Альфа в душе́

      Тишину в прихожей Алексио нарушали лишь прерывистые всхлипывания самого хозяина квартиры и тяжёлое, ровное дыхание Грэга. Ослеплённый яростью, он едва не совершил непоправимого. Эта мысль отзывалась в нем тошнотворной волной стыда.       — Прости, — хрипло выдохнул Грэг, не глядя на Алекса. — Я… Я ошибся.       Мэл, всё ещё стоявшая в дверном проёме, проводила ладонью по лицу.       — Ладно. Истерику устроили, теперь давайте думать. — Её голос вернул себе деловую резкость. — Алекс, вставай. Ты сказал, что они к тебе приходили. Кто? Опиши их.       Алексио, с трудом сглатывая ком в горле, поднялся, опираясь на стену.       — Я не всех видел… Был один, звонил по телефону. Голос какой-то… безликий. Искусственный. А потом приходил Корж. — Он с ненавистью вытер слёзы рукавом. — Он говорил, что я «должен быть в команде», что это мой шанс «поставить зажравшегося альфёнка на место». Сулил деньги.       — И что он хотел от тебя конкретно? — вклинился Грэг, заставляя себя сконцентрироваться на фактах, а не на гнетущем чувстве вины.       — Информации. Расписания Калеба, маршрутов, привычек… Адреса его отца. — Алекс содрогнулся. — Я сказал, что я не шпион и не предатель. Да, Кайл — самодовольный козёл, но я не желаю ему… такого.       — Адрес отца? — Мэл нахмурилась. — Зачем им Оскар?       Грэг почувствовал, как в его голове щёлкнуло. Осколки пазла начали складываться в ужасающую картину.       — Не Оскар. Они спрашивали адрес отца… потому что знали, что Кая там не будет. Они хотели убедиться, что он живёт отдельно. Это не просто месть или похищение с целью выкупа. Это… личное. Кто-то, кто знает его отца…       Он посмотрел на Мэл.       — Ты сказала, что сына Оскара Филикса так просто не спрячешь. Но они ведь не требуют выкуп, верно? Никто не звонил?       Мэл отрицательно покачала головой, её лицо побледнело.       — Нет… Мне — никто.       — Значит, время у нас есть, но его мало, — Грэг выпрямился. В его глазах снова загорелся знакомый огонь — огонь решимости, заглушающий отчаяние. — Алекс, ты больше не цель. Извини ещё раз за… это. — Он кивнул на нож, валявшийся на полу. — Мэл, тебе нужно связаться с Оскаром. Тихо. Без паники. Убедись, что с ним всё в порядке, и чтобы его охрана была начеку. Возможно, это отвлекающий манёвр.       — А ты? — спросила Мэл.       — Я, — Грэг достал из кармана свой телефон, на котором уже горел экран с картой, — пойду по единственному следу, который у нас есть.       — По какому? Мы же ничего не знаем!       — Знаем. Мы знаем, что за всем этим стоят люди из его ближнего круга. Коди, Маркус, Корж… Они не блестящие злодеи. Они — марионетки. Кто-то, кто их нанял, кто-то, кто знает Кая достаточно хорошо, чтобы собрать всех этих обиженных им людей в одну кучу. И этот кто-то совершил ошибку. Он слишком уверен в себе. Он думает, что запутал все следы. Но он оставил одну ниточку.       — Какую? — непонимающе спросил Алекс.       — Себя. Он не мог не появиться. Не мог не посмотреть на результат своего плана. Он где-то рядом. Он наблюдает.       Грэг посмотрел в окно, на тёмные улицы города, усеянные огнями.       — И я его найду. Потому, что я обещал… — он не договорил, но Мэл и Алекс не стали ничего спращивать. Он обещал брату. И теперь он обещал самому себе.       — Я с тобой, — твёрдо сказала Мэл, доставая ключи от машины.       — Нет, — Грэг покачал головой. — Твоя задача — Оскар. Предупреди его. И не высовывайся. Я не хочу, чтобы пострадал кто-то ещё…       Он направился к выходу, его невысокая фигура в свете прихожей казалась вдруг большой и несгибаемой.       — Я справлюсь один. Это моя работа.       — Но… куда ты?!       — Чтобы координировать пешек, нужен командный центр. Нужна связь. Нужно место, куда можно привезти такой «ценный груз», как Калеб Филикс. Это не может быть случайной квартирой.       — И что? Мы будем обзванивать все заброшки в городе? — со скепсисом спросил Алекс, всё ещё сидя на полу и потирая шею.       — Грин! — окликнула его Мэл. — Будь осторожен.       Грэг обернулся на пороге. На его губах играла странная, почти невесёлая улыбка.       — Осторожным я был всю жизнь. Посмотрим, что из этого вышло.       Дверь закрылась за ним, оставив в квартире напряжённую тишину. Алекс, всё ещё прислонившись к стене, смотрел на то место, где только что стоял этот невероятный омега.       — Чёрт, — прошептал он с невольным уважением. — Калеб, ты, похоже, нашёл себе не парня, а альфу в образе омеги.       А Грэг уже шагал по ночному городу. Он не знал, куда идти. Не было ни адреса, ни имени. Но у него было чутьё. И ярость. И странное, щемящее чувство, которое он наконец-то позволил себе назвать по имени. Не «обязанность». Не «работа».       Страх. Страх потерять того, кто успел за несколько безумных дней стать ему дороже всех принципов и правил. И этот страх был лучшим компасом.       В этот момент телефон Грэга завибрировал. Это был Оскар. Сердце Грэга ёкнуло. Он поднял телефон.       — Говорите.       — Грэгори… — Голос в трубке был низким, властным. Сейчас в его голосе не было и тени былого гостеприимства — только сталь и сдерживаемая паника. — Мэл всё мне рассказала. Я не хотел говорить об этом, но… В общем… Когда я сказал о том, что у меня нет недоброжелателей, я… Я солгал.       Озвученное только что не было для Грэгори открытием. Он прекрасно знал, что в бизнесе невозможно долго продержаться, не переходя никому дорогу.       — Хорошо, — покорно произнёс Грэг, с трудом сдерживая вновь накрывающий его гнев. — Вы подозреваете кого-то?       — На самом деле, да. Есть только один человек, который мог это сделать. Но у меня нет никаких доказательств… Сейчас я бы хотел, чтобы вы направились туда, куда я скажу. Слушайте внимательно. Я навёл справки. У этого человека был старый промышленный актив на окраине. Завод «Прогресс». Считался заброшенным лет десять. Но мой человек в энергокомпании сообщил, что оттуда в последние месяцы идёт значительное, хоть и нелегальное, энергопотребление. Охрана там тоже есть, не обычные сторожа, а… профессионалы.       Грэг сжал телефон так, что треснул корпус.       — Адрес.       Оскар продиктовал координаты. Его голос дрогнул.       — Стрэйн… Грэгори. Верните мне моего сына. Я… я знаю, что вы — профессионал… — он замолчал, и в тишине это молчание было красноречивее любых слов.       — Я непременно спасу его, мистер Филикс, — холодно парировал Грэг. — Я отработаю по полной. Даю слово.       Он положил трубку. План сложился в его голове мгновенно, чётко и безжалостно, как отработанный боевой приём.       Поездка на окраину города была стремительной и молчаливой. Грэг оставил такси за несколько кварталов и дальше двигался пешком, сливаясь с тенями. Завод «Прогресс» предстал перед ним мрачным силуэтом — гигант из ржавого металла и разбитого стекла, но кое-где в его громаде угадывались залатанные участки и работающие камеры. Не та заброшка, куда заходят бомжи. Та, что используется.       Охрана была расставлена грамотно, но не идеально. Двое на проходной, патруль, обходящий периметр. Люди в тёмной форме, с поставленными позами, но без той волчьей собранности, что бывает у настоящих элитных бойцов. Наёмники. Как и думал Грэг.       Он выбрал точку входа на стыке двух корпусов, где тень была особенно густой. Пока патруль удалялся, он, словно тень, метнулся к стене, найдя едва заметные выступы в кирпичной кладке. Его движения были точными и экономичными — никакой лишней суеты. Через пятнадцать секунд он был на крыше одноэтажной пристройки.       Сверху вид был лучше. Он видел внутренний двор, куда выходили ворота главного цеха. Рядом с ними стоял тот самый чёрный внедорожник, в котором когда-то пытались похитить Кая. Ирония судьбы была горькой.       Спуск вниз, в вентиляционную шахту, был самым рискованным. Тесно, пыльно, каждый звук многократно усиливался. Но другого пути не было. Он двигался на ощупь, замедляя дыхание, пока не увидел внизу полосу света и услышал голоса.       — …сказал, сидеть смирно, ждать указаний. Скучно, блин.       — А ты что хотел? Работа лёгкая. Пацан связан, деваться некуда. Главное, чтоб старик Стрэйн доплатил вовремя.       «Старик Стрэйн». Услышав это, Грэг почувствовал, как что-то окончательно и бесповоротно обрывается у него внутри. О ком они говорят? Неужели о его… отце?       Он бесшумно вылез из решётки вентиляции, оказавшись за спинами двух охранников, лениво перебрасывавшихся картами в небольшом подсобном помещении. Раздалось два коротких, приглушённых щелчка. Два тела осели на пол, не успев издать ни звука.       Грэг не останавливался. Он вышел в коридор, его шаги были быстрыми и решительными. Навстречу ему шёл ещё один охранник. Увидев Грэга, тот потянулся к кобуре, но получил жёсткий удар ребром ладони в горло и, захрипев, рухнул.       Дверь в главный цех была прямо перед ним. Стальная, массивная. Грэг не стал искать ключи или подбирать код. Он отступил на шаг, с силой выставил вперёд ногу, и сокрушительный удар каблуком в область замка заставил дверь с грохотом отлететь.       И вот он замер на пороге. Воздух, пахнущий ржавчиной и пылью. Связанный Калеб на стуле. И его отец. Чарльз Стрэйн. Безупречный в своём костюме-тройке, с тростью в руке.       Всего несколько мгновений, которые перевернули всё. Дорога, полная ярости и действия, привела его к бездне. И теперь он смотрел в её глаза.