История одного маленького дракончика

      Я лежала на столе, рядом пыхтел Гимли. Арагорн сидел в кресле рядом, почесывая у меня за рогами, и старался не глядеть на меня. Леголас стоял надо мной, нежными касаниями пальцев ощупывая воспаленные края шкуры вокруг ошейника.       - На обратной стороне ошейника - шипы. Они загнаны в шею дракошки.       - Снять можешь? - резко спросил Арагорн и тут же повинился, - прости... Я сам не заметил, как привязался к ней.       Леголас улыбнулся приятелю и снова наклонился над моей шеей.       - Драконья кровь - мощнейший источник магии, - пробормотал он и сказал погромче: - Знаешь, сколько стоит один пузырек драконьей крови?       - Догадываюсь, что немало. Но я торговать друзьями и домашними питомцами не привык!       Эльф со смешком произнес что-то по-своему и осторожно притронулся к ошейнику. Прикрыв глаза, он начал бормотать. Я почувствовала прикосновение магии к своему ошейнику. Как будто прохладный ветерок обдувал шею, отыскивая слабые места в ошейнике. Было неприятно, но терпимо. Руками не лапает - и уже хорошо. Примерно минуту я лежала, эльф бормотал, шевеля пальцами, Арагорн скреб у меня за рогами, а гном маячил туда-сюда на заднем плане. Потом эльф отстранился, тряхнул головой, отбрасывая назад волосы и заправляя за острые уши влажные от пота прядки. Он воин, а не лекарь или колдун.       - Я не справлюсь, - покачал головой Леголас. - Если попытаюсь - убью ее.       Не-не-не! Я лучше в ошейнике похожу! Вы его, главное, не трогайте! И все будет отлично...       - Не надо ее убивать, - Арагорн ненадолго задумался, потом его чело просветлело. - Как вы думаете, а Гэндальф сможет снять ошейник?       Мужчины переглянулись и ударили по рукам.       - Значит отправимся его искать, - решил Арагорн, - но не сегодня и не завтра. Ошейник Эил-Фелл не мешает, если его не трогать. Она слишком тощая, чтобы ее можно было взять с собой. А если не взять, - не дал задать он вопрос эльфу, - то возвращаться мне будет некуда. Кроме того, лучше вообще дождаться возвращения Арвен, передать управление Гондором в ее руки и отправиться. Выяснить по палантиру, где волшебник, и съездить.       - Хорошо, - кивнул эльф, - ты прав и рассуждаешь очень логично. Девочка тебе действительно досталась озорная.       Ладно-ладно, я согласна. Мне в любом случае тут осталось еще несколько дней... Я встала, встряхнулась, собираясь изящно спланировать со стола, расправив крылья... Но вместо этого некрасиво плюхнулась на попу, завалилась на бок, ушиблась о каменный пол. Мои крылья отказались держать меня в воздухе! Что? Неужели я... Неужели я потеряла свое счастье сливаться с небом? Нет, пожалуйста, только не это! Хоть в клетку, хоть еще куда! Только верните мне крылья! Я не смогу жить без ощущения полета! Да что там жить! Пустяки! Я не смогу найти отца!       И я поступила очень глупо. Села на попу, задрала мордочку к потолку и захныкала.       - Что, Речка? Ушиблась? - Хозяин опустился рядом со мной на корточки и бережно погладил ушибленный бок.       - Ты как курица-наседка с этим драконом носишься! - громко басом и совершенно нетактично ляпнул гном. Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Глупая фраза Гимли как-то перебила похоронное настроение. А ведь правда, похож! Арагорн глянул на приятеля, приподняв бровь, но улыбаясь. Гном, хохотнув, поднял руки, сдаваясь.

***

      Наутро Арагорн был скучен, тосклив и пил воду бадейками, вперемешку с каким-то отваром из фляжки. Великолепная троица вчера, как я подслушала у поваров, уговорила бочонок крепкого эльфийского вина. Эльфы похмельем не страдают, гному до похмелья нужен еще один такой бочонок, а вот человеку, пусть и Высшему, этого вполне хватило для получения разнообразных утренних впечатлений.       - Речка, Речка... - вздыхал он, вытаскивая голову из бадейки и тряся мокрыми волосами. Я сочувственно похрюкивая, сидела рядом, - эх, Эил-Фелл... Как мне надоело... Как мне не хочется быть королем...       ШТА?! Что? Ему не хочется быть королем? А я думала... Он король, за это я ручаюсь. Он король. Древний король, от макушки до пяток! Вся кровь его голосит на пять ярдов вокруг: "Король!" А он...       Арагорн продолжал жаловаться:       - Как раньше хорошо было... Следопытом я был... Хорошо-о-о... Никаких бумажек, никаких придворных, никакой ж... - я была готова поспорить, он запнулся на секунду. Ж? Он хотел сказать... Жены?! - жизни дворцовой! Балы, приемы, официальные ужины, официальные обеды... "Эстель, сегодня бал, изволь надеть тот костюм, что я тебе приготовила! И, пожалуйста, не оттопчи мне ноги, как в прошлый раз!"       Король до того похоже передразнил голос Арвен, что я фыркнула. Смешной он.       - Ого, кто-то тут у нас бунтует против эльфийской диктатуры! - фыркнул Гимли, бесцеремонно вваливаясь в комнату Эллесара. Леголас, войдя следом, прислонился к косяку и изучал с довольным видом композицию. Несколько помятый Арагорн сидит на ковре рядом с кроватью. Я - напротив, лежу, свернувшись в клубок и слушаю его с самым сочувственным видом.       - Ты Эил-Фелл жалуешься?       - А что? Она отличный слушатель - молчит и никуда не спешит, - с каким-то затаенным раздражением фыркнул Арагорн. Нет, злился он не на меня и ни на кого из присутствующих. А на кого тогда?       - Эй, а ты нас кормить будешь, хозяин? - брякнул Гимли. Кормить? Поддерживаю!