визгом прыгнула. Если бы не моя реакция, вряд ли бы я успел ее поймать.       А она совсем легкая. Я даже не задумывался об этом.       Оказавшись у меня на руках, Звезда замерла. И, кажется, покраснела еще больше. Хе, как же здорово смущать ее. Сразу чувствую, что контролирую ситуацию. - Поставь меня, - попросила, нет, приказала Целительница, стараясь скрыть неловкость.       Что там Катя говорила? Дерзких они любят? Отличная возможность это проверить. - Нет. - Что? – встрепенулась Всадница, даже подскочив от возмущения у меня на руках.       Я ухмыльнулся, смотря на нее сверху вниз. Наклонил голову к ее лицу, совсем близко, как тогда со мной сделала Катя у магазина. Я чувствовал, как сердечко Звезды заколотилось о ребра. Она удивленно смотрела на меня, не отрывая взгляд от моих губ и приоткрыв рот. Я остановился, когда наши носы соприкоснулись. Целительница вздрогнула и затаила дыхание. - Не-ет, - протянул я, расплываясь в самодовольном оскале и выпрямляясь.       Закрыв лицо ладошками, Всадница выдохнула: то ли облегченно, то ли разочарованно. Но сердце ее по-прежнему нещадно стучало.       А у меня было непонятное удовлетворение.       Резко впереди щелкнул замок, и я дернулся. Валить пора! Я поудобнее перехватил Звезду и шагнул в сторону выхода, когда Целительница похлопала меня по груди: - Стой, это должно быть Линда!       Я остановился и в ожидании посмотрел на ведущий к теплице коридор. Боже, пусть это действительно будет Прорицательница!       После тягостного ожидания дверь распахнулась и влетела Луна. Она затормозила, в неуверенности застряв в проходе. Недоверчиво поправив очки, она приблизилась к нам, всплеснув руками: - А я уже перепугалась, что с тобой что-то случилось! Договорились же не ходить в одиночку. Хотя ты тут не совсем одна... Но могла и предупредить. - Прости-прости-прости, - спешно начала извиняться Звезда, освобождаясь от моей хватки и прыгая на землю. Она стиснула подругу в объятьях. - Я просто не хотела терять время.       Чтобы не смотреть на все эти сопли, я отвернулся. Сквозь их балаган я услышал шум мотора с улицы. Шыкнув на Всадниц, я подкрался к стеклянной стене: на ней обнаружилась небольшая щель, через которую было видно Сэндса и его "зеленые плащи". Доболтались, блин. - Что там? - примостилась рядом со мной Звезда. - Тихо, - шепнул я, прослушиваясь.       Мои тайные компаньоны обсуждали, как им мешал Герман и что необходимо его убрать. Порешав это, "зеленые плащи" уселись в грузовик и направились в конюшню. - Они хотят сделать что-то ужасное с Германом! - воскликнула Луна. – Надо добраться до конюшни, прежде чем туда доедут головорезы Мистера Сэндса. - Почему бы ему просто не позвонить? – предложила Звезда. - В конюшне нет телефона! А мобильника у Германа нет, он их не любит. Боже, он там, наверное, совсем один! Быстрее, нельзя терять ни секунды! – Прорицательница бросилась на выход тем путем, что и пришла, но я схватил ее за капюшон. Она кинула на меня взгляд, полный паники. - Через главный вход выходить опасно. Я нашел другой выход из теплицы, - пояснил я, указав на стеклянную дверь. Кивнув, Луна рванула туда. Целительница последовала за ней, потащив меня за собой за локоть.       Когда мы добрались до конюшни, уже, кажется было раннее-раннее утро. Прорицательница помчалась предупреждать своего конюха, а мы со Звездой от нее немного отстали, попытавшись отвлечь грузовик. Мы в этом не особо преуспели: «плащи» были настроены решительно, и все наши старания привели только к тому, что Первого пару раз чуть не сбили. В итоге мы просто обогнали их и тоже скрылись за воротами конюшни.       Пока Луна разговаривала с Германом, я старательно делал вид, что все происходящее шокировало меня. Я стоял, прислонившись спиной к стене конюшни, смотря в землю. Звезда неуверенно подошла ко мне, сцепив руки в замок: - Ты как? - Я просто вернулся на свой родной остров, какого черта тут кого-то хотят убить? С каких пор конюхов вообще не любят? Что происходит? - я старался говорить эмоционально, размахивая руками.       Целительница потопталась на месте, что-то обдумывая. Потом она подняла голову и посмотрела на меня таким открытым и чистым взглядом, что я невольно растерялся. - Я могу тебе доверять? - спросила она.       Я кивнул. - Только обещай поверить мне и не принять меня за сумасшедшую. - Что за глупости, - я опустился на землю. Целительница присела рядом.       Тогда она мне все рассказала. Я думал, что она пока обрисует мне картину в целом, но она выложила все. Начиная встречей со странным типом Мистером Сэндсом и заканчивая Священнным местом, где среди рун были выжжены силуэты девушек. Рассказала о болезни Первого, о его похищении, как отправилась за ним на нашу базу, как за ней по ночному лесу гнался некто в красном плаще, - угадайте, кто этот таинственный незнакомец? – об исследованиях Луны, что и привели их на Сосновую гору. - А еще я могу лечить, - напоследок выдохнула Звезда, замолчав.       Знаете, как трудно притворяться, что тебе тяжело поверить в услышанное, когда ты уже знаешь все об этом и даже больше рассказчика. - Ты понимаешь Альтаира и часто внедряешься на чужую частную территорию? - подвел итог я, недоверчиво покосившись. - Ты обещал поверить! - отчаянно воскликнула Звезда, стукнув кулачком мне по груди.       Я поймал ее за руку и опустил на землю, придавив своей. Посмотрел Целительнице в глаза. - Я верю. Не совсем понимаю, правда, но верю.       Отведя взгляд, она удивленно выдохнула, снова залившись краской. Все же смущенной она мне нравится больше. Неожиданно Звезда взглянула на меня, ее глаза были такие уставшие и одинокие. Мне даже не по себе стало. Она открыла рот, словно хотела что-то еще сказать, но потом просто опустила голову. Не все она мне рассказала. Ну, пока лучше не давить. Наверное, стоит как-то утешить ее. Что там лучшее лекарство? Объятья?       Я положил руки ей на плечи и потянул на себя, прижимая Звезду к груди. На мгновение она замерла, а потом стиснула меня в ответ. Было на удивление приятно и тепло.       Поглаживая Целительницу по голове, я в тишине наблюдал, как над морем брезжил рассвет.