Благими помыслами

- Да не стискивай так! У меня синяки останутся от твоих пальцев! – прошипела Рэй, безуспешно дергая рукой. Ладонь Джедайта обхватывала ее запястье прочнее любых наручников. Хватка стала чуть мягче, но возможности вырвать руку все равно не было. А девушка так мечтала оставить спутника плутать в межпространственном тумане! Вокруг неожиданно потемнело, и в следующую секунду замечтавшаяся Рэй чуть не полетела носом вперед. Спасла ее вышеупомянутая хватка Джеда. Лорд вовремя рванул девушку назад, и мико упала не на гранитные ступени, а в теплые и надежные мужские объятия. - А можно было поосторожнее? – сварливо поинтересовалась она, моментально отталкивая его. – Ты мне чуть плечо не вывихнул! Джедайт негромко вздохнул и коротко кивнул: - Разумеется, леди. В следующий раз я постараюсь быть более бережным и поймаю вас со всей осторожностью, не дергая за руки. Вы мне, главное, дайте полное расписание времени и мест своих предстоящих падений. Я там еще и чего-нибудь мягкого накидаю. На всякий случай. - Придержи язык! – Рэй сверкнула глазами. – А то в ближайшее время ты его лишишься. Голубые глаза Лорда чуть сузились, но лицо осталось бесстрастным, ничем не выдав охватившего его гнева. Чтобы отвлечься, Джед начал оглядываться и прикидывать, куда их занесло. На первый взгляд сказать что-либо было довольно сложно. Они стояли на полу, вымощенном плитами черного гранита. По бокам ввысь взмывали стены, сложенные из блоков того же материала, и образовывали арочный свод. За спину уходил длинный коридор, конец которого терялся во мраке, а впереди поднимались выщербленные гранитные ступени лестницы, которую едва не поцеловала Рэй. Подъем был винтовым, закручиваясь по часовой стрелке. - Ну, что ж, - выдал Джедайт, окинув обстановку оценивающим взглядом. – У нас две дороги – вперед и назад. - Ты всегда такой умный? – съязвила Рэй. – Или это привычка от общения с умственно-неполноценными? - Вы кого-то конкретного имеете в виду? – холодно осведомился парень. - Раз такой умный, сам догадайся, - она передернула плечами и решительно направилась по лестнице. «Стерва!» - мысленно выругался Джед, внешне стараясь игнорировать провокации спутницы. В конце концов, он всегда знал, что Марс их терпеть не может. Достаточно вспомнить тот теплый… скорее даже - огненный прием, который она им устроила. - Могу я поинтересоваться, почему вы выбрали именно это направление движения? – перевел Джедайт тему разговора. - Если Минако здесь, то она скорее всего пошла бы наверх, - снизошла до ответа девушка. – Потому что коридор длинный, мрачный, и дверей в нем поблизости не наблюдается, как и поворотов. К тому же, - Рэй снова слегка поежилась, - мне не слишком понравилась аура того направления. Честно говоря, и здесь она не слишком радостная, но тот путь был хуже. - Поверю на слово, - Джед согласно кивнул. – В конце концов, Мину вы знаете дольше, да и о вашей интуиции ходят легенды. - Как и о вашем занудстве, - фыркнула Рэй вполголоса и прибавила ходу. Со стороны спутника не донеслось ни звука. Девушка бросила на него взгляд украдкой и увидела абсолютно безмятежное выражение лица, словно ее слова были предназначены кому-то другому. «Сухарь! – внутренне возмутилась мико. – Чурбан бесчувственный! Думаешь, хорошо умеешь собой владеть? Ну, это мы еще посмотрим! Я не я буду, если не расшибу твое самообладание на мелкие осколочки! Никто не смеет меня игнорировать! И ты не исключение!» Она злорадно улыбнулась и еще быстрее запрыгала по ступенькам. Этот подъем был ничуть не хуже того, который вел к часовне Хикава, так что девушке было не привыкать к такому способу физнагрузки. Рэй с надеждой прислушивалась к тому, что происходило за ее спиной, однако дыхание Джеда оставалось возмутительно спокойным и ровным, несмотря на все старания спутницы. «Все удовольствие испортил, идиот!» - мрачно подумала она, выходя на узкую площадку перед высоким стрельчатым окном. Джедайт совершенно не выглядел запыхавшимся или уставшим после спринтерского подъема. Рэй с кислой улыбкой мельком выглянула в окно, пару мгновений полюбовалась горным пейзажем и повернулась в сторону спутника, пристально изучающего две двери на противоположных стенах. Джедайт тряхнул золотистой челкой и, легко улыбаясь, поднял глаза на девушку: - Что сейчас скажет ваша интуиция? Которую дверь нам выбрать? Они обе не заперты. И обе сравнительно недавно открывались. - Почему ты так решил? – помимо воли заинтересовалась Рэй. - На полу лежит слой пыли, - кивнул под ноги Джед. – И на подоконнике тоже. А дверные ручки чистые, значит, их недавно трогали. - Ясно, - девушка задумчиво переводила взгляд с одной двери на другую, не решаясь шагнуть в какую-то сторону. И в той, и в другой их ждало что-то примерно одинаковое. Рэй вздохнула и пожала плечами: - Не знаю. Ничего определенного нет. - Тогда идем сюда, - Джед шагнул вправо и взялся за витиеватую ручку из темной бронзы. - Может, мне та больше нравится? – строптиво вскинулась Рэй. - Вы же сами сказали, что ничего определенного за ними не чувствуете, - Лорд ухмыльнулся. – А сюда, судя по следам в пыли, не так давно кто-то заходил. Поэтому я и решил, что стоит заглянуть в эту дверь. Впрочем, если желаете, можете идти своим путем. Я вас задерживать не стану. - Отлично! – девушка тряхнула длинными волосами и решительно шагнула в противоположном направлении, хватаясь за ручку из серебристого металла. Та под нажимом бесшумно ушла вниз, и дверь распахнулась, пропуская гостью внутрь. Рэй едва удержалась, чтобы не показать парню язык, и в этот момент какое-то лохматое существо ростом ей чуть выше талии проскочило мимо девушки и выхватило ключ, торчащий из ее кармана. Мико ахнула и бросилась следом за воришкой: - А ну стой! Отдай ключ немедленно! Слышишь? Джедайт вздохнул и помчался вдогонку. Они петляли по каким-то коридорам, скакали по лестницам, пересекали множество разнообразных помещений, непохожих друг на друга, но остановиться и рассмотреть все пристальнее не было возможности. Внезапно очередной поворот вывел их в странный зал, то ли заставленный кадками с растениями, то ли заросший до такой степени, что казался скорее садом под каменной крышей. Джедайт мысленно прикинул маршрут их спринта и пришел к выводу, что они находятся минимум на третьем этаже этого непонятного строения. Так что, скорее всего кадки. Впрочем, ручаться за это он не стал бы. Особенно учитывая то, что под ногами была самая настоящая трава. В этих зарослях стоял длиннющий стол, заставленный самой разнообразной посудой, как заполненной чем-то съедобным, так и пустой, а местами даже грязной. По краям стола теснилось множество чашек, а во главе в широком кресле-качалке сидел забавный карлик в желто-зеленом костюмчике, громко прихлюпывающий что-то из широкой чашки. На соседнем с ним кресле калачиком свернулся крупный кот, черный, как сама тьма. На мгновение сверкнули яркие зеленые глаза, и зверь вновь прикинулся спящим. Объекта их погони и след простыл. - Это еще что за безумное чаепитие у Мартовского Зайца? – недоуменно поинтересовалась оглядывающаяся Рэй, приятно поразив спутника знанием литературы. - Меня называли по-разному, но зайцем, да еще мартовским – никогда, - карлик тоненько хихикнул и отставил чашку в сторону, после чего сложил ладошки на груди и принялся неторопливо раскачиваться. Кресло противно поскрипывало, создавая иллюзию, что вот-вот рассыплется на составляющие части. - Чему обязан нежданным гостям? – поинтересовался видимо хозяин. - Какой-то лохматый чудик украл у нас ключ, - Рэй не стала тратить время на церемонии и сразу перешла к сути дела. – Он прибежал сюда, я это точно видела. Как только он вернет мне мою вещь, мы сразу же уйдем и не будем вам мешать. - Какая торопливая девочка, - фыркнул карлик, неодобрительно покачав головой. – Присядьте, отдохните. После долгого бега всегда хочется пить. Может быть, чаю? - Благодарим, но мы в самом деле несколько торопимся, - Джедайт вежливо поклонился. – Дело в том, что наша подруга потерялась. Возможно, именно здесь. И нам очень нужно найти ее как можно скорее и вернуться домой. А без ключа это невозможно. - Вежливый юноша, да? – на сморщенном личике просияла улыбка, и кот согласно мурлыкнул, не открывая глаз. Карлик щелкнул пальцами, и невесть откуда взявшиеся стулья подхватили гостей, усаживая их за стол. Перед ними появились чашки, самостоятельно наполнившиеся. Причем именно тем, что они любили пить. У Рэй – ее любимый сорт зеленого чая, а у Джеда – крепкий черный кофе со специями. Хозяин вновь обхватил ладонями свою безразмерную чашку и уткнулся в нее носом. - У меня нет вашей подруги, - выдал он через некоторое время. – Сюда давно никто не забредал. Вы первые за многие годы. Что же касается ключа, - карлик поднял на гостей смеющиеся глаза. – Вам придется добывать его самостоятельно. - Но как? Где нам его искать? – вскочила Рэй. - Нет, очень нетерпеливая девочка, - поморщился хозяин и махнул рукой. – Не спеши. Время здесь очень относительно. Если оно вообще здесь есть… Вот, держите! В воздухе раздался легкий хлопок, и в руки Джеду упал плотно свернутый лист пергамента. - Тут все необходимые инструкции, - карлик хихикнул и прищелкнул пальцами. В следующий момент окружающая обстановка задрожала, как горячее марево, и расплылась клочьями тумана. Они сидели в уютном кабинете за массивным письменным столом. Неподалеку трещал дровами полукруглый камин. Блики огня прыгали по стенам, отражаясь в зеркалах, стеклах шкафов, полированных деталях мебели. Лорд огляделся и осторожно развернул свиток. - Ну, что там? – полюбопытствовала Рэй. - То, чего я и ожидал, - Джед пожал плечами и протянул ей пергамент, не удержавшись от смешка. – Инструкция! «Пройдя через огонь и воду, Преодолев и тьму, и свет, Секреты прошлого узнав, Себя в себе не потеряв, Вы дверь найдете на свободу И на вопрос придет ответ. Две части в целое сольете, Что потеряли, обретете». Девушка недоуменно смотрела на изящную вязь послания: - Это же шарада! - Ага. И пока мы не разгадаем ее и не выполним предписанные действия, мы отсюда не выберемся. Ключ-то тю-тю! – парень хмыкнул. - Только не надо вешать все на меня! – вскипела Рэй. Ее раздражение особенно усиливалось от осознания собственной оплошности. Она так привыкла быть если не всегда, то чаще всего правой, что сейчас не могла себя простить за дурацкую ошибку. Ну что стоило спрятать ключ поглубже? Что стоило не препираться с Лордом, а пойти выбранным им маршрутом? Что стоило быть чуть-чуть внимательнее, вместо того, чтобы строить коварные планы мести? Да мало ли что стоило бы сделать, чего она не сделала… - Я не вешаю, - Джедайт покачал головой, пристально глядя на нее. – Рэй, я не собираюсь вас ни в чем обвинять… - Вот спасибо! – язвительно отозвалась девушка. – Какая милость с вашей стороны, Лорд! - При чем здесь милость? – он недоуменно поднял брови. – Я просто констатирую факт. Такое могло случиться с любым из нас. И сейчас нужно не самоедством заниматься, а… - Вы посмотрите, какой психоаналитик выискался! – вспыхнула Рэй. – Это мое дело, чем я занимаюсь, ясно? Хочу, буду самоедством страдать! Хочу, буду глупости делать, и гори оно все огнем! - Можно подумать, ты чем-то другим занимаешься, - пробормотал парень, но она услышала: - Что-о-о?! Так ты хочешь сказать, что я делаю глупости? Я дура, по-твоему? - Нет, истеричка! – язвительно отозвался Джедайт, с трудом сохраняя душевное равновесие. Эта девица с ее непредсказуемым темпераментом напоминала ему взрывоопасного Зоя. У того настроение и мысли так же скакали. «Интересно, это у всех огненных элементалистов так?» - мелькнула непрошенная мысль. - Я истеричка? А ты… ты… Ты – чурбан бесчувственный! – выпалила Рэй. – Педант! Бревно безэмоциональное! Она собиралась добавить еще что-то, но в этот момент заметила то, чего не видел Лорд. Джед моментально отреагировал на изменившееся выражение ее лица и приглушенное «ой» и резко развернулся. Когда из камина успел выпрыгнуть уголек, они не заметили, но сейчас огонь быстро заполнял помещение, пожирая ковер, прыгая на гардины, полированную мебель, масляные картины. Чадящий дым клубами расползался по комнате. А дверь находилась по ту сторону огненной полосы. - Так, - Джедайт собрался и первым делом спрятал пергамент под рубашку. – Ты же у нас воин огня. Попробуй что-нибудь сделать. Рэй тоже взяла себя в руки, подчиняясь четкому суховатому голосу, и постаралась настроиться на огонь. Но ничего не выходило. Дикая, необузданная стихия отказывалась подчиняться. Девушку захлестнула паника. Она расширившимися глазами посмотрела на спутника и помотала головой: - Я не могу. Мои силы… они ограничены… - Ты же заклинательница огня. Они у тебя врожденные и не требуют перевоплощения, - Джедайт сжал ее плечи ладонями, и Рэй неожиданно ощутила уверенность и надежность, исходящие от этого прикосновения. А его голос прошелестел над самым ухом. – Попробуй еще раз. Давай! Девушка закрыла глаза и сложила пальцы в ритуальном жесте. Огонь ревел совсем близко, радуясь неожиданной свободе, похожий и одновременно непохожий на обузданное пламя в часовне. Палящий жар дохнул ей в лицо, и в этот момент она услышала знакомую беззвучную мелодию. Огонь пел на своем безмолвном языке, и ее тело резонировало вместе с этой мелодией. «Я часть тебя, ты часть меня! – вплела Рэй свои мысли в его песню. – Мы с тобой одно целое! Не трогай меня. Не трогай нас. Выпусти. Не причиняй вреда». Гудение пламени на мгновение затихло, а потом новый жаркий вихрь ударил ей в лицо, коснувшись губ огненным поцелуем. И беззвучный голос шепнул: «Идите!» Не открывая глаза, девушка сжала лежащую на ее плече ладонь и медленно пошла вперед. Она чувствовала танец пламени вокруг себя и внутри одновременно, словно слившись с ним в единое целое. На секунду в ней возникло искушение сбросить материальную оболочку и навсегда влиться в эту огненную пляску, соединившись с непокорным пламенным духом. Но стиснутая на плече ладонь не позволяла окончательно забыться. Скрипнули петли двери, и тело охватила промозглая прохлада коридора. Рэй ощутила, как какая-то часть ее души отрывается, оставаясь за захлопнувшейся дверью, но вместо нее внутри словно появился трепетный лепесток огня. Девушка открыла глаза и увидела мрачный коридор со стенами грубой кладки, приземистым потолком и узкими окнами-бойницами, в которые сочился угрюмый серый свет. Джедайт, стоящий рядом, внимательно глядел на спутницу: - Все в порядке? Она кивнула, обернувшись, и согнулась от хохота. Ибо Джед сейчас больше всего напоминал обесцвеченного негра. Покрытая сажей и копотью кожа была глухо черной, и на ее фоне особенно пронзительно блестели яркие голубые глаза и соломенно-золотые волосы. «А глаза у него красивые!» - проскочила неожиданная мысль, и Рэй с чувством отвесила себе мысленного тумака. - Что? – непонимающе воззрился на нее Лорд. - Ты бы себя сейчас видел, - девушка провела пальцем по его щеке и продемонстрировала ему пятно сажи. – Такой загар! Словно ты трубочистом поработал! – она снова засмеялась, зажимая рот ладонью. - М-да, - Джед хмыкнул, разглядывая ладони, выглядящие ничуть не лучше, чем лицо, и философски пожал плечами. – Ну. Зато ожогов нет. А это отмывается. Рэй перестала смеяться и испуганно схватилась за щеки: - А я тоже? - Нет, - он критически окинул ее взглядом. – Все в порядке. Ни пятнышка. Впрочем, хотел бы я посмотреть на закопченное пламя. - То есть? – она непонимающе захлопала глазами. - А вы ничего не помните? – Лорд склонил голову набок, пристально вглядываясь в спутницу. - Во-первых, давай все-таки на «ты»? – устало попросила Рэй. – Твое выканье раздражает, честно! А во-вторых, что я должна помнить? - Ты стала огнем, - Джед вздохнул. – Я едва руку не отдернул. Сам не знаю, что меня удержало. В какой-то момент ты вспыхнула, как факел, - пояснил он на непонимающий взгляд девушки. – Просто раз – и передо мной фигура из огня. И у меня в этом огне рука по локоть! Я, конечно, мастер иллюзий и все такое, да и за занятиями Зойсайта часто наблюдал, но такого… - парень покачал головой. – Причем, я чувствовал, что ты за меня держишься, и почему-то был уверен, что если уберу руку, то пламя в комнате меня спалит. А когда мы вышли, огонь с тебя словно стек. - Ничего не помню, - Рэй разглядывала свои руки, словно видела их впервые. – Я закрыла глаза, чтобы лучше чувствовать огонь. В таком деле интуиция очень важна, поэтому мне не хотелось отвлекаться на визуальные раздражители. Но стать огнем… Даже не знала, что способна на такое. - Вероятно, это очередная ступенька вашей… твоей силы, - поправился Джедайт, встретив ее косой взгляд. – Марсиане считаются порождением огненной стихии. Возможно, в этом утверждении есть доля истины. Во всяком случае, после сегодняшнего происшествия я склонен с этим согласиться. - Ладно. С моими уровнями силы разберемся позже, - девушка решительно тряхнула головой. – Сейчас гораздо важнее найти какую-нибудь ванну или что-то в таком же духе, пока эта копоть не присохла намертво. Как-то не очень хочется лицезреть очередной приступ гнева Усаги. Она ж наверняка решит, что это я тебя так… Тем более, гарью от тебя неслабо попахивает! - Рэй титаническим усилием воли сдержала рвущийся наружу смешок. - Блюдо недели – «Лорд свежекопченый с душком»! – пафосно провозгласил Джед с видом заправского метрдотеля. – Спрашивать в Хикава-шрайн! Его спутница не удержала спокойствия и сползла по стеночке, постанывая от смеха. Парень полюбовался делом рук своих и добавил с самым невинным видом: - Жаль, фотоаппарата с собой нет. Неф бы обзавидовался, глядя на такой загар. - Думаю, узнав, как ты его получил, он бы завидовать перестал, - хмыкнула девушка, утирая слезящиеся от смеха глаза. – Нефрит до сих пор от огня шарахается? - Уже меньше, - отозвался Джедайт. – Но твой файербол ему долго в ночных кошмарах снился. - Верю, - в ее голосе проскользнула нотка самодовольства, и Рэй поднялась на ноги. – Ну что, пойдем искать место, где тебя можно отмыть? А то у меня при каждом взгляде на тебя всякий деловой настрой пропадает. - Так смешно выгляжу? – уточнил Лорд. - И смешно тоже, - рассеянно отозвалась девушка, прислушиваясь к чему-то. – Помолчи, не мешай! Джед послушно закрыл рот, так и не спросив, что значило «тоже». Мико несколько мгновений топталась на месте, а потом махнула рукой вправо: - Нам туда! - Мне без разницы, - вздохнул парень, направляясь следом за ней. – Все равно плутать, пока мы эту загадку не разгадаем. - Что ж, кажется, огонь мы уже прошли, - бросила через плечо Рэй. – Следующий этап – вода. Судя по всему, это будет твоя помывка. - Может, не стоит тогда? – осторожно поинтересовался Джедайт, признавший, что в словах спутницы есть определенная логика. - Все равно придется, - девушка покачала головой. – Если нам судьба пройти через воду, значит, стоит совместить эту процедуру с тем, что нам требуется, то есть – твоим отмыванием. К тому же, - она усмехнулась, - чем раньше мы все сделаем, тем быстрее вернемся домой. Не знаю, как ты, а я очень хочу вернуться. На миг ее глаза затуманились тоской. Промелькнула мысль о том, как там Ами, не случилось ли с ней чего? Зойсайт в качестве сопровождающего не вызывал у Рэй ощущения уверенности в безопасности девушки. Впрочем, окажись Ами в компании Нефа, мико переживала бы куда сильнее. А от этого хлюпика подруга отбиться сможет при необходимости. Джедайт в это время в сотый, наверное, раз перечитывал выданную им «инструкцию», пытаясь разобраться в том, что им необходимо совершить, дабы выбраться из этого чокнутого местечка. Самым понятным было место про огонь и воду. Огонь, как справедливо заметила Рэй, они уже прошли. Стоит предположить, что и вода будет водой, а не чем-то аллегорическим. Но все остальное… Что значит – пройти сквозь тьму и свет? Шагать целые сутки, чтобы день сменился ночью и наступил снова? А секреты прошлого? Какого прошлого? Чьего? Им нужно рассказать друг другу какие-то свои тайны жизни? Если да, то какие? Если нет, то в каком прошлом нужно копаться? А две части целого? Это что такое? Собирать осколки по пути и пытаться сложить из них одно? Они даже не заметили, что под ногами начала хлюпать вода. Рэй, погрузившаяся в размышления об Ами, даже сырость воспринимала, как часть воспоминаний. А Джедайту было наплевать на все окружающее. Тайна полностью завладела его сознанием. Впрочем, когда холодная влага хлынула в ботинки, он очнулся и обнаружил, что их занесло не то в бассейн, не то в фонтан, не то в какую-то странную купальню. Вокруг на невероятную высоту возносились стены, сложенные из странного голубоватого камня, словно сияющего изнутри. И вода, заполнявшая этот зал, казалось, сияла тоже. Нежное свечение ласкало глаза, утомленные однообразной серостью переходов. Резьба на стенах завораживала, утягивала в себя, и отвести взгляд стоило больших трудов. Лорд сморгнул и увидел, что Рэй бредет к центру зала, находясь в воде уже почти по талию. - Подожди! – он бросился следом за спутницей и крепко схватил ее, оттаскивая обратно ко входу. Девушка взбрыкнула, дернулась в его руках, и в этот момент вода в центре забурлила, взметнулась шипящей струей, и на поверхности показалась женская фигура. Рэй ахнула и рванулась из рук Джедайта еще сильнее: - Ами! Пусти меня к ней! Ами, это я! Джед вгляделся в мерцающую фигурку впереди и не нашел ничего, даже отдаленно похожего на Меркури. - Это не она, - прошипел он на ухо рвущейся вперед девушке. - Конечно, это она! – возмутилась та. Перед ней всего в нескольких шагах стояла Ами. И призывно улыбалась. Ее глубокие синие глаза манили, звали к себе, обещая блаженство и покой, любовь и нежность. - Иди ко мне, - проплыл в воздухе хрустальный голосок, и Ами протянула к Рэй руки. - Иду, - девушка отчаянно трепыхалась в стальной хватке Джедайта. Лорд стиснул зубы, когда острые ногти безжалостно впились в его кожу, разрывая ее до крови. Он видел, что впереди стояла ундина. Поющая ундина. Сирена. И ее пение уже захватило душу его спутницы. Но сам Джед не зря был Лордом Иллюзий. Он умел им сопротивляться, поэтому и осознавал все происходящее, и видел истинное лицо своей противницы. Бледная бескровная кожа, темные пронзительные глаза, тонкие губы, сквозь которые поблескивали острые как бритва зубы, жабры, полуприкрытые длинными волосами, напоминающими водоросли. В воде эти создания смотрелись волшебно, но на суше теряли все свое очарование, поэтому наводили на своих жертв морок. Джедайт встретил темный взгляд ундины и насмешливо прищурился: - Я вижу твое истинное лицо, тварь. Не стоит испытывать на мне свою магию. И мою подругу ты тоже не получишь. - Посмотрим, - раздался звенящий хрусталем ответ, и сирена запела еще соблазнительнее. - Отпусти меня немедленно! – Рэй тянула спутника за собой. Держать ее становилось все сложнее. Лорд вздохнул. Он знал, что победить иллюзию можно, лишь отвлекшись на что-то другое, эмоционально не менее сильное. Ногти девушки впились в его руку еще жестче, и капли крови сорвались в воду. Сирена предвкушающе улыбнулась, обнажая мелкие блестящие зубки. - Ты сама виновата, - пробормотал Джедайт, резко развернул Рэй к себе и впился в ее губы поцелуем. Девушку словно пыльным мешком по голове ударили. Она замерла, не в силах сообразить, что происходит. Ведь не может же быть, чтобы Лорд… Да нет, такое просто невозможно! Он же никогда… ни за что… Они ведь враги, он не может… И уж тем более это не может быть так… так… так потрясающе! Горячие пальцы скользнули в гриву ее волос, притягивая голову девушки еще ближе, и Рэй ощутила во рту осторожное движение чужого языка. Чувства были необычные, сильные, непривычные и неожиданно знакомые. Знакомым было ощущение крепкого тела рядом с ее собственным, прикосновение мужских губ, хотя она точно знала, что ни с кем еще не целовалась; знакомым было это скользящее прикосновение языка и вкус черного кофе со специями. Она точно знала, что это именно черный кофе, сваренный вручную, и если чуть-чуть сосредоточиться, могла бы уверенно назвать и сорт зерен, и специи, использовавшиеся при варке. Джедайт, рассчитывавший, что мико сейчас вспылит, начнет его лупить, гневно вопя что-нибудь обидное, в этом своем ожидании крупно ошибся. Он надеялся, что разозлившись, девушка забудет про свою одержимость, направив эмоции в другое русло. Однако это самое русло оказалось для него несколько неожиданным. И уж точно гораздо более приятным, чем гневные вопли и попытки прикончить его на месте за подобную выходку. Стройное тело прижалось к нему безо всяких принуждений, руки обхватили его шею, и мир утонул в сладком мареве. Ее поцелуй был огненно-горячим и безумно знакомым. Движения губ, дразнящие касания язычка, заманивающие в самую глубь рта, привычка чуть склонять голову вправо, опуская ее всем весом на его ладонь… Все было знакомо, но Джедайт не понимал, почему. Поэтому его сознание отрешилось от восхитительных эмоций и старательно обрабатывало поступающую информацию. Поэтому он услышал пронзительный визг сирены и громкий всплеск воды. С сожалением оторвавшись от Рэй, Лорд потащил ее за собой к выходу. Девушка пришла в себя и в два прыжка поравнялась со спутником. Ее пылающие глаза не предвещали ничего хорошего. Она уже открыла рот и… издала оглушительный визг. Холодная костлявая лапа крепко вцепилась в ее лодыжку и теперь тянула Рэй назад. Из воды высунулась бледная физиономия ундины. Джедайт с силой пнул тварь по руке, заставляя расцепить пальцы, и оттолкнул девушку себе за спину. - Ты хочешь поиграть? – прошипела ундина, глядя на него бездонными глазами, и усмехнулась, демонстрируя оскал. – Сильный человечек, но всего лишь смертный. Джедайт ответил ей мрачной усмешкой, и вокруг стали стремительно возникать его двойники. Тварь издала какой-то замысловатый вопль, и вода яростно забурлила, одну за другой захватывая иллюзии и рассеивая их в пыль. - Что это? – раздался шепот Рэй над самым ухом Лорда. - Что ты здесь делаешь? – он взглянул на девушку бешеным взглядом. – Немедленно убирайся! Пока эта тварь снова тебя не поймала. - А ты мне не указывай! – возмутилась Рэй. – Между прочим, тебе эта тварь так же опасна! - Нет, - Джед отвернулся. – У меня в человеческой форме больше сил, чем у тебя. - Проверим? – девушка прищурилась ему в спину. – Я так понимаю, эта гадость из воды? А чего больше всего не любит вода? Он понял, куда клонит спутница, но промолчал, не желая поддерживать ее безумства. Ундина уже расправлялась с последними его копиями и вот-вот должна была подобраться к оригиналу. Джедайт сосредоточился и выдернул тварь из воды. С живыми существами телекинез всегда работал хуже, чем с неодушевленными предметами. Прочие Лорды на этот счет часто шутили, что чужая душа не любит, когда ее заставляют летать против воли. Ундина громко визжала, почти оглушая. Джед флегматично предположил, что в ушах у него еще с неделю звенеть будет после такого концерта, и уже приготовился зашвырнуть противницу на другую сторону зала, чтобы успеть добраться до выхода, однако его планы нарушил просвистевший в воздухе файербол. Ундина перешла на ультразвук, извернулась и грузно плюхнулась в воду, мелькнув опаленным боком и волосами, завившимися с одной стороны бешеным перманентом. Бледное пятно ее тела мелькнуло по направлению к центру водоема, и Джедайт с облегчением обернулся к спутнице. Рэй смотрела на него с чувством самодовольства и подкидывала в пальцах небольшой огненный шарик. И весь ее вид в этот момент напоминал Лорду Зойсайта. Когда тому было лет шестнадцать, и мальчишка вовсю проказничал, отрываясь за не слишком счастливое детство. - Спасибо за помощь, - сдержанно поблагодарил парень свою напарницу и побрел к выходу.