Похождения Хунты

      Остаток того дня я провел со Звездой, наблюдая как они с Первым берут препятствия. Это было так увлекательно, что я пару ронял голову на грудь, засыпая. Поэтому большую часть времени я смотрел на волнующееся море, туда, где был погребен хозяин. Скоро я подарю ему свободу. Кстати, когда мы вернулись в конюшню, остальные всадницы уже были тут. Они сразу накинулись на Звезду, мол ушла, не предупредив, может опять побежала на тайные базы Альтаиров спасать. Предполагалось, что я этого не слышал.       Этот Джон, вроде так его зовут, тоже крутился рядом. Когда он увидел, что Звезда приехала в компании со мной, у него чуть волосы дыбом не стали.       Знаете, я всегда думал, что я Охотник. Но последние два дня показали мне, что я Нервотрепатель. Ну, это мне тоже нравится.       Ближе к вечеру Всадницы разбрелись по домам. Мне казалось, что Катя довела все до идеального случайного совпадения и дом Звезды находился рядом с моим. Но тут я ошибся. В то время как Целительница отправилась домой с подругами и белобрысым, я пошел в противоположную сторону. И не один, а в компании Молнии. Первое время она делала вид, что вообще шла не со мной. Не годится. Раз нужно втереться в доверие к одной, значит и с остальными должны быть хорошие отношения. Как там ее зовут... - Алина! - я окликнул ее и поравнялся с ней, сделав непонимающее, насколько получилось, выражение лица. Она вопросительно покосилась на меня. - С чего у тебя такое негативное ко мне отношение? - Не люблю таких как ты, - отозвалась Молния. - Каких это - таких? - Таких крутых и пафосных. Ты ближе к компании нашей принцесски. - С чего ты это взяла? - почти искренне изумился я. - Ты одеваешь как они. И взгляд у тебя странный, периодически смотришь так словно окружающие тебе противны. Даже удивительно, что ты поселился здесь, в самом убогом районе Йорвика.       Я осекся. Я же контролировал себя, как я мог так спалиться? Да еще и перед Молнией, самой подозрительной из Всадниц. И как себя оправдать теперь? Если долго буду молчать, только подтвержу ее слова. - Почему убогом-то? Мне кажется, тут уютно, - сказал я, чтобы не тянуть с ответом.       Как назло именно в этот момент мы проходили мимо наполовину сгнившего и накренившегося дома, что стоял на окраине Вороньего гнезда. Стекла выбиты, каркас навеса над входной дверью развалился и, раскачиваясь, скрипел. Неужели там кто-то живет?       Молния посмотрела на меня взглядом а-ля "Издеваешься, да?"       Я пожал плечами: - Я пытаюсь быть дружелюбным. Я тут никого не знаю и хочу произвести хорошее впечатление. Шумный, особенно холодный порыв ветра прошел сквозь нас. Воительница поежилась, обняв себя за плечи. - Что-то происходит. Что-то плохое, - она смотрела куда-то вперед, задумчиво прикусив губу. Из очередного двора выскочил веснушчатый мальчишка лет семи, наверное. Он раскинул руки и понесся на Молнию, счастливо визжа: - Алина вернулась! Алина вернулась! За ним появились еще трое ребят, тоже мелкие . Они гурьбой побежали к Всаднице, не переставая галдеть. - Ладно, мне пора. До встречи, - бросила Молния и, помахав мальчишкам, ускорилась. Я постоял, смотря, как она радушно обнимала всех четверых, трепала им волосы, а потом завела обратно во двор. Что-то в этом было. ***       На следующий день меня разбудила настырная мелодия, что не очень хорошо подействовало на мой не до конца проснувшийся мозг. Схватив источник звука, я с чувством кинул его в стену. Предмет разбился вдребезги, заткнувшись. Довольный, я повернулся к нему спиной и хотел продолжить спать, когда внезапно понял, что что-то пошло не так. Я подорвался на кровати, бросив взгляд на часы. Девять утра. Точно. Сегодня ведь я должен прийти в конюшню пораньше, чтобы слинять до прихода Звезды. Это очередная фаза плана Кати: пропасть на день. Есть я заинтересовал Целительницу, она определенно захочет меня увидеть. Но меня не будет. Зато когда я появлюсь завтра, ее радость будет вдвое больше.       Надеюсь, что это сработает.       Я ведь не превратился в ваших глазах в безвольную тряпку? Мне самому не нравится беспрекословно слушаться Катю, но так будет эффективнее. Она знает, что делать. Я - нет. Хотя вроде втягиваюсь помаленьку. Кстати, это, наверное, Катя звонила. Хе, небось не хило я ее взбесил.       Я поднял то, что осталось от телефона. Кажется, с концами сломался. Нда, хрупкая вещица. И как люди с их неуклюжестью пользуются ими? /Пока Хант собирался в конюшню, на другом конце Йорвика у одной девушки с белыми волосами неистово горела жопа/       Я вывел Пепла в лес. В настоящий, густой, мрачный и опасный даже в рассвете дня лес. Мертвый лес. И погнал его галопом.       Как же мне этого не хватало. Просто нестись сквозь сухие деревья, слышать их скрип. Петлять среди стволов, царапая руки о кривые ветви. Это непередаваемое чувство погони. Погони за ветром, наполняющей легкие упоением свободой. Заставляющую бурлить кровь. Это снова делало меня Охотником. Было жутко трудно остановиться и вернуться в конюшню, поставить Пепла и снова стать пустой оболочкой. Но пришлось. Когда мы уже покинули лес, петляя по побережью, море заволновалось. Бурля и пенясь, поднялась волна и, если бы не быстрая реакция коня, меня бы окатило холодной водой. Я словно проснулся. Встряхнув головой, я посмотрел на солнце, что уже высоко стояло над морской гладью. Видимо, пора. Я похлопал Пепла по шее,и мы отправились в конюшню. ***       Когда я вернулся в квартиру, первое, что я увидел, были белые сапоги. Та-а-ак, не к добру. Я уже было попятился обратно на выход, но тут из моей комнаты послышался голос Кати: - Ханти-и, я слышала, как хлопнула дверь.       Передернув плечами, я скрипнул зубами и пошел к ней. Как же надоела, даже здесь в покое не оставляет. Катя сидела на кровати, как всегда закинув одну ногу на другую, и рассматривала свои ногти. Не поднимая головы, она сухо поинтересовалась: - Почему так долго? - Чуть потерялся во времени, - буркнул я в ответ. - Ты какого черта тут делаешь? - Ты мог все испортить. - Ну не испортил же!        Напарница вскинула голову и простонала: - Такое чувство, что это мне одной нужно, - она потянулась и изящно встала. - Ладно, пошли. - Чего? Куда это? - В магазин. - Я в этот муравейник больше не сунусь! - я сложил руки на груди, категорически не собираясь куда-либо идти. - Да кто тебя спрашивать будет? - устало отозвалась Катя. - Нужно с пользой провести свободное время. - Да зачем? У меня же есть одежда. - У нормальных людей их целый шкаф. А если проведешь Звезду домой, а у тебя даже вещей нет? Что она подумает? - Катя придирчиво на меня посмотрела: - Да эти уже постирать надо. Короче, пошли.       Я даже спорить не стал. Переубедить эту белобрысую бестию невозможно. Поэтому я уныло поплелся за ней.       Меня снова таскали из магазина в магазин, еще дольше, чем в прошлый раз. Самое первое, что Кате показалось интересным оказалась очередная рубашка, но на этот раз черная и с коротким рукавом. Ладно, выглядит неплохо, но я все равно терпеть не могу людские муравейники.       Всучив мне рубашку, напарница продолжила рыться в тряпках. Она подоспела к примерочной, как раз когда я скинул с себя старую одежду и собирался надеть новую. Облокотившись на стенку, Катя с довольной физиономией начала меня рассматривать. - Чего уставилась? - нахмурился я. - Наша Звездочка еще не представляет, что ее ждет, - хищно улыбнулась напарница и провела пальцем мне по торсу.       Я отпрянул. Будет тут еще лапать меня.       Остальное, в целом, прошло спокойно. Мне даже выговор за телефон не сделали. Может забыла. Рубашка, кстати, мне подошла. Катя подобрала мне еще одни джинсы и несколько футболок. И когда мне столько носить?        А еще нас назвали "милой парочкой". Я взбесился, а Катя рассмеялась. Как обычно.        Мы уже отправились на выход. С этими пакетами я выглядел идиотом. Бесит, все бесит. А мне с ними еще до квартиры идти, аргх.       Когда пришло время расходиться, Катя остановилась передо мной и встала на носочки, потянув меня ворот куртки, чтобы я наклонился. Она произнесла мне это чуть ли не губы: - Жду не дождусь, пока ваши отношения со Звездой не поднимутся на новый уровень, чтобы кое-чему тебя научить.       Подмигнув мне, она исчезла в машине.        Дура. ***       На следующий день я пришел уже днем. Чем позже я встаю, тем хреновее я себя чувствую. За дорогу от дома до конюшен я толком не проснулся и шел мимо денников, потирая глаза и зевая. Вчера долго не мог уснуть. Не знаю почему. Просто бродил по пустым улицам, залитым лунным светом. Вообще, люблю ночь. Я забрался на крышу и смотрел на небо. Усыпанное звездами оно интереснее. Просто представьте, сколько миров вращается вокруг этих светил, сколько мы еще могли захватить. Мы ведь даже не из этой галактики. Не изучив эту часть Вселенной, мы просто застряли здесь. Чертовы Экстерии.       Я остановился около денника Пепла и перевесился через стенку. Как же мне хреново. Кажется, я задремал, когда конь зафыркал мне в затылок и начал тянуть за волосы. А потом я услышал шаги. - Привет, - протягивая гласные, поздоровалась Звезда.       Я оттолкнулся от денника и выпрямился, ответив на приветствие. Первое, что бросилось в глаза, это еще более явные следы недосыпа на лице Целительницы. Но, несмотря на это, она просто светилась от хорошего настроения. - А я уже думала, что напугала тебя, и ты сбежал, - Всадница потрепала свои волосы, хмыкнув.       Жеребец опустил голову и хрипло заржал. Я имею в виду смех.       Звезда удивленно посмотрела на него: - Что это с ним? - Соломой подавился, - я приоткрыл денник и незаметно пнул Пепла по мохнатому копыту, чтобы он заткнулся. Но эта груда мышц, видимо, обиделась. Я не успел понять, как его зубы вцепились мне в ногу. Я рефлекторно дернул ее на себя, чтобы освободить, и тут Пепел отпустил меня. Не сохранив равновесие, я распластался на полу. Какой позор. Сквозь звон в ушах до меня долетел смех Звезды и остальных, кто был в конюшне. Знатно я их повеселил. Аргх, как болит голова. Неужели человеческое тело настолько слабо перед физическими повреждениями? Я стиснул зубы. Звезда перестала смеяться и теперь с каким-то беспокойством смотрела на меня: - Ты в порядке? - Слышала грохот? Теперь ты знаешь, с каким звуком падает репутация, - сухо отозвался я. - Значит в порядке, - хмыкнула Целительница.       Вообще, по-хорошему, мне нужно было сразу вскочить и сделать вид, что ничего не было вовсе. Но мне все так надоело. Плевать уже. Просто полежу как обычный человек. Я же сейчас и есть обычный человек. Поняв, что вставать я не собираюсь, Звезда постучала ногой о пол, что-то обдумывая. А потом удивила меня. Снова.       Она легла рядом.       Я наклонил голову набок, лицо Целительницы было совсем близко. Опять улыбается. Господи, да разве столько вообще можно физически улыбаться?! У нее там никакие мышцы не свело?!       Хотя, что-то есть в ее улыбке. Она отличается от той же Кати, например. Зубы не такие белые, что ли. Боже, нехило я приложился, раз такой бред в голову лезет.       У нее теплая улыбка. Да, именно теплая. Невольно хочется улыбнуться в ответ.       Не знаю, сколько мы провалялись, но в ушах гудеть перестало. Я сфокусировал взгляд на Звезде: - Зачем ты это сделала? - Знаешь, - она положила руки под голову. - Когда я пару дней назад пришла в школу, я никого не знала. Не знала куда идти и что делать. А потом встретила Линду и остальных. Они помогли мне, незнакомой девчонке! Я тогда поняла, что тоже буду всем помогать. Многие думают, что помощь - трудная вещь, и чаще всего финансовая. Но на самом деле помочь может любая мелочь. Ты ведь беспокоился о своей репутации? Теперь я выгляжу глупее тебя! - она сделала самое милое, что я видел за последние дни, лицо. - Теперь тебе легче? - уже менее уверенно поинтересовалась она.       Я кивнул на автомате. - Еее! - она вскинула руку над головой, видимо, в ликующем жесте.       А потом тыкнула пальцем мне меж ребер. Это было настолько неприятно, что я непроизвольно дернулся, чуть ли калачиком не свернувшись.       Целительница восторженно втянула воздух через рот и присела на колени: - Да ты щекотки боишься! - ее пальцы забегали по моей грудной клетке.       Чертовски неприятно. Внутри меня начал закипать гнев. Я уже был готов свернуть ей шею. Нужно как-то ее остановить, я ведь правда могу сорваться! Рыкнув, я приподнялся и схватил ее за кисть. Вероятно, слишком сильно стиснул, она испуганно взглянула на меня. - Прекрати, - сквозь зубы прошипел я.       Звезда потянула на себя руку, пытаясь освободиться от моей хватки. В ее глазах стояло непонимание. Кажется, я одним словом разрушил все то доверие, что строил последние дни.       Я почти слышал, как падал мост от меня к Звезде. Хотя, это скорее последствия удара о пол. Нужно срочно что-то сказать. - У меня просто голова болит, - голос по-прежнему был не самый добродушный. Я отпустил Целительницу и осторожно сел, потирая затылок. - Я не хотел обидеть тебя. Наверное, стоит извиниться. Но, черт, я не хочу падать еще ниже! Прежде я просил прощения только у хозяина. А теперь я должен унижаться перед девчонкой, которая сама меня провоцирует! Аргх. - Извини... - теперь я понимал, почему тогда, в лесу, она говорила так тихо. Эти слова действительно тяжело и досадно произносить. - ... за грубость. - Все еще болит? - удивленно переспросила Звезда.       Чего-о?! Издевается что ли?! Она вообще меня слушает?! Я тут опускаюсь ниже плинтуса, извиняюсь, а она... Что значит "все еще"? Я же при ней упал, не мог я так быстро отойти, догадаться можно было бы...       Я замер. Голова не болит. Точно, не болит. Я недоверчиво потрогал затылок: болевых ощущений не было. Она что, под предлогом щекотки исцелила меня? Неплохо придумано, шифруется лучше меня. А я вот тупею на глазах, раз не догадался. - Уже не болит. - Ну, хорошо тогда, - Звезда поднялась и протянула мне руку. Где-то я уже это видел. Она довольно улыбнулась: - Пошли, пробежимся.       Я принял ее ладонь, но поднялся собственными силами. Если бы я использовал ее как опору, она бы просто упала на меня.       Кстати, сонливость тоже прошла. Какая чудесная способность у моей Звездочки. Интересно, что же она свой недосып не вылечит? Или не может? Ну, не важно. Она что-то увлеченно рассказывала, а я делал вид, что мне интересно. Я упустил момент, когда мне реально стало интересно, не заметив, как за горизонт закатился очередной день.