Случайности

- А если бы я попросил вас купить хлеба, вы бы тоже привезли весь ассортимент пекарни? - Питер даже не пытается придать своему голосу оттенка недовольства, насмешничая. - У Микки вкусные булочки, - урчит Рэн. - И пирожки с клубникой. Мы давно к нему не заходили! - Вот только пирожков с клубникой нам и не хватает, - хмыкает Хейл, оглядывая сына, прижимающего к груди зефир, и Криса с пакетами. - Боюсь, что ужин вам придется готовить самим, потому что я слабо себе представляю, что с этим делать. Оборотень явно лукавит, но Крис не собирается его переубеждать. - Может ты тогда выберешь кино? Или мультфильм, - альфа сгружает покупки на стол, оборачиваясь к идущему неподалеку следом Питеру. - Не думаю, что у нас получится ужин для обеденного стола… - Вообще-то сегодня только четверг, - в голосе оборотня проступает легкая укоризна. - И кое-кому завтра в школу. - А мы не поздно будем ужинать, - Рэнди крепко обхватывает руку Питера обеими ладонями. - Давай посмотрим мультик про пингвинов? - Ладно, только на обед съешьте салат, хорошо? - Питер следит за тем, чтобы Рэн серьезно кивнул. - Мне еще нужно закончить с бумагами, так что на мою помощь в ближайший час-полтора не рассчитывайте. Справитесь? - Справимся-справимся, - обещает Рэнди. Крис возвращается к машине, чтобы загнать внедорожник в неожиданно большой гараж, легко вместивший бы в себя и три машины, и привычно оглядывается в незнакомом помещении, подмечая детали - привычный и ожидаемый от Питера порядок во всем, кроме одного: Крис подходит ближе к чему-то накрытому серым брезентом, почти наверняка зная, что увидит под ним, но все равно медлит, прежде чем приподнять край тяжелой, грубой ткани. Хейловский пауэр-круизер, приобретенный им себе в подарок на тридцатилетие, Крис узнает с первого взгляда, несмотря на то, что “харлей” в большей степени выглядит отмытым, чем ухоженным. Видно, что к байку давно уже никто не прикасался - хромовые детали заметно потускнели, на зеркалах давно и прочно поселился ровный полупрозрачный налет. Мотоциклы Крис любил не меньше Питера, хорошо, почти интуитивно чувствовал их, по-настоящему расслаблялся, когда выпадала возможность погонять несколько часов за городом - Хейл, насколько помнил охотник, тоже получал искреннее удовольствие от быстрой езды и ощущения мощного стального зверя между ног. Впрочем, Крис совершенно не удивлен тем, что к “харлею” не прикасались лет шесть-семь. - А я знаю, что он тут стоит, - Крис вздрагивает, когда обнаруживает бесшумно подобравшегося вплотную Рэнди. Волчонок прижимается к Крису, наклоняя голову и подставляясь под его ладонь. - А тебе можно сюда заходить? - на всякий случай уточняет охотник. - Одному - нельзя, - серьезно соглашается Рэн. - Но я же не один, я с тобой. - Ну да, - Арджент снова переводит взгляд на мотоцикл, невольно проводя пальцами по потускневшему рулю. - Папа его никогда не заводит… говорит, сломан, - Рэнди ведет ладонью вслед за пальцами Криса. - Красивый такой… а у тебя есть мотоцикл? - Да, - признается Крис. - В Нью-Йорке. Но я редко на него сажусь. Ладно, пойдем обедать и делать уроки. - А фрукты? - тянет волчонок, ухватывая Криса за руку. - Фрукты когда будем есть? И мороженое? - На ужин, раз Питер разрешил, - серьезно откликается Крис, внезапно осознавая, что наверняка нелегкую задачу кормления волчонка овощным салатом Питер щедро и не без легкой мстительности целиком и полностью предоставил ему. И, серьезно, это нелегко, потому что Рэнди тяжело вздыхает, ковыряя вилкой овощи, уже после того, как съедены сосиски и картошка, которая кажется, не особо-то относится к “овощам”. Так тяжело и укоризненно, что Крис почти чувствует себя виноватым, но, тем не менее, не сдается Питер заходит в детскую минут через сорок, когда Крис как раз заканчивает рисовать ежа в тетради по естествознанию и рушить миф о грибах и яблоках на ежиных иголках. Впрочем, этот факт Рэнди принимает хоть и с интересом, но спокойно, а Питер старается сдержать смех, когда рассматривает художества Криса, ясно намекающие на то, что ежей охотник видел в основном с экрана. - Закончили? - уточняет Питер, мельком пролистывая тетрадь с арифметикой. Рэнди гордо кивает, перечисляя Питеру, что они успели сделать за то время, что Хейл был в кабинете. - Я тоже закончил, - Питер кивком отвечает на вопросительный взгляд Криса. - Все в порядке, я думаю. Я все подписал. - А что ты подписал? - Рэн соскальзывает со своего стула и привычно забирается на колени к Питеру. - Крис привез мне кое-какие документы, - Питер придерживает ерзающего на его колене волчонка, кидая короткий взгляд на Арджента. - Они нужны, чтобы Крис официально считался твоим папой… Рэн, кажется, не слишком хорошо понимает смысла, но серьезно кивает. - И теперь у тебя двойная фамилия, Рэнди. Хейл-Арджент. Теперь можешь так представляться, - Питер мягко усмехается под восторженное урчание молодого оборотня.

***

За импровизированным ужином - на расстеленном на полу перед домашним кинотеатром покрывале, в окружении, кажется, всех найденных в доме салатников и креманок, - пока в мультфильме идет какая-то неинтересная Рэнди сцена, Крис решается заговорить с Питером о мотоцикле. Хейл удивленно и немного все-таки раздраженно смотрит на Криса, но стоит Рэнди обернуться, придвигаясь ближе к оборотню, смягчается, отводя взгляд в сторону экрана. - Сломан, - Питер придирчиво осматривает очищенную апельсиновую дольку, которую держит в руках. - Мне некогда им заниматься, Крис… - Я могу посмотреть… - Ардженту до боли в висках хочется вернуть Питеру то, ради чего он покупал этот мотоцикл больше десяти лет назад . - Пока Рэн завтра будет в школе, могу глянуть. - Ладно, - Питер равнодушно пожимает плечами, с какой-то изощренной нежностью поглаживая рельефную апельсиновую мякоть. - То есть, ты не против? - на всякий случай уточняет Крис. - Нет, - Питер переводит взгляд на радостно подпрыгивающего сына. - И покатаешь меня! - в конце концов провозглашает Рэнди. - А это... ну, не опасно? - сильно сомневающимся тоном уточняет Крис то ли у сына, то ли у Питера. - Нет, я уже катался, - частит Рэн. - На байке классно, просто супер-классно! Крис вопросительно смотрит на Питера. - Айзек рассекает по Анджелесу на "Индейце" и периодически берет с собой Рэнди, когда тот хорошо себя ведет. - Ага, - подтверждает волчонок. - Жутко круто. - А Айзек?... - осторожно уточняет охотник. - Айзек - старший из бет Дерека, - с ленцой объясняет Питер. - Хороший, милый парень... бета, - зачем-то дополняет Хейл немного слишком задумчиво, по прежнему глядя на экран. - Айзек клёвый, - подтверждает Рэнди. Крис почти не сомневается, что Айзек действительно клевый, но горькая, вязкая и тщательно игнорируемая ревность начинает вяло булькать где-то в горле, отвлекая от сюжета мультика. Крис по-охотничьи осторожно, неспешно, придвигается ближе к Питеру, так, что при желании смог бы легко обнять вервольфа за плечи. Наверное в запахе Криса проступает слишком много откровенной, не сдерживаемой тоски, когда он смотрит то на сына, увлеченного сюжетом на экране, то на любовника, методично поглощающего очищенные цитрусы вперемешку с нарезанным кубиками твердым сыром - Питер в конце концов почти удивленно косится на Арджента.

***

Следующим утром, через пару-тройку часов после завтрака, когда Рэнди уже давно на занятиях, а Крис полностью поглощен регулировкой исправных, но запущенных деталей, Питер решает все-таки заглянуть в гараж, посмотреть, как продвигается дело. - Он же не сломан, - Крис встряхивается, широким мазком стирая ладонью стекающий по загривку пот. - Я знаю, - Питер садится на капот своей машины, упираясь пятками в бампер, и протягивает Крису стакан холодного яблочного сока. - Пиво бы больше подошло по обстановке, но еще рановато, я думаю. А байк… он не сломан, но ездить на нем все равно нельзя. - Будет можно, - Крис мелкими глотками допивает сок, блаженно щурясь. - Но ты ведь не особо этого хочешь, да? - Я не против того, что ты его починишь, Крис, - Хейл лукаво и немного ехидно усмехается, когда Крис подходит ближе. - И можете отполировать его вместе с Рэнди, но тогда делайте это на улице, чтобы он не надышался химией. Крис задумчиво потирает шею, не сводя взгляда с Хейла. - К некоторым вещам лучше не возвращаться, - Питер задумчиво отклоняется в сторону, чтобы взглянуть на байк. - Это как курение. Стоит только взяться заново… - Не думаю, что езда на мотоцикле это то же самое, что курение, - Крис садится рядом с Питером, вполоборота разворачиваясь к нему. - Да и Рэн уже большой мальчик, байки ему нравятся… что плохого? Думаешь, что внезапно снова захочешь в Лос-Анджелес, захочешь стаю, статус альфы, охоту в полнолуние и прочее-прочее? - Надеюсь, что нет, - Хейл криво, неискренне улыбается, снова переводя взгляд на байк. - Ты хороший отец, Питер, - внезапно признается Крис в том, о чем никогда не смог бы даже подумать десять лет назад. Кандидатуру для отцовства хуже, чем самовлюбленный, эгоистичный и изворотливый Питер Хейл, придумать было сложно. - Ты охрененно хороший отец. Питер фыркает, спрыгивая с капота, забирает у Криса стакан и, еще раз окинув взглядом мотоцикл, уточняет: - За Рэнди сам поедешь? Он заканчивает через три часа. - Да, я его заберу, - охотник кивает, тоже вставая на ноги. - Думаю, как раз успею закончить. Питер кивает, останавливаясь ненадолго, чтобы еще раз окинуть взглядом взмокшего, взъерошенного охотника - зрелище безусловно соблазнительное.

***

Через пару часов Питер слышит, как хлопает входная дверь, как охотник проходит на кухню, выпить воды, отвлекается от работы, чтобы сверить время и, убедившись, что Крис успевает за ребенком, снова погружается в хитросплетения пересланного племянником договора. Шум воды из душа Питера не отвлекает - к бытовым шумам легко привыкнуть, в отличие от настойчиво вибрирующего на первом этаже мобильника - Хейл вообще стал замечать, что Крис совершенно расслабляется в его доме, чувствует себя спокойно, настолько, что забывает свой телефон где угодно - в гостиной, в коридоре, в спальне, превращаясь из крупного бизнесмена в искреннего и постоянно чем-то занятого родителя. Хотя, судя по интонациям некоторых деловых разговоров, обрывками доходящих до Питера через стены, с рук Крису эта забывчивость не сходила. Сейчас жужжание елозящего по столу в гостиной гаджета раздражало, отвлекало, и, судя по настойчивости звонившего, могло обернуться для охотника какими-нибудь неприятностями. Питер спускается на первый этаж, мельком оглядывая наконец-то притихший мобильник, заглядывает в холодильник, прикидывая, что прикупить в магазине и, убедившись, что шум воды в душе стихает, поднимается, заглядывая в гостевую спальню. Вообще, можно было бы просто крикнуть Ардженту, что у него разрывается мобильник - это было проще и логичнее. Питер опирается плечом о дверной косяк, не скрываясь разглядывая непонимающе замершего посреди комнаты охотника - уже в джинсах, но с голым торсом и с мокрыми волосами, с которых вода стекает по шее, загривку и груди. - Мобильник разрывался, Крис, - оборотень протягивает охотнику гаджет. - Ты что-то стал забывать его все чаще и с выключенным звуком. - Спасибо, - Крис усмехается, забирая телефон. - Мечтаю отключить его совсем. - Нужно иногда брать отпуск, Крис. Такой, когда можно отключить мобильник. Тебе не помешает. - Я в этом уверен, - соглашается Арджент, так и не отойдя от беты ни на шаг. - Возможности пока нет. Питер почти сочувственно кивает, сам делая шаг назад.

***

- Мне нужна твоя помощь, пап, - серьезно объявляет Рэнди, усаживаясь на переднее сидение и поворачиваясь к Крису. - Что-то случилось? - Крис удивленно вскидывает брови, убирая руки с руля. - Конечно, я тебе помогу, рассказывай. - Я хочу подарить Эви цветы, - Рэн смущается, отводя глаза, а щеки волчонка покрываются ровным розовым румянцем. - Ну, букет. - Ты так говоришь, как-будто Питер не должен об этом знать, - подозрительно хмурится охотник. - В чем дело? - Нет, не в этом - Рэнди мотает головой. - Я хочу, чтобы ты помог мне выбрать букет для Эви и подарил цветы папе. И пригласи его в ресторан, ты же обещал. Ну, пожалуйста, - Рэнди поднимает на Криса свои большие, серые глаза, умоляюще складывая ладошки перед собой. - Хотя бы попробуй, пап. - А он все так же на меня сердится? - Крис прекрасно понимает, что использовать ребенка для выяснения подобных вещей - не слишком красиво, но облажаться еще раз не хочет. - Нет, - Рэн задумчиво качает головой. - Ну, он сердится, но совсем немного… и ему грустно… - Грустно? - непонимающе уточняет Крис. - Ну… - Рэнди вздыхает. - Не так грустно, как мне грустно, когда мне грустно. Как-то по-другому… Крис гладит волчонка по макушке, догадываясь, что Рэнди пытается объяснить какое-то незнакомое ему самому чувство. Может быть тоску или что-то похожее на неё. - Ладно, - охотник наклоняется, потираясь носом о русую макушку - Рэн радостно, по-волчьи урчит - и перетягивает через грудь волчонка ремень безопасности. - Сейчас выясним, где тут у вас есть хороший цветочный магазин, и поедем выбирать цветы для Эви и папы.

***

Крис за свою жизнь подарил не так уж много букетов, во всяком случае тех, которые приходилось выбирать, а не просто хватать первый попавшийся, чтобы уложить понравившуюся омежку в постель. Рэнди восхищенно оглядывается, прижимаясь к Крису и не выпуская его ладони из своей, и даже Арджент осматривается с интересом, почти вздрагивая, когда из-за стойки с очередным цветочным безумием им навстречу выныривает белокурое миловидное создание, на бейджике которого написано “Кэнди”. - Я могу вам чем-нибудь помочь? - девушка поочередно улыбается Крису и Рэнди, внимательно прислушиваясь, когда Рэнди уверенно кивает: - Да. Здравствуйте. - Здравствуйте, - мурлычет Кэнди. - Итак. Ищете букет? Для кого? - Нам нужно два, - для верности Рэн показывает девушке два пальца. - Мне и папе. Флорист кивает, коротко угукнув. - А для кого цветы? - Мне нужен букет для друга, - Рэнди задирает голову, чтобы посмотреть на Криса, который согласно кивает. - На день рождения, - уточняет охотник. - Поняла, сейчас что-нибудь подберем, - улыбается Кэнди. - А вам для кого? - А я пока осмотрюсь, - уклончиво отвечает Арджент, стараясь не пересечься взглядом с нахмурившимся сыном. - Я обещаю что-нибудь выбрать. - Ладно, - покладисто кивает Рэнди. Чему Питер хорошо научил сына, так это формулировать свои желания - волчонок четко обозначает консультанту параметры необходимого букета: для мальчика-омеги, небольшой (и даже показывает примерные габариты), розовый или сиреневый, красивый. Кэнди кивает, что-то прикидывая, и вполглаза приглядывает за Крисом, не слишком уютно чувствующим среди обилия цветов, но старательно оглядывающим обстановку. Из полудюжины предложенных Кэнди букетов Рэнди вместе с охотником, старающимся помочь хотя бы на уровне “нравится-не нравится”, выбирают один - нежно-розовые едва распустившиеся розы, какие-то незнакомые Крису маленькие белые цветочки, ленты, упаковочная бумага - не громоздко, изящно и определенно наталкивает на мысль, что у Рэнди отличный вкус - в Питера. - А ты выбрал что-нибудь для папы? - Рэн снова берет Криса за руку. - Выбираете цветы для супруга? - осторожно приходит на помощь Кэнди, заметив короткий взгляд, брошенный Крисом в сторону внушительного букета из благородно-бордовых роз. Еще секунду Крис осмысливает фразу, произнесенную девушкой, кивая. - Какой-то особенный повод? - терпеливо уточняет Кэнди, почти незаметно направляя Арджента к приглянувшемуся ему букету. - Надо извиниться, - поясняет вместо отца Рэн, явно решивший, от от Арджента толку будет мало. - Рэнди, - охотник укоризненно качает головой, а волчонок непонимающе передергивает плечами, переводя взгляд с отца на девушку-консультанта. - Да, пожалуй, - в конце концов признает Крис. - Извиниться в том числе. - Бордовые розы - хороший выбор, - мягко кивает Кэнди. - А не слишком помпезно? - Крис с сомнением оглядывает цветы. - Шик, - резюмирует Рэнди. - Отличный цвет для мужчины - добивает охотника Кэнди. - Не яркий, не пошлый. Я правильно поняла, что варианты со светлыми оттенками вы не рассматриваете? - Пап, бери этот, - Рэнди дергает Криса за рукав куртки. - Он просто шикарный. Крис согласен - шикарный, не пошлый, и охотник до тревожно-сладкой дрожи где-то в груди надеется, что Питер будет того же мнения. Крис почти в это не верит, и от того тревога только нарастает, но цветы действительно шикарны, а после того, как Рэнди экспертно заявляет, что они очень вкусно пахнут, Крис сдается. И будь что будет.

***

Пока Крис загоняет машину в гараж, Рэнди успевает сбегать к Питеру, похвастаться купленными для Эви цветами, устроить букет в воду до завтрашнего дня, вытащить отца в гостиную и за секунду до того, как в комнату зайдет Крис, занять выгодную позицию для наблюдения - кресло, на которое забирается с ногами, стоя. Питер навряд ли бы подобное одобрил, если бы не был напрочь отвлечен Арджентом и цветами. - Ты издеваешься? - тихо, мягко и почти нежно произносит Питер, скрашивая сам вопрос интонациями, чтобы не тревожить сына. - Нет, - Крис подходит еще на шаг ближе. - Это для тебя… - Поцеловать надо, - драматическим шепотом подсказывает Рэнди постукивая пальцами по щеке и убирая руку за спину, стоит Питеру повернуться к нему. - Ну же. Поцеловать, - снова шепчет, когда Питер снова отворачивается к Крису. - Разрешишь? - Арджент слабо улыбается, наклоняясь ближе к растерявшемуся оборотню, плавным, уверенным движением перекладывая цветы Питеру в руки и прижимаясь губами к его щеке - долго, нежно, осторожно, преодолевая желание зарыться пальцами в волосы. - Я буду рад, если ты согласишься завтра поужинать со мной в ресторане. Обещаю тебе хороший вечер. Крис, как и Питер, старается не отвлекаться на пищащего от радости Рэнди, с трудом сдерживающегося, чтобы не подпрыгнуть, стоя на кресле. - Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, - урчит волчонок, скрещивая пальцы. - Хорошо, - Питер удобнее перехватывает охапку цветов, все-таки засматриваясь на нежные бархатистые бутоны. - Очень… красивые цветы. И очень неожиданно…