***
Проснувшись среди ночи от очередного кошмара, я решил немного прогуляться. Конечно, опасность никуда не делась, но бодро прыгающий за окном Канги вселял в меня надежду на благополучный исход. Так что я быстро выполз из-под одеяла, стараясь не потревожить мирный сон липучки, и кое-как одевшись, выполз на улицу, где было на удивление тепло. Ворон тут же подлетел ко мне и громко каркнул. Я прошел к центру нашего мини-поселения, откопал церемониальную чашу и уселся на нее. Не сказать, чтобы мне было удобно, но выбирать все равно не из чего. Перед глазами все еще мелькали картины из ночных снов, и мне хотелось их поскорее забыть, отмахнуться, отвлечься. Я видел много снов, связанных с камнями, водой и холодом. На ум приходили лишь мысли о колодцах. Вообще, если трезво смотреть на вещи, то уж что-что, а колодцы и тем более вода из них меня пугать не должны, но почему-то пугают. Именно сейчас. Именно здесь. Если продолжить мысль, то... Ничего путного не получается. Пока я не могу связать сны с реальностью и ощущениями. В таком месте колодец должен обладать целительной силой, быть источником мудрости и местом, где можно очистить разум, побыть наедине с собой. И если бы такой колодец существовал, то он был бы на виду. Однако в деревне есть лишь дома. А вода идет сама по себе... С другой стороны, если вернуться к свойствам дырки в земле, есть поверья, что колодец может провести человека в другой мир. И я снова в тупике. Закрыв на секунду глаза, я остановил поток несвязных мыслей и глубоко вдохнул перед тем, как снова взглянуть на поляну. Стояла пугающая тишина, даже ветер затаился, отчего я даже немного занервничал, но только лишь немного. Ворон оставил меня одного и отправился на облет периметра. Я следил за его перемещениями, разбираясь с мыслями и мимолетными видениями, пока мое внимание не привлекло странное движение за одним из домов. С моего места было сложно что-то разглядеть, поэтому я пошел вперед, сам не понимая, зачем так рискую. В такие моменты вдруг четко осознаешь, почему люди тебя бояться и считают чокнутым. Мало кто стал бы гулять в такой час по странному призрачному месту, где еще недавно тьма убивала людей и вообще... Что-то я на мгновение сам себе стал неприятен. Оставалось сделать всего пару шагов, как позади меня зашелестели крылья, а через секунду раздалось предупреждающее карканье. - Я не буду выходить, просто посмотрю, - тихо сказал я, то ли себе, то ли птице. - КАР! Заглянув за дом, я увидел девушку. Она была одета в легкое белое платьице и тонкую курточку. Ее фигура казалась почти прозрачной, эфемерной, но она была определенно материальной. Услышав мои шаги, она остановилась и повернулась в мою сторону, а я обратил внимание сначала на ее босые ноги, а потом посмотрел в глаза. Они были черными, но не такими, как у Рейо или Лийцлиэль, нет. В них была пустота, без подтекста, просто пустота. Чем дольше я глядел в них, тем страшнее становилось. Осознание увиденного постепенно просачивалось в меня, но я не был готов сразу принять его. Только спустя несколько долгих секунд, я смог сделать шаг назад и позволить Канги сесть на мое плечо. Девушка подняла голову и направила свои пустые глазницы на ворона, но тот лишь нахохлился. - Ты кто? - мой голос звучал так буднично, что я чуть не рассмеялся. Девушка снова перевела на меня свои дыры и широко открыла рот, но ничего не произошло. Тогда она попыталась шагнуть в мою сторону, но ее ноги будто прилипли к месту. Почему-то именно тогда я понял, кто она и зачем здесь. - Эшли? Какого черта ты там забыл?! - услышав знакомый до боли голос, я запаниковал. Желудок подпрыгнул и сжался от страха, что с Кианом может что-то случиться. Не медля ни секунды, я резко развернулся к шагающему в мою сторону липучке, стараясь стереть с лица тревогу и закрыть глаза длинными прядями. - Стой там! - срывая голос, крикнул ему я и стал отступать назад. Канги одобрительно шикнул и слетел с моего плеча. Киан застыл в недоумении, но терпеливо ждал, когда я доковыляю в его сторону. - Ты зачем вышел? Ночь же! - Мне стало плохо. Я решил проветриться. - Какой проветриться? Издеваешься? Каждый раз, как тебе хочется проветриться происходит что-нибудь ужасное! - как только я подошел к нему достаточно близко, Киан обнял меня, сжимая до хруста в костях. - Я никогда не знаю, вернешься ты или нет... Не делай так больше, прошу. - Я попробую, к тому же... - я резко замолчал, понимая, что продолжать не стоит. - Что? - Ничего. Пойдем скорее в дом, пока... - Что пока? Эшли? Что-то все-таки случилось, да? Я шагнул в сторону нашего домика и потянул за собой Киана, но он уперся, а мне в жизни бы не хватило сил сдвинуть его с места. - Да, случилось. И если мы сейчас не уберемся отсюда, случится что-нибудь еще... Он несколько секунд хмурился и пытался заглянуть мне за челку и, в конце концов, сдался, позволяя мне работать буксиром. Мы успели пройти половину пути, прежде чем со стороны леса послышался хруст. Киан встал как вкопанный и принялся вглядываться в темноту, как делал это я еще несколько минут назад. - Не смотри! - Вдруг там кто-то из наших? Нужно их... - Я уже проверил. Никого из наших там нет. Никто, кроме меня, не попрется ночью в лес. Все. Очнись и топай домой! Киан отмер и пошел следом за мной, поглядывая в сторону шума, но не останавливаясь. - Это похоже на твое видение? - вдруг спросил он. - Нет. Наверное, это все-таки была приманка. - Приманка? - Да, чтобы выманить Рейо, чтобы я остался без защиты, чтобы... Блин, не знаю! Киан сильно сжал мою руку и зашагал быстрее. - То есть... Ты хочешь сказать, что это она? - Я не хочу сказать. Я говорю. И это не совсем она. Я думаю, что она использует мертвецов. Они похожи на живых людей, поэтому могут пройти через барьер. А уже после того, как они войдут, они должны что-то сделать, чтобы она смогла войти, но для этого нужен человек. Я, кажется, знаю, кто конкретно должен им помочь, но не уверен, что он тоже об этом знает. Сейчас все спокойно спят в своих домах, и это хорошо, потому что там безопасно. Нам остается лишь ждать, когда вернется Рейо, а пока мы ничего не можем сделать. До утра никто из дома не выйдет, да и другие ей уже не нужны. Она идет за мной. Так что нам остается только ждать. Киан долго молчал, переваривая информацию. Заговорил только, когда мы зашли в дом. - Может нам как-то забаррикадироваться? - Не нужно. Я уже давно принял меры. - Давно? - После того, как Майки спас меня, втянув в дом... Я кое-что положил под порог. Это нас защитит на какое-то время. Замки здесь бесполезны. Я стащил с себя куртку и ботинки и залез на кровать. Киан поступил также. - Что ей нужно от тебя? - Рейо думает, что во мне какая-то особенная сила и что Лийцлиэль знает, как ее использовать. - Знаешь, Эшли, чем дольше мы здесь, тем все более сумасшедшим мне кажется это место и тем меньше я удивляюсь подобным твоим заявлениям. Я попытался улыбнуться ему, но не получилось. Киан поправил мои волосы, чтобы видеть мои глаза, и замер. В его глазах отразился мой страх. Мы смотрели друг другу в лицо и не могли сказать ни слова. Он не мог утешить меня, боялся обещать, что все будет хорошо, потому что понимал, как мало может сделать. Я же не хотел пугать его еще больше. В какой-то момент я понял, что сейчас любые мои слова лишь ввергнут его в отчаяние, поэтому просто откинул все мысли, страхи и сомнения и поцеловал его, стараясь успокоить и дать надежду, в которой сам нуждался еще больше. Наши губы все еще хранили холод и плохо слушались, однако наши сердца горели как никогда. - Мне страшно. Я боюсь тебя потерять, Эшли, - прошептал он, прижимая меня к своей груди как будто в последний раз. - Не раскисай, липучка. Куда я от тебя денусь? Киан повалил меня на кровать и лег сверху, прижимаясь всем телом. - Поцелуй меня, - попросил его я, и он в ту же секунду исполнил мою просьбу. Мы целовались медленно и нежно, гладили друг друга, запоминали, впитывали, будто в последний раз. - Хочу тебя, Эш. Понимаю, что не стоит, что тебе нужно... - Давай, - перебил его я и потянулся к тумбочке, на которой все еще стояло масло, которое использовал Рейо. - Я тоже хочу... Взгляд Киана тут же стал томным, казалось, что он вмиг потерял связь со здравым смыслом. Конечно, ведь он так долго ждал этого, мечтал обо мне, а в наш первый раз все вывернулось наизнанку, разбив вдребезги все его надежды. Сейчас он забыл о нашем разговоре, о том, что творилось за окном, поддался животным инстинктам, а мне это и было нужно. Я сам возбудился до боли. Его руки забрались под мою футболку, сжимали кожу до синяков, в то время как губы блуждали по шее, снова и снова прикасаясь к чувствительным местам. Языком он водил по оставленным ранее укусам и синякам, вовсе не извиняясь, а наслаждаясь тем, что часть этих меток принадлежит ему, как и часть меня. - Быстрее, липучка. Не мучай меня. - Хорошо, - прошептал он мне на ухо, укусил его еще раз и привстал, чтобы раздеться. Я старался не кончить раньше времени, рассматривая его тело: аккуратный изгиб шеи, напрягшиеся мышцы на груди, четко очерченные кубики пресса. Наконец, его руки начали стягивать с меня одежду, не заботясь о том, как это выглядит: вывернутые наизнанку и скомканные штаны; майка, зацепившаяся за ухо; трусы вместе с носками. Одежда полетела куда попало, и уже через несколько секунд мы сплелись снова. Я медленно провел рукой по его животу, затем повторил движение кончиками пальцев, наслаждаясь тактильными ощущениями. Губами я делал то же самое с его шеей, едва касался мягких почти микроскопических волосков, вызывая тихие вздохи. За окном хрустел снег и каркал ворон. Я ясно представлял себе, как мертвецы ходят вокруг дома, рыскают в поисках бреши в защите и не могут найти; представлял, как Лийцлиэль ждет их ответа, ждет возможности пробраться в деревню, забрать ускользнувшие от нее души и сожрать, наконец, мальчишку, что уже побывал в ее руках, но чудом избежал смерти. - Посмотри на меня, малыш. Я знаю, что не должен говорить ничего подобного, но... - Киан дернулся из-за резкого стука в окно, но затем снова расслабился и повернулся ко мне: - все будет хорошо. Все это закончится, мы вернемся назад и... - Я знаю, Киан. Прости, - я постарался улыбнуться ему. - А теперь трахни меня уже, в конце-то концов! - Не порти момент... - простонал он и поцеловал меня, страстно, жадно, затягивая в себя мой язык и практически лишая меня возможности дышать, но дышать и не хотелось, наоборот, хотелось задержать дыхание, чтобы остановить мгновение. Киан снял с флакона крышку и вылил немного масла себе на ладонь, чтобы через секунду смазать им меня, касаясь слишком ласково, заглядывая в глаза слишком внимательно, пока я не кивнул, пока не выдохнул. Тихие смешки, быстрые поцелуи. Улыбки и дрожь в коленках. В голове тогда у меня четко всплыло: «люблю», но я не решился произнести это вслух. - Ты все еще расслаблен... - едва введя в меня два пальца, с восторгом произнес он. - Тогда нахуй подготовку! Хочу тебя, липучка, - прошептал я ему на ухо и перевернулся на живот. Киан помог мне встать на колени, надавил на шею, чтобы я опустился грудью на кровать, и резко вошел. Было больно. И боль не проходила, а нарастала. Пришлось закусить простынь, чтобы не застонать. Я почувствовал, как Киан провел дрожащими руками по моей спине и бокам, затем сжал мою талию и начал двигаться. Судя по звукам, ему было хорошо, а вот мне что-то не очень. Я уперся лбом в руки и постарался расслабиться, решив, что буду терпеть, что мне достаточно того, что он получает удовольствие, а я свое уже получил. Возбуждение почти скатилось на нулевую отметку, когда Киан чуть повернулся и замедлился, выходя из меня полностью, а затем медленно скользя назад. Я начал двигаться навстречу, а когда понял, что боль практически ушла, стал гладить себя рукой. Теперь наш секс перерастал в нечто большее. Я расставил колени шире и прогнулся, не задумываясь о том, как это выглядит со стороны; Киан наклонился ко мне и стал целовать щеки и уши, пытаясь дотянуться до губ. - Я люблю тебя, Эшли, - едва слышный шепот на ухо, и я стону в ответ, понимая, что не могу ответить ему сейчас, не так, не во время секса. - Поцелуй меня, - попросил его я вместо признания. Киан быстро вышел из меня и помог мне развернулся на спину, закинул мои ноги себе на талию и кое-как подложил подушку под спину, после чего впился в губы и снова вошел, взяв быстрый темп. Я не закрывал глаза в поцелуе, разглядывал его лицо, дрожащие ресницы, капельку пота на виске и светлую прядь непослушных волос, упавшую на нос. Он полностью отдался мне. Его движения стали рваными, дыхание участилось, поцелуй прервался. Он зажмурился и громко рвано выдохнул, открыл глаза и столкнулся со мной своим мутным взглядом, после чего его забило мелкой дрожью, руки больно сжали мои запястья, он дернулся назад и, резко выйдя из меня, бурно кончил мне на живот. Я чувствовал, как капли горячей спермы потекли к паху, и понимал, что стоит мне коснуться себя рукой, и я тоже кончу от одних этих ощущений, но я хотел, чтобы это сделал Киан. Он еще несколько секунд смотрел мне в глаза и подрагивал, а потом скользнул вниз, провел языком по моему члену от яичек до головки, втянул ее губами и выпустил назад, затем сделал это еще раз, не отрывая от меня взгляда. И я смотрел на него. Смотрел, как он берет мой член и начинает быстро водить по нему рукой, посасывая головку, и меня накрывает белая пелена. Сначала я почувствовал дрожь в коленях, а затем по всему телу будто ток прошел, и я кончил, громко выкрикнув что-то непристойное, как и всегда. Когда меня полностью отпустило, я притянул Киана к себе и поцеловал в губы с привкусом своей же спермы. - Я люблю тебя, - снова прошептал он мне почти отчаянно, уже не надеясь на ответ. - И я тебя люблю, - недовольно пробормотал я и увидел удивление и неверие в его глазах. - Что? Он отрицательно покачал головой и прижался ко мне. И хотел бы я еще поворчать, что он гад и провокатор, что он просто заставил меня сказать такие важные слова в совершенно неподходящий момент, что я вовсе не собирался признаваться ему в любви, лежа на развороченной постели с раздвинутыми ногами весь перемазанный в сперме, - да не смог. Я недовольно посопел, чувствуя, как Киан улыбается, прижимаясь к моей ключице, прекрасно понимая мое недовольство, а потом расслабился и обнял его за плечи, медленно погружаясь в сон.***
Я стоял по грудь в ледяной воде и смотрел на каменную стену перед собой. Свет был тусклым и рассеянным. Вода была не просто холодной, а режущей, будто и не вода вовсе, а лезвие изо льда. Никаких мыслей в голове не наблюдалось: страх поглотил меня полностью. Хотелось вырваться из холода и темноты, закричать что есть сил, позвать на помощь, но я почему-то знал, что помощь не придет. Сделав два осторожных шага, коснулся рукой стены, погладил камешки, застыл. Хотелось поднять голову и посмотреть, как далеко я под землей, но страх сковывал. А вдруг я увижу такую же тьму? Вдруг там ничего нет? Вместо этого, я опустил глаза и заглянул в темную водную гладь - ничего. Пустота. Я надеялся увидеть там что-то, но ничего не было. Я один, в темноте, сырости и холоде, руки совсем занемели, ног не чувствую в принципе, а вокруг тишина. Никому нет дела. Резко проснувшись и подскочив, я чуть не упал, задев ногой Киана. Я стоял на кровати в полный рост весь мокрый и громко сипло дышал, пытаясь мысленно убедить себя, что сейчас я видел всего лишь сон, но ничего не получалось. Вдруг резко зажегся свет. Дом решил мне помочь, и я был благодарен ему за это. - Малыш? - сонно и испуганно прошептал мне Киан. - Что случилось? Кошмар? - он привстал и протянул мне руку, в которую я вцепился как в спасательный круг и смог согнуть колени, чтобы сесть. - Так холодно, - стуча зубами, прошептал ему я. - Холодно? - удивленно переспросил он, а потом провел руками по моей груди и резко встал с кровати. - Тебе надо в душ! Я кое-как сполз на пол и попытался идти, но ноги не слушались. Пришлось позволить липучке тащить меня на руках. Он пытался быть спокойным и уверенным ради меня, и это было приятно до слез. Я действительно продрог до костей, хотя в доме было тепло. Я оказался полностью мокрым, будто по настоящему искупался в колодезной воде, даже волосы были влажными. Ощущение незавершенности, ощущение, будто что-то вот-вот произойдет, и я обязан что-то предпринять, затопили меня полностью, как эта ледяная тьма во сне. Я снова погрузился в мысли о колодцах, и понял, что рассуждениями ничего не добьюсь. Нужно было сделать что-то еще несколькими часами ранее. - Малыш, посмотри на меня, - я вылез из своей головы и взглянул на Киана, который навис надо мною и настороженно всматривался в мое лицо. - Что случилось? - Я не знаю... - подумав немного, ответил я. Мы не были в душе, мы сидели в ванной. Киан держал меня на руках, обнимал и гладил по спине. В теле больше не ощущался холод, казалось, что его никогда и не было, если бы только не странные ощущения в душе. - Эшли? - А? Я... Давно я такой? - спросил я, стараясь оставаться в реальности, бегая глазами от пузырька с гелем для душа к мылу и обратно. - С полчаса. Когда я тебя под душем мыл, ты вообще, будто неживой был. Молчал и смотрел в одну точку... - срывающимся голосом сказал он. - Эш? - Что? Киан поймал мой взгляд и попытался сформулировать вопрос. Я будто видел, как вертятся мысли в его голове, как он пытается собрать их воедино и, наконец, спросить меня обо всем. Но он так ничего и не сказал. Его голова просто рухнула мне на плечо, а руки сильно сдавили меня на мгновение. - Я ненормальный, Киан. Чокнутый со вздорным характером, странной семьей, ядовитой кровью, генетическими аномалиями и клинической смертью за спиной. Из-за меня этот чертов поезд въехал в промежуточный мир, из-за меня погибли люди, из-за меня боги разнесут здесь все на кусочки. Из-за меня рушится твой мир... Чтобы хотя бы исправить то, что еще можно исправить мне придется сейчас сделать что-то, чего я даже еще не знаю. Чтобы спасти тех, кто остался в живых и тебя в том числе, мне придется вернуться назад ценой жизней многих существ, живущих в этом мире. А потом мне нужно будет сказать тебе, что мы, скорее всего, больше никогда не увидим Рейо, к которому ты начал испытывать какие-то чувства тоже из-за меня, потому что он мертв уже много веков и не знает, как ему вернуться к жизни в наш с тобой... Пока я говорил все это, успел вылезти из воды, одеться и начать сушить волосы полотенцем. Меня било мелкой дрожью. Я старательно не смотрел на Киана. Все мои силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании и не уплывать в страшные размышления. Поэтому когда мокрая рука крепко зажала мне рот, я жутко испугался и поскользнулся. - Тшшш, - прошипел Киан, подхватывая меня в полете и прижимая к себе. - Все хорошо, мой хороший. Все хорошо. Я с тобой. Я тебя ни в чем не виню, слышишь? Все хорошо. Успокойся, Эш. Я глубоко вдохнул и отстранился. - Я пойду, - едва выговорил я ему в ответ и, резко развернувшись, вышел из ванной. Не знаю, что на меня нашло. Я уже давно чувствовал, что он думает обо всем, что с нами происходит, что он ищет ответы, что он хочет услышать от меня что-то ободряющее. И я молчал, зная, что не могу сказать то, чего он хочет. Я держал все в себе, как и он, а теперь просто не смог больше выносить молчания. Слабость, фрустрация, отчаяние. Быстро подняв с пола раскиданные носки и ботинки, я надел их, схватил куртку и вышел из дома. У меня не было ни единой мысли о том, что я хочу сделать, я только знал, что должен и все. В небе не было ни облачка, лунный свет отражался от белого снега и освещал поляну, будто солнце днем. Я поднял голову и какое-то время смотрел на звезды, собираясь с силами, а потом закрыл глаза и шагнул, затем шагнул еще раз и еще, пока не понял, что чувствую, в какую сторону нужно идти. Будто к моей груди был прицеплен канат, и кто-то на другой стороне тянул его на себя. Я успел сделать чуть больше десяти шагов, когда услышал хруст снега и открыл глаза: с одной стороны ко мне бежал Киан, а с другой медленно плелись три мертвеца. - Я иду с тобой, - заявил Киан и взял меня за руку. Я хотел было ему возразить, но он зажал мне рот. - Это не обсуждается. Нельзя было терять время на споры, и я снова закрыл глаза и поддался чувствам. Мы шли и шли, и шли, а за нами по пятам следовали мертвые. Рука липучки периодически напрягалась, и он разворачивался, будто загораживал меня от чего-то, а потом снова расслаблялся. И когда я уже начал думать о том, что сегодняшняя затея ни к чему нас не приведет, разве что к смерти, как Киан потянул меня назад, и мне пришлось открыть глаза. - Колодец, - устало произнес я и посмотрел на Киана. Он же смотрел назад: туда, откуда были слышны осторожные шаги и карканье ворона, которое я заметил, почему-то, только сейчас. Канги кружил вокруг десятерых мертвецов, громко хлопая крыльями и каркая, а те целенаправленно шли к нам, не обращая внимания на птицу. Я пару секунд смотрел в ту сторону, а потом повернулся к колодцу и принялся очищать от снега его деревянную крышку. Скорее всего, этот колодец не был предназначен для людей: его сделали, чтобы умаслить лесного хранителя, когда строили эту деревню, ведь Рейо создал это место по образу и подобию реально существовавшего поселения. Я сгребал снег и перебирал в голове разные варианты того, что должен сделать, но там было нечего перебирать. Ну не падать же мне в него, как во сне? - Хотел бы я знать, что ты делаешь, - испуганно и в то же время недовольно сказал мне Киан и подошел ближе, стараясь своим телом закрыть меня от мертвецов, что уже почти вплотную подошли к нам. - Я бы тоже хотел это знать, - пробормотал я ему в ответ в надежде, что он меня не услышит, но он услышал и оторопел. - То есть ты... За каким хером мы тогда сюда приперлись?! Я, наконец, расчистил крышку и внимательно в нее вглядывался. На ней было вырезано много рун и странных рисунков, но они ни о чем мне не говорили. Я несколько раз провел рукой по дереву - ничего не произошло, тогда я попытался сдвинуть ее, в итоге лишь только оцарапав руку. - Блядь! Нахуя оно мне нахуй нужно было?! Трындец! - Еще одно матерное слово и я тебе так двину, что навсегда желание ругаться отпадет! - проорал мне в ухо Киан и снова отвернулся. Я прикусил язык, глянул на крышку и снова попытался ее сдвинуть. Снег хрустел все громче, сердце громко и мощно билось где-то в районе горла, которое просто горело огнем, Канги уже не просто каркал, он КАРКАЛ, а мой парень прижимался ко мне своей спиной, пытаясь хоть как-то защитить от надвигающейся опасности. Ничего лучше, чем забраться на крышку колодца, мне на ум не пришло, так что я аккуратно вскарабкался на него, еще больше разодрав ладони, затем чуть подпрыгнул, проверяя на прочность, и потянул к себе Киана. - Ну и? - Этот очень гадкий, крайне неприятный, мерзкий колодец не хочет со мной разговаривать! - ехидно прошипел я, обратив на себя внимание Киана. Он секунд десять изучал мое злое невозмутимое лицо, а потом захохотал. Я недолго наблюдал, как он ржет и вытирает слезы, потом посмотрел на подошедших к нам вплотную бывших людей и тоже улыбнулся. - Похоже, наши амулеты мешают им подойти ближе, - сказал я Киану и сел по-турецки. - Видимо, Рейо их все-таки успел переделать. Киан вдруг резко замолк. - Эм... там... это, - громко сказал он и указал пальцем мне за спину. Я резко развернулся и увидел, как по дереву течет что-то темное. - Выражаю крайнее удивление! Я же ничего не сделал? Киан нервно хихикнул и отвел взгляд от колодца, потом оглядел меня с ног до головы и вдруг резко выхватил мою руку. - Ты поранился! Капец! Эшли, посмотри. Что ты делал? Я взглянул на свою ладонь и увидел довольно глубокую рваную рану, пересекающую ладонь, из которой текла густая кровь. - Наверное, из-за холода я ничего не почувствовал. Стой! - я опустился на колени и присмотрелся к крышке колодца: кровь медленно стекала к середине и просачивалась внутрь. Перед глазами вдруг всплыло видение, как я стою в колодце, не имея ни малейшего шанса выбраться. Меня тянуло сюда все это время, но зачем? В голове беспорядочно перемещались мысли, и чем больше я их перебирал, тем сильнее нарастала тревога в душе. И, наконец, я смог все понять. Колодец никак не был связан с Лийцлиэль, мертвецами и объявлением войны. Мои видения на поляне и сны о воде и камнях не имели ничего общего. - Ты что творишь? - воскликнул Киан и потянул меня наверх. - А вдруг ты только хуже делаешь? Сам же сказал, что не знаешь, что делать! - По крайней мере, я что-то делаю. - То есть... - начал отвечать мне липучка, но замолчал, так как нас вдруг накрыла тишина. Я посмотрел вперед и не увидел там мертвецов: они просто исчезли. Канги сидел на краешке колодца и мерно раскачивался из стороны в сторону. Канат в моей груди на секунду ослаб и снова натянулся, но уже в новом направлении. Я сделал то, что должен был, а теперь нужно было вернуться назад. - Надо идти, - прошептал я, заглянув в испуганное лицо Киана, и спрыгнул с колодца. - Куда? Ты это так и оставишь? - указывая на лужу крови, но все-таки следуя за мной спросили меня и дернули за руку, отчего я чуть не завалился в снег: голова нещадно кружилась и гудела. Киан достал какой-то кусочек ткани, похожий на платок, и быстро замотал мою руку. - Кажется, я понял, что мне снилось... - И что же? - Я думал, что те камни, что я видел, открывают портал в деревню, но чтобы до них добраться, нужно преодолеть печать, которую сделал Рейо. Я думал, что должен сделать что-то с печатью. Но все оказалось проще. Печать нельзя разрушить. Ее можно только снять, и сделать это вправе только тот, кто ее наложил, - бормотал я под нос, скорее объясняя сегодняшние события самому себе, а не липучке. - Получается, что мы зря сюда пришли? - Нет. Думаю, мои сны предупреждали меня о том, что скоро все закончится, - заметив вопросительный взгляд в свою сторону, я пояснил: - Сегодня начнется битва богов и, если нам повезет, то мы вернемся в наш мир. Но если битва сегодня, то Рейо не успеет взять мою кровь, поэтому какая-то неведомая сила подсказала мне оставить ее в самом безопасном месте, куда тьма никогда не доберется. - Твоя кровь нужна ему? - мы уже подходили к деревне. Пошел мелкий снег, начинался рассвет. - Мы подумали, что возможно она пригодится, когда он будет искать способ возвращения себя в наш мир. - И когда ты собирался сказать мне, что нам придется расстаться с ним? Я остановился и прикрыл глаза волосами. - Ты вообще не собирался мне говорить, да? Это ты так меня оберегал что ли? По-твоему, потом мне было бы легче это принять? - Я просто хотел уменьшить концентрацию драматических событий в твоей жизни. Я и сам только недавно принял этот факт, так что давай не будем говорить на эту тему. Все есть так, как есть. - Боже, как же с тобой сложно! Ты просто невыносим! Ты чокнутый и неуправляемый! Но я все равно тебя люблю, Эшли, так что не надо больше говорить со мной так, будто я тебя бросаю. - Я сорвался сегодня. Прости. Просто у меня такое странное ощущение... - я резко замолчал и продолжил фразу у себя в голове: «будто я расстаюсь не только с Рейо, но и с тобой». - Какое ощущение? - после моего недолгого молчания спросил Киан, и я нервно дернулся. - Сам не пойму. Идем. Киан обнял меня за плечи, и мы медленно вошли в деревню. Мне хотелось бы отмахнуться от всех своих вездесущих предчувствий, но я не мог. Я мельком глянул на профиль липучки и понял, что не ошибаюсь: я довольно ясно ощущаю, что мы отдаляемся. Чем ближе мы к реальности, тем дальше друг от друга. Когда мы вернемся в настоящее, душой я останусь в этом безумном промежуточном мире: я всегда в нем жил, а Киан - нет. Все произошедшее здесь будет казаться ему полнейшим бредом. И я буду лишь напоминаем о том, о чем он захочет забыть. Как бы мне хотелось, чтобы все мои мысли остались не более чем отголосками страха...