Куда мы идём-туда и придем
23 апреля 2016 г., 20:40
Воин Дракона буквально спустя несколько минут провалился в сон, осознав, что Тигрице ничего не угрожает. Девушка, пройдя мимо, заметила открытую дверцу спальни, и увидела спящего панду.
— Сладких снов… — тихо про себя сказала мастерица, улыбнувшись, и прикрыв дверцу, слегка скрипнув ею.
Девушка была полна сил, и никогда прежде не ощущала такой легкости в ногах, даже после приятных массажей или булькающих пузырьков гейзера в лечебных горных озерках Долины Мира. Она шла по деревне, глядя на оживленную жизнь панд. Кто-то занимался работой, кто-то ел, кто-то просто дурачился. Здесь жизнь шла своим чередом, и Тигрицу согревала мысль о том, что такие нетронутые места еще есть. Разжав кулак, она заметила медальон, и вскоре потянулась лапой к шее. Другой талисман все также висел на шее. Она взяла их оба в руки, и начала рассматривать на предмет каких-либо внешних изменений. К её удивлению, медальоны слегка потемнели, и потеряли свой былой блеск. Повесив их обратно на шею, она поспешила к дому Мистера Пинга, надеясь там чем-нибудь заняться.
— Доброе утро! — Тигрица окликнула стоящих у плиты Пинга и Ли.
— Доброе утро. — сказали обыденно в один голос отцы По, и только спустя пару секунд до них дошло. — Мастер Тигрица, вы здоровы! — повернулись старшие к девушке и хотели было пойти обниматься, но та лишь неловко покачивалась, убрав лапы за спину и отвернув взгляд на стенку.
— Как хорошо, что все так кончилось… — Ли почесал затылок, и Пинг слово-в-слово повторил речь панды, но более тихим тоном, отходя к столу для нарезки овощей.
— А что-то должно было быть не так? — Тигрица не могла просто стоять и молчать. Девушка осторожно, почти шепотом, с некоторым удивлением переспросила стоящего рядом Ли, наблюдающего за мастерской работой Пинга.
— Что?! Нет-нет, все так и должно быть. — вздохнул глубоко Ли, и взял рядом лежавшую трубочку соломы, протиснув её между зубами, немного пожевав.
— Ну хорошо… — девушка посмотрела на бегающего с овощами Пинга. — Я могу вам чем-нибудь помочь с работой?
— Работа?! Я думал, что ты сейчас набираешься сил, или вроде того… — Ли случайно проглотил хворостинку и стал откашливаться от попавшей в горло соломинки.
— Не беспокойтесь, я уже отлично себя чувствую. — девушка, схватив сзади Ли Шаня, рывком сдавила ему грудь, и он выплюнул хворостинку прямо в стенку напротив, чуть не задев Пинга.
— Что скажешь Пинг, Тигрица может нам помочь? — Ли взглянул на работящего гуся.
— Если только с продуктами… — гусь неохотно достал из-под стола глубокую связанную корзинку. Он не любил, когда ему помогал кто-либо, кроме По, особенно в готовке.
— Что нужно сделать? — Тигрица нацепила корзинку на плечо.
— Нарви свежих чайных листьев на вершине и сорви сколько сможешь свежих ягод. -гусь заглянул в шкафчик, где всяких ягод хватало сполна, а чай так и вовсе забил несколько стеллажей, но мастерица это не видела, а Пинг быстро захлопнул дверцу как только ягоды стали сыпаться из набитой до верха полки шкафа.
— Буду рада помочь вам. — девушка развернулась на месте, и с лёгкостью побежала на вершину, но сзади её окликнул Ли.
— Только не спускайся вниз по склону! — Ли Шань предупредил об осторожности, крича вслед поднимающейся по небольшой вырезанной в скале тропинке. Тигрица ничего не ответила и быстро скрылась за неровностями горы…
Она взошла по узкому серпантину горы до самой вершины, где расстилались полянки кустов высокогорного чая и плодовые деревья с ягодными кустами. Лишь на выделяющемся холме стояло одинокое персиковое дерево, точь-в-точь похожее на дерево божественной мудрости в Долине Мира.
Девушка усердно принялась за работу. Срывая маленькие листочки чайных кустов, что были последним урожаем перед выпадением первого снега, она быстро наполнила корзину до середины.
— Фух! — Тигрица сложила лапы на животе, услышав урчание.
Присев на свободное место у холма и скинув потяжелевшую корзину на землю, Тигрица стала набирать персики с веток в лапы. Когда её руки были полны сочными плодами, девушка оперлась о ствол дерева и с аппетитом накинулась на плоды. Засунув руку в скрытый карман своего кипао она обнаружила посторонний предмет. Достав что-то в крупном листе папоротника, она стала его развязывать, а внутри оказался брикет свежего тофу.
— Хм. Приятный сюрприз… — только Тигрица хотела откусить персик как она услышала гудок горна внизу горы. Девушка сразу осторожно подбежала к обрыву и стала смотреть на живописный лес, изувеченный длинными каналами рек, рыская глазами в поиске источника звука. Как оказалось, это проплывал один из кораблей. Крупный фрегат темноватого цвета с оттенком фиолетового.
— Нужно проследить за ним… — ухватившись лапой за край склона, она стала съезжать по нему, цепляясь лапой за камни, царапая себе пальцы и чуть не обрывая когти.
Тигрица быстро спустилась вниз по склону, и побежала сквозь кусты, царапая лапы об острые шипы растений, и щурясь от боли. Она вышла к уже более густому лесу. Кругом росли огромные многометровые деревья, а их корни выходили из земли чуть ли не в один рост с девушкой. Перепрыгнув уже несколько высоких корней деревьев она вышла к еле видимому проблеску ручейка. Маленький, в пару метров шириной ручеек тек по горным камням. Тигрица присела на корточки, и макнув палец в воду проверила, не морская ли она. Это оказалась чистая, ледяная, горная, и вполне себе питьевая вода. Девушка набрала в ладошки воды и хотела уже утолить жажду, как вновь услышала гудок горна. Мелкие птицы полетели прочь от опасности. Тигрица быстро выпила сколько смогла воды, и не став медлить побежала вдоль по ручейку.
***
На кресле углубившись почти всем лицом в тень сидел волк. В данный момент его выводило из себя практически все. Каждую минуту ему становилось все хуже, и поручень кресла был полностью исцарапан монотонными движениями когтей Гангиса по дорогому эбеновому дереву. Снимая когтем стружку с поручня в момент пика злости, он снимал и свой гнев. Дверь распахнулась, и на пороге стоял все тот же бугай-квартирмейстер, немного сгорбившийся от маленького для него проёма двери. Чуть пригнувшись, чтобы войти в каюту, амбал просунул голову, а потом уже вошёл. — *Грим обещает вам подарок! * — квартирмейстер протянул руку с бумажным свитком на ниточке. Волк пододвинулся и молча забрал его. Амбал сразу вышел, когда Гангис вновь погрузился в тень и лишь его лапы были видны в свете заходящего солнца, пока дверца каюты была открыта. Как только она закрылась волк злобно залился смехом.***
Тигрица добежала до мелководья, и остановилась уже у самого края. С противоположной стороны были крутые скалы, а на их склонах росли карликовые деревья и кустарники. Заходящее солнце как всегда освещало эту мутную речку только на половину, светя со спины Тигрицы. В один момент по всей водной глади пошли круги от мелкого дождика. — Что? Дождь без туч? — Тигрица задрала голову вверх в поиске хоть какой-нибудь тучки, но все что она могла увидеть, это чистое оранжевое небо, и уже довольно сильно потемневший лес позади неё. С боку начал дуть ветер. Деревья от его напора стали сгибаться, а те что были горды, и не соглашались с ним, ломались, и падали на взмокшую землю. Тигрица еле успела найти небольшую земляную пещерку, которая когда-то служила убежищем местным рыбакам. Солнце опустилось за горизонт, и вся речка мгновенно потемнела, и начало холодать. Дождь закончился в самый разгар ливня, так же неожиданно, как и появился. Хотя удивляться было нечему, все же как никак сезон дождей в начале осени. — Наверное, я опоздала. — сказала сама себе девушка, слегка продрогнув от холода, -Надо уходить… — встав с холодных, но не мокрых листьев, девушка стала углубляться в темный лес. Вся земля и деревья казались пустотой чёрного цвета, без единого проблеска света. Но небо… Оно было прекрасно. Крупные звезды, и огромное количество разных цветов и оттенков космоса радовали взгляд девушки, то и дело мелькая вдалеке. — Эх… Приду в деревню, и меня будут расспрашивать, где я была и почему так поздно вернулась, а я буду только пить чай и смотреть на звезды. — Тигрица мечтательно проговорила про себя. Пройдя через все также журчавший ручеек, девушка выдохнула, и вновь решила посмотреть на небо, но вместо него она увидела лишь кроны огромных деревьев. Пройдя примерно половину пути, она почувствовала, что в ее спину стал дуть ветерок, но как только она поворачивалась, ветер стихал и исчезал. По всему телу побежали мурашки и от холода становилось не по себе. Не спеша идя по листве она вслушивалась в звуки. Она услышала еле слышный хруст ветки за своей спиной. — Кто ты? — Тигрица резко обернулась назад. Листва вскружилась кверху, и вокруг девушки вновь почувствовался слабый ветерок. — Тигрица… — послышался голос позади девушки, и она обернулась, готовясь уже напасть, но то что она увидела повергло её в шок. Перед ней стоял её мастер. — М-Мастер Ш-Шифу? — девушка расслабила стойку, и удивленно смотрела на малую панду с безразлично-нейтральной физиономией. Шифу легко переводил взгляд, рассматривая девушку, и не подавал эмоций. — Как вы смогли выжить? — запинаясь, Тигрица совсем потеряла стойку, и просто выпрямилась. — Вопрос не в том как я смог, а как По смог меня бросить и предать! Девушка впала в оцепенение от слов мастера. — Что? Предать?! Он не мог так поступить! — девушка еле сдерживалась от напирающих эмоций. — Пошли дочь моя, — Шифу развернулся, и потопал в сторону, куда шла Тигрица. — Вместе мы одолеем их, — он зашагал вперёд к лесу, но остановился и повернулся. — Веди меня! — как-то грубо послышался для неё голос мастера. — Вы меня так никогда не называли. И По никогда нас не предаст! Вы не Шифу! Тигрица встала в стойку злобно оскалившись, и готовясь напасть. — Что же, Браво! Фантом растворился, но как только она стала искать обладателя голоса в неё полетел кнут. Девушка успела заблокировать удар, и вместо груди тяжёлый груз ударил ей по руке. Тигрица отскочила от силы удара на землю, и чуть придерживая лапу, вновь встала, высматривая врага. Она слушала голос, который со всех сторон доносился злобным смехом. — Посмотрим как ты справишься с этим… — сверху на Тигрицу полетели два топора, но она легко уклонилась от них, и они вонзились острыми лезвиями в землю прямо у ног Тигрицы. С двух сторон оказались пару самых страшных воспоминаний из снов Тигрицы. — Хм… Довольно необычные у тебя страхи… Мать и отец… Будет интересно увидеть что произойдёт… — голос эхом разносился в голове девушки, но все также оставался в тени где-то на ветвях деревьев. — Нет… только не они. Я не хочу знать их! — Тигрица закрыла глаза, когда с двух сторон стали проявляться контуры её родителей. — Хм… Ты права… — призраки замерли в ожидании, но потом быстро исчезли, растворившись потоком ветра вниз. — Это было бы слишком бесчеловечно с моей стороны… — девушка открыла глаза и стала снова вслушиваться в голос сверху. — Может ты тогда покажешься?! — Я люблю наслаждаться боем, а мое личное присутствие лишь ускорит представление. А я не хочу так быстро все закончить. — Зато я закончу! Девушка нашла источник звука на одной из крон деревьев, и запустила туда ударом ноги топор. На несколько секунд повисла тишина. Сверху полетело несколько хлыстов, от которых девушка смогла отбиться, но пару раз ей по спине приходил удар грузом, от которого она слабо постанывала, держа стойку на шатающихся от бессилия ногах. В очередной раз она не успела среагировать, её подвесили к верху за ноги. — Лучше бы ты шла себе дальше, и мы бы не встретились на некоторое время раньше. — Тигрицу осенило. Ведь она могла привести врагов прямо в деревню из-за своего похода. — Ты сильна, но твои чувства недостаточно остры для боя в темноте. Хотя ты старалась… — из тени спустилась подвешенная к верху ногами тень. В его руках был топор, кинутый Тигрицей. Размахнувшись, он кинул в неё топор, но она вовремя увернулась, и острое лезвие прошло прямо у её уха, сбрив несколько волос на нем, -примерно столько тебе не хватило чтобы попасть… — тень пододвинулась ближе, и из-за пазухи показалось оружие. Изогнутый меч-крюк гоу лезвием прошёл по шее девушки. Обладатель явно хотел напугать мастерицу, но та была непреклонна, ни шевельнув не единым мускулом. Докоснувшись до цепочки он услышал звон. — Медальоны Норта и Лорана?! Верно вам пришлось над этим попотеть… — осторожно, кончиком крюка, некто поднял цепочку, и стал рассматривать медальоны. Девушка сохранила молчание и бесстрашный вид. — Как хорошо, что ты меня не перебиваешь. Я тебе смогу рассказать сказку… — он убрал острое лезвие гоу от шеи мастерицы. — Жил был один капитан. Был он очень сильным, смелым и наделен разными способностями, что выделяли его среди остальных. И вот когда ему пришлось отдавать свою душу назад, он сохранил эти навыки в этих медальонах. Гангис долго их искал, но все же нашел. Поэтому его флотилия была, скажем, необычной и выдающейся. Остальные медальоны были утеряны, и остались только эти… -некто крюком указал на медальон на шее девушки. — Как тебе? — изогнулся как змея фигура в плаще, приблизившись к Тигрице. -Молчишь, да? — Нет, ну как так?! Я тут распинаюсь, а ты… — указал он на неё пальцем и протянул слово. — Молчишь! Тигрица смотрела на него, ни подавая ни единой эмоции. — А-а, я понял… Наверное, ты считаешь себя сильной, непобедимой?! Считаешь себя бесчувственной, и гордишься этим… Покажи мне, может ты имеешь чувства? А ну да, в Нефритовом Дворце запрещают плакать маленьким девочкам… Некто пытался надавить на больное, и у него отчасти получалось — А знаешь почему? — прошептал он, вновь приблизившись к девушке. — Потому что Шифу так сказал… — тихо, со смешком прошептала на ухо фигура. Тигрица проигнорировала слова врага. — Ну, давай, плачь! Разве тебе не жалко своих друзей и мастера Шифу?! Разве ты не боишься что останешься одна?! Ты не можешь быть такой бесчувственной! Разве ты не хочешь лучшей жизни? — Молчание девушки выводило незнакомца из себя. — Хм… А ты упорная… Мне такие не нужны… — замахнувшись крюком он обрезал железную цепь, и девушка полетела вниз с ветки. Тигрица успела заметить, как в прыжке некто в плаще исчез за крупными деревьями, а она пролетела долгие тридцать метров вниз головой… Продолжение следует…
