СУ 8. Кто кого
23 марта 2017 г. в 15:22
Эмма шла по Академгородку и жутко злилась на поступок Реджины. Выбегая из бара у Сириуса, Эмма не придумала ничего лучше, чем отправиться именно сюда и просто побродить по уютным улочкам.
Но уютные улочки превратились в настоящий кошмар. Ветер разносил по дороге мусор, окна практически во всех домах были разбиты, дверей либо совсем не было, либо они висели на единственной петле и жалобно скрипели. Но не это удивило студентку. Она никогда не видела Академгородок таким пустым, даже вымершим. Обычно улицы города были наполнены снующими повсюду волшебницами и колдунами. Сейчас по дороге ей встретились только два пьяных колдуна, громко орущих непристойную песенку и выпускающих разноцветные заряды из своих волшебных палочек.
Свон зашла к тетушке Лукерии, но той не оказалось дома. Ее хижина была единственной приличного вида. Окна на месте, как и дверь. Никакого беспорядка и мусора. Но чувствовалось, что здесь давно никто не живет. Куда же делась тетушка? «Наверное, участвует в очередном заговоре против меня», подумала Эмма и плюхнулась на кровать в своей старой комнате.
Описать словами, как студентка устала, что все считают нормальным действовать у нее за спиной, невозможно. Эмма бесилась и злилась на Реджину, которая, судя по всему, продолжала считать ее неразумным ребенком.
— Какого черта, — говорила Эмма сама себе. — Да, многие мои поступки можно назвать импульсивными и совершенными на эмоциях, но я же не настолько тупа, чтобы скрывать от меня все. Черт побери, Реджина! — Свон подняла голову к потолку и тяжело выдохнула. — Ну как можно было ложиться со мной в постель и продолжать играть? Стерва, — Эмма стиснула зубы и ударила кулаком по постели. — Как была бездушной стервой, так ею и осталась.
После часового сокрушения на себя, Реджину, Сириуса, Темного Жреца, Эмма наконец-то немного успокоилась и решила, что может вернуться в Академию. С Миллс она пока решила не разговаривать. Пусть теперь профессор мучается и извиняется. Свон устала тянуть отношения одна. Реджина, в конце концов, взрослая женщина и должна отвечать за свои поступки.
В Академии творилось черт знает что. Но это нисколько не волновало Свон. Она уже привыкла, что студенты и профессора просто веселятся и вытворяют всякие фокусы. Типа огромных волшебных хомяков, которые бегают за первогодками и кусают за полы мании. Или летающие кувшины с вином.
Дойдя до своего факультета, Эмма заметила профессора Грейнджер, которая давала распоряжения Сильфе. Белокурая девушка кивала и что-то записывала в свой блокнот.
— Эмма, — Гермиона подошла к студентке. — Хорошо, что ты появилась. Белль сказала, у вас произошло недопонимание в баре у Сириуса.
— Недопонимание? — усмехнулась Эмма. Все были на стороне Миллс. — Ну, пусть будет недопонимание.
— Впрочем, сейчас не это важно, — Гермиона отвела студентку в сторону и заговорила шепотом. — Мы отгораживаем воздушный и водный факультеты для одушевленных студентов и профессоров.
— Одушевленных? — Свон нахмурила брови и скривила улыбку.
— Я не нашла более подходящего слова, — виновато сказала профессор. — Земной и огненный факультеты останутся для… для неодушевленных. Мы с профессором Пак накладываем защитное заклинание на всю Академию, а Реджина работает над охраной воздушного и водного факультетов. Ты поможешь ей?
— Я? — надменно переспросила Эмма. — Нет. Ей я помогать не буду. Что делают Белль и Килиан? Я лучше с ребятами.
— Эмма, — назидательно начала Грейнджер, но тут же встретилась с непроницаемым взглядом, который означал полную решимость и непоколебимость. — Ладно, — тяжело вздохнула профессор и покачала головой, — разберетесь сами. Белль должна быть в библиотеке.
Стол, за которым сидела Белль, был завален книгами и разными вещами. Брюнетка делала пометки в книгах и переносила информацию в тетрадь. Килиан хватал то один предмет, то другой, но девушка его постоянно одергивала и велела быть осторожным.
— Привет, — Свон махнула рукой на груду предметов. — Что это?
— О, Эмма, — Килиан крутанул в руке золотой шар и подбросил в воздухе, ожидая, что блондинка его поймает. Хорошо, что у Свон была отличная реакция, и девушка поймала шар.
— Килиан! — взревела Белль. — Сколько раз тебе говорить, чтобы ты ничего не трогал!
— Да я же просто играюсь, — виновато произнес парень, забирая золотой шар из рук Эммы.
— С волшебными артефактами нельзя играться! — строго произнесла Белль, выхватывая шар у пирата. Девушка недовольно посмотрела на парня и гневно выдохнула. Потом она перевела взгляд на Эмму и грустно улыбнулась. — Как ты?
— А что я? — Свон дернула плечом и приподняла брови, закатывая глаза. — Разве со мной кто-нибудь вообще считается?
— Конечно, считается, — попыталась успокоить подругу Белль. Она прекрасно понимала, как Эмму задел очередной обман Реджины. Хоть им и было на руку, что они могут рассчитывать на поддержку, но ведь Миллс не просто профессор для Эммы. — Она хотела как лучше. Никто ведь не знал. Даже Гермиона.
— Это утешает, — хмыкнула Эмма. — А вы тут чем занимаетесь? — перевести разговор было самой лучшей идей. Выслушивать, как Реджина делает все во благо общей цели, Свон не собиралась.
— Когда мы в прошлом году побывали в подземелье, — начала объяснять Белль, возвращаясь обратно на свое место, — то Гермиона предложила составить полный список артефактов, которые хранятся у Дамблдора. Некоторые волшебные вещицы профессор Грейнджер сама определила и занесла в перечень. А вот с этими приходится возиться, — девушка обвела взглядом стол. — Ты пришла нам помочь?
— Да, — быстро ответила Эмма, но тут же пожалела. У нее совсем не было настроения сидеть в библиотеке и составлять опись магических артефактов. — Нет, — поправила она саму себя, — я пришла просто узнать, чем вы занимаетесь. Мне нужно встретиться с Джереми, — сама не зная почему, соврала Свон. Но потом решила, что разговор с драконом всяко лучше посиделок в библиотеке.
— С огнедышащим чудовищем? С тем, который чуть не поджарил нас? — удивился Килиан, опять вертя в руках очередной артефакт.
— Да. Он может быть нам полезен, — кивнула Эмма и, попрощавшись с ребятами, вышла из библиотеки.
Девушка очень надеялась, что Реджины не будет в кабинете. Свон совершенно точно не хотела сейчас видеть профессора. Эмма постучала в дверь директорского кабинета, но ответа не последовало. Студентка облегченно выдохнула и зашла внутрь. Миллс и правда не было. Свон подошла к стеллажу и подняла руку, как вдруг услышала шорох за спиной.
— Куда это ты собралась? — ехидным шепотом произнесла Тенебрис, подходя ближе к девушке.
— Ты что здесь забыла? — Эмма удивилась появлению Тене. Женщина пропала после того, как украла у нее подвеску.
— Я вернулась за настоящим амулетом, — черные глаза Тенебрис сверкали яростными искорками. Женщина все ближе подходила к студентке.
— Спешу тебя огорчить, но ты его уже забрала, — Эмма попыталась скрыть свои эмоции и не выдать себя. Сердце забилось быстрее от страха, что волшебница может украсть настоящую подвеску.
— Врешь, мерзавка, — прошипела Тене, подкрадываясь все ближе к Эмме. Свон уже чувствовала спиной полки стеллажа. — Он у тебя. И ты отдашь его мне!
Тенебрис взмахнула рукой, и черные атласные ленты сковали Эмму. Девушка была совершенно обездвижена и не могла противостоять Тенебрис. Та лишь язвительно улыбнулась и расстегнула две верхние пуговицы рубашки Свон. Длинным пальцем женщина подцепила цепочку, повернула голову набок и довольно улыбнулась, обнажая белые зубы.
— Обманщица, — шипела Тене прямо в лицо девушки. — Хозяин будет доволен.
— Отойди от нее! — в кабинет ворвалась Реджина, в руке горел огненный шар.
— Дорогая моя, вот и ты, — Тене повернула голову к Миллс и провела языком по верхней губе. Продолжая держать цепочку Эммы в одной руке, Тенбрис подняла вторую и запустила электрический разряд в Миллс.
Реджина отскочила через кувырок, поднялась и бросила на Тенебрис яростный взгляд. Эмма не могла и пошевелиться, чтобы как-то помочь, но девушка все же щелкала пальцами за спиной, вызывая маленькие энергетические разряды.
Миллс вскинула обе руки, призывая огненные шары, которые перекатывались у нее на ладонях словно расплавленное железо. Тене попыталась сорвать цепочку с шеи Эммы, но девушка ловко повернулась боком и бросила заряд ей под ноги. Реджина воспользовалась моментом и запустила в Тенебрис оба заряда, вызывая следующие.
Тене поняла, что ее попытка провалилась, и исчезла в черном облаке, шепча напоследок, что на этом игра не закончена.
Реджина подбежала к Эмме, провела рукой по лентам, и они отпустили пленницу. Свон потерла запястья, которые успели затечь от сильного давления атласа на кожу. Миллс попыталась осмотреть студентку, но та лишь отпихнула ее и вернулась к своему делу: повернулась спиной к женщине и провела рукой перед стеллажом с книгами. Открылся проход в подземелье.
— Эмма, — попыталась ее остановить Реджина. — Давай поговорим.
— О чем? — Свон обернулась и гневно посмотрела на женщину. Миллс стояла, сцепив руки в замок. Ее спокойный и уверенный взгляд еще больше распылил Эмму. «Да она ведь даже ни капельки не сожалеет о содеянном! — пронеслось в голове студентки. — Она даже маленького шага мне навстречу сделать не хочет!»
— Ты же взрослая девочка…
— Взрослая? — оскорбленно переспросила Эмма. — Ты уверена? По твоим поступкам видно, как ты ко мне относишься, Реджина.
— Перестань, — все так же уверенно и абсолютно спокойно говорила Миллс.
— Это ты перестань, — сквозь зубы процедила Эмма. — Перестань совершать поступки, которые потом приходится оправдывать. За все это время я не соврала тебе ни разу. Я ни разу не сделала чего-то за твоей спиной. Я всегда была честна и открыта для тебя. А ты продолжаешь видеть во мне ребенка и не доверяешь. Я устала, Реджина. Впредь ты имеешь полное право поступать так, как считаешь нужным. Но уже без меня.
На этих словах Эмма вошла в подземелье и почти бегом направилась в сторону логова Джереми. Она слышала, что Миллс звала ее какое-то время, пока звук совсем не стих. Пройдя достаточное расстояние, Эмма остановилась и наклонилась, упираясь руками на колени. Девушка тяжело дышала, а по ее щекам катились слезы. Слезы отчаяния, что ее любимая женщина не может и шага навстречу сделать.
Когда эмоции утихли, девушка успокоилась и пошла дальше. Пещера вначале показалась ей пустой, и Эмма прошла вглубь. Она зажгла по обыкновению пустышку и направила вверх. Когда логово озарилось белым светом, Свон заметила лишь хвост дракона, заворачивающий за угол. Она медленно подошла к Джереми, продвигаясь ближе к морде.
Дракон, казалось, лежит замертво. Он не шевелился, а все его тело было искорежено и изувечено. Жуткие шрамы на могучей чешуе, каменный пол, залитый кровью, обломанные стрелы в лапах.
Свон осторожно прикоснулась к дракону, и тот жалобно вздохнул. По телу девушки забегали мурашки от боли, которую испытывал Джереми. Свон аккуратно погладила дракона и подошла ближе к его глазам, вместо которых были лишь две заплывшие щелки.
— Тише, тише, — прошептала Эмма.
Девушка водила рукой по ранам, которые медленно затягивались и превращались в уродливые шрамы. Но некоторые раны оказались куда серьезнее, и Эмме одной было не справиться.
Когда она обработала большее количество ранений, Джереми поднял голову и с благодарностью посмотрел на девушку. Прихрамывая, он поднялся на лапы, медленно начал раскачивать головой, и его чешуя заблестела всеми оттенками желтого, рыжего и красного. Эмма отошла подальше. Дракона окутало пламя, огненные языки извивались во все стороны, а искры рассыпались по полу. Поистине завораживающее зрелище.
Когда огонь стих, Эмма увидела знакомый силуэт парня, который завалился на пол. Свон подбежала к нему и, схватив под руку, повела в сторону выхода. Студентка решила, что лучше всего показать Джереми мадам Помфри, которая, надо признаться, очень вовремя пришла в себя.
Девушка не отходила от койки Джереми и все время сидела рядом. Парень иногда стонал, но не приходил в себя. Белль навещала подругу и Джереми, приносила еду и спрашивала, как у него дела. Но дела были плохи. Даже мадам Помфри сомневалась, что Джереми удастся выкарабкаться.
Прошел целый месяц. Эмма потеряла всякую надежду, но продолжала сидеть рядом с парнем. Она меняла ему бинты, умывала, наносила специальную мазь на рану, которая никак не хотела затягиваться. Пока остальные возвращали души тем, кому могут, Эмма покорно сидела рядом с Джереми.
Почему она испытывает к дракону столь теплые чувства, девушка не знала и даже не пыталась анализировать. Она просто хотела быть рядом с ним. Тем более что это было лучшим способом избежать встреч с Реджиной.
Утром яркие лучи пробрались сквозь окно и солнечными зайчиками забегали по комнате. Эмма подняла голову и устало посмотрела на Джереми. Девушка ахнула и даже подскочила со своего места. На нее смотрели два огненно-рыжих глаза.
— Ты очнулся, — не веря себе, произнесла шепотом Эмма.
— Уже час как, — улыбнулся Джереми. — Не говори мне, что просидела все это время у моей койки.
— Просидела, — кивнула Эмма и накрыла своей ладонью руку Джереми. — Кто это сделал с тобой?
— Гномы, — сморщившись, ответил парень. — Я узнал, что эти гнусные подземные тараканы грабят драконьи пещеры. Не мог же я остаться в стороне, когда мои друзья в беде. Вот и поплатился за рвение помочь.
— Неужели война уже началась? — с ужасом в глазах спросила студентка.
— Предполагаю, что да. Все деревни, что встречались мне по пути, были сожжены дотла. Многие города разрушены. Очень похоже, что Темный Жрец не сидит без дела.
— Твою мать, — выругалась Эмма, хватаясь за голову. Они ведь думали, что у них еще есть время, но, оказывается, что дела обстоят куда хуже.
— И еще, Эмма, — серьезно сказал Джереми, усаживаясь на постели. — Жнецы здесь.
— Кто? — непонимающе переспросила девушка.
— Жнецы — собиратели душ.
— Ты уверен в этом? — послышался знакомый голос. В дверях стояла Реджина. Она в руках держала поднос с едой. Эмма приподняла одну бровь, но быстро вернула безразличное выражение лица. Попытка Миллс повести себя хорошо не вызвала у Эммы ровным счетом никаких эмоций.
— Абсолютно, — уверенно ответил дракон.
— Джереми, ты можешь объяснить, кто это такие? — с нетерпением спросила Свон.
— Жнецы приходят в этот мир за душами, — пояснила Миллс, аккуратно ставя поднос на прикроватный столик и усаживаясь на кровать рядом с ребятами. По ее побледневшему лицу стало заметно, что дела у них действительно плохи.
— И что? Жрец вон сколько уже душ собрал, — Эмма продолжала не понимать, что в этом такого.
— Ты не поняла, — Джереми потянулся за кружкой, но резко одернул руку из-за острой боли в боку. Эмма подскочила и помогла парню. — Спасибо, — Свон села обратно и уставилась на Джереми. — Жнецы не просто похищают души. Они их забирают насовсем. Душу, которую поглотил Жнец, уже не вернуть.
— Нам нельзя больше тянуть, — заметила Реджина и поднялась со своего места. Она посмотрела на студентку, но та как будто и не замечала ее вовсе. — Джереми, поправляйся.
Когда Реджина вышла, Эмма с облегчением вздохнула. Присутствие этой женщины по-прежнему выводило Свон из равновесия. Да, она злилась на нее, обижалась, но не могла скрыть своих чувств. И это еще больше бесило девушку.
— Она переживает за тебя, — кивнул в сторону двери парень.
— Что? — нахмурилась Свон.
— Реджина сильно волнуется и переживает за тебя, глупая твоя башка, — рассмеялся парень, но боль снова напомнила о себе, и он схватился руками за ребра.
— Ты откуда это знаешь? — недоверчиво спросила Эмма, поправляя бинты на груди Джереми.
— Я дракон, девочка. И такие вещи за версту чую, — он подмигнул студентке.
— Что же нам делать с этими вашими Жнецами? — перевела тему Эмма, скрещивая руки на груди. И почему это все считают своим долгом читать ей нравоучения про их отношения с Миллс?
— С ними ничего нельзя сделать. Они уже призваны. Только избавившись от волшебника, позвавшего их, вы сможете усмирить и Жнецов, — спокойно объяснял дракон.
— Да, — цокнула Эмма. — Я уже поняла, что мой папаша оказался мерзавцем, и нам нужно избавиться от него. Мама говорила про портал, — Свон села обратно на кровать и провела рукой по подбородку. — Но я совершенно не понимаю, как его туда запихнуть.
— Поговори с ней еще раз, — откусывая кусок булочки, сказал парень.
— Да я бы и рада, но она больше не появляется. Хоть ты можешь мне объяснить, как работает этот чертов амулет? — Эмма залезла рукой под рубашку и достала цепочку. — Я призывала ее несколько раз, но ничего не вышло.
— Ну, она же не домашний питомец, чтобы приходить по любому твоему зову, — парень опять хотел рассмеяться, но у него и в этот раз ничего не вышло. — Она придет к тебе в самый нужный момент.
— Отлично, — фыркнула Эмма и закатила глаза в своей привычной манере.