Безысходность

Хаку летел вниз со страшной скоростью, от ветра закладывало уши, а на глаза наворачивались слезы. Он летел по огромному тоннелю: по бокам то и дело мелькали ответвления, в которых юноша видел те или иные события жизни нового знакомого, но запомнить ничего не успевал, картины слишком быстро сменяли друг друга. В ушах нарастал гул, а в голове все громче и громче говорил хор голосов, принадлежащих разным людям – кто-то рыдал, кто-то кричал, кто-то что-то весело говорил или смеялся, а кто-то издавал предсмертные клокочущие хрипы. Хаку казалось, что он вот-вот сойдет с ума, когда падение внезапно прекратилось и он очутился в поле с высокой травой. Стояла душная летняя ночь, на небе ярко мерцали звезды, отражаясь в большом озере. Возле кромки воды стоял мальчик с черными волосами и что-то бормотал. Хаку подошел к нему и поздоровался. Мальчик поднял глаза и, глядя сквозь Хаку, продолжил говорить слова на неизвестном Хаку языке. Дракон понял, что ребенок не видит его, а пронзительно-голубые глаза мальчика подсказали, что перед ним Хаул. «Так все начиналось», - раздался голос волшебника в голове Хаку, - «я заключил контракт с демоном, дающий мне силу и могущество в обмен на свое сердце». Тут с неба прямо в ладони мальчика упала звезда, обратившись в крохотный живой огонек, который мальчик, зажмурившись, проглотил, а через несколько секунд из его груди вышло что-то овальное, объятое языками пламени. - Я назову тебя Кальцифером, - сказал мальчик. Пейзаж вокруг сменился. Хаку вместе с молодым Хаулом стоял в тропическом зимнем саду в обществе молодой женщины, одетой в богатые бордовые одежды и с высоким посохом в руках. - Хаул, ты принят в армию страны, и если будет война, то твои знания, полученные от меня, понадобятся нашему Королю. - Да, мадам Саллиман, - Хаул из воспоминаний поежился. Хаку наблюдал ни что иное как историю жизни Хаула. Видел он и то, как строился Замок, и Ведьму Пустоши, и рыжего мальчишку Маркла, и скромную девушку Софи. Казалось, что Судьба была благосклонна к молодому волшебнику, он вернул свое сердце и взял в жены любимую, но тут картинки стали меняться с такой стремительностью, что дракон еле успевал улавливать суть: чувствовалось, что хозяин воспоминаний хочет прокрутить их как можно быстрее. Беременная Софи счастливо улыбается, глядя на пакеты с продуктами, принесенные Марклом и Хаулом с рынка. Софи лежит на кровати бледная, а Маркл держит на руках крошечного младенца. Софи тянет руку к ребенку, но тут ее глаза закатываются и рука падает на постель, так и не коснувшись малыша. Хаул кричит. Маленькая девочка, очень похожая на Хаула, играет с Марклом, уже подростком, а сам волшебник кормит с ложки старуху-ведьму, дряхлую и беспомощную, словно его дочь. - Маркл, сходи с малышкой Софи на улицу, погода замечательная! – весело кричит колдун. Юная Софи стоит рядом с мертвой Ведьмой Пустоши и держит ее за руку. Глаза девочки, устремленные на отца, меняют свой цвет с небесно-голубого на ярко-зеленый. Девочка улыбается. - Бабушка отдала мне все свои силы, папочка. Злой Маркл стоит с сумкой на пороге дома. - Я прошу прощения, мастер Хаул, но Софи совсем вышла из-под контроля. Я не хочу закончить жизнь, как Ведьма Пустоши. Печальный волшебник с осунувшимся лицом и впавшими глазами склоняет голову. - Я понимаю, Маркл. Спасибо тебе за все. Молодая девушка с искаженным злобой лицом старается вырваться из невидимых пут, удерживающих ее. Рядом стоит Хаул. - Софи, прошу, откажись от сил Ведьмы. Ты не можешь это контролировать. - Нет!!! Она дала мне власть! Власть над людьми! Из щелей в полу просачиваются глиняные люди и наступают на Хаула со всех сторон. Тот, пытаясь отбиться, теряет контроль над Софи, и девушка, получив свободу, устремляет на него свои зеленые глаза. Волшебник кричит и быстро теряет человеческий облик, превращаясь в существо, отдаленно напоминающее птицу. Хаку видит тот же процесс, что и в купальнях, только наоборот. - Так вот какая у тебя истинная сущность, папочка, - Софи ухмыляется, - уж прости, я не знаю, как снять с тебя проклятие. Хаку снова летел, но теперь уже не вниз, а ввысь все по тому же тоннелю. Дракон чувствовал себя так, словно не может полной грудью вдохнуть воздух, но, как только Хаку начал задыхаться, его полет прервался, и юноша тяжело упал на теплый пол купальни. - Только дракон мог помочь мне снова стать человеком. Спасибо, Хаку. Хаку поднял голову и увидел волшебника, все так же лежащего с запрокинутой головой и прикрытыми глазами. Хаул глубоко вздохнул и веселым голосом проговорил: - Я же все-таки в купальнях! Да еще и в лучших в мире! Не мог бы ты дать мне мочалку?