Мой ласковый и нежный...Железный Бык

Я бы тебя на руки взял, Я бы тебя взял и унёс, Тихо смеясь на твои «нельзя», Вдыхая запах твоих волос. И, не насытившись трепетом тел, Стуком в груди нарушая тишь, Всё просыпался бы и глядел, Плача от радости, как ты спишь. Я бы к тебе, как к ручью, приник, Как в реку в тебя бы вгляделся я. Я бы за двести лет не привык К бездонной мысли, что ты моя. Если бы не было разных «бы», О которые мы расшибаем лбы. Плисецкий. Г.Б.

Ночь над Скайхолдом раскинула своё звёздное покрывало. Сонная тишина, наполнявшая внутренний двор, была нарушена руганью двоих. Лошади беспокойно фыркали в конюшне и нервно переступали ногами. — Дай мне уехать, чтоб тебя демоны побрали! — взвыла Морриган, пряча за спиной Керана и зарождая в ладонях молнию. — Нет, ведьма! Мне нужно твое знание об элувиане, что пылится в Скайхолде, — прорычал коссит, — а потом катись куда хочешь! — Мама, помоги ему! Так надо! Корифей не пропал в Тени, иначе два мира погибнут, — потянул за юбку мальчик мать. — Что?! — обернулась Морриган. — Устами имекари глаголет истина! — фыркнул Железный Бык, сложа руки на груди. — О-о-о-х, и зачем тебе это всё? — устало посмотрела на него дочь Флемет и опустилась на солому, обнимая сына. Было видно, что мужчина не спал уже несколько ночей, тёмные круги под глазами выдавали с головой его бдения: сначала он перерыл всю библиотеку с мадам де Фер и Дорианом, затем просил Инквизитора отправить его в Тень, но получил жёсткий отказ. Днём колдунья наблюдала, как огромный коссит со злостью крушит тренировочные манекены и лупит кулачищами по стволу векового дерева, разбивая костяшки пальцев в кровь. Тяжёлый взгляд "рогатого" отвлёк её от размышлений. Наконец, увидев сверкнувший в свете факела цепочку с медальоном, Морриган расхохоталась: — Тебе нужна эта девка?! Лучше бы ты оставил всё как есть, ну пропал старый маразматик с твоей подружкой - найдёшь другую! — Заткнись! — прорычал кунари, схватив за руку ведьму, и потащил к выходу из конюшен, но та даже не сопротивлялась, а хохотала как ненормальная. Следом, покачав головой, поплёлся за ними Керан.

***

Атааши сидела напротив зеркала в своей комнате. Зеркальный антиквариат был несколько меньше, чем в Скайхолде, но всё равно внушительный - от пола и до потолка. Она отпила ещё из фарфоровой кружки травяного чая и уставилась на своё отражение. С грустью в сине-зелёных глазах на нее смотрела девушка в белом кружевном пеньюаре на тонких бретелях, а мокрые, чисто вымытые волосы рассыпались по плечам. Да, Бэт изменилась не только внешне, но и внутренне. Берсерк фыркнула, теперь она не такая амёбообразная, она знала чего хотела и любила жизнь! Часы на стене пробили десять вечера, Бэтти глянула на них и усмехнулась: Уилла пока не было, да и вряд ли он теперь войдёт - она сменила замки у входной двери и вышвырнула его вещи на лестничную площадку в пакетах для мусора. Оставался теперь один вопрос - это настоящий элувиан или просто её воображение разыгралось? Хотя, это уже ничего не значит, если даже зеркало просто вещь, то пусть оно будет как воспоминание о том мире и о её возлюбленном. Она ещё раз посмотрела на антиквариат, поднялась с подушек, раскиданных на полу и, погасив свет, направилась в зал. Почему-то ей не хотелось ночевать в одной комнате с зеркальным предметом, поэтому Атааши постелила себе на диване. — Как же мне тебя не хватает! — прошептала Бэт в темноту, погладив пальчиками медальон. Она долго ворочалась, пока, наконец, не уснула. — Вот, тварь! Дрянь! — зло шипел Уилл Грин на лестничной площадке, увидев свои вещи в мусорных пакетах.Он попытался открыть дверь в квартиру, но ключи не подходили. Никто из обманутых им пассий не выкидывал его на улицу вот так! Какое-то время он метался и пинал ногами стену, а потом достал из-за пазухи крошечный мешочек с белым порошком. Нет, мужчина никак не считал себя наркоманом, а просто использовал зелье для расслабления. Уилл "серьёзно использовал" его только два раза в своей жизни: первый раз когда приставучая доченька банкира не хотела отпускать его, а второй... Второй, когда нужно было избавиться от надоедливой старухи. Так было не страшно, так было словно во сне - убивать "надоед", а на утро следующего дня все его тёмные дела словно тонули в бездонном озере. К сожалению, с милашкой Бэтти "доведение до самоубийства" не получилось. А ведь он специально вывернул несколько шурупов из стула и затянул шпингалет на раме лоджии, чтоб "дылда" улетела вниз. Но вот беда, эта потаскуха мало того выжила, так ещё и шаталась неизвестно где! Нет, нет Уильям прекрати истерику, надо расслабиться, а потом всё пойдёт как по маслу. Аккуратно употребив своё "зелье" он достал телефон и набрал номер мистера Брауна.

***

— Нужна какая-нибудь вещь Атааши, Бык! Иначе я не узнаю где она, — Морриган с пренебрежением глянула на коссита. — Как на счёт этого? — кунари протянул ведьме обгоревший наручень берсерка, — тварь говорила что-то о ключе. Сын ведьмы подошёл к Хиссраду и взял маленькими ладошками наручень, повертев его в пальчиках: — Это там, где мы с тобой прятались, мам! Там где каменный город и ездят безлошадные повозки! — Да, я знаю этот мир! И как её угораздило оказаться здесь? — пробормотала дочь Флемет, — Хотя, не моё дело. Заскрипели створки огромных дверей и вошли Инквизитор, Дориан и Вивьен. — Я попросил их быть здесь, ведь неизвестно, что произойдёт! — ответил кунари на вопросительный взгляд Морриган. — Это правильно! Керан, если мы не вернёмся, слушай их, надеюсь, они о тебе позаботятся? — ткнула пальчиком колдунья в пришедших. Мальчик молча кивнул и ободряюще улыбнулся. — Конечно, цветик мой! — подала голос Вивьен, и притянув мальчика к себе, сложила руки на его груди. — Возвращайся вместе с Атой! Мне не хватает её за партией в Порочную Добродетель! — усмехнулся Дориан. — Остальные прибудут немного позже, мог бы заранее предупредить, Бык! Хотя... — пробубнил заспанный Вестник и уселся на пыльный стул, сжимая в руках посох. Зеркало осветилось словно изнутри. Отражения в нем поплыли, и Морриган с Железным Быком шагнули в зазеркалье.

***

Атааши внезапно разбудило то, что ей зажали рот, а затем нахлынула адская боль под рёбрами. В свете фонаря с улицы блеснул окровавленный нож, который опускался снова. Она изо всех сил пнула нападавшего и скинула его с себя на пол. Соскочив с дивана, зажимая бок, она с трудом узнала голос Уилла. — Потаскуха! Ну держись, молись всем богам, которых знаешь! — прошипел мужчина, снова поднимаясь и направляясь к ней. Дурнота подошла к горлу, силы вместе с кровью покидали её. Бэт шатаясь, и опираясь о стены, как можно быстрее направилась в комнату с элувианом. По пути она уронила светильник прямо на преследовавшего её Уилла. Он запутался в проводе, упав на кованые рожки держащие сам огромный шар с лампочкой. Шар затрещал и раскололся, впиваясь осколками мужчине в ладони - Грин взвыл. — Сука! Всё равно тебе от меня не уйти! — Уилл дёрнулся и попытался встать, но не тут то было, торчащие рожки светильника забрались под куртку и не пускали альфонса. Одежда затрещала по швам и незадачливому убийце удалось вырваться. Бэт схватила одной рукой вазу из тонкого фарфора и запустила в нападавшего, попав в голову. К сожалению, на Уилла это подействовало мало, а только разозлило больше. Боли он почти не почувствовал, а только фыркнул и плотоядно улыбнулся. Девушка уже проковыляла по тёмному коридору, тяжело дыша, оставляя за собой тёмные лужицы крови на полу. Только страх не давал ей сдаться сейчас, давал силы для борьбы. Она оглянулась и увидела преследователя: он лениво облокотился о стену и смотрел на неё. — Бэт, милашка Бэт. Что же ты убегаешь? — хохотнул Уилл и, напевая что-то себе под нос, направился за ней. Атааши нащупала ручку двери, но она скользила в окровавленных пальцах. Где-то хлопнула дверь, у девушки волосы встали на затылке дыбом, она помнила это ощущение с Тени - это был ОН. Корифей тогда высасывал из неё силы словно вампир и сейчас она чувствовала то же самое. Грин был уже совсем близко, Бэт запаниковала. — Как ты меня достала! Никак не можешь распрощаться с этим миром! — он ударил рукой наотмашь по лицу Атааши. Девушка охнула и осела на пол. Мужчина открыл дверь в комнату и хохотнул: — Какая ирония Бэтти, ты умрёшь в объятиях любимого! — Да я лучше на свалке испущу дух, чем в твоих руках, мразь! — из последних сил Атааши схватила его за лодыжку и дёрнула. Мужчина вскрикнул и падая ударился головой об угол небольшого шкафчика. Девушка не теряла времени и заползла в темноту комнаты, захлопнув за собой дверь и повернув в ручке ключ. Она слышала, что к двери ещё кто-то неторопливо подошёл и приводит в чувства ублюдка Уилла. Собравшись с силами она доползла до зеркала. Дверь ходила ходуном под натиском нападавших. Атааши дотронулась липкими от крови пальцами до зеркальной поверхности и прошептала: — Пожалуйста! Я хочу домой! — мазнула кровью по тёплой зеркальной поверхности Бэт. Одинокая слеза покатилась по щеке. Дверь не выдержала и затрещала. В комнату ввалились двое. — Она должна умереть медленно и в муках! — спокойно проговорил мистер Браун и присел на застеленную кровать. Девушка чувствовала его тошнотворное присутствие. — Как скажешь, старикан! — улыбнулся мистер Грин и направился к своей жертве. Уилл не понял откуда появился яркий свет в комнате, он зажмурился, порыв ветра обдал его разгорячённое лицо. Но то, что он увидел повергло его в ужас: из зеркала на него надвигался огромный "дьявол"! Рогатая голова повернулась к окровавленной Бэт, и существо яростно зарычав, зло посмотрело на него. От такого пристального взгляда хотелось спрятаться. Дальше происходило как в замедленной съёмке: чудовище вытащило огромную секиру из-за спины, неумолимо направляясь к нему. — Убей его, идиот!—- взвизгнул адвокат, выступая вперёд и делая какие-то пассы рукой. Воздух заискрил, наполняясь чем-то страшным. Мистер Грин почувствовал, как трещат его кости, и сам он меняется. Атааши почувствовала, как кто-то к ней прикасается, она открыла глаза и увидела перед собой Морриган. Ведьма сделала несколько пасов руками над девушкой, но разочарованно покачала головой. Дочь Флемет посмотрела на меняющегося мужчину и длинного старика, крикнув: — Корифей, кунари! Он не сможет здесь переродится, стражей здесь нет! Атааши не должна умереть здесь, торопись! Коссит услышал её. Размахнувшись секирой он пригвоздил и разрубил пополам адвоката поперёк. Мистер Браун оскалился, царапая когтистой рукой по полированному металлу в предсмертных муках, размазывая свою же странного чёрного цвета кровь. Морриган достала из своей сумки ткань и прижала к ране на боку Атааши. Уилл начал принимать прежние размеры и заскулил, когда Бык схватил его за шею, приподняв от пола приблизил к своему рассерженному лицу. — Не надо! Забери девку! — взвизгнул мужчина. Железный Бык усмехнулся и сжал руку. Позвонки убийцы затрещали и тело обмякло. Коссит отбросил труп к стене и кинулся к Атааши. — Я ничего не могу здесь сделать! — Морриган извиняясь посмотрела на кунари. Мужчина быстро взял бледную девушку на руки и не теряя времени, торопливо направился к зеркалу, следом спешила ведьма из диких земель. Когда они исчезли в сверкающем мареве, стекло жалобно затрещало и разлетелось на мелкие осколки. — Озеро Лутий... — прошептала Бэт, когда они уже были "на перекрёстке" — Что?! — наклонился к синюшным губам Атааши коссит, а ведьма обеспокоенно пыталась остановить кровь, меняя припарки и читая заклинания. — Я буду ждать тебя всегда на озере Лутий, кадан! Не отпускай меня, я хочу домой! — вцепилась бледными руками в кожаную перевязь потрошителя девушка. — Быстрее! На право! В тот проход! — скомандовала Морриган, поднимаясь с колен и торопливо открыла нужный элувиан. Железный Бык, поджав губы, глянул на возлюбленную, затем тихо сказал: — Не сейчас! Като! Ещё немного потерпи! Я люблю тебя! — коссит отчаянно прижал девушку к себе и, чуть ли не бегом, направился в светящемуся зеркалу . Бледное лицо Бэтти было необычайно спокойным, а её руки странно ослабли и стали холодными. Нужное зеркало осветилось и затрещало — они оказались в Скайхолде.