The chosen ones / Избранные

«Наверное, настоящее различие между джедаями и ситхами лежит только в векторе внимания. Джедаи набирают мощь через понимание, а ситхи набирают понимание через мощь. Вот почему ситхи всегда буду могущественнее джедаев. Джедаи так боятся темной стороны, что отрезают себя от важнейшего аспекта жизни: страсти. Любого рода. Они даже не позволяют себе любить. Ситхам неведом страх. Они приемлют весь спектр опыта от трансцендентного наслаждения до глубин ненависти и отчаяния. Эмоции нам даны не напрасно. Вот почему ситхи более могущественны: они не боятся чувствовать». — Дарт Сидиус. Кайло опомнился, только когда добрался до своих комнат. Основательно закрыв дверь, он прижался к панели. Потер лицо руками. Он чувствовал, как внутри него циркулировала светлая энергия — ее энергия. Ему стоило великих усилий сохранять себя в руках. Он, ситх, был сейчас так далек от темной стороны, насколько это возможно. Решение пришло мгновенно. Устремившись к медитационной камере, он распахнул дверь и усилием мысли зажег свечи. Опускаясь на колени перед своеобразным алтарем, на котором покоился оплавленный шлем Дарта Вейдера, Рен почувствовал, как мелкие камни, рассыпанные на поддоне, впились в его кожу сквозь ткань. Темная энергия, загнанная глубоко внутрь, слегка всколыхнулась под толщей света. Познание силы посредством боли. Он взял с алтаря ритуальный кинжал и, закрыв глаза, погружаясь в себя, провел лезвием по левому предплечью, достаточно глубоко, чтобы пустить кровь. По телу разлилась живительная боль, питавшая его темную сторону. Но света было больше. Он снова занес кинжал… и снова… Он открыл глаза, сидя в луже собственной крови. Окинув себя взглядом, он удовлетворился проделанной работой и, обратившись к Силе, закрыл кровоточившие раны. Боль, одна из базовых эмоций, помогла ему восстановить внутреннее равновесие, возвращаясь к темной стороне. Но того Кайло Рена, который убил собственного отца и был посвящен в ситхи, уже не было. Многолетние старания стерла простая мусорщица с захолустной планетки. Она оставила шрам не только на его лице, но и внутри. Слияние (1). Как он позволил случиться чему-то подобному? Он не мог знать, что секс с форсъюзером вел к полному Слиянию сознаний. Боевое слияние он практиковал еще в Академии Джедаев, при Скайуокере, да только… Рен усмехнулся. Откуда об этом могли узнать джедаи, чопорные поборники нравственности, соблюдавшие целибат? Как он допустил такое? Почему не убил сразу? Он был неосторожен, и чуть не погубил себя. Самоуверенность. Рен помнил, к чему привела она Дарта Вейдера во время боя на Мустафаре. И он клялся, что не допустит подобного. Он недооценил противника Она далеко не так проста. То, что он увидел в ее голове, меняло все кардинальным образом. Кто бы мог подумать. Как выяснилось, девчонка действительно знала, где скрывался Скайуокер. Джедай сам вложил это знание в ее голову и запечатал Силой, и замок могла вскрыть только Рей, но она попросту не осознавала наличие тайника в своем подсознании. Акх-То. Эту информацию жаждал узнать Верховный Лидер, но Рен не мог поделиться ей. Сейчас он был ослаблен, как никогда. Ему не выдержать подобного противостояния. Рену впервые захотелось воздать хвалу древним богам за то, что Сноук сразу же покинул звездный разрушитель. Он выдаст Сноуку координаты Скайуокера когда будет готов, но не раньше. Рен поднял голову, обращаясь к шлему Вейдера: — Ты же все видишь, не так ли? Молчание. — Ты давно не приходил ко мне. Почему? Ты знал, как сложно мне было противостоять свету, но перестал мне помогать. Тишина. А Рен продолжал говорить с искореженным в огне шлемом: — Тебя считали Избранным. Потом обязанность по установлению равновесия в Силе возложили на твоего сына. Сейчас Сноук верит, что это я. Что бы он сказал, узнай, что это мусорщица с Джакку, убийство которой он так легкомысленно вверил мне? Тишина. — Молчишь? Ты разочаровался во мне? Наверное, решил, что я не смогу достигнуть поставленной цели? Рен раздраженно сжал кулаки. — Не теряй в меня веру. Я совсем близко. Дух Энакина Скайуокера, ушедший в Силу, давно не приходил к нему. Он научился жить без его наставлений, но в такие моменты, когда в душе особо яростно боролись две стороны его сущности… ему было труднее всего. А они боролись, решая, как поступить с девчонкой. Прислушавшись к себе, Рен пришел к решению: — Она должна жить. Она представляет слишком большую ценность для нас. Сейчас он понимал, что уже не может допустить ее смерти. Он чувствовал, что она была нужна ему, но не мог определить, откуда исходила эта потребность. Она нужна ему, потому что являлась сосудом чистой Силы? Или как следствие слияния сознаний? Он помнил свои чувства в те мгновения, когда держал ее в своих руках. Абсолютная власть. Желание обладать. В тот момент он хотел, чтобы она принадлежала ему без остатка, сильнее, чем выманить всю ее Силу. Как выяснилось, простая человеческая страсть спасла ему жизнь — лишив ее жизни посредством высасывания Силы, он бы не справился с последствиями. В ней оказалось слишком много светлой энергии, даже несмотря на периодические позывы темной стороны, которым она с трудом противостояла в виду своей неопытности. Она бы затопила его, свела с ума. Кайло и так знал все, что творилось в ее голове, от и до. Он буквально окунулся в ее сознание. Радовало одно: она была настолько одурманена его действиями, а потом и вовсе лишилась сознания под мощным потоком тьмы. В ином случае, она бы погрузилась в него, увидела бы АБСОЛЮТНО ВСЕ. Все, чего он не показывал никому. Ни Скайуокеру во время обучения в Праксеуме. Ни, впоследствии, Сноуку. «Я всегда беру, что хочу». Если бы он знал тогда, к чему это приведет. Рен добился своего, неважно, какой ценой. Всегда добивался. Тогда почему сейчас он ставил под сомнение правильность своих методов? Рен нахмурился, не понимая, откуда пришла мысль, и произнес это слово — правильность — вслух, смакуя ощущения на языке. В том, что он делал, к чему стремился не было ничего правильного. «Правильно» всегда перечеркивало «необходимо» и «эффективно». Это все влияние света. Ее света, потому как свой он давно выжег. Поднявшись с колен, он направился в ванные комнаты. Скинув с себя остатки изорванной одежды, на автомате принял душ, смывая засохшую кровь и… все остальное. Когда он натянул свежий комплект одежды, в голову пришла мысль, что шмотки мусорщицы он безвозвратно испортил, и неплохо бы захватить что-то для нее. И только в этот момент он вспомнил, что бросил ее в церемониальном зале. Умирать. У Рена все похолодело внутри. Он так решительно пытался абстрагироваться после Слияния, восстановить границы и вытравить из себя светлую энергию, что на самом деле забыл про девчонку, думая о ней как об абстрактном предмете, а не о живой сущности. «Все умирают. Со временем даже звезды сгорают». Энакин Скайуокер рассказывал, как его съедал страх. Страх потерять любимую толкнул его на темную сторону, и своими действиями он погубил жену. Тогда Кайло не придал особой важности словам джедая, потому как он давно отпустил все, чего боялся лишиться. Он считал, что ему неведом страх. Впервые за долгое время под его кожей зашевелился тот самый змей. Рен узнал, каково это — бояться за жизнь другого, и ему это не понравилось. Стремительно покинув комнаты, Рен вихрем бросился по коридорам базы Первого Ордена. Подлетев к широким дверям, с силой распахнул их. Она лежала там же, где он ее оставил: возле колонны, свернувшись калачиком на полу, напоминая сломанную игрушку. Что он натворил? Он и вправду монстр. Рен встряхнулся, понимая, что такие мысли не приведут ни к чему хорошему. Нужно покончить с этим. Так или иначе. Он сократил расстояние до нее в считанные секунды. Смахнул спутанные волосы, накрывавшие ее лицо. Она была в отключке с самого его ухода. Он окинул взглядом ее тело, отмечая синяки, оставленные его пальцами — на шее и на бедрах. Несмотря на отсутствие внешних повреждений, в ней еле теплилась жизнь. Он взял ее за руку и прощупал пульс, находя осязаемое подтверждение своим инстинктам. Перевернув бессознательную девушку на спину, он, запустив одну руку под ее колени, а вторую под плечи, сгрёб ее в охапку. Она совсем ничего не весила. Рен прижал умирающую девушку к своей груди и понес в медицинский блок. Когда он появился на пороге стерильного помещения, к нему сразу же поспешили мед-дроиды с носилками. Уложив ее на металлическое полотно, он принялся раздавать указания: — Ее нервная система повреждена Молнией Силы. Необходима камера с бактой, но для начала нужно повернуть вспять разрушительные процессы. Источник ее энергии был высосан и заполнен затем темной энергией. Она дважды подверглась удушению, а также гипнозу. Неизвестно, в каком состоянии находятся функции мозга и психика. Мед-дроиды, услышав всю необходимую информацию, немедленно приступили к действиям. Его оттеснили к дверям, и Рен не стал возражать. Девчонка таяла в Силе, он четко видел это. И он был тому виной. Если он хотел, чтобы она выжила, то не должен мешать медицинской группе. Рен покинул медблок, закрывая за собой двери. По коммлинку связался с личной охраной, приказал охранять медпункт и под страхом смерти никого не пускать внутрь. У него было другое дело. Он должен увидеть голокрон Плэгаса, приходящийся на последние годы его жизни. Ситх, с одержимой настойчивостью экспериментировавший с мидихлорианами и самой Жизнью, был до ужаса испуган рождением Избранного. Рен должен выяснить, чем им грозило появление Светлой Избранной. *** Больше всего Рей нравилось наблюдать за радужным штормом с берега у подножия Академии. Высматривая природное явление в метеосводках, она всегда торопилась к началу шторма, даже если это означало, что придется пропустить вечернюю трапезу. Когда она спросила однажды у Магистра, научит ли он в Академии подобной магии, джедай объяснил ей, что сверкающие фонтаны радужного сияния — никакое не волшебство. Это отраженный свет из Галактики, проходивший сквозь ледяные кристаллы верхнего слоя атмосферы. На что Рей надула губы, заявив, что когда она завершит свое обучение, то сможет создавать Иллюзии не хуже этой игры света. Джедай только рассмеялся и по-отечески потрепал по щеке. Она всегда устраивалась под одним и тем же раскидистым деревом, стоявшим на самом краю прилегающего к главному зданию сада. Пурпурные листья массасси (2) особенно красиво сияли в свете радужного шторма. В такие моменты Рей казалось, что она сидела под радугой. Но не одна любила это явление. Самый старший из падаванов Магистра Скайуокера тоже был неравнодушен к красоте природы. Но мальчик был нелюдим. Однажды она попыталась завести разговор с ним, но он только отмахнулся от нее. Рей стало интересно, чем она насолила ему, но понаблюдав за ним какое-то время, поняла, что дело не в ней: он в принципе никого не подпускал к себе. Рей считала его очень странным. Вся академия следила за его успехами, и ему не было равных. Хотя на острове проживало около тридцати юнлингов разного возраста, говорили, что он единственный мог стать джедаем в ближайшее время. Также рассказывали, что он начал обучение задолго до открытия Академии. Ну, а самым сумасшедшим слухом было его родство с Учителем. Ведь все ученики здесь были сиротами. А потом он перестал приходить. Ее собратья завистливо перешептывались, что старшего падавана направили на очередную миссию Сопротивления. К тому моменту, когда к ней пришел Учитель, она не видела его падавана больше месяца. Она как раз устраивалась у корней массасси, как ощутила приближение Магистра. Она всегда чувствовала его на уровне инстинктов, но не знала, почему, ведь она еще не умела улавливать волнения в Силе и чье-то присутствие… — Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — сказал ей Учитель, устраиваясь рядом. Она как положено по этикету, подскочила и поклонилась Магистру, но тот лишь радушно улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой. — Присаживайся, Рей, шторм вот-вот начнется. И это сияние было самым красивым, какое она когда-либо видела на Явине-4. Она впервые наблюдала радужный шторм в темное время суток, и от этого он был еще прекраснее. Когда буря на небе поутихла, мастер-джедай наконец обратился к ней: — Рей, сначала я должен рассказать тебе, как ты появилась на свет. Услышав это, она заинтересовано подалась вперед: ей всегда хотелось узнать о своей маме, какой она была, где жила. — Я узнал о тебе совершенно случайно. Пять лет назад я был на Коррелиане с одной миссией, и, думаю, наша встреча была предопределена Силой. Рей, я уже говорил, что твоя мама умерла при родах. Но я не говорил, что у тебя не было отца. Ты была зачата Силой, как мой отец когда-то. Рей смотрела на него, понимая, что он говорил что-то очень важное, судя по его серьезному тону, но едва ли до нее доходил истинный смысл слов великого джедая. — Рей, я думаю, что ты — Избранная из Пророчества, и однажды ты принесешь равновесие в Силу. Знаю, ты еще не понимаешь, каким масштабным событием для Галактики стало твое рождение, но однажды ты поймешь. И я хочу, чтобы ты выслушала меня сейчас. Мои слова останутся в твоей памяти, даже когда меня не будет рядом. — Учитель, вы нас покидаете? — взволнованно воскликнула Рей. Мужчина нахмурился. — Рей, так складываются обстоятельства. Скоро академия закроется. И, если быть до конца честным, сегодня мы с тобой улетаем. Ты слишком важна, и здесь больше не безопасно. Я увезу тебя к друзьям, ты поживет там какое-то время. За тобой присмотрят, помнишь старика Лора? Я буду на Акх-то. Но я обязательно найду тебя. — Но… Учитель… — Рей. — Его непреклонный голос резко смягчился. — Ты вымоталась. Сегодня был тяжелый день. И Рей ощутила, как внезапная усталость волной накрыла тело, а веки мигом потяжелели. Последнее, что она помнила, — как Учитель подхватил ее, не давая упасть наземь. А очнулась она уже на Джакку. Рей открыла глаза и мгновенно ослепла от белого света. Она умерла? Но боль во всем теле подсказывала, что ей не повезло. Она выжила. С усилием повернув голову в сторону, Рей попыталась сфокусировать взгляд и обнаружила, что находится в палате с белыми стенами и полом. Лежит на койке в окружении разнообразного оборудования, размеренное гудение наполняло комнату. Она была одна. И она все помнила. Помнила свое детство и обучение. Помнила юнлингов, таких же, как она. Молодых падаванов Люка Скайуокера, которых убил Кайло Рен. Нет. Бен Соло. Об этом говорил Учитель: он предчувствовал эту опасность, но успел спасти только ее. Она помнила, что произошло в том зале… как давно это было? Сколько времени прошло? Все изменилось в одночасье. Кайло Рен все изменил. В этом он мастер. Он менял ее реальность по своему усмотрению с самой первой встречи… нет, ведь в лесах Такодана они встретились далеко не впервые. Но с тех самых пор он десятки раз переворачивал ее мир с ног на голову, так, что она не узнавала саму себя. Кто она теперь? Внутри нее пустота. Она словно потерявшийся в бескрайнем космосе корабль, со сломанной навигацией и без топлива. Потерянная. Покинутая. Безгранично печальная. Она, наконец, вспомнила, кто она. Но это знание не дарило ей умиротворения. Ей предстояло жить со всем этим. Жить, зная, что у нее нет и не было родителей. Что единственный дорогой человек бросил ее в самом детстве. Жить, помня, каково это — желать своего врага. Жаждать его прикосновений каждой клеточкой, самой своей сущностью тянуться к его черной душе. Она чувствовала себя грязной. Лежа на больничной койке, запертая в плену обессиленного тела, Рей хотела одного: залезть в горячую ванную и попытаться смыть с себя это. Его обжигающие губы, его грубые руки. Ей казалось, что она до сих пор чувствовала на себе его мускусный запах. Она вся пропитана им. С невероятным усилием приподнявшись на локтях, она стащила простынь со своего тела. При виде синяков, оставленных его пальцами, она снова почувствовала его руки на себе — на спине, груди, бедрах, ягодицах. Синяки сойдут. Запах смоется. Но она никогда не сможет вытравить его из себя. Он забрался ей под кожу, в ее подсознание, и она до сих пор чувствовала его тьму в себе. Рей откинулась на подушку и закрыла глаза. И увидела на изнанке век лицо с пересекающим его шрамом. Подаренным ею. Видела его жадный взгляд, пылающий внутри огонь и жажду обладания. Он словно хотел поглотить ее, сделать частью себя. Она боялась этой похоти, даже думать не хотела, потому что сразу вспоминала, как он двигался внутри нее, и от этого воспоминания внизу живота все скручивалось в узел. Покидая Джакку она не знала подобных ощущений. Она была абсолютно неопытна в Силе и… в этом. Она была ребенком. Мусорщицей. Одаренным пилотом и механиком. Кто она теперь? Избранная? Собственность ситха? Рей даже не чувствовала, что это тело принадлежит ей. Она предала всех. Она на самом деле знала, где скрывается мастер-джедай. И Кайло Рен, соблазнив ее и лишив разума, вытащил эту информацию из ее головы. Она подвела Сопротивление… Она так устала. В детстве она хотела обучиться Силе, чтобы творить волшебство. Она мечтала не о судьбе воина-джедая, она хотела изменить этот мир, подарив ему красоту и надежду. Радужное Сияние посреди нескончаемых войн. Живя на Джакку, она молила об одном — чтобы за ней вернулись. Сейчас она хотела умереть. Как она могла нести свет, если внутри нее была тьма? Ответ был прост: она не могла И решение пришло само. Оно казалось таким естественным: просто взять и перестать дышать. Рей сосредоточилась на ощущениях своего тела. Прислушалась к размеренным вдохам и выдохам, биению сердца. Углубившись внутрь себя, она успокоила дыхание, постепенно замедляя ритм сердца. Она действовала согласно инстинктам. Обратилась к Живой силе, циркулировавшей в ней, наполнявшей ее энергетическое поле, и приказала мидихлорианам покинуть ее тело. Она неосознанно растворяла себя в Силе. Рей казалось, что она парила где-то в воздухе, над своей физической оболочкой. Наконец-то пришло блаженное чувство спокойствия и умиротворения. Сейчас белый свет совсем не слепил глаза. Но потом что-то темное нависло над ней, и Рей ощутила, как поток чистой энергии устремился в ее энергетическое поле, обращая процесс вспять. Она попыталась воспротивиться, но это ощущение было настойчивым, а она — слишком слаба. Она вернулась в себя; Рей поняла это потому, насколько четко начала осознавать жжение в легких. Темное пятно не исчезало. Она с усилием разлепила веки и была поражена увиденным: над ней стоял Кайло Рен. Его руки располагались над ее грудью, и, казалось, испускали свет. Его глаза были закрыты, и волосы упали на лицо. Исцеление Силы (3). Рей ощутила последнюю волну светлой энергии, и потом Рен, накрыв ее простыней, опустился на стул рядом с ее койкой и посмотрел на нее. Он спас ее. Несмотря на все, что сделал с ней, он только что вытащил ее из Силы. Прежде чем окончательно отключиться, Рей почувствовала, как он накрыл ее руку своей. ________________________________________________________________________________________ 1) Боевое слияние (англ. Battle meld, Combat meld) или Слияние Силы (англ.Force Meld)  — техника, благодаря которой можно было объединить в Силенесколько разумов одарённых существ. Способность также позволяла черпать энергию друг у друга. Чем больше разумов объединено в Боевом слиянии, тем большей мощью они обладают. Большое волнение в Силе, вызванное сильными негативными эмоциями (стах, боль, ярость), может грубо разорвать слияние, так как участники ощутят все эти чувства, и не каждый сможет с ними справиться. Если один из разумов в Боевом слиянии чувствует боль, то она передаётся всем остальным. Иногда это может привести даже к потере рассудка. Находясь в Боевом слиянии, участники, придерживавшиеся Светлой стороны могли предотвратить падение одного из них во тьму. 2) Массасси — высокие пурпурные деревья, покрывавшие большую часть влажной местности Явина-4 3) Исцеление Силы или Лечение Силы (англ. Force healing)  — способность чувствительного к Силе существа ускорять естественный процесс регенерации повреждений. Начальные уровни