Благими помыслами

- Странно! – Ами немного тревожно оглядывалась по сторонам. - Что именно? – тут же насторожился Зойсайт. - По моим подсчетам, мы уже должны быть на месте, но вокруг все еще межпространственный туман, - девушка поежилась. Температура окружающей среды начала падать. Микроскопические капли влаги оседали на коже и ледяными иголочками покалывали ее. - Ты уверена, что мы не заблудились? – Зой тоже ощутил себя не в своей тарелке. - С ключом заблудиться невозможно. Он сам ведет к месту, - Ами нервно коснулась висящего на шее артефакта и внимательно посмотрела на него. – Он – что-то вроде путеводной нити. Или собаки-ищейки, как в нашем случае. Мы идем по следу Мины, и ключ направляет наш путь по выбранному маршруту… Ой! – вскрикнула она и непроизвольно разжала пальцы, натолкнувшись на что-то твердое и явно каменное. - Осторожнее, мышонок! – реакция Зойсайта была на высоте. – Ты должна научиться смотреть под ноги, когда идешь! Ами не сразу поняла смысл его слов, очутившись в неожиданно сильных и надежных объятиях. По всему ее телу волной прокатился жар. Зойсайт был горяч, как сам огонь. «Интересно, кто из них огненнее, он или Рэй?» - мелькнула в голове странная мысль, и девушка залилась румянцем. Зойсайт тоже чувствовал себя несколько странно. Почему-то это ощущение хрупкого прохладного тела в руках было очень знакомым. Ему сейчас казалось, что он знает все его изгибы, каждую родинку, каждую клеточку. И что-то стремительно вспыхнуло в его груди, разрастаясь, катясь опаляющей волной… - Меня уже можно отпустить, - прохладно проговорила Ами, ловко выскальзывая из его рук, и бросила на парня смущенный взгляд из-под ресниц. – Спасибо, что не дал мне упасть. Я действительно не заметила эту стену. Задумалась о нашем пути. - Нет проблем, обращайся, - наигранно-бодро ответил Зой, испытывая странное чувство сожаления и какой-то потери. Ами внимательно оглядывалась по сторонам. Вокруг них по-прежнему плавал густой туман, но сквозь него уже проступали очертания каких-то стен, размытые пятна горящих фонарей, слышался приглушенный гул голосов и цокот копыт. Неподалеку от них что-то прогрохотало. Похоже, по булыжной мостовой проехал конный экипаж. - И куда это нас занесло? – поинтересовался ее спутник. - По первым впечатлениям очень похоже на конец девятнадцатого века, - Ами слегка сморщила лоб. – Судя по туману, я бы сказала, что это Лондон… Однако параллельные реальности зачастую непредсказуемы. Это может быть какое угодно место. - Тогда нужно просто пойти и спросить у местных жителей, - решительно проговорил Зойсайт и непринужденно направился вперед по улице. - И ты считаешь себя разведчиком? – ехидно спросила девушка, догнав его. – Ты всегда так действуешь? - Что не так? – он чуть приподнял брови. – Ловим прохожего, вводим в состояние гипноза, и все дела! – Зой негромко фыркнул. – Или ты предпочитаешь долгий вариант подслушивания и подглядывания? Мне казалось, что для того, чтобы быстро здесь влиться в толпу и стать довольно незаметными, нам нужно как можно скорее достать хотя бы самые минимальные сведения о местонахождении и принятых здесь законах! Или ты предпочитаешь выделяться своим видом и поведением? - Нет, - Ами смутилась, признавая его правоту. – Но… - Ты думала, я тут буду шпионские страсти устраивать? – парень весело хихикнул. – Вот еще! Я никогда не усложнял себе задачи. Знаешь, мне как-то легче два плюс два на пальцах посчитать, чем выводить для этого какое-нибудь интегральное уравнение! - Действуй, как знаешь, - Ами насупилась, задетая его словами. Она уже привыкла, что большинство знакомых считает ее занудой и заучкой с непомерным интеллектом, которая не знает ничего кроме учебы и интересуется только наукой, забыв про жизнь. Только девочки понимали, что она не такая. И еще Мамору, потому что сам был таким же. А этот рыжий красавчик, похоже, тоже относится к ней, как к смеси энциклопедии и навороченного компьютера. Это понимание было неожиданно горьким и болезненным. «Да пошел он! – мысленно вспылила девушка. – Кто он мне, в конце концов? Просто напарник на какое-то время! Найдем Мину, вернемся домой, и я про него забуду! Там ведь Рэй, милая, нежная, сильная, добрая! Она не даст надо мной насмехаться. Никому!» - Ами гордо вздернула носик и зашагала, стараясь не обращать на спутника внимания. Это был всего лишь раздражающий фактор в работе, а девушка всегда умела игнорировать внешние раздражители, когда что-то делала. Зойсайт неожиданно ловко скользнул куда-то в сторону, и вскоре до нее донесся его приглушенный голос: - Тихо! В ответ раздалось невнятное мычание, и Ами заинтересованно направилась к источнику шума. Картина была презабавная: хрупкий на вид рыжеволосый мальчишка, которого в таком тумане можно было даже спутать с девушкой, прижимал к стене массивного здоровяка раза в полтора больше себя и выше почти на голову, и тот никак не мог вырваться из цепкой хватки изящных рук Лорда. А вскоре незнакомец и вырываться перестал, уставившись на Зоя пустым бессмысленным взглядом. - Вот и умничка, - прошептал Лорд, отпуская его. – А теперь скажи мне, как называется этот город и эта страна. - Лондеон, сэр, - ответил мужчина на английском языке, но с каким-то странным тягучим акцентом. – Столица герцогства Альбион, северной части королевства Европеида. - Какой сейчас год? – задал Зой следующий вопрос. - 1896, сэр, от Рождества Христова. - Местные законы? - Их много, сэр, - отозвался мужчина. - Основные, уголовно наказуемые, - терпеливо уточнил Зойсайт. - Воровство, убийство, причинение тяжкого вреда – при взятии с поличным карается на месте преступления. Непреднамеренные действия при наличии не менее трех свидетелей идут в суд, как и не доказанные сразу преступления. Шпионаж, подлог, воровство информации проходят через Специальный Отдел, - монотонно перечислил мужчина. – Бытовые преступления разбираются в Гражданском суде. - Все. Достаточно, - оборвал его Зой. – Местные нравы? Каковы они? Ами чуть слышно фыркнула. - Лондеон – оплот нравственности, сэр, - чопорно ответил незнакомец. – Честь превыше всего! Все строго по этикету. Приемлемые допущения позволены только гражданам, не являющимся подданными Европеиды. - Как здесь относятся к иностранцам? - Дружелюбно. Альбион поддерживает контакты с иными государствами. Это выгодно. Дипломатическо-туристический сектор находится на северо-западе столицы, сэр. Там гостиницы и круглосуточно работающая визовая служба. Правительство Лондеона создает все условия для приезжающих в него гостей. - Что должно быть у иностранных туристов, чтобы они не вызывали подозрений? - Удостоверение личности с визой Лондеона. Гид-сопровождающий, если они с экскурсией. Виза компании, если они по работе. Допустимо ношение национальной одежды. Допустимо нахождение в обществе неженатых пар, если они в одной туристической группе. - А если они вместе работают? Коллеги? – Зой бросил быстрый взгляд на Ами, внимательно запоминающую информацию. - Простите, сэр. Женщина не может работать вместе с мужчиной. Это нонсенс! Ее место в кругу семьи. Единственная работа, которую может выполнять женщина, должна быть связана с домом и хозяйством: кухарка, нянька, горничная, служанка. Ами вспыхнула до корней волос, услышав такую сентенцию. В ней моментально проснулась ярая феминистка. - Чего? – угрожающе протянула она, надвигаясь на ничего не подозревающую жертву. - Успокойся, мышонок! Другой мир, другие нравы, - Зойсайт встал между ней и источником сведений. – К тому же, тебе лучше привыкнуть. Нам еще некоторое время предстоит вращаться в их кругу, чтобы выяснить, где Минако. - Ладно, - пробурчала Ами, медленно остывая. – Надеюсь, это будет не слишком долго! Я всегда терпеть не могла такое отношение к женщинам вообще и к себе в частности. - Если тебя это успокоит, я такую точку зрения не разделяю, - хмыкнул Зой и повернулся к загипнотизированному человеку. – Как пройти в туристический сектор? - Пройти по Ривер-стрит до Викторианского бульвара, а затем по нему на север. Там стоят указатели. - Благодарю, - Зой внимательно всмотрелся в его глаза и негромко проговорил. – Сейчас я досчитаю до трех, и ты уснешь. Когда проснешься, ты все это забудешь. Раз, два, три… Глаза мужчины закрылись, и до ушей Ами донесся легкий всхрап. Зой удовлетворенно кивнул и повернулся к девушке: - Ну что? По Ривер-стрит до Викторианского бульвара? Посмотрим на местную моду, послушаем разговоры… - Только нам придется разделиться, - заметила Ами. – У нас нет гида и нет документов. Лучше не привлекать к себе внимания местных властей. А то еще поинтересуются, почему это мы вдвоем идем? - Чепуха! – отмахнулся парень и подхватил ее под руку, увлекая за собой. – Я нас замаскирую, никто даже не заметит! По крайней мере, мои способности остались при мне, насколько я могу судить. В этом плане нам гораздо лучше, чем вам. Нам не нужно трансформироваться, чтобы пользоваться своей силой. - Это нечестно, - вздохнула Ами. – Какой-то идиотский мир! У меня здесь ни прав, ни нормальной силы… - Зато у тебя здесь твои супер-мозги и замечательный во всех отношениях я, - лукаво ухмыльнулся Зойсайт и осекся, поймав себя на том, что флиртует с этим «мышонком», как он окрестил спутницу. «Вот это номер!» - ошеломленно подумал он, переваривая неожиданное открытие. Ами странно покосилась на него, но ничего не сказала. Девушку сейчас гораздо больше занимал город. Он был похож и одновременно не похож на Лондон, который она знала. Даже если сбросить со счетов время, сходство и различия все равно бросались в глаза. Другие названия улиц, иное расположение зданий, незнакомые статуи, и в то же время все основные достопримечательности Лондона… Ближе к центру города туман практически рассеялся, и взгляду открылись широкие проспекты, заполненные чинно гуляющими парами, медленно катящимися экипажами; по сторонам ярко сверкали празднично украшенные витрины, из-за некоторых дверей доносилась негромкая музыка и запах незнакомой еды. Ами внимательно смотрела на местных жителей, запоминая на всякий случай их жесты, речевые обороты и мысленно примеривая на свой безупречный английский местное тягучее произношение. Одежда девушку не слишком удивила – точно такую же носили и в Лондоне их мира на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков. А еще с каждой минутой Ами чувствовала себя все более и более странно, словно все это было ей знакомо – эти широкие проспекты, чопорные пары, неторопливо разгуливающие под руку… и общество Зоя, который уверенно вел ее куда-то под маскирующими чарами, не позволяющими постороннему взгляду их заметить. Девушка отчаянно напрягла память, пытаясь понять, вспомнить… Но в этот момент Зойсайт остановился и кивнул ей на распахнутые решетчатые ворота, возле которых несли стражу два гвардейца, напоминающих статуи: - Мы пришли! - А если здесь пропускной режим? – поинтересовалась Ами, разглядывая охрану. - Отведу глаза, - легкомысленно отмахнулся парень и уверенно направился к воротам. Внутрь они попали без труда. И словно окунулись в иной мир – еще больше блеска, мишуры, и полное отсутствие коренной чопорности. Зазывные вывески ресторанов, увеселительные ночные заведения, шумные компании в непривычных взгляду костюмах, речи, звучащие на нескольких языках. Встречающиеся здесь столичные жители выглядели несколько неуместно и явно чувствовали себя не в своей тарелке. - Мине бы здесь точно понравилось, - заметила Ами, оглядываясь по сторонам. - Возможно, именно здесь мы ее и найдем, - согласился Зой и взглянул на спутницу. – Надо заселиться в гостиницу. Ты не против? - Почему я должна быть против? – она удивленно приподняла брови. - Кто знает, может, ты предпочитаешь домашний уют, - ухмыльнулся парень. – А так как сейчас я за тебя отвечаю, то должен и позаботиться о твоем благополучии. Значит, нужно учесть все пожелания. - Пожелание первое – отвяжись со своей опекой, - фыркнула Ами. – Я взрослая девушка и вполне могу сама о себе позаботиться! - Но не здесь, где все решают мужчины, - Зой хмыкнул и остановился. – Как тебе эта? Девушка проследила за его взглядом и восхищенно прицокнула языком. Гостиница была великолепна – небольшая, трехэтажная, окруженная миниатюрным парком. Сквозь стеклянные двери был виден роскошный холл, в центре которого бил маленький фонтан. Вычурная лепнина на стенах, несмотря на свою затейливость, смотрелась весьма органично в сочетании с витражными окнами нижнего этажа. Широкая терраса на втором этаже так и манила сесть там с книгой в солнечный денек. - Она замечательная, - Ами вздохнула и печально посмотрела на спутника. – Но наверняка это слишком дорого. Я предлагаю поискать что-нибудь попроще. Может, вообще найти какой-нибудь чердак, чтобы нас никто не видел. - Будет тебе чердак, не волнуйся, - почти промурлыкал Зойсайт и, хитро прищурив нахальные зеленые глаза, невозмутимо направился к гостинице, крепко держа спутницу за руку. - Зой, не стоит! – попыталась воспротивиться Ами, но легче было остановить голодную Усаги, перед которой маячило блюдо с пирожками Мако, чем вдолбившего что-то себе в голову Лорда. Зойсайт ее попыток словно бы и не заметил. Он бесцеремонно распахнул дверь и уверенно вошел в гостиницу. Девушка смущенно пискнула и спряталась за его спину, ощутив, что взгляды всех присутствующих моментально оказались прикованы к ним. Зой все с тем же выражением непоколебимой уверенности в себе подошел к стойке портье и надменно процедил: - Лучшие апартаменты! - Простите, сэр, вы делали предварительный заказ? – осторожно поинтересовался стоящий за конторкой молодой человек. - Нет, - Зойсайт небрежно взмахнул рукой и приобнял Ами, привлекая ее к себе. – Моей жене неожиданно захотелось посмотреть на мир, и я решил устроить нам романтическое путешествие! - Простите, сэр, но без предварительного заказа… - начал было портье и осекся под взглядом полыхающих гневом глаз. - Что? – обманчиво-мягко проговорил Зой, словно нависая над сжимающимся парнем. – Вы хотите сказать, что мне, лорду Зойсайту, придется ночевать на улице??? В вашей паршивой забегаловке нет комнат? Или вас не устраивают мои деньги? – на стойку полетела пухлая пачка купюр, на которую Ами воззрилась в немом изумлении, а Зой продолжил. – А может, вас не устраиваю именно я в качестве постояльца? Я, четвертый генерал и личный советник принца Эндимиона?!! - Что вы, что вы, сэр, - торопливо пробормотал окончательно съежившийся портье. – Я ничего такого не имел в виду… Конечно, это не совсем принято, но… Думаю, мы сможем сделать для вас исключение и предоставить вам комнаты. Люкс на третьем этаже подойдет? - Посмотрим, - бросил Зойсайт с царственным видом и, уже отвернувшись, добавил через плечо. – Наш багаж прибудет завтра. Надеюсь, его доставку в номер не надо заказывать заранее? - Нет, сэр. Все будет сделано, сэр, - подобострастно пролепетал портье и украдкой вытер взмокший лоб, а затем, сгребя со стойки банкноты, торопливо внес запись в канцелярскую книгу. Они поднялись на третий этаж в сопровождении шустрого мальчишки и зашли в отведенные им апартаменты, занимавшие, пожалуй, почти пол-этажа. Ами восхищенно ахнула, оглядывая шикарный холл. Стены были обиты тканью дымчато-голубого цвета, мозаичный потолок, изображающий ясное летнее небо, несколько небольших марин на стенах, украшенный лепниной камин, уютная низкая мебель, покрытая чехлами нежно-сливочного оттенка, белый ковер с длинным ворсом на полу, тяжелые гардины на окнах ему в тон. На единственном свободном месте паркетного пола стоял белоснежный красавец рояль, посверкивая лакированным корпусом. Настенные светильники, включенные в данный момент вместо большой центральной люстры, создавали в помещении уютный и несколько романтичный полумрак. - Вам что-то еще требуется, сэр? – поинтересовался мальчик, вернувшийся в холл вместе с Зойсайтом, которому он показывал номер, пока Ами любовалась на обстановку. - Да, ужин в комнаты, - отозвался Лорд и сунул мальчику банкноту. – И поживее, желательно! - Будет сделано, сэр, - тот поклонился и пулей вылетел из апартаментов. - Ну? Как тебе такой чердак? – поинтересовался Зойсайт, разваливаясь на диване. - Слушай, я не понимаю… Откуда у тебя деньги? – осторожно спросила девушка. - Частично от нашего бесценного источника сведений, - Зой плутовато ухмыльнулся. – Частично – плод моих возможностей. Джед не зря учил меня создавать качественные иллюзии. И вообще, ты что не рада здесь быть? Тебе не нравится это место? Можем найти что-нибудь другое, если хочешь. - Нет, меня вполне устраивает, - Ами поспешно замотала головой. – Вот только это не слишком сочетается с нашими намерениями «затеряться в толпе». - Все равно бы не получилось, - Зойсайт заложил руки за голову. – Мы слишком выделяемся даже среди иностранцев. Чересчур колоритная внешность. А постоянно поддерживать иллюзию я пока не могу. Тем более, на расстоянии. Вдруг нам придется разделиться? - Да самая заурядная внешность, - Ами махнула рукой и, взглянув на него, поправилась. – У меня. - Ну да, конечно! – усмехнулся парень. – Просто воплощение обыкновенности! Ты, мышонок, несмотря на свой потрясающий ум, иногда говоришь такие невероятные глупости! – он легко поднялся на ноги и развернул ее к огромному зеркалу, висящему возле дверей. – Скажи мне, где ты нашла заурядность? Ами озадачено молчала. Но вовсе не потому, что искала ответ на его вопрос. Нет, на это она могла ответить сразу и без запинки. Но ее вдруг поразило их общее отражение. Девушка неожиданно поняла, что по сравнению с ней Зой не так уж и хрупок. Да, он несколько терялся на фоне своих откровенно мужественных друзей, но сейчас Ами осознала, насколько обманчиво было это впечатление. Парень возвышался над ней на добрых полголовы, гордо развернутые плечи – конечно, не косая сажень, но все же довольно широкие по сравнению с ее девичье-узкими. Изящные кисти были явно больше ее собственных. Черты лица тонкие, но уж точно с неженской резкостью и жесткостью. Разве что вот глаза, обрамленные густыми и пушистыми ресницами, большие, зеленые, нахальные… Ами зачаровано смотрела в зеркало. И ей была до боли знакома отраженная там картина. Зойсайт неожиданно оттолкнул ее и мрачно отошел к окну, молча уставившись на улицу. Ами непонимающе посмотрела на него. Он стоял так до тех пор, пока не принесли ужин. И еще – пока персонал накрывал на стол. И только когда потребовалось выпроводить их за дверь, Зойсайт наконец-то повернулся. Еда была вкусной, но девушке кусок не шел в горло. Мрачный парень тоже безо всякого аппетита ковырялся в тарелке. - Что-то случилось? – поинтересовалась Ами, нарушив гнетущее молчание, висящее в комнате. - Нет, - коротко ответил он и отложил приборы. – Уже поздно. Ты ложись спать. А я пока займусь делами – смастерю нам документы, раздобуду кое-какую информацию. - Но… - попыталась было возразить девушка. - Мицуно-сан, - официально проговорил Зойсайт, вежливо глядя на нее. – Я вам настоятельно рекомендую идти спать. Возможно, завтра нас ждет тяжелый день. Вам следует набраться сил. - А вам не следует? – вспылила она, вскакивая на ноги и глядя на него потемневшими от гнева глазами. – Я не маленькая девочка, которую нужно опекать, и способна работать наравне с вами! Или вы полагаете, что меня нагрузили на вас в качестве балласта, и теперь пытаетесь мне это всячески продемонстрировать? Что я ни на что не гожусь без своих сил сейлор-сенши? Как Ами не сдерживалась, но из глаз брызнули слезы жгучей обиды. Она заметила, как дернулся было к ней Зой, как на его лице появилось выражение сожаления и какой-то недоуменной нежности, но в тот же миг он взял себя в руки и спокойно покачал головой: - Ничего подобного, Ами. Я никому ничего не доказываю. Просто ситуация складывается так, что вам пока что нечего делать. Когда появится побольше информации, вы сможете ее обработать и… - Я не твой персональный компьютер, придурок! – гневно выкрикнула она и опрометью метнулась в спальню, захлопнув дверь с такой силой, что задрожали напольные вазы. Зойсайт оторопело посмотрел ей вслед. Он не ожидал от этого мышонка такого бурного всплеска эмоций, хотя и отдавал себе отчет, что его слова и действия могут девушке не понравиться. Он надеялся вернуть их отношениям ту прохладцу, которая была изначально, но получилось совсем наоборот. Больше всего ему сейчас хотелось плюнуть на все: на задание, потерявшуюся Минако, Нефрита и Мако, которые наверняка в данный момент развлекаются где-то вдвоем, на все доводы здравого рассудка и сердца, любящего другую… другого… других… Плюнуть, вломиться в эту чертову спальню, сграбастать в охапку хрупкую нимфу с такими обманчиво-спокойными синими глазами, которые в мгновение способны становиться грозовыми тучами, прижать к себе и больше никогда не отпускать. Его неудержимо влекло к девушке, а с тех пор, как они очутились здесь, постоянно появлялось чувство дежа вю. И когда они стояли перед зеркалом, глядя на свое отражение, в его душе вдруг появилась такая отчаянная потребность защитить это хрупкое создание, рядом с которым он, самый младший и самый изящный из четырех великих Лордов, выглядел настоящим мужчиной. У них не было ничего общего, совершенно ничего! Они – огонь и вода, у такого союза не может быть будущего! У него есть Неф и Мако. Огонь, молния, звезды – все они близки друг другу, неудивительно, что им так легко втроем. У нее есть Рэй, и им тоже вдвоем неплохо, хотя… брюнетка ведь тоже огненная душа. Может, противоположности притягиваются? Может, он поторопился с выводами? Зой со стоном вцепился в волосы, не понимая, как выбраться из ловушки, в которую его заводила собственная душа. В конце концов, он чуть ли не бегом вышел из номера, решив, что лучшее средство забыться – это работа. И ее, слава небу, на эту ночь предстояло предостаточно! Ами до боли в пальцах стискивала подушку, стараясь удержаться от настойчивого желания швырнуть в стену что-нибудь хрупкое и дорогое, выместить обиду и злость на окружающей обстановке. Ее привычный сдержанно-прохладный образ был всего лишь маской, панцирем, под которым порой бушевали огненные страсти. И рядом с этим зазнайкой они почему-то вырывались наружу, почти не поддаваясь контролю. Девушка была готова рвать и метать, и только многолетняя привычка позволяла ей все еще находиться на месте и выказывать свою ярость лишь немилосердным трепанием наволочки. - За что? За что? За что мне это? – твердила Ами сквозь стиснутые зубы, впечатывая кулак в податливую подушку и с наслаждением представляя себе на этом месте усмехающуюся физиономию напарника. – Что я ему сделала? Была одной из тех, кто их победил? Так ведь с Усой они нормально ладят, а она являлась главной виновницей нашей победы… Что встретили мы их насторожено? Так они ведь тоже себя не лучше повели, хамы высокомерные! Что именно меня ему в напарницы дали, а Мако с Нефритом отправили вдвоем? Так что, я в этом виновата, что ли? Я бы тоже сейчас предпочла оказаться с Рэй! – Ами в очередной раз ударила по изрядно истрепанной подушке и бессильно опрокинулась навзничь, выдохнув. – Ненавижу!!! Девушка свернулась калачиком в самом центре огромной постели, натянула на голову одеяло и постаралась заснуть. Сил злиться и обижаться уже не осталось. - Рэй, я к тебе хочу, - пробормотала она, закрывая глаза. – Мой огонек… Огонек… Сон нежно окутал ее своим покровом, унося сознание девушки в иные миры. Ей было легко и весело. Счастье переполняло ее до краев. Казалось, за спиной выросли крылья, еще шаг – и она взлетит в небо. Строгие меркурианцы никогда не видели свою принцессу такой беззаботной, такой счастливой, такой безумно-несдержанной. Строгие геометрически выверенные парки ее дворца никогда не оглашались таким звонким смехом. Никогда. Зато здесь, в этом полудиком кусочке Лунного парка ее счастье было вполне естественно. И она позволяла себе скинуть все ограничения, все свои маски, дать своей озорной сущности проявиться в полной мере. Амелия небольшим ураганом носилась по берегу озера, поднимая тучи брызг и радуясь, словно ребенок. Хрустальные капли сверкали в ее волосах, бриллиантами переливались на обнаженной коже плеч; вода насквозь промочила ее платье, и оно, словно вторая кожа, облепило ее тело. Но девушку это совершенно не смущало. То, что было недопустимо на чопорном Меркурии, становилось совершенно уместным и правильным здесь, в этом полудиком местечке, надежно скрытом от посторонних глаз. Пролетевший над берегом ветерок неожиданно принес с собой легкий запах сакуры, и девушка ощутила на своей талии обжигающе-горячие ладони: - Я так соскучился по тебе, моя нимфа. И пламенный поцелуй, моментально закруживший голову. Девушка зарылась пальцами в волнистые, словно шелковые волосы и горячо ответила на поцелуй: - Я тоже скучала, Огонек… Ами резко распахнула глаза и одним рывком села, прижимая к груди одеяло. Она потрясла головой, приходя в себя, и ощутила странную томительную пульсацию во всем теле. Этот сон… Она стремительно покраснела и зажала пылающие щеки холодными ладонями, словно кто-то мог ее уличить. Еще никогда в жизни ей не снились такие непристойности. И никогда ни о чем еще она так страстно не желала, чтобы это продолжалось бесконечно! Девушке казалось, что она до сих пор ощущает на себе эти нежные пальцы, словно кисти скользящие по ее коже, на губах до сих пор оставался вкус сакуры, а ладони помнили ощущение горячего мускулистого тела под ними. И еще Ами помнила то бесконечное доверие и счастье, переполнявшее ее рядом с незнакомцем из сна. Как ни старалась девушка, но поймать смутный, ускользающий все дальше образ она не могла. В дверь постучались, и в комнату осторожно заглянул Зойсайт: - Добрый день, спящая красавица! Ты уже встаешь или и дальше собираешься дрыхнуть? - Встаю, - сухо отозвалась Ами, чувствуя, как настроение неуклонно начинает спускаться к минусу. - Это хорошо, потому что у нас насыщенная программа, - ухмыльнулся парень, полностью показываясь в дверном проеме. Ами ощутила знакомое жжение на щеках и отвела взгляд, старательно делая вид, что выбирается из постели. Зойсайт был дьявольски красивым. «Нужно издать закон, запрещающий мужчинам такую внешность», - подумала девушка, бросая на него взгляд украдкой. Он стоял, непринужденно опираясь на дверной косяк. По обнаженной груди сбегали струйки воды с длинных распущенных волос – похоже, только что принимал ванну. Тонкие брюки плотно облепили длинные ноги, и у девушки была прекрасная возможность изучить напарника фактически во всей красе. Зойсайт лениво потянулся, изогнувшись как кошка, и с ухмылкой добавил, глядя на откровенно смущенную девушку: - Кстати, рекомендую принять ванну, она здесь весьма неплоха. И заодно переоденешься в то платье, которое я принес. Насколько могу судить, твой размер я определил правильно. - Платье? – Ами округлила глаза. – Где ты его взял? - У одной милой фройлен со второго этажа, - Зой довольно улыбался. А девушка неожиданно ощутила огромное желание запустить в него чем-нибудь тяжелым. - В конце концов, ты же не собираешься идти по магазинам в этом, - добавил он, махнув рукой на ее изрядно помятую за ночь одежду. Ами так и легла спать, не раздеваясь. - Я вообще не собираюсь по ним идти, - отчеканила она, скрестив руки на груди. Зойсайт перестал улыбаться и нахмурился: - Мышонок, перестань говорить всякую чушь! Разумеется, ты пойдешь в магазин. Потому что нам нужна местная одежда. Или ты собираешься безвылазно сидеть в номере и свалить все на меня? Не выйдет, - он вдруг прищурился, и лукавая усмешка вновь озарила его лицо. – Или ты предпочитаешь, чтобы я выбрал тебе одежду по своему вкусу? - Ты забываешься! – холодно процедила Ами и, оттолкнув его с дороги, поспешно скрылась в ванной. Вслед ей несся приглушенный смех Зойсайта. Ванна здесь напоминала скорее миниатюрный бассейн. Ами с наслаждением засела там на целый час, нежась в воде. «Ничего, потерпит! – злорадно думала она, слушая недовольное ворчание Зоя за дверью. – Не все должно быть по его решению!» - Дорогая, ты скоро? Обед принесли, – раздался его голос у самой двери, и девушка даже вздрогнула от неожиданности. «Дорогая?» И тут Ами вспомнила тот факт, который ее сознание упрямо игнорировало весь вчерашний вечер – Лорд представил ее своей женой! - Зойсайт! – завопила она, выскакивая из ванны, в праведном гневе готовая собственноручно оторвать ему голову. - Что случилось? – парень рывком распахнул дверь – жалобно звякнувшая задвижка отлетела в угол – и очутился лицом к лицу со своей напарницей, на которой не было даже ниточки. На несколько мгновений воцарилась немая сцена. Потом Ами придушено пискнула и заметалась в поисках какого-нибудь прикрытия, а Зой зачаровано смотрел на стройную обнаженную фигурку, белоснежную кожу, по которой так соблазнительно стекали капли воды, на яркий румянец, сделавший очаровательное личико еще привлекательнее. - Отвернись! – вскрикнула девушка, прикрываясь своей помятой блузкой, которая, намокнув от прикосновения к ее влажной коже, тотчас же перестала быть надежной защитой от горячих мужских взглядов. - А зачем? – поинтересовался он неожиданно охрипшим голосом и одним шагом преодолел разделяющее их расстояние. Горячие ладони скользнули по женственным изгибам, притягивая девушку вплотную. Одной рукой Зойсайт скользил по ее талии, другой – ласкал тяжелые пряди волос и шею. - Ты… ты… - Ами беспомощно смотрела на него, чувствуя внутри себя настоящий хаос новых ощущений. Почти новых. Таких же, какие владели ею этой ночью. Странная слабость разливалась по ее телу, руки непроизвольно разжались, выпуская намокшую блузку, и как-то очень естественно легли на его грудь. Его жар окутывал ее со всех сторон, даря неожиданное чувство покоя и защищенности. Зойсайт неотрывно смотрел в ее расширившиеся от удивления глаза, медленно затуманивающиеся от удовольствия, которое испытывало ее тело, нежно ласкаемое его руками. Он почувствовал, как прохладные узкие ладони опустились на его грудь, и одним движением нашел ее губы. Так, словно делал это бессчетное количество раз. Его язык дерзко вторгся в ее рот, и по хрупкому телу девушки прошла легкая дрожь. Зой почувствовал, как в его торс упираются затвердевшие от желания соски. Она сводила его с ума! Он понимал это, но сейчас ему было глубоко наплевать. Важнее было стройное тело, вздрагивающее от его прикосновений, робкие, неуверенные, неумелые касания ее пальцев, распаляющие и без того нещадно полыхающий в нем огонь страсти, и бесконечная нежность, затопляющая все его существо от ощущения этой речной нимфы в объятиях. - Ами… - парень медленно опускался на колени, покрывая жгучими поцелуями ее кожу. Девушка едва стояла на ногах, вцепившись в его шелковистые волосы в попытке то ли оттолкнуть от себя, то ли прижать еще крепче. Если бы не его руки, надежно поддерживающие ее за бедра, она уже давно сидела бы на полу. Его язык нежно обвел ее сосок, и Ами всхлипнула от болезненно-острого наслаждения, волной прокатившегося по всему телу, отдавшегося в самых потаенных уголочках. Зойсайт подхватил ее на руки и, запечатав рот поцелуем, вынес из ванной. Он уже представлял себе это нежное тело на фоне голубоватых шелковых простыней, ее глаза, потемневшие от страсти, хрустальный голосок умоляющий его продолжать и дарить ей блаженство снова и снова… В дверь настойчиво позвонили. Пара замерла, не сразу сообразив, что это значит, а потом Ами, к которой вернулась ее обычная ледяная рассудительность, резво высвободилась из его рук и пулей влетела в спальню, залепив перед этим Зою смачную оплеуху. В дверь снова позвонили. «Убью!» - мрачно подумал Лорд и, потирая зудящую от хлесткого удара щеку, направился к двери. - Сэ-э-эр! – миловидная горничная явственно захлебнулась слюной, увидев перед собой нового постояльца и оценив его вид. – П-простите, я, наверное, помешала… - Не наверное, а точно, - хмуро отозвался Зойсайт. – И, надеюсь, у вас были для этого важные причины. - Да, сэр, - закивала она. – Вам приглашение на благотворительный бал, сэр. И нужно немедленно отправить посыльного с ответом! – девушка протянула ему плотный бумажный прямоугольник с золотым тиснением. Зой несколько мгновений изучал приглашение, потом коротко кивнул: - Мы там будем. Надеюсь, посыльный может передать это на словах? - Конечно, сэр, - поклонилась горничная. – Еще раз – простите, сэр. Зойсайт захлопнул дверь перед ее носом и, бросив приглашение на столик, осторожно приблизился к двери в спальню. Она была заперта. Можно было выломать ее, ворваться внутрь и продолжить то, чего настоятельно требовало тело, но Зой удержался, хотя был уверен, что девушка не сможет сопротивляться долго. Слишком недвусмысленно реагировала на его ласки. - Ами, - негромко проговорил он без особой надежды на ответ. - Я не хочу с тобой разговаривать, - донеслось до него через некоторое время молчания. – Уходи. Оставь меня в покое. - Ами, прости, - он прислонился спиной к прохладной стене и прикрыл глаза. Тело мучительно ныло, но утолить его жажду сейчас было невозможно. Только не так, только не силой. Если бы она признала, что сама хочет того же… - Ами, я не знаю, что на меня нашло… - Зойсайт постарался вложить в голос всю убедительность, на какую был способен. – Просто ты… Ты такая необыкновенная. Такая привлекательная… Ты мне очень нравишься, правда. И я не смог удержаться. Прости меня. Обещаю, что больше такого не повторится! Проси все, что хочешь. Я все сделаю, чтобы загладить свою вину. Ами молча смотрела на запертую дверь. Она прекрасно понимала, что парень шутя выломает ее. Так же, как выломал дверь ванной. Но сейчас он стоял с другой стороны и просил прощения, а не рвался в комнату в надежде продолжить. Девушка нервно барабанила пальцами по постели, раздумывая – поверить ему или нет. - Хорошо, Зойсайт! – наконец решилась она. – Я принимаю твои извинения! – «Боже, как глупо! Я же сама этого хотела и сейчас тоже… Так почему извиняется он?» - Но у меня есть одно условие! - Какое? – в его голосе послышался неподдельный энтузиазм. - Больше никаких попыток меня обнять, поцеловать, если того не требуют обстоятельства. И вообще, старайся держаться от меня на расстоянии, - Ами глубоко вздохнула. – И еще. Я отвожу на поиски Мины эти два дня. После них открываю пространственно-временной переход и возвращаюсь домой. Моё душевное здоровье мне слишком дорого, а рядом с тобой – как в жерле готового извергнуться вулкана! - Приму это за комплимент, - донесся смешок с той стороны двери. – Если хочешь найти Минако за два дня, тебе стоит принять мое предложение переодеться, пообедать и сходить по магазинам. Мы сегодня идем на благотворительный вечер для иностранцев. Если Мина здесь появлялась, то она либо будет там, либо мы услышим о ней какие-нибудь слухи. - Ладно, - Ами завернулась в покрывало и подошла к двери. – Давай сюда свое платье. Ами сидела в уголке, окруженная весело трещащими дамами, и чувствовала себя донельзя уныло. Благотворительный бал был ей интересен ровно полчаса, пока их знакомили с гостями, представляли хозяевам и давали небольшую экскурсию по ратуше. Потом от женского общества ненавязчиво избавились, отправив их в тот самый пресловутый уголок, и Ами посетило чувство, что она вновь оказалась в школе, когда одноклассницы вытащили ее на дискотеку. Тогда она точно так же весь вечер просидела незаметной мышкой, так и не поняв, зачем, собственно, туда пошла. - Милая, у вас такой очаровательный супруг! – повернулась в ее сторону дама почтенного возраста в пестром национальном костюме, явно напоминающем кимоно. – Девочки, это супруга того самого лорда! Расскажите нам о вашей семье. У нас давненько не было новых гостей! Он ведь не дипломат? - Не совсем, - медленно отозвалась Ами, внезапно оказавшись в центре заинтересованных взглядов. - Наверное, вам с ним нелегко, - улыбнулась ей очаровательная брюнетка, чем-то похожая на Рэй. - Еще как, - саркастично усмехнулась девушка. - Я вас так понимаю. Красивый мужчина в мужьях – это одновременно и удовольствие, и наказание! – рыженькая девчушка лет пятнадцати томно закатила глаза. – Наверное, у лорда отбоя нет от поклонниц? - Я не задаю ему таких вопросов, - Ами пожала плечами и натянуто улыбнулась. – Наш брак – это вынужденная необходимость… - Да? – дама в кимоно удивленно изогнула брови. – Странно! Мне казалось, что он вас действительно любит, милочка. - Я его не люблю, - девушка неожиданно смутилась под обстрелом непонимающих взглядов. Сидящие вокруг женщины смотрели на нее как на дурочку. - Разве можно не любить такого красивого мужчину? – удивилась брюнетка. – Если бы у меня был такой муж, я бы его из спальни не выпускала! Дамы негромко захихикали, пряча лица за веерами. Ами тоже поспешно закрылась, чтобы спрятать заалевшие щеки, и украдкой бросила взгляд в зал, где ее «супруг» непринужденно курсировал от одной кучки гостей к другой. Девушка неожиданно обратила внимание на то, что он вовсе не выглядит мальчишкой среди присутствующих здесь мужчин, которые в большинстве своем были намного его старше. Нет, он разговаривал с ними совершенно на равных, а на некоторых еще и умудрялся смотреть свысока, как на наивных юнцов. «Ну, да. Если вспомнить, сколько Лордам на самом деле лет…» - Ами усмехнулась, подумав о том, что сама частенько воспринимала напарника как нахального ребенка, и вновь перевела взгляд на свою соседку в кимоно: - Простите, что вы сказали? Я не расслышала. - Откуда вы прибыли? – повторила та свой вопрос. - Королевство Иллюзион, - Ами не смогла удержать улыбки, вспомнив легенду, придуманную им Зосайтом. Парень, не мудрствуя лукаво, просто взял свое родное королевство, законным Лордом которого являлся. И, что характерно, историю эту все скушали. Наверное, из-за обилия мелких подробностей, придумать и запомнить которые было бы не под силу ни одному вруну. А уж его манеры и стиль поведения говорили сами за себя. Лорд. Истинный Лорд. Истинный Ши Тэнноу. Из центрального зала раздалась музыка, прервав размышления девушки, и дамы вокруг оживились. - Идемте, - брюнетка коснулась ее руки. – Начинаются танцы! Ами постаралась изобразить на своем лице подобающий восторг и поплелась вслед за новыми знакомыми. - Дорогая, - к ним подошел Зойсайт и протянул «жене» ладонь. – Ты подаришь мне этот танец? - Разумеется, дорогой, - Ами сложила веер и опустила пальцы на его запястья. Этот чопорный вечер будил в сознании воспоминания тысячелетней давности. На меркурианских праздниках царила такая же строгая атмосфера, сдерживаемая Его Величеством Этикетом. Зой уверенно вывел ее в центр зала и принялся непринужденно вальсировать. - Скучно? – поинтересовался он в процессе. - Неимоверно, - призналась девушка. – Я уже успела услышать все свежие сплетни. О Мине никто ничего не знает. Новых приезжающих здесь давно не было. Тем более – одиноких женщин. Такую новость эти дамочки вряд ли бы пропустили мимо своих ушей. - У меня тоже ничего, - Зойсайт сделал ловкий поворот на месте, избегая столкновения с не слишком грациозной парой. – Никаких странных женщин и девушек здесь не видели. А блондинками здешние места не балуют, такую, как Мина, наверняка бы заметили. Особенно, если она была в своем любимом мини или не менее любимых джинсах. Ами бросила взгляд на длинный подол темно-синего вечернего платья и порадовалась про себя, что ей не привыкать носить такие юбки. - Осталось только исправить мою неожиданную глупость, чтобы окончательно убедиться, и можно возвращаться обратно, - вздохнула девушка. – Похоже, Минако здесь действительно нет. Будем надеяться, кому-то из ребят повезет больше. Зойсайт, в данный момент совершенно не согласный, что ему не повезло, чуть приподнял бровь и спросил: - О какой глупости ты говоришь? Ами смущенно порозовела: - У меня же с собой мой меркурианский лэптоп. Я бы давно могла просто просканировать местность и выяснить, есть здесь наша Мина или нет. Но почему-то вместо таких умных мыслей, мои мозги были заняты совсем иным! - И чем же? – Зой улыбнулся. «Тобой!» - чуть не ляпнула девушка, но вовремя прикусила язык и чуть заметно пожала плечами: - В основном, дурацкими обидами. - Надеюсь, с ними хотя бы частично покончено? – уже серьезнее поинтересовался парень. - У нас одно дело, и не стоит его срывать из-за глупых личных претензий, - девушка коротко улыбнулась. «Тем более что претензии у меня в основном к себе», - добавила она мысленно и сменила тему: - Кстати, тобой очень заинтересовалась женская часть собрания. Так что – можешь поохотиться. Жена возражать не будет, - Ами негромко хихикнула собственной шутке, а Зойсайт, бросив на нее быстрый взгляд, фыркнул: - Вот еще! Делать мне больше нечего! – и несколько ехидно добавил. - Тобой тоже местные сэры заинтересовались, кстати. Пожелать удачной охоты? - Им – можешь, мне – не стоит, - спокойно отозвалась девушка. – Они меня не интересуют. - Ну да, Рэй, - протянул парень, чуть нахмурившись. - Ну, до тебя далеко, - Ами сверкнула глазами. – И Неф, и Мако… У вас, надеюсь, выйдет дружная шведская семья! - По-моему, ты снова хочешь со мной поссориться, - заметил он. - Я не стану с тобой ссориться, если ты закроешь эту тему, - холодно ответила Ами. - Молчу как рыба, - Зой огляделся вокруг и шепотом поинтересовался. – Слушай, ты очень хочешь торчать до конца этого нудного приема? Или мы удалимся? - Это будет невежливо, - осторожно заметила девушка. - У нас будет замечательный предлог, - Зой подмигнул ей и закатил глаза, схватившись рукой за горло, изображая неожиданный приступ удушья. Ами сперва опешила, а потом стала отчаянно звать на помощь. Вокруг них тут же собралась толпа любопытствующих. - Прошу вас, помогите, - она умоляюще обводила присутствующих взглядом. – У моего мужа приступ. Нам нужно вернуться в гостиницу, там его лекарства! - Конечно, леди. Сейчас мы вам поможем, - несколько мужчин подхватили содрогающееся в конвульсиях тело и понесли к выходу, где стояли экипажи. Один из дворян великодушно позволил девушке использовать свой. Зойсайта осторожно погрузили внутрь, и хозяин экипажа поинтересовался, не надо ли проводить леди до номера. - Нет, благодарю. Дальше я постараюсь справиться сама, - она мило улыбнулась. – Такое уже не в первый раз случается. Это наследственная болезнь, знаете ли. - Всего доброго вам, леди, - мужчина поклонился, бросил пару фраз кучеру и скрылся в ратуше. Едва экипаж тронулся, Зойсайт перестал изображать танец удавленника и весело посмотрел на спутницу: - Правда, я великий актер? Ами рассмеялась и дружески шлепнула его по плечу: - Ты великий ненормальный! Что теперь о нас подумают? - Воспитание меркурианского двора – первая мысль о репутации, - вполголоса пробурчал Зойсайт и непонимающе склонил голову набок. – О чем это я? После приезда в гостиницу Ами на добрых полтора часа засела в спальне, возясь со своим компьютером, о котором, как ни странно, даже не вспоминала до сегодняшнего вечера. Споры с напарником занимали все ее мысли. Пока запущенный поисковый импульс искал следы венериного пребывания здесь, Ами развлекалась, рисуя логические деревья. Семья, учеба, друзья… Внезапно рисование застопорилось, когда девушка начертила ветку «любовь». Девушка не знала, каким именем ее завершить. Неделю назад там стоял бы знак вопроса или, возможно, имя Рио. Еще недавно она не сомневаясь написала бы Рэй, хотя сейчас Ами смутно начала осознавать алогичность такого вывода. Ведь ей никогда не нравились девушки. И Рэй всегда была только подругой, хорошей, верной, но – подругой, не больше. Эти внезапные чувства неожиданно стали напоминать бред. - Пожалуй, опять знак вопроса, - со вздохом пробормотала Ами себе под нос и, перестав машинально черкать по бумаге, подняла ручку, чтобы завершить ветку. И замерла, ошеломленно увидев там «Зой». - А вот это точно бред! – вскрикнула она и, смяв бумагу, зашвырнула комок в дальний угол. Но мысли продолжали вертеться вокруг этого вопроса. Ами припомнила труды по психологии и взбесилась еще больше – все они, как один, выводили, что это было проявление ее бессознательного, отражающего истинные внутренние желания. - Ну нет… Нет, нет, нет! – девушка замотала головой. – Никогда! Ни за что! Уж лучше бы я в Рэй влюбилась действительно… Кстати, тоже интересная задачка! – Ами схватила очередной чистый лист и начала вычерчивать новую логическую цепочку. События и даты ровными строками заполняли белоснежное пространство, связанные друг с другом многочисленными стрелками, и вскоре разум юного гения выдал единственно-возможную причину: - Минако! Как ни странно, обиды Ами на подругу не испытывала. Зная Мину, она была уверена, что все просто пошло не так, как девушка изначально хотела. Чары сработали, но на каком-то этапе в них вкралась ошибка, положив начало сумасшедшему калейдоскопу отношений. Ами задумчиво посмотрела на исчерканный лист и негромко пробормотала: - А интересно, чего же она хотела на самом деле? Лэптоп негромко запищал, прерывая интереснейшие размышления и сообщая, что сканирование пространства завершено. Как девушка и ожидала, следов пребывания Минако в этом мире не обнаружилось. - Ну, что ж, - она кончиком пальца погладила висящий на шее ключ. – Мы можем возвращаться. Хотя жаль, что ее здесь нет. Я бы очень хотела задать ей сейчас парочку вопросов. Девушка краем глаза пробежала глазами отчет сканирования и закрыла лэптоп. Осталось только найти Зоя и сообщить ему о завершении миссии. Странно, но Ами чувствовала разочарование, что все закончилось так быстро. Однако она не позволила упадническим мыслям завладеть собой и бодро вышла из комнаты. Зойсайт мирно дремал на диване. Одна рука покоилась на груди, обнаженной из-за полурасстегнутой рубахи. Вторая лежала под головой, и спутанные рыжие кудри, волной стекающие по ней, казались еще ярче на белоснежной ткани. Длинные ресницы трепетали на щеках, четко очерченные губы полуоткрыты… Лицо его во сне казалось таким юным. Ами зачарованно смотрела на парня, не решаясь его разбудить. На какой-то миг ее уколола совесть – она спала, а он всю ночь трудился. Правда, этот совестливый возглас был тут же в корне задушен следами недавней обиды: «Сам меня спать отправил. Сам и виноват!» - Амелия… - едва слышно пробормотал Зой, беспокойно пошевелившись. – Амелия… Девушка замерла, словно ее холодной водой окатили. «Откуда он…» - Ммм… А… Ами, - Зойсайт, словно ощутив ее присутствие, разлепил сонные глаза и широко зевнул. – Ты уже закончила? Извини, я заснул… - Ничего, - она махнула рукой. – Все нормально. Я закончила, да. Как мы и думали, Мины здесь нет. - Значит, можем возвращаться, - он потер лицо ладонями и чуть встряхнул головой, отгоняя остатки сна. - Да, хоть сейчас, - Ами кивнула и, не утерпев, осторожно поинтересовался. – А кто такая Амелия? - Амелия? – Зой недоуменно уставился на девушку. – Не знаю, а почему ты у меня спрашиваешь? - Так просто, - она неопределенно пожала плечиком и скомандовала. – Приводи себя в порядок! Не собираешься же ты появиться у нас в таком виде? - А чем тебе плох мой вид? – в глазах Зойсайта запрыгали озорные чертики. - Сэр, вы выглядите неприлично! – чопорно ответила девушка, хотя саму душил смех. На ее вкус парень выглядел до неприличия привлекательно. «О черт! Когда я начала о нем так думать?» - изумилась Ами сама себе. Зой окинул взглядом ее темно-синее, закрытое наглухо платье с высоким воротничком, которое они приобрели сегодня специально для благотворительного вечера, и его губы искривились в ухмылке: - Да, миледи, рядом с вами я действительно просто образец неприличия! Ами удивленно посмотрела на него и задумчиво нахмурилась. Опять это ощущение дежа вю… Девушка вздохнула, сжала в пальцах ключ и твердо произнесла формулу перехода. - Ты ничего не напутала? – через некоторое время поинтересовался Зой, не наблюдая никаких видоизменений в окружающей их обстановке. - Все абсолютно верно, - Ами растерянно смотрела на ключ. – Я уже ходила через пространственно-временные Врата. И в точности помню формулу. Не имею привычки забывать таких вещей. Впрочем, можешь сам убедиться. Она есть у меня на лэптопе. - Нет, я тебе верю, - поспешно отозвался парень, услышав обиду в ее голосе. – Просто почему тогда ничего не происходит? Мы ведь уже должны быть перед Вратами, если я правильно понимаю? - Я не знаю, почему, - она недоуменно пожала плечами и еще раз повторила формулу, максимально четко выговаривая каждое слово. Ничего. Зойсайт снова плюхнулся на диван и начал машинально покручивать в пальцах прядь волос. - Может быть, что-то случилось с самим переходом? – наконец проговорил он. - Возможно, - Ами изучающе смотрела на ключ, а потом вновь потянулась к своей сумочке. – Я попробую настроить свой передатчик на частоту ключа и отправить сообщение Сец. Она нас вытащит. Или, по крайней мере, скажет, надолго ли мы здесь застряли. Долгое время передатчик выдавал лишь шипение и гробовую тишину, а затем послышался, мягко говоря, удивленный голос Сецуны: - Да? - Сец, привет, это Ами, - торопливо проговорила девушка, не зная, как долго будет идти сигнал. – У нас проблемы. Мины тут нет, но мы застряли и не можем выйти. Ты нас вытащишь? - Э-э-э… Ами… - в голосе Стража послышались странные нотки. – Ммм… Понимаешь, дело в том, что недавно на Врата была атака, и они сейчас слегка повреждены… В общем, пока вам придется побыть там. Надеюсь, это ненадолго, - торопливо добавила Сецуна. – Мы постараемся восстановить все поскорее. - Сколько времени это займет? – перебила ее Ами. - Ммм… Ну, не знаю… - Страж задумалась и неожиданно сменила тему. – А как у вас с Зойсайтом дела? - Что? – опешила Ами. – При чем тут я и Зой…сайт? Парень едва слышно фыркнул от этой оговорочки. - Да так, просто интересуюсь, не влипли ли вы куда-нибудь? – невинно отозвалась Сецуна. - Влипли, - сердито пробурчала Ами. – В дурацкую историю с Минако! - Сецуна, у нас все в порядке, - Зой бесцеремонно влез в их разговор. – По крайней мере, сейчас. Мы неплохо устроились… - Ну, вот и понаслаждайтесь пока отдыхом! – с энтузиазмом пожелала им девушка. – А как все будет в порядке с Вратами, я вам сообщу. Или можете сами каждый день пробовать выйти. - Спасибо, - со вздохом поблагодарила ее Ами. – Так я и сделаю. - Тогда – до скорой встречи, надеюсь, - и Сецуна пропала. - Какая-то странная ситуация, - пробормотала девушка, задумчиво глядя на передатчик. – Интересно, в какую игру с нами играют? - Пытаются нас свести, - хихикнул Зойсайт, лукаво глядя на нее. Ами вспыхнула до корней волос и поспешно открестилась: - Вот еще, глупости какие! - Почему же глупости? – парень продолжал с улыбкой смотреть ей в глаза, но взгляд его был серьезен. – Или я тебе не нравлюсь? - Перестань нести чушь, - прохладно проговорила девушка, уходя от ответа. - Да шучу я, - он отвернулся и одним движением встал на ноги. – Ладно, ты как хочешь, а я в ванну и спать. Остается порадоваться, что мы не застряли в каком-нибудь первобытном времени. Хоть какие-то блага цивилизации! На диван рядом с Ами приземлилась скомканная рубашка, и девушка, покраснев, проводила взглядом лениво потягивающегося полуобнаженного Лорда. Уже в дверях Зойсайт обернулся и с лукавой усмешкой проговорил: - Если засну в ванной, буди, не стесняйся! Тем более, что запора все равно нет! - Спасибо, что вместе с собой залезть не предложил, - пробормотала она, а из ванной вновь донесся голос Лорда: - Если хочешь, могу предложить. Тут такая ванна, что места на всю нашу компанию хватит, и никто на тесноту не пожалуется. Так что смотри! Меня это вряд ли смутит! - Да что б тебя вообще смутить могло? – уже совсем беззвучно процедила пунцовая от смущения девушка, слушая заливистый смех Зойсайта. Пока он плескался в ванной, Ами успела переодеться, для развлечения прорешать парочку домашних заданий и заснуть прямо на лэптопе. Зой вышел из ванной, замотанный в одно полотенце, и с непонятной самому себе нежностью воззрился на эту умилительную картину. Ами свернулась клубочком на мягком низком диване, засунув под голову вместо подушки компьютер. Короткие темно-синие пряди контрастировали со светлой обивкой и оттеняли нежную сливочную кожу. Щеки покрывал легкий румянец. По-детски пухлые губы приоткрывались, шепча что-то беззвучное. Зойсайт покачал головой и осторожно подхватил девушку на руки, стараясь не разбудить. Она что-то неразборчиво промычала и уютно устроила голову у него на груди. Парень ощущал ее щекочущее теплое дыхание на своей коже, и старался удержать легкую дрожь, сотрясающую все его тело от этих ощущений. Он уложил ее на кровать, накрыл одеялом и коснулся прохладного лба невесомым поцелуем. Однако не успел парень даже выпрямиться, как девушка беспомощно-нежно улыбнулась и негромко прошептала: - Зой… Огонек мой… Если бы в него ударила молния, Зойсайт был бы поражен меньше. Лавина видений, воспоминаний хлынула в сознание, сметая все на своем пути, увлекая в пучину прошлого. - Амелия! – он схватился за голову, словно она готова была расколоться от массы информации. Образы чопорного Меркурия, королевский дворец, бесконечная библиотека, и хрупкая девушка в длинном темно-синем платье с глухим воротничком, оступившаяся на лестнице возле стеллажей. Он помнил все – вес ее изящного тела, не скрываемого даже строгим покроем платья, выбившиеся из тщательно уложенной прически локоны, ошеломленно распахнутые глаза. Глаза, в которых он утонул сразу и безоговорочно. Лунный сад, наследница Серебряного Тысячелетия в окружении своих хранительниц, и он сам, стоящий за левым плечом принца Эндимиона. И не видящий ничего кроме стройной фигурки в синем сэйлор-фуку. Ее улыбки, ее голос, их прогулки, короткие встречи, подчеркнуто невинные танцы на строгих балах Меркурия и безудержное веселье на Луне и Венере. Поцелуи украдкой в любом подходящем уголке. Ее смущение и неподдельная радость от встречи. Ласковое прозвище «Огонек». Их сумасшедшая первая ночь на Земле под самым носом ее родителей и их свиты. Помолвка и… и все, дальше пустота. Он знал, почему. В то время его не существовало, зато был младший Лорд Темного Королевства. - Амелия, - Зойсайт смотрел на спящую девушку, словно видел ее первый и последний раз. Жадно, нежно, запоминая каждую черточку, каждую прядь волос, каждый вдох. Она совсем не изменилась, его принцесса, его нимфа, его жизнь. Он понял, что не в силах потерять ее снова, и благословил про себя эту нелепую случайность, не позволяющую им выбраться отсюда. Пока Врата закрыты, у него есть время снова влюбить в себя свою принцессу. Она тоже помнит его, в этом парень был уверен, надо только дать этим воспоминаниям проснуться. И уж он сделает все, чтобы это случилось как можно скорее!