Жизнь наоборот

Первое мое осознанное воспоминание – противный запах тухлой рыбы и машинного масла, скрежет уже давно отработавших двигателей и грубая ругань пилота. Что было до этого, до моего побега… воспоминания как в тумане. Маленькая чистая комната в Сельскохозяйственном корпусе, порядком испачканный тюк, куда я запихал свои пожитки, мой сабер… то есть, уже не мой… и записка на откровенно грязном клочке бумаги. Что я написал тогда, Квай-Гон? Вы помните? А я уже нет. Я не помню даже, как оказался на борту этого корыта, что звалось грузовым кораблем. Помню, что не знал, куда оно летело, с чем и почему. Мне было все равно. Лишь бы сбежать куда-нибудь. Куда? Неважно. Если бы я знал, что моя глупость перевернет всю мою жизнь… Мы летели долго, очень долго. Я сидел, съежившись, между железными ящиками, боясь издать хоть звук, чтобы никто из экипажа, не дай Сила, не заметил меня. Я жутко замерз, не чувствовал рук и ног, понятия не имел, что буду делать дальше, но я… я по-прежнему чувствовал Силу. Может быть, чуть слабее, чем прежде, но... это было уже что-то. Мой самый главный страх – оказаться отрезанным от Силы – не сбылся, и это вселило в меня надежду. Ложную надежду. Еще через час-два, когда я готов был погрузиться не то в сон, не то в медитацию, раздался странный шум, мгновенно приковавший мое внимание к действительности. Ящики, стоявшие слева от меня. Они так странно пошатнулись. Словно кто-то случайно их задел. Бред какой-то. В трюме ведь было пусто. Или нет. Не одному же мне могла придти мысль прокатиться зайцем. Рука привычно легла на пояс… и не нашла ничего. Ситх. В рюкзаке был бластер, неведомо как попавший ко мне после бойни в пещерах. Кажется, я хотел отдать его Клат-Ха. Да так и не успел. Сейчас этот бластер сослужил бы мне хорошую службу. Если бы я мог достать его из этого ситхового рюкзака, не разворотив все вокруг. Ну ладно. Рискнем. Я осторожно выбрался из плена ящиков, с трудом управляя затекшими руками и ногами. Надеюсь, мне все-таки показалось. Я подбирался к подозрительному грузу, так тихо, как только умел, пытаясь обратиться к Силе. Ощущение пространства через Силу мне давалось плоховато – я был слишком мал для этого, но даже элементарных умений хватило, чтобы понять – я точно здесь не один. - Стой, стрелять буду… ой. Я опоздал лишь на долю секунды, и развернулся мгновением позже, нужного для того, чтобы предугадать движение противника. На меня огромными испуганными глазами смотрел тви’лек, примерно моего возраста. В руках он сжимал бластер, который сначала наставил на меня, а потом опустил, видя, что я не представляю никакой опасности. Вот вам и враг! Тви’лек нервно дернул лекку. - Я совсем не слышал, как ты подошел. Ты тоже сбежал с шахт… или нет? Я хотел покачать головой, но ощутил едва заметную рябь в Силе – кто-то направлялся сюда, в грузовой отсек! - Идут! - выпалил я. - Сюда, - тви’лек сел куда-то вниз и жестом предложил сделать тоже. Альтернативных решений не было. Я, не раздумывая, перепрыгнул через ящики и опустился рядом с моим попутчиком. Мы оказались в квадрате, нагроможденном из груза, надежно скрытые от мира образовавшейся железной стеной. Я прислушался. Шаги раздавались все ближе и ближе… и… Идущий остановился. - Не неси чепуху, Берт, - крикнул он куда-то вглубь корабля, – нет тут никого. Досветовые двигатели барахлят, вот и шум. А тебе спьяну все зайцы мерещатся… В ответ послышалась мерзкая ругань. Одновременно вскрикнули несколько голосов, началась возня, а потом все звуки начали отдаляться, а спорящие переместились, по-видимому, в коридор. Тви’лек опасливо выглянул из-за груды ящиков, покрутил головой и, ничего не обнаружив, облегченно сполз на пол. - Хорошо, что ты их услышал, - обратился он ко мне. – Они нас прямо в космос бы выбросили, если нашли. Я, кстати, А’Рилл. Он протянул мне руку, замасленную и грязную, и несмело улыбнулся. Не знаю, почему, но мне захотелось улыбнуться в ответ. Как там говорил Йода, мнительность отбрось и доверяй, если причин для предательства не видишь ты… Я кажется, был готов доверять. Как Квай-Гон. Внутри что-то взвыло, а потом жалобно захныкало. Я пожал протянутую ладонь (моя рука оказалось не менее грязной и замасленной, а я даже не знал, отчего). - Оби-Ван. - Откуда ты? – спросил А’Рилл. – И как смог сбежать с шахт? Мне на мгновение стало стыдно. Что же сказать, что меня не взяли в джедаи, и я убежал из Сельскохозяйственного корпуса лишь из-за собственной… гордыни? А может, соврать? Совсем чуть-чуть. Приучившись по мелочам врать, и на большую ложь способен будешь ты, незамедлительно напомнил голос в голове. Что ж, справедливо. Видно, я навсегда останусь скитальцем с идеалами джедая. - Я не с шахт, - выдохнул я. – Я был учеником в Храме джедаев, но меня не взяли в падаваны и отослали в Сельскохозяйственный корпус. И я решил убежать. Глаза А’Рилла загорелись энтузиазмом. - Ух ты! Так вот почему ты их почуял! Настоящий джедай! – с неподдельным восхищением. - Уже нет, - бросил я, покраснев. Внутри противно выло и кололо. Тви’лек махнул рукой. Мой попутчик смотрел на вещи явно проще, чем я сам. - Знаешь, я бы тоже убежал, если бы записали в… крестьяне, - он поморщился, выдавая себя. Так, ну и к какому из знатных кланов Рилота ты принадлежал, А’Рилл? – Не расстраивайся, в мире много всего интересного, кроме того, как летать с планеты на планету и спасать миры. - А ты? – полюбопытствовал я.- Как оказался на Бендомире? А’Рилл, кажется, немного помрачнел. Видно, и с его похождениями связаны не самые приятные события… - Долгая история. Но в общем, мой отец совершил одно, кхм, очень серьезное преступление, и по законам Рилота его должны были казнить, а всю его семью, в том числе и меня – сослать в Яркие Земли, - он поежился. И было от чего - я слышал о Ярких Землях Рилота. Хуже, чем там, наверное, только в желудке сарлакка. – Но мой дядя, он очень влиятельный, и у него много связей, нашел способ увезти меня и моего брата с планеты. Нас, можно сказать, продали на глубоководные шахты. Но это лучше, чем сжариться заживо. Я шумно сглотнул. По сравнению с этим моя собственная история показалась детской сказкой. - И как ты выбрался? – голос ребенка, слушающего захватывающую сказку. А’Рилл вынул из кармана странный прибор. Он представлял собой маленькую черную коробочку с простейшим голоэкраном. Устройство было оснащено антеннами, перемотано изоляционной лентой и вдобавок непрерывно попискивало. - Вот. Я начинал собирать его еще на Рилоте. Он заглушил передатчик наших ошейников. У меня там еще пару примочек было, и… короче, мы с братом сбежали оттуда, – мальчик помолчал. – Только под конец в него все-таки попали из бластера и… Сердце защемило. Я понимал, как больно кого-то терять. - Мне жаль, - наверное, слишком сухо. Тви’лек покачал головой, но не грустно, скорее, умиротворенно. - Ничего. Как там джедаи говорят… умершие сливаются с Силой? – он вдруг ухмыльнулся. Все-таки странный характер у моего нового знакомого. Я кивнул, больше на автомате. Не хотелось предаваться приятным и не очень воспоминаниям, и я переключился на устройство, которое А’Рилл держал в руке. - Так ты сам его собрал? - И спроектировал, и собрал, - тви’лек гордо поднял голову. – Учитель часто говорил, что я буду великим изобретателем, раз в четырнадцать лет могу такое. Я и был бы, если бы не это… ай, ладно. Он вдруг умолк, принявшись рыться в карманах. Мне тоже не хотелось говорить. Особенно, о том. Ведь и до него речь тоже когда-нибудь дойдет. А врать мне не хотелось. Я отвернулся, собравшись немного помедитировать – уже привычкой стало, надо же – как вдруг меня отвлек тихий смех. - Странно, да? - тви’лек все еще улыбался. – Мы оба явно могли стать не теми, кто путешествует на грузовых лайнерах без билета, если бы не… случайность? Тебя не взяли в падаваны, меня подставил мой отец. Может быть, и случай. Но в моей ситуации, скорее, глупость. И слабость. - Но если бы этого не случилось, - продолжил А’Рилл и легонько ткнул меня в бок, - мы, наверное, никогда бы и не встретились. А ты мне уже нравишься, хоть ты мрачноватый для джедая. Почему-то приятно. Я невольно ухмыльнулся и тоже ткнул – друга? - в бок. - А ты слишком веселый для того, кто вкалывал в шахтах, – я снова не подумал, прежде чем говорить. Улыбка А’Рилла стала еще шире. Кажется, он совершенно не тяготился воспоминаниями. - Надеюсь, тут нам не придется ни вкалывать в шахтах, ни поливать цветочки, - он вытащил из кармана еще одну вещь, похожую на датапад. – Я выяснил, куда нас забросило, точнее, забросит минут через пять. Самая окраина Внешнего Кольца – система Ардилла. Планета Арандин-5.