Clintonized!

      Вечером студентам, действительно, предложили поехать в поля. Весь проход был заполнен лошадьми, стоящими на развязках. Седловочные боксы тоже были заняты, так что когда Каскада пришла в конюшню, ей ничего не оставалось, кроме как седлаться в деннике. Она открыла ларь, стоящий у денника и с благодарностью кивнула стоящему рядом коноводу, который аккуратно разложил все ее вещи. Пока Каскада чистила Мистика, коновод принес из амуничника ее седло и повесил на кронштейн. - Спасибо, - сказала Кес, удивляясь, как работники конюшни все успевают.       Перед групповыми тренировками тут царил хаос. Студенты, коноводы, конюха - все они сновали по конюшне, носили амуницию, седлали лошадей, ходили с ними туда-сюда. Лошади, в свою очередь, беспокоились шумихой вокруг, стучали ногами по бетонному полу, грызли развязки и огрызались друг на друга.       Увидев, как стоящая в проходе кобыла аппалуза Тайлера только что отбила по стоящему за ней рыжему мерину Кимберли, Каскада обрадовалась, что ее конь спокойно седлается в деннике. Девушка смахнула оставшуюся пыль со спины Шато, расчесала гриву, почистила копыта. Вооружившись маленькими белыми резинкам, Кес заплела жеребцу хвост в толстую косичку, которую закрепила так, чтобы она не волочилась по земле. Гриву она опрыскала кондиционером и тоже заплела в косу по гребню шеи. Пока она возилась с прической, ее друзья уже практически закончили седловку. Пришлось поторопиться. Неопреновый пад, сверху темно-синий блэнкет, седло, нагрудник, уздечка, ногавки - все это было надето буквально за 5 минут. Во дворе конюшни всадники уже сидели верхом. Каскада вывела Шато на улицу и тут же захотела зайти обратно, чтобы скрыться от взглядов, направленных на её коня. Мистик блестел на солнце, его золотая шерсть переливалась разными оттенками, заплетенная серебристая грива красиво лежала по шее. Почувствовав запах множества незнакомых лошадей, жеребец напрягся и начал пританцовывать на месте. Он согнул шею в бублик, храпел, копал копытом землю. Намек был понят и студенты предусмотрительно отвели лошадей подальше. - Жеребцует? - на всякий случай спросила Кимберли, намереваясь подъехать ближе к Каскаде на своем рыжем мерине. Он был очень симпатичный, лохматый и с огромными черными глазами. - Нет, красуется, - улыбнулась Кес, забираясь в седло, - Красивый рыжик. Кимберли почесала своего коня по шее: - Спасибо. Это Джимми.       "Дурацкое имя", - подумала Каскада, но вслух ничего не сказала. Кес максимально расслабленно села в седле и Мистик начал успокаиваться. Буквально через 5 минут жеребец уже стоял, опустив голову и жевал трензель.       В поля группу повели два амбассадора - парень и девушка, которые ехали верхом на абсолютно одинаковых темно-гнедых квотерах. Каскада повесила повод на рожок. Они обошли тренировочное поле, посадку деревьев, прошли мимо искусственного озера и выехали на песчаное поле, похожее на дорожку ипподрома. Кес немного по другому себе представляла поездку в поля, но, кажется, амбассадоры решили просто проехаться и показать им территорию ранчо, дабы не делать это пешком.       Каскаде нравилось, что на Шато все обращают внимание. Он выделялся среди остальных лошадей, хотя тут были как лошади хобби класса, так и достаточно успешные спортивные квотеры. Мистик не упускал возможность покрасоваться, громко гугукая и умудряясь красиво и пружинисто двигаться даже на шагу.       Где-то через час группа вернулась в конюшню. В денниках лошадей уже лежали свежие опилки и сено. Студенты расседлали лошадей и оставили их отдыхать. У выхода с конюшни Кес и Кимберли наткнулись на Люка с Тайлером, которые ждали Дженни. Собравшись, они направились сразу в лаунж зону.       Лаунж зона ранчо находилась в саду, за гостевым домом. Тут была зона для барбекю, место для костра, шезлонги и даже пару беседок. Все потихоньку подтягивались из конюшни и гостевого дома. Откуда-то вынесли большой деревянный стол, который тут же заполнился ништяками для барбекю. К студентам присоединились амбассадоры и еще одна группа в униформе, которую никто раньше не видел. Как выяснилось позже, это были профессиональные тренера, выпускники высшего уровня Академии. Каскаде всегда было интересно кто они, поэтому нельзя было упустить возможность пообщаться с ними вживую.       В итоге, лаунж зона оказалась заполнена людьми, хотя изначально Каскада думала, что здесь будут только студенты и Клинтон. Кес с Кимберли и Дженни присели на шезлонг. Дженни безостановочно болтала, но ее никто не слушал, хотя это девушку совершенно не смущало. Каскада искала глазами Клинтона, но его нигде не было. Кто-то жарил барбекю, кто-то уже пил, кто-то сидел у небольшого костра, но единого коллектива Кес не видела. Но все изменилось, когда наконец-то пришел Клинтон. Каскаде было непривычно видеть его не в рубашке, а в футболке, светлых джинсах и красивой бежевой шляпе. Клинтон тоже сел возле костра и все стали подтягиваться туда. Это было похоже на вечерние посиделки в пионерском лагере, особенно когда хорсмен предложил студентам рассказать о себе. За вечер Каскада услышала такое количество примерно одинаковых историй, что в итоге перестала слушать совсем.       Когда очередь дошла до Кес, ее уже почти не пугала перспектива рассказывать о своей жизни перед кучей малознакомых людей. Спасибо за это "Капитану Моргану", который делает людей общительнее. - Я Кес, живу в заповеднике Сесп Кондор в Калифорнии. Раньше жила в Англии. И вообще ездила по всему миру, была гонщицей в мировом чемпионате по ралли, - Кес с внутренним удовлетворением отметила как удивленно на нее посмотрели несколько парней и продолжила, - Выступала за команду Субару. Довольно успешно, следует заметить. Но до чемпионского титула не дошла, команда разорилась и покинула чемпионат. Лошади всегда были частью моей жизни, но очень маленькой, пока в ней был автоспорт. У меня было несколько лошадей, одна из них - мечта из детства, фризская кобыла Эстелль. Я хотела вернуться в автоспорт и много переезжала вместе с ней. Однажды Эстелль попала под колеса чужого автомобиля и мне пришлось ее усыпить.       Каскада сделала паузу. У нее стоял комок в горле, хотя сколько лет уже прошло. Эстелль была прекрасной фризской кобылой, ее вороной мечтой, крупной, с гривой по плечи и волнистым хвостом до земли. Она была очень доброй, преданной и воспитанной лошадью, невероятно умной и храброй. Слезы, подступающие к глазам, не сулили ничего хорошего, поэтому Каскада продолжила: - Потом мне предложили работу в Штатах, так я и переехала. Стала больше заниматься лошадьми. Работала в крупном конно-спортивном комплексе у друга. Со временем появилась возможность построить собственную конюшню. Сейчас у меня свое ранчо, там живут мои 12 лошадей и несколько на постое. Занимаемся разведением, подготовкой и продажей лошадей.       Все истории были чем-то похожи. Все эти люди на каком-то этапе своей жизни поняли, что им нужно что-то большее, чем быть просто спортсменом, просто прокатчиком, просто коневладельцем, или даже просто владельцем конюшни. И все они теперь здесь. Кто-то уйдет после 9-ти недель обучения со званием амбассадора, а кто-то посвятит Downunder Horsemanship полтора года жизни и станет профессиональным тренером. Кес еще не знала, как сложится ее судьба здесь, но на подсознательном уровне она предполагала, что хочет пройти все уровни обучения.       Грустных историй было в достатке, Каскада наслушалась и про смерти лошадей, и про смерти людей, про сгоревшие конюшни, про стихийные бедствия, про безработицу, про болезни. Пока Каскада жила в Европе, американцы всегда казались ей исключительно веселыми и оптимистичными людьми, но когда перед тобой сидит девушка, которой на вид не больше 20-ти лет и рассказывает о том, как она сама тянула ранчо, на котором ухаживала за шестью умирающими лошадьми, то жизнь этих людей в Штатах уже не кажется такой уж веселой и легкой.       Каскаде надоело весь вечер сидеть в одном положении. Истории как раз закончились и народ начал двигаться. Кес решила пройтись и размять ноги. Уже стемнело. Девушка отошла от лаунж зоны и прошлась вдоль манежа к левадам. Несмотря на довольно позднее время, там еще гуляли лошади. Территория была точечно освещена и охранялась, так что лошади могли гулять хоть целыми сутками.       Девушка направилась к одной из левад. Лошади не спешили подходить, Кес видела их силуэты чуть поодаль. Она прислонилась к ограждению и посмотрела на небо. Дома, когда стемнело, она любила выходить на пастбище и смотреть на звезды. Каскада боялась темноты, поэтому брала с собой кого-то из лошадей и ей было не так страшно. Неожиданно у нее с головы куда-то улетучилась шляпа. Кес испуганно отскочила и обернулась. В леваде у самого ограждения стоял крупный гнедой конь. С невероятно хитрым видом он махнул головой вверх-вниз, держа в зубах ее дорогую фетровую шляпу. - Эй! - засмеялась Каскада, протягивая руку к гнедому хулигану.       Конь в ответ отступил ровно настолько, чтобы девушка не достала его. Каскада хитро прищурилась и тоже отступила на пару шагов назад. Как она и ожидала, гнедой пошел к ней и оказался прямо под светом фонаря. Он был широкий, крупный и невероятно мускулистый. На теле коня не было ни единой отметины, за исключением крошечных белых носочков на задних ногах. Золотисто-гнедая шерсть переливалась, светлея на животе и боках, а затемнялась на спине. Конь смотрел на нее большими черными глазами, навострив уши и все так же держа в зубах шляпу. На бедре гнедого стояло клеймо Клинтона Андерсона. Сомнений не оставалось. Перед Каскадой стоял Диез - личный конь Клинтона, его самая яркая звезда.       Девушке очень хотелось вернуть свою шляпу, но лезть в леваду к Диезу она не решалась. Каскада порылась по карманам и нашла остатки печенья, которым она обычно угощает Шато. Очень кстати. - Будешь? - Кес подошла к ограждению и протянула коню кусочек угощения. Диез фыркнул и неспешно подошел, чтобы изучить предложенное. Интерес к шляпе тут же пропал и конь бросил ее себе под ноги. - Мог бы и подать, - хихикнула девушка, отряхивая свою любимую фетровую "Стетсон". Конь с удовольствием угостился печеньем и полез к Каскаде, пытаясь дотянуться до ее карманов. Как раз подтянулись и другие лошади. Их Кес узнала сразу - старенькая Минди, первая и самая любимая лошадь Клинтона, и ее дочь - вороная Джиллару. - Диез уже съел все печенье, - с сожалением сказала кобылам Каскада, глядя как они тянутся к ней. - Могу поделиться, - от неожиданного появления Клинтона, Кес аж подпрыгнула. Он хоть когда-нибудь может не подкрадываться и не начинать говорить так внезапно?! - Прости, - сдерживая смех, добавил он. Похоже, скептический взгляд Каскаде не удался. Она была рада его видеть. Клинтон отсыпал девушке в руку пару кусочков рафинада и Кес скормила сладость кобылам. - Их пора заводить, хочешь прогуляться? - вдруг предложил хорсмен, чем поверг Каскаду в ступор. Но девушка заставила себя очнуться и пряча дурацкую улыбку, согласилась.       Они выпустили лошадей из левады и направились в сторону конюшни. Каскаде казалось, что и без лошади прекрасно добрались бы до денника. Клинтон положил руку на холку Диезу, а Кес шла, почесывая шею Джиллару. Минди шла чуть позади, никуда не торопясь. - Ты не рассказала про Джириаля, - заметил Клинтон, когда они уже подходили к конюшне, - Откуда он у тебя? Каскаду удивило то, что хорсмен вообще слушал ее болтовню о жизни. - В прошлом году участвовала в скачках на Аравийском полуострове. Забрала его у хозяина скачек, точнее, выкупила из рук живодеров, - ответила Кес с такой простотой в голосе, как будто рассказывала о погоде. - Как тебя туда занесло вообще? - похоже, ему было действительно интересно. - Пригласили. Участвовала на Шато. Это были скачки по пустыне, они длились неделю с перерывами. В основном там были арабы, но иностранцев тоже хватало. Это очень престижные соревнования, большая честь в них поучаствовать, - наконец-то Каскаду покинул нервный ступор от общения с кумиром и она смогла нормально говорить.       У конюшни их встретил коновод и Кес заметила его удивленный взгляд. Девушка дружелюбно кивнула, чем еще больше сбила парня с толку. Клинтон о чем-то с ним переговорил и вернулся к Кес. - Участвовать в скачках по пустыне на рейнинговом квотере.. Очень смело и немного безрассудно, - подмигнул ей Клинтон и Каскада глубоко вдохнула, давая бабочкам в животе больше воздуха для их ритуальных танцев. - Победителей не судят, - пожала плечами Кес, улыбнувшись уголком губ. Кажется, какую-то невидимую грань она уже перешла.       Клинтон с улыбкой покачал головой и Каскада осталась абсолютно довольна собой. Еще один прекрасный вечер подошел к концу. Дойдя до лаунж зоны, Кес поняла, что все уже расходятся. Девушка хотела попрощаться с Клинтоном, но он уже снова куда исчез. И как ему это удается? - Ничего не хочешь рассказать? - шутливо ткнула ее локтем Кимберли, когда девушки вернулись в свою комнату. Каскада закинула шляпу на полку, сняла сапоги и плюхнулась на кровать. - Неее-а... Не сегодня, - девушка с улыбкой закрыла глаза руками. Поскорее бы настал завтрашний день.