The chosen ones / Избранные

«Связь между двумя живыми существами разорвать не так-то легко. Это не выбор… это всё равно что перестать чувствовать. Всё равно что отвернуться от Силы. Чтобы разорвать связь, ваши чувства должны измениться, или один из вас будет должен умереть, но даже тогда связь не сможет уйти, она просто… это будет просто пустота, рана в Силе». — Зез-Кай Элл Сумасшедшая. Девчонка чуть не убила себя. Рен едва успел. Связь, установившаяся между ними после Слияния, окрепла, и он ощущал мусорщицу так, словно ее сущность вплелась в его мозг: она была с ним, ненавязчиво, где-то на задворках сознания. Он не стал огораживать это инородное присутствие щитами, чтобы следить за ее состоянием. И всю прошлую неделю он наблюдал, как ее тело постепенно восстанавливалось после пережитых пыток. Мед-дроиды давали хорошие прогнозы, но Рена волновало ее психическое состояние: она не приходила в себя, а он не мог еще раз погрузиться в ее бессознательное. Поэтому оставалось ждать, когда она очнется. И она пришла в себя спустя неделю. Последние дни Рен провел без сна, в архиве ситхов в поисках нужной информации. Он должен был узнать об экспериментах Плэгаса, чтобы лучше понимать Рей и ее возможности. Он направлялся в свои покои, когда в голове внезапно воцарилась тишина. Девчонка исчезла из его сознания. Сразу заподозрив неладное, он бросился к медицинскому центру, чтобы снова обнаружить ее на грани жизни и смерти. Только в этот раз она убивала себя. Она не хотела жить, но он вернул ее с того света. Вовремя. Он не применял Исцеление Силы на другом живом существе со времен обучения в Праксеуме. Лечение Силой — навык светлой стороны, и милосердие противоречило кодексу ситхов. Рен устало потер лицо рукой. Раньше все было так просто. Была цель и препятствия, которые он без колебаний сметал. Было так легко делить все на белое и черное, отличать своих от чужих. Своих он терпел, пока они приносили пользу, от чужих избавляется сразу. Сейчас же он совсем запутался. У него была неделя, что навести подобие прежнего порядка в своей голове. Неделя, чтобы свыкнуться с ее смутным присутствием. Он не был глуп и не мог позволить себе обманываться: слияние в Силе имело для них необратимые последствия. Точнее, все можно было исправить — смертью одного из них, но такой вариант Рен не рассматривал. От одной мысли, что она могла умереть, на его грудь словно опускалась тонна дюрастали, так, что невозможно было сделать вдох. Она словно оставила внутри него часть себя. Она будет жить, любой ценой. Он в этом убедится. Рен не знал, что делать с девчонкой, когда она очнется, но одно понимал четко: нельзя допустить, чтобы о ней узнали. Ни Хакс, ни рыцари Рен. Никто из персонала. Ни, тем более, Верховный Лидер. Это слишком опасно для ее жизни и его положения. Поэтому сегодня он заберет ее из медицинского блока, предварительно обнулив карты памяти мед-дроидов, следивших за ее состоянием. Его покои были единственным приемлемым вариантом, а личная стража обеспечит достойную охрану комнат: они были старой закалки, последней модели клонов, использовавшихся в войне и при смене власти. Идеальные машины, беспрекословно подчинявшиеся приказам. Рен перевел взгляд на нее и крепче сжал руку, удостоверяясь, что она действительно жива. Ее грудь опускалась в такт ровному дыханию. Длинные ресницы затрепетали. Что ей снилось? Очередные кошмары, которые с его появлением стали только мрачнее? Сумасшествие. Его не должно это волновать. Ничто не должно было встать между ним и его целью. Да только… если верить голокронам Плэгаса, Сила, предвидя возможные варианты развития событий, периодически вмешивалась в ход истории, меняя направление по своему усмотрению. И если следовать этой теории фатализма — которой, кстати, Плэгас пытался противостоять, если вспомнить устранение Квай-Гон Джинна — то Рен должен был принять появление Рей в своей реальности как послание Силы и попытаться понять, какую роль она должна исполнить в его судьбе. То, что речь шла о нем, не подлежало сомнению. Но рассуждая об этом, Рену казалось, что он пытается оправдать свои действия в своих же глазах, настолько некомфортно ему было в ситуации, в которую он себя загнал. Гребаное слияние. Поэтому он уже несколько часов сидел в ожидании, когда она очнется. Потому что все было бессмысленно, и он не сможет ни на чем сосредоточиться, пока не убедится, что с ней все в порядке и что больше она ничего подобного не выкинет. Видел бы его Хакс. Рен впервые оправдывал его презрение. Если на то пошло, ему следовало бы уйти прежде чем… Она медленно открыла глаза. Огромные, темные, единственные в своем роде. — Очнулась? С ее губ слетел стон, и она облизала пересохшие губы кончиком языка. Кайло следил за каждым ее движением. Она медленно повернула голову в его сторону. Его поразило, каким безжизненным был ее взгляд. Он привык видеть вызов в ее глазах, непокорность и безрассудную смелость. Конечно, дело в усталости. Она попыталась высвободить руку, но он только сжал ее крепче. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Кайло, чувствуя себя слабоумным. — Устала, — выдохнула она. Сжав ее ладошку, он напоследок послал поток энергии, помогая ей вырваться из тумана от лекарств. Когда ее взгляд стал более осознанным, он выпустил ее руку и взял стакан тонизирующим раствором и протянул ей. Она выпила предложенное и, возвращая стакан, смотрела на него все тем же странным взглядом, в котором смешались смятение и недоверие. Повинуясь порыву, Рен потянулся к ее лицу, но когда его пальцы коснулись ее кожи, Рей дернулась от него, словно от удара. Он напомнил себе, что она его ненавидела, и за это он был благодарен. Ее ненависть спасет его от непоправимого. Гребаное слияние. Он опустил руку. — Я должен идти. — Твои глаза… — задумчиво протянула она, — они снова черные. Были желтыми… Рен поднялся. Ему действительно, на самом деле нужно уйти. Ни к чему хорошему это не приведет. Он уже отвернулся, когда услышал ее голос: — Я помню тебя. Мы были вместе на Явине-4. Рен застыл. Выругался про себя. — Ты меня с кем-то путаешь. — Нет. Это был ты. Я слишком часто видела тебя на берегу, чтобы ошибиться. Рен просто стоял к ней спиной, сжимая кулаки, не понимая, к чему она клонит. А Рей все не унималась: — Я помню все, что о тебе рассказывали в Академии. Юнлинги боготворили тебя не меньше Учителя. Ты был примером для всех. Ты никого не подпускал к тебе, но ты видел, с каким восхищением они смотрели на тебя. Видел? Он стиснул зубы. Сейчас он все понял. Знал, что она собиралась сказать дальше. Слышал это по ненависти, сквозившей в каждом ее слове. — Нас было почти тридцать. Скольких ты убил? Он молчал. Он не собирался отвечать, не мог ответить, не солгав, а ложь она почувствует. Рей еще не поняла природу их связи, но она всегда все схватывала на лету. Скоро она поймет и научиться извлекать из этого выгоду. — Скольких?! — Она сорвалась на крик. — Посмотри мне в глаза! Я хочу видеть твое лицо! Не смей снова прятаться, как за своей маской! И тут он почувствовал, как она потянула его за рукав, вынуждая повернуться. Такой детский жест. Она была слишком слаба, и при желании ему ничего не стоило отмахнуться от нее, как от назойливого насекомого. Он последовал за тянущим усилием, позволяя развернуть себя. — Скольких?! — повторила она, и, посмотрев в ее карие глаза, он почти видел, как в них пылал огонь ненависти. Правильно, девочка. Ты должна ненавидеть меня. Потому что я на это уже не способен. И убить тебя я не в состоянии. — Всех. Я убил их всех. Никто не уцелел. А потом я спалил все дотла. Довольна? Она резко зажмурилась, будто не желала видеть его. — Ублюдок. — Ты забываешься, — отрезал он, отрывая ее пальцы от своего рукава. — Я тебя удивлю, но мне все равно, — парировала она. И откуда у нее столько сил? — Из нас двоих, кажется, моя жизнь представляет большую ценность именно для тебя. Чертовка. Значит, она все помнила. Помнила ту ночь и все, что было после. Но Кайло не позволит манипулировать собой. Он низко склонился над ней, останавливаясь в дюймах от ее лица. — Не обнадеживай себя этой мыслью, — прошипел он и, не сводя с нее взгляда, нарочито медленно скользнул рукой по ее обнаженным ключицам и вверх, осторожно обхватывая узкую шею. Черт, он начинал привыкать к этому. — Я могу переломить эту шейку одной рукой. Без применения Силы. Она перестала дышать, не сводя с него широко распахнутых глаз, и Кайло снова ощутил пьянящее чувство власти. Но потом она удивила его: Рей спокойно обхватила его руку, отводя в сторону. — Не пытайся меня запугать. Что может быть хуже того, что ты уже со мной сделал? Ты вывернул меня наизнанку, — обвиняюще бросила она, и это протрезвило Рена. Она права. Да что с ним не так? Рен медленно отодвинулся от нее и сел обратно на стул. Устало закрыл глаза. — Ты был учеником джедая. Они верили тебе. Рен просто пожал плечами. — Не удивляйся так. Ситхи всегда рождались и перерождались из джедаев. Он был измотан. Исцеление Силой отняло у него слишком много энергии, а отсутствие отдыха только усугубляло его состояние. Какое-то время они сидели в тишине, и Рен уже решил, что она заснула, когда Рей снова заговорила: — Благодаря тебе я больше не боюсь умереть. Ты показал, что есть вещи хуже смерти. И я не боюсь тебя. — Он встретил ее взгляд. В ее глазах было столько… всего. — Ты был внутри меня. Ты до сих пор там. И ты спас меня. Зачем? Я тебя не понимаю. Рен просто смотрел на нее. Каждым словом она словно вбивала гвоздь в крышку его гроба. Что он мог ответить ей? Что не выполнил прямой приказ и сейчас вынужден скрывать ее ото всех? Что она тоже вывернула его наизнанку, и он уже не позволит ей умереть? Что она хотела от него услышать? Что он сожалеет об убийстве юнлингов? Хана Соло? Что он хочет вернуться к свету? Он не имел на это права. Это отрезвило его. Рен мысленно восстановил все щиты, стараясь максимально закрыться от нее, чтобы ни одна эмоция не попала ей в руки. Нужно решать проблемы по мере их поступления. Игнорируя ее вопрос, он встал: — Ты должна покинуть медицинский бокс. Она нахмурилась, сбита с толку сменой разговора: — В смысле? Рен без пояснений подошел к пульту управления дроидами и, введя ключи доступа, отключил системы контроля за состоянием пациента. Когда окружавшее Рей оборудование отключилось, он запустил протокол на обнуление карт памяти за последнюю неделю. Потом взял свернутое покрывало со стопки постельного белья и накрыл с головой девчонку, вытянувшуюся на койке. Она протестующе замычала, стаскивая махровую ткань с носа и рта. — Совсем сдурел?! Сейчас, закрывшись от ее сознания и, соответственно, от ее влияния, Рен вернул контроль над собой, и, обратившись к внутренней ненависти, положил руку ей на грудь и надавил, вжимая в матрас. — Заткнись. И не испытывай мое терпение, иначе пожалеешь о последствиях. Было ли дело в его взгляде или же голосе, но в кои-то веки угроза подействовала, потому что мусорщица уловила перемену в нем и закрыла, наконец, рот. Он подхватил ее на руки и, мысленно открыв двери в бокс, вышел в коридор. Он уже стер стражникам память, поэтому этот вопрос был улажен. Обратившись к Силе, он просканировал коридоры, ведущие к его комнатам, на предмет живых сущностей, и удовлетворившись ответом инстинктов, направился к своим покоям. Всю дорогу она молчала, уставившись куда-то в точку в районе его груди. И Рена это более чем устраивало. Открыв дверь усилием мысли, он зашел в комнаты и опустил закутанную девушку на свою кровать. Прошел в ванную и вынес для нее чистый комплект одежды. Бросив ей тряпки, он натянул свой плащ и также молча, не смотря на нее, вышел. В непосредственной близости она неосознанно влияла на него. Он очень четко ощущал эффект ее присутствия на себе. Ему необходимо прочистить голову. *** Когда он ушел, Рей измученно рухнула на матрас. Все ее силы ушли на противостояние с ним, и когда за ним закрылись двери, энергия утекла вслед за ним, как вода из ванной. Рей не в силах думать ни о чем, даже о собственной безопасности, провалилась в сон без сновидений. Она не знала, сколько проспала. Она проснулась, и в комнате по-прежнему было пусто. Прислушавшись к себе, она не ощутила прежней вялости в теле, и решила, что сейчас ей хватит сил хотя бы на то, чтобы изучить обстановку. Приподнявшись на локтях, она наклонилась к полу, поднимая одежду, которую он услужливо ей вручил. Развернув черную ткань, она обнаружила черную кофту с длинными рукавами и свободные штаны огромного размера. Она лежала в его кровати и собиралась надеть его одежду. Отбросив неуместную мысль, Рей встряхнулась и быстро натянула штаны с кофтой. Скрутила волосы в жгут и соорудила небрежный пучок, убирая пряди с лица. И что теперь? Голова была такой же пустой, как и эта комната. И сейчас она не знала, что делать. Она была заперта на территории Кайло Рена, и даже если у нее получится выбраться отсюда, она не представляла, где находилась и куда бежать. Единственный шанс — попытаться добраться до «Сокола», чтобы связаться с Сопротивлением — был самым безнадежным. Она боялась Сноука, который сумел подчинить ее разум, но ситх считал ее мертвой, насколько она могла судить. Но она не лукавила, когда заявила, что не боится Рена. Если раньше она считала его чудовищем, который ни перед чем не остановится, чтобы поручить желаемое, который способен на самое ужасное — убить собственного отца… то сейчас к этому добавилось еще чувство предательства и ее личная ненависть. Она знала его, можно было сказать, что имела к нему отношение. Они жили на острове Явина-4, наблюдали вместе за радужными бурями…, а потом он убил ее соратников. И убил бы ее, если бы не Магистр Скайуокер. Она действительно чувствовала себя преданной, имея на это все основания. И она не понимала его. Он фактически воспользовался ею, едва не убил… Чтобы потом дважды спасти ей жизнь? Он играл ею по своему усмотрению. Что бы он ни задумал, живой ей не выбраться. Поэтому надо… надо что-то придумать. Но без оружия она даже меньше, чем ничто. Мусорщица. Нет. Она была падаваном. И стала бы джедаем, если бы Кайло Рен не разрушил Академию. Сколько зла он принес Галактике. Он достоин своего наследия. Рей снова ощутила, как что-то темное зашевелилось под кожей. Чтобы отвлечься, она подошла к входным дверям и прислонила ухо к панели, прислушиваясь к шагам в коридоре. Тишина. Она без особой надежды изучила биометрический замок, понимая, что из его комнат ей точно не выбраться. Ударив от досады по панели, она прислонилась к ней спиной, осматривая помещение. Кровать, зеркало, две внутренних двери и одна внешняя. Не густо. Никакого видимого оружия. Полное отсутствие техники и бытовых приборов. За неимением других вариантов Рей заглянула в первую внутреннюю дверь, за которой скрывались ванные комнаты. Подергала вторую и, после недолгих манипуляций разобралась с замком. Но лучше бы она ее не открывала. По другую сторону черной панели скрывались нечто вроде молитвенного помещения, с алтарем у стены, на котором лежал искореженный шлем, напоминавший череп. Все это смотрелось очень жутко, и Рей плотно закрыла дверь, даже не входя внутрь. От нечего делать и ведомая непонятной тревогой, она принялась нарезать круги по комнате. Она не знала, сколько часов проспала; когда Кайло Рен вернется и что ее ждало дальше. Сплошная неизвестность. После неясно какого по счету круга, ее осенила внезапная догадка, и она на босых ногах подошла к зеркалу и сдернула черный занавес, который на проверку оказался его плащом, и мгновенно застыла. Она уже видела это зеркало — когда залезла в его мысли. За ним располагался тайник со световыми мечами. Рей пошарила рукой по боковой раме, но так ничего не нашла. Она долго стояла перед зеркалом, пытаясь вскрыть его, прежде поняла, на что она смотрела. С зеркальной поверхности на нее смотрела белая тень в черных бесформенных одеждах, бледное подобие той Рей, что она была на Джакку. И казалось, она могла утонуть в пустоте безжизненного взгляда. Во что она превратилась? Телесная оболочка, дух, который насильно вернули с того света. Кто она? Для чего ей жить? Жить и лелеять надежду на побег? Жить, подчиняясь ситху? Чем она могла помочь Сопротивлению? И когда перед глазами промелькнула череда событий, с того момента как она встретила ББ-8 в пустыне Джакку и до сегодняшнего пробуждения, Рей все поняла. Смотря на себя в зеркало она видела, как черты ее лица заметно исказились, а в глазах вспыхнул огонь… нет. Ее радужки вместе привычного карего сейчас отливали желтизной. Такие же желтыми были глаза Рена, когда он убил своего отца. Когда пытал ее. Чувствуя темную силу в себе, Силу, переданную ей Реном во время секса, она поняла, кто она и что должна делать. Если верить им, то она — Избранная. И она остановит Кайло Рена. Он больше никому не причинит вреда. Даже если для этого придется убить Бена Соло.