А как хотелось жить

Here we go! Очередная глава!) Стараюсь писать стабильно, как по времени, так и по объему глав) Очень надеюсь, что вам понравится))) Впереди устроим треш!

***

      В наушниках на всю громкость играла «M83 — Midnight City», и Кларк чувствовала себя самым счастливым человеком на свете, идя от метро к офисному зданию, наблюдая за суетой прохожих и щурясь от яркого теплого весеннего солнца. Впервые за долгое время, ей стало намного лучше, а мысль о скором полете в Лас-Вегас буквально возносила ее до небес, делая самым счастливым человеком. Возможно, мне воздается за все плохое, думала Гриффин, уверенно поднимаясь на лифте на нужный этаж. Кейт встретила ее с улыбкой, протягивая стаканчик кофе и про себя радуясь тому факту, что сегодня она предугадала, и девушка не успела заскочить за ним. — Светишься так, словно тебя позвали замуж. — хватает блондинку под руку Томпсон, увлекая к себе за стойку и пытаясь урвать хотя бы пять минут, чтобы побыть с девушкой. — Воу-воу, — смеется Кларк, явно протестуя, — сбавь обороты, Кейт! Я не готова к таким обязательствам. — Тогда в чем дело? — Сегодня просто чудесный день, — пожимается плечами девчонка, забирая со стойки свой кофе, — к тому же, ты радуешь меня с самого утра. Иногда я задаюсь вопросом, где ты была раньше? Русоволосая девушка искренне улыбается, радуясь тому, что видит Гриффин такой счастливой, улыбка идет той гораздо больше, чем безразличная физиономия, да и горящие от восторга щеки придают какой-то живости. Будто бы Кларк действительно живет. — Все так же стояла за этим столом. — указывает на свою стойку Томпсон, игриво толкая свою новую подружку в плечо. — Ладно, Кейт, мы еще увидимся в обед, мне нужно бежать работать, думаю, мисс Грин не одобрит, если застанет нас с тобой болтающими с самого утра. Девушка коротко кивнула, наблюдая за тем, как Кларк удаляется к своему рабочему месту, а затем едва заметно улыбнулась самой себе. Мисс Грин явно не одобрит. К тому же, Кейт ловила себя на тех мыслях, что Лекса слишком беспокоится о своем стажере, казалось бы, этот интерес был вполне оправдан, но для секретарши в этом было нечто большее, хотя она вполне могла ошибаться. В любом случае, в ее голове сначала промелькнул тот вечер, в который проводился корпоратив, и Лекса зачем-то искала Кларк, которая так и не захотела остаться, видимо, чтобы очередной раз не пересекаться с Томасом, а в следующую секунду Кейт вспомнила о совместной ночи с директором. Не позволяя себе углубляться в воспоминания и ощущения, которые она испытывала, она быстро пришла в себя и вновь приступила к работе, стараясь не думать ни о чем постороннем.

***

       Кларк оживленно занималась работой: сначала, с самого утра, она решила перебрать весь рабочий стол, очистить ноутбук от ненужных файлов и наконец навести порядок в файлах с заметками для статей, а ближе к обеду уже проверяла перенесшую проверку статью, которую принес ей Эд. Исправлений было ничтожно мало, по крайней мере, намного меньше первых недель, проведенных в Chill Out, и это не могло не радовать девушку. Кларк не знала, как Лексе это удалось, но буквально одним событием и предложением она перечеркнула всю черную полосу в ее жизни, делая ее, по меньшей мере, серой. Гриффин действительно радовалась тому, что ей выпала такая честь — съездить с директором компании на крупнейший фестиваль. Конечно, прошлым вечером, придя домой, блондинка тут же начала гуглить об этом мероприятии, которое проводилось уже десятый юбилейный раз, и разве Кларк имела какое-то право пропускать подобное событие из-за собственной несобранности и апатичности? История с Томасом должна была быть закончена, в которой четко бы стояла точка. Кларк больше не хочет возвращаться к этому. Решив, что можно немного передохнуть, и желая воспользоваться этим, Гриффин подорвалась с места, направляясь к кабинету Лексы, чтобы все-таки узнать больше подробностей о предстоящей поездке. Быть может, она вообще передумала на тот счет, чтобы какой-то стажер ехал с ней, и она предпочтет взять с собой кого-то более интересного и опытного. Кларк совершенно не знала, что будет делать на этих конференциях, но была готова ко всему, даже если ей спонтанно придется выступить и что-то рассказать. Она не особо любила спонтанности и неожиданные ситуации, но ради такого готова была рискнуть, к тому же, для нее стало действительно жизненно необходимым — нравиться Лексе. Нравиться в том смысле, чтобы та никогда не жалела о своих решениях, касающихся Гриффин, чтобы директор в полной мере могла доверять ей и знать, что в любой, даже самой неловкой, спонтанной и важной ситуации, Кларк могла помочь ей. Блондинка была так погружена в свои мысли, что приблизившись к двери Лексы, тут же дернула на себя ручку, открывая ее и готовясь войти внутрь, как секундой позже пришло осознание того, что она совершенно забыла постучать. Все было как в замедленной съемке: сначала невероятный стыд за свою бестактность и ощущение прилива крови к голове, затем смущенная улыбка и желание извиниться за произошедшее, а секундой позже — понимание того, что губы Эда прижимаются к губам Лексы. Кларк была в кабинете всего пару секунд, но в ее голове это была целая бесконечность, она будто бы со стороны наблюдала за тем, как руки Грин упираются в чужие плечи, тут же отрываясь от мужчины. Несмотря на произошедшее, блондинка не заметила ни единого намека на смущение начальницы или ее негодование за то, что Кларк не постучала, прежде чем ворваться сюда. Лекса не была бы собой, если бы ее лицо не умело сохранять безразличие. Но в отличие от директора, девчонка была совершенно не такой, она почувствовала, как горят ее уши и щеки, и, вцепившись в ручку, Кларк вяло извинилась, тут же выскакивая из кабинета и прикрывая за собой дверь. Сердце билось как сумасшедшее, а руки мелко дрожали. Гриффин до сих пор не могла переварить в голове увиденное. Лекса действительно целовала Эда, и это было самым неловким зрелищем, которое Кларк когда-либо видела. Она не знала, что теперь ей светит, но ей бы не хотелось попасть на серьезный разговор или получить выговор за то, что она пренебрегает правилами поведения. Глубоко вздохнув, блондинка быстро направилась в уборную, чтобы охладить лицо и пока избежать контактов с Лексой.

***

Лекса сидела на своем рабочем месте, проверяя входящие сообщения на почте, когда в ее кабинет вошел Эд. Грин несколько нервничала перед тем, как озвучить новость, однако, ни на минуту не сомневалась в правильности своих действий. В конце концов, для Кларк подобная поездка была необходима. Она знала это. — Ты вызывала меня? — дружелюбно спрашивает мужчина, прикрывая за собой дверь и подходя к директору. — Да, присаживайся. — женщина, напротив, отвлекается от всего, вставая со своего места и медленно бродя вдоль кабинета. — Что-то случилось? Только не говори, что у нас снова проблемы с типографией, я больше не вынесу этого психопата на предприятии. Шатенка, уставившись в окно, улыбнулась кончиками губ, вспоминая прошедшие нервные переговоры, когда с их тиражом возникли большие проблемы. Однако сейчас все казалось не таким нервным, но не смотря на это, Лекса знала, что Эд будет недоволен. И на то были свои причины, о которых Грин старалась не думать. — Я решила, что Кларк полетит со мной в Лас-Вегас. — оборачивается директор, глядя на меняющееся лицо главного редактора. Финч сидит неподвижно, глядя на Грин и не веря своим ушам. — С Гриффин? — переспрашивает он, будто бы женщина могла ошибиться. — Но я думал, что мы давно уже спланировали нашу совместную поездку. — Господи, Эд, — кривится Лекса, нервно подходя к столу и начиная перекладывать предметы, весь этот разговор ее уже нервирует, — ты говоришь так, словно мы собирались в свадебное путешествие. — С чего друг ты изменила свое решение? — не унимается тот, и шатенка действительно понимает всю его реакцию. Ей жаль, но Кларк это нужнее. — Кларк нужна смена обстановки, — поясняет она, — если ты не заметил, последние полторы недели она ходила по офису, словно приведение. Ей было безразлично все! Я думаю, что домогательства Томаса так повлияли на нее. — Ты преувеличиваешь, Лекса, если ты заметила подобное однажды, это не значит, что он домогался ее! — Слушай, Финч! — директор неожиданно ударила по столу ладонью, заставляя мужчину нервно встать со стула, смотря в зеленые глаза начальницы. — Эта тема не для обсуждений, ясно? Портер больше не работает у нас, так что говорить об этом бесполезно, речь идет о том, что Кларк нужно сменить обстановку, чтобы прийти в себя. — Может, Кларк нужно просто сходить к специалисту, который пропишет ей курс таблеток? — повышает голос Эд, приближаясь к Лексе и замечая, как играют жилки на ее лице. — А может тебе стоит прекратить себя вести, как влюбленному тинейджеру? Финч замолчал, стоя на расстоянии вытянутой руки от Грин и осознавая, что на самом деле находится от нее гораздо дальше. В груди неприятно заныло, и несмотря на то, что ему было давно не двадцать лет, он поистине был влюблен, подобно школьнику. Лекса восхищала его, она была удивительной женщиной, казавшейся такой недосягаемой, такой холодной и независимой, но между тем чувственной и сопереживающей. Эд чувствовал, как его буквально разрывают эмоции, как чувство несправедливости захлестывает с головой, как ревность разносится вместе с кровью по венам. Прошло уже несколько лет, а он все еще не мог этого пережить, не чувствуя какой-либо взаимности. И вот, когда долгожданная поездка в Лас-Вегас была уже у его носа, Лекса предпочла заменить его Кларк. Ощущая себя совершенно бессильным, разочарованным и раздраженным, мужчина в одну секунду приблизился к Грин, хватаясь за ее предплечья и порывисто целуя в губы. Он прекрасно осознавал, что может за этим последовать, и, скорее всего, это их последний разговор, но разве что-то могло уже быть хуже? Эд искренне верил, что это последняя стадия отчаяния, которую он испытывал по отношению к Лексе. Ее губы были в тысячу раз мягче, чем он мог себе вообразить, запах ее кожи проникал глубоко внутрь, рождая сильное ощущение уязвимости. Эд Финч никогда не был слабаком или безвольным типом, но мисс Грин, с ее природным очарованием, мягкостью и холодностью, заставляла его чувствовать слабость. Слабость перед сильными женщинами никогда не приводит ни к чему хорошему. Эд знал, что не должен рассчитывать на ее ответ, и ответа не последовало. Вместо этого, шатенка схватилась за его руки, мыча с протестом в его губы. Кларк ворвалась совершенно не вовремя. Глупая, бестактная девчонка, подумал Финч, когда Лекса тут же отпрянула от него, а его голова повернулась в сторону двери. Чувствуя невероятную пустоту и обреченность, мужчина ничего не мог поделать, кроме того как выйти из кабинета, оборачиваясь у самого выхода: — Надеюсь, с Кларк тебе будет комфортней. Я не стану тебя смущать своим присутствием. Тихий щелчок закрывшейся двери оглушил Лексу, и она обессиленно рухнула на свое место, закрывая лицо руками.

***

Опустив руки под холодные струи воды, Кларк взглянула на себя в зеркало: щеки были пунцовыми от смущения, зрачки расширены. Еще никогда она не чувствовала себя так глупо! Поднеся прохладные ладони к лицу, она попыталась успокоиться, делая глубокий вздох и повторяя про себя, что ничего страшного не случилось. В конце концов, она не застукала их занимающихся сексом или сидящую на столе Лексу, между ног которой устроился Эд. Гриффин не знала, почему представила это так, но от этого ее щеки с новой силой вспыхнули, а сердце чуть ускорило пульс. Приняв для себя решение больше не заходить в кабинет директора, Кларк сторонилась его весь день, чтобы дать прийти в норму и себе, и Лексе. Она чудесно пообедала с Кейт, выходя из офиса с основным потоком рабочих и болтая о всякой ерунде, пока речь не зашла о том, что Кларк собирается в Лас-Вегас вместе с начальницей. — Что? — Томпсон застыла посреди дороги, резко останавливаясь. — Ты серьезно? Лекса позвала тебя с собой? — Ну да, она посчитала, что это будет полезным. — пожала плечами блондинка, таща за собой девушку до кафе. — У тебя странная реакция, Кейт, — засмеялась та, — не пугай меня. — Да ничего. Я просто думала, что мистер Финч поедет с ней. Они практически всегда ездят вместе на все конференции, у него, как у главного редактора, скорее такая обязанность, чем привилегия. Кларк чуть нахмурилась, вспоминая увиденное в кабинете Лексы, и если бы она только могла, она обязательно поговорила бы на этот счет с Кейт, но о таком действительно стоило молчать, так что, заказав себе сытный обед, блондинка перевела тему, не желая больше говорить об этом. Во всяком случае, если Грин решила пригасить ее с собой, значит, на то были причины, или же, если Эд действительно должен был ехать с ней, то на его отмененную поездку также была причина. Рабочий день был окончен, а Кларк так и не поговорила с Лексой о предстоящей поездке, решая сделать это чуть позже. В конце концов, директор могла бы сама рассказать об этом чуть больше, а не ждать умоляющего рассказать об этом больше стажера. Аккуратно сложив все вещи на столе, надев пальто и захватив сумку, блондинка двинулась к выходу, слыша, как за углом пищит лифт, что значит — он на этаже. Прибавив хода, Кларк практически выкрикнула: — Подождите, не уезжайте! А появившись из-за угла, заметила стоящую в лифте Лексу, которая смиренно держала кнопку удерживания дверей. — Так ты идешь? — спросила та, заметив, как Гриффин притормаживает, словно так и не собиралась зайти в кабинку лифта. — Д-да… — кивнула головой Кларк и, быстро попрощавшись с Кейт, проскользнула к начальнице, замечая, как ее сердце вновь начинает колотиться. Только не краснеть, только не краснеть, только не краснеть, повторяла про себя девушка, стоя плечом к плечу с Лексой и чувствуя себя немного глупо. Грин была абсолютно спокойна, однако ее несколько смущало молчание блондинки, не зря ведь она ворвалась в ее кабинет. Грин глубоко вздохнула и, не оборачиваясь к Кларк, тихо спросила: — Так зачем ты заходила? Девчонка вздрогнула, явно не ожидая этого вопроса. Конечно, по всей логике вещей, это должно было случиться рано или поздно, но Гриффин поняла, что оказалась неготовой к этому так быстро. Стены лифта будто бы давили ей на нервы, а замкнутое пространство вместе с Лексой вызывало мурашки. Почему-то хотелось сбежать, избежать вопроса, сделать вид, что она не расслышала. Все это было глупо. Кларк неуверенно повернула голову в сторону шатенки, сочтя ответ «в пустоту» грубым. — А… ну… эм, я хотела узнать немного подробностей по поводу предстоящей поездки. — как можно ровней и безразличней протянула Гриффин и, чуть погодя, добавила. — Если все еще, конечно, в силе… — Все в силе. — тут же ответила директор, практически перебивая ту. — Я вышлю тебе всю информацию сегодня по электронной почте, сможешь ознакомиться самостоятельно. Кларк опустила голову, потупив взгляд в пол. Резкие слова Лексы отдавались неприятным покалыванием в затылке. Она могла бы рассказать об этом лично, опустив формальности и всякие электронные сообщения, подумала девушка, и облегченно вздохнула, когда двери лифта распахнулись на первом этаже. Грин вышла первой, блондинка же плелась сзади, чувствуя какой-то неприятный осадок на душе, вероятно, потому, что она надеялась услышать об этом лично от начальницы, а не вчитываться в пустые строки электронного сообщения, составляя списки вещей и расписания на дни мероприятия. Оказавшись на улице, Кларк мельком проследила за фигурой шатенки, идущей к своей машине, звякая сигнализацией. — До свидания, мисс Грин. — сказала Гриффин, заставляя ту обернуться, словно она и не хотела прощаться, однако женщина коротко кивнула головой и даже махнула рукой. — До завтра, Кларк.

***

«Тема: Лас-Вегас От кого: lexagrin@chillout.com Кому: grifffin27@gmail.com Добрый вечер, Кларк Гриффин. Вы официально приглашены на ежегодный фестиваль в Лас-Вегасе от журнала Chill Out. Время проведения: 24—29 апреля, расписание лекций и семинаров смотрите в прикрепленном файле. На Ваше имя будет забронирован номер в гостинице „Нью-Йорк“, дата заселения 23 апреля. Самолет вылетает в 18:09, Нью-Йорк (EWR) — Лас-Вегас (LAS), United 1971 · Первый класс · Boeing 737. Запаситесь диктофонами и лучше блокнотами для пометок с лекций, для Вас это будет полезно. Проживание, транспортные расходы и питание оплачивается компанией. Надеюсь, вы проведете время с пользой. P. S. Научитесь стучать, прежде чем врываться в кабинет. С Уважением, директор Chill Out Лекса Грин. „ Кларк выдохнула, пробегая очередной раз глазами по сообщению и принимая все во внимание. Единственное, от чего кровь приливала к ее щекам, это упоминание Лексы о произошедшем инциденте прошедшим днем. Гриффин до сих пор не могла выбросить из головы тот поцелуй ее и Эда. Она больше не хочет попадать в подобные щекотливые ситуации, на этом все.

***

Следующие два дня пролетели практически моментально. Лекса почти отсутствовала в офисе, подготавливая какие-то бумаги и документы для предстоящей поездки, совершая кучу звонков и контролируя бронь билетов и отеля. Кларк же продолжала трудиться на своем рабочем месте, глядя в окно и мечтая о сказочных днях в Лас-Вегасе. Она еще не знала, что ей предстоит вынести с этой поездки, но была уверена, что она запомнит ее надолго. Кейт тоже нервничала, переключаясь с одного дела на другое, стараясь не упустить и не забыть ничего. Все поездки всегда были нервные, особенно, когда Лекса ездила на них не в одиночку. Кларк пересеклась с Грин уже в аэропорту, заметив ту с небольшим чемоданом. Лекса была великолепна: бежевое легкое пальто великолепно сидело на ней, такая же бежевая шляпа контрастировала с каштановыми волосами, и даже несмотря на то, какими тяжелыми обычно оказываются перелеты, эта женщина грациозно расхаживала на каблуках, привлекая к себе внимание окружающих. Гриффин на секунду даже почувствовала себя гадким утенком в обыкновенной куртке, драных джинсах и ботинках, но мысленно поблагодарила себя за то, что додумалась взять такое же легкое пальто. Она планировала выглядеть как леди, но явно не в аэропорту перед вылетом. Пройдя стойку регистрации и все проверки таможни, обе оказались в зале ожидания, до вылета оставалось всего ничего. Кларк все еще чувствовала себя неловко, понимая, что на время этой поездки она будет исключительно с Лексой, а это значит — никуда не сбежать. Им придется контактировать и общаться. Не то что бы Гриффин была против этого или боялась, но она искренне не знала, о чем могла бы поговорить с шатенкой, не нарушив рамок приличия и не показавшись бестактной. Благо, что Лекса прекрасно понимала всю неловкость девчонки, обращая на нее мягкий взгляд. — Это твой первый полет? — Нет, — качает головой блондинка, глядя в зеленые глаза, — я летала несколько раз по разным штатам, но Лас-Вегас - моя мечта. — Звучит, будто бы это твой Рождественский подарок. — улыбается кончиками губ Грин, вызывая тихий смешок девчонки. — Скорее, подарок на День Рождения. — Что? — едва хмурится директор, не понимая, о чем идет речь. — Что ты имеешь виду? — В следующую среду у меня День Рождения. — Кларк, почему ты не сказала раньше? — воскликнула шатенка, заерзав на месте. — Ну… не было необходимости? Какая разница? Кларк не понимала, к чему идет этот разговор, начиная чувствовать себя не в своей тарелке, словно вновь сказала что-то не так. — Ты могла бы остаться, чтобы отпраздновать его со своими близкими. Я даже не спросила у тебя о твоих планах, — Лекса приложила ладонь к лицу, чувствуя себя отчасти виноватой, — если бы я знала… — Эй, я, кажется, не просила сострадания. — Кларк возмущенно фыркнула. — К тому же, если бы у меня были определенные планы, будьте уверены, я бы осталась… А так, я свободная птица, меня ничего здесь не держит. — Я не могу поверить, чтобы у тебя, Кларк, не было друзей, — скептически протянула женщина, глядя в лицо той, — но даже если это и так, а твоя семья? Сердце девчонки пропустило удар, когда ее мысли вернулись к матери и к тем событиям, произошедшим много лет назад. Она до сих пор не могла простить ее, а их общение практически свелось к нулю, как только Кларк переехала в Нью-Йорк. Все это было в прошлом. — Мы не особо близки. — коротко пояснила Гриффин, вызывая понимающий кивок Лексы. — Так что нет нужды переживать, я рада, что в свой День Рождения я буду в городе своей мечты. Грин хоть и понимала Кларк, но была весьма смущена тем, что девушке придется провести такой праздник в компании начальства. Шатенка не была профессионалом в области подарков и сюрпризов, к тому же, такой поворот слегка обескуражил ее, но об этом она решила подумать позже. Полет прошел спокойно и на удивление быстро, Лекса заснула практически моментально, в отличие от Кларк, которая хоть и летала на самолетах, но все равно нервничала, заменяя сон просмотром фильмов, которые отлично убивали время. Во время ужина в самолете девушки успели обсудить их отель, с обещающим прекрасным видом на центр Лас-Вегаса, а также распланировали первую половину следующего дня. В городе стояла практически ночь, когда самолет приземлился. Поймав такси, девушки залезли внутрь, направляясь к своему отелю. Кларк была очарована, Лас-Вегас был похож чем-то на Нью-Йорк, такой же яркий, такой же живой, кипящий энергией, и словно воздух этого города был действительно пропитан развлечениями, деньгами, соблазнами и приключениями. Гриффин безумно нравилось это. Она наблюдала за тем, как за окном быстро мелькают дома и пролетающие рядом машины, как мигают разноцветные вывески на магазинах, как работает парк аттракционов. — Тебе нравится? — неожиданно тихо спросила Лекса, отворачиваясь от своего окна и глядя на блондинку. — Я не знаю, что сказать, — засмеялась та, отвлекаясь от прекрасного вида, — это убийственно… невероятно… я думала, что Лас-Вегас потрясающий, но не думала, что настолько… — И что ты чувствуешь? — игриво улыбается Грин. — Я чувствую себя живой. Шатенка отвернулась к окну, и ее улыбка еще долго не сходила с лица, ведь это было именно тем чувством, ради которого она привезла с собой Кларк.