За каждым великим мужчиной...

Я с разбега влетела в гостиную и заорала, казалось, на весь дом. - Джим! Джим, ты где? Дом ответил тишиной. Я нерешительно постояла посреди комнаты и пошла к лестнице. Странно. Обычно он находится в гостиной или в кабинете, когда я прихожу с учёбы. Поднявшись на первую ступеньку, я услышала наверху торопливые шаги. Но это явно был не Джим. Так и есть. Навстречу мне вышла Лиззи, наша новая домработница. - Мисс МакФайер, у вас опять был выключен телефон, и мистер Мориарти не мог до вас дозвониться. Он просил передать, что будет сегодня поздно, и чтобы вы его не ждали и ложились спать. - Спасибо, Лиз… Я забегала по гостиной, прямо как Джим. Чёрт, где он шляется, когда у меня такая новость для него! Ещё и этот телефон… Постоянно забываю его заряжать. Снова получу за это от Джима… Теперь, когда нет бабушки, которой я звонила раз в пару дней, а с Джимом мы и так постоянно видимся, я стала относиться к телефону ещё более безответственно. Кстати о бабушке. Завтра был бы её День Рождения, и у меня есть просьба к Джиму относительно этого дня… Но его нет, и дозвониться до него теперь будет невозможно, пока он не придёт. Кстати. Может, это и хорошо. Может, и не стоит спрашивать у него разрешения, а представить всё в качестве сюрприза? Я окликнула ещё не успевшую уйти Лиз. - Подожди. Мне нужна твоя помощь, Лиззи. Ничего криминального, - шутливо успокоила я напрягшуюся было девушку. *** Утром я проснулась по будильнику на два часа раньше нужного времени, мгновенно выключила его и внимательно вгляделась в лицо спящего рядом Джима. Вроде не проснулся. Я осторожно выбралась из огромной кровати, схватила в охапку приготовленную заранее одежду и юркнула в ванную. Оттуда через вторую дверь - сразу в коридор. Уф. Через полтора часа я вернулась, так же тихо разделась в ванной и приоткрыла дверь в спальню. Джим ещё спал. Я подкралась к постели, залезла под одеяло и замерла. Кажется, пронесло. И тут я вздрогнула от тихого спокойного голоса. - Куда ты ходила? Чёрт. - Я… - Только не говори, что выходила в туалет. Тебя не было больше часа. - Джим, не волнуйся, всё хорошо. Я не могу пока сказать тебе, где была, но ты узнаешь об этом меньше, чем через пару часов. Позволь мне сделать тебе хоть один сюрприз, а то ты слишком вездесущий. Джим хмыкнул и согласился подождать, это придало мне уверенности. - Послушай лучше мою новость. Вчера я такое натворила, что не знаю, гордиться мне собой, или стыдиться. Хотела рассказать тебе. А тебя не было дома, и мне пришлось терпеть до утра. Понимаешь масштаб трагедии? - Ох, бедняжка. Давай свою новость. - Как бы это назвать… Я не встречала такого раньше… Но кажется, я организовала пакость, в которой не была заинтересована лично, и не только осталась в стороне, но и получила за это вознаграждение. А единственный свидетель, он же заказчик, не сможет никому об этом рассказать, потому что вынужден был поделиться со мной секретной информацией личного характера. Это если в двух словах. Я подняла глаза и удивилась тому, с каким вниманием Джим ловит каждое моё слово. - Ну-ка. Организовала пакость, говоришь? С этого момента поподробнее, пожалуйста. Как тебе в голову пришла такая мысль? - Не знаю. Как-то случайно. У нас в универе была проверка, и некоторые сотрудники, мягко говоря, были напуганы. Особенно работники лаборатории, где после твоего ухода развязалась небольшая война за ценное оборудование, так любезно оставленное тобой. Они начали растаскивать его, ну и заодно прихватили часть имущества университета. Или что-то повредили… В общем, я не вдавалась в подробности, но оказалась в нужное время в нужном месте и поняла, что одна молодая преподавательница явно нервничает сильнее, чем это обычно бывает при проверке. Почему-то эта ситуация меня заинтересовала, и я втёрлась к ней в доверие и узнала, что она может потерять не только работу, но и свободу. Оказывается, не только ты там был плохим мальчиком. Или твой пример оказался заразительным… В общем, я придумала, как сделать так, чтобы часть оборудования оказалась повреждённой и списанной. Пострадали некоторые лаборанты, по-моему, даже несколько студентов-выпускников, но моя подопечная осталась вне подозрения. Джим слушал, затаив дыхание. Интересно, что именно так привлекло его в моём рассказе? - Так-так. Интересно. И что за вознаграждение, говоришь? Наверняка какой-нибудь экзамен тебе обеспечен? - Нет. Неинтересно. Экзамены я и сама сдам. Всё просто, Джим: деньги. Мужчина опешил. - Я не ослышался? Деньги? Зачем? Тебе мало карточки, которую я тебе дал? - Нет, Джим, копай глубже. Конечно, мне не нужны её копейки. Но именно она была тем, кто больше всех верил в сплетни убитой Кристы. Про то, что мы с тобой до сих пор вместе. Кстати, ты ей нравишься, так что эти сплетни очень даже её интересовали. И этим поступком я дала понять, что не связана с тобой, и окончательно заглушила даже отголоски подобных разговоров. Она сама не будет их допускать, несмотря на то, что про нашу с ней сделку знаем только мы вдвоём. Ну, теперь ещё и ты. Джим молчал так долго, что я уже начала нервничать. - Наверное, тебя интересует моё мнение об этом. - Ну, естественно. - Могу сказать, что я не ошибся. - В чём? - В ком. Ты далеко пойдёшь. - Куда же? - я хихикнула от волнения. Джим решил разрядить обстановку. - Ну, например, гулять. Погуляем после завтрака? - Это свидание? - Да. И я так волнуюсь, вдруг ты не согласишься. - Ну, я подумаю. Вот, уже подумала. Есть одно условие. Для того, чтобы погулять после завтрака, сначала надо позавтракать. - Тяжёлое условие, но я постараюсь. Пошли. За завтраком Джим чересчур внимательно пробовал каждое блюдо. Поначалу он делал это неосознанно, увлечённый разговором, а затем всё же отвлёкся и приказал позвать повара. Лиз быстро взглянула на меня, сжала губы, чтобы не выдать себя и, чуть помедлив, отправилась на кухню. Я успела её остановить: - Подожди, - и обернулась к Джиму, - повар ни при чём. Завтрак готовила я. Джим опешил второй раз за утро. Он просто молча смотрел на меня с минуту, снова заставив заволноваться. - Ну, хоть не очень ужасно? - Очень вкусно. Правда. Я как раз хотел спросить у повара, что надо сделать, чтобы он всегда так готовил, - тут он улыбнулся, вспоминая, - а, так это и был твой сюрприз? - я медленно кивнула, - но зачем это тебе? Помолчав, я тихо сказала: - Так готовила моя бабушка. У неё сегодня был бы День Рождения. Джим тоже ответил не сразу, задумчиво глядя в окно. - Понятно… - Джим. - М? - Можно, я буду иногда готовить? Ты был прав тогда. Мне действительно не нравится, когда готовит кто-то чужой. Ответом мне была лукавая улыбка. - Значит, в рестораны мы больше ходить не будем? Быстро ориентироваться в словесном пинг-понге - кажется, это становится нашим общим хобби. - Ну, иногда я готова потерпеть ресторан. - А я готов потерпеть еду, которую ты готовишь. - Наглец. Тебе понравилось, я вижу. - Нет. Тебе показалось. Лиз, принеси добавку, пожалуйста. - Добавку чего, сэр? - Всего. *** Гулять вечерами под первыми звёздами - тоже стало одним из наших любимых занятий. Конечно, когда Джим был в настроении. - Когда я приезжал к тебе домой… Ну, тогда, на одну ночь… В общем, там у вас тоже красивые звёзды. - Да. Я всегда любила на них смотреть. Мы с бабушкой… - А поехали туда сейчас? - Что? Прямо сейчас? - Не задавай глупых вопросов. Да, сейчас. *** Обратно мы ехали молча. Трудно было вернуться мыслями в наш дом. Большая часть меня осталась в Уэльсе, и Джим не мешал мне думать и вспоминать. Он и сам притих и задумался о чём-то. Когда мы легли спать, он крепко прижал меня к себе и уткнулся в волосы. Кажется, засыпая, я чувствовала, как он меня целовал. Интересно, эта поездка вызвала у него какие-то свои воспоминания, или он просто задумался? Или сопереживал мне? Нет, на такое он пока вряд ли способен. Так и не успев остановиться на каком-то из вариантов, я снова вернулась мыслями в детство и заснула уже окончательно.