Обратный билет

Плакала Эйприл недолго — слишком уж была слаба, измучена. Саки, понимая это, поспешил уложить ее на «постель» из соломы. И, сняв рубаху, накрыл ею изуродованное тяжкими лишениями и побоями женское тело. Заснула она сразу — еще до того, как ниндзя успел присесть на солому около ее ног. Вот и пусть спит… Хотя бы немного отдохнет, забудется. Но… что потом? Скоро, очень скоро придет сюда чудовище, чтобы забрать ее. Чтобы она снова мучилась… Долго ли ей будет еще под силу выдерживать такое? И сможет ли вообще родиться ребенок? Саки знал страшные ответы на эти вопросы. Через считанные дни Эйприл погибнет, а с ней — и неродившееся дитя. И ему их не спасти, потому что он здесь один. Бибоп и Рокстеди в этой реальности — такие же чудовища, как и то, которое недавно заходило к Саки в каморку. Хамато Йоши мертв. Черепашки никогда не жили… А ведь он сейчас был бы на седьмом небе от радости, если бы хоть кто-нибудь — в том числе и эти подростки-мутанты — предложил ему помощь, назвался союзником. Но он остался один: об этом позаботился хитроумный, расчетливый Крэнг. Как ни велико было мастерство Саки, здесь ничего не смог бы сделать ни один ниндзя — даже самый сильный, самый ловкий. Эйприл ему отсюда не вытащить… Может, один он и смог бы каким-то чудом убежать. Но… куда? Долгие, тягучие минуты, показавшиеся ему часами, просидел Саки на прикрытом соломой полу, обхватив голову руками. В мозгу один за другим возникали и рушились планы — один безнадежнее другого. Слишком сильна была тут охрана, чтобы убежать — даже одному. А чтобы вместе с Эйприл и ее дочерью — тут и говорить нечего. Да если бы они даже убежали, их бы очень быстро поймали летающие машины-надсмотрщики. И уж точно не пощадили бы. Нет никакого выхода отсюда. Нет больше Земли, на которую можно было бы каким-то чудом вернуться. Очень скоро Эйприл умрет… Нет! Он не сможет просто так стоять и смотреть, как чудовище утащит ее отсюда. Он будет драться — пусть даже каменный солдат убьет его. Да что же это такое?! Что ни мысль — в каждой смерть, муки, отчаяние… Тоска по родной планете вдруг накрыла Саки с головой. Да, он, как человек неплохо образованный, знал, что на Земле всегда было полно таких мест, где с людьми обращались не лучше, чем здесь. Причем мучили их не каменные чудовища, а люди. Такие же люди, сделанные из плоти и крови, но… лишенные души. А душа у человека погибает… он теперь знает отчего. От недостатка доброты и ласки, которую в детстве должен получать каждый человек. Иначе не будет он человеком… Но не везде же на этой планете были ужасы. Были и такие места, где гуляли в парках веселые мамы с колясками. И дети на спортплощадках, смеясь и визжа, гоняли мяч. И, прибежав домой, читали книги. Даже ночью — с фонариком под одеялом. Как он, Саки, читал когда-то — хотя ему и попадало за это от мамы. Мама… Он был бы счастлив сейчас, если бы смог увидеть ее. Пусть мама кричала на него, даже била иногда… Но было и другое: пусть редкие, но драгоценные ласковые прикосновения и слова. И поэтому не вырос он чудовищем. Что-то человеческое осталось в нем, чтобы здесь, в этом мире-западне, вдруг прорасти сквозь каменную корку злобы… Тихий стон Эйприл оборвал поток мыслей Саки, — мыслей, полных безнадежной тоски. Невольница по-прежнему спала — видно, даже от боли не было у нее сил проснуться. Что с ней? Опять ребенок толкается? Ниндзя осторожно положил руку на тугой круглый живот… Так и есть: возится там, переворачивается поудобней. — Тише, малыш… — прошептал он. Но толчок повторился — на этот раз сильнее. Будто крошечное существо хотело ему что-то сказать. — Так ты — не малыш, а малышка! — вдруг осенила его догадка. — Правда? В ответ — тишина… Значит, Саки угадал. Девочка обиделась оттого, что он подумал о ней как о мальчике. А теперь — успокоилась, пригревшись под его ладонью. Чудо-то какое… Всё-таки бывают чудеса на свете. А он еще несколько дней назад не верил в них. Оказывается, история про Белого Клыка — не выдумка, не сказка. Саки за последние несколько дней изменился точно так же, как этот волк из книги. Если бы Земля не была уничтожена, он бы не стремился больше завоевать ее, потому что собственными глазами увидел последствия. Почувствовал всем сердцем, как страшно мучаются несчастные создания, превращенные в подневольных животных. Он бы… помогал черепашкам бороться с чудовищами в человеческом облике, которые мучают себе подобных. И на Земле стало бы больше счастливых людей. И сам он был бы счастлив. Вместе с Эйприл… — Ай! Ниндзя вскочил на ноги, почувствовав, как что-то жжет кожу на груди. Да это же медальон! Накалился, что твоя сковородка… Саки сорвал с шеи загадочный артефакт. Цепочка нестерпимо жгла руку… Ударившись о каменный пол, круглая вещица со звоном… открылась. Ниндзя почувствовал, как вновь падает куда-то в черную пустоту…