Случайности

Крис спускается на кухню, когда слышит, как Рэнди резво топает по лестнице - Арджент достаточно хорошо знает Питера, чтобы не оставаться с ним наедине сейчас: Хейл всегда становился язвительным, колким, когда злился, а отходчивостью оборотень вообще никогда не славился. - Привет, волчонок, - Крис ловит Рэнди, когда тот в очередной раз взбегает по лестнице на второй этаж. - Куда бежишь? - Никуда, - Рэн с довольной улыбкой обвивает шею охотника руками, прижимаясь. - Тебя жду. Папа уже заканчивает готовить завтрак. - Я сегодня соня, - неискренне хмыкает Крис, но Рэн не обращает внимания на интонации, с довольным урчанием повисая на шее у Арджента. - На завтрак яичница? - вообще, Крис спрашивает у Рэнди, но коротким угуканьем отвечает Питер, как раз погасивший огонь под сковородой. В целом, Хейл выглядит настолько расслабленно-спокойно, что Крис уже начинает сомневаться - не приснилось ли ему сегодняшнее утро, а то и всё, начиная со вчерашнего вечера. Но нет - взгляд Питера ни с чем не спутать, снова холодный, вежливый, отстраненный, только настороженности в нем больше нет, будто оборотень уже точно знает, чего ожидать от альфы. В остальном же довольно сложно заподозрить, что между ними двумя что-то произошло, во всяком случае так кажется Крису, слишком поздно вспоминающему, что его сын намного чувствительнее к эмоциям и запахам, чем он сам. Рэнди как-то по особенному смотрит на Питера, и тот вопросительно приподнимает брови, наклоняясь чуть ближе к сыну. - Ну, говори, - Хейл смешливо хмыкает, подпирая подбородок ладонью. - Яблочный пирог, - Рэнди не дает Питеру возразить, просяще складывая ладони и скороговоркой выпаливая: - Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, я буду помогать! Питер окидывает кухню немного растерянным взглядом, мужчина явно не был готов к такому напору сына. - Яблок-то тоже нет, Рэн… - Мы купим, - волчонок разворачивается к Крису и теперь так же просяще смотрит на него. - Купим, - подтверждает Крис. - Волчонок… - Пожа-алуйста, - умоляюще тянет Рэнди. - Вкусный-вкусный яблочный пирог, пап… - Ладно, - Питер со вздохом сдается, мягко улыбаясь сыну. - Но ты будешь мне помогать, а то я до ночи на кухне проторчу. - Ага, - Рэн снова смотрит на Криса, и тот осторожно кивает еще раз, в общем-то соглашаясь помогать Питеру на кухне, но предпочитая не привлекать к себе лишний раз внимания беты, хотя бы до тех пор, пока сам не определится со стратегией поведения. - Тогда после завтрака собирайтесь в магазин, - Хейл в большей степени обращается к сыну, только коротко глянув на Арджента. - Напишу вам список, что нужно купить… Пока Питер одевает Рэнди, одновременно надиктовывая Крису список покупок, Арджент успевает узнать, что Рэнди безмерно обожает яблочный пирог, что Питера его готовить научила мама, что Питер пирог готовит редко, потому что времени на это уходит много и что у Рэнди никак не получается сделать его самостоятельно. На этом признании Питер, не сдержавшись, смеется, ласково потрепав сына по волосам, и мягко хлопает его по плечу, отправляя к Крису. - Не выпрашивай лишнего, - качает головой, стараясь придать взгляду строгости. - Не кормить ребенка мороженым, - кивает Крис под недовольное урчание Рэнди, когда Питер поднимает на него взгляд. - Да, - просто соглашается Хейл. - Во всяком случае, не больше одного. И не задерживайтесь сильно, потому что, серьезно, я не очень хочу торчать на кухне до полуночи… договорились, Рэн? Рэндольф согласно гудит, хватая Криса за руку и приподнимаясь на носочках, чтобы чмокнуть в щеку наклонившегося Питера.

***

- Папа на тебя сердится, - со вздохом оповещает Криса Рэнди, когда они выбирают яблоки в супермаркете. В общем-то Крис и так понимал, что волчонок хочет с ним поговорить о чем-то, но предпочел не давить на мальчишку, и сейчас эти слова кажутся ему полной неожиданностью. Рэнди деловито принюхивается к яблокам, точь в точь, как Питер, и наконец указывает Крису на те, которые ему нравятся. - Ну… возможно, - соглашается Крис, укладывая пару пакетов с яблоками в тележку и поворачивая в сторону касс. Рэнди укоризненно хмурится. - Я знаю, когда папа сердится. Однажды я сказал мисс Линде, что я вырасту и покусаю её, потому что она заставляет меня есть овощи… Крис уже знает, что мисс Линда - няня Рэнди, с которой его оставляет Питер на время поездок в Лос-Анджелес. - Папа очень рассердился, - признается Рэн. - И расстроился. Поэтому, я знаю, - Рэн замолкает, потому что подходит их очередь. Крис теряется, не до конца понимая, как объяснить волчонку происходящее между ними с Питером. Но что-то объяснить все-таки надо, поэтому, сгрузив покупки в багажник машины, охотник предлагает зайти в кафе и все-таки съесть по мороженому. Рэн задумчиво тычет ложечкой в посыпанный шоколадом пломбир, не сводя взгляда с собирающегося с мыслями охотника. - Просто я сделал кое-что, что твоему папе не понравилось, - в конце концов признается Крис, не придумав ничего лучше. Рэнди кивает так, словно это он понял и без его признаний. Хотя, может так оно и есть. - Волчонок, но это касается только нас с Питером, мы оба тебя любим, и… - А папу ты любишь? - Рэнди задумчиво наклоняет голову к плечу, копируя Хейла. Крис замирает на середине фразы. - Потому что, если любишь, то нужно заботиться и ухаживать, - рассудительно поясняет Рэнди. - Не думаю, что Питер мне позволит за ним ухаживать, волчонок. Твой отец не омега, а бета… - Я знаю, - Рэнди с воодушевлением кивает. - Но это же не главное! Вот дядя Дерек дарил Стайлзу цветы, конфеты и комиксы. Папа не любит конфеты… ну и комиксы, вообще, тоже. А цветы ему никто не дарил… Мне нравятся цветы, может, и папе нравятся? - Не знаю, - Крис качает головой. - Ты никогда не дарил ему цветы? - Рэнди хмурится, глядя на отца так, словно Арджент пошел против законов вселенной. - Так получилось, Рэн… - Ну ты же альфа, - Рэнди ворчит на Криса, как на нерадивого ученика. - Я тебя научу, ладно? - Ну… ну ладно, - Крис пожимает плечами. - Спасибо, Рэн, вот только я не обещаю, что сумею воспользоваться всеми твоими советами. - Ладно, - волчонок кивает. - Но ты постарайся, пап. Вот сейчас, например, нужно помочь папе с пирогом. Там нужно резать яблоки, делать тесто, делать карамельную штуку для начинки, - Рэнди загибает пальцы, требовательно глядя на Криса, - потом все выкладывать, мыть посуду. - Значит, нужно помочь, - кивает Крис под одобрительное урчание пытающегося побыстрее справиться с мороженым сына.

***

Крису доверяют чистить и резать яблоки, и Рэнди, судя по взгляду, надеется, что Крис будет это делать охотничьим ножом, который Арджент ему как-то показал после долгих уговоров. Крис к таким эксцентричным поступкам совершенно не готов, да и Питер навряд ли бы оценил, так что Рэнди, понаблюдав пару минут за охотником, расправляющимся с сочными крупными фруктами, поворачивается к Питеру, с хрустом вгрызаясь в яблоко. - Па-ап, - тянет Рэн, добиваясь взгляда Питера. Крис тоже уже научился распознавать по каким-то едва уловимым интонационным оттенкам, когда Рэнди обращается к нему, а когда к Питеру. - Пап, так я могу пойти к Эви в субботу? Питер задумчиво почесывает подбородок, пачкая кожу в муке, переводит взгляд на Криса, затем снова на Рэнди, и согласно кивает. - Хорошо, можешь пойти к Эвану в субботу, - кивает оборотень, поясняя для Криса: - Рэна пригласили в субботу на День Рождения к его лучшему другу, Эви, с ночевкой. Но уговор по-прежнему в силе, волчонок, - Питер лукаво-весело усмехается, качнув головой на тяжелый вздох сына. - Я беспрекословно ем овощи, - делится Рэнди с Арджентом, выговаривая длинное слово по слогам. - И иногда даже делаешь вид, что я не так уж отвратительно их готовлю, - хмыкает Питер, снова переключаясь на лежащий перед ним мягкий ком теста. - Ты не отвратительно их готовишь, - возмущенно тянет Рэн, оглядываясь на Криса, ища у него поддержки. - Просто я волк, я не люблю овощи! - Ладно, ладно, - Питер взмахивает рукой, рассыпая вокруг белую мучную пыль - Рэнди завороженно следит за тем, как она оседает на поверхности стола, и спрыгивает со стула, тихонько подкрадываясь к Крису, чтобы утянуть из миски дольку очищенного яблока взамен уже съеденного. - Что будешь дарить? - спрашивает Крис, многозначительно приподняв бровь при взгляде на то, как волчонок запихивает кусок яблока в рот целиком. Рэнди пожимает плечами, неопределенно взмахивая руками и оборачивается к Питеру, переводящему: - Мы обошли все местные магазины и не нашли ничего дельного. Ты можешь попросить Криса найти что-нибудь в Нью-Йорке, - добавляет Питер, тут же строго уточняя: - Только реши, что именно ему искать, Рэн. Волчонок воодушевленно кивает, торопливо, но старательно пережевывая яблоко. - Правда? - восторженно подпрыгивает, заглядывая Крису в глаза. - Правда, можно? - Если ты мне скажешь, что я должен найти, я постараюсь, - Арджент кивает, дорезая последнее яблоко и протягивая Рэнди кусочек. - Обещаю.

***

- Ты будешь против, если я приеду пораньше? - спрашивает во время очередного звонка Крис, ловит вопросительный взгляд Хейла с экрана и поясняет: - В пятницу… или в четверг. Раз Рэн будет у друга половину выходных. - Нет, я не буду против, - Питер пожимает плечами. - А что, охотничий бизнес уже совсем не требует твоего присутствия? - Потерпит охотничий бизнес, - Крис упрямо качает головой. - Как насчет четверга? - Я же сказал, что я не против, - терпеливо, с легким оттенком раздражения повторяет Питер. - Рэнди будет тебе рад. И можешь помочь ему с уроками, думаю, это приведет его в восторг. - Я не помню ничего из школьной программы, - признается охотник. - Ну, цифры в столбик складывать не разучился? - Питер вопросительно приподнимает брови. - Этого вполне хватит, хотя и с этим Рэн вполне справляется самостоятельно. Просто не любит делать уроки один. Да, волчонок? - Питер со смешком поворачивается к подошедшему сыну. - Не люблю, - подтверждает Рэн, забираясь к Питеру на колени и приветственно взмахивая руками в камеру. - Привет, пап! - Привет, волчонок, - Крис улыбается мальчугану. - Ты придумал, что дарить твоему другу на день рождения? - О да, - с воодушевлением тянет Рэн. - Ты видел по телеку крутят рекламу с медведем? - С медведем? - Крис теоретически в курсе того, что у него в квартире есть телевизор, но не помнит, когда в последний раз доходил до того, чтобы смотреть рекламу. - Мягкая игрушка, - объясняет Питер, когда Рэн беспомощно оборачивается к нему. - До нашего захолустья их еще долго не довезут, а в Яблоке уже должны быть. Я тебе кину ссылку, Крис, - Питер аккуратно встает со стула, пересаживая на него Рэнди и, потрепав сына по макушке, уходит, предоставляя охотнику возможность поговорить с мальчиком наедине. Ну или почти, потому что Крис не сомневается, что в пределах собственного дома Хейл слышит все, что в нем происходит - это та часть оборотнической натуры, с которой неизбежно приходится мириться. Несмотря на обещание Питера, Рэнди все равно подробнейше рассказывает Крису про игрушку, про Эвана, про то, что происходило сегодня в школе, про ужин, на который у Рэнди большие планы, потому что Питер, на самом деле, вовсе не плохо готовит овощи и Рэн самоотверженно (это Крис понял по выражению его лица) готов отцу это доказать. - Я постараюсь приехать пораньше, - говорит Крис, вызывая у сына довольную улыбку. - Постараюсь в четверг, но если не получится, то в пятницу. - Отлично, - деловито кивает волчонок. - Знаешь, что я придумал? - Что ты придумал? - Ты должен пригласить папу в ресторан, - почти сурово роняет Рэнди, очень по-хейловски хмурясь. Попробуй возрази. - Ты думаешь, это хорошая идея? - Ну конечно! - волчонок закатывает глаза. - Конечно же хорошая. - Потому что дядя Дерек водил Стайлза в ресторан? - осторожно уточняет Крис. - Дядя Дерек водит Стайлза вообще везде, - Рэн показывает Крису ладонь, начиная загибать пальцы: - В ресторан, в кино, в парк аттракционов, в цирк… - Я понял, правда, понял, - Арджент посмеивается, кивая. - Так почему, все-таки, в ресторан? - Ну пап, - Рэнди тяжело вздыхает, признавая непроходимую тугодумность родителя в некоторых вопросах. - Потому что в кино, парк и цирк папу могу сводить я. - Справедливо, - соглашается Крис, едва сдерживая смешок. - С рестораном, конечно, проблематичнее. - Там скучно, я в кино видел, - делится волчонок. - Но взрослым нравится. - Некоторым - нравится, - задумчиво отвечает охотник. - Ты хотя бы попробуй, - вздыхает волчонок, прекрасно уловив неуверенность в интонациях. - Обещаешь, что попробуешь? Крис обещает, несмотря на то, что он почти уверен - Питер откажется. Еще за два разговора по скайпу, во вторник и в среду, Рэнди советует Крису почаще Питера обнимать, потому что это нравится всем, и хотя бы иногда целовать - Арджент решает не уточнять, откуда у волчонка такие продвинутые знания про человеческие отношения, подозревая, впрочем, что это все опыт Дерека и его омеги, - перечисляет, что нравится Питеру, хотя Крис это и так знает: кофе, апельсины и книги без картинок; положительно оценивает раздобытого Крисом мягкого медвежонка нежно-сиреневого цвета и строит планы на остаток недели - достаточно громко и отчетливо, чтобы Питер был в курсе, что Рэнди очень хочет сходить в парк втроем.

***

У охотника получается закончить все срочные и неотложные дела до четверга, поэтому к Питеру он приезжает уже около полудня, захватив собранные его юристом бумаги, необходимые для оформления отцовства и требующие подписи Хейла. Рэнди еще в школе, поэтому Питер коротко кивает принимая у Криса папку с документами, и скептично-удивленно выгибает бровь, когда Арджент протягивает ему упаковку его любимого кофе. - Ладно тебе, - охотник терпеливо ждет, пока волк все-таки примет подарок. - Просто кофе. Я заметил, что в местных супермаркетах выбор хромает. - На обе ноги, - все-таки соглашается оборотень, ни капли не смягчаясь. - Рэн через час заканчивает? - Крис переводит взгляд на часы, останавливаясь у подножья лестницы. - Ты не против, если я его заберу из школы? - Хорошо, я ему напишу, - Питер медленно кивает, еще раз оценивая взглядом количество привезенных Крисом документов. - Я, наверное, надолго с этим всем застряну, поэтому… - Хейл пожимает плечами. - Главное, не забудь накормить его обедом. - И сделать уроки, - кивает Крис. - Питер… Оборотень отрывается от разглядывания лежащего сверху документа, и, не дожидаясь, пока Крис договорит, уточняет: - Хейл-Арджент? Уверен? - Он же привык к твоей фамилии, - охотник кивает. - Звучит хорошо, я думаю. - Ладно, - Питер быстро пролистывает остальные бумаги. - Я прочитаю и подпишу. Вечером нужно будет сказать Рэну, если не возникнет… - Хейл пожимает плечами, - … проблем. - Обсудим, - покладисто соглашается альфа. - Хотя документы стандартные, Питер. - Отлично. О, кстати, на обратном пути купите каких-нибудь фруктов. Наш сын, конечно, утверждает, что волки траву не любят, но фрукты в этом доме исчезают с той же скоростью, что зефир. Ты хотел что-то сказать? Крис беззвучно захлебывается разлившимся по венам счастьем после спокойно, буднично-ровно произнесенного Питером “наш сын”, и качает головой, обещая купить фруктов на обратной дороге. И, возможно, они с Рэнди немного перебарщивают с количеством и разнообразием привезенных домой фруктов. Хотя Крис считает, что он точно заслужил свою любимую дыню за получасовую беседу с внимательной и что-то записывающей в блокноте классной руководительницей Рэнди. Рэндольф тоже считает, что Крис с честью выдержал это испытание, хотя никаких особенных вопросов миссис Джоунс Крису не задавала: что-то стандартное про работу, образ жизни, занятия, наверняка из какой-нибудь одобренной министерством анкеты. Рэнди не может выбрать между виноградом и киви, Питер любит цитрусы всех видов, Крис цепляется взглядом за красно-желтые груши, вспоминая, что как-то раз ему попадался этот сорт и очень понравился, ну а яблоки и вовсе не подлежат обсуждению. В итоге Крис, перед тем как дополнить гору фруктов в тележке парой банок мороженого, звонит Питеру и под умоляющим взглядом Рэнди уточняет, не будет ли Хейл против не слишком полезного, перенасыщенного сахаром ужина. Питер говорит, что против не будет, и Рэнди, в мгновение ока скрывшись из поля зрения Криса, через пару секунд возвращается с большой пачкой своих обожаемых маршмеллоу.