The chosen ones / Избранные

Нет эмоций — есть покой. Нет неведенья — есть знание. Нет страстей — есть ясность мыслей. Нет хаоса — есть гармония. Нет смерти — есть Великая Сила. —Кодекс джедаев. —  «Меня зовут По». Сидя на стуле возле койки Финна, Рей сжала неподвижную руку мужчины, успевшего за короткий срок стать ее другом. Он так и не приходил в себя. После операции Доктор Калония поместила его в медицинскую кому до полного восстановления. Ее прогнозы были оптимистичными, но было и гунгану (1) ясно, что понятие положительного прогноза для пациента и для медика могло отличаться кардинальным образом. Прошло всего несколько часов после операции, полдня — после трагичных событий, произошедших на «Старкиллере». Повстанцы праздновали успешно проведенную операцию и обнаружение недостающей части карты, однако Рей было тяжело находиться среди них. Она так долго прожила в одиночестве в своем разбитом АТ-АТ (2), что среди шумной, радостной толпы чувствовала себя не в своей тарелке. Но дело не только в этом. Она переживала за Финна. Она оплакивала Хана Соло. Несмотря на забрезжившую надежду, это был трагичный день для всех. Маз Каната сказала, что тот, кого она ждала, не вернется. Но кое-кто другой ждал ее в будущем. Рей думала, что этот человек — легендарный контрабандист Хан Соло. Вот так глупо и по-детски привязалась к мужчине, который вполне мог заменить ей родителя, ведь они во многом были похожи и сразу нашли общий язык. Почувствовав подступившую к глазам предательскую влагу, Рей промокнула их, пытаясь сдержаться, не поддаться слезам. В горле застрял ком. Это было так чертовски несправедливо. Ей казалось, что это она потеряла отца, в груди поселилась тянущая боль, которая не унималась. «Рисуешь картинку. Остров в океане. И Хан Соло. Думаешь, он заменил бы тебе отца? Кто угодно, но не он». На самом деле, она была никем. И у Соло был сын. Кайло Рен убил своего отца, безжалостно пронзив его световым мечом. Она до сих пор видела взгляд Хана Соло, обращенный на сына, в ушах все еще гремел рёв Чубакки. Рей еле держалась, поэтому пришла в медицинский отсек. Она не могла радоваться победе, зная, какой ценой им достался триумф. Собравшись с мыслями, она посмотрела на своего друга и продолжила пересказывать события после уничтожения Старкиллера: — А потом он сказал, что ты его друг и что он в жизни не встречал никого отважней. Знаешь, это серьезный комплимент из уст лучшего пилота Сопротивления… — Едва ли я лучший. Рей вздрогнула, когда за спиной раздался низкий мужской голос. — Ведж Антиллес (3) утрет нос любому. Я познакомлю с ним при случае. Феноменальный пилот. Обернувшись, она увидела в дверном проеме По Дамерона, мужчину, о знакомстве с которым рассказывала своему лучшему другу. Со смуглого лица на нее смотрели мальчишеские глаза, которые, судя по морщинкам, всегда лучились от смеха, но сейчас, в медицинском боксе, выражение его лица было мрачным. — Я не слышала, как ты вошел. — Не хотел тебя напугать. Мужчина зашел в бокс и закрыл за собой дверь, отрезая их от внешнего мира и шума. Рей внутренне напряглась, но не подала виду. По Дамерон, с другой стороны, казалось, обладал редкой способностью везде и при любых обстоятельствах чувствовать себя как дома: он спокойно прошел к свободному стулу возле нее. — Слышал, ты готовишь «Тысячелетний сокол» к полету. — Да.  Она не сводила глаз с лица Финна. Повисла долгая пауза, и, подняв глаза, Рей обнаружила, что По смотрит на нее выжидающе.  — Учитывая открывшуюся предрасположенность к Силе, Генерал Органа хочет, чтобы именно я отправилась по координатам ББ-8. — Не лишено логики. — Честно говоря, я ожидала, что это будешь ты. В смысле, найдешь Люка Скайуокера. По Дамерон просто пожал плечами. — Брось. Тебе поручили невероятно важное, но абсолютно безопасное задание. — Мужчина усмехнулся. — Я же всегда на острие атаки, мое место там, где безрассудство и риск. Пусть Лея и не любит это признавать. Рей ничего не ответила, молчаливо изучая его лицо. На вид ему было не больше тридцати пяти, но у него получилось сохранить юношескую непосредственность в тяжелые времена. Сколько он пережил… она, украдкой посмотрев на Финна, набралась храбрости и встретила взгляд По. — По… — Слова застряли в горле, и ей пришлось прокашляться. — Мне страшно. Мужчина нахмурился и подался вперед, проникая в личное пространство Рей. Он положил руку на ее плечо. — Чего ты боишься? — Я… Чувствуя тяжесть и теплоту мужской руки на своем плече, укрытом в легкую тунику, Рей вновь испытала тревогу. — Я… — Рей подскочила, как ошпаренная, и чтобы спрятать свою неловкость, прошла к тумбочке, на которой стоял графин с водой. Налив стакан, она осушила его залпом и только потом нашла в себе силы продолжить… отчасти потому, что По Дамерон — единственный, кому она могла хоть немного довериться на этой базе. Слова полились сами: — Я всю жизнь прожила на Джакку, в одиночестве. Было так привычно заниматься своим убогим делом, не забывая изо дня в день рисовать черточки на стене. И вот в один день появился Финн и… все закрутилось. А сейчас… он в коме, а Хана Соло больше нет и… Мужчина понимающе посмотрел на нее. Какое-то время они просто молчали, но потом он не выдержал: — Ты хочешь отправиться туда, бросить все? — Не совсем. Но мне нужно побывать там. Когда меня оставили на Джакку, за мной обещали вернуться. Я почти ничего не помню, но знаю, что ждала этого момента всю жизнь. — Не встретив осуждения в карих глазах, она продолжила. — Я должна оставить свои координаты… записку… что-нибудь. И я думаю… я росла на попечении скупщика в Нииме, как-то же я к нему попала. Он может что-нибудь знать. Мужчина кивнул. — Ты не предупредишь Генерала? Это может быть опасно. — Я лечу на «Соколе», со мной будет Чуи. Рей отвела взгляд. Она решила не делиться милой подробностью о том, что вуки и Ункар Платт (4) пересекались в кантине (5) на Такодане (6), и после их знакомства последний лишился руки. Не просто «может», это будет опасно. Но Рей не видела иного выхода. — Когда отправляешься? Солнце уже искрилось на горизонте, а она планировала вылететь именно на рассвете. Для нее было важно вылететь с первыми лучами, чтобы просто верить в успех своей миссии. Восход всегда символизировал надежду. — Скоро. Чуи уже заканчивает проверку систем. — Что ж… Рей с Джакку. Остается только пожелать удачи. Повинуясь порыву, она подошла к нему и протянула руку, которую мужчина тут же крепко пожал. Потом склонилась над Финном и, погладив короткостриженые волосы, прошептала: — Мой дорогой друг, я верю, что мы еще увидимся. Спасибо тебе. Уже на выходе из бокса она обернулась и выпалила: — По, за что ты борешься? — Я верю Республике, — ответил Дамерон без колебаний. — Я помню, как мои родители рассказывали о жизни во времена Империи. Она кивнула. — Спасибо. Кажется, мне нужно было услышать это… в свете последних событий. Не сказав больше ни слова, она оставила мужчину с Финном, уверенная, что он позаботиться о ее друге. Все-таки, совсем недавно Финн спас ему жизнь. Прокравшись мимо главного штаба словно воришка, не желая привлекать к себе внимание, Рей направилась прямиком на взлетную площадку. В конце концов, сборы были недолгими: боевой посох, световой меч да сменная одежда. Чубакка ждал ее возле грузового отсека. Вуки уже дважды выручал ее: на Такодане и когда вытащил из лесов вокруг базы Первого Ордена. Он сам вызвался на должность второго пилота, и Рей без колебаний согласилась. Она не смогла бы самостоятельно управиться с «Соколом» и, что более важно, ей казалось, что она не вынесет одиночества во время полета: в космосе все увеличивалось в разы, в том числе и боль. Она задрожала, представив гиперпрыжок в пустом малознакомом корабле. — Ну как, все готово? — спросила она, похлопав вуки по плечу. — Гррррх-гррр. — Нет, Чуи, ББ-8 останется на базе, мы вернемся за ним на обратном пути. Чем меньше народу знает о карте, тем лучше. Вуки согласно кивнул. Они поднялись по грузовому трапу, и Рей, не оборачиваясь назад, ударила по консоли. Закрывая люки, она чувствовала на себе встревоженные взгляды провожающих — Генерала Органа и По Дамерона и механический — ББ-8. Планировка корабля была незамысловатой, и Рей, бросив свои вещи у входа, прошла сразу в кабину и села в кресло пилота. Сделав глубокий вдох, Рей мгновение собиралась с мыслями. В голове не укладывалось, что теперь она владеет легендарным кораблем известного на всю Галактику контрабандиста. Что истинный хозяин корабля больше никогда не сядет в это кресло. «Сколько еще времени пройдет, прежде чем она смирится с потерей?» — гадала Рей. Услышав ропот Чуи, она обратила мокрый взгляд на вуки. — Чуи, мне так жаль. Вуки ничего не ответил, но этого и не требовалось: она прекрасно понимала его боль. После череды стандартных предварительных операций, «Тысячелетний сокол» поднялся в воздух, и они устремились за пределы орбиты, чтобы выйти в гиперпространство. Что ни говори, но это был феноменальный корабль. Она поражалась тому, из скольких передряг выбралось это судно, потрепанным, но на лету. — Гррррх-гррр. Грррр, — обратился к ней вуки после активации гиперпривода. Рей встряхнулась. — Поспать? Не думаю, что смогу. Да, ты прав. Я прилягу в каюте ненадолго. Зови меня, если что. Встав, Рей направилась к одной из трех коек, что были на корабле. С виду твердая, вырастающая из стены кровать оказалась невероятно удобной, и Рей вытянулась в полный рост, понимая, что заснуть у нее не получится. В голову лезли разные мысли, но все они сходились в одной точке — на противостоянии в лесу. Тогда произошло нечто странное. Ну, не считая того, что она умудрилась обратиться к Силе и обезоружить монстра. Нет, раньше, когда оружие выбрало ее. Тогда не было времени на раздумья, но позже, на обратном пути на Ди'Куара… когда Чуи рассказал, что Кайло Рен — это сын Хана и Генерала Органы, прямой потомок Дарта Вейдера. Какие-то двадцать лет назад он вполне мог лежать на этой самой кровати, коротая время в полете. Бен Соло. Обычное имя. Черная маска. Как выяснилось, за ней скрывался совсем не монстр. Мужчина обыкновенной внешности, она вполне могла встретить такого в форпосте Ниима – ну, оно было бы обыкновенным, если бы не темные, почти черные глаза и эта зловещая аура, окружающая его. «Так это ты». Его слова не давали ей покоя. Уже не в первый раз казалось, что он знает о ней что-то такое, чего не знала она сама. Но это невозможно. Не считая первых пяти лет жизни, ее проживание на Джакку состояло из череды до отупения одинаковых, ничем не отличавшихся друг от друга дней и беспокойных, полных ночных кошмаров ночей. И одно она знала наверняка: на пограничной планете она никогда не сталкивалась с ним и ему подобными, лишь изредка до нее доходили слухи о Первом ордене, набиравшем мощь на галактический арене. Она была настолько далека от политики, насколько это было возможно для девчонки-мусорщицы, живущей от пайка до пайка. «Я мог бы убить тебя сейчас. Но есть и другой путь». И он был готов убить ее. Как убил своего отца и многих до него, безжалостно, без колебаний — она видела это в его глазах. Лежа на койке в тишине, не считая мерного гудения корабельных систем, Рей пыталась переварить сам факт, что кто-то мог желать ей смерти. Без оснований, без причин, просто потому, что она встала у него на пути. Ведь, в сущности, она оказалась втянута во все это по чистой случайности. Это не ее война. Она началась задолго до ее появления на свет и не прекратится даже после ее смерти, тогда зачем все это? Зачем эти смерти, столько жертв. «Старкиллер» уничтожил целых четыре планеты в Хоснианской системе. И она не сомневалась, что Первый Орден построит новое оружие. За одной Звездой смерти всегда приходила другая, той или иной модификации. Сколько она разобрала истребителей и боевой техники на Джакку? Вся планета представляла собой кладбище технологий, а ее жители вот уже тридцать лет были падальщиками. Вот где ее место. Но там ее ничего не ждало. Каждый день, похожий на предыдущий. Но там ждала она, когда за ней вернутся те, кто ее там оставил. Рей горько усмехнулась с мыслью, что пора уже перестать обманывать себя. За ней бы давно вернулись, если бы хотели. Может, они уже мертвы. Тогда она снова осталась одна. И ей в одиночку придется разбираться в себе и своем прошлом. Рей осознала, что не разделяет ту надежду, которая так воодушевляла повстанцев: что Скайуокер вернется и всех спасет. Если бы ему было дело до Галактики, он бы никуда не исчезал. Она вытянула руку перед собой и сжала в кулак, чувствуя, как напрягаются мышцы предплечья. Наклонившись в бок, Рей потянулась к вещевому мешку и выудила оттуда меч. Она повертел эфес в руках, чувствуя холод металла и… что-то еще. Сила. Что это? Делала ли она ее особенной? Перед глазами мгновенно встала картина: один быстрый удар по прямой и вниз, и она убивает его. Она чувствовала, как в тот момент нечто темное внутри нее требовало крови и шипело «убей». Незнакомый, жестокий голос в голове шептал «Это легко. Так быстро». И тогда она четко ощутила, как отшатнулась от темной стороны, приняв иное решение. «Этот меч принадлежал Люку. А до него — его отцу. Сейчас он взывает к тебе. Ты ищешь свое место, но искать надо не в прошлом, а в грядущем. Я не джедай, но я чувствую Силу. Ту самую, что наполняет все сущее. Закрой глаза. Ощути свет в самой твое душе. Он укажет тебе путь. Этот меч, он твой». Этот меч, который когда-то служил орудием убийств в руках Дарта Вейдера, выбрал ее руки, ее, мусорщицы с Джакку. На Такодане она была напугана видением, охвачена животным ужасом настолько, что хотелось одного — бежать без оглядки. Но сейчас она гадала, что оно могло значить? Что она видела? Она видела вдалеке знаменитый облачный город и поединок двух людей. Кто-то вдалеке позвал ее по имени. В конце немного коридора появился мальчик, и она попыталась его догнать, но мир закрутился, пространство исказилось, и она выпала из коридора, словно из трубы, наземь, чувствуя лицом пожухшую траву. Рядом с ее головой в землю вонзился световой меч, и она в ужасе закричала, страх сжал горло в тиски. Она попыталась перевернуться, и тогда день сменился ночью, и она оказалась на поле боя. Над ней возвышались семь фигур в плащах и масках, таких, что носил Кайло Рен. Перевернувшись, чтобы отползти, она застыла как вкопанная, увидев горящий храм вдалеке. Позади раздался треск, и она, повернувшись, увидела фигуру в плаще с поднятым капюшоном, механическая рука прикасалась к покрыто корпусу R2-D2. Она оказалась в лесу, и кто-то снова позвал ее по имени. Этот голос. Опять он. А потом она была на пустынной планете, смотрела вслед улетающему кораблю, который уже никогда не вернется. Она плакала и кричала что было сил, пока, наконец, видение не отпустило ее из своих лап. Что же она видела? — мучилась Рей. Отчасти это было прошлое, отчасти — будущее, но какова ее роль? Облачный город и лес относились к прошлому: город давно разрушен, а в том лесу на Такодане ее настиг Рен. И она уже пережила битву в заснеженном лесу на базе «Старкиллера». Но как она связана с остальными образами? «Первый шаг ты сделала». Она посмотрела на меч в своей руке. Сжала эфес и, закрыв глаза, сосредоточилась на энергии, перетекавшей через рукоять в ее руку. Это была Сила. Ведомая интересом, Рей поднялась и, положив меч на матрас, отошла к двери. Вытянула руку и попыталась повторить тот трюк в лесу и призвать меч к себе усилием мысли. Но как бы она не напрягала мозги и воображение, попытки не принесли результата. Более того, она выглядела просто смешно, стоя с вытянутой рукой и сосредоточенным лицом. Это же телекинез. Если она связана с Силой, то все должно было получиться. И у нее получилось однажды, почему же не выходит теперь? Нахмурившись, Рей уставилась на свою ладонь, рассматривая ее со всех сторон. Потом задумалась, вспоминая битву. Дело не в руке, и дело не в ее желании. Тогда она умудрилась слиться с Силой, каким-то образом она направила поток внутрь себя и ощутила, как та наполняет ее до краев. В чем разница? Что она делала не так? «Тебе нужен учитель. Я обучу тебя Силе». Ей действительно нужен учитель, но Рен никогда им не станет. Если то, что умеет Рен — удушение, пытки, проникновение в разум, все, что она испытала на себе — и есть та самая Сила, то она не нужна ей такой ценой. Рей казалось, что она до сих пор чувствует присутствие этого монстра в своей голове, настолько грубо и бесцеремонно он ворвался в ее мысли. Она поморщилась, вспомнив допрос. Поэтому она открылась Дамерону: он тоже побывал на том пыточном столе, и это в каком-то смысле роднило их. Он понимал боль, которую она пережила. Выворачивающую наизнанку боль, от которой сжимались легкие, и казалось, что голова расколется на части. Она бы возненавидела Кайло Рена, если бы не то, что она увидела в его голове. Каким-то образом ей удалось зацепиться за его ментальную хватку и проследовать за ним, уже в его голову. И там она увидела не страшного монстра в маске, а ребенка, который не получил отцовской любви. Юношу, которого не понимали окружающие и на которого возлагали слишком большие надежды. Мужчину, одержимого жаждой власти и по-детски боявшегося не оправдать ожиданий. Он был соткан из страхов и неуверенности. «Ты все еще хочешь убить меня?». Нет. Рей не хотела. Несмотря на все произошедшее, на ужасные вещи, что он творил, она не убьет его, если такая возможность представится. Стоя на обрыве и потом, возвышаясь над поверженным Реном, она ясно почувствовала, как нечто темное и липкое запустило в нее свои щупальца. Она не хотела зла. Но если настоящий джедай… если Люк Скайуокер сможет ее обучить… может, тогда ей удастся разыскать своих родителей. При этой мысли Рей разозлилась на себя. Она сама все выяснит. Они почти добрались до Джакку. Сократив расстояние до койки, она схватила меч и закрепила его на поясе. Ункар Платт вряд ли встретит их с распростертыми объятиями. Джедайское оружие ей еще пригодится. Оставив посох и сумку на месте, она направилась в кабину пилота. Они уже готовились к выходу из гиперпространства на приемлемом расстоянии от орбиты Джакку, и нужно было проверить протоколы и координаты. Это было последним, чему ее успел научить Хан Соло. ______________________________________________________ 1) Гунганы (англ. Gungan) — раса разумных земноводных гуманоидов с планеты Набу. 2) АТ-АТ/Бронированный транспортный вездеход, сокр. БТВ (англ. All Terrain Armored Transport - AT-AT), в русских переводах книг также встречается наименование «АТВ», был значительной составляющей армии Галактической Империи, являясь одним из самых тяжело бронированных и вооружённых шагоходов. 3) Ведж Антиллес (др. вариант перевода — Уэдж Антиллес) — человек сКореллии, ставший легендарным пилотом истребителя. Родившись в 21 ДБЯ, он осиротел, будучи подростком, и присоединился к повстанцам. Антиллес сражался в Битве при Явине, внеся свой вклад в уничтожение «Звезды Смерти», ставшее серьёзным успехом Альянса. Позднее Антиллес вместе с Люком Скайуокером создали элитную эскадрилью истребителей, известную как Разбойная эскадрилья. 4) Ункар Платт (англ. Unkar Plutt) — мужчина, кролут, живший на Джакку спустя 30 лет после битвы при Эндоре. Кролут был старьёвщиком, который скупал детали кораблей Повстанцев и Империи, разбившихся во время битвы при Джакку, собирал все виды оружия, запчасти, инструменты. 5) Кантина — заведение, куда путешественники, контрабандисты, пилоты и просто оказавшиеся поблизости существа приходили, чтобы пропустить стаканчик или сыграть в пазаак или сабакк. 6) Такодана (англ. Takodana) — планета, которая была домом для группы негодяев и их протокольного дроида ME-8D9 спустя тридцать лет послебитвы при Эндоре. Планета была покрыта густыми лесами и обширнымиводоёмами. Такодана издавна была известна дворцом Маз Канаты, служившим пристанищем пиратов и перевалочным пунктом для всевозможных шпионов и сомнительных путешественников.