История одного маленького дракончика

      Я уже третий час косолапила следом за отрядом, тихая и задумчивая. Не давал мне покоя этот вопрос! Задал же…       Я сдалась и требовательно потеребила Арагорна за край плаща.       - Что она хочет? – заинтересованно уточнил Леголас.       - Да ей один вопросик покоя не дает, - хихикнул Арагорн и обратился ко мне: - Угадал?       Я согласно мотнула рогатой башкой.       - Тебе по-королевски или цинично?       Я подумала и крюкнула. Король неведомым образом меня понял.       - По-королевски: «Не стоит вам, леди, забивать голову такими неприличными и опасными мыслями!» Цинично: «Разделать русалку и верхнюю половину на суп, нижнюю – на уху!»       Леголас, решивший в этот момент хлебнуть из фляжки водички, поперхнулся и закашлялся, я просветлела, получив ответ на беспокоивший меня вопрос. Кот мысленно хихикнул и заявил: «Нда… Скрюкались!» Но лекцию о приличиях нам обоим эльф прочитать не успел: на горизонте показались башни Дейла.       Мы все замолчали и прибавили шагу. А я задумалась: чего это я так на берегу озера разнюнилась, не по-драконьи совершенно. С чего это меня начало так сильно заботить их мнение обо мне? Причем настолько заботить, что я даже попыталась оправдаться?! Я что, так много переняла от людей? Почему я вообще вдруг стала расстраиваться из-за водяниц? Прибила и прибила. Ну и что, что они мне родня. Я их первый раз в жизни видела, а если бы они сожрали всех парней, куда бы я одна пошла? Да и к Арагорну я уже как-то привыкла, скучно без него будет…       …Для меня, как сами понимаете, особо теплых воспоминаний с городом Дейлом связано не было, поэтому, когда мы уже подходили, я упрямо села на попу и затрясла головой.       - Отворачиваемся! – быстро сориентировался Арагорн. Мужчины тут же продемонстрировали мне свои спины. Странно. Странные существа. Поглядывать из кустов – нормально, а так посмотреть, когда никто не протестует – низзя! Не понимаю я их.       Я хлопнула крыльями и поднялась с земли уже в человеческом облике.       - В драконьей шкуре я в город не пойду!       - Но… Леди Эил-Фелл…       - Не ледь-эил-фелл-кай мне тут! – окрысилась я. - Не пойду - и точка! Но и вас без себя никуда не отпущу!       - Но леди… Вы же не можете пойти в город… М-м-м… - Леголас замялся.       - Голой, - охотно подсказал ему Арагорн. - Эил, ты на меня плохо влияешь!       - Чем же это? – хмуро отозвалась я.       - Я все больше становлюсь похожим на дракона!       - Точно! То есть бессовестным, наглым и хитрым! – неожиданно ехидно подсказал эльф, рассматривая облака. Арагорн с теми же интонациями продолжил свою мысль:       - Надо же! Ее драконья сущность и на эльфа уже действует! Скоро мы совсем задраконимся!       - Эй! – Леголас попытался треснуть друга по шее и они затеяли свою обычную тупую мужскую потасовку. Я тем временем молча принялась потрошить котомку. В сумке еще остались какие-то лохмотья от штанов и рубашки. В них я и влезла. Потасовка сразу прекратилась, оба уставились на меня, как только что вылупившийся дракон на дохлого орка.       - Леди, вы шутите? Вы не можете пойти в город в подобном виде! Это неприлично! Даже мне будет стыдно за такую оборванку! – завелся эльф.       Леголас ухватил край рубашки и потянул на себя, пытаясь отнять. Я поймала его за руку, уронила на землю и коротко, зло ударила эльфа под ребра. Ничего не сломала, но на время «выключила». Пока он корчился на земле, я исподлобья взглянула на попятившегося Арагорна.       - Мдя… - прокомментировал кот, но под моим прищуром притворился тупой животиной и быстро стал вылизывать бок.       - Эил… Если ты не в духе, достаточно просто попросить нас замолчать. Для этого не обязательно драться, - мягко сказал мне король, когда я, все так же хмурясь, закинула сумку на спину и быстрыми шагами направилась к воротам.       - Точно, - сдавленно поддакнул королю эльф, украдкой потирая ушибленный бок. Я подхватила кота под пузо, перекинула через шею и коротко ответила:       - Зачем? Так вы понимаете лучше.       - Но все-таки мы друзья. Среди друзей не принято причинять друг другу боль.       - Да? – я оскалилась. - Среди друзей принято стыдиться друг другом перед посторонними существами? Если нет красивой одежды?       Мужчины как-то странно переглянулись.       - Эил, - извиняющимся тоном проговорил эльф, - я просто хотел пошутить. Видимо шутка вышла неудачной.       - Угу.       - Эил-Фелл, - спросил король, - ты так расстроилась из-за того, что у тебя нет красивой одежды?       - В этом городе, - угрюмо отозвалась я, - народ по праздникам наряжался, вкусно ел и пил, а потом развлекался тем, что бросал камни и тыкал палками в дракона.       - Эил, - очень серьезно отозвался король, - я никому не позволю бросить в тебя камнем и куплю сегодня любое платье, которое приглянется тебе на рынке.       - Правда?! – я забыла все свои черные мысли.       - Честное королевское слово!

***

      В город нас пропустили без вопросов. Я, обнимая котика, и по его подсказке, состроила глазки, соврала, что меня ограбили разбойники, и… хнык-хнык-хнык! Арагорн, притворяясь незнакомым, поймал меня под ручку, предложил проводить до ближайшего трактира, накормить и одеть. Стражники обменялись с ним понимающими взглядами, окинули мою фигурку и посвистели нам вслед.       - Чего это они? – тихо спросила я у него.       - Решили, что я тебя… Кхмм… - Арагорн несколько смутился, а я продолжала непонимающе смотреть на него.       - Эил, только не говори мне, что не знаешь, что происходит между мужчиной и женщиной в первую брачную ночь, – фыркнул кот. Я подумала и переслала ему несколько картинок, собственно все, что знала. Кот от неожиданности чуть не свалился на землю. Аж все плечо когтями ободрал.       - Что за дикая околесица?!?! Кто занимался половым воспитанием дракона? Откуда ты все это взяла?!?!       - Подружки рассказывали… - смутилась я. - Краснокрылка подсмотрела за родителями и рассказала нам…       - Сарафанная, блин, почта!       Кот еще минут пятнадцать ругался и насмешливо фыркал. Вскоре нас догнал Леголас, и мы пошли на рынок. Господи, чего там только не было!!! Я почти простила Дейлу всю его нелюбовь к драконам!       …- Эил… Эил… Ну и как ты думаешь, я буду за все это расплачиваться… - Арагорн тихо причитал и постанывал, изучая погром, наведенным мною в Шелковом ряду. В итоге я выбрала семь самых красивых платьев. Тут же облачилась в темно-синее с серебряной вышивкой и длинным шлейфом, который можно было перекидывать через руку. Сквозь разрез была видна нижняя юбка из серебряной парчи. К нему подошли изящные туфли из синего сафьяна с серебряными каблуками. Что это были за туфли!.. Я просто влюбилась в них с первого взгляда!       - Ты же обещал мне шелковое платье! – я капризно надула губы, старательно копируя леди Арвен.       - Одно, а не дюжину!       - Арагорн, успокойся! – с нам присоединился потрясающе элегантный Леголас в новеньком темно-зеленом костюме и кожаных сапогах эльфийской работы. - Я заплачу!       - Ах ты врун! – взбеленился король. - А меня уверял, что мы тебя в одном белье с постели укра… То есть позвали в гости, - поправился он.       - Ну да, - спокойный, как мумак, эльф пожал плечами, - только у меня в пижаме всегда мешочек с золотом.       - Ну вот. Вы оба принарядились, а я… как Золушка! – ненатурально всхлипнул Арагорн. Потом фыркнул, глянув мельком на пораженного кота, и добавил: - Нет, Эил, ты точно на меня плохо влияешь! В итоге расстроенный эльф приволок костюмчик и Арагорну. Я оглядела их обоих, в темно-зеленом, восхищенно присвистнула и с драконьей прямотой заявила:       - Нашему подлецу все к лицу!       Даже кота не обделили – эльф застегнул на шее мага кожаный ошейник с серебряной пряжкой, заверив его, что на него наложено антиблошиное заклинание. Котик благосклонно кивнул и, распушившись, принялся красоваться.       Сбережения эльфа рассосались, но зато, пока мы бегали по рынку, я нашла еще одну сувенирку – бесплатную. Притащила нашим, и мы долго, со вкусом хихикали над текстом:       «В стране Гондор, скорбящей из-за гибели любимого короля, появился дерзкий и бесстыдный самозванец, уверяющий всех, что он и есть чудом выживший король. Внешне сей самозванец похож на погибшего (мир его праху!) короля, и некоторые верят ему. С ним сообщники - большой белый кот и синий дракон размером с собаку. Не попадитесь на уловки этой банды! Они похитили принца эльфов и держат его в заложниках. Каждый, кто сообщит о местонахождении темноволосого мужчины, кота, дракона и эльфа, получит награду в десять золотых. Каждый, кто передаст их в руки законной власти живыми или мертвыми, получит триста золотых, вечную благодарность эльфийского короля и законной гондорской королевы. Слава бургомистру!»       У нашего Леголаса на картинке было такое безнадежно-унылое выражение лица, просто вселенское воплощение тоски…       Потом мы как-то незаметно разбрелись по городку, условившись встретиться на закате у ворот Одинокой горы, которая бросала на город вечную тень.       Я давно не гуляла среди людей… Только однажды, с папой. Мы пришли в Дейл, и я целый день провела среди толпы. Мне казалось, что еще секунда, и все узнают, что я дракон. Но время шло, и никто не узнавал меня. Потом папа купил мне какую-то сладость, и я совсем приободрилась.       Вспомнив, я подошла к уличному продавцу и протянула ему какую-то мелочь, данную мне Леголасом. Три или четыре монетки из десятка. Мужчина тут же сгреб денежки и протянул мне пакетик с засахаренными орехами. Теперь мне было совсем хорошо.       Но долго так продолжаться не могло. Мне начинает казаться, что я просто магнит для неудач!       Когда я бросала в рот последний орешек, кто-то неожиданно хлопнул меня по попе! Я в ярости обернулась и вздрогнула. Я знала этого господинчика. Он больше других орал, до последнего провожал дракона до камеры, его камень всегда бил точнее других, он одним ударом палки выбил мне палец на передней лапе, и я целый месяц почти не могла ходить.       - Позабавимся, красотка, м-м-м? – протянул он, хватая меня за руку и обжигая чуткий драконий нос смрадом чеснока, перегара и дешевой луковой похлебки.       - Отчего нет! Только представления о забавах у нас разные!       На улочке почти не было прохожих. Хорошо, никто не помешает. И я с размаху ударила прямым в нос. Потом, вздернув подол, ударила в самое больное место мужчины. Урод рухнул, как подкошенный, хватая ртом воздух, а я, стервенея, принялась бить ногами, ломая ребра. Я бы его там забила. Я уже заносила руку, чтобы пробить ему грудину, выпустить наружу его дыхание и вырвать сердце, как меня схватили за руку и дернули прочь.       - Арагорн, отпусти! – я вырывалась, пытаясь дотянуться до скулящей жертвы драконьего правосудия.       - Пойдем, Эил… Эил, успокойся… Идем, дракончик… - его низкий шепот успокаивал. Я перестала вырываться и обвисла у него в руках тряпочкой. Мы молча пошли прочь.       - Он домогался до тебя? – когда мы уже почти пришли к месту встречи, вдруг прямо спросил Арагорн.       - Он бил дракончика. Так было… Однажды. Прямой удар палкой по носу. Потом ногами под ребра. Три удара, пока его не отогнали. Если бы мог, он убил бы меня тогда.       - Я понимаю, Эил… Но научись быть выше всего этого. Научись прощать.       - Драконы не прощают. Драконы мстят. И это правильно!