Чешуйчатый приятель

      Когда Рэйнард проснулся, у него почему-то возникло ощущение, что он находится у себя дома. Казалось, что вот-вот в дверь его комнаты постучит мама и позовёт к столу, но стоило только открыть глаза, как все эти грёзы развеялись в тот же час.       Парень поморщился и осмотрелся. Он всё ещё находился в камере, но в другой, и она выглядела, на удивление, очень уютно: светлая, просторная, уставленная какой-то скудной, но всё же, мебелью. Была даже кровать, на которой ему и посчастливилось отдохнуть от неоднократных надругательств над его телом.       Грустно вздохнув, он начал прокручивать в голове всё случившееся. Ничего более удивительного и одновременно ужасного за все его двадцать лет жизни с ним ещё не происходило. Это было похоже на кошмарный и до боли реалистичный сон. Задница и член буквально выли от боли. Следы от множественных уколов уже превратились в синяки, которые, конечно, тоже причиняли дискомфорт. В добавок ко всему этому, у Рэя вдруг заурчало в животе, да так громко, что наверняка было слышно за пределами тюремной камеры.       — Ха-ха-ха, если бы я не знал, что это шумит твой желудок, то я бы решил, что это киты поют свои брачные песни, — вдруг прохрипел уже знакомый голос того, кого звали Джи.       Рэй посмотрел на решётку: за ней стоял человек. Человек! На двух ногах!!! Это был растрёпанный темноволосый небритый мужчина с повязкой на правом глазу, наряженный в какую-то древнюю военную форму. Рукава были ободраны, а на правом плече красовалась большая татуировка — красная морская звезда. Выглядел он довольно безобидно. В руке его располагалась глубокая тарелка, заполненная водорослями. Стражник открыл дверь и зашёл внутрь.       — Что? Ты… ты что, человек?! — удивился Рэй и поднялся с кровати, вместе с тем обнаружив на себе одежду: рубашку и шорты.       — Тише, юнга, спокойно. Присядь и поешь. А потом мы поговорим.       Едва сдерживая своё любопытство, Рэйнард кивнул и послушно выполнил команду этого человека. Водоросли оказались весьма горькие на вкус, но вполне съедобны. К тому же, Рэй почему-то был уверен, что новый знакомый не станет кормить его чем-то несъедобным, а ядовитым — тем более. В это время Джи стоял рядом и молча наблюдал за тем, как изголодавшийся пленник разделывался со своей скудной трапезой. Когда же дело было сделано, он заботливо взял тарелку из рук невольника и отложил её в сторонку.       — Как тебя зовут? — спросил он.       — Рэйнард.       — Очень мужественное имя! А меня зовут Джиниан. Но, так как по местным правилам длинные имена дозволены лишь знатным особам, моё имя обрезали. Так что… Я — Джи, тюремный сторож. И да, я — человек.       — Но… Почему ты здесь? Откуда у тебя столько свободы? И почему тебя боятся стражники Кьюри?!       — Э-э… С чего бы начать, — он почесал затылок. — Моя жизнь сложилась, мягко говоря, так себе. Я рано остался без родителей: мама умерла от болезни, когда мне было пять лет, а отец — морской разбойник, был убит в потасовке, когда мне только стукнуло четырнадцать, поэтому я был вынужден как-то выживать. Жил в подворотне. Работал, где придётся. Чистил обувь, помогал на кухне, убирал туалеты, сажал овощи… В общем, я делал всё, чтобы мне не пришлось опускаться до образа жизни моего отца, до воровства и разбоя. Когда я возмужал, благодаря знакомству с одним старым моряком мне удалось устроиться сторожем на маяке. Я безумно благодарен этому человеку! Эта работа стала моим спасением, ведь мне предоставили небольшое жильё. И в один прекрасный день на берегу я встретил прекрасную женщину. Её звали Аннета. Мы познакомились, и я сразу же влюбился. И это было взаимно! Мы часто проводили время вместе. Ходили на свидания, если это можно так назвать… Она была очень загадочной. Очень мало рассказывала о себе, но всегда была мила со мной и ничего от меня не требовала. Так прошло больше полугода. И в какой-то момент моя возлюбленная просто перестала ко мне приходить. Я, надеясь, что она вернётся, прочёсывал берег и все те места, где бывал с ней. Так шли годы… прошло пятнадцать лет, и я продолжал ходить по этим местам, но не потому, что всё ещё надеялся, а просто от тоски и одиночества. И однажды я встретил юношу, который был безумно похож на мою возлюбленную. Этим юношей был Кьюри. Я и очухаться не успел, как оказался на морском дне. Он за что-то очень сильно меня ненавидел… Так сильно, что избил, как только нашёл, и лишил глаза. Да-а, паршивый был денёк…       — А дальше? — нетерпеливо спросил Рэйнард, уже догадываясь, что Джиниан вполне мог бы оказаться отцом бессовестного русала.       — Так я и собирался рассказать, что дальше. Слушай молча! — возмутился мужчина. — Так вот, до королевы дошло, что Кьюри притащил в свой дворец человека, держит его в темнице и мучает. Тогда она лично посетила покои своего незаконного сына, посетила темницы, — Джи вздохнул. — В общем, это была она. Это была Аннета. Увидев меня, королева очень разозлилась на Кьюри. Она приказала осьминогам Тэнту и Таклу периодически утаскивать её сына в их пещеру и «колдовать» над ним, то есть лишать его магических способностей. Близнецы обладают такой силой.       — Да, Кьюри говорил мне о том, что их прикосновения на время отбирают магические силы.       — Ну, вот… Аннета не узнала меня. По крайней мере, королева сделала такой вид. Я уверен, что она не могла меня не узнать, ведь её сыну так сильно досталось за меня.       — Прости за неловкий вопрос… Ты занимался любовью с Аннетой?       — Д-да… — смущённо ответил Джиниан и кашлянул. — А почему ты спрашиваешь? А, погоди, я понял. Ты думаешь, что Кьюри — мой сын?       — Любой бы на моём месте так подумал!       — Может быть, я не знаю, — он пожал плечами. — Я не хочу этого знать. Если это правда, то я убью Кьюри. Я не хочу брать грех на душу. Предпочитаю оставаться в неведении.       — Ладно… — задумчиво ответил Рэй. — Тебя не захотели возвращать на землю?       — Нет, почему же? Аннета великодушно предложила мне возвращение домой, но я отказался. Сказал, что мне там нечего делать, что меня там никто не ждёт и что я хотел бы остаться здесь. Недолго думая, она наградила меня меткой, — он показал на правое плечо. — Это милость королевы.       — Что это значит?       — Видя эту звезду, прислуги Кьюри не смеют причинять мне боль и слушаются меня. Ещё, королева приказала Кьюри дать мне работу, поэтому он назначил меня тюремным сторожем и лишний раз ко мне не спускается. Я уже четыре года тут живу и работаю. Правда, чаще всего в тюрьмы попадают не преступники, а те, кого Кьюри надеется продать. Этот гадёныш ловит морских существ необычайной красоты и устраивает аукционы, где торгует ими. На такое Аннета закрывает глаза… Тебя, к слову, ждёт та же участь.       — Какой кошмар… Я даже и не знаю, что мне делать.       — А как здесь оказался ты?       — Меня утащил Тиарнак. Козёл!       Джиниан изумлённо присвистнул и сказал:       — Надо же. Сколько же сил Тиарнак потратил на то, чтобы сделать тебя похожим на морского жителя. Наверное, он очень долго восстанавливался после того, как вернулся сюда.       — Правда, мне это совсем не помогло… Так получилось, что неприятели практически сразу узнали, что я — человек и избранник Тиарнака. Да и вообще, я сюда совсем не хотел. Он даже не спрашивал у меня!       — Какой ты забавный. Станет принц спрашивать, ага, как же! Держи карман шире! — он расхохотался. — Но, к сожалению, тебе придётся снова с ним встретиться, если хочешь попытаться вернуться домой.       — Знаю… Чёрт. Я знаю, что о многом прошу, но ты не сможешь мне как-то помочь?       — Как-то это как? — сунув руки в карманы, поинтересовался Джиниан.       — Ну… Помоги сбежать отсюда. Ты ведь уже помог мне с теми стражниками.       — Видишь ли, эти ребята — мои подопечные. Они нарушали правила, за соблюдением которых я должен следить. Я хотел бы тебе помочь, но… Я имею власть только над жителями дворца. Я не могу тягаться с Кьюри. В конце концов, он мой начальник.       Досадно схватившись за голову, Рэйнард упал на колени и начал истерично выть и трясти головой. Его губы тихо повторяли: «Проснись. Проснись. Проснись.» Это просто какое-то безумие. Неужели никто не может помочь ему, кроме Тиарнака? Неужели всё настолько плохо? И как ему найти Тиарнака, если он попадает из одних лап в другие, скачет с одного члена на другой?       — Чёртов Тиарнак.       — Мне очень жаль. Скорее всего я не смогу тебе помочь, но… Эх. Я, пожалуй, попытаюсь. Раз уж ты хочешь вернуться домой, то у тебя должна быть веская причина.       — Господи, Джини, ты серьёзно?! — ликующе подпрыгнув, взвизгнул Рэй и вцепился в плечи Джиниана. — Боже, я запомню тебя на всю жизнь! Прошу, вытащи меня из этой задницы! Я… я так устал!       — Ах-ха, ты же не собираешься сейчас реветь, как последняя медуза? — смеясь, пошутил Джи.       — Нет-нет, я давно смирился с тем, что плакать здесь бессмысленно. Я за год в армии так не соскучился по маме, как за пару деньков проведённых в этой подводной дыре!!!       Тёплая улыбка заиграла на уставшем суровом лице охранника; единственный глаз так душевно и по-детски сверкнул, приятно тронув Рэйнарда за душу. Так и хотелось улыбнуться ему в ответ, что он и сделал.       — Так вот оно что. Тебя ждёт мама.       — Да, я ехал домой из армии, остановился недалеко от своего городка, чтобы отдохнуть с долгой дороги, но встретил детей, которые жестоко играли со змеем. И спас его… Этим змеем оказался Тиарнак.       — Вот оно как! — Джиниан снова рассмеялся. — Вот это да, как в настоящей сказке.       — Скорее, как в фильме ужасов…       — Ладно-ладно. Слушай. Вот мой план, — начал Джиниан, после чего покинул камеру, закрыл дверь на ключ и встал за решёткой. — Значит так, ты, как добросовестный товар, послушно следуешь указаниям Кьюри. Он выставит тебя на аукцион в качестве самого дорогого товара, я уверен. Поэтому оставит тебя напоследок…       — Ого, даже так.       — Не перебивай! На чём я… Ах да. Ты следуешь всем указаниям нашей русалочки и ждёшь своего нового хозяина. Якобы ждёшь. А на самом деле ты ждёшь меня. Во время аукциона у прислуги будет много дел, да и Кьюри будет занят своим шоу. Я приду сюда и помогу тебе выбраться из дворца. Укажу путь и всё. Больше этого я не смогу сделать. Понял?       — Думаю, он всё понял, Джи. Впрочем, как и я, — за спиной одноглазого появился разъярённый русал.       Лицо Кьюри пылало от злости, но в то же время мешалось с садистской ухмылкой и какой-то нездоровой радостью. Стало быть, это животное всё ещё страстно желает избавиться от добродушного дядюшки-Джи раз и навсегда. Нервно вздрогнув от толпы мурашек, что так резво промчалась по его спине, Джиниан развернулся лицом к рассерженному господину и обомлел. Со всей силы Кьюри ударил по мужчине своим хвостом и тем самым впечатал его в решётку.       — Гадкий червяк, — прошипел незаконный принц, подошёл к лежащему сторожу и замахнулся над ним рукой, в которой сверкала игла шприца. — Знай своё место.       Русал вколол инъекцию Джиниану, из-за чего второй завыл и моментально потерял сознание. Хозяин дворца ухмыльнулся, посмотрел на Рэя и торжественно произнёс:       — О, да здравствует наш прекрасный принц Тиарнак! Да здравствует его шлюха, за которую я получу много-много денег!!!