Когда часы двенадцать бьют

      Канцлер только сейчас смог догнать куда-то убегающего принца, бегая за ним с самого зала. Запыхавшись, Гидеон остановился и немного отдышался. Да, он не был фанатом каких-то физических нагрузок, поэтому и бегал он довольно-таки редко. Взгляд упал на мужчину. Стоящий в воротах Билл даже не двигался, лишь пальцы слегка подрагивали, напоминая о том, что перед ним не статуя. - Ваше Величество! Ваше Величество! Что случилось? - Гидеон всё же пробежал ещё какое-то расстояние, останавливаясь рядом с Сайфером и выжидающе смотря на него. Сначала он был озадачен, удивлён, но потом лицо приобрело какую-то холодность, каменность. - Ничего, - сухо ответил принц, разворачиваясь и идя к дворцу, - Провожайте гостей и закрывайте ворота. Бал окончен. - Но Ваше.. - Я сказал хватит! - прикрикнул Билл, даже не поворачиваясь. Радостные гости весело встретили входящего в тронный зал принца, но тот всё так же невозмутимо прошёл в центр, будто не замечая собравшихся. Все ждали его слов, ведь вполне возможно, что Его Высочество уже определился с выбором невесты. Повисла торжественная тишина, но мужчине будто всё равно. - Дамы и господа, бал подошёл к концу, - холодно начал принц, смотря, скорее всего, сквозь немного удивлённых гостей, - Я был рад встрече с вами, но мне нужно закрыть замок. Прошу вас всех удалиться. Что ж, слово Сайфера - закон, поэтому неудивительно, что зал довольно быстро опустел. Осталась лишь королевская прислуга. И шокированный в центре зала Гидеон. Поведение принца становилось всё более непредсказуемым, и это начинало немного беспокоить. Что же произошло за этот вечер? Что его верный помощник не смог предотвратить? - С-сэр, что случилось? - мужчина неуверенно приблизился, ожидая очередной всплеск эмоций. - Завтра ты должен объехать всех аристократов нашего королевства, - Билл демонстративно вскинул брови, хмурясь и скрещивая руки. - Нам надо найти.. - Невесту? - предположил Гидеон. - Вы.. вы, случайно, не бежали за уезжающей на белой лошади даме? Ну, мне так сказала одна из пришедших девиц. - К чёрту невест! - немного рассержено процедил принц, наклоняясь к канцлеру, - Найдите мне невысокого юношу - брюнета с карими глазами. - Но принц, у нас много брюнетов в королевстве.. - возмутился канцлер, делая шаг назад, - И зачем вам, собственно говоря, какой-то мальчишка? Что происходит?! Такой вопрос заставил Сайфера даже замолчать. Действительно, а что происходит? Один вечер. Несколько часов. Совсем мало времени, зато немало изменений. Сейчас он стал каким-то другим. Вроде бы такой же, как и всегда, но что-то не то. Сейчас почему-то хотелось какого-то тепла.. и тёплых рук, обнимающих шею во время медленного танца. - Кстати, принц.. - после молчания Чарльз всё же подошёл к задумавшемуся мужчине, стараясь особо не смотреть ему в глаза. Он ведь знает, что принц закатит глаза на его слова. Это ведь в его духе, - Мы с вами договорились насчёт танца, вы помните? - Да, помню.. - опечаленый взгляд в секунду пронзил мужчину, заставляя того даже пошатнуться, - Не волнуйся, я выполнил обещание. Вот только.. - О Боже, принц Сайфер, неужели?! И вы нашли себе невесту? Как это прекрасно! - канцлер вмиг повеселел на глазах: щёки вздулись от радости, глаза чуть заблестели, а сам он едва не подпрыгивал на месте. Неужели ему удалось вырастить этого взрослого ребёнка? Неужели хоть кто-то смог повлиять на него? Это ведь неописуемый восторг! - Ну-у.. Не совсем так.. - тот как-то странно скривил губы и посмотрел куда-то в потолок. На непонимающий взгляд он так же постарался не реагировать, но смотрели на него уж слишком пристально. Тяжело вздохнув и взвесив все мысли, Билл взял мужчину за плечи и повёл по коридору куда-то вглубь, чтобы их не слышали, - Слушай, Чарльз, мне нужно сказать тебе одну вещь..

***

Как и было сказано, колдовство исчезло, чары развеялись. Зато остались хорошие воспоминания. Диппер уже успел долететь до дома и для вида даже успел вымыть полы и посуду. Всё это время он мечтал, вспоминал, и даже не смотрел под ноги. Пока он бежал до дома, то чуть не сбил с ног бедного Форда, который уже давно с беспокойством бегал по дому и искал юношу. Диппер в порыве радости сразу же начал рассказывать садовнику о своём небольшом приключении и попросил объяснить ему, что же с ним происходит. Мужчина же, молча выслушав и моментами улыбаясь, лишь засмеялся и потрепал парня по волосам, сказав, что всё лучше некуда. Время уже подходило ни то к часу, ни то к двум. Хозяева приехали. Уставшие, немного расстроенные, даже рассерженные. Завидев Диппера, Стэн осмотрел того недобрым взглядом, будто испепеляя. Но юноша этого будто не заметил, всё так же мечтательно моя стёкла на окнах и витая в облаках. Он вспоминал тонкие, но крепкие руки, которые трепетно прикасались к нему, тепло чужого тела, улыбку принца. Фантазия была настолько реалистична, что казалось, что мужчина стоит прямо перед ним, так близко, что можно даже протянуть руку и дотронуться до него. И каждый раз его образ испарялся, оказываясь лишь оконным стеклом, что не могло не расстраивать. - Как на балу? - спросил он наконец, выходя из своих мыслей и понимая, что теперь всё закончилось. Всё на своих местах. - Неплохо.. - рыкнула в ответ Пасифика, топая на своих каблуках и чуть не шипя от злости. Хотелось поскорее запереться в комнате и посвятить вечер чему-нибудь полезному, например, косметике и подбору платья на завтрашний день. Венди лишь мучительно вздохнула, показывая этим, что вечер её не впечатлил. Стэн же молчал, всё так же выжидающе смотря на Диппера пронзающим взглядом и скрещивая руки на груди, чем заставил Диппера напрячься. - Ты и сам прекрасно знаешь, как он прошёл, Диппер, - твёрдо сказал он, вызывая у того удивление. - Но я.. - Я всё видел. Ты меня ослушался, - всё так же серьёзно говорил тот, стоя на месте, - Знаешь, мне не нужны такие люди, как ты, которые делают что-то у меня за спиной. Думаю, что тебе уже сейчас можно собирать вещи. - Подождите, что?! - вскрикнул шокированный юноша, чувствуя, как вот-вот может расплакаться. Его выгоняют! Выгоняют из собственного дома! - Вы не можете! Пожалуйста, позвольте остаться! - Наконец-то станет на одного разгильдяя меньше! - очередной возглас, скорее всего, Пасифики, послышался с лестницы, - Я даже готова помочь ему в этом! Парень всё так же неподвижно стоял, смотря на холодно глядящего на него мужчину с мольбой, хотя прекрасно знал, что это не подействует. Тут ему не сможет помочь даже Форд, которого, к сожалению, сейчас не было. Но Диппер бы не попросил его о помощи. Он не хотел его подставлять. Форд и так был слишком добр к нему, частенько помогая ему с работой. И парень был ему очень благодарен за это, поэтому сейчас пора было решать всё самому. Молчание затягивалось. Находящиеся в холле неотрывно смотрели друг на друга, даже не шелохнувшись. Один смотрел опечаленно, умоляюще, словно маленький провинившийся щенок, которого ругал строгий хозяин, второй - сурово, холодно. Никаких шансов на пощаду. - К утру я хочу, чтобы тебя не было. Спокойной ночи. Стэнли, одарив второго очередным взглядом, полным презрения, поправил костюм и неспешно направился на второй этаж, оставив бедного парня обдумывать всё произошедшее. Тот даже боялся вздохнуть. В ужасе понимая, что сейчас произошло, тот не сдержался и начал всхлипывать, медленно начиная подходить к своему чулану. Всё же цена за несколько часовую радость была очень велика. Ничего не бывает просто так. И поэтому, молча собирая вещи и понимая, что внутри сейчас всё болит и ноет от печали, Диппер пришёл к выводу, что всё-таки чудес не существует. За одну вещь люди всегда платят чем-то другим, и этого нельзя изменить.