Не будите спящих драконов

Примечание автора: Знаю, все давно забыли, что случилось в этой истории, но я была совершенно занята и неспособна писать более года (реал, знаете ли), так что я рада наконец дописать и выложить эту часть. Никак не могу обойтись без эпилога. Спасибо, что прочитали! *** 2008 год – Так ты себе представляешь несколько близких друзей? – прошептал Снейп, нервно поглаживая след от удара молнией на щеке. – Не понимаю, в чём ты меня обвиняешь , – прошипел в ответ Малфой. – Ты же – публичная фигура, а слухи быстро распространяются. – Но их здесь сотни! – В этот зал помещается только пятьдесят, – постарался переубедить его Люциус. – А что насчёт тех, что ждут снаружи? – Спасибо, джентльмены, – объявил регистратор. – А теперь, может ли ваш первый свидетель подписать вот здесь? Постарайтесь не намочить книгу, сэр, это официальный документ. Хагрид высморкался с душераздирающим звуком и промокнул слёзы громадным платком, прежде чем взял перо и написал своё имя так разборчиво, как только мог. Снейп улыбнулся про себя. То письмо, которое Хагрид написал через день после того, как они расспрашивали его про Эйлин, было столь трогательным, что Снейп читал и перечитывал его бессчётное множество раз, наслаждаясь тем, что кто-то, оказывается, гордился им и его достижениями. Я знаю, что я не ваш отец, да вам и не нужен отец, но если вы когда-нибудь… Хагрид не был тем человеком, кто повёл его к алтарю, но он первым пришёл на ум, когда Северус узнал, что для церемонии гражданского партнёрства требуется двое свидетелей. Судя по шепоткам, которые сейчас наполняли комнату, такой выбор всех удивил, но Снейпу не было до этого дела. В его жизни было всего лишь несколько людей, кто им искренне интересовался. И если сейчас Хагрид был готов быть добрым и оказать своё покровительство, его следовало только поощрить. – Второй свидетель, пожалуйста. Миссис Шеклболт? – напомнил регистратор. Тонкс передала ребёнка Кингсли, споткнулась об игрушечный поезд, оставленный на столе кем-то ещё из их многочисленных наследников, вцепилась в Артура, чтобы избежать падения, а тот, в свою очередь, навалился на Нарциссу, сшибая с её головы огромную украшенную цветами шляпу. Пока все приводили себя в порядок, маленький Шеклболт закричал: «глупая мама!» Тонкс произнесла: «Простите, тётя Цисса, я испортила ваши хризантемы», а один из Уизли сказал: «Упс, похоже кому-то будет больно». – Но почему Тонкс? – прошептал Снейп, обращаясь к Люциусу, который ухмыльнулся и также прошептал ему в самое ухо: – Из солидарности. Мы, супруги политиков, должны держаться вместе. Кроме того, я не могу забыть, как она спасла нас от тюрьмы, когда впервые всплыла та история с ДНК. Она – на нашей стороне. Регистратор сказал ещё несколько слов и вдруг, прежде чем кто-либо из них успел отреагировать на утренний смерч, они оказались супругами и вышли из помещения рука об руку под гром аплодисментов. – О, Мерлин, – сказал Снейп, когда двери открылись и толпа, стоявшая снаружи, захлопала,уставилась на них и защёлкала фотоаппаратами. – Прекрати скулить, – толкнул его локтем Люциус, неспособный скрыть собственное удовлетворение. Неизвестная ему высокая дама в голубом сатиновом платье бросала над ними конфетти, а Колин Криви ослепил их вспышкой камеры и прокричал: – А как насчёт поцелуя для обложки Ежедневного Пророка? – А как насчёт цветной капусты вместо головы? – быстро нашёлся Снейп, но Люциус обнял его столь крепко, что он не смог направить свою палочку на незатейливого фотографа. Приём пришлось перенести из небольшого салона, который они забронировали в Министерстве, в великолепие Бального зала Барнабус, поскольку, похоже, половина всех ведьм и волшебников Британии прибыли поглядеть на новобрачных. Бесплатное шампанское тоже не способствовало быстрому убыванию компании. Люциусу пришлось напомнить себе, что хотя многие из известных им людей пришли пожелать им счастливой жизни, удивительно большое число, большинство незнакомцев просто захотели стать частью знаменательного события. Он был бывшим преступником, бывшим Пожирателем Смерти и бесчестным негодяем, а Северус был героем войны и могущественным главой Департамента Магического Правопорядка. Поскольку они были всего третьей по счёту однополой магической парой, решившей связать себя узами брака, и первыми решившимися на это известными людьми, они привлекали большой общественный интерес с того самого момента, как были напечатаны объявления об их бракосочетании двумя неделями ранее. Слава Мерлину, они получили всего лишь несколько негативных комментариев, да и те полностью вытеснили из сознания тёплые слова поздравлений от значимых для них людей. Молодая женщина, бросавшая конфетти, теперь пробиралась поближе к ним. Она была высока и стройна, имела приятные светло-каштановые волосы и хотя во всём её облике было что-то знакомое, Люциус был настороже на случай, если эта незнакомка собиралась атаковать его. – Привет, пап, – обратилась к нему девушка. Люциус застыл на месте. Лицом она была безусловно похожа на Драко, но на его более красивую версию благодаря умело наложенной косметике и обрамлению из изящных кудряшек, которые полностью компенсировали по-мужски твёрдую линию челюсти. Её сатиновое платье было игриво обрезано по подолу, и хотя каблуки были низкими, чтобы не делать девушку слишком высокой, они всё же были заострены и в целом смотрелись очень элегантно. Под внимательным взглядом Драко начал нервно перебирать пальцами идеально подобранный в тон клатч, и Люциус понял, что от него ждут каких-то слов. – Неплохо выглядишь, – предпринял попытку он. Драко смущенно улыбнулся и выдохнул с явным облегчением, так как до этого едва дышал от волнения. – Ты правда так думаешь? – он посмотрел отцу прямо в глаза, словно его ответ имел для молодого человека первостепенную важность. – Конечно, – ответил Люциус, ещё не полностью оправившись от шока при виде сына, одетого в женское платье. – Эм. Я не узнал тебя раньше. Я думал, ты не пришёл. – Прости, я действительно опоздал. Я струсил, когда совсем собирался выходить, а когда я добрался до зала, он был уже полон, и мне пришлось дожидаться снаружи с обычными зеваками. Я волновался, что ты расстроишься, увидев, что я выбрал твою свадьбу для своего первого публичного появления, эм, в таком виде, – он посмотрел на свои украшенные маникюром ногти. – Ты не обиделся? – Нет! – сказал Люциус чуть громче, чем следовало. – Нет, вовсе нет. Просто я не знал, что ты… что ты предпочитаешь… что тебе нравится… – Дома я так хожу уже примерно год, – объяснил Драко. – После всего, что произошло с нашей семьёй и тем миром, в котором я вырос, я долго пытался понять, что же я на самом деле из себя представляю, и я… ну, мне кажется, я наконец понял. – Я не знал, – повторил Люциус голосом, полным самых разнообразных эмоций. Бесчестье и катастрофа, случившиеся с семейством Малфоев, конечно, повлияли на Драко. Приучив его так высокомерно гордиться своим именем и верить, что он будет богат и успешен вечно, что бы ни случилось, Люциус затем разрушил всё и оставил Драко без гроша за душой, вынужденным стыдиться самого факта своего существования. Однако мальчик показал незаурядные способности к выживанию, выбрав для себя противную сторону в ходе войны, поскольку поверил в их дело; выучился на целителя, чтобы зарабатывать себе на жизнь каким-то достойным занятием. Теперь же оказалось, что он заглянул гораздо глубже в себя и нашёл в себе смелость выразить то, что обнаружил. У Люциуса подступил комок к горлу и вдруг захотелось заплакать. К счастью, прежде, чем это случилось, рядом появился Северус и оценил ситуацию в считанные секунды. – Обворожительно выглядишь, Драко, – мягко сказал он. – Уж точно более гламурно, чем любой из сотрудников Св. Мунго, кого я сегодня увидел здесь, хотя это не такой уж и комплимент. – Спасибо, – Драко улыбнулся и склонил голову в полупоклоне. – Похоже, ты унаследовал тонкое чувство стиля твоей матери. – На самом деле, это она помогала мне выбрать платье. Пара бокалов хорошего шампанского, выпитые чуть позже – и помещение стало казаться ещё более прздничным. Люциус решил, что Драко буквально сияет, выглядит уверенным и излучает ещё массу позитивных эмоций, которых он давно уже у сына не видел. Он весело смеялся со своими друзьями-рок-музыкантами, демонстрируя выдержку и грацию, доставшуюся ему в наследство от матери. Если Грегори, Винсент и Миллисента и были хоть сколько-нибудь удивлены возникшей у него тягой к переодеваниям, то они этого не показывали. С другой стороны, они и сами носили ошеломляющую унисекс-униформу из косметики, ирокезов и обтягивающей кожи, так что уж кому-кому, не но им было давать комментарии по поводу чужого внешнего вида. Их менеджер, эта неугомонная девица Грейнджер застряла в словесной перепалке с самым неприятным из Уизли, а Поттер выбивался из обоймы экзотически выглядящих ведьм и магов, похожий скорее на страдающую расстройством пищеварения сову. Люциус проследил за направлением его мрачного взгляда в сторону девицы Уизли, которая только что вернулась со своих восстановительных процедур в Америке, где она восстановила здоровье и, возможно, не без помощи некоего зелья привязалась к высокому, мускулистому, загорелому игроку в кводпот с квадратной головой и отсутствующим выражением лица. – Мы поженимся во время национального кубка по кводу следующей осенью, – разглагольствовала она. Стакан в руке Поттера разбился вдребезги. – Мы получили специальное разрешение, потому что Брэд – самый популярный игрок, какой когда-либо был у Комет! У него больше спонсорских контрактов, чем у любого другого нынешнего игрока лиги. – Стёкла в очках Поттера тоже разлетелись вдребезги. – Гарри не о чем беспокоиться, – пробормотал голос с шотландским акцентом за спиной Люциуса. – Так называемый Молниеносный Брэдли сразу улетит обратно через Атлантику, как только познакомиться с близнецами. Поздравляю вас с бракосочетанием, – произнесла МакГонагалл, однако без особой теплоты. – Только попробуй разбить Северусу сердце – и я тебя трансфигурирую во флобберчервя. Очень, очень медленно, – Люциус сглотнул, представив себе эту картину. – Мы поняли друг друга? – Абсолютно, мадам. – Отлично! – МакГонагалл повернулась, чтобы уйти, но Люциус остановил её. – Подождите. Я так и не смог догадаться, как вы узнали, что Добби располагал какой-то информацией об Эйлин в прошлом году. Я так понимаю, вы узнали об этом от Дамблдора? Или вы тогда тоже работали на Орден? – Нет. Но я знала, что она примерно в то время часто бывала в Малфой-мэноре, вот и всё, – она уставилась на Люциуса через пенсне. – Мне рассказал об этом портрет Матильды МакГонагалл. – Кого? Минерва ухмыльнулась. – Нашего общего предка, мистер Малфой. Матильда МакГонагалл вышла замуж за сэра Хьюго де Малфуа. Не так много известно о тех временах, когда моим фамильным гнездом было крупнейшее здание в Шотландии, не считая Хогвартса. За века величие рода обветшало, но её портрет до сих пор хранится у меня. Она нечасто в нём появлялась до тех пор, пока Малфой-мэнор не был разрушен; теперь она постоянно там и целыми днями жалуется, как тяжело жить в стеснённых обстоятельствах, пока я не накрываю её одеялом. – Матильде удалось выжить в том нападении! – Она была умной женщиной. Как только она заметила, что дом приходит в упадок, она перебралась из портрета в твоём доме в портрет в моём. – Значит, не вся семейная история утрачена, – пробормотал Люциус, вспоминая грустную картину покрытых сорной травой обломков – всё, что осталось от жилища его предков. – Можешь забрать его, если хочешь. Возможно, в твоей резиденции в Министерстве ей понравится больше, чем в моём коттедже. – Я бы с удовольствием, если вы уверены…? – Конечно. Считай это моим свадебным подарком, – и Минерва снова повернулась, чтобы уйти. – О, пока я не забыла. Когда ты займешься полной переделкой моего интерьера? – Что? – сморгнул Люциус. – Кухня смотрится отлично после того, как ты вдохнул в неё новую жизнь, но теперь весь остальной дом кажется слегка потрёпанным. Задумано тонко, хитрый ты слизеринец! Так что, когда ты приступишь? После медового месяца? – С работой Северуса никакого медового месяца не предвидится. – Отлично! В таком случае, жду тебя в гости в понедельник утром. У Грозного Глаза Моуди был рабочий день, но всё же он нашёл время спуститься в бальный зал, пожать руку Северусу и подозрительно глянуть на Люциуса. Другой персонал Департамента появлялся на короткое время – те, кто были на службе, заметил Северус, – и придумал ряд интересных способов опрокинуть бокальчик шампанского, когда думали, что он не видит. Он спросил Чжоу, не против ли она попросить отдел доставки направить партию отрезвляющего зелья в кабинеты Департамента на случай экстренной необходимости и был проинформирован, получив в ответ уничтожающий взгляд, что об этом позаботились ещё вчера. – Это был пример хорошего перспективного планирования, Чжоу. Спасибо. – Мне за это и платят, – сухо сказала она и гордо пошла прочь, кивнув Кингсли, который подошёл к ним, держа на руках спящее дитя. – Прошу прощения, что выбрал такое неудачное время, – тихо сказал он, – но я хотел, чтобы вы с Артуром узнали первыми. – Только не говори мне, что Тонкс снова беременна, – округлил глаза Снейп. – Нет, мы всё-таки решили остановиться на четверых, – хихикнул Кингсли, но потом посерьёзнел. – Хотя это тоже касается семьи. Огромная ответственность в должности Министра Магии означает, что я пропускаю слишком много из жизни своих детей, и я не хочу, чтобы так продолжалось и впредь. Я чувствую себя плохим отцом. В горле внезапно пересохло, и Снейп залпом осушил свой бокал. – А Артур и я должны знать об этом, потому что…? – Завтра вечером я собираюсь объявить о самоотводе. – Не может быть! – вспыхнул Северус. – Ты – лучший министр, который у нас был за десятилетия, и вообще лучший кандидат для этой работы. Будет ужасно лишиться тебя так скоро! – Решение уже принято, – твёрдо сказал Кингсли. – Какие бы глупости не напечатали в Пророке, выбор моего сменщика будет по сути выбором между тобой и Уизли, поэтому будь я на твоём месте, я бы начал потихоньку подыскивать себе соратников тут и там, пока вокруг тебя – столь дружелюбная и, тем более, слегка хмельная аудитория. – А ему ты сделал такое же предложение? – спросил Северус, закусив губу. – Нет. Нимфадора правильно сказала, что он не является лидером, хоть он и хороший парень. Мы уверены, что ему непросто будет принимать жёсткие решения, которые иногда приходится принимать политику во имя высокой цели, и его мягкотелось может привести к долгосрочным проблемам. А ты умеешь смотреть на работу как бы со стороны. Он популярен в обществе, но лично мы будем голосовать за тебя, и не только мы. – Но он – уважаемый семьянин. А я только что женился на…, – он оглянулся и понизил голос, – женился на осуждённом бывшем Пожирателе Смерти. Да и сам был Пожирателем Смерти. Люциус и я убивали людей. – Ну, ты можешь упомянуть об этом в своей избирательной кампании, – улыбнулся Кингсли, приподняв бровь. – Но на твоём месте я бы сконцентрировался на твоей героической роли в войне и на том, что Малфой – раскаявшийся грешник. Сделай побольше фотографий твоего шрама с близкого расстояния, а его – выглядящим благородным и исправившимся. Можешь даже упомянуть своего биологического отца. Это может добавить тебе пару голосов. – Но… Дитя на руках Шеклболта проснулось и завопило. – Пора кормить, я думаю. Прости нас, – улыбнулся отец и тут же затерялся в толпе, словно не он только что перевернул жизнь Северуса с ног на голову. – Но… – снова сказал Северус, на этот раз не обращаясь ни к кому конкретно. Быть Министром Магии – очень тяжёлая работа: пытаться справиться со всеми сложными делами в стране, подвергаясь непрерывной критике, лоббированию, упрашиваниям, урезанию расходов и периодическим всплескам национальной истерии, и всё это – в рамках жёсткой бюрократической системы, сложвшейся более тысячи лет назад. Позитивной стороной было то, что Снейп наконец-то окажется у руля собственного мира и сможет, до определенной степени, исправить некоторые несовершенства и решить вопросы, которые другие не брались решать столетиями. Он уже достиг больших успехов в своём Департаменте, так почему бы не замахнуться теперь на всё Министерство? Если Шеклболт справлялся с этой работой и искренне считал Снейпа тоже на это способным, тогда стоит хотя бы попробовать выставить свою кандидатуру. Во имя высокой цели? Возможно. Если, конечно, Чжоу Чанг останется с ним – без её безжалостной и плохо выдержанной эффективности он не продержится и двух часов. Люциус заметил, что его новообретённый муж остался в одиночестве впервые за весь день и поспешил к нему, одарив его поцелуем. – Что за день! – воскликнул он. – Мерлин, новости сыплются одна за одной! – Ты в порядке? – Северус очнулся от своих размышлений и заметил порозовевшее лицо и пылающие глаза супруга. – Отлично, спасибо, – кивнул тот. – Я просто счастлив. – Я рад, – ответил Снейп. – Да, это так невероятно – оказаться в конце концов твоим супругом! Я до сих пор слегка не в себе. Буду рад, когда всё успокоиться и вернётся в нормальное русло. Ты не подумал о моём предложении сократить число рабочих часов? Может быть, делегировать часть твоих обязанностей? Было бы здорово проводить больше времени вместе. Мы же оба не молодеем, ты знаешь. Северус постарался ободряюще улыбнуться. Ему требовалось обсудить предложение Шеклболта с Люциусом наедине, хотя, зная его довольно неплохо, он мог предположить, что их беседа долгой не будет. Люциус не сможет упустить из рук столь заманчивую власть, пусть даже ценой их собственной личной жизни. – Ох, ты только посмотри на Уизли, – с неприязнью заметил Люциус. – Которого из них? – Артура. Он положил руку Нарциссе пониже спины. А мне даже в день свадьбы нельзя положить руку тебе на задницу на людях! – Представляю себе, – аккуратно начал Северус. – Думаю, ты не против был бы, э, составить конкуренцию Уизли. Потягаться с ним, попытаться победить его тем или иным способом? – Мерлин, да! Этот человек раздражал меня задолго до того, как он начал лапать мою жену, пока я был в тюрьме. Однажды я чуть не дал ему в глаз у Флориш и Боттс. Я не прочь был бы схлестнуться с ним ещё раз, – Люциус обнаружил, что сжимает свою палочку, и остановился. – А почему ты спросил? – Я тебе расскажу позже, – Снейп улыбнулся, и что-то подозрительно замерцало в глубине его тёмных глаз. *** Вот теперь точно конец!