Узы

      Округ Трост. Яркое солнце ласково облизывает останки растерзанных мертвецов и тела все ещё живых солдат. Надолго ли живых? Светловолосая девушка хоть и находится в окружении боевых товарищей, чувствует страх, пронизывающий ничтожно маленький отряд, крохотное войско перед лицом превосходящего противника. Никто не ожидал внезапного нападения и новой дыры в стене. Этот день может принести людям победу и жизнь или же поражение и смерть. Другого не дано. - Приближаются! - кричит кто-то сбоку. - Двое десятиметровых.       Вместе с другими девушка крепче сжимает клинки, приготовившись к атаке, либо к отступлению. Как карта ляжет. Руки раздвинуть, ноги напряжены, а лицо сосредоточено на враге. Девушка подавляет желание взглянуть на товарищей. Сколько из них смогут выжить сегодня?       С мрачным видом кадеты рассредотачиваются по территории, то и дело попадая в огромные пасти. Их истошные вопли режут слух, пробираясь в самую глубь черепной коробки. В воздухе витает паника. - Мы все погибнем!       Вместе со всеми, девушка замирает, смотря прямо в огромные глаза титана, тянущего к ним руки. Но никто не отступает. Не смеет. Если они не дадут отпор, то человечество падет. Вчера ещё дети, сегодня - надежда сотен людей, бегущих в отчаянном страхе на своих трясущихся ногах.       Звук шагов возвращает к страшной действительности. Слева от отряда шаркающей походкой вышагивает ещё один титан с заляпанными человеческой кровью губами.       Голубоглазая сжимает пальцами рукояти клинков, ожидая, когда враг подойдёт ближе. Она словно охмелела от резкого выброса адреналина в кровь, не слыша товарищей, сконцентрировав внимание на предстоящей схватке. А когда голова титана останавливается напротив крошечного тела солдата, мысли девушки внезапно перескакивают в прошлое, в тот день несколько лет назад, когда она, наконец, решилась исполнить свою мечту.       В тот день тоже светило солнце. Такое яркое, что резало глаза. Хотелось скорее закончить с формальностями и укрыться в тени. Но все молча стояли ровными рядами, вытянувшись как струны, устремив взоры вперед, на громогласного мужчину, от которого зависела дальнейшая их судьба.       Кис Шадис. Так звали сурового командира, поставленного, сделать из собравшихся сопляков настоящих солдат, которые верно и преданно будут служить человечеству, отдавая не только сердца, но свои жизни для того, чтобы могли жить другие.       Закончив свою пламенную приветственную речь, командир решил устроить сеанс унижения для будущих солдат. Шадис переходил от курсанта к курсанту, оставляя после себя не самое приятное ощущение. Светловолосая девушка краем глаза следила за перемещениями мужчины, понимая, что до нее очередь дойдет быстрее, чем она полагала. От сурового командира ее отделял только один парень, воодушевленно смотрящий вперед. Девушка невольно задумалась, чем этот паренек так гордится? - Ты кто такой, сопляк? – раздалось рядом с девушкой, и она с трудом поборола желание заткнуть уши. - Жан Кирштайн. Прибыл из Троста, - бойко ответил парень, все так же гордо смотря вперед, словно его не унижали, а медаль собирались вручить.       Но стоило парню заикнуться о том, что он хочет в Лейб-гвардию, как Шадис с размаху врезал своей головой в лоб Жана. Тот не удержался, рухнув на землю. Стоящая рядом с ним девушка слегка усмехнулась, и это не осталось незамеченным для командира. - Кто такая? - Линая Грэй. - Нашла что-то забавное? – угрожающе нависнул над девушкой Шадис. - Нет, сэр. - За каким хреном ты здесь? - Чтобы вступить в Легион разведки, - заявила девушка, не отрывая взгляда своих глаз от сурового лица командира, словно гора возвышающегося над ней. - Смелое заявление для такой коротышки. Надеешься, что титаны тебя не заметят? - Надеюсь надрать им задницы, - хмыкнула Линая, не меняясь в лице.       К облегчению девушки, Шадис больше ничего ей не сказал, перейдя к другому несчастному курсанту, который уже готов был заплакать и сбежать домой. Линая почувствовав на себе насмешливый взгляд, повернула голову, недовольно смотря на того, кто минуту назад валялся на земле, хватаясь за голову. Парень снова выглядел самоуверенно, стараясь усердно не обращать внимания на красное пятно, расплывшееся на лбу. Жан будто всем своим видом пытался показать, насколько горд своей целью. А Линая мысленно выдохнула свободнее. Она совершенно не планировала стать щитом и мечом человечества. У нее была иная цель, ради которой можно было потерпеть общество таких заносчивых типов, как Кирштайн.       Звук шагов вернул Лину к действительности. Она успела отскочить в сторону за секунду до того, как массивная рука опустилась на крышу, пытаясь поймать хоть кого-нибудь. Девушка слышала хриплое дыхание, резко оборвавшееся, когда черноволосый парень ловко вырезал кусок мяса с шеи врага. Парень приземлился рядом с Линой, недовольно смотря на неё. - Какого черта, Лина?! Просыпайся уже.       Девушка не ответила, лишь отвернулась от товарища, направляясь к очередному титану, решившему полакомиться человечинкой. Линая сделала резкий поворот в воздухе, занесла клинки над головой и опустила наискось быстрым точным движением. Лезвие чётко прошлось по плоти. Туловище пошатнулось и рухнуло. Сильная струя крови ударила из шеи, заливая землю.       Переполненная сладким чувством своей маленькой победы, Лина окинула взглядом испаряющийся труп. Ей хотелось, чтобы все было так просто, чтобы никто не погиб. Но жуткие крики возвращали к реальности, не давая надежде и шанса закрепиться в сознании. - Кир, - крикнула девушка, привлекая внимание брюнета. - Кто из нашего отряда остался? - Мигель и Хлоя. Но оба ранены. - Помоги им. Я пойду вперёд. - Идиотка! Тебя же сожрут! - Не хорони меня раньше времени, - фыркнула Линая, стремительно уносясь вперёд, подхватываемая потоками ветра.       Взлетев над крышами домов, девушка раскинулась руки в сторону, представляя себя свободной птицей, парящей в небе. Забывшись всего на секунду, она не заметила прыгнувшего на неё аномального титана. Враг схватил тонкую ногу, но Лина среагировал быстрее, отрубив толстые пальцы. Она хотела приблизиться к уязвимой точке, но титан резко крутанулся, намереваясь все же поймать сбежавшую добычу. Лина прыгала с крыши на крышу, уворачиваясь от атак, разъяряя титана ещё больше. - Ты за пальцы обиделся что ли? - крикнула девушка. - Ну, извини. Нечего было лапы свои распускать. - Какого хрена ты с ним возишься?       Занятый игрой в салочки титан не заметил, проскользнувшего позади курсанта. Лезвия со свистом опустились вниз, разрезая толстую кожу. Удивление застыло на громадном лице, прежде чем оно уткнулось в одну из ближайших крыш. - Испортил все веселье, - вздохнула девушка. Взгляд устремился вдаль, где виднелись фигуры солдат, стоящих на крыше, словно вышли подышать свежим воздухом. - Мы в полной заднице, а она веселиться тут надумала, - вздохнул Кир, рукой указывая в сторону, куда смотрела Лина. - У этих, кажется, какие-то проблемы. - Может, газ закончился? - Скорее всего. Что делать будем?       Линая удивлённо посмотрела на товарища, не понимая, что конкретно он имеет в виду. Парень закатил глаза, снова махая в сторону ребят. На этот его жест Лина лишь неопределенно пожала плечами. - Пойдем, поможем что ли, - предложила девушка, перелетая на соседнюю крышу. Кир хмыкнув, направился за ней.

***

- Иди сюда, красавчик. Не стесняйся. Ещё ближе. - Грэй, тебе совсем крышу снесло? - крикнул Жан, наблюдая, как девушка маневрирует в считанных сантиметрах от разинутой пасти, так и норовившей откусить курсантке ноги. Кирштайн еще при первой встрече подумал, что у девушки что-то не так с головой. Он помнил, как смело она заявила Шадису, что намерена вступить в Легион разведки, а позже стал приглядываться к девушке, невольно сравнивая ее с Йегером, который, по мнению Кирштайна, был тем еще стукнутым самоубийцей. Но между ними не было ни капли сходства. Порой Жану казалось, что Линая вообще не заинтересована в избавлении мира от титанов. Да и с остальными курсантами Грэй была необщительна, предпочитая компанию странного парня по имени Кир Найт и, что самое удивительное, Марко. Как-то Кирштайн даже застал этих двоих ночью на ступенях казарм. Марко и Лина смотрели на звезды, о чем-то тихо переговариваясь.       Ещё один момент, который бесил Кирштайна в Лине, это то, как она управлялась с УПМ. Она как сумасшедшая маневрировала между деревьями, легко и непринужденно, будто родилась с этим устройством за спиной.       Зубы титана громко клацнули, возле ноги Лины, но девушка выпустила тросы в стену, забираясь выше, где титаны не могли достать солдат, тщетно махая здоровенными руками, цепляющими воздух.       Загнав очередного гиганта к стене, Линая перевела взгляд на Жана, смотря на то, как рьяно он выполняет приказ. Им сказали удерживать титанов у стен, они и удерживают. Внезапно в памяти девушки всплыл человек, так же сомневающийся в её психическом здоровье. Лина улыбнулась сама себе, и глубоко вздохнув, устремилась наперерез Кирштайну, краем уха улавливая ругательства в свой адрес.       Разрезавшее воздух рычание привлекло внимание людей. В нем было столько отчаянной ярости и силы что, не удержавшись, двое курсантов сорвались с места, желая вблизи увидеть так называемое "новое оружие армии". Маневрируя между домами и титанами, Кир и Лина приблизились к цели, пораженно смотря на титаническую форму Эрена, тащащего огромный валун. - Давай, Йегер, покажи этим ублюдкам, - крикнул Кир. - Ты чего это? - удивленно посмотрела на товарища Линая. За все время обучения он не проявлял особой активности в общении, а знаменитую троицу вообще обходил стороной. - Захотелось, - пожал плечами Найт. - Паршивое у судьбы чувство юмора, - тихо вздохнула Линая, разглядывая фигуру титана с которым она обучалась на протяжении трех лет.       Курсанты вместе ели, слушали нудные лекции об истории, бегали и учились управлять УПМ. Но никто, включая самого Йегера, не подозревал, что все это время один титан находился среди людей. И этим титаном был тот, кто ненавидит этих громадных ублюдков больше всего. Эпизоды прошедших трех лет ненавязчиво всплыли в памяти. Особенно один. С которого началась непонятная самой Лине симпатия к милому веснушчатому парню. - Привет. Я Марко Бодт.       Линая повернула голову к присевшему рядом с ней парню. Тот улыбнулся, протягивая руку, которую девушка с неохотой пожала. - Линая Грэй, верно? Я слышал твой ответ командиру Шадису. Ты так сильно ненавидишь титанов? - Не то, чтобы ненавижу. Но и любить их не за что, - пожала плечами Лина. Она не стремилась наладить с кем-либо из курсантов дружеские отношения, но этот тихий, вечно улыбающийся парень почему-то совершенно не раздражал. Наоборот, когда Марко присел рядом, непринужденно заведя разговор, девушка почувствовала странное спокойствие, покинувшее ее когда-то вместе с братом. - Мне всегда казалось, что в Легион разведки идут только совсем сумасшедшие, те, кому нечего терять или же те, кто яро ненавидит титанов. Такие как Эрен. - Не знаю. Однако Йегер определенно подходит под все три категории.       Марко рассмеялся, прикрывая рот кулаком. Линая удивленно посмотрела на парня, не понимая, что смешного она сказала. Всего лишь высказала мысли почти всех ребят о буйном парнишке, пережившим настоящий ад. - Тогда, - начал Бодт, перестав смеяться и мгновенно сделавшись серьезным, - к какой категории отнести тебя? - И правда, к какой? – задумалась Лина, задрав голову, любуясь бескрайним небом, пусть и затянутым серыми тучами, но все таки прекрасном.       Добравшись до дыры, Эрен со всей силы впечатал туда камень, отрезая путь новым титанам, зарождая надежду своей маленькой победой. Первой победой человечества над ужасным врагом. - Смотри, - крикнул Кир, указывая вдаль. Сквозь пар, исходящий от испаряющегося тела Эрена и тел двух убитых титанов слабо виднелась чья-то фигура. Потребовалось изрядно напрячь зрение, чтобы рассмотреть человека. - Крылья свободы! – воскликнул Найт. - Да, - прошипела Линая. Ее глаза сузились, с яростью смотря на спасителя курсантов. Пальцы сжались в кулаки, больно впиваясь ногтями в кожу ладоней. Кровь стучала в ушах, стеной отгораживая девушку от окружающих звуков. И только одна мысль билась в голове, заставляя отчаянно стискивать зубы: - Ненавижу.