Любовный переполох

      - Виррастаан!!!       Ректор Академии Чародейства и Волшебства вытаращил глаза, опознав в выкрикивающем его имя обычно невозмутимого магистра Элстаниэля, декана и преподавателя факультета травоведения и траволечения.       - Пресветлая Владычица, - только и пробормотал ректор, глядя на влетевшего в кабинет эльфа, у которого волосы буквально стояли дыбом, а из ушей только что пар не валил. – Эл, что случилось?!       В ответ декан выдал длинную тираду на древнеэльфийском, в которой ректор опознал только предлоги «в» и «на».       - Ты спрашиваешь, что случилось?! – заорал эльф уже на всеобщем. – Я тебе лучше покажу!       Ухватив ректора за руку, Элстаниэль открыл портал прямо в кабинете и уволок с собой обалдевшего собеседника. Вышли они в саду. И теперь уже ректору хотелось рвать и метать. Грядки, где выращивались различные целебные и магические травы, были пусты. И не просто пусты. Неведомые воры заботливо выкопали все растения, оставив только рыхлую землю.       Вирр глубоко вздохнул и попытался найти следы вандалов. Но его ждал грандиозный облом. Складывалось впечатление, что растения совершили массовый побег, испарившись с грядок в никуда. Теперь была понятна ярость Элстаниэля.       - Я разберусь с этим, обещаю, - Виррастаан аж попятился под негодующим взглядом декана. – Честно-честно, вот только…       - Не-мед-лен-но, - процедил сквозь зубы эльф, мысленно уговаривая себя успокоиться.       Почва вокруг стала подозрительно вспучиваться, а побледневший ректор вспомнил, что стихия Элстаниэля как раз земля.       - Эл, держи себя в руках! – гаркнул Вирр, готовясь экстренно телепортировать декана куда подальше, если тот не совладает со своим гневом.       Оно, конечно, академия защищена на случай нервных срывов студентов и преподавательского состава, но лучше не рисковать. И так последние пару месяцев сплошные катаклизмы происходят в стенах вверенного Виррастаану учебного заведения. Эльф всё же внял голосу разума и землетрясения не случилось.       - Извини, Вирр, - вздохнул он, сгорбившись. – Я что-то совсем…       Договорить декан не успел. С лёгкими хлопками из воздуха посыпались украденные травы. Застыв соляными столбами, ректор с магистром широко открытыми глазами созерцали, как весь гербарий устроился на грядках, образовав несколько сердец, пронзённых стрелой, и надпись эльфийскими рунами «Магистр Элстаниэль, будьте нашим Валентином». Причём, травы не валялись, а именно были посажены.       Первым очнулся Виррастаан.       - Ну вот, всё и решилось. Извини, у меня много дел, - ректор торопливо юркнул в портал, напутствуемый воплем: «Вирр, чтоб тебя прихлопнуло твоими идеями!».

* * *

      Тремя днями ранее       - Вирр, но почему-у-у? – пушистые длинные ресницы обиженно дрожали, а их обладатель таращился на ректора щенячьим умоляющим взглядом. – Это же так здорово! Все выяснят отношения, наконец-то. Домовики уже устали каждый раз восстанавливать всё порушенное, скоро забастовку объявят.       - Ойлен, ну сколько можно? – ректор мученически закатил глаза, испытывая едва сдерживаемое желание то ли дать подзатыльник настырному заместителю, то ли обнять и погладить. – Это не наш праздник. Нельзя из каждой командировки в другие миры тащить сюда тамошние традиции.       - Но это замечательная традиция! – горячо воскликнул Ойлен, не желая расставаться с захватившей его идеей. – Послушай, Вирр, дело ведь не в святом. Да и вообще у этого праздника древние истоки, просто там у них теперь прижился вариант с этим Валентином. Но суть-то в том, что это праздник любви, призванный найти свою вторую половинку, стать счастливым самому и сделать счастливым избранника. А у нас одна сплошная учёба, никому нет времени на личную жизнь, все злые ходят, ссоры на пустом месте… Ну Вирр! Ты же сам жалуешься, что сметы на ремонт после драк зашкаливают, студенты не вылезают из лазарета, преподаватели друг на друга змеями шипят. Это же такая возможность дать всем расслабиться, повеселиться и обрести счастье.       Виррастаан не собирался соглашаться на эту авантюру. Но как раз на глаза попалась очередная смета на ремонт с докладной запиской, где причиной разрушения указывалась драка студентов факультета Огня с коллегами с факультета Воды. В приписке, сделанной рукой главного лекаря лазарета, стояло безапелляционное: «Совсем рехнулись от недостатка траха и переизбытка учёбы».       - Ну ладно, рассказывай, как там этот праздник устраивают, - обречённо вздохнул ректор и чуть не оглох от счастливого визга Ойлена.       На следующий день центральный вестибюль академии и все этажи украсились красочными плакатами, сообщавшими, что через неделю состоится бал в честь праздника Валентина, на который приглашаются все преподаватели и студенты. Рядом висели пояснительные плакаты, составленные лично Ойленом. В его интерпретации святой Валентин превратился в мага Валентина, который пострадал из-за любви к некой ведьме. История получилась настолько душераздирающей, что к ректору пришла объединённая делегация с факультета Некромантии и факультета Магии Жизни и предложила воскресить несчастных влюблённых и их обидчиков. Влюблённых предполагалось поселить где-нибудь, чтоб жили долго и счастливо, а обидчиков упокоить с особым цинизмом раз надцать подряд. Словом, идея праздника нашла живейший отклик среди студентов. Даже преподаватели периодически вылавливали Ойлена и требовали подробностей, а также вспомогательных материалов. Заместитель ректора радовался такому энтузиазму окружающих и фонтанировал идеями. Ректор тайком пил валерьянку…

* * *

      Виррастаан немного промахнулся и вышел из портала не в кабинете, а в приёмной рядом.       - Эт-то что такое? – он с изумлением воззрился на стол секретарши, погребённый под кипами бумаг, за которыми не было видно самой секретарши.       Да что там стол – все стулья были заняты, даже подоконник.       - Почта Валентина, господин ректор, - из-за бумажных завалов высунулось симпатичное личико секретарши-суккубы. – Вы пользуетесь успехом.       Девушка потрясла здоровой коробкой, на которой было выведено имя ректора.       - Вызовите ко мне Ойлена немедленно, - Вирр в отчаянии дёрнул себя за волосы и зашипел от боли.       В кабинете он рухнул на стул и схватился за голову. Ситуация выходила из-под контроля. Стук в дверь заставил ректора собраться с мыслями и выйти из ступора.       - Войдите.       - Привет, Вирр, - Ойлен зашёл внутрь и захлопнул за собой дверь. – Что-то случилось?       - Случилось, - буркнул ректор. – Во-первых, если ты ещё раз вздумаешь покрывать этих засранцев… Ойлен, не делай таких удивлённых глаз. Думал, я не пойму, что это ты помог балбесам умыкнуть травы с грядки? Счастье ещё, что Элстаниэль был в таком шоке, что не сумел разобраться, кто напакостил. В общем, не вздумай больше поощрять подобное и сам в таком участвовать. Во-вторых, что это за почта Валентина и почему ею завалена моя приёмная?       - Ну, Вирр, почта – это же одна из главных составляющих, - Ойлен вплеснул руками, благоразумно проигнорировав первую часть речи начальства. – Эти записки называются валентинками и они помогают объясниться в чувствах избранникам. Твоя секретарша любезно согласилась помочь разобрать их.       - А это ничего, что ей сперва надо разобрать циркуляры из министерства? – обманчиво кротко поинтересовался Вирр.       - Я их уже разобрал, - Ойлен торопливо взмахнул рукой, в ней появилась пухлая папка, которую он вручил ректору.       - Хм-м, - Виррастаан открыл папку и обнаружил, что все циркуляры разложены по степени важности и заботливо снабжены пояснительными записками. – Ну хорошо, с циркулярами понятно. Но и без них полно бумаг по работе. Некогда отвлекаться на эту почту. Я уже жалею, что согласился на идею с праздником.       - Не вздумай жалеть! – Ойлен так замахал руками, что циркуляры чуть не сдуло вместе с папкой. – Поверь, всё будет просто замечательно.       - Ой сомневаюсь я что-то, - пробормотал Вирр под нос. – Так что там с этой почтой? Эти… как их… А, валентинки. Как они должны помочь-то?       - Ну вот смотри, - пустился в объяснения заместитель. – Представь, что тебе кто-то нравится, но ты никак не решаешься в этом признаться в лицо. Берёшь валентинку, пишешь в ней о своих чувствах и предлагаешь своему возлюбленному взять тебя своим Валентином.       - И всё? – ректор скептически вскинул бровь. – А если нескольким нравится один и тот же объект? А этому объекту никто из предлагаемых Валентинов не нравится, он сам написал валентинку другому? У нас не праздник будет, а скандалы с дуэлями. О-о, где мои мозги были, когда я согласился?       - Не будет ни скандалов, ни дуэлей, - Ойлен хитро улыбнулся. – Ставлю свою годовую зарплату, что будет самый прекрасный и замечательный праздник и все останутся довольны.       - Ойлен, что ты ещё задумал? – ректор с подозрением уставился на заместителя.       - Только самое хорошее, - тот расцвёл улыбкой. – У тебя всё? Ну я тогда побежал, у меня подготовка к балу в самом разгаре.       Вирр и моргнуть не успел, как Ойлен покинул кабинет.       - Если я переживу этот проклятый праздник, а академия останется на месте – напьюсь сам и всех напою, - мрачно посулил ректор потолку.

* * *

      Большой зал, в котором обычно проходили все мероприятия академии, выглядел непривычно. Строгое убранство исчезло, вместо тяжёлых бархатных портьер на окнах игриво колыхались лёгкие занавеси розового оттенка. Стены пестрели сердечками разных размеров, которые переливались и вспыхивали магической дымкой. Вдоль стен стояли столы с закусками и вином. Скрепя сердце, Вирр всё же согласился на один вечер отменить запрет на спиртное в стенах академии.       Ректор неторопливо обходил зал, здороваясь с преподавателями и студентами. Звучала музыка, Ойлен позаботился о беседке с музыкантами. Официально бал ещё не был открыт, поэтому музыка была негромкой. Виррастаан покосился на большие часы под потолком. Ещё несколько минут – и надо двигаться к возвышению, чтобы произнести речь и объявить начало праздника. Вирр осмотрелся, ища Ойлена. Последние пару дней его заместитель где-то пропадал, умудряясь ловко избегать своего начальника. Ректор подозревал, что его, да и всю академию, поджидает какой-нибудь сюрприз. Оставалось только надеяться, что его последствия он успеет свести к минимуму.       - Вот ты где, - искомый объект появился неожиданно, едва не снеся Вирра. – Пойдём, я должен тебя представить почётной гостье.       - Какой гостье? – ректор растерялся и позволил себя увлечь к колоннам.       В следующий момент Виррастаан мог только беззвучно открывать и закрывать рот, потрясённо глядя на изящную невысокую девушку в скромном, но элегантном бальном платье.       - Вот, позвольте вам представить ректора Виррастаана Астриса, - Ойлен просто сиял, как начищенная медная монета. – А это…       - Не стоит, - голос девушки был мелодичный и тёплый. – Многоуважаемый ректор уже и сам догадался. Но для всех пусть я пока побуду просто леди Лайване. Рада с Вами познакомиться, ректор Астрис. Благодарю за приглашение.       - А-а-а… Счастлив знакомству с Вами, - Вирр справился с шоком и склонился над рукой гостьи. – Очень рад, что Вы нашли время, чтобы побывать у нас.       Одновременно ректор умудрялся стрелять глазами по сторонам. Убедившись, что нигде не наблюдается блондинистой макушки одного из магистров боевой магии, выдохнул с облегчением. Последствия встречи данного магистра с гостьей могли бы быть весьма плачевными. Но, похоже, магистр был предупреждён заранее, поэтому отсутствовал. Хоть за это Ойлену спасибо, а то уж ошарашил, так ошарашил.       - Довольно церемоний, господин ректор, - в глазах Лайване плясали смешинки. – Кажется, время открывать бал. Я так давно не танцевала.       - Надеюсь, первый танец будет мой? – сориентировался Вирр и, получив согласие, поторопился к возвышению.       Стоя за кафедрой и обозревая зал, ректор улыбался. Теперь он был уверен, что праздник пройдёт без всяких происшествий. Но Ойлена ждёт допрос с пристрастием.       - Дорогие друзья! – магически усиленный голос Вирра был слышен в каждом уголке зала. – Приветствую всех на нашем замечательном празднике. Благодарю магистра Ойлена, который нашёл записи об этой давней, незаслуженно забытой традиции. Надеюсь, что академия теперь каждый год будет отмечать день магистра Валентина и каждый праздник будет лучше предыдущего. Веселитесь, узнавайте друг друга с новых сторон, ищите и находите своё счастье. Ваши валентинки будут открыты в полночь. А пока – да будет бал!       Дав отмашку музыкантам, ректор поспешил в зал. Леди Лайване он нашёл в компании студентов и пары преподавателей. Девушка с улыбкой протянула ему руку в ответ на приглашающий жест и мило извинилась перед остальными, желавшими пригласить её. Впрочем, она пообещала им другие танцы.       - Какая чудесная идея с этим праздником, - произнесла Лайване задумчиво, пока они с Вирром кружили под нежную мелодию.       - Вообще-то, мы её украли, - признался ректор смущённо.       - Я знаю, - Лайване озорно улыбнулась. – Но это не мешает ей быть замечательной. Тем более, что благодаря ей я могу просто побыть гостьей и потанцевать от души.       Ректор улыбнулся в ответ, подумав о том, что и представить не мог, что ему когда-нибудь придётся танцевать с такой партнёршей. Лайване и правда искренне наслаждалась танцем. Танцующих было много, не все пары были традиционными. Впрочем, никого не смущали танцующие вместе парни или девушки.       Когда танец закончился, Виррастаан проводил Лайване к столу, выпил с ней бокал вина и уступил её внимание другим желающим общения. Ему же предстояло присматривать за залом в целом. Вот Вирр и бродил кругами.       На очередном круге поймал своего заместителя и отвёл в относительно укромный уголок.       - Ойлен, мне пока некогда, поэтому только один вопрос сейчас – как ты сумел уговорить ЕЁ прийти сюда?       Тот шмыгнул носом и дёрнул плечом, глядя в сторону.       - Я просто очень хорошо попросил, - пробормотал в ответ. – Мне так хотелось, чтобы все были счастливы и перестали ругаться. Чтобы праздник не был испорчен дрязгами и обидами. А ты правда сделаешь его ежегодным?       - Правда, - кивнул Виррастаан. – Нам действительно этого не хватало. Слишком уж я всех загонял учебным планом.       - Это будет здорово, - Ойлен неловко улыбнулся и взглянул на часы. – Полночь уже скоро. Вирр, а ты… Ты написал кому-то валентинку?       - Нет, - ректор тоже невольно взглянул на часы. – Я так заработался, что просто забыл. А ты?       - А-а, - Ойлен выглядел каким-то одновременно и разочарованным и довольным. – Да, я написал. Извини, мне надо отойти.       Виррастаан глянул вслед сбежавшему заместителю, покачал головой и снова двинулся с обходом. Кивнул Элстаниэлю, который беседовал с несколькими студентами разных факультетов. Улыбнулся свой секретарше, которая щебетала что-то декану факультета Некромантии. В целом, в зале царила приятная дружеская атмосфера, пронизанная мягким теплом. Пожалуй, ректор догадывался, кого надо благодарить за это. Он отыскал Лайване взглядом, девушка кружила в танце с кем-то из студентов.       К полуночи все присутствующие уже изрядно раскрепостились. Панибратства между студентами и преподавателями не было, но неформальное общение шло полным ходом.       Когда часы отмерили двенадцать ударов, ректор снова занял место за кафедрой.       - Ну что же, дорогие друзья, пора открывать валентинки. Я попрошу это сделать нашу замечательную гостью, - Вирр повернулся к стоявшей неподалёку Лайване. – Прошу, окажите нам честь.       Девушка с улыбкой поднялась к ректору, повернулась лицом к залу.       - Уважаемые присутствующие, - она обвела всех лучистым взглядом. – Все хотят любить и быть любимыми. Но не все ещё к этому готовы. Поэтому не огорчайтесь, если на этот раз вы останетесь без пары. Просто всё ещё впереди. У вас будет больше времени присмотреться к тому, кто затронул ваши чувства. Или понять, что это не ваша судьба. Да свершится чудо любви!       Лайване взмахнула рукой, с тонких пальцев слетели искорки. Они рассыпались и нырнули в ящики с валентинками, которые стояли рядом с кафедрой. Глянцевые сердечки взмыли вверх, сбились в стайку, словно птицы, засветившись золотистым светом. А потом разлетелись по залу. Некоторые валентинки распадались и исчезали. Те, кому не повезло, отходили со вздохами. Некоторые валентинки сцеплялись вместе, образуя единое сердце. Нашедшие друг друга счастливчики обнимались под грустными, но доброжелательными взглядами тех, кому счастье в этот раз не улыбнулось.       Особо отличился магистр Элстаниэль. Возле него зависло сразу три сердечка, сцепившись краями друг за друга. Ошарашенный эльф уставился на подошедших к нему студентку с его факультета и двух студентов с факультета Боевой Магии. Перевёл потрясённый взгляд на Лайване. Та неожиданно залихватски подмигнула ему. Элстаниэль ухмыльнулся и сгрёб всю троицу в охапку под стук отпавших челюстей присутствующих.       Ректор так увлёкся происходящим, что пропустил момент, когда к нему рванула целая куча валентинок. Но долетела только одна, засияла ярким светом и мягко спланировала в подставленную руку. Никто не спешил подходить к Вирру. Он вгляделся в валентинку и широко улыбнулся. Окинул зал взглядом и безошибочно опознал шифрующегося в тёмной нише Ойлена. Тот испуганно пискнул, когда какая-то неведомая сила осторожно вытолкнула его из убежища прямо к Виррастаану. Уставился на начальство испуганными глазами, чувствуя себя голым под столькими любопытными взглядами. А Вирру было абсолютно фиолетово на окружающих, он видел только Ойлена.       - Я не написал валентинку, - он протянул руку и коснулся щеки парня. – Но я принёс тебе это.       Под единодушный вздох всего зала ректор опустился на одно колено и протянул открытую коробочку с кольцом.       - Ойлен ир’Лиен, я прошу твоей руки и сердца. Окажи мне честь стать моим супругом.       Ойлен часто-часто моргал, по щеке сползла слезинка. Он написал валентинку, почти и не надеясь, что Виррастаан, в которого он был давно влюблён, обратит на неё внимание. На предложение руки и сердца Ойлен и не рассчитывал. И сейчас пытался разжать сведённые судорогой челюсти. Лёгкое дуновение тёплого ветерка помогло справиться со стрессом.       - Я… я принимаю твое предложение, Виррастаан Астрис, - произнёс хрипло. – Я счастлив стать твоим супругом.       Вирр одел кольцо на дрожащий палец Ойлена, встал, обнял его и прильнул к его губам. В ту же минуту их фигуры окутало ярким сиянием.       - Благословляю ваш союз, - Лайване, нет, уже не Лайване, а Валейна, богиня любви и хранительница домашнего очага, с улыбкой вытянула руку, на ладони появилась красивая резная шкатулка, в которой покоились брачные браслеты. – Это мой свадебный дар вам.       - Благодарю, прекраснейшая, - Виррастаан поклонился богине и осторожно взял шкатулку.       - Спасибо Вам за всё, - Ойлен смотрел на Валейну благодарно сияющими счастливыми глазами.       Присутствующие уже были контужены лицезрением ректора в роли жениха. Раскрытие инкогнито богини и фактически свершившийся брак их просто доконали. Шум, гомон, кое-где обмороки особо впечатлительных…       - Уважаемые! – звонкий голос Валейны перекрыл весь шум. – Я, конечно, богиня, но сегодня просто ваша гостья. К тому же, такое радостное событие, как союз двух любящих сердец, надо отпраздновать. За здоровье молодых!       Валейна подняла возникший в руке бокал…

* * *

      Уже под утро, когда богиня исчезла, а полные впечатлений преподаватели и студенты расползлись по парочкам и по комнатам, счастливый ректор утащил новоиспечённого мужа к себе. У всей академии был выходной, поэтому можно было не опасаться, что их побеспокоят.       - По поводу богини…, - попытался объясниться Ойлен, но ладонь супруга накрыла его рот.       - Я уже понял. Богиня откликнулась на истинные чувства и искреннюю просьбу, - Вирр поцеловал свою вторую половинку, потом взял за плечи, уставился в глаза и строго произнёс. – Я счастлив, что всё так вышло. Но, ради Высших, никаких больше идей с новыми праздниками. Явления всего пантеона не вынесу ни я, ни академия!