Приоткрытая дверь (сборник рассказов)

К огромному удивлению Пауля, Кристоф подергал второго гуманоида за рукав комбинезона, и тот почти сразу взял его на руки, позволяя обхватить себя руками и ногами. Со стороны картина выглядела откровенно комично, но смеяться Ландерсу не хотелось. Хозяева опять шли рядом, однако новичок не спешил продолжать расспросы, сосредоточенно оглядываясь вокруг, хотя ничего принципиально другого в поле его зрения не попадало - лишь черные глянцевые здания без намека на окна и какие-либо украшения. Видимо, архитектура здесь была сугубо практичной, начисто лишенной всяческих изысков. Но что удивляло мужчину больше всего, так это отсутствие машин и почти полная тишина, несмотря на довольно большое количество прохожих, многие из которых гуляли с питомцами. Не было привычного городского шума, постоянного звукового фона присущего всем мегаполисам. И только негромкие голоса или смех людей изредка оживляли этот мир немого кино. Через какое-то время существа спустились под землю по длинной крутой лестнице, и Пауль вдруг понял, что здесь находится оживленный транспортный узел. Бесконечные переходы, тоннели, пересадки, разные уровни и разная техника: длинные серебристые ''поезда'', короткие овальные ''автомобили'' и даже прозрачные летающие капсулы, рассчитанные максимум на шесть пассажиров, которые чередовались с двухместными шарами. Такой они пропустили, и ''пузырь'' отправился дальше пустым, уступая место более просторному транспорту. Ландерса и Кристофа хозяева усадили на последний третий ряд, и мужчины, не сговариваясь, залезли на широкий диванчик с ногами, чтобы устроиться поудобнее. - Почему они несли нас на руках? - наконец спросил Пауль, отворачиваясь от прозрачной стенки, за которой не было ничего кроме темноты тоннеля. - Чтобы ты не отставал и не споткнулся, глазея по сторонам. - А тебя зачем? - Потому что я попросился, - усмехнулся Шнайдер. - Их умиляет, когда мы просимся на ручки. - А что еще их умиляет? - поинтересовался Ландерс, меланхолично накручивая на пальцы собственный поводок. - Как мы спим, едим, занимаемся сексом, валяемся на лежанке и на диванах, обнимаемся, лежим рядом с ними, дурачимся в меру... Пауль, просто пойми, что им нравится в нас то же, что нам самим нравится в кошках и собаках. - Но я не кошка и не собака, - чуть резче, чем хотел, отозвался Ландерс. - И меня не умиляет спаривание домашних животных. - Ну, окей, в этом мы с ними различаемся, - хмыкнул Кристоф. - Но лучше бы тебе поскорее смириться с новым положением и жить по определенным правилам. - Подожди. Я надеюсь, нам не нужно... развлекать их в эротическом плане? - озвучил мужчина вдруг пришедшую на ум отвратительную догадку. - Нет. Между ними это вообще не так происходит. У их между собой почти не бывает физической близости ни в каком смысле. Вместо нее опять же какой-то энергетический обмен. Я за все годы здесь даже не понял, различаются ли они по полам, и как происходит размножение. Да и маленьких особей ни разу не видел. - Наверное, поэтому им так интересно сексуальное взаимодействие межу людьми, - со вздохом предположил Пауль. Ландерс всегда спокойно относился к представителям нетрадиционной сексуальной ориентации, несколько раз смотрел гей порно, и оно ему, в общем-то, нравилось, но до реальных попыток найти себе партнера мужчину никогда не доходило. И вот теперь его смутные фантазии грозили сбыться, что при данных обстоятельствах совершенно не радовало. Конечно, Кристоф не был уродом, но мысли о том, что он никогда не вернется домой, все время выходили на первый план и не давали расслабиться даже ненадолго. Облегчало ситуацию только одно: отсутствие семьи и хорошей работы. Пауль был одиноким офисным служащим низшего звена, у которого мало что получалось в жизни, и по сути, ничего кроме свободы он не потерял. - Самое поганое, это выставка, - опять заговорил Шнайдер. - И я, хоть убей, не понимаю, по каким критериям они там что отбирают. Там и мужчины, и женщины, и азиаты, и негры, и старики... Все, получается, в одной категории, но призовых мест несколько. Целое шоу организовывается. То по кругу водят, то мячик надо ловить, то со всех сторон продемонстрируют вплоть до задницы, разве что тригонометрические уравнения решать не заставляют. И долго это все, пока всех покажут, типа сфотографируют во всех ракурсах, и все в полной тишине, что особенно напрягает. Мы только переговариваемся, если рядом кто-то, кто знает твой язык. Короче, нудно до невозможности. - А как вообще выбирают людей? - Понятия не имею, - пожал плечами Кристоф. - Наверное, как и мы живность. По внешнему виду. Но мои, скорее всего, уж очень сердобольные, меня из приюта взяли, а тебя... - мужчина не удержался и хихикнул, - просто ты выглядел таким грустным, напуганным и обиженным... вот они и решили забрать в семью, облагодетельствовать. - Ясно, - недовольно скривился Пауль, - не повторяйся. Настроение сделалось еще хуже, и Ландерс опять уставился в прозрачную стенку капсулы, за которой периодически появлялись темные, скудно освещенные станции. И вроде бы ничего особо плохого не происходило, однако просто смириться с нынешним положением дел мужчина тоже не мог, хотя и понимал, что выбора у него нет. Беззаботность нового знакомого Пауля несколько раздражала, но, пожалуй, нисколько не удивляла. За годы проведенные в качестве домашнего любимца, Шнайдер привык к жизни в этом мире и полностью адаптировался к весьма необычным условиям. Довольно быстро маленькое путешествие закончилось, они вышли из капсулы и, миновав несколько длинных коридоров, оказались в чем-то сильно смахивающим на самый обычный лифт, который, впрочем, поднимался довольно долго. Когда его двери раскрылись, Ландерс сразу сообразил, что находится в одной из огромных башен, очевидно служащих местным жителям домами. Почти все вокруг было ожидаемо черным, что выглядело довольно мрачно с точки зрения человека, особенно в сочетании с красно-оранжевым ''горящим'' небом простирающимся за огромным панорамным окном, идущим по всей окружности. При входе гуманоиды сняли с людей шлейки, и Пауль почувствовал, как его подталкивают в спину большие теплые ладони, словно приглашая осмотреть новое жилище. Босые ступни сразу утонули в каком-то мягком ворсистом покрытии, и мужчина неожиданно для себя самого глупо заулыбался, наслаждаясь приятными ощущениями при каждом шаге. Первым делом он подошел к окну и с любопытством посмотрел вниз, но ничего другого там не было, все тот же черный город с однотипными зданиями - кубами и башнями, похожий на странный гигантский лабиринт. К огромному изумлению Ландерса, существа ушли почти сразу, оставляя питомцев дома одних. - А куда это они? - настороженно спросил мужчина, отворачиваясь от однообразного пейзажа. - Понятия не имею. Они периодически куда-то уходят. На работу, наверное. Обычно надолго. - И чем ты тут занимаешься? - В основном, смотрю телевизор. Вернее, это горизонтальная платформа с объемным изображением, но принцип как у обычного ящика. В смысле, показывает передачи разные, и каналы можно переключать. Правда звука нет. Вместо него какое-то излучение или еще что-то, его как будто иногда даже чувствуешь, но как они из этого информацию получают, не представляю. Наверное, специальные органы надо иметь. Я часто порнуху смотрю, ну, ту передачу про домашних людей или что-то типа ''Дискавери'' про разные планеты. Там вообще крышу сносит, наша фантастика отдыхает. Что еще... - Кристоф на пару секунд задумался. - Отжимаюсь, пресс качаю, в ванной иногда сижу или на кухне. Хотя тут стен межкомнатных нет, вся квартира, по сути, круг с лифтом посередине. Как пончик. На кухне можно погреть воды и растворить в ней гранулы. Типа чая. А по вкусу разные бывают, смотря чего разводить. - И они разрешают тебе пользоваться техникой? - ошарашено посмотрел на него Ландерс. - Да. Они понимают, что мы разумны и просто находимся на другом, более примитивном уровне развития, и поэтому показывают какие-то базовые несложные вещи, учат. А еще тут везде видеонаблюдение, и они всегда знают, чем мы занимаемся. Чаю? Шнайдер задал этот вопрос с такой непосредственностью, что Паулю оставалось только кивнуть в ответ. За неимением других дел, и чтобы хоть немного привести мысли в порядок и успокоиться, Ландерс согласился посмотреть необычный телевизор, и это зрелище весьма неожиданно отвлекло его от общего негатива ситуации. Виды других, невообразимых ранее миров почти полностью завладели сознанием, но канал с домашними любимцами быстро вернул подавленное настроение. За этими переживаниями мужчина совершенно не ощущал голод, но когда Кристоф предложил ему что-то похожее на полутвердый паштет, поел с неожиданным удовольствием. Хозяева вернулись, наверное, через несколько часов и сразу потянулись к новой игрушке. Брали на руки, гладили по волосам и спине, периодически совали под нос всякую еду, а в довершении ко всему, уложили его рядом со Шнайдером в большое мягкое гнездо стоящее прямо на полу и подозрительно напоминающее кошачью или собачью лежанку. Да еще и придвинули их поближе друг к другу, чтобы они соприкоснулись плечами и бедрами. Кристоф повернулся на бок и ненавязчиво обнял нового друга, впрочем, не позволяя себе ничего лишнего. Такой тесный контакт с обнаженным мужчиной показался Паулю очень странным, но противно не было, скорее грустно и горько от осознания того, что прежнюю жизнь уже не вернуть и придется как-то приспосабливаться к новым обстоятельствам. Налюбовавшись питомцами, гуманоиды опять подхватили людей на руки и усадили рядом с собой на большой подиум перед телевизором, служащий чем-то вроде дивана, и возле которого стоял небольшой пуф, чтобы невысокие любимцы могли залезть туда самостоятельно. - А мы не будем мешать им болтовней? - с некоторой опаской поинтересовался Ландерс. - Нет. Я понятия не имею, воспринимают ли они вообще звуки, но, по крайней мере, никогда не выражают недовольства, если люди в их присутствии разговаривают или смеются, - Кристоф с удовольствием вытянулся на мягком черном покрытии подставляя спину под ласковую руку хозяина. - Меня до сих пор поражает то, что в некоторых моментах, вот как сейчас, они ведут себя уж очень по-человечески. У нас ведь тоже многие смотрят телевизор, поглаживая при этом собаку или кошку. - Сколько ты привыкал? - тихо спросил Пауль, вскидывая голову. - Долго? - Не особо. Сначала, конечно, было жутко и тоскливо, но отпустило быстро. Семьи у меня не сложилось, друзья разъехались... Дом? Я в поселке жил. Так там не дом, а сарай. Знаешь, я даже не особо испугался, когда корабль над собой увидел. - Почему? - Мне было нечего терять и не за что держаться, - как-то уж чересчур равнодушно откликнулся мужчина, с ленцой поглядывая на телевизор, где показывали странный однообразный белый пейзаж, почему-то вызывающий явный интерес гуманоидов. - А тут тепло, безопасно, еда есть. Короче, базовые потребности полностью удовлетворены. Даже вон канал с порнухой есть. Я когда один, думаю, понимаешь, чем я под него занимаюсь. - Но ты не можешь выбрать партнера, полюбить... - Пауль, у меня и на Земле с этим нихера не получалось. А кроме того, я всегда мечтал побывать в космосе... - А я нет, - быстро вставил Ландерс, тяжело вздохнув. - ...и сейчас у меня есть возможность увидеть другие миры. Но даже это еще не все. Там, на нашей планете... бесконечные конфликты, несправедливость и другая херня, а тут спокойно. А я устал. Может быть, я идиот, но я бы не хотел вернуться назад. Эти существа живут в гармонии с природой... - И в каком месте у них тут природа осталась? - ехидно усмехнулся Пауль. - Ни травинки нигде. - За пределами городов. По каким-то причинам это четко разделено. Но ты обязательно увидишь здешние ландшафты, мои довольно часто выезжают типа на отдых. Грустно улыбнувшись, Ландерс прикрыл глаза и вскоре задремал утомленный сегодняшним суматошным днем. Шли дни. Необычные длинные дни и такие же длинные ночи, но мужчина довольно быстро адаптировался к новым суткам, да и ко всему остальному он постепенно привыкал и осваивался. Все оказалось не так плохо, как думалось в начале. Его не обижали, часто брали на прогулки и никак не ограничивали перемещение по квартире. Периодически хозяева отводили их с Кристофом в некие ''дома отдыха для любимцев'', как называл их Шнайдер, где они могли свободно общаться с другими людьми. Но несмотря на это, Ландерс, по-прежнему, никак не мог смириться со своей судьбой. Его тяготило подобное существование, однако с каждым следующим днем становилось немного легче. Самым сложным было привыкнуть к собственной наготе и побороть стеснение, особенно рядом с женщинами, но со временем проблема почти исчезла, и мужчина стал чувствовать себя боле раскованно и раскрепощенно. Кристоф сдержал свое слово и не домогался его, хотя все чаще оказывал соответствующие знаки внимания: брал за руку, приобнимал, прижимался и ненавязчиво целовал в щеку или плечо, пока даже не пытаясь дотронуться до губ. Гуманоиды это замечали и явно были довольны постепенному сближению питомцев, однако не торопили, терпеливо ожидая развития событий. До одного вечера. Люди уже устроились в своем гнезде-постели, приготовившись спать, а хозяева пришли на них посмотреть. Шнайдер по обыкновению обнял соседа и весьма демонстративно поцеловал его в уголок сомкнутых губ, и тут существам надоело ждать. Одно из них присело на корточки положило ладони им на затылки и мягко столкнуло в первом поцелуе, словно показывая глупым зверушкам, что им нужно делать. Кристоф не протестовал и послушно приоткрыл рот, намекая замершему Ландерсу на продолжение, и тот, спустя несколько секунд, несмело ответил. Кажется, для начала этого было достаточно, и гуманоид не стал настаивать на чем-то большем. - Не страшно же? - с улыбкой спросил Шнайдер, когда хозяева ушли. - Нет, - тихо отозвался мужчина. - Знаешь... Мне ведь тоже хочется. У меня давно никого не было. - Так в чем дело? Что нам мешает? - Может то, что нас, благодаря этим существам, могут увидеть по телевизору? М? - Поверь, здесь таким никого не удивить. Даже если знакомые посмотрят, и что, - отмахнулся Кристоф, все теснее прижимаясь к потенциальному партнеру. - Наверное, ты прав, - Пауль чуть повернул голову и осторожно, словно еще сомневаясь, поцеловал Шнайдера в губы. Медленно, глубоко, как всегда целовал девушек, но сейчас рядом с ним был мужчина, и даже это казалось правильным. Ландерс все еще не решил, стоит ли потакать их общим желаниям, но любовник, кажется, сделал это за него. Теплая ладонь нежно погладила по бедру и скользнула выше, не давая возможности передумать. - Не волнуйся, мы только руками и ртом, - шепнул Кристоф, целуя шею партнера. - Давай. Просто отпусти себя. Все хорошо. И Ландерс послушался, позволив этому человеку себя ласкать и отвечая взаимностью. Здесь, на чужой планете, где они оба всего лишь домашние любимцы для представителей высокоразвитой цивилизации, но в настоящий момент даже такой неприятный факт неожиданно отошел на задний план, уступая место знакомому и желанному удовольствию. Пауль не знал, как дальше сложится их жизнь. Знал только то, что на землю они уже не вернутся, и пора, наконец, сказать своему прошлому ''прощай''. И с каждым новым днем решиться на это становилось все легче, ведь теперь они были вместе.